Александр Харламов
Планета Тивит
– Что?
– Слова…для портала… Век…Вак…и…– тело старика содрогнулось в последней агонии. Он захрипел и затих.
– Черт! – выругался громко Максим, поднимаясь с колен, отпустив умершего из своих рук. – Черт!
Оборвалась одна из последних ниточек, которая могла реально объяснить то, куда пропала Красовская.
16
Харьков 2019
После короткого совета, состоящего в основном из моего яркого выступления. Я поделил, между нами, с Максом обязанности. Ему выпало поработать с прошлым Олега Митусова, а вот мне, как главному специалисту по магии пришлось снова окунуться в атмосферу Ковена Ведьм. Прошло два года с того момента, как я был здесь последний раз. За это время торговый центр «Крыша мира», в подвалах которого и базировалось древнее сообщество колдуний, ничуть не изменился, разве что немного разросся, превратившись в одно из излюбленных мест времяпрепровождения харьковской молодежи. Здесь появились уютные кафешки вперемешку с небольшими магазинчиками, торгующими брендовой одеждой, удобные лавочки и фонтаны. Все вокруг искрилось яркими неоновыми вывесками и прозрачными витринами. Вячеслав Заславский – мой хороший друг и по совместительству олигарх, неплохо постарался для чародеек, сделав из их мрачной обители нечто развлекательное. Нынешняя глава Ковена Агриппина взялась меня сопровождать, двигаясь по правую руку от меня, изредка бросая косые взгляды в мою сторону. Так уж повелось, что наши отношения были далеко не идеальны. В какой-то момент ведьмам захотелось перетянуть на свою сторону мою единственную дочь – Срединного мага, обладающего исключительной силой. Для этого им пришлось пожертвовать двумя членами Ковена Агридой и Алаидой, но я жертву не оценил, предоставив право решать Дашке самой выбирать сторону, за которую она в будущем станет играть…С тех пор, я старался избегать любых контактов с ведьмой. И лишь безвыходная ситуация с пропажей Красовской заставила меня вновь обратится за помощью к чародейкам.
Чтобы не молчать и не выглядеть совсем уж по-дурацки, я похвалил торговый центр:
– У вас тут довольно мило…
Агриппина сухо кивнула, направляясь к лестнице, ведущей куда-то на самые нижние этажи, предназначенные для подсобных помещений. Здесь было темно, немного сыровато. Музыка, лившаяся из динамиков наверху, доносилась сюда лишь еле слышными басами. Навстречу нам попалась уборщица в фирменной спецодежде, приветливо кивнула управляющей, быстренько отправившись наверх.
– Не боишься, что вашу тайну раскроют? – кивнул я на удаляющийся силуэт женщины.
– Библиотеку защищают не люди, а заклинания, которые преодолеть простым смертным вряд ли по силам, Дворкин, – пояснила Агриппа, прикасаясь рукой к еле заметному углублению в стене, обшитой пластиком. В тот же миг внутри что-то засветилось, загорелось красными огоньками. Раздался приглушенный скрип, и стена поехала в сторону, освобождая широкий проход. – Ты у нас один такой…
– Уже не такой! – хмыкнул я, вспомнив, что противная старуха Агрида перед смертью наградила меня своими способностями, надеясь заманить через меня в их ряды мою дочку. Жертва оказалась зряшной, потому как Дашка до сих пор остается Срединным магом, не поддавшись влиянию ни Инквизиции, ни Ковена.
Открывшийся проход оказался еще одним, скрытым от посторонних глаз коридором, пол которого был аккуратно выложен каменной брусчаткой, а стены идеально подогнанными мраморными глыбами. Через каждые десять метров на них были закреплены в специальных держаках самые настоящие факелы. Которые было более чем странно видеть в двадцать первом веке в прибыльном торговом центре, в одном из самых крупных городов старушки Европы. Хотя, мне почему-то казалось, что где-то в Румынии или Чехии хватало и своих скелетов в шкафу, а при ближайшем рассмотрении внутри старинных замков можно было найти не только древние подземелья, но и чего покруче…
– Ты заходил в библиотеку Ковена? – Агриппина повернулась ко мне, и ее глаза в этот момент мне показались еще более завораживающими при мрачном свете факелов.
– Конечно! – кивнул я, стараясь думать о жене и деле, а не о полуоткрытых полноватых губках колдуньи.
– Значит ты помнишь, что вход сканирует тебя. Проверяя твои намерения? Если ты желаешь ведьмам зла, то…
– То я в тот же момент погибну! – подхватил я ее пламенную речь. – Не переживай, у меня и в мыслях не было делать вам что-то плохое…
Агриппина кивнула и медленно отправилась дальше по коридору, призывно качая довольно сексуальными бедрами. Помимо воли, я уставился на нее, сопровождая жадным взглядом.
– Дворкин, если ты перестанешь пялиться на мою задницу, а станешь думать о деле, то догонишь меня в два раза быстрее! – ее насмешливый голос вывел меня из приятного оцепенения. Я ринулся за ней, стуча каблуками туфель по камню. Из-под ног с писком выскочили пару крыс. Агриппина даже не пошевелилась, проводив их долгим печальным взглядом.
– А можно вопрос…– уточнила она, когда я подобрался поближе. Коридор в этом месте настолько сузился, что ее грудь была прямо напротив моей. Две расстегнутые верхние пуговички, неожиданно завели мои мысли на извечную мужскую тропку.
– Задавай…
– Если мы сейчас переспим, то тебе будет стыдно? – жарким шепотом спросила она, впиваясь мне в губы своими. Дыхание перехватило. Голова закружилась на миг, отдаваясь теплой волне наслаждения, окатившей меня с головы до ног.
– Будет…– выдохнул я, когда поцелуй прервался.
– Я так и думала! – хитро ухмыльнулась ведьма, отправляясь дальше. – Осталось пару поворотов, не больше!
Пару поворотов растянулись еще на минут сорок ходьбы. Мое лицо горело огнем. И будь я сейчас на свету, а не в полумраке подвала, то непременно сгорел бы от стыда. В голове билась мысль, что имела в виду Агриппина, целуя меня?
– Это здесь…
Ведьма шагнула на большую площадку, где у входа дремало нечто мало похожие на всех живых существ, которых я видел ранее. Голова льва покоилась на крепком теле дракона, а сложенные перепончатые крылья напоминали о том. Что эта ужасающая тварь умеет еще и летать!
– Это кто? Раньше его тут не было…
– Пуфик! – представила нас колдунья. При ее словах чудовище открыло один глаз и зевнуло, показывая мне три ряда плотных и острых, как хорошо наточенный меч клыков. – Мне все время хотелось домашнего питомца…– пожала ведьма плечами.
– Лучше бы кошку себе завела…– буркнул я, опасливо обходя огромное тело.
– Это и есть кошка, только большая! – отмахнулась Агриппина.
– Ну да…Даже очень…
Обогнув по широкой дуге дракона-льва, мы оказались перед деревянной дверью. Прямо на уровне нашего живота виднелось специально вырезанное углубление под ладонь. Ведьма кивнула на него. Позволяя мне туда засунуть свою руку.
– Библиотека меня знает…Я глава! А вот вам придется пройти процедуру определения личности.
С легким страхом я позволил себя считать. Ладонь легла прямо в углубление, словно оно только меня и ждало. Стало тепло, а в пальцах появилось легкое покалывание, а потом совершенно неожиданно меня обдало ледяным холодом. Я отшатнулся, но ладонь крепко была зажата в углубление.
– Значит, все-таки желал зла…– укоризненно покачала головой Агриппина, наблюдая за моими мучениями. Дракона-лев медленно привстал на мощных лапах, коротко лязгнув внушительной челюстью.
– Как бы вообще да, – помялся я, – но не сейчас и не тебе…
– Верю, – улыбнулась Агриппа, щелкая своими наманикюренными пальчиками. В тот же миг тиски разжались, и я свободно смог вытащить руку из углубления.
– Ты специально?
– Ну да! – рассмеялась ведьма. – Никакой это не сканер добрых или злых мыслей. Дверь подчиняется только мне, выполняя мои приказы. А ты же во всем сразу же сознался…Надо было еще спросить тебя, хочешь ли ты меня или нет? – посмотрела вполне серьезно на меня колдунья. – Пока отвертеться не мог…
– Развела, как дурака, – расстроился я.
– Не переживай, вся магия – это сплошной развод дураков!
Дверь отъехала в сторону, открывая нам путь в святая святых, в книгохранилище Харьковского Ковена Ведьм, в их знаменитую на весь мир библиотеку, за которой долгое время охотилась инквизиция и даже мой родной дед.
С того момента, как я был здесь последний раз, тут все изменилось. При Алаиде в библиотеке царил полный хаос, а теперь манускрипты были сложены аккуратными стопочками, свитки небольшими пирамидками по темам, а огромные тяжелые тома из воловьей кожи складировались на полках на самом верху.
– Я провела тут небольшую инвентаризацию, – пожала плечами ведьма, ведя меня к небольшому уютному столику, где уже был накрыт легкий завтрак на две персоны. Дымилась чашка ароматного кофе для меня и зеленый чай для колдуньи. Несколько бутербродов с красной рыбой и сыром, зелень оставались чуть в стороне, будто бы ненавязчиво предлагая себя вкусить. Недалеко от чашек высились несколько увесистых книжных фолиантов и пергаментные свитки, туго скрученные в трубочку.
– Я подумала, что стоит перекусить…– улыбнулась Агриппина, указывая на кофе с бутербродами.
– Если честно, то с самого вчерашнего вечера и крошки во рту не было, – вынужден был согласиться я, усаживаясь напротив колдуньи.
– Почему-то я так и подумала…– кивнула чародейка.
Мы уселись по разные стороны от небольшого столика, и я с наслаждением втянул носом запах свежее сваренного ароматного кофе.
– Пахнет-то как…– улыбнулся я, запивая немного суховатый бутерброд.
– Я знала, что тебе понравится! – кивнула Агриппина. – Дворкин, ответь мне всего лишь на один вопрос.
Я насторожился. Неужели снова будет убеждать меня сделать выбор за Дарью. Ведьмы – хитрые существа! Но сейчас помощь главы харьковского Ковена была нужна нам с Максом, как воздух. Без нее нам вряд ли удастся спасти Красовскую с планеты Тивит.
– Спрашивай! – кивнул я, прекратив жевать.
– А зачем тебе это надо? Пропал не кто-то из твоих близких родственников, а обычная подруга, да и то, общаетесь вы с ней теперь относительно редко. Зачем тебе это все?
Я не мог никак ожидать от нее столь прямого вопроса. Поперхнулся, не зная, как объяснить женщине, которая привыкла за всю свою долгую двухсотлетнюю жизнь делать людям другим сплошное зло, почему я помогаю Максиму в поисках его жены.
– Понимаешь, Агриппа…Янка, даже не моя подруга, она в первую очередь человек. И если бы на ее месте оказался бы кто-то другой, то я бы точно так же бросился ему на помощь. Люди должны помогать друг другу, тогда, возможно, в этом мире что-то изменится к лучшему.
– Ты идеалист, Дворкин! – со смехом заключила она.
– Так уж вышло…Поверь, мне от этого не легче. Лучше расскажи, как среди сотен тонн этой макулатуры, мы сможем найти нужные нам древние тексты?
– Неужели забыл? – скривилась недоверчиво колдунья. – или с Агридой здесь не был…
Она щелкнула пальцами, и в тот же миг, что-то зашелестело призывно над нашими головами. Комната заблестела тысячами ярких серебристых огоньков. Они порхали где-то на высоте, издавая волнительный писк, который резал слух.
– Феи? – ухмыльнулся я понимающе чародейке.
– Они мало похожи на героев сказок, – пожала плечами Агриппина, – но они мне были кое-что должны в свое время, за что я их определила здесь навести порядок и все тома отсортировать по темам. Когда Аздиаки долг отдали, превратив библиотеку в то, что ты видишь сейчас, то попросили меня оставить их тут смотрителями.
– Аздиаки? – переспросил я незнакомое слово.
– Это такой очень древний народ. Некая помесь бабочки и человека – причуда эволюции. Впрочем, сейчас сам все увидишь… Берта! – громко позвала она, обратив свой взор наверх.
Одна из точек замигала чуть сильнее, а потом стала приближаться, увеличиваясь в размерах. Теперь я мог ее рассмотреть вблизи. Аздиак, летевший к нам, был размером с ладонь взрослого человека. Все его тело покрывали плотные чешуйки, срастающиеся мощными прозрачными крыльями за спиной в области поясницы. Из-за чего был нарушен баланс, и существо летело, словно переломленное пополам. Голова и руки у аздиака были человеческими, а в нашем случае, неизвестная Берта была еще и девочкой, судя по роскошным каштановым волосам, густо спадающим с ее плеч шелковистым водопадом. Чуть полноватые губы, острые скулы делали ее лицо миловидным, и она была бы настоящей красавицей, если бы не полное отсутствие ног, вместо которых судорожно сгибалось острое и несомненно ядовитое жало, похожее на осиное.
– Да, госпожа Агриппина! – Берта вспорхнула на журнальный столик, низко, но с чувством собственного достоинства поклонившись.
– Это, Александр Дворкин! – представила ведьма меня. – А это Берта – наш библиотекарь.
Я улыбнулся, боясь, как бы для такой крохи моя улыбка не выглядела ужасным оскалом.
– Очень приятно! – Берта сделала мне ручкой, сотворив на лице вежливую улыбку.
– Нашему другу нужна помощь…Ему требуется вся возможная информация о Тивите, – отдала распоряжение Агриппина, допивая кофе одним глотком.
Аздиак отшатнулась, изменившись в лице.
– Вся информация о планете Тивит хранится в запрещенной секции.
– Значит, придется ее вскрыть! – коротко и зло отрезала Агриппина. Ей не нравилось, когда с ней спорили.
Девушка-оса печально кивнула, при этом ее цвет с ярко-серебристого изменился на нечто желтое. Она вспорхнула со столика, бодро набирая высоту. Что-то прокричала на ходу, отдавая распоряжение своим товаркам, замершим на темном потолке звездным сиянием. Их сияние мгновенно потускнело, отливая желтым. Эти огоньки заметались по потолку, казалось бы, в полнейшем беспорядке, но, лишь внимательно, приглядевшись, я понял, что, на самом деле. У этих малышек все строго структурировано, и каждая особь знает куда лететь.
– Думаю, что через пару минут у нас будет вся необходимая информация, – сообщила мне Агриппина, уставившись задумчивым взглядом куда-то в сторону от меня.
– Что значит запрещенная секция? – поинтересовался я, допив кофе одним большим глотком.
– Много будешь знать, Дворкин…– усмехнулась ведьма, вырвавшись из пелены своих собственных мыслей.
– Знаю, и все же…Нечто опасное?
– Не более, чем все остальное, – пожала плечами колдунья, – запрещенная секция – это книги и манускрипты, которые хранят в себе информацию о сотворении мира, появлении магии и…
– И?
– И некой высшей силы, которой магия ни к чему.
– Что это за сила?
– Саш…
– Агриппа! – настоял я на своем. Сейчас мне была важна каждая мелочь. Время утекало, как песок сквозь пальцы, с каждой минутой шансы спасти Красовскую становились все призрачней.
– Это сила творца.
– Бога?
– Можно и так это назвать…
– А почему она запрещена? – поинтересовался я.
– Потому что человечеству вредно знать все…– коротко отрезала ведьма. – И перестань меня допрашивать! Мы не в Инквизиции, Дворкин! – ее настроение резко испортилось. Рывком она поправила спавшую с плеча бретельку, встряхнув густыми каштановыми волосами. – Лучше посмотри на это! – она указала пальцем на конец коридора, в котором появился свернутый в трубочку пергамент, залитый с обеих концов воском. На миг показалось, что он сам по себе плывет в воздухе. Но при ближайшем рассмотрении, я увидел вокруг него несколько светящихся точек аздиаков.
– Как я и предполагала…Поиск не занял много времени. Свиток рухнул ей прямо в ладонь. Крылатые существа важно поклонились, стрелой взмыв в воздух, с шелестом рассекая полумрак.
– Что это? – кивнул я на свиток, который даже выглядел очень старым. Изготовлен он был или из папируса, или рисовой бумаг, на его тыльной стороне были начертаны какие-то непонятные мне символы. Я заинтересованно придвинулся поближе.
– Это история образования Тивита.
– Неужели? – восхитился я.
– Ковен хранит в себе много тайн.
Я аккуратно прикоснулся к прохладной, чуть шершавой бумаге. Провел по ней пальцем, окончательно убеждаясь, что это никакой не папирус.
– Что это за язык? – уточнил я, ведя пальцем по странному символу, состоящему из закрученной восьмерки, украшенной королевской короной.
– Язык древних! На нем была записан Ветхий завет.
– То есть…– в моем горле пересохло.
– То есть этому свитку примерно столько лет, сколько и нашей цивилизации, – подхватила Агриппина, прерывая меня. – Я тебе его прочту, а ты внимательно слушай, и лишь потом задавай уточняющие вопросы. Язык древний, учила я его давно, так что передам лишь общий смысл.
И когда призвал наш Создатель к себе своих ангелов верных, заставил он их поклониться своему творению, признав его вершиной всего сущего, не встал на колени Люцифер, не признал совершенство божественного детища, потому что знал все пороки человеческие, все тайные похотливые желания и сомневался.
И разгневан был Творец, и изгнан был с небес Люцифер, став падшим ангелом. Но не готов он был смириться такой несправедливостью, ведь он служил Создателю верой и правдой, любил его, как отца своего. И решил он доказать порочность человеческой породы. Пробрался он тайком в райский сад, где счастливо жили Адам и Ева. Притворился Змеем-искусителем, предложив вкусить Еве запретного плода. И поддалась Ева на его уговоры, нарушив запрет божественный.
Прогремела молния, загремел гром, я явился в рай Творец, узнав о предательстве Евы. Был готов он уничтожить всех троих, но пожалел.
– Вы, – произнес он, – будет жить на Земле, лишь праведной и честной жизнью добиваясь возможности вернуться в рай, да и то, только после своей смерти, когда ваша бессмертная душа, очистившись от всех грязных лживых пороков придет на Высший Суд. Ты, Ева, – обратился он к первой женщине, – в наказание за непослушание будешь вынуждена рожать своих детей, испытывая жуткую боль, как напоминание о своем проступке! И только лишь избранная родит Мессию через много лет, непорочно зачав, который явится искупить ваши грехи своей собственной жизнью. Ибо дети вы мои, какие бы вы не были.
В тот же миг прогремел гром. Ясное голубое небо разрезала вспышка золотистой молнии. Поднялся жуткий ветер, бросающий в лицо опавшие ветки яблони. Еву и Адама подняло в воздух и закрутило, подбрасывая все выше и выше. Широко раскрыв от ужаса глаза, кричал Адам, рядом рыдала Ева, но в шуме неожиданно поднявшегося урагана ее совсем не было слышно. Мелькнула огненная вспышка, и неожиданно все стихло. Первые люди на земле исчезли. Рай опустел.
– Зачем тебе это все? – обратился тогда Творец к Люциферу, дотоле стоявшему молча, склонив голову рядом.
– Я хотел тебе показать, что люди совсем не такие, как ты себе их представляешь,– рухнул он на одно колено перед Создателем,– долгое время я был в раю и наблюдал за ними, помогал им, чем мог, и сделал выводы, не позволяющие мне стать на колени перед этими существами.
– Кто ты такой, чтобы делать выводы? – прогремел Творец, от чего небо снова озарилось огненной молнией. Острый, холодный, как бритва взгляд пронзал Люцифера насквозь из-за насупленных бровей. Его крылья за спиной вяло трепыхнулись. Он знал, что сейчас произойдет. Терять ему было нечего…
– Я ангел, который служит тебе! Я твоя плоть от плоти, кровь от крови…А люди…Люди ужасны! Они хитры, завистливы, алчны, необъяснимо жестоки…Такое свое ты Творение готов назвать величайшим? – с вызовом бросил он, вставая с колена, прямо посмотрев на Создателя.
– Михаил! – коротко бросил Творец. Из-за спины Люциферы вышел ангел. В одно мгновение крылья ослушника оказались у него в руках, мелькнул нож.
– Неужели, твое самомнение и эти жалкие существа тебе дороже, чем истина и твой верный ангел? – брезгливо поджав губы, бросил провинившийся.
– Меня никто не смеет ослушаться! Ты нарушил мой запрет и появился на небесах, за это ты будешь лишен крыльев! Михаил…
Блеснул нож, и боль пронзила Люцифера с ног до головы. Он ощутил, как что-то горячее течет по его спине, капая на влажную землю. Раздался приглушенный шелест, и совсем рядом с ним рухнули его крылья. Толчком в спину Михаил отправил его на землю, прижав шею к песку. Ангел чувствовал себя беспомощным и несчастным. Ненависть вскипела в нем сумасшедшим всепоглощающим огнем, загоревшись пламенем в черных зрачках. С трудом он посмотрел в глаза Создателю.
– В наказание за обман Евы, ты будешь вечно жить на земле вместе с ними, ползая в облике змея, как ты и искусил ее, глотая прах людской и пыль от их сандалий, как наказание за то, что не поклонился им, умерив свою гордыню.
В тот же миг, тело Люцифера исказила страшная боль. Его вывернуло, он дико заорал, но нога Михаила крепко втаптывала его в песке. Он несколько раз судорожно дернулся и затих, прислушиваясь к своей трансформации. Кожа стала покрываться мелкими змеиными чешуйками, которые, словно татуировки, ровно ложились от запястья и вверх.
– И быть потому…– раздался гром. Люцифер изогнулся, почувствовав, что нога Михаила не давит на шею. За его спиной захлопали перепончатые зеленые крылья. Он презрительно улыбнулся, смело посмотрев в глаза грустному Создателю.
– Так знай, что нет у тебя с этого момента худшего врага, чем я, Творец! И всю свою вечность, проведенную в наказание на земле, среди людей я буду сеять самые жуткие, самые ужасные из их страхов и потакать их самым развратным желаниям, раз за разом доказывая тебе, что человек – это червь, не достойный твоего рая.
Люцифер медленно повернулся спиной к Творцу, кивнул Михаилу, замершему напротив с окровавленным ножом.
– Стой, Люцифер! – окликнул его Творец.
– Ты мне больше не Создатель! – брезгливо бросил через плечо падший ангел. – Я создам нечто лучшее, чем ты! Совершеннее…В то время, как ты будешь мучиться от того, насколько ужасны твою люди. Мои существа будут идеальны!
– Я тоже так думал…
– А я сделаю! – ехидно улыбнулся Люцифер, чуть приподняв верхнюю губу, из-под которой вылезли острые кривые клыки.
– Где ты это собрался делать?
– Ну, уж не на твоей земле, это точно…Мне нравится одна планета-призрак. Она перемещается из галактики в галактику, приближаясь к твоему творению лишь раз в тридцать три года. Я не претендую на масштаб, я претендую на качество…
– Люцифер…
– Что?
– Зачем тебе это все?
– Я назову планету…– он не слышал Творца. Все его мысли занимали гнев и ненависть, тугой петлей стянувшие его душу. Пепельно-серая пичуга перепорхнула с ветки на ветку, абсолютно не опасаясь страшное существо, стоящее перед Создателем на земле. – Тивит…– услышав птичий вскрик сообщил Люцифер. – Звучит заманчиво…
– Это плохая идея! – покачала головой Творец.
– Плохая идея была создать человека! – Люцифер расправил перепончатые крылья и взлетел, тут же спикировав вниз с небес, где виднелись среди облаков, далеко внизу человеческие города. На небесах спор занял всего лишь тридцать минут, а на Земле прошли тысячелетия. Планета была населена достаточно, чтобы падший ангел, которого впоследствии назовут дьяволом и порождением зла приступил к плану своей мести.
– Интересная версия! – похвалил я, когда Агриппина закончила чтение.
– Правдивая версия, – поправила меня ведьма.
– Пусть будет правдивая, – согласился я, – только непонятно, как это может помочь нам в поисках Красовской?
– Я не знаю…– пожала плечами ведьма. – Только это все, что у нас есть по планете Тивит…
– И на том спасибо, – вздохнул я. Мне оставалось надеяться лишь только на то, что Максу повезет больше, или необходимую информацию я отыщу в дневнике у Митусова.
