Александр Харламов
Планета Тивит
Черт…Придет же такое в голову! Усилием воли я отогнал это страшное видение. Машина вильнула, пристраиваясь к узкому тротуару, недалеко от солидной арки, вывеска на которой извещала о том, что перед нами закрытое для захоронений второе городское кладбище. В интернете писали, что первое было расколошмачено доблестными революционерами еще в начале века. Доярки и крестьяне, добравшиеся до власти всеми силами, ломали старое, чтобы на осколках прежнего построить что-то новое. И построили-таки, стервецы!
Расплатились, вышли на улицу все вчетвером под хмурый и неуютный моросящий мартовский дождик, не прибавляющий настроения. У входа примостилась небольшая сторожка, чуть дальше большой комплекс зданий, занимающихся ритуальными услугами. В нашей стране с некоторых пор это стало довольно прибыльным бизнесом. Люди начали умирать, как мухи, что не могло не радовать могильщиков-бизнесменов.
– Мрачноватое место…– заметила Светка, косясь на торчащие из-за ограды могильные плиты.
– Кладбище всегда так выглядит!– кивнула ведьма, поглядывая по сторонам.
У самой дороги, чуть дальше нашего таксиста примостились несколько дорогих иномарок. Какая-то красивая женщина средних лет, закутанная в красное шарф, медленно шла по аллее, зачем-то по такой погоде надев черные солнцезащитные очки. Позади нее, стараясь не отстать, шагали два шкафоподобных охранника. В руках одного из них высился огромный букет красных роз.
– А пишут, что для захоронений кладбище закрыто,– с укоризной покачала головой Светка, показывая на табличку, прикрепленную на воротах.
– Только для простых смертных,– покачал головой я, пропуская вперед эту странную мадам, будто бы сошедшую с модных итальянских журналов,– таких как мы тут не хоронят….
Долгим взглядом Яна проводила их по широкой асфальтированной алее.
– Яныч…– я тронул ее за плечо, каким-то шестым чувством почувствовав ее грустное настроение.
– Приходите ко мне почаще…– прошептала она, в глаза ее стояли слезы.
– Красовская!– заорал я, почувствовав, как у самого холодеют руки.– Я тебя и с того света достану, если ты не прекратишь панику! Я же сказал, что найду выход!
Она вяло улыбнулась, кивнув мне без особого энтузиазма. Какая-то обреченность, боль и ужас застыли на ее лице, превратив очаровательную мордашку в застывшую каменную маску. На это было больно смотреть.
– Агриппа…– я повернулся к ведьме, чтобы самому не разреветься. Чародейка указала на дальнюю аллею, где нас было не видно из сторожки, объяснив, что для проведения обряда необходимо спокойствие.
– Свет…– растеряно пробормотал я жене. Та обняла ревущую Яну за плечи, прижала к себе, словно маленького ребенка и погладила по волосам.
– Ну же, успокойся!– прошептала супруга.– Дворкин – он хоть и оболтус, каких мало, но если пообещал, то старается выполнить. Сказал, что спасет и мир, и тебя, значит точно спасет!
Красовская вяло улыбнулась, всхлипнув. Тени на глазах потекли. Теперь подруга сама выглядела, как восставшая из ада, бледная, с потекшей боевой раскраской и красным от переживаний носом.
– Пора начинать…– напомнила о том, зачем мы сюда приперлись Агриппина. Она всегда была рассудительней нас всех. Мало переживала, редко плакала. То ли солидный возраст сказывался, то ли оставила отпечаток не совсем приглядная профессия, не оставляющая возможностей для сантиментов.
– Давай!– благосклонно кивнул я, наблюдая за колдуньей, готовящейся к обряду. Агриппа уселась на корточки прямо посреди аллеи, достала из своей дамской сумочки пару черных свечей, скрученных так, будто их изжевал какой-то великан, и установила их на небольших подставках в форме человеческих черепов. Узкий фитилек еле виднелся из необычного вида светильников.
– Это что за материал?– наклонился я поближе, не узнавая в свечах парафина.
Агриппина подняла на меня голову и вызывающе посмотрела, будто я спросил очередную глупость.
– Ты пришел сюда зачем? Чтобы просить помощи у мертвых,– зло пробурчала она,– а хочешь, чтобы все выглядело так, словно черная магия тут ни при чем…
– Я…
– Если интересно, то свечи из растопленного человеческого жира,– пояснила она, доставая из того же ридикюля узкую книжицу, покрытую черной кожаной оплеткой. На торце была закреплена застежка из клыков незнакомого мне зверя. Агриппина провела пальцами по ним пальцами, прикасаясь к самому острию. Приглушенно ойкнула, когда кончик ее мизинца наткнулся на особенно острый клык. Розовая капелька крови выступила у самого основания и медленно стекла на книжицу. Лично мне показалось, что это было сделано специально, потому что сразу после этого зубы противно лязгнули, и книга открылась, самостоятельно пролистнув пожелтевшие страницы, залитые черным воском до чистого листа.
– Призываю тебя!– громко провозгласила ведьма, зажигая свечу и водя ею вокруг листа. Запахло чем-то сладким, дурманящим.– Взываю к твоей темной силе и мудрости!
Черная капля растопленного человеческого жира сползла по перекрученному стволу свечки и растеклась бесформенной кляксой по чистой странице.
– Души не упокоенные, души не преклоненные, молю вас о помощи. Нет вам покоя ни на земле, ни на небе! Блуждаете вы во тьме безликой, помощи просите. Так помогите слуге вашей, сестре вашей, должнице вашей, примите в дар кровь мою, оказав услугу.
Я не успел опомниться, как чародейка достала из ридикюля огромный кинжал, украшенный затейливой рукоятью в виде змеи, раскрывшей пасть, и рубанула себя по запястью. Хлынула кровь, смешиваясь с чадящим пятном на странице. Позади чародейки заволновалась Светка, тревожно поглядывая на раненную руку колдуньи.
– Придите!– закричала Агриппина, закрыв глаза и продолжая сцеживать свою кровь на страницу.– Помощи у вас прошу!
В этот же миг аллея деревьев качнулась, подчиняясь неоткуда взявшемуся порыву ветра. Что-то позади нас затрещало, словно сломали старый деревянный ящик, захрустело в полной кладбищенской тишине, и от этого хруста по спине побежали сотни холодных мурашек. Я медленно обернулся назад, чувствуя, что повеяло могильным холодком, но ничего не увидел. Пришлось подключать второе зрение, и лучше я бы этого не делал…
Посреди гранитных памятников второго городского кладбища плыли к нам сотни, нет, тысячи призраков. Эфемерные, полупрозрачные тела серо блеклого света торжественно двигались в нашу сторону. Их было так много, что они заполонили почти все проходы, толкались друг с другом, мерзко шипели и извивались. Кто-то из них улыбался, кто-то корчил страшные рожицы. А мужчина средних лет все пытался поправить полу отрезанную голову обратно, но она все время сворачивалась куда-то набок, мешая тому двигаться прямо к призвавшей их колдунье.
– Дворкин, что там…– прошептала мне на ухо жена, почувствовавшая неладное. Она не могла видеть эти легионы умерших, но замогильный холод коснулся и ее. Светкины руки тряслись и были холодными, как лед.
– Они пришли на мой зов!– вместо меня ответила Агриппина, открывая глаза. Она-то все эти товарищей могла видеть без труда, но вместо страха в ее глазах легко читался азарт от хорошо выполненной работы. В какой-то миг мне показалось, что вызывала она мертвых таким образом впервые и сама была не уверена в результате. – Они явились…
– Кто?– настороженно спросила Яна. Она-то тоже, как и Света не обладала вторым зрением. Для них обоих аллея по-прежнему была пуста, и ничего не предвещало неприятностей.
– Мертвые души здесь…– сообщила им колдунья, вставая с колен.
– Души?– Красовская осмотрелась по сторонам, но, понятное дело, ничего не заметила.
– Тысячи душ!– пораженно прошептал я, рассматривая эту призрачную толпу. Здесь были и маленькие детки, умершие совсем рано, и глубокие старики, убеленные сединами, и мужчины, и женщины. Призраков было так много, что не хватало одного взгляда, чтобы обхватить эту толпу.
– Ты призвала нас! Мы пришли!– из первых рядов, замерших на почтительном расстоянии от нас, выступила темноволосая старушка пенсионного возраста. Лицо ее высохло и напоминало маску мумии. Глаза немного косили, но при этом взгляд оставался острым, будто скальпель хирурга.– Твое заклятие подняло нас из могил! Мы хотим вернуться обратно,– настойчиво проговорила старуха, топнув ногой. У призрака это получилось довольно комично, но мне почему-то сейчас было не до смеха. Каким-то шестым чувством я понял, что ситуация накаляется, и Агриппина, вызвав не упокоенные души, плохо понимает, что теперь со всей этой толпой делать.
– Я попросила вас о помощи, Марфа!– слегка дрогнув под напором вредной бабки, смешалась колдунья.
– Ты всегда была неумна, девочка моя!– рассмеялась старуха, показав гнилые кривые зубы.
– Агриппа, вы знакомы?– обернулась я на чародейку, замершую с чадящей свечкой в руках. Она кивнула, внимательно вслушиваясь в неторопливую речь Марфы. Представляю, что в этот момент испытывали Светка с Яной. Ужас! Стоят два взрослых человека и вежливо беседуют с пустотой. Может они решили, что мы с ведьмой сошли с ума? Не знаю…
– Заклятие надо было делать не на всех, а на того кто тебе нужен,– презрительно скривила губы бабка,– если они,– она обернулась назад,– решат , что ты их подняла из могил без веской причины, то ты навсегда станешь пленницей нашего мира.
– Я не знаю, кто мне точно нужен, потому-то и позвала всех…– пояснила Агриппина, прикусив нижнюю губу. Только поэтому жесту, я понял, что дело пахнет керосином, и идет совсем не так, как рассчитывала глава Ковена.
– Твое право, Агриппа!
– Забрать ее душу!– неожиданно через первые ряды протолкнулась маленькая девочка лет двенадцати, наряженная в белое подвенечное платье с завядшим венком на голове. Оскалилась, показав выбитые зубы.
– Цыц, Ирина!
– То что это твоя ученица не дает тебе право нарушать правила!– проревел призрак огромного мужика в дорогом двубортном костюме, у которого на шее четко был виден след от удавки.– Она призвала нас, пусть озвучит причину, если мы ее сочтем важной для всех,– он подчеркнул слово «всех»,– то поможем, но если нет…Ее душа принадлежит нам!
Ученица значит…Ухмыльнулся я. Так вот откуда они все знают. Я по-другому посмотрел на вредную старуху. Именно она когда-то несмышлёной девушке передала свою силу на смертном одре. Хотела ли этого сама Агриппина? Или ее судьбу выбрали за нее? Скорее всего второе…Ведьмы не спрашивают желания наследника. Боль, которая мучает их во время агонии заставляют передавать все свои знания и умения человеку. Который владеет хотя бы зачатками магии. Так было со мной и Агридой, с той лишь разницей, что старая колдунья все просчитала и умерла специально, чтобы наградить меня даром.
– Говори!– повелительно кивнула Марфа, заставляя одним движением бледной синего цвета руки всех остальных призраков замолчать. Гулкий шепоток прошел по нестройным рядам не упокоенных душ. Они явно были недовольны, что их пытаются лишить жертвы.
– Владыка тьмы желает покончить с человечеством. Для этого он моей подруге поставил свою печать. Которая убьет ее через тринадцать дней, если мы не наведем через заранее поставленные маяки порталы для его войска,– торопливо пояснила Агриппина.
– Печать…– задумчиво проговорила старуха, больше похожая на мумию, шагнула к Светлане и коснулась ее щеки. Жена непонимающе крутила головой. Ощутив легкий ветерок на коже. Она не могла видеть призрака, но могла его почувствовать, и это странное ощущение пугало ее. – Это не она…В ней много силы, материнства, заботы…Жизни!
Призрак плавно оплыл Красовскую нервно втягивая ноздрями воздух. Марфа недовольно поморщилась и провела над волосами Янки своей блеклой ладонью.
– А вот она носит в себе тьму! Истинную тьму! – прохрипела ведьма осипшим враз голосом.– Тьмы в ней очень много. Она сосет из нее силу…Я чувствую, как с каждым днем она умирает…
– Какое нам дело до мира живых!– резко кто-то возразил из толпы. Я поискал взглядом крикуна, но все призраки выглядели одинаково.
– Выпить ее бессмертную душу!– прошипела зло та самая двенадцатилетняя девочка в подвенечном платье.
– Прекращай, Марфа! Причина, по которой твоя ученица вызвала нас, не достойна нашего внимания! Убить их всех– худенький очкарик в рубашке с короткими рукавами шустро придвинулся к нашей компании. По инерции в моих руках вспыхнул огненный шар. Я предупреждающе шагнул вперед, закрывая собой свою семью.
– Увы, Агриппа…– пожала плечами Марфа.– Я не думала, что передаю свои знания такой глупой курице! Мертвые решили, что им мало интересна судьба человечества…
– Постойте!– закричал я, обращаясь в основном к ведьме, понимая, что она у них самая главная.– Если погибнет человечество, то, как будете вы жить? Чем себя развлекать, от чьих эмоций будете питать свои силы? Дьявол приведет с собой тысячи других…
– Других?– нахмурилась колдунья.– Люди везде одинаковы…Ну и что, что прислужники Владыки Тьмы будут чуть более с гадкими помыслами, чем вы? Какая разница чьими эмоциями питаться? Кого пугать ночью? Чью силу пить, чтобы жить дальше?
– Увы, Марфа!– горячо заверил я ведьму.– то, что приготовил вам Сатана намного страшнее. Он создал новый тип людей, которые не могут испытывать никаких чувств. И даже если вы начнете пить из него кровь или тянуть силу, то ничего не изменится! Он будет так же жить, дышать и работать. Вы умрете тоже!
– Такого не может быть! Он врет!– обвинительно ткнула в меня пальцем девочка в подвенечном платье.
– Может! Люцифер придумал следующее…В момент, когда человек резко умирает, неожиданно для самого себя, он мечтает о жизни, сожалеет, что судьба поступила с ним очень уж несправедливо. И в это момент появляется выбор. Либо смерть и забвение, либо вечная жизнь, но без души…
– Жить без души нельзя, мой мальчик,– покачала головой Марфа,– ты, действительно, нам врешь, чтобы спасти свою и жизни своих близких.
– Дьявол забирает душу, которая делает его сильнее, а вдыхает в человека вместо нее пламя жизни, заставляющее уже мертвого жить. Так зачем вам нужен такой исход, если вам нечем будет питаться? Вы иссохните без эмоций и чувств, которые вам дарят люди, живые люди…исчезните, растворившись во тьме.
Мои слова крайне озадачили призраков. Они зашептались, загудели, горячо споря. Судя по возгласам. Сторонников того, что я их нагло обманываю было больше, но их мнение меня мало интересовало, на тот момент, я был уверен, что окончательное решение останется за Марфой, а потому внимательно наблюдал за ее реакцией. Ведьма сосредоточенно думала, водя невесомой, неощутимой ладонью по волосам Красовской. Вместе со Светкой они ничего не понимали, лишь испуганно переводили взгляд с меня на Агриппину, боясь промолвить хоть слово.
– Зачем вы сюда пришли?– после долгой паузы уточнила Марфа, глядя мне прямо в глаза. Ее черная пустота завораживала, затягивала внутрь. Я почувствовал, как слабеет все тело, становясь невесомым, легким, стремящимся в этот бездонный темный омут, за пеленой которого царило то самое спокойствие, которого мне так не хватало.
– Не смотри ей в глаза,– услышал рядом с собой я шепот Агриппины. Ее голос немного меня встряхнул. Я отвлекся и уже не смог позволить заманить себя в ловушку.
– Мы пришли сюда найти могилу одного человека.
– Зачем он вам? Покой мертвых беспокоить опасно…– покачала головой наставница Агриппы.
– Мы хотим лишь найти его могилу… На ней должен быть маяк! Иначе моя подруга погибнет…
– Так может проще убить твою подругу? Чем искать маяки по всему городу и готовиться впустить сатану на землю?– нахмурилась Марфа.
– Нет!– горячо воскликнул я.– Я найду выход…
– Ну-ну…– рассмеялась старуха.– Тебе придется принять это решение, но чуть позже. Я так вижу…и этого не изменить. Я вам помогу! Не потому что ты меня убедил в чем-то или тем более эта…ведьма-недоучка,– она бросила презрительный взгляд на Агриппину,_ помогу из чистой вредности…Мне интересно будет дождаться того момента, когда ты – герой без страха и упрека сломаешься и убьешь ее,– она кивнула в сторону Яны,– потому как жизнь одной не стоит миллиардов других.
– Каждая жизнь бесценна!– горячо заверил я ее.
– Это ты сейчас так думаешь. Когда не делал выбор!– улыбнулась она.– Пошли прочь отсюда!– махнула она рукой остальным призракам.
Я ожидал, что те начнут спорить и сопротивляться, но толпа медленно развернулась и начала растворяться в неожиданно резко опустившимся тумане. Один за одним не упокоенные души исчезали в сером клубящимся у земли мареве.
– Кого вы ищете?– повторила свой вопрос Марфа.– Если его могила здесь, то я вам помогу его найти…
– Митусов!– торопливо выкрикнула Агриппина, боясь, что ведьма передумает.
– Третья аллея справа. Серый гранитный памятник. Могила заросшая, фотографии нет, но вы его найдете довольно быстро. Она одна там такая…
– Спасибо!– поблагодарил я ее вполне искренне. Марфа промолчала, уперев в меня свой тяжелый взгляд из-под насупленных бровей.
– Помни про выбор, Дворкин! Миллиард или одна…Возможно, этот выбор будет твоим самым важным в жизни.
Марфа начала медленно оплывать, стекая неровными с струями серого тумана в землю. Это было удивительное зрелище. Я никогда такого не видел и наблюдал за этим во все глаза. Рядом облегченно выдохнула Агриппина, вытирая пот со лба. Зло затушила свою почти сплавленную свечку о чистую страницу книги, запечатав вход, и захлопнула ее. Звонко лязгнули клыки на необычном замочке.
– Это та, что передала тебе дар?– поинтересовался я у главы Ковена, когда наваждение схлынуло. Ледяной холод потустороннего мира исчез, оставив лишь на спине между лопаток неприятные мурашки.
– Неприятная женщина…– отмахнулась Агриппа.– Она даже Алаиду гнобила, хотя та была самой лучшей ученицей Ковена.
– Она…– понял я неожиданно.
– Марфа – глава всех чародеек Харькова почти двести лет назад. Очень сильная, но почти такая же вредная старуха. Ее сожгла инквизиция на костре возле Благовещенского собора. Как-нибудь я тебе об этом расскажу…Но не сейчас…
Наш милый разговор прервала Света, которая вместе с Яной ничего не видела, а значит и не владела всей ситуацией.
– Вы смогли определить, где находится могила Митусова?– нетерпеливо спросила она, переминаясь с ноги на ногу. Ей было невдомек, что пару минут назад мы счастливо избежали гибели только потому, что старой ведьме стало интересно, какой выбор я сделаю в конце этой истории.
– Третья аллея, справа, заросшая неубранная могила…– книга и все остальные принадлежности Агриппа сложила обратно в ридикюль. Осмотрелась по сторонам, выглядывая третью аллею.– Кажется нам туда, – указала она пальцем несколько ровных рядов черных памятников. Среди которых виднелась женщина в черных очках и с букетом роз, с которой мы встретились на входе.
– Яне совсем туго…Надо спешить,– поторопила нас Света. Я бросил короткий взгляд на подругу. Она была белее мела, глаза неподвижно смотрели в одну точку.
– Идем…
Огибая памятники, мы напрямки рванули к указанному Марфой месту, расположенному чуть левее того, где мы находились. Именно там мы встретили посреди аллеи ту женщину в черных очках с розами, попавшуюся нам на пути перед входом на кладбище. Грустная дама стояла над памятником с блеклой фотографией мужчины средних лет и что-то шептала. Стараясь не потревожить ее уединения, мы обошли ее по широкой дуге, оставив далеко в стороне.
Третья аллея оказалась самой крайне на этой стороне кладбища. Все захоронения датировались здесь семидесятыми-восьмидесятыми годами прошлого века. И только лишь одна из них была не ухожена и заброшена. Именно та, которую мы и искали по совету призрака ведьмы Марфы.
Старая ржавая, покосившаяся ограда заросла густым плющом. За серой глыбой надгробия высился раскидистый клен. Узкая клиновидная гробница провалилась, обсыпав землю. Знаком я остановил свой «женский батальон» на аллее, а сам аккуратно перемахнул через невысокий заборчик. Нога тут же провалилась по самое колено в размякшую глину, захватившую в тиски мою лодыжку. С трудом я сделал шаг вперед, чтобы поближе рассмотреть обелиск.
Фотографии на нем не было. Вместо нее остался лишь один овальный след, да коротенькая полустертая надпись, что здесь покоится прах дипломата и уважаемого человека товарища Митусова. Сердце забилось от предвкушения того, что мы оказались на правильном пути.
Раздвинув ветви клена, надежно укрывшие захоронение Митусова от посторонних глаз, я внимательно осмотрел памятник. Ничего интересного с лицевой стороны не было. Потрескавшийся камень не хранил в себе никаких тайн и таинственных посланий, но это для меня, а вот для Красовской…
– Свет, подведи ее поближе,– попросил я. Взяв ослабевшую журналистку под руки, жена и чародейка ввели за ограду подругу. И в этот момент ее лицо изменилось. Резкая, острая боль исказила ее черты, заставив ужаснуться тем страданиям, что испытывала журналистка. Рука ее с печатью самого дьявола резко взметнулась вверх. Цифра «два» засветилась ярким, огненно-рыжим цветом. Это сияние достигло памятника, пронзив того насквозь. И только сейчас молчаливый гранит открыл нам свои тайны. Монолит затрещал по швам, закачался. Мраморная крошка стала осыпаться. Место, где должна быть фотография вдруг засветилось, и Красовская рухнула без сил на вовремя подставленные руки моей жены и ведьмы.
– Второй маяк найден, Дворкин!– сообщила мне Агриппина, указывая на запястье Яны, на котором исчезла синяя татуировка.
– Посмотрите!– прервала нас Света, тыча пальцем в сторону памятника. Осыпавшаяся крошка открыла скрытую надпись Митусова. Красная краска местами облупилась, но все же слова были ясно читаемы: « Не грех обмануть самого дьявола…»
Одними губами прошептал я.
– Что это?– не поняла чародейка.
– Либо послание, либо подсказка…– я аккуратно подхватил на руки Красовскую, жалобно простонавшую от боли. – Нам пора…
Мысль о том, что параллельно маякам надо искать способ спасти журналистку не давала мне покоя. Слова Марфы о сложном выборе глубоко запали мне в душу, точа ее изнутри. Может поэтому, я не заметил, как женщина в черных очках, скорбящая над каким-то одним из своих родственников поодаль от нас, взяла телефон и набрала знакомый номер:
– Они нашли второй…Твой выход!
