Алим Авел
Повинуясь ветру
Глава 24
Резкий порыв ветра с моря распахнул створки большого окна, закрутился в легких шторах и понесся по комнате. Мужской силуэт немедленно возник напротив и плотно притворил створки, немного задержавшись в свете раннего рассвета, чтобы насладиться видом разбивающихся о камни высоких темных волн. Его жена в это время тайком, из-под полуопущенных век любовалась красиво сложенным мужественным телом с широкими плечами, сходившимися под углом к талии и узким бедрам. В одних брюках, без рубашки Роал выглядел как персонаж из греческих мифов. Со спины шрам от пулевого ранения был менее заметен, чем от второго, сбоку и не портил впечатления своим уродством. За месяц брака они так и не наверстали упущенные годы, прожитые в дали друг от друга. Если бы тогда Павел не обманулся с выводом о гибели капитана Дерина, как счастливо могла бы сложиться их с Роалом совместная жизнь после войны. Разве бы она поддалась на уговоры и красивые, но леденящие одинокую души обещания Стора, испытав раньше радость объятий такого великолепного мужчины, пусть и подаренных в безотчетном состоянии? Судьба иногда посылает такие беспощадные испытания.
Роал повернулся к спящей жене, размышляя: смог бы он оставить ее и мальчиков, если бы пришлось уходить в море на несколько месяцев? Раньше досада от того, что ему не позволили вернуться во флот, вызывала жгучую боль, а сейчас улеглась и перестала тревожить. Так даже к лучшему. Заметив, что Полин только притворяется спящей, он рассмеялся.
– Итак, значит подглядываешь?
– Нет, любуюсь.
– Вообще-то это я должен тебе говорить такие слова.
– Ой, ты смутился? – на молодую супругу накатила волна безудержного веселья, – Мой муж не привык к комплиментам? А как же толпы почитательниц неотразимого капитана Роала Дерина? Они что, восхищались молча?
– Все в прошлом. Забыто.
Роал изловчился и, поймав жену за щиколотку, принялся легонько гладить по обнаженной ступне, зная, как Полин боится щекотки, подавляя ее отчаянные сопротивления. Затем перевернул раскрасневшуюся и задыхающуюся от смеха любимую на спину и, прижав к постели своим телом, перешел на более чувственные и умелые ласки. Ему доставляло безграничное удовольствие так неторопливо и беззаветно любить эту необыкновенную женщину.
Когда страсти немного улеглись, часы уже показывали половину девятого.
– Мы в очередной раз опоздали на завтрак, – вздохнула супруга, заворачиваясь в пеньюар.
– Полагаю, нас на него никто и не ждал ко времени.
– Мальчики удивляются, почему мы так долго спим.
– Подрастут и перестанут удивляться, – усмехнулся Роал, ловко вытягивая у Полин шелковый пояс и мешая ей одеться, – Неужели ты проголодалась?
– Немного утреннего кофе будет полезно и тебе.
– Давай еще побудем сегодня вдвоем. Завтра я уеду на какое-то время.
– Далеко?
– Пока не известно, – Роал заметил пробежавшую тень по лицу жены, понимал, что расстроил ее, но ничего не мог с этим поделать. Он не принадлежит сам себе.
За ужином хозяин дома пересказал содержание письма, полученного днем. Его давняя подруга Вероник просилась на время приютить ее с младшим сыном у них в доме. Ребенок тяжело переболел простудой, и врачи рекомендовали более мягкий климат по сравнению со столичным, в котором зимой становилось совсем невыносимо из-за загрязненного производствами и выхлопами нескончаемого потока машин воздуха.
– Если вы не против, то я соглашусь предоставить им комнаты. Однако вынужден предупредить, мальца я видел один раз, когда он еще только ползал, очень неспокойное создание. Сейчас, я полагаю, он уже должен ходить, и хлопот с ним будет немало. У Вероник неподалеку осталось родовое поместье, оно давно заброшено. Возможно нанять рабочих и подлатать его по-быстрому. Тогда и вам беспокойства причинено не будет.
– Ну что ты такое говоришь. Они будут одни в пустом поместье. А если помощь понадобится. Уверена, мы будем рады новой компании. Правда мальчики, – обратилась к сыновьям молодая мать.
– Ну не знаю. Если ребенок не будет лезть в наши дела, перетерпим, – ответил весьма недовольно Алекс.
– Пусть приезжают. Будет намного веселее и нам, и тебе, – согласился Давид, -Учитывая, что отец уезжает.
– Давно не держала на руках маленьких, – обрадовалась Анни.
– Тогда решено. Роал, сообщи Вероник, что мы будем рады ее принять, – подвела итог Полин и с вопросом взглянула на закатившего глаза Эвина.
Дерин, уловив реакцию своего обычно сдержанного управляющего, счел необходимым успокоить его.
– Не переживай, Вероник повзрослела и уже не будет надоедать со своими опытами и экспериментами.
– Я помню, как вы разнесли почти в щепки летнюю кухню. Прежний хозяин был в ужасе от мысли, что вы могли пострадать.
– Подождите, вы настолько давно знакомы? – удивилась Полин и вместе с ней остальные.
Роал и Элив переглянулись с недоумением.
– Разве вы не знаете? Этот дом принадлежал моему родственнику. Своих детей у них с женой не было, и мы с друзьями и с Вероник постоянно заглядывали к ним. В войну хозяйки не стало, и дом опустел. Мой двоюродный дядя был готов уступить его первому желающему, настолько тяжело ему было оставаться в этих стенах. И по воле случая я как-раз проездом после реабилитации оказался в городе и заехал навестить старика. Мне посчастливилось приобрести это прекрасно сохранившееся строение, а мой дядя получил свободу. Он смог осуществить давнюю мечту и переехал на другой континент. А Эвин, соответственно, помнит меня еще подростком.
– Надо сказать, очень проказливым, но в то же время ответственным и справедливым. Месяца три виновники взрыва добросовестно пытались восстановить поврежденную постройку, пока прежний хозяин не плюнул на их напрасные старания и не снес его окончательно. На том месте сейчас находится беседка.
– Удивительно. А что вы такое вытворяли на кухне?
– Пытались самостоятельно изготовить фейерверк. Мы вовремя спохватились и успели выбежать.
– И много вас участвовало? – заинтересовался Алекс.
– Четверо. Во главе с Вероник, – ответил за Роала управляющий, сделав акцент на роли их будущей гостьи.
– Наверное, им лучше предоставить свободное крыло дома. Нам будет спокойнее, – обеспокоилась Анни.
– Так и сделаем, – охотно согласился Роал и пообещал, – К приезду гостей я вероятнее всего не успею вернуться, полагаюсь во всем на вас.
Полин стояла на крыльце, ее сердце больно сжималось, когда автомобиль свернул за поворот, но она всеми силам старалась отогнать плохое предчувствие.
Глава 25
Вернуться раньше Роалу Дерину не посчастливилось. Более того, ни каких известий о его местонахождении семья не получала, как бы не пыталась.
Огорченная Полин старательно скрывала свое настроение и натянуто улыбалась, встречая прибывших гостей.
– С ним все хорошо, – поняв причину беспокойства хозяйки, Вероник попыталась успокоить ее.
– Он в столице?
– Нет, но во дворце обсуждали полученные сообщения от него, мне муж передал перед отъездом.
– Вы не представляете, как я переживаю в его отсутствие, – вздохнула Полин.
– Давайте обойдемся без светских условностей? Нам предстоит целыми днями пересекаться и общаться, – по-простому предложила гостья, – Мы раньше мало встречались и держали дистанцию по разным причинам, а с сегодняшнего дня предлагаю перейти на менее официальное общение.
– Согласна, – улыбнулась хозяйка такой непринужденности в обращении, – Пойдем, я проведу вас в приготовленные комнаты. Отдохнете с дороги и приготовитесь к обеду. Горничные приходят на несколько часов в день и сегодня уже ушли, если что-то понадобится, Эвин в вашем распоряжении.
Маленький круглолицый мальчик улыбался на руках матери во весь рот, обнажая беленькие острые зубки. У сыновей Полин первые молочные зубы как раз недавно стали сменяться, поэтому она и с грустью посмотрела на малыша, понимая, что из-за постоянных тревог не помнит, сколько зубов было у мальчиков в схожем возрасте.
– Дети занимаются со своим гувернером, и я вас представлю друг другу перед обедом.
– О да, дети! Я была шокирована новостью о ваших общих сыновьях. Вы поразили всех. А как злорадствуют недоброжелатели Стора, и не передать словами.
– А вот это моя бывшая горничная и очень родной мне человек все годы, – представила хозяйка вышедшую навстречу женщину.
После того, как Полин отставила гостей располагаться, она искренне высказала Анни свои опасения.
– Ты видела, какая она эффектная? Вся ухоженная, яркая и притягивающая взгляд?
– Боишься, что ею увлечется Эвин или гувернер мальчиков? – пошутила собеседница.
– Нет. Роал поймет, что на фоне его давней подруги я просто серая мышка.
– Конечно! С учетом того, что по размеру эта дама с двух серых мышек. Тебе пора хотя бы несколько килограммов нарастить, – продолжала подыгрывать Анни.
– Но ее полнота совсем не портит. Скорее наоборот, делает привлекательнее.
– Твой муж очень практичен. Он сразу сообразит, какую женщину он сможет на руках донести по лестнице до пляжа и обратно, а с какой спину надорвет.
– Может быть, мне волосы покрасить в более насыщенный цвет?
– Только попробуй. Все сразу прочувствуют твою неуверенность в себе.
– Но что же делать?
– Оставаться собой. Если бы Дерину нужна была какая-то другая женщина, он бы не остановил свой выбор на тебе. Думаешь, мало у него вариантов было?
– Много, наверно.
– Вот и делай выводы и перестань говорить глупости, а иначе рассержусь.
К обеду гостья спустилась в ярком платье с глубоким вырезом, предусмотрительно прикрытым воздушным шарфиком. Полин, вспомнив свою блеклость, совсем стушевалась и слишком несмело стала представлять присутствующих друг другу. К тому же оказалось, что сына Вероник зовут Роал. Мальчики сразу же нарекли его Роалом Младшим. Им шустрый и открытый толстячок пришелся по душе. Особенный восторг вызывало нежелание ребенка пользоваться ложкой, наблюдая за тем, как маленький гость руками запихивает в рот макароны, предварительно выловив их из соуса, мальчики еле сдерживали смех.
– Жаль, что сейчас не сезон. В столице я часто вспоминала маленький пляж меж утесов, – чувствуя витающую в воздухе неловкость, старалась завязать разговор Вероник.
– Хотели бы кого-то снова утопить? – съязвил прислуживающий за столом Эвин.
– Вы настолько же неучтивы, насколько злопамятны, – прозвучал в ответ сердитый выговор, когда окружающие замерли в изумлении.
– Нет, я предупредителен. Пусть уж все знают, что от вас стоит ожидать.
– Эвин, прошу вас, объясните ваши намеки, – голос хозяйки прозвучал очень не уверенно.
– Это было давно. Мы были почти детьми, я стала тонуть, а Роал бросился меня спасать, но не очень удачно и сам наглотался воды, – опередила управляющего Вероник.
– «Почти» – это уже не детьми. И с чего бы вам начать тонуть, когда вы плавали ничуть не хуже своих спутников?
– Эвин, прекратите. Роал все равно не поддался на мою уловку и не заметил во мне намека на взросление.
– Вам нравился Роал? – как бы между прочим поинтересовалась Анни.
– Не так, как вы предполагаете. Но мне было обидно, что он, как и другие наши приятели, относились ко мне с безразличием и заглядывались на моих подруг. Им нравились такие тоненькие, как Полин.
– И такие же благоразумные, а не безответственные, – подвел черту Эвин.
– Смотрите, Роал Младший подавился! – закричал Давид.
Все внимание переключилось на маленького сорванца, запихавшего в рот салфетку.
По прошествии двух дней Полин искренне сожалела о том, что так опрометчиво согласилась принять в доме до этого почти незнакомую женщину. Вероник заполняла собой все пространство, давила на окружающих своей неуемной энергией и создавала вокруг себя непрекращающийся переполох. Особенно раздражал бесконечный поток воспоминаний: мы с Роалом тут, мы с Роалом там, а знаете, кто его первая любовь… И уединится в комнате с книгой никак не получиться.
Радовался гостям, пожалуй, только один Давид. Он с удовольствием взялся за опеку над малышом, все свободное время посвящал ему, ответственно контролировал любые действия маленького человечка. Алекс тайно обижался на брата, но делал вид, что его все устраивает ровно до того момента, пока Роал младший не истыкал разноцветными пастами его тетради, добравшись до письменного стола. Устроив проказнику небольшую трепку и поняв, что тот так и не осознал, за что ему досталось, Алекс выплеснул обиды на брата и на какое-то время попытался закрыться в себе. На долго терпения не хватило. Через несколько дней между троими установился не прочный мир.
Глава 26
Холодный пронзительный ветер хлестал по израненному лицу. Роал Дерин с трудом возобновил попытки подняться по скользкому склону, с которого на не очень крутом повороте сорвалась его машина. Что-то произошло с тормозами, и он увидел только сине-черный край бездны, в которую летел на полной скорости. Падение немного смягчили густо разросшиеся террасами деревья. Судьба в который уже раз благосклонна к нему, и каким-то чудом он снова остается жив. Подняться на ноги не позволяла резкая нестерпимая боль, и оставалось только ползти, лежа или опираясь на одно колено, что не давало возможности надежно закрепиться на сырой почве. Переведя дыхание, раненый устремил взгляд вверх. Это его четвертая попытка выползти к дороге. Силы на исходе, а он почти не продвинулся от места падения. Если и в этот раз соскользнет вновь, придется возвращаться к машине и искать, чем согреться. Утром кто-нибудь да заметит на дороге след, если по новой не начнется дождь и не размоет отпечатки протекторов на обочине.
Мысли о семье не позволяли проваливаться в поглощающее отчаяние. Он должен добраться до своих и обличить виновного в провале, казалось бы, идеально спланированной операции. Неисправность тормозов – не случайность: кому-то очень не хотелось оказаться привлеченным к ответственности за измену. Этот кто-то – связующее звено между принцем и врагами. Хитрый, умный и неуловимый до вчерашнего дня. Он непредвиденно засветился на обычном светском приеме в посольстве, когда у Дерина все части опасной головоломки сошлись в логической последовательности.
А если подстроившие ему аварию захотят убедиться в его гибели? Что он творит. Оказавшись на дороге, он станет идеальной целью для выстрела. Спустится дальше вниз, в ущелье? Но без ног он представляет собой легкую добычу для любого хищника и долго без посторонней помощи не протянет. Быстрее вверх, пока есть надежда! Врываясь немеющими, изрезанными о мокрую прошлогоднюю траву пальцами в почву, Дерин, напрягая остатки сил, рванул вверх. Рывок, еще один. Надрывное биение сердца отдавало резью в горле. Хотелось пить. Сейчас стоит закрепиться и передохнуть самую малость.
Откуда-то в остатки сознания проникли звуки движущегося автомобиля, потом затихли. Уехали или остановились? Подняв голову, раненый увидел отблески света фар, застывшие на месте. Тот, кто заметил след падения – враг или случайный проезжий? Рука привычно потянулась к оружию.
– Эй! Там есть кто живой? – послышался молодой, почти мальчишеский голос.
– Ты думаешь, можно выжить, упав с такой высоты? – раздался над обрывом женский голос.
– Я здесь! – прилетело в ответ, словно из-под земли. Главное не потерять сознание, – У вас есть веревка?
Луч от ручного фонарика заскакал по темному склону в поисках пострадавшего.
– Я вас вижу! Вы сильно ранены? – девушка наверху явно переживала.
– Терпимо. Так что с веревкой?
– Нашел! Есть веревка.
Дерин заметил, как появился размытый темный силуэт на фоне лунного неба, и стал рывками двигаться по направлению вниз. Опережая спускавшегося осыпающиеся мелкие камешки пролетали немного в стороне.
– Ларик, осторожнее! Сам не сорвись! – послышалось сверху.
– Да все норм, – ворчал себе под нос вышеупомянутый Ларик, практически подобравшийся к распластанному на почти вертикальном склоне телу, – Держитесь?
– Стараюсь, – вымученно улыбнулся сам себе Дерин, окончательно осознавая, что подползающий молодой парень, облитый с ног до головы бюджетным мужским парфюмом, так, что аромат распространялся далеко впереди него, а не тянулся, как положено, за ним, не может быть убийцей.
Обмотав пострадавшего веревкой повыше талии, молодой человек криком скомандовал своей спутнице тянуть осторожно.
– Не переживайте, она сильная.
– Невеста? – зачем-то поинтересовался Дерин.
– Пока нет. Но после такого первого свидания просто обязана ей стать, – хмыкнул спаситель и стал подталкивать стиснувшего зубы от боли раненого вверх.
Чуть выше ветер успел обдуть склон, и с каждым метром становилось менее сыро, скольжение обратно, наконец, прекратилось. С трудом двое добрались до верха, перевалились через край обрыва и стараясь отдышаться, упали на асфальт. Молоденькая девчушка, действительно крупная и сильная, со строгим не по возрасту голосом, внимательно смотрела на спасенного.
– Вас надо срочно в больницу. Но в близлежащей ночью не бывает дежурных врачей.
– Больница подождет. Отвезите меня в комендатуру, – что-что, а боль за годы сражений Роал научился переносить стойко, ну или старался себя в этом убедить.
– Вы уверены? С такими-то ногами, – девушка указала на вывернутые в стороны под разными углами ступни.
– Уверен. Едем.
Молодые люди переглянулись и, максимально осторожно загрузив странного потерпевшего в маленькую старую машинку, неохотно двинулись по указанному им адресу.
Уже находясь в госпитале и вертя в руках старую вязаную кофту, Роал Дерин с теплом вспоминал своих случайных спасителей. До чего же они настоящие. Окажись на их месте другие, с большей долей вероятности, не задумываясь, проехали бы мимо. Вспомнилось простоватое, пышущее здоровьем лицо девушки с белесыми бровями и ресницами. А такую косищу цвета золотой соломы Дерину видеть еще не приходилось. Темненький кудрявый Ларик терялся на ее фоне. Командование отблагодарило ребят за его спасение, вначале, разумеется, запугав и запретив навсегда упоминать о случившемся. Когда операция завершится, надо будет лично выразить признательность, да и кофту вернуть. Может, еще кого нуждающегося согреет при случае.
– Во что вы опять вляпались Дерин? – спросил скорее как для замечания, чем ожидая услышать правдивый ответ Павел, – Полин сообщили, где вы?
– Еще не время, – уклонился от ответа важный пациент, из-за которого доктора вызвали из отпуска, – Сожалею, что ваши планы нарушили, и вам пришлось спешно возвращаться в столицу.
– Сожалеть надо не обо мне, а о ваших ногах.
Дерин насторожился, между лопаток пробежал холодок.
– Я не смогу ходить?
– Сможете. Я ознакомился с результатами предварительных обследований: не так все ужасно. Но хромота останется. Навсегда, – по-своему успокоил пациента Павел, – И еще: мои распоряжения и рекомендации все выполнять беспрекословно. Вы и так затянули с лечением.
– Договоримся, – прозвучало многозначительно в ответ.
– Не надейтесь. Раз уж мне приказано с вас глаз не спускать, будьте уверены, что не спущу. На ноги встанете, тогда и за дела приметесь. Без вас поймают кого надо.
– А если нет?
– Вы сомневаетесь в своих подчиненных? – доктор спокойно посмотрел на скрывающего удивление его осведомленностью Роала и пояснил, – Меня столько бумаг подписать заставили, что только дурак не поймет, чем вы занимаетесь. А место, в котором вас нашли после ночной аварии, говорит само за себя: вы кого-то преследовали ближе к границе.
– Вы догадываетесь, о ком идет речь?
– Полагаю, да. Что он натворил не знаю и знать не хочу. Хотя он мне никогда и не нравился. Подозрительный тип, слишком неестественно положительный.
– Тогда должны понимать, почему о моем нахождении в госпитале запрещено извещать даже семью.
Доктор согласно кивнул и задумался.
– Надеюсь, ей не сообщат, что вы погибли. Боюсь, второй раз Полин такого не перенесет.
– Не сообщат, будьте уверены. У нас с вами впереди очень много времени. Расскажете мне что-нибудь о Полин? Вы же близко общались все годы, – попросил Роал, осознавая, как сильно соскучился по жене и по детям, и не осознавая, что разговаривает с менее удачливым соперником в далеком прошлом.
Глава 27
На улице расцветала ранняя весна. Небо перестало хмуриться и прятаться за сизыми низкими тучами. Море посветлело и очистилось от старых водорослей, вынеся их на берег. Воздух пропитался смешанными ароматами первых цветов и соединениями разлагающихся растений. В доме Дериных жизнь текла своим обычным чередом, если не принимать во внимание все более нарастающее беспокойство, вызванное затянувшимся отсутствием хозяина.
– Эвин, вы уверяли, что Роал не исчезал более чем на два месяца, но уже прошло три! – Полин в очередной раз безуспешно пыталась добиться какой-либо информации о муже, – Скажите мне хоть что-нибудь. Он жив?
– Если бы что-то случилось, вам бы сообщили первой, – сдержанно отвечал управляющий, в душе сопереживая своей молодой хозяйке. Он сам испытывал все более нарастающую тревогу и не был уверен в верности своих слов.
– Но у вас должны быть имена каких-то связанных с моим мужем лиц.
– Нет. Хозяин не позволял вмешиваться в его дела.
– Но что же делать? – спросила Полин и, понимая, что ответа не получит, махнула рукой и выбежала в сад. Только в этом месте она могла успокоиться и ощутить капельку умиротворения. Склоненные ветви вековых деревьев словно заслоняли тихий уютный уголок от неразберихи большого мира и царящего в нем несчастья. Только тут можно было тихо выплакаться от щемящей тоски и обрести покой и надежду.
– Так и думала, что застану тебя в саду, – по тропе от фонтана надвигалась вытянутая тень от объемной фигуры гостьи, – Я очень обеспокоена отсутствием известий от своего мужа о Роале. Но он обязательно что-нибудь узнает.
– Вероник, ты моя последняя надежда. Я даже писала королю, но его секретарь вернул мое послание с припиской, что король такими вопросами не занимается.
– Нам с сыном приходит время возвращаться домой, и я, клянусь, сама займусь поисками информации, если в ближайшее время ничего не прояснится.
– Вы можете еще задержаться у нас.
– Спасибо, дорогая, но Роалу младшему намного лучше, а моим старшим детям тоже нужна мать. Я так хочу их увидеть и обнять. Ты же понимаешь.
– Понимаю. Но не представляю, что буду без вас делать. Давид тоже опечалился, узнав о вашем предстоящем отъезде.
– Зато Алекс вздохнет спокойно, – добродушно произнесла Вероник, прекрасно понимая, что не всем нравиться возится с ее непоседливым сыном, – Не желаешь проехаться по городу, развеяться, зайти в салоны, кафе?
– Что-то нет настроения. Да и зачем, мне новые наряды если я совсем никуда не выхожу.
– Но ты сама превратила себя в затворницу. Не думаю, что Роал одобрит такое твое поведение.
– Вернется, тогда и посмотрим.
– В таком случае, Полин, ты не против, если я завтра оставлю сына на вас? Собиралась навестить одну знакомую, но так и не нашла подходящего случая, – осторожно уточнила Вероник.
– Конечно, мы справимся. Поезжай, – вздохнула хозяйка.
***
Время близилось к ужину, а Вероник все не возвращалась. Разумеется, ее сопровождает Эвин, но все же их долгое отсутствие вызывало озабоченность.
Роал Младший, на удивление, на продолжении целого дня не вспоминал про впервые оставившую его надолго мать. Ему нравилось проводить время в компании старших мальчиков. Было весело, а главное не существовало ни каких ограничений и запретов. Вот и сейчас они с Алексом прыгали на кровати, падали на подушки лицом вниз и снова прыгали. В стороне у окна Давид читал очередную книгу про морские приключения, временами бросая мимолетные задумчивые взгляды на хохочущих проказников.
– Я хочу пить, – заявил малыш, когда неуклюже слез с кровати и заглянул в пустой кувшин на столике.
– Ладно, сейчас принесу. Сядь и жди меня, – распорядился Алекс, копируя манеру речи взрослых. Уже через минуту его топот доносился с первого этажа.
Посидев немного спокойно, Роал Младший попытался привлечь к себе внимание увлеченного чтением Давида и, не добившись желаемого, вернулся на постель и принялся прыгать один. Было не так задорно, зато больше свободного места для разбега.
Давид всем телом содрогнулся от внезапного звука громкого удара по полу. Еще не осознавая, что могло произойти, он искал глазами по комнате брата с малышом и не находил. Привстав и вытянув голову в сторону, с которой раздался звук, он к своему ужасу увидел затылок лежащего возле кровати Роала младшего. Ребенок не шевелился. В приступе панического страха мальчик бросился к маленькому телу и перевернул лицом вверх. Из разбитого носа, пульсируя, брызгала алая кровь, на рассеченном лбу расплывался багровый след. «Мама!» – что было сил закричал Давид.
Первой в комнату вбежала находящаяся неподалеку Анни, перехватила у Давида ребенка и прислушалась. Дыхание есть! Когда на душераздирающий крик сына, услышанный во внутреннем дворике, не чувствуя собственного сердцебиения примчалась Полин, малыш уже пришел в сознание и тихонько хныкал, боясь из-за острой боли плакать громче. Алекса послали за льдом и с уговорами и обещаниями стали прикладывать к ушибам, решая, стоит ли сразу обращаться к врачу или лучше подождать Вероник.
В понемногу затихающей панике совершенно не обратили внимание на Давида, вначале неуверенно отступившего в сторону, затем никем незамеченным покинувшего детскую комнату. Мальчик прислушивался к своим нарастающим эмоциям, к своему необычному внутреннему состоянию. Как, оказывается, легко и радостно идти вот так самому, без костылей или чьей-то посторонней помощи, полностью владеть своими ногами. Такое трепетное и боязливое счастье. Уже позднее брат спохватится его, когда заметит оставленные у стены костыли, бросятся с мамой искать его и найдут гуляющего по затененной дорожке в саду. Полин в порыве счастья упадет на колени и станет исступленно тормошить и обнимать сына, а Алекс обрадованно прыгать вокруг них обоих. А сейчас пока его время, дающее возможность наедине с собой насладится непередаваемым ощущением от внезапно сбывшейся мечты. Все прежние представления о том, как это может случиться и что он будет чувствовать, таяли по сравнению с охватившим всепоглощающим блаженством.