Любовь Романовна Белых
Тень и Сверх
Глава 7
Мрак! Что здесь делает императорский конь?! Или просто императорское седло на коне?
Лошадей я, конечно, рассмотреть не успела, но вот седло, что удалось урвать из императорских конюшен в качестве доказательства выполненного экзамена для Фрая, я запомнила на всю жизнь. Да и как не запомнить? После этого задания меня наконец-то наёмники стали принимать за свою. Я даже больше скажу, точно такое же седло – мой трофей, висит в моей спальне в изголовье кровати у меня дома. В Урюке.
Какого мрака у моего преследователя копия моего трофея?
С мечом лазить по деревьям то ещё удовольствие. Не добавлял комфорта и рваный ботинок. Но пришлось. Нужда, она такая, что хочешь заставит сделать.
Заприметив по дороге озеро, я направила лошадь к нему и спешилась. Куртку пришлось снять и оставить у самой кромки воды. Для отвлечения внимания. Я же бросилась обратно, выискивая наиболее подходящие для обзора деревце.
"Ну-ну, преследователь, поторопись. Жду, не могу, как не терпится с тобой познакомиться." – вела внутренний монолог я, восседая на широком суку.
Одинокий всадник не заставил себя долго ждать. Заметив издалека мою лошадь, он остановился под моим деревом и спешился. Из-под полов чёрного плаща блеснула сталь кинжала. Мужчина медленно двинулся к озеру, держа оружие наготове.
"Ну, здрасьте!" – мелькнула ошалелая мысль.
Ещё один хмырь на мою и без того подпорченную карму.
Вот зачем этому мужику, с седлом из императорских конюшен нужен кинжал? Пригрозить или пустить в дело? И самое интересное, я никак не пойму, зачем ему я?
– Наёмница! – прогремел мужской голос. – Я пришёл за заказом! Выходи по-хорошему.
Мужчина поднял с земли мою куртку и оглянулся. Очевидно, в поисках хозяйки верхней одежды.
Я медлила. Не зная, как лучше поступить, я не решалась спускаться с дерева и обозначать своё присутствие. Хмырь номер два вселял некие опасения, что вместо золота я получу остриём кинжала промеж глаз. Ну, или как он там предпочитает избавляться от неугодных? С другой же стороны, любовь к золоту взывала к нездоровому оптимизму.
Принять решение было мучительно непросто.
…но мне и не пришлось.
Приближающийся топот копыт заставил мои глаза округлиться. Нет, я всё, конечно, понимаю. Имея дела с наёмниками, нужно быть ко всему готовым. Ну чтоб прям по двое, по трое за мной охотились? Это что-то новенькое.
Когда на горизонте появился ещё один всадник, я даже разочаровалась. Значит, не так уж и хотят от меня избавиться, раз послали всего двоих. Может, и правда отдать печать и получить золото?
Каково же было моё удивление, когда во втором всаднике я узнала хмыря номер один.
"И ты, гадёныш, с седлом императорских лошадей?" – разочарованно подумала я.
– Эй! – остановившись под деревом, что я уже по праву считала своим, новоприбывший замахал руками. – Девчонку видел? Длинные тёмные волосы, пять нелепых косичек, невысокая и вооружённая мечом.
Я едва не захлопала в ладоши. Выходит, что хозяин перчаток, которые я стянула вместе со своим мечом, не заодно с хмырём номер два. Может, не такой уж он и хмырь? Неизведанная доселе радость затопила сердце. Только была она недолгой.
Гончие меня раздери! Как он меня нашёл? Это ведь невозможно. До убежища меня никто не вёл. От него хвоста тоже не было. Да и стоит вспомнить, сколько раз я отключалась и сбивалась с дороги, путая след. Не намеренно, конечно, а из-за усталости. Но всё-таки…
Надо будет это обязательно выяснить.
– Нет, не видел. – пробасил с берега мужчина, припрятав кинжал за спину.
Странный он, этот хмырь. Ну, тот, что на меч мой позарился. Зачем я ему нужна? Тут ведь вот какое дело, я его обокрала, да. Но почему он один? Где ищейки? Где патруль или отряд законников? Что же он сам пустился в погоню?
– Уверен? – озирался по сторонам второй в очереди по мою душу. – А хозяин второй лошади где?
Ты смотри на него, а! Он ещё и башковитый. Вот уж не сказала бы о нём такого в нашу прошлую встречу.
– Отошёл нужду справить.
Я мысленно хохотнула. Всё-таки интересное представление разыгрывается.
– Я подожду. Спрошу у него, может, он её видел. – авторитетно заявил брюнет, спрыгнув с лошади.
– Мы никого не видели!
Вот умора. Совсем врать не умеет. Стыдно. В его-то годы должен был уже научиться.
– А что это ты так нервничаешь? За спрос стали серебро брать? – беззаботно рассмеялся предположительно законник.
А сверху он был даже очень ничего. Широкий разворот плеч под совсем тонкой кофтой так и притягивал мой взгляд. Гладкие и блестящие тёмные волосы так забавно трепал ветер, что можно было залюбоваться, как он откидывает их с лица. Если бы не его улыбка, то я, возможно, и позабыла о своих планах на сегодня. Хищная, опасная, она оскалом зверя застыла на его губах, заставив меня очнуться.
Он мне, что, нравится?! Я, что, всерьёз его только что рассматривала?! Как мужчину?! Что со мной происходит?! Что за странные мысли лезут мне сегодня в голову?! Я же всегда была далека от мужчин… и от таких вот, как этот!
Заметив планшетник в его руках, я ещё больше растерялась. Гончие меня раздери, но я не помню, как он у него оказался! Откуда он его вообще достал?
Я пыталась извернуться и так, и эдак, чтобы рассмотреть, что там происходит на экране, но все попытки были тщетны. Здесь только спускаться. С такой высоты не видно ничегошеньки.
Внезапно мужчина опустил планшет и несколько раз крутанулся на месте, будто кого-то выискивая. Секунда, другая и карие глаза поднялись вверх, впиваясь в меня насмешливым взглядом:
– Попалась!
Я не сразу поняла, что это было сказано про меня. Даже когда это поняла – продолжила сидеть на месте. Зато отчётливо увидела метнувшуюся к дереву тень.
– Осторожно! – повинуясь непонятному импульсу, я поспешила предупредить своего врага об опасности.
Было поздно. Планшетник подлетел вверх, когда его хозяина сбил с ног мужчина в чёрном плаще. Под мой вздох жалости и сожаления гаджет ударился о землю с оглушающим треском. Непозволительное расточительство! Чтобы собрать или заполучить один такой нужен год. Причём неважно – год работать или год искать детали и собирать.
Ладно. Пришло время вмешаться. С законником я уж как-нибудь разберусь. Не впервой. А вот заказчика стоит проверить.
Спрыгнув на землю, я поморщилась от боли в ушибленных пальцах, что синими опухшими сосисками виднелись в дырявом ботинке, и, перехватив рукоять меча, тут же обнажила оружие. Хвала богам моя сталь не окрасилась кровью.
Улучив момент, я огрела рукоятью меча по голове владельца сёдла с императорских конюшен, метя в височную кость. Бедняга рухнул и свернулся на земле калачиком. Я на всякий случай проверила состояние его костей и пульс, прежде чем взглянуть на его противника:
– Он жив. А ты теперь мой должник.– с нескрываемым удовольствием произнесла я. – И не думай, что тебе удастся меня обмануть!
Дав мужчине время прийти в себя, я убрала меч в ножны и, не испытывая стеснения, принялась шерстить по карманам своей жертвы. Ничего. Пусто. Была ещё надежда на сумку, что болталась на седле его коня, но и она очень быстро рассеялась.
Десять золотых. Достаточно, чтобы путешествовать месяц, оплатить ночлег и скромное пропитание на одного. Ничтожно мало, чтобы заплатить мне за мою работу.
Глава 8
Ну и хмырь! Кинуть меня решил?
Увы, всё не так однозначно. Существовала и другая причина, по которой на мой след не просто вышли, но и решили прокатить с оплатой… Мраковая такая причина – я вляпалась в заказ, что не подразумевал наличие свидетелей. Даже если этот свидетель – наёмник. Я!
Гончие меня раздери, я не понимаю, зачем и кому понадобилась печать посла Мигарда? Хотя не сказать, что подозрений у меня не было. Одно из этих подозрений буквально сверкало в рассветных лучах на чёрном жеребце.
– Мраковое седло! – рвано выдохнула я, шарахнувшись от коня в сторону.
– Что ты сказала? – гнусаво задал вопрос тот, чьё имя я вот-вот узнаю.
Обернувшись, я увидела у дерева законника. Обнажённый по пояс мужчина, комкал рукой свою кофту, прикладывая её к носу.
Подавив вздох восхищения его мускулатурой, я шагнула в его сторону, попутно расшнуровывая сумку.
– Сядь. – приказала, стараясь не таращиться на его торс. – Тебе нужно запрокинуть голову, чтобы остановить кровотечение из носа. Никогда нос не разбивали?
К счастью, в сумке оказалось всё необходимое – заветный пузырёк, без которого ни один разумный наёмник не отправится в дорогу.
– Что ты ищешь?
Испуганно вскинувшись, я подняла голову, нос к кадыку столкнувшись с мужчиной.
"Ему бы в наёмники идти. Крадётся, лучше Фрая. Я даже шороха не услышала."– нервно подметила я.
Его лицо было всего лишь в паре сантиметров от моего.
Он смотрел мне в глаза, а я не могла поднять на него взгляд, потому что он был так близко… Я замерла, не зная, как себя вести дальше. Лишь глупо таращилась на выпирающий мужской кадык.
– Что ты искала в сумке? – повторил свой вопрос мужчина, сбросив с меня оцепенение.
Соберись, Фрэя! Что за робость? Что за смущение? Разве я не распрощалась с ними вместе с детской колыбелью?
– Спиртовая настойка. Лучше обработать раны. – шумно сглотнув, я решилась поднять взгляд, с удовлетворением отметив свою правоту. – У тебя рассечение на переносице.
– Ты хочешь сказать, что решила помочь тому, кого обокрала?
Да я вообще ничего не хотела сказать! Точнее, хотела, конечно, но больше не хочу. Раздражает меня этот хмырь! Ох, как раздражает.
– Ты упёк меня, в камеру. Ни за что. – напомнила я. – А ещё ты мне должен. – кивнув на неподвижное тело, распростёртое на земле в нескольких шагах от нас, я улыбнулась: – Чтобы платить по счетам, особенно моим, тебе лучше оставаться здоровым и живым.
Мужчина ухмыльнулся.
– Я тебе ничего не должен. Ты спасала свою шкуру, а не мою. – презрительно выплюнул он.
Ах он ещё и не должен мне ничего? Может, мне привести в чувство того мужика, что ему нос расквасил? Пусть повторит. Ясно же, что урок не усвоен. На этот раз я даже вмешиваться не стану. Пусть хоть убьёт его.
– Сразу видно шакальё Мигарда. – прошипела я, пройдясь по мужчине надменным взглядом. – Волосы. Одежда. Никакой чести. Никакой ответственности. Долга. Эгоизм и… взгляд. Зоновцы так не смотрят. Мы никогда ни в чём не уверены. Мы никогда не смотрим так – пренебрежительно и долго. Длительно глядя другому человеку в глаза. У нас нет на эти глупости времени. Ты смотришь, думаешь о чём-то, анализируешь и подмечаешь. Пытаешься это делать. У тебя есть на это время и, предположу, полномочия. У нас – нет. Мы действуем на инстинктах, если хочешь. И если кто-то помог нуждающемуся, он вправе его призвать к долгу. Или помог потому, что мог. Безвозмездно. Но ни один зоновец не станет смотреть так на того, кто минутой ранее спас его жизнь! У нас свои проблемы, у тебя – свои. И ты, хоть убей, не поймёшь, почему мы делаем одно, а ты – другое.
– Тебя это задевает? – усмехнулся мужчина, попытавшись перехватить мою руку.
Я отпрянула, вскользь отбив его руку локтем, чтобы увести в сторону.
– Не нужно ко мне прикасаться!
– Если я захочу прикоснуться к тебе, я это сделаю!
Я с трудом удержалась от того, чтобы не врезать ему кулаком по лицу.
Не только потому, что от этого был бы только вред, но и из-за того, что он сейчас мне угрожал.
– Поговори со мной! – неожиданно заявил он.
И он действительно стал говорить, но очень долго, с паузами, так как сбивал дыхание:
– Я тебя не слышу. Это…неправильно. Когда ты меня коснулась, мысли людей померкли. Стихли. Ты словно забрала их своим касанием. После они вернулись. Сейчас… я не слышу тебя. Я не могу понять о чём ты думаешь и кто ты вообще такая. Джерард хотел убить тебя. Убрать меня и заполучить печать. Какую печать? Ты наёмница? Девушка? Я ничего не понимаю.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что обдумываю услышанное, пытаясь уловить хоть какой-то смысл в этой абракадабре.
– Присядь. – глухо проговорила я, так и не поняв до конца, как ко всему этому относиться.
Опасливо на меня покосившись, мужчина шагнул в сторону дерева и тут же обернулся, проверяя, следую ли я за ним.
– Я просто оботру кровь и обработаю рану. – почти честно ответила на немой вопрос во взгляде прищуренных карих глаз.
Он умостился под деревом, облокотившись обнажённой спиной о его ствол, и требовательно поднял руку:
– Ты же не думаешь, что я доверюсь наёмнице? Пузырёк дай.
У него, что, раздвоение личности? Он то бормочет околёсицу, с видом растерянного мальчугана, то включает начальника, которого у меня никогда в жизни не было. Но поскольку бояться мне было нечего, я спокойно вложила в его ладонь пузырёк с настойкой.
Откупорив крышку, мужчина принюхался к прозрачной жидкости, и хмуро кивнул:
– Только быстро.
Я иначе и не умею.
Промочив настойкой край рукава его кофты, я несмело поднесла руку к его лицу:
– Будет щипать немного. – предупредила, завязав разговор, что обречён быть коротким. – Как тебя хоть зовут?
– Стефан.
Я усмехнулась, вспомнив Стефанию и её мужа. Кармическое какое-то имя. Предпочту от них держаться подальше.
– И как ты нашёл меня, Стефан? Ты же не из этих мест?
Бережно обвела мокрой тканью крылья носа, стирая с ноздрей кровь, и поднялась чуть выше, задев скулу.
– Секрет? – не дождавшись ответа от своего пациента, я ухмыльнулась.
– Ты украла мой маячок вместе с ключами. – тихо отозвался Стеф, несколько раз моргнув и тряхнув головой.
Маячок? Отследил, что ли? Ну не по планшетнику же?
Мрак бы меня побрал! Ну точно! Кругляш тот ведь до сих пор у меня. Неужели этот крохотный шарик привёл законника ко мне?
– Спасибо, что предупредил. Оставлю его тебе. Наверное. – довольно проговорила я, окинув плотоядным взглядом сонное лицо Стефана.
– Что-то не так… – слабо запротестовал мужчина. Дёрнулся, вяло взмахнув руками, и прикрыл глаза. – У меня…
– Всё так, дорогой Стефан. – прошептала я, зарывшись пальцами в его волосы. – Именно так действует настойка на сон-траве. Спи. А мне пора двигаться дальше.
– Не бросай меня… – едва слышно произнёс мужчина, так и не сумев вновь открыть глаз.
– Прости, малыш. Но ты ведь продолжишь и дальше путаться у меня под ногами.
Напоследок я ещё раз погладила мужчину по волосам, поражаясь их гладкости и мягкости, и направилась ко второму своему преследователю.
Ещё бы вчера я оставила всё как есть. Хмырь бы очнулся и, скорее всего, прикончил спящего и безоружного Стефана, не найдя ни меня, ни своей лошади. Убрал бы свидетеля.
…но, очевидно, сегодня была какая-то другая я.
Влив остатки настойки в рот второму мужчине, я выбросила пустой пузырёк. По идее, это даст Стефу фору и он очнётся гораздо раньше любителя ломать чужие носы.
Не смогла пройти и мимо треснутого планшетника. Кнопка включения не работала, а в правом углу был отколот кусок разбитого экрана, который я так и не обнаружила поблизости. Раз уж мне не светят триста золотых от заказчика, я хотя бы смогу подзаработать, продав планшетник технарям.
Лошадь, кстати, тоже продам. За такую на дороге и убить могут.
…разумеется, я оседлала чёрного жеребца, заняв императорское седло.
Глава 9
– Ты правда была за стеной?
Нет, с мужчинами мне однозначно не везёт. Причём даже неважно, что это за мужчины – знакомые, товарищи, подельники или соклановцы.
– Я тебе куда сказала идти? – возмущённо выдохнула я, растянувшись поперёк на пружинной кровати. – Найди хоть какого-то доктора. Потом уже вопросы задавай. Некрасиво это, Бэн.
Бэна Максбурга я вижу третий раз в жизни. Поговаривают, что он сын Лиса – товарища Фрая, с которым те начали воплощать в жизнь создание клана Призраков. Век наёмников вообще недолог. Есть исключения, конечно. Куда без них? Лис же погиб совсем рано – на тридцать пятом году жизни, оставив после себя трёхкомнатный домик в Иге и мальчугана лет двенадцати, не имеющего ни малейшего таланта и способностей к нашему делу. Зато худощавый и кучерявый Бэн охотно втянулся в дела наёмников, с упоением слушая об их приключениях, когда предоставлял им пристанище.
Стоит ли говорить, что у Бэна были самые лучшие условия в доме, где можно было бы укрыться и залечь на дно? Разумеется, не на всю Игу, а лишь наравне с остальными притонам и пристанищами.
Язык его только… как помело. Его бы энтузиазм в нужное русло.
– Так сложно ответить? – обиженно буркнул молодой мужчина, в котором по-прежнему угадывались черты кудрявого мальчишки. Возраст не дал ему ничего. Ни роста, ни сажени в плечах, ни твёрдости в голосе, ни мужественного лица. Даже горящие интересом глаза все эти годы оставались неизменными.
– Если мне из-за тебя отнимут ногу, я забью тебя своим деревянным протезом. Насмерть, Бэн! – рыкнула, помассировав опухшую голень. – Живо пошёл на поиски врача! – я взвизгнула, запустив порванным ботинком в не в меру любопытного парня. Уж простите, у меня язык не поворачивается назвать его мужчиной.
Ушёл. Хвала богам! То ли совесть взыграла, то ли удар ботинком по лбу достаточная для него мотивация, но ушёл.
Да, вовремя я, конечно, с камнем встретилась. Это сарказм, разумеется. И ведь, что обидно, так сильно не болела нога. Так, лёгкое онемение и ноющая боль в пальцах. Это потом они почему-то распухли и посинели, а ещё немногим позже – синева и припухлость добралась до середины голени, превращая мой каждый шаг в пытку.
Поморщившись, я закатала штанину повыше, разглядев икроножную мышцу, что посинела уже наполовину, и смачно выругалась.
Вот уж никогда бы не подумала, что меня одолеет мраков камень. Самый обычный камень. Даже никем заботливо не брошенный в мою головушку, а, так, смиренно лежащий на дороге.
Ладно. Голосить и дрожать от страха буду, когда доктор придёт. Сейчас же есть возможность изучить то, из-за чего Стефан пустился за мной в погоню.
Осторожно встала, стараясь не переносить вес на больную ногу, и чуть не опрокинула тазик с водой, гостеприимно подготовленный и нагретый Бэном. Равновесие покинуло меня на середине пути, хвала богам, к кровати. Рухнула обратно, вперившись тяжёлым взглядом в небольшую лужицу на дощатом полу, и вздохнула.
Бэн, конечно, молодец, что позаботился обо мне, но можно было таз и убрать. Несмотря на то что мыла у него в доме не оказалось, я не намерена пить воду, после того как помыла там ноги. Вот зачем он его оставил прямо посередине комнаты, а? Почти вплотную к кровати?
Охая и ахая, я отодвинула здоровой ногой таз. Пыхтела и чертыхалась, миллиметр за миллиметром отодвигая препятствие.
Взмокла. Смахнула пот со лба тыльной стороной ладони и наконец-то дотянулась до сумки, что осталась висеть на спинке стула вместе с моей курткой.
Ура! Нашла!
Перчатки в моих руках странно сверкнули. Будто по узорам на них прошла рябь. Не стесняясь и не брезгуя, я поднесла их к носу, вдохнув абсолютно нейтральный запах. Прощупала подушечками пальцев каждый сантиметр, отыскав несколько интересностей и различий с обычными перчатками. С изнаночной стороны, аккурат там, где должны располагаться костяшки, нашлись странные бугорки. Поначалу я решила, что это какие-то особые вставки, накшталт эффекта кастета. Но прощупав их ещё раз, пришла к выводу, что это не они. Уж очень мелкие и точечные. Такие только хозяину вред нанесут при ударе, поцарапав или и вовсе войдя под кожу.
Точно такие же бугорки отыскались на краешке ремешка и с тыльной стороны ладони. А вот отверстий, язычка или пуговицы мной найдено не было, что было самым странным. Я ведь точно помню, как эти перчатки сидели на Стефане – как влитые. Как-то же он их застегнул…
Решившись, я вывернула двустороннюю мягкую кожу лицевой стороной и медленно просунула в перчатку пальцы. Ничего не происходило.
Решив, что я сама себя накрутила до всяких нелепых предположений, уверенно просунула всю руку. Осмотрела болтающийся без дела ремешок, невозмутимо перебирая пальчиками в большеватой перчатке.
Нутро бунтовало. Не желало верить глазам. Из-за обычных перчаток разве бросаются в погоню? Эх. Возможно, и бросаются. Он ведь законник, а я воровка. Не исключено, что Стеф просто из принципа пошёл за мной по следу. А сны? Разве снятся одни и те же перчатки, что, как выяснилось, существуют в реальном мире, просто так? Неужели это ничегошеньки не значит?
Я смотрела на самую обычную перчатку, испытывая гамму эмоций. Было обидно. Я так их хотела, так горела ими и их тайной, а они… обычные. Разочарование царапало нутро, острыми коготками самобичевания. Я ведь сама решила, что перчатки чуть ли не волшебные. Сама. Никто мне не заявлял и не намекал, что у них какие-то особые свойства. Сама придумала – сама поверила – сама обиделась и разочаровалась.
– И что мне теперь с вами делать? – грустно вздохнула, надев вторую перчатку на руку. – Не носить же? Ну, не очень красиво. Не в моём стиле.
Пригладив по кисти ремешок, я удивлённо ахнула. Он намертво приклеился сам собой, плотно обвив мою руку. Тоже произошло и со второй перчаткой. Тряхнув руками, я проверила надёжность столь странного замка и вновь поднесла перчатки к носу. Ничего. Запах не изменился. Сидят, как влитые и не туда, и не сюда. Ощупала их ещё раз, подметив, что два бугорка, на краю ремешка и тыльной стороне ладони встретились. Именно они давали такую сцепку.
"Магниты, что ли?" – с сомнением подумалось мне.
Да ну, не может быть. Я ведь их крутила, вертела и выворачивала так и эдак. Ну неужели они бы не примагнитились раньше?
Я бы ещё очень долго пыталась отделить ремешок от перчатки, если бы в порыве бессилия не вскочила с кровати, бездумно ступив на больную ногу. Дёргать руками перестала и взвыла от боли. Зубы пришлось сжать и рухнуть на кровать снова, проклиная мраковые перчатки, что никак не хотели отпускать мои руки из своего плена.
Перед глазами мелькнуло что-то бело-розовое. Всего на мгновение, быстро исчезнув. Чего не скажешь о боли. Нога заболела ещё сильнее, вынудив меня задержать дыхание и попытаться переждать этот приступ. Мышцы свело. Я подалась вперёд, положив голову на колено здоровой ноги и тут же замерла, напрочь забыв от боли.
Упавшие на лицо волосы были чужими. Странного белого, пепельного и розоватого цвета, они разноцветным водопадом упали вниз.
– Гончие меня раздери! – схватив прядь волос, я принюхалась к ним и пощупала. – Какого мрака? Настоящие.
Не обращая внимания на боль, встала и похромала в сторону ванной.
Дверь поддалась сразу. Перепрыгнув порог с облупившейся красной краской, я вцепилась руками в железную раковину, с брезгливостью ощутив ошмётки ржавчины на своих руках. Равновесие было восстановлено, а вот сердцебиения не наблюдалось.
Из отражения пыльного, изобилирующего разводами и следами брызг воды зеркала на меня смотрела ожившая кукла. Бело-серо-розовые волосы, словно меняли оттенок с каждым наклоном головы. Большие голубые глаза смотрели удивлённо и растерянно. Небольшие пухлые губки то недовольно поджимались, то выпячивались. Тонкие брови сходились на переносице и тут же поднимались вверх. Кукла в зеркале копировала мою мимику, гримасничала и передразнивала каждую эмоцию.
Маленький и аккуратный носик нахмурился.
Сердце вяло трепыхнулось в груди, взяв бешеный ритм. Я повернула голову, неотрывно следя за куклой и её движениями. Отбросила волосы с левой стороны. У куклы был такой же шрам за ухом, что и у меня.
– Какого мрака? – ошарашенно выдохнула я, приложив ладонь к грязному зеркалу. Кукла сделала то же самое, не отставая и не опережая мои движения. – Что ты такое?
– Тень? Ты где? – громкие шаги раздались непозволительно близко. – Я нашёл доктора. Только он сможет осмотреть тебя через час. Тень? Ушла, что ли…
