Лина Соле
Открытки падали с неба
«Чертов эгоист, – завопил голос внутри, – чем Маша заслужила такого к ней отношения?!» Я перечитал ее последнее сообщение, и начал набирать ответ, но фраза не строилась, я стирал и набирал заново:
«Маша, привет. Прости меня, мне нужно кое в чем разобраться. Готовься, пожалуйста, к экзамену. Мы встретимся и все обсудим».
Расставаться в сообщениях или даже по телефону мне казалось слишком низким и трусливым, поэтому либо придется вытащить Машу из заточения, либо дождаться дня экзамена. Второе, конечно, было предпочтительнее, но я не был уверен, что я выдержал бы еще неделю обмана. Маша не ответила, было достаточно рано, вполне вероятно, что она еще спала. Я поставил телефон в авиарежим, чтобы не отвлекаться на лишние переживания в день похорон дяди Славы, и чтобы Маша ненароком не позвонила, пока я еду в машине с Инной.
Когда я вышел, Инна стояла около машины и разговаривала по телефону. Она весело и живо рассказывала кому-то, как мы плавали вчера в озере. Когда я подошел ближе, то услышал обрывки разговора:
– …представляешь, мы плескались как дети. Ох, было чудесно! А что потом? Да ну тебя, ничего. НИ-ЧЕ-ГО, отстань, – я стоял сзади, и Инна меня не видела, я с интересом слушал, что же она скажет дальше. – Юр, вам надо познакомиться. И еще, мне кажется, твоя психологическая помощь не помешает. Ну, из-за меня.
Меня передернуло, она говорила с тем мерзким брюнетом-очкариком. Я покашлял.
– Ладно, Даня пришел, пока, я тебе наберу, как вернусь. Хороших выходных, – она выслушала ответ и добавила, – и я тебя, пока.
Я стоял у пассажирской двери и смотрел на Инну с остервенением. Инна выглядела беззаботной и, казалось, не замечала моего взгляда:
– Едем? – легко спросила она.
– Ты Юре все рассказываешь? – я набросился на Инну с ревностными расспросами. Все внутри кричало: «Она моя, моя!»
– Дань, ты чего? – Инна заметила, как я зол, и начала оправдываться. – Дань, мы с Юрой близкие друзья, он – мой лучший друг с самого детства, с детсада, почти брат. Это ревность или что?
Самое последнее, что мне хотелось делать – признаваться, что я ревную. «Черт, она этого хмыря знает лет 20, а меня – и неделя не прошла – кого, думаешь, она выберет?»
– Поехали! – я открыл машину, сел, громко захлопнул дверь и начал пристегиваться. Ремень заедал от того, как сильно я его дергал. Инна медленно села в машину.
– Так, давай на берегу все решим. Отелло на мою больную голову, – Инна подумала и добавила, – в прямом смысле больную, не нужен. Хорошо?
Она ответила мне таким же яростным взглядом, каким я одаривал ее секунду назад. Я выдохнул, я совсем не понимал, что на меня нашло. Я никогда в жизни не устраивал подобных сцен ревности, даже видя, как Лёня в открытую флиртует с Машей. Мне даже было забавно за ними наблюдать. А теперь я не хотел ни с кем делить Инну, но мне пришлось признать свое поражение, чтобы не усугубить ситуацию.
– Прости, я не хотел тебя обидеть. Я все понимаю, – я смотрел на нее дружелюбно. И вдруг до меня дошли ее слова. – Что значит «в прямом смысле больную»?
– То и значит, – Инна облизала губы, ее злость постепенно проходила. После того, как она успокоилась, она сказала. – У меня глиома, это опухоль мозга. Поэтому я так выразилась.
– Мозга, – одними губами повторил я. Я переваривал ее слова. Вчера я не уточнил, какой именно рак, но рак мозга – звучит, как очень серьезный диагноз. – Но ты же лечишься, таблетки, химиотерапия, это же все можно вылечить?
– Дань, я не буду тебе врать – я умираю. Умираю быстрее, чем кто-либо из моего окружения. И это не изменить. Я же говорила, что врачи не дают точных прогнозов, – она резко покачала головой, словно вспомнив что-то неприятное. – Я рано обратилась за помощью, поэтому шансы есть, но они небольшие. Ты это должен понимать. И я тебя не держу, ты в любой момент можешь уйти, даже не прощаясь.
– Что ты такое говоришь? – я не верил своим ушам, она просила меня уйти. Неужели я не донес до нее, как сильно она мне нужна. Я сжал кулаки и почти прорычал. – Я никуда не уйду.
Инна закрыла глаза и начала тереть виски. «Идиот, у нее и так в голове опухоль, ты ее добить хочешь?» – кричал голос внутри. Я прикоснулся к ее колену, Инна открыла глаза.
– Хорошо, – она закивала головой, отвечая больше на свой внутренний вопрос, чем мне. – Хорошо. Пусть так. Едем?
Я кивнул. Я был опустошен и подавлен и, до кучи, вспомнил слова Инны ее недо– психологу:
– Зачем ты сказала ему, то есть, Юре, что мне нужна психологическая помощь?
– Ну, – Инна смотрела на меня, прикидывая, стоит ли говорить или это еще больше меня разозлит, – по-моему, ты сейчас на стадии торга. Понимаешь, есть пять стадий принятия неизбежного, точнее, их гораздо больше, любой психотерапевт бы меня сейчас убил, но общеизвестных – пять. Так вот, их каждый проходит так или иначе, Юра и психиатр из клиники мне помогли принять свою болезнь, а я – своим близким. Инна пожала плечами и добавила. – Если у меня не получится тебе помочь, то можно к Юре обратиться.
– Спасибо, но я как-нибудь сам, – я даже слышать не мог о ее Юре. Инна закатила глаза и завела двигатель.
По дороге я расспрашивал Инну о болезни, раз уж тема была открыта, то нужно было узнать все.
– Как ты узнала, что у тебя рак?
– Это случилось внезапно, – Инна рассказывала обстоятельно и не торопясь. – Я всегда была очень здоровой, в детстве почти никогда не болела, помню только один раз ногу подвернула на физкультуре – были порваны связки, а гриппы и прочие ОРВИ – никогда. В моей квартире как раз шел ремонт, и я жила с родителями. Вечером папа пришел с работы, мы поужинали, я пошла к себе, и у меня впервые случился припадок.
Инна замолчала, словно не желая дальше говорить. Но я, как полный непробиваемый дурак, спросил:
– Что за припадок?
– Дань, я в тот день пережила клиническую смерть, – я видел, как Инна вцепилась в руль, пальцы побелели, и понял, что не нужно было переспрашивать. Но Инна продолжала. – Если бы папа не зашел ко мне в комнату, то я бы умерла. Он нашел меня на полу, с пеной у рта, в конвульсиях. Врачи из скорой сразу сделали укол, но это не помогло, в машине скорой помощи меня реанимировали. Когда я очнулась, мама плакала, а папа мертвой хваткой вцепился мне в руку и смотрел с ужасом. Мне стало так страшно, я ничего не помнила, поэтому не понимала, что случилось и где я. Врачи сказали, что сердце уже не билось. Но я выжила. Потом мы начали обследование: анализы, КТ, МРТ, биопсия. В общем, все по стандарту, вот так и диагностировали рак. Сейчас пью таблетки, чтобы эпилептические приступы не повторялись, но иногда случаются, только очень слабые и… другие.
Я не знал, как реагировать на ее рассказ. Я никогда не сталкивался ни с чем подобным. Все в моей жизни шло достаточно размеренно и предсказуемо: школа, университет, работа, длительные отношения, хоть и не всегда с гладкими расставаниями. За последнюю неделю я, кажется, прожил еще одну жизнь: узнал про смерть дяди Славы и теперь про то, что моя вновь обретенная незнакомка неизлечимо больна. Верить в это было трудно, принять – еще труднее, но я старался. Во всяком случае, видом не подавал внутренней паники и отчаяния.
– Что значит, другие? – я не понял, что она имеет в виду.
– Трудно объяснить, – Инна задумалась. – Мы с Дмитрием Романовичем, а да, он – мой лечащий врач, обсуждали это. В общем, у меня иногда случается что-то вроде галлюцинаций, я отключаюсь на несколько секунд и вижу образы, но они никогда не складываются в единую картинку. Вот – самолет, вот – река, вот – качели, вот – какой-то парень. Кстати, на тебя очень похожий, но мы не были еще знакомы.
– И? – я очень заинтересовался, что-то было в ее словах очень важное, но я не мог понять, что.
– Дмитрий Романович пояснил, что, скорее всего, опухоль давит на зрительный нерв или какие-то отделы, отвечающие за визуальное восприятие, – Инна пожала плечами. – Я и сама не понимаю ничего, просто хочу, чтобы это не повторялось. Хорошо, что обычно припадки случаются перед сном. Но триггер мы не можем найти.
Мы поговорили еще немного о ее болезни, о том, как она ездила в Москву, и как тяжело пришлось родителям и брату, когда они узнали. Мы замолчали, я смотрел на стены леса, обнимающие дорогу с двух сторон, и незаметно заснул.
Глава 12. Семья
Я проснулся от гудка товарного поезда, мы стояли на переезде, ехать оставалось около получаса. Я посмотрел на Инну, она сосредоточенно наблюдала за мелькающими цистернами и хопперами5, в машине тихо-тихо играло радио. Я наблюдал за Инной, такой спокойной и милой, она беззвучно барабанила пальцами по рулю в такт музыки.
– Ты такая красивая, – прошептал я. Инна повернулась и улыбнулась мне. У нее была чудесная улыбка – добрая и немного хитрая, наверное, из-за ямочек около уголков губ.
– Поспал немного, Дань? – скорее риторически спросила она. – Навигатор показывает, что еще 35 минут ехать. Засыпай еще, а?
Я покачал головой, хоть дремал совсем недолго, чувствовал себя гораздо бодрее и свежее, чем с утра. Спать уже не хотелось, и я начал расспрашивать Инну о ее друзьях, которых видел на фото. Логично, что она стала бы рассказывать мне, в том числе, о Юре, но она будто понимала, что лучше этого не делать, чтобы не породить новую волну недовольства. Среди ее друзей были всевозможные люди: дворовые друзья детства, одноклассники, одногруппники, подруги со старой и новой работы. Она, словно магнитом, притягивала к себе людей и объединяла их, невзирая на разные интересы и увлечения.
– Когда Лёша уехал, то его комнату папа переоборудовал в игровую для меня, а со временем мы начали собираться там с друзьями. Папа даже купил мне приставку, – Инна засмеялась, – хотя, больше для мальчишек из двора, так как они постоянно его отвлекали и просили что-нибудь рассказать: он работает ветеринаром, и в клинике бывали разные случаи, часто довольно забавные. Папа еще постоянно что-то выдумывал, чтобы развеселить ребят: то устроит прятки дома, то на пляж всех поведет, то принесет с работы какую-нибудь морскую свинку на выходные. Но иногда просто хотел отдохнуть, вот тогда и надумал купить приставку.
Инна вела машину и смеялась, делясь со мной воспоминаниями. Я узнал, что она продолжает частенько собираться с друзьями у себя дома, играя во всевозможные настольные игры и приставку.
– У нас уже несколько пар образовалось за эти годы, Дима с Мариной поженились зимой, Ира, моя коллега с новой работы, ждет ребенка от Кости, моего одноклассника. Так что я иногда чувствую себя купидоном, – Инна расхохоталась. – Надеюсь, что все у ребят получится, они стали моей семьей.
Я радовался тому, что Инна счастлива, невзирая ни на что. Я чувствовал по ее словам, наполненным теплотой и добротой, насколько она любит своих друзей и отца. Я решил расспросить про маму, Инна о ней почти не говорила:
– А чем занимается твоя мама?
– Мама работает, точнее, работала юристом, – Инна немного сникла. – Дань, у нас с мамой отношения сейчас сложные. Она за меня слишком беспокоится, плачет постоянно, папу всего истерзала. Мне показалось, что она в какой-то момент успокоилась, но сейчас я вижу, как ей тяжело. А к психотерапевту она не хочет идти. Поэтому мы часто ругаемся из-за ее гиперопеки. В конце концов, мне почти тридцать лет, а она звонит мне по пять раз в день.
– Она просто боится тебя потерять, – я не сильно хотел заниматься морализаторством, но в то же время прекрасно понимал маму Инны, – ты же сама говоришь, что сегодня ты здесь, а завтра, может, нет.
Вмиг мне стало так больно в груди от своих слов, точнее, от этих слов Инны, сказанных мне вчера. Только теперь я в полной мере осознал всю горечь и ужас происходящего с ней. Врачи, не дающие прогнозов, мучительное лечение, постоянные таблетки, истерики матери. «Боже, как мне ее жалко, как она справляется со всем этим?!» – судорожно носились в голове мысли. Я крепко сжал кулаки и отвернулся, я чувствовал, что могу заплакать. Мне хотелось закричать в никуда, просто чтобы сбросить нарастающее напряжение. Инна не заметила моего состояния и продолжала:
– Дань, да я понимаю. Просто от того, что она плачет и контролирует каждый мой шаг, ничего не меняется. Только лишний раз напоминает мне о том, как скоро я умру, – на этих словах Инны у меня вырвался мучительный вздох, Инна посмотрела на меня. – Дань?
Я не поворачивался, я плакал, не в силах унять дрожь в руках и восстановить дыхание. Инна молча свернула на обочину прямо за указателем: «Павлово – направо», впереди уже виднелась стела с красивыми буквами – названием моего родного города. Когда мы остановились, Инна взяла меня за руку и поднесла ее к своим губам. Я не хотел смотреть на нее, не хотел показывать свою слабость: «Это я должен быть сильным! Это я должен ей помогать и утешать». Она отстегнула мой ремень и нежно привлекла меня к себе, я уткнулся ей в шею, беззвучно плача. Инна ласково гладила меня по спине, целовала мои волосы и тихо шептала: «Не беспокойся, я здесь, все хорошо». Легче мне не становилось, депрессивные мысли душили все попытки успокоиться. Я так крепко сжал ее, понимая, что причиняю ей физическую боль, но она была моим якорем, единственным, что удерживало меня от падения в водоворот истерики. Я ненавидел себя за слабость, ненавидел ее чертов рак, ненавидел то, что не могу никак ей помочь. Инна аккуратно ладонями подняла мою голову и посмотрела в глаза: слезы катились по ее щекам, губы дрожали. Я второй раз видел ее плачущей, но сейчас это не забрало мои силы, а, наоборот, я успокоился и собрался. Я вдруг понял то, что чувствую: только любимых бояться потерять так отчаянно.
– Инна, я тебя… – глаза Инны округлились в ужасе, за секунду она обеими руками закрыла мой рот, не давая договорить, и произнесла, замотав головой:
– Даже не думай!
Наше молчание длилось вечность, словно мы неслись в черную дыру, не в силах прервать бесконечную паузу. Я видел, как амплитуда отчаяния Инны утихала, ужас в глазах сменялся отрешенной серьезностью, почувствовал, как обмякли ее руки около моих губ. Я без слов отвел ее ладони и поцеловал. Я знал, что в этом поцелуе она услышит все, что запретила мне сказать. Сейчас и я знал, что люблю ее, всегда любил, с первой встречи: влюбившись однажды в один только образ незнакомки, сейчас я всецело любил Инну – ее душу, ее силу, ее мировоззрение. Уже тогда, на набережной Феодоровского, держа открытку с ее прекрасным лицом, я знал, что ничего не будет прежним, как бы я ни старался потушить вновь вспыхнувшее пламя. «Я стану тебе надежной опорой во всех испытаниях, – словно говорил я, настойчиво целуя Инну, – я всегда буду рядом». Я оторвался от ее губ и дождался, пока она откроет глаза:
– Я люблю тебя, и это ничто и никогда не изменит, – я поставил точку в незакрытом вопросе. Инна только кивнула, принимая мое признание. Я не ждал от нее ответных слов, в конечном счете это я был влюблен в нее шесть лет, она же знала меня лишь несколько дней.
Мы молча поехали и через несколько минут были около моего дома в Павлово. Я странно ощущал себя, я был одновременно опустошен и наполнен. Но это было легкое чувство, приятное и спокойное. Инна осталась в машине, а я пошел за родителями.
Мама встретила меня в расстроенных чувствах: мало того, что сегодня были похороны ее давнего друга, так еще и я огорошил с утра, что расстался с Машей.
– Данечка, привет, сынок, – мама обняла меня на пороге. – Как добрался, все хорошо?
– Да, мам, все нормально. А где папа? – мама пристально смотрела на мои припухшие глаза.
– Папа одевается. Ты проходи пока, я его потороплю, – мама поспешила в комнату, видимо, чтобы помочь папе завязать всегда ненавистный ему галстук. Она была в черном строгом платье и с черным кружевным платком на голове. Мне почему-то вспомнились похороны дедушки, когда я был в десятом классе. Мама тогда тоже надевала этот платок, с тех пор я его не видел.
Я прошел в зал, ничего не изменилось со времен моего переезда в Нижний, только вместо большого лампового телевизора стояла тоненькая плазменная панель. Мне стало здесь грустно: мама ощутимо постарела, папа болел, а меня все эти годы не было рядом, и я даже не стремился чаще навещать семью.
– Привет, сын, – протяжный папин баритон нарушил мои мысли. Я обернулся: папа, сильно исхудавший и сгорбившийся на правый бок, стоял в дверях комнаты.
– Привет, папа, – я аккуратно его обнял, чтобы лишний раз не травмировать больную спину, – как ты?
– Нормально, мать чай тебе жалуется каждый раз, что я совсем поплохел? – он недоверчиво и как-то загнанно на меня посмотрел.
Я сглотнул, мне вдруг стало так жалко моего когда-то сильного отца, который совсем потерял себя. Я, храбрясь, ответил:
– Да прекрати! Ничего такого она мне не говорит, – и добавил, переводя тему. – Больше ругает, что я редко приезжаю.
– Ну, это уж твое дело. Жизнь молодая, куда тебе мотаться в деревню. Лучше работай да семью строй свою, – он тихонько похлопал меня по плечу. – Мать сказала, что ты с новой девушкой?
– Да, пап. Ее зовут Инна. Она в машине ждет нас, – я был рад, что Инна познакомится с моей семьей, хоть повод приезда был печальный.
– Тогда пойдемте, – папа медленно дошел до прихожей, где уже обувалась мама. Мама сунула папе его трость и присела, чтобы надеть ботинки на папу.
– Мам, давай я помогу, – я всполошился.
– Да брось, Дань, – отмахнулась мама. Она каждый день так собирала папу на работу. Он все еще работал на заводе, только его перевели на более «сидячую» должность, чтобы не ходил лишний раз в цеха. Все-таки тридцать пять лет отличной службы сказались на лояльности руководства, которое просто не могло уволить отца за профнепригодность.
Когда мы спустились, Инна стояла около машины и направилась нам навстречу.
– Здравствуйте, меня зовут Инна, – она подошла ко мне и широко улыбнулась моим родителям.
– Инна, это моя мама – Наталья Петровна, – мама кивнула, рассматривая с интересом Инну, кажется, она ей понравилась. – А это папа – Валерий Олегович.
– Нам очень приятно познакомиться, Инна, – ответила мама за себя и за папу.
– И мне тоже. Хоть сегодня такой печальный день для вас, – мама кивнула, соглашаясь, мы постояли несколько секунд, ничего не говоря, после чего Инна жестом указала на машину. Я помог папе сесть на заднее сиденье за Инной, а Инна помогала усесться моей маме. Мы переглянулись, когда обходили машину сзади. Я быстро взял Инну за руку и подмигнул. Она, немного покраснев, смущенно улыбнулась мне.
Ехать нужно было на другой конец города, хоть и недолго. В детстве семья Мишки жила в соседнем доме, но после рождения близнецов Мишка с женой Юлей остались в этой большой квартире, а родители переехали в крошечный дом на выезде из города. Туда мы и направлялись сейчас. Мы ехали в молчании, которое неожиданно нарушила Инна:
– Даня рассказывал, что дядя Слава был настоящим мастером на все руки. Вы были близкими друзьями с ним? – она обратилась к родителям, взглянув в зеркало заднего вида.
– Его жена Ниночка – моя подруга. Ну и Слава, конечно, мне как родной стал, – мама с досадой покачала головой. – Жалко его, и Нину жалко. Дань, представляешь, она ведь мне не рассказала, что Слава болел давно.
– Да, мам, мне Мишка сказал, – я был удивлен и тогда, и сейчас, что тетя Нина не рассказала маме, они всегда всем делились. Мама тихо всхлипнула и сказала:
– Бедная Ниночка, как она теперь без мужа будет? Так жалко Славу.
Папа взял маму за руку и шепотом утешал.
– Главное, что вы навсегда сохранили самые добрые воспоминания о нем, – вдруг сказала Инна. – Знаете, пока родные и друзья помнят – человек словно жив, жив в их сердцах.
– Да, дорогая, так и есть, – мама кивала, утирая слезы.
Я знал, что Инна говорит не только о дяде Славе, но и о себе. Она что-то еще спрашивала у мамы, даже папа включился в разговор, но я перестал слушать и погрузился в себя: «Неужели и мне останется только помнить ее? Тогда нужно сделать все возможное для ее счастья, чтобы в моей памяти она всегда улыбалась».
Глава 13. Поход
Похороны прошли спокойно, хоть и долго. Собралось, казалось, полгорода: дядю Славу многие знали. Когда его уволили с завода, а на руках у тети Нины было трое маленьких детей – трехлетний Мишка и его две годовалые сестры-двойняшки, многодетному отцу пришлось переоборудовать гараж в ремонтную мастерскую. Работы в те годы, кроме как на заводе, не было, а техника у соседей ломалась постоянно, что и приносило дяде Славе небольшой, но стабильный доход. Постепенно про мастерскую дяди Славы узнали во всем городе: чинил он качественно и быстро, а брал – дешево. «Золотые руки», – постоянно слышал я от посетителей, когда мы с Мишкой торчали в гараже его отца. Я почему-то очень гордился, когда дядю Славу хвалили другие люди.
Мишка весь день казался спокойным. Мы успели перекинуться лишь парой фраз с самого утра, когда приехали.
– Дань, проходите в дом, там все уже собираются. Народа столько, что уже не протолкнуться, – сказал он при встрече, качая головой. Мама крепко обняла Мишу и поспешила в дом к тете Нине, папа из последних сил ковылял рядом, успокаивая снова расплакавшуюся маму.
– Миш, привет, я так сочувствую тебе и семье, – я обнял друга, с которым не виделся много лет. – Познакомься, это Инна.
Инна кивнула и тоже сказала слова соболезнования.
– Как ты, как сестры и мама? – спросил я.
– Держимся. Девчонки хуже, они приехали в четверг, сразу как узнали, – я припоминал, что Мишины сестры жили где-то в Европе. – А мы с мамой ничего. Папа болел, мы за ним ухаживали. Поэтому мы свыклись. Наверное.
Мишка пожал плечами. И все равно он выглядел растерянным и уставшим, хоть и старался скрыть это. Мальчик с черными, как переспелые вишни, глазами давно исчез из этого высокого крепкого мужчины, рано повзрослевшего: с совершеннолетия он нес ответственность за семью с тремя детьми, а теперь случилась болезнь и смерть отца.
Я увиделся со множеством людей из детства: одноклассники с их уже пожилыми родителями, соседи по дому, поседевшие учителя. Тетя Нина держалась приветливо, хоть и выглядела очень грустной. Она осталась такой же приятной миловидной женщиной с добрыми ласковыми глазами. Около нее постоянно кружились взрослые внуки-школьники – дети Миши, а моя мама не отходила от лучшей подруги ни на шаг, готовая решить все вопросы. Вика, одна из Мишкиных сестер, держала на руках маленького круглолицего мальчика, который с любопытством рассматривал все происходящее вокруг него. Я кивнул ей с другого конца комнаты, она на секунду улыбнулась мне, но тут же снова погрузилась в уныние. Вика была моей первой любовью, именно ей я впервые в жизни признавался в любви, с ней делал робкие успехи и совершал грубые обидные ошибки в наших детских «отношениях». Школьный роман, что от него стоило ожидать? Я вспомнил, как Мишка злился на меня, за то, что я влюбился в его сестру, мы не разговаривали несколько месяцев, пока Вика не закрыла нас в своей комнате до «полного примирения».
На кладбище Инна стояла поодаль. В какой-то момент я потерял ее из виду и испугался – не ушла ли она, поддавшись страху за себя, за свое будущее. Я нервно огляделся и спустя несколько секунд нашел ее: Инна склонилась над какой-то могилой и с интересом что-то изучала. Я подошел к ней, побираясь через узкие проходы между оградами:
– Как себя чувствуешь? Не сильно тебя удручает… все это, – я замялся и указал рукой на толпу стенающих людей.
– Не переживай, – Инна бодро закачала головой, делая вид, будто не поняла, о чем я беспокоюсь. – Смотри, какая интересная могила.
Инна указала на необычный парный памятник, очевидно, мужа и жены, умерших с разницей в три дня. Я безрадостно посмотрел на красивую мраморную стелу, мне не нравилось это место:
– Довольно романтично, – хмыкнул я. Когтями на сердце заскреблась тоска, и я с досадой произнес я. – «И умерли они в один день».
– Что? – Инна непонимающе посмотрела сначала на меня, потом на даты на памятнике. – О, боже! Да нет же, я совсем не про то! Смотри, какая необычная фактура и цвет у памятника, он явно не здесь произведен. Какая тонкая резьба, открывающая новый подтон слэба6.
Я поднял одну бровь, не веря тому, что слышу: мы находились в самом печальном месте на Земле, месте, где люди прощаются с любимыми членами семьи и близкими друзьями, а Инна смотрела на окружающее, как на арт-объект, взглядом истинного дизайнера. Мое недоверие мгновенно сменилось восторгом.
– Ты потрясающая! – теперь я увидел Инну совсем иначе, она раскрыла мне новую грань своей души: она подобно солнцу озаряла даже самые мрачные и горестные места и события. Я зачарованно взял ее за руки, а Инна лишь пожала плечами.
После похорон мама решила не покидать совсем помрачневшую тетю Нину, поехав вместе с ней и прочими людьми на автобусе. Поскольку людей было очень много, мы договорились, что мама одна побудет на поминках дома у Калинкиных, а мы направимся домой. Мы сели в машину Инны, я остался с папой на заднем сидении.
– Сын, я ведь помню, когда ты решил стать конструктором, – папа, обычно молчаливый, вдруг начал разговор. Я заинтересованно посмотрел на отца. Он продолжал. – Вы с Мишкой пол-лета бегали в гараж к Славке, ты у меня все выпрашивал купить тебе… многомер что ль какой, не вспомню название.
– Мультиметр, – пришло мне на память давно забытое слово из далекого детства.
– Вот-вот, да какой-то хитрый, цифровой. Я все никак не мог такой найти в Павлово, на радиорынок в Нижний даже ездил, – папины слова кольнули меня в самое сердце: я никогда не знал, что он искал мне мультиметр. У Дяди Славы был аналоговый, и он как-то сказал, что надо бы новый цифровой приобрести. Я так хотел ему его подарить, и сильно разозлился на папу, что он отмахнулся от моей просьбы разыскать для меня прибор. – Ты тогда физикой, наконец-то, увлекся, я был рад за тебя – мужское дело, правильное. А потом ты начал чертить всякие схемы.
Я пораженно кивал, вспоминая то время. Это было лучшее лето – лето после восьмого класса. Мне тогда так нравилось узнавать у дяди Славы в мельчайших подробностях названия деталей на его чертежах и инструкциях к технике; дома я пытался по памяти воспроизвести увиденные узлы и детали в разрезе, сверяясь с оригиналом на следующий день в мастерской. А еще в то лето я впервые обратил внимание на Вику – она сильно выросла и по-женски округлилась, даже по сравнению со своей сестрой-двойняшкой Верой. Вообще, они сильно отличались друг от друга: Вера была такая же светловолосая и кареглазая, как Мишка, тетя Нина и дядя Слава, а Вика, словно подкидыш, была темноволосой с зелеными глазами. Я начал невзначай расспрашивать Мишку про Вику: почему она не похожа на сестру, ведь они близняшки, да и на остальную семью. Тогда Мишка, закатив глаза, прочитал мне лекцию по биологии об однояйцевых и разнояйцевых близнецах и пояснил, что Вика, по словам дяди Славы – копия Мишкиного прадедушки, погибшего в войне.
– У меня где-то остались твои чертежи, – продолжал рассказ папа. – В кладовке надо будет поискать. Вот тем летом ты мне и сказал, что хочешь на конструктора учиться в Нижнем. Ты еще тогда расстроенный был, что Миша тебя не поддержал. Он же после девятого класса в техникум у нас пошел, да?
– Да, пап, – грустно ответил я. Почему я всегда был уверен, что папе нет дела до меня, моих интересов и друзей? В детстве он казался мне холодным, отстраненным и всегда уставшим. В отличие от такого разговорчивого и добродушного дяди Славы. Мне вдруг стало очень стыдно и горько. Стыдно за свое жестокосердие – во время очередного подросткового скандала я часто давал папе понять, что дядя Слава гораздо лучший отец для Мишки, даже для меня. А горько мне было от того, что никогда уже не повернуть время вспять: в детстве папа много работал, чтобы обеспечить нас, мой переезд в другой город, а я почти ненавидел его за безучастие; а сейчас у папы не было здоровья, я жил в другом городе и осознавал, что уже не смогу сблизиться с ним.
Инна слушала рассказ папы с интересом и добавила в конце:
– Валерий Олегович, вы – замечательный отец. Я бы с удовольствием посмотрела на первые чертежи Дани, – папа заметно смутился от неожиданной похвалы. – Это так здорово, что вы дали Дане полную свободу выбора. Вот моя мама меня до самого первого сентября отговаривала от поступления в строительный, убеждая, что «месить цемент – это не престижно, то ли дело быть адвокатом».
За легкой беседой мы доехали до дома. Я показал Инне свою комнату, пока папа разогревал обед и искал в документах мои схемы.
– Ты не говорил, что занимался единоборствами, – удивилась Инна, прочитав надпись на дипломе за стеклом в стенке.
– Да я всего пару лет ходил на самбо, а потом забросил. Отдал предпочтение футболу, – я стоял рядом с Инной, держа ее за руку. Инна внимательно рассматривала мои трофеи, награды и подколотые за металлические прутики фотографии.
– Ого, это ты? – она указала на снимок, где мне было лет четырнадцать. – Ты здесь совсем другой. Это вы в походе? О, а это, наверное, Миша?
Я не успевал за ее вопросами, но мне нравилось то, с каким интересом она изучает мое прошлое.
– Хочешь, сходим в поход? – неожиданно спросил я.
– В поход? – Инна уставилась на меня, смешно сдвинув брови. – С палатками и костром?
– Ну да, – я рассмеялся. – Если захочешь, конечно.
– Я никогда не была в походах, – задумчиво сказала Инна.
– Всегда интересно попробовать новое, – подбодрил я ее. Мне и самому хотелось посмотреть на те места, в которые мы любили ходить с ребятами в детстве.
– Хорошо, давай, – неуверенно согласилась Инна.
Перед обедом папа достал из бумажной папки мои первые «конструкторские документации», настолько смешные и неумелые, что я покраснел и стыдливо захихикал. К счастью, Инна и папа не разбирались в вопросе, а я не стал вдаваться в подробности. В то же время я был почти до слез поражен, насколько папе были важны мои неуверенные каракули, что он хранил их столько лет.
Мы не спеша пообедали, разговаривая то о моем детстве, то об Инне. Я не хотел при ней расспрашивать папу о его здоровье, решив, что завтра, вернувшись из похода, уделю ему время.
– Пап, я Инне предложил сходить в небольшой поход до утра. Ты не знаешь, моя палатка еще сохранилась?
– Не знаю, сын, – папа пожал плечами. – Я в твоей комнате особо не касался ничего, только мать прибирается там.
– Хорошо, я тогда поищу на антресоли, где она раньше лежала.
Действительно, палатка лежала на своем обычном месте. Для студенческих походов я купил новую крутую палатку, которая осталась в Нижнем, а эта была настоящим «Франкенштейном», собрать которую требовало немалых умственных и физических способностей. Я лишь понадеялся, что руки вспомнят, а боевой арсенал конструкторского образования не даст упасть в грязь лицом перед Инной.