Виктория Волкова
Новогодний маджонг. Соединяя пары
Припарковавшись недалеко от подъезда Тризуцкого, Илья Баянов раздраженно глянул на соседнее крыльцо, где коренастый мужик наливал водочку в прозрачный стаканчик, слегка трясшийся в руке Молоканова.
– Попалась птичка в клетку, – радостно хмыкнул Баян. – Только здесь брать не будем, – скомандовал он Сове. – Пошли к Антохе. Вовочка наш к Маргарите отправится, там мы его и встретим. Тепленького.
Он ткнул в кнопку сотового. Симка, давным-давно купленная на подставное лицо, не позволяла выйти на настоящего владельца и его абонентов. Точно такие же сим-карты стояли в смартфонах Тризуцкого и Совенко.
– Мы поднимаемся, Тох, открывай, – предупредил он друга. – Будем на месте брать нашего героя. На улице народу много. Все равно этот м. чудак к Ритке пойдет.
– Давайте быстро, – обрадовался Тризуцкий и, когда в тамбуре прозвенел звонок, широко распахнул дверь. Но вместо дружков на пороге стоял другой человек.
– Привет, – ухмыльнулся он. – Какая неожиданная встреча!
– Чего ты тут отираешься? – разозлился Антон. – Чего надо?
– Маргарита дома? – напряженно поинтересовался гость. Видать, не ожидал встретить тут кого-то еще кроме Танеевой.
– Нет ее, – фыркнул Тризуцкий.
– Можно, я подожду? – с надеждой в голосе попросил человек.
– У меня нет ключей от ее квартиры, – отрезал Антон, уже собираясь закрыть дверь. Внезапно он заметил, как простодушный взгляд всего лишь на мгновение стал злобным, как по лицу прошла гримаса отчаяния. И в этот момент Антон все понял. Его аж трухануло от внезапной догадки.
– А ведь это ты, – прошипел он, держа врага за воротник. – Лист Наполеона зачем тебе понадобился?
Человек усмехнулся с издевкой. Антон быстро ухватив за рукав пуховика, втолкнул образину в тамбур. Тризуцкий покосился на открытую дверь. Еще минута-другая, и заявятся Баян с Совою. Но, отвлекшись всего лишь на несколько секунд, он не заметил, как пленник достал из кармана нож и, резко вскинув руку, ударил в живот.
Вова не знал точно, сколько просидел на лавке и сколько еще собирался беседовать с дядей Колей, когда из подъезда вышли Яковлев и Сапрыкин. У зятя глаза чуть не вылезли из орбит.
– А я думал, ты у Риты остался, – изумился Сергей.
– Уехала она, – пьяным голосом пожаловались одновременно Молоканов и дядя Коля.
– И телефон не отвечает. – Вовка силился подняться, но муж сестры строго велел:
– Так, сидеть! Сейчас вернусь, чтобы на месте был. У нас переночуешь. – И негромко, думая, что Молоканов не слышит, выругался: – Юлий, блин.
– Его вроде Володей зовут, – удивился сосед.
– Юлий – это какой-то конь из мультика, – брякнул Вова, обиженно насупившись. – Она меня так назвала. Теперь все повторяют.
– Бывает, – успокаивающе хлопнул по плечу дядя Коля. Но Молоканов не обратил внимания, протрезвев на мгновение. В Риткин подъезд входили старые знакомые. Илья Баянов и Юра Совенко. Люди, отнявшие бизнес и часть здоровья.
«Значит, Тризуцкий там, – пронеслось между пьяными парами в Вовкиной голове. – Нужно будет с ним поговорить. Пора узнать правду. И Рита. Найду ее во что бы то ни стало. Завтра с утра!»
Молоканов почувствовал, как сознание отключается. Но тут цепкие руки подхватили его под локоть.
– Все, дорогой, пошли баиньки, – приказал зять.
Вова сквозь пелену слышал, как ругается Ира и грозит нажаловаться матери. Он слабо соображал, чтобы пререкаться, но хорошо помнил, как зять натренированным движением открыл ему рот и влил какую-то отдающую аммиаком бурду.
– С Новым годом, Вовочка, – язвительно бросила сестра и, постелив в библиотеке, демонстративно удалилась.
«Кругом одни обиженные, – зло подумалось Молоканову. – Хотя и сам хорош. Ире праздник испортил. Доктору Сапрыкину. Но, главное, Рита! Завтра найду ее и помирюсь», – решил Владимир Петрович, проваливаясь в небытие. Глубокий пьяный сон подействовал на израненную душу как анестезия. Молоканов даже не догадывался, что во дворе орут полицейские сирены, и толпа зевак толчется около Риткиного подъезда. Шутка ли, покушение на убийство!
Но Володя крепко спал. И во сне опять цыганка кружилась в танце, а русалка била хвостом. Затем они обе превратились в Маргариту. И Вова отчетливо услышал ее крик:
– Какой же ты дурак, Юлий!
Глава 9
2 января
По дороге к отчему дому Маргарита успокоилась, и когда такси затормозило на знакомой улице в Вишневке, она радостно поцеловала отца, расплатившегося с таксистом, и даже умудрилась на его вопрос «Что случилось?» засмеяться и весело пропеть:
– Все в порядке, папочка! Просто соскучилась.
– А чего на ночь глядя? И не на своей машине? – тут же усомнился он.
– Так поздно решилась к вам ехать. И по темноте побоялась.
– А-а, ну-ну, – хмыкнул отец. И, забрав ребенка и сумку, быстро пошел в дом. – У нас гости, – предупредил по дороге.
В полукруглом зале с эркером горела люстра, украшенная диковинными фарфоровыми птицами, а в ее мягком свете виднелся круглый стол, полностью заставленный закусками и бутылками. Друзья детства родителей традиционно проводили все праздники в Танеевском доме. Уютно потрескивал огонь в камине, около которого дрых огромный рыжий кот Фунтик. А на кухне разлегся Байк, суровый кобель немецкой овчарки. Услышав знакомый голос, пес в одно мгновение оказался рядом.
– Байк, хороший мой. – Ритка усилием воли сдержала слезы. Собака не предаст, как человек.
– О, какая ты красивая. – В коридор вышла мама и забрала у отца Саньку. Рита посмотрела на сына, глазевшего по сторонам. Родной дом, знакомые люди. Но ее ребенок словно искал кого-то взглядом и не находил. Поняв, что этого человека нет поблизости, малыш разревелся.
– Ну вот, – хмыкнул отец. – Здрасьте, приехали!
Успокоив сына, Рита прошла в зал, где за столом сидели гости. Дядя Слава, папин школьный друг, что – то напевал и наигрывал на гитаре.
– А давай из «жуков» что-нибудь! – предложил хозяин дома. – Пусть молодое поколение классику послушает.
– «Желтую лодку» уже пели полчаса назад, – встрял муж маминой подруги.
– Тогда «квинов», – велел отец. – «We Will Rock You»! Все помнят ритм? Два удара ногой, один хлопок руками.
Народ дружно запел, притопывая ногами и хлопая в такт. Даже Санька повеселел, хотя Рита волновалась, что он испугается. Но ее ребенок на руках у бабушки хлопал в ладоши и подпевал. Она вспомнила, как вместе с Молокановым и Санькой пели в новогоднюю ночь и, чуть не разревевшись, отвернулась к окну. На улице кружила метель. Снежинки сверкали, попадая в огоньки гирлянд. Настоящая сказка. Задумавшись, Маргарита пропустила один удар ногой и дважды хлопнула в ладоши, чем заслужила укоризненный взгляд отца. Под легкое касание струн закончилась песня, и народ радостно поаплодировал сам себе.
– Риточка, сыграй нашу любимую, – попросила Люся, самая близкая мамина подруга.
– Дайте ребенку хоть поесть, – вмешалась Лиза, жена дяди Славы. – Таня, ты чего Маргошку не кормишь?
– Она сама может положить себе в тарелку, что пожелает, – отмахнулась мама, сосредоточившись на Саньке, протянувшем ручки к Фунтику.
– Я не хочу, – тихо отказалась Маргарита. – Зато сыграю вашу любимую.
Рита прошла к пианино и, открыв крышку, провела пальцами по клавишам. Инструмент был настроен идеально.
– Таня, смотри, куда он руки тянет, – предостерег отец. Рита обернулась и увидела, что сын почти добрался до кота. А Фунтик напряженно наблюдал за маленьким захватчиком. Отец первым заметил, что кот, разозлившись, начал крутить хвостом, и прикрикнул:
– Фунтик, только попробуй, пущу на воротник!
Кот степенно поднялся и, пренебрежительно глянув на хозяина, удалился. Рита рассмеялась, впервые с того момента, как поругалась с Молокановым. Она опустила пальцы на клавиши и заиграла. А любимые «старички» запели:
– Мы – красные кавалеристы,
И про нас
Былинники речистые
Ведут рассказ –
О том, как в ночи ясные,
О том, как в дни ненастные
Мы смело, смело в бой идём!
Рита брала незамысловатые аккорды, а сзади звучало слаженное веселое пение. Она принялась тихонечко подпевать. И вскоре мысленно ушел прочь Вова Молоканов.
«Переживу, – подумала Рита. – Жить нужно для сына, для родителей. Для таких вот прекрасных моментов, когда рядом близкие люди. Ценить надо каждый день, проведенный с ними. Их уж точно никем не заменишь. А мужчин на мой век и так хватит. Только теперь никакого замужества и нежных чувств». Она украдкой вытерла слезы и громко подхватила вместе со всеми:
– Веди, Будённый, нас смелее в бой!
Пусть гром гремит,
Пускай пожар кругом, огонь кругом.
Мы беззаветные герои все,
И вся-то наша жизнь есть борьба.
Уже поздно ночью, когда гости разошлись по домам, а Ритка с матерью перемыли всю посуду, Татьяна Алексеевна посмотрела внимательно и тихо поинтересовалась:
– Ничего не хочешь объяснить нам с отцом?
– Нет, – не пожелала откровенничать Маргарита и отправилась в свою комнату. Но дорогой передумала и вышла на балкон рядом с собственной спальней. Снег прекратился. На небе мерцали звезды, и желтой тарелкой висела луна, подсвечивая мягким сиянием замершую излучину реки.
«Прощайте, Владимир Петрович», – прошептала Рита, глядя на небо. Вздохнула полной грудью и, чувствуя, что замерзает, быстро направилась к себе. Ей нравилось ощущать появившуюся независимость и гордо нести голову, несмотря на все печали и невзгоды. Она решительно вошла в комнату и случайно споткнулась о сумку, впопыхах оставленную в начале вечера.
«Ночью понадобятся памперсы, – решила Маргарита. – Нужно достать». Не зажигая свет, она потянулась к сумке. Благо, там валялся только один пакет с Санькиными вещичками. Память услужливо преподнесла воспоминания, как сегодня утром она учила Молоканова менять подгузник. Казалось, вечность прошла. Рита велела себе подумать о чем-нибудь приятном, рукой нашаривая пакет в недрах спортивного баула. Но сразу наткнулась на мягкий кашемир. Невозможно обознаться! Маргарита достала свитер и поднесла его к ночнику. Так и есть. Глупый Юлий засунул в ее сумку свое тряпье. Вот же идиот! Она хотела отбросить свитер в сторону, а завтра снести на помойку. Но интуитивно уткнулась в него носом. Запах такой знакомый. Почти родной.
«Выкинь его! Прекрати!» – велела она себе, но пальцы крепко сжимали тонкий кашемировый трикотаж. Рита прямо в халате юркнула под одеяло, не мысля даже на минуту расстаться с той крохотной исчезающей ниточкой, связывающей ее с Владимиром Петровичем. Она прижала к себе Молокановский свитер и, не сдержавшись, заплакала. Горько и надрывно.
– Слышишь? – спросила Татьяна Алексеевна. – Ритка ревет, или Санька хнычет?
– Ритка, – недовольно пробурчал муж. – С ума с вами сойдешь! Родила бы троих пацанов, горя бы не знали!
– Ага, – хмыкнула Риткина мать. – Вон у Нонны двое. Антон в бегах, а у Пашки на лбу «Зачот» написано.
– Очень смешно, – пробубнил отец. – Ты думаешь, это она из-за Антона?
– Нет, конечно, – зашептала мать. – Новый у нее какой-то. Нонна видела их вместе. Говорит, Маргошка его мужем представила. И что теперь делать, ума не приложу.
– Постараться не собирать бабские сплетни. Завтра нужно серьезно поговорить с твоей дочерью.
– Конечно, как что – то плохое, так дочь моя. А как все хорошо, то твоя.
– Мир устроен несправедливо, – отмахнулся отец.
Надежда внезапно проснулась. Словно от тычка. Наверное, кончилось действие лекарств. Она приподнялась на кровати. Не тошнит, голова не кружится. Но пить, как же хочется пить. Одинцова осмотрелась по сторонам. Хоппера рядом не наблюдалось. Она позвала. Сначала тихо, а затем чуть громче. Но в доме стояла полная тишина. Надя тихонько встала и на непослушных ногах подошла к окну.
Черный «фольсваген туарег» стоял во дворе. Только не на обычном месте, а чуть в стороне.
«Ездил куда – то», – подумала Надежда и решила сама пройти на кухню. Она вышла из спальни и осторожно спустилась по лестнице. Одна в незнакомом доме. Найти бы кухню и попить воды. Квест повышенного уровня сложности. И куда делся Дьяконов? Снова затошнило, и начала кружиться голова. Но Одинцова не думала сдаваться. Она, крепко держась за деревянные перила, медленно добралась до первого этажа, старательно ставя обе ноги на каждую ступеньку. Собственное бессилие удручало. Но желание попить перевешивало все остальные. Надя доковыляла до кухни и налила в стакан теплой воды из чайника. Сделала пару глотков и, почувствовав тошноту, решила завернуть в ванную. На слабых ногах она прошла дальше по коридору и толкнула белую дверь. Оказалось, прачечная. Надежда, включив свет, увидела недалеко раковину и подошла к ней. Она почувствовала, как темнеет в глазах и снова накатывает приступ тошноты. И успела ухватиться за трубу. Одинцова постояла пару минут, глубоко вздохнула и открыла воду, намереваясь умыться. Она набрала воды в ладошку и провела по лицу. Сразу полегчало. Надежда осмотрелась в поисках полотенца. Но, видимо, в Дьяконовской прачечной такая роскошь не предусматривалась. Зато на стиральной машине лежала белая майка. Надя потянулась к ней и, отпрянув, вскрикнула. Впереди футболка оказалась залита кровью.
Тут же послышались шаги. Дверь распахнулась, и в прачечную ворвался встревоженный Дьяконов.
– Ты чего, Надь, постирать решила? – начал он, но тут заметил у нее в руках свою майку.
– Это что? – пролепетала она, отбросив в сторону окровавленную тряпку.
– Да в нос одному типу преподнес, – хмыкнул Михаил. – Не беспокойся!
Он, подхватив жену на руки, направился в спальню на второй этаж.
– Надька, солнышко, почему меня не позвала?
– Я кричала, а ты не приходил, – пожаловалась она.
– Видно, заснул на диване.
– А куда ты ездил ночью? – продолжала допрос Одинцова. – По бабам шарахался?
– Чего придумала? – изумился Дьяконов. – Никуда я не ездил!
– Машина криво стоит, – заметила Надежда, укладываясь на подушки.
– Я еще днем, пока ты спала после обеда, в ментуру сгонял. Хозяин развалюхи объявился. У нас по участку бродил. Ну я ему и врезал. Он в полицию жаловаться побежал, представляешь? А там майор Петухов его быстро принял за нанесение тяжких телесных.
– Петухов? Рыжий такой, маленького роста? – поинтересовалась Надежда.
– Ну да, Геннадий Палыч. Строгий очень. Сразу с соседа подписку о невыезде взял, даже разговаривать не стал. А ты его откуда знаешь?
– Это для тебя он Палыч, а для нас с Риткой – Чижик, наш бывший сосед. Я же в Вишневке до пятого курса жила. Потом бабушка умерла, а мама с теткой дом продали и деньги поделили.
– Да, я знаю, – отмахнулся Дьяконов. – Поэтому именно здесь дом искал. Тебе нравится?
– Я кроме этой спальни, кухни и прачечной ничего не видела.
– Так и должно быть, – засмеялся Дьяконов, за что тут же получил слабую оплеуху от любимой. – Ты уже дерешься, значит, скоро выздоровеешь, – довольно протянул он и пообещал: – А дом я тебе покажу завтра. По всем комнатам на руках пронесу.
Глава 10
Утром, выйдя на кухню и увидев мрачное лицо отца, Маргарита решила сразу ретироваться подальше от лишних вопросов.
– Сейчас поем и к Одинцовой пойду, – заявила она, сажая сына в высокий стульчик.
– Вчера Антона сильно ранили, – хмуро обронил отец. – Нонна звонила, он в реанимации. Никак в сознание не придет.
– Где? Почему? – напряглась Маргарита.
– Прям передача «Что? Где? Когда?», – проворчал отец. – В нашем тамбуре. Тризуцкий сам дверь открыл. Значит, кто-то, кого он знал и кому доверял безраздельно. По подозрению арестовали его подельников.
– Сову с Баяном? – недоверчиво уточнила Рита.
– Нет, козла с барабаном, – сварливо огрызнулся отец. – Ты у Тризуцкого еще каких-то друзей знаешь?
– Нет, – отмахнулась она. – Нет у него никаких друзей, кроме этих отморозков. Но я смотрю, ты в теме.
– Адвокат Баянова звонил. Ищет свидетелей. Я посоветовал искать в другом месте. А сам бога благодарю, что ты у нас ночевала. – Отец тяжело вздохнул и потянулся к флакончику с валокордином.
Ритка, заметив это, дернулась к графину, налила в стакан воды.
– А мама где? – осведомилась Маргарита, ставя перед сыном чашку с соком. Малыш неловкими движениями потянул чашку ко рту. Мать слегка придержала снизу.
– За молоком пошла, – пробормотал отец и восторженно воскликнул: – Гляди, сам из чашки пьет!
– Недавно научился, – загордилась Рита. – Мы после завтрака к Наде пойдем, – предупредила она, пресекая вопросы.
– Да, слышал уже, – отмахнулся отец и поинтересовался равнодушно: – Ничего рассказать не желаешь?
– Не-а, – через силу улыбнулась она, прекрасно понимая, что равнодушие показное. И лучше промолчать, чем попробовать провести адвоката Танеева. Постепенно невинными вопросами всю правду вытащит.
– А как же чистосердечное признание? – хмыкнул он.
– Невиновна, ваша честь! – отрапортовала Рита и аккуратно забрала из рук сына пустую чашку, которой он принялся стучать по столу.
После завтрака Маргарита сразу ушла к себе. Санька капризничал и не хотел находиться в кроватке. А на диване оставлять его показалось Маргарите опасным. Она залезла в шкаф и сразу наткнулась на огромную белую шаль, украшенную яркими вязаными цветами. То, что надо! Рита с сомнением оглядела очередное Дашкино творение и, не задумываясь, расстелила его на полу, куда тут же переместился Санька. Она смотрела, как сын ползает между цветами и маленькими пальчиками пробует каждый на прочность. Раньше эта шаль валялась в музее и спасала хозяйку от сквозняков. Но Рита сначала загремела в больницу, потом ушла в декрет. И все ее вещи сложили в пакет и передали матери. Теперь, по прошествии года, Рита точно знала, что эту громоздкую накидку можно использовать вместо детского коврика. Пусть особо не развивает, но, отрывая цветы, ее сыночек станет меньше скучать, а потом и забудет о Молоканове. Только ей самой не удастся. Она потянулась к подушке, под которой спрятала свитер. И вытащив последнее воспоминание о Владимире Петровиче, прижала к себе. Рита не помнила, сколько так просидела. На память приходили танцы на морском берегу. И тот самый момент, когда, встретившись взглядом с незнакомым парнем, поняла, что пропала. Высокий, загорелый, в линялых шортах, он стоял, прислонившись к скале, и лениво наблюдал за танцующими. А потом оказался рядом. Ритка вспомнила, как он смотрел на нее, и отплясывала с удвоенной силой. Доплясалась! Она словно заново почувствовала, как ее пробирает дрожь, подобная электрическому разряду, стоило незнакомцу положить руку ей на талию.
Неожиданно открылась дверь, Рита вздрогнула. В комнату вошла мать.
– Ты вроде к Наде собиралась, – начала она с порога и осеклась. – Что происходит, Маргошка?
– Ничего. – Рита поморщилась, как от зубной боли, и помотала головой. – Нет сил объяснять, мам. – Она сунула свитер обратно под подушку и подошла к шкафу за Санькиными вещами.
– Может, я смогу помочь? – с мольбой в голосе осведомилась мама.
– Да ничего не произошло. – Рита подошла к матери и клюнула ее в щеку. – Ничего не поменяется в нашей жизни. – Успокоила она.
– А жаль, – протянула мать. – Я так надеялась, что ты встретишь хорошего человека.
– Я тоже, – хмыкнула Рита и уткнулась в материнское плечо. Санька, почувствовав перемену в настроении, тут же подполз и начал подниматься, держась за бабушкину ногу. Маргарита наклонилась и подхватила сына на руки. Малыш тут же обнял ручонками за шею.
– Не плачь, моя хорошая. – Мама обняла Риту как маленькую. – Видишь, какой у тебя защитник.
Маргарита вздохнула.
– На него вся надежда!
– Кстати, о Надежде… Ты сама пойдешь, или я Мише позвоню. А то она там с голоду помрет. Михаил себе пельмени варит, а Наде сейчас нужно диетическое питание. Я ей котлетки на пару сделала.
– Пойдем с Сашенькой погуляем и занесем, – решила Рита. – А то я совсем закисну.
Мать наблюдала, как дочка натягивает лыжные штаны и свитер.
– Там снегу намело за ночь, – предупредила мама.
– А я лыжи возьму, – заявила Рита.
Из окна второго этажа Татьяна Алексеевна смотрела, как по двору носится Байкал, мешая Танееву расчищать снег. Сам Александр Дмитриевич в старом тулупе и валенках казался лешим из сказки. Он помог дочери усадить ребенка в коляску, внимательно оглядел крепления лыж. Даже за руку свое дитятко подержал, пока Маргошка надевала маленькие пластмассовые лыжи. А потом пошел открывать калитку. Дочка, накинув капюшон, резво заскользила по снегу, толкая коляску вперед. Байкал, будто глупый щенок, почувствовав свободу, устремился следом на улицу. И сколько ни звал его обратно хозяин, никак не хотел возвращаться. Ритка, отъехав полквартала, остановилась и крикнула:
– Байк!
Пес будто ждал приглашения, устремился к молодой хозяйке. И довольно потрусил рядом.
«Охраняет своих любимцев», – тепло подумала Татьяна Алексеевна и пошла в дочкину комнату открыть окно. Пока Санька гуляет, не мешало бы проветрить. Словно чужеродное тело, она сразу увидела рукав свитера, спрятанного Маргаритой под диванную подушку.
– Вот дурочка, – печально усмехнулась мать и нехотя взяла в руки чужую вещь.
Ближе к обеду хмурый Молоканов уже мчался в Вишневку. Он собирался сразу отправиться на поиски Маргариты, но проспал. Ночь выдалась бессонной. Сначала Молоканов ворочался на неудобном диване, даже не пытаясь заснуть. Голова раскалывалась на части, а к горлу подкатывала тошнота. Вова никак не мог взять в толк, почему сразу напустился на Ритку. Оскорбил ее. Наверное, любое упоминание о Баянове превращало Владимира Петровича в лютого зверя, готового растерзать своего противника. Молоканов вышел на балкон и с высоты десятого этажа увидел, как внизу мигают полицейские машины и народ толпится около подъезда Маргариты. Он заметил, как полицейский что-то объясняет дяде Коле – наверное, его права. Молоканов быстро напялил штаны и бросился вниз, выручать нового друга. Но оказалось, что сосед не обвиняемый, а главный свидетель. Впрочем, как и сам Молоканов. Он подробно описал, кто и когда входил в подъезд, а потом только узнал, что серьезно ранен Тризуцкий.
«Ритка! Ритка где?» – бился в голове Владимира Петровича немой вопрос. Но ответа на него не находилось. Он вернулся в квартиру сестры только под утро, намереваясь сразу уехать домой. Не получилось. Ниночка, маленькая племянница, уже проснулась, к явному неудовольствию сестры.
– Поговори со мной, иначе усну и свалюсь с табуретки, – потребовала Ириска, держа бутылочку с соком у маленького ротика.
– Я домой поеду, – огрызнулся Вова, еще не забыв, что вчера сестра оказалась не на его стороне. – Дай только таблетку от головной боли.
Проглотив огромную зеленую пилюлю, Молоканов прилег на пять минут, дожидаясь, пока подействует таблетка. Он на краткий миг прикрыл глаза и проснулся, когда в окно било солнце, а на кухне работал телевизор. Зять с племянниками ели омлет и смотрели мультик про Алешу Поповича. И про Юлия. Будь он неладен! От еды снова затошнило, а от дурашливого коня тем более.
– Поеду я, – мрачно оповестил Вова и добавил угрюмо: – Извини, испортил вам праздник.
На кухню зашла сестра с Ниночкой. Малышка капризничала. Ириска принялась ходить с ней из угла в угол, напевая песенку. Вове сразу вспомнился Санька. Аж сердце от тоски закололо и пропустило удар.
– Дай мне телефон Дьяконова, узнаю, куда могла моя милая податься, – нехотя попросил Молоканов. И сразу же рванул в сторону Вишневки, подгоняемый только одним желанием. Увидеться с Ритой и помириться.
Вова, хмурясь, всмотрелся в дорожные знаки.
«Не проехать бы поворот», – злясь на самого себя, подумал он. Вдалеке показались новостройки. Коричневые стеклянные высотки нового микрорайона словно разрезали пространство.
«Страшно, наверное, жить в таком… человечнике, – сам себе заметил Молоканов. Огромные здания, уходившие в поднебесье, пугали своей одинаковостью и бездушием. – И как тут Юрец с Лизой живут?» – усмехнулся про себя Владимир Петрович, внезапно вспомнив, что где-то здесь недавно купили квартиру Талахадзе, его друзья по университету. И он сам недавно с высоты пятнадцатого этажа взирал в одно из тысячи таких безликих окон, как дорога петляет среди полей.
«Вот же Юлий!» – в сердцах отругал сам себя Молоканов, резко уходя в правый ряд, а оттуда на спуск, ведущий к новостройкам. Зрительно он запомнил дорогу к дому друзей. Рядом еще школа строится. Лизка хвалилась, что детям только через двор пройти. Он выехал к единственному подъезду нужного дома и сразу набрал номер Юры.
– Привет, ты дома? – быстро и деловито осведомился Вова.
– Ну да, – хмыкнула трубка. – А чего, Вован?
– Тогда спускайся, – скомандовал Молоканов. – Я под твоим подъездом.
– Поднимайся, сейчас стол накроем – радостно предложил Юрец.
– Нет, я тороплюсь, – отрезал Володя. – Юр, давай быстро. Очень надо!
Юрец не заставил себя долго ждать, минут через пять выскочив из подъезда полностью одетый. На шее даже болтался темно-красный шарфик. И Молоканов представил, как заботливая Лизка заставляет благоверного укутать горло.
– Что случилось, Хан? – заволновался Юра. – Что такой мрачный?
– Ничего особенного, – отмахнулся Молоканов. – Расскажи лучше, что происходило в лагере, когда меня в больницу увезли. Помнишь?
– А-а, это… – недовольно поморщился Талахадзе. – Мы же той ночью после попойки с Лизой купаться пошли. Помнишь, да?
– Конечно, – кивнул Молоканов, прекрасно зная, что его друзья отправились в соседнюю бухту плавать голышом.
– Там мы и заснули, благо моя жена покрывало с собой прихватила. А утром, когда в лагерь вернулись, нам девчонка, толстая такая, подружка твой цыганки, сообщила, что тебя избили какие-то парни и эта… – забыл я имя – с тобой в больницу поехала. Мы с Лизкой сразу в цивильное переоделись и к тебе рванули. По дороге нам навстречу красный «рендж» попался. Ну я и понял, кто те неизвестные хулиганы. А цыганку твою в лагере никто больше не видел. Лизка еще причитала, что девка эта как сквозь землю провалилась.
– А Еремей с Аркашкой где были, когда Баян меня метелил? – сквозь зубы проскрежетал Вова.
– Дык… они же в деревню еще раз за выпивкой пошли… ну и только следующим днем вернулись.
– Повезло Баяну, – криво усмехнувшись, мотнул головой Молоканов.
– Да что случилось-то, генацвале? – вскинулся Юра, таращась на друга большими черными, словно маслины, глазищами. – Что придумал, в праздники эту историю ворошить?
– Пришлось, – горестно возвестил Вова. – Спасибо, брат! – Он хлопнул друга по плечу и, потянувшись, открыл дверцу джипа. – Прости, что так с наскоку, Юр. Лизке привет передавай, ну и поздравления новогодние.
– Что происходит, Вова? – напрягся Талахадзе. – Ты как по белой нитке ходишь.
– Да все нормально! – хмыкнул Молоканов, заводя двигатель. – Мне ехать нужно. Прости.
Вернувшись домой, Юра понял, что сильно нервничает, и, взяв сигарету, отправился на балкон.
– Что? – выскочила следом Елизавета. – Зачем Хан приезжал?
– Не понятно. Про лагерь расспрашивал, про девку эту чернявую, с которой тогда зажигал… – Талахадзе потер лоб, словно это облегчало понимание ситуации.
Лиза нервно скрутила тонкие светлые волосы в хвост и, напряженно посмотрев на мужа, выдала задумчиво:
– Она приходила ко мне на работу.
– Кто? Когда? – насупился Юра.
– Вовкина цыганка. Где-то через пару месяцев, как мы с моря вернулись.
– Зачем? – оторопел Юра. – И как она на тебя вышла?
– Нашла через общих знакомых, – пожала плечами Лиза. – А хотела узнать все про Хана. Фамилия, адрес, где работает.
– А ты?
– Послала лесом, – отрезала Лизавета. – Это из-за нее Вовку чуть инвалидом не сделали!
Юра быстро затушил недокуренную сигарету и решительно велел:
– Звони ему и все расскажи.
– Зачем?
– Не знаю. Но нутром чувствую, что Хану это сейчас очень важно.
Большой черный пес лежал у Дьяконова на крыльце. Увидев гостя, он приоткрыл один глаз, глянул лениво и снова погрузился в сладкую дрему.
– Классный сторож! – усмехнулся Молоканов.
– Это соседский. Он тут службу не несет, – хмыкнул Мишаня и серьезно добавил: – Рита у нас. Сильно сердится на тебя.
– Ругает? – напрягся Владимир Петрович.
– Нет, – поморщился Дьяконов и замялся. – Они тебе новое прозвище выдумывают. Вот взрослые бабы, а как от этой напасти отучить, не знаю! – всплеснул руками Михаил. – Ты хоть меня поддержи. Некрасиво как-то!
– Я и сам в подвешенном состоянии. Может и не простить…
– Бабы, одно слово. Моя с утра как неживая лежала. В окно отрешенно смотрела. Ни слова мне не сказала. Рыдала тайком. Я уже не знал, что думать. А Анютка пришла, гляжу, повеселела Надюшка. Улыбается, зовет посидеть рядом. Вот и пойми, что на нее нашло, а потом отпустило. Мы с вечера даже грубого слова друг другу не сказали.
– А я отличился, – проворчал Вова, глядя, как открывается тяжелая дверь и на улицу выходит Рита, держа в одной руке ребенка, а в другой – коляску. Молоканов хотел кинуться к ней, но пес, поднявшись, угрожающе зарычал.
Маргарита полоснула по недавнему ухажеру яростным взглядом, и, усадив малыша в коляску, направилась к выходу. Кобель увязался следом.
– Рита, подожди, – взмолился Молоканов. – Выслушай меня.
– Мне вчера хватило, Владимир Петрович, – на ходу бросила она. – Больше вас слушать не желаю. Видеть тоже.
– Как ты по такому снегу коляску покатишь? – удивился Вова. – Давай подвезу?
– Нет, – отрезала Маргарита. – Все кончено. Не приставай!
Он пропустил мимо ушей ее категоричный отказ, решив, что все равно пойдет вместе с ней. Глядишь, и поговорят дорогой. Но выйдя за калитку, Рита достала маленькие лыжи и, быстро надев их, ускользнула от Молоканова в прямом смысле этого слова.
«Самая умная, да?» – раздраженно подумал Вова. Он быстро пошел следом, даже не пытаясь догнать. Отчетливые отпечатки лыжных полозьев, протекторов коляски и собачьих лап, оставленные на утоптанном снегу, вели сначала в маленький узкий проулок, затем пробежали по соседней улице и завернули в калитку двухэтажного дома из красного кирпича. Все. Приехали!
«Пушкина, 22», – прочел Молоканов на табличке. Он вернулся к своей машине и, вбив в навигатор точный адрес, проехал по асфальтированной дороге и остановился около Риткиного дома.
«Теперь, милая, никуда не денешься!» – довольно решил Вова и нажал на кнопку звонка.
– Кто? – настороженно осведомилась Маргарита.
– Рита, открой, пожалуйста, – взмолился Вова. – Давай поговорим.
– Вы ошиблись адресом, – вежливо проговорила маленькая фурия и отключилась. Можно было позвонить еще раз. Или ломиться в дверь до изнеможения, но Молоканов просто уселся на скамейку рядом с домом. Машина, серый «мицубиси л-200», должна хорошо просматриваться из дома. Значит, Маргарита поупрямится и выйдет. Вова вздохнул полной грудью и принялся ждать. Но проходили минуты, затем перевалило за полчаса. Молоканов замерз. И подозревал, что лучше уехать, оставив разговоры на потом. Никуда от него не денется Маргарита. Пусть выпустит пар. Тогда и поговорят спокойно. Теперь уж они точно связаны одной цепью.
