Анна Бигси
Красавица и чудовище
***
Лиза не ожидала увидеть Алекса на льду, почему-то считала, что он закончил хоккейную карьеру. Присев рядом с Женей, ощутила давно забытое волнение болельщика. По долгу службы ей постоянно приходилось смотреть хоккей, и она давно не испытывала никаких эмоций, лишь отмечала возможные травмы у своих подопечных. Сейчас же с замиранием сердца смотрела за игрой. От каждого жесткого стыка дрожь пробегала по позвоночнику – сама того не осознавая, переживала за Алекса.
Что-то в его действиях настораживало, он был чересчур напряжен, и Лиза как опытный спортивный врач видела малейшие отклонения от нормы, но остановить его не могла. Алекс просто не стал бы слушать.
Не спуская с него глаз, она интуитивно следила за его движениями и неосознанно ожидала чего-то плохого. Волнение с каждой секундой нарастало, сердце в груди стучало как сумасшедшее, когда Алекс с шайбой пронесся мимо них.
– Давай! – восторженно завопил Женя, она отвлеклась на него и пропустила забитый гол. Поддавшись порыву, захлопала в ладоши, радуясь маленькой победе, но через секунду оцепенела.
Она словно в замедленной съемке смотрела на то, как Алекс оседает на лед. Не успела понять, что случилось, ведь секунду назад все было хорошо. Страх стянул внутренности колючей проволокой, а руки мгновенно оледенели.
– Алекс, – крикнула Лиза изо всех сил и рванула к нему. Не думала ни о чем, кроме лежавшего на льду мужчины. Слишком хорошо знала специфику и могла предположить, каким будет исход.
– Вам нельзя, – крикнул кто-то из игроков, преградив ей дорогу. – Нужен врач.
– Так зови, – поторопила Лиза и, выразительно посмотрев, оттолкнула его руку и ступила на скользкую поверхность. Остановить ее было невозможно, как танк перла вперед, ломая на пути все препятствия.
Неожиданно Пономарев оказался поблизости, взял ее за локоть и помог добраться до цели без приключений. Осторожно сняв с Алекса шлем, она вздрогнула – кожа бледная как мел, а губы приобрели синюшный оттенок.
Действуя практически на автомате, Лиза достала телефон, включила фонарик и приоткрыла веко Алекса – зрачок на свет не отреагировал. Приложила пальцы к сонной артерии – пульс был слабым, нитевидным, а дыхание поверхностным. Страх сковал липкой паутиной, она судорожно пыталась придумать, как помочь Алексу, но тщетно – в данной ситуации была бессильна. А в голове отчаянно билась мысль: «Только не умирай».
– Где врач? – Она подняла глаза на собравшихся вокруг хоккеистов.
– Уже идет, – кто-то ответил, и это вселило надежду.
Лиза опустилась на лед, положив голову Алекса себе на колени, нежно гладила по волосам и лицу, пытаясь хоть как-то согреть ледяную кожу, и бормотала что-то невнятное. От мысли, что он может не проснуться, становилось дурно, Лиза сама была близка к обмороку. В такие минуты все чувства обострились. Лиза отчетливо поняла, что не хочет потерять еще и его.
– Разойдитесь! – Громкий голос разрезал звенящую тишину, толпа расступилась, и носилки с грохотом упали рядом с ней.
Молодой мужчина поставил на лед кофр с медикаментами и, присев на корточки, принялся повторять те же манипуляции, что и Лиза несколькими минутами ранее.
– Очень похоже на болевой шок, – заикаясь от душивших рыданий, произнесла она.
– Вы что, врач? – Искоса взглянув на нее, он достал амбу и приложил к губам Алекса.
– Врач.
– Значит, умеете пользоваться?
Она кивнула, и мужчина передал ей мешок. Сам же набрал в шприц лекарство и, закатав Алексу рукав, сделал укол в вену.
– Алекс, пожалуйста, – методично надавливая на амбу, шептала Лиза. Горячие слезы струились по ее щекам и мерными каплями падали на его лицо.
Алекс чувствовал ее легкие касания, тихий шепот проникал в самое сердце и постепенно возвращал к жизни.
– Рано вы меня хороните, Елизавета Андреевна, – язвительно пробормотал он и мучительно поморщился от боли, остаточными судорогами гулявшей по телу.
Открыв глаза, увидел ее заплаканное лицо и не смог вынести этого зрелища. Трепетный огонек зажегся в его груди. Неужели она переживала за него? Неужели ей не все равно? Или все это лишь очередная игра расчетливой стервы?
– Как ты? – Врач вынудил его сфокусировать зрение на нем и проверил рефлексы.
– Терпимо, – обманул Алекс. Боль в ноге была адской, но он не хотел показывать свою слабость перед Лизой.
– Что болит?
– Старая травма, – неопределенно пояснил он и потер левое колено. – Переоценил свои возможности.
– Встать сможешь?
Подумал об этом и отрицательно покачал предательски закружившейся головой.
– Так, все, поехали, – скомандовал врач, и несколько человек поставили Алекса на ноги.
Острая боль прострелила все тело так, что искры посыпались из глаз. Он шумно выдохнул и сжал зубы до скрежета. Какое-то время не шевелился, привыкая к ощущениям.
– Обопритесь на меня, – участливо предложила Лиза.
– Хватит, – огрызнулся Алекс, выплескивая на нее свою боль. – Что вы со мной, как с маленьким. Я не один из ваших подопечных.
Она промолчала, лишь закусила губу от незаслуженной обиды.
Ребята проводили Алекса до скамейки запасных и, заменив его другим хоккеистом, продолжили игру.
– Ну чего, очухался? Моя помощь больше не требуется? – поинтересовался врач, складывая в кофр медицинские принадлежности.
– Спасибо, все хорошо.
– Неплохо бы показаться специалисту…
– Так и сделаю. – Алекс пожал его руку в знак благодарности и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Злился на себя за опрометчивость. Ведь знал, что сильно рискует. Такие нагрузки были слишком высокими для его организма, он просто не выдержал и сломался. И все это на глазах у Лизы. Алекс готов был провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть сочувствия в ее глазах. Когда-то он был здоров и красив, а сейчас превратился в жалкого калеку, вдоль и поперек украшенного ужасными шрамами. "Чертов урод! Бессмысленный кусок мяса!" – мысленно костерил себя Алекс.
– Где болит? – Лиза вновь попробовала наладить контакт. Видела, как он мучается, корчась от боли, и хотела хоть как-то облегчить его страдания.
Алекс открыл глаза и долго сверлил ее взглядом, словно решая, можно ли доверять.
– В раздевалке, в правом кармане моего пальто есть таблетки, принесите их мне.
Она с сомнением посмотрела на него. Как врач считала, что лекарств достаточно, но как человек не хотела отказать в невинной просьбе.
– Пожалуйста, – сквозь зубы процедил он. Боль не стихала, а справиться с ней он мог только одним проверенным средством.
Лиза вернулась через несколько минут с бутылкой воды и таблетками из его кармана. Алекс забрал упаковку и вытащил сразу четыре штуки.
– Вы с ума сошли? – возмущенно воскликнула она. Знала это лекарство, и оно было мало того что сильным, так еще и имело очень серьезные побочные эффекты. – Это доза для слона! – попыталась вразумить.
Он смерил ее убийственным взглядом и закинул в рот все четыре таблетки.
– Как угодно. – Лиза раздраженно пожала плечами, села на одно из свободных кресел и сделала вид, что сосредоточилась на игре. В конце концов, если он придурок – это его проблемы.
– Алекс, ты как? – осторожно поинтересовался Женя. Все это время терпеливо ждал, пока Алексу станет лучше.
– Все хорошо. – Он вымученно улыбнулся. – Прости, напугал я тебя.
– Немного. Это из-за травмы, да?
– Да, бывает иногда, – подтвердил Алекс предположение мальчика. – Главное, забил.
– Да-а, – восторженно протянул Женя. – Гол был шикарный.
– Какая травма? – Лиза невольно вклинилась в их разговор. Изначально видела проблемы у Алекса, но не могла поверить, что он с травмой додумался выйти на лед.
– Вам-то какая разница? – снова огрызнулся Алекс, невольно вспомнив, что все его травмы – и внешние, и внутренние – только из-за нее.
– Да никакой.
Она снова отвернулась и скрестила руки на груди. Злость вспыхнула в душе. Лиза не понимала его агрессии. Как ни старалась наладить хоть какой-то диалог, натыкалась на глухую стену. Алекс вел себя как избалованный мальчишка, чем сильно бесил ее. Только недавно лила слезы о нем, а теперь сожалела об этом.
Финальный свисток объявил о конце игры. Хоккеисты спешно покидали площадку и каждый интересовался состоянием Алекса. К этому времени его боль почти утихла, и он рискнул попробовать встать и доковылять до раздевалки.
– Жень, пойдем, я тебе отдам ключи, подождете меня в машине.
Мальчик послушно пошел следом. И Лизе ничего не оставалось, как пойти за ними.
– Вам в больницу надо… – философски заметила она, наблюдая за тем, как Алекс хромает.
– Я сам знаю, что мне надо! – грубо ответил он и остановился, чтобы перевести дух. Меньше всего ему сейчас хотелось выслушивать нотации заботливой мамочки.
– Вы уверены, что сможете сесть за руль? – Проигнорировав его жесткий тон, Лиза продолжила свой натиск.
– У вас есть другие предложения?
– Я умею водить машину…
– Очень смешно, – отмахнулся Алекс и захромал дальше по коридору.
Лиза почувствовала, как внутри что-то взорвалось. Терпение лопнуло, как мыльный пузырь.
– Хорошо, давайте посмеемся. – Сжав кулаки, она обогнала Алекса и встала перед ним, вынуждая его тоже остановиться и посмотреть-таки на нее. – Или я сажусь за руль вашей машины, или мы с Женей едем на такси.
Лиза отчаянно блефовала. Денег на такси у нее не было, но так хотелось умыть этого самовлюбленного идиота, что не смогла сдержаться.
– Вы серьезно? – Он саркастично приподнял бровь, словно оценивая ее настрой.
Даже сквозь боль ощущал восхищение. Лиза была бесподобна: щеки пылали от негодования, глаза горели праведным огнем. Алекс потерял дар речи. Он мог одним махом поставить ее на место, на языке уже крутилось несколько колких фраз. Мог раздавить морально, но не посмел.
– Абсолютно. Я не позволю вам в таком состоянии везти моего ребенка, – холодно закончила она возможные препирательства и решительно сложила руки на груди, демонстрируя серьезность своих намерений. Дух противоречия пробудился в ее душе и теперь куражился изо всех сил.
– Как угодно, – усмехнувшись, передразнил ее Алекс и скрылся в раздевалке. Женя скользнул следом.
Лиза облегченно выдохнула и прижалась спиной к стене. Она выиграла этот бой, но что дальше? Водить-то она, конечно, умела, но когда это было? Растерянно покачала головой – Алекс снова втянул ее в какую-то авантюру!
***
Лиза пожалела о своем решении очень скоро. Оказавшись на водительском месте, почувствовала, как руки сковал мандраж. Она тысячу лет не сидела за рулем, а такую махину вообще вблизи ни разу не видела, не то что управлять ей. Но отступать было некуда. Не признаваться же Алексу, что ужасно боится… Глубоко вдохнув, вставила ключ в замок зажигания и нажала кнопку запуска – монстр ласково замурчал. Втайне порадовалась, что вещи из гостиницы забрали сразу, и это ее немного успокоило – не придется делать крюк, чтобы заезжать.
Алекс неуклюже вскарабкался на пассажирское сидение, откинулся на спинку и прикрыл глаза, чтобы перевести дух. Он чувствовал волнение Лизы и прекрасно знал его природу. Когда-то у нее была машина, маленькая и аккуратная, типичный женский вариант, но Лиза редко ее использовала, поэтому опыт вождения был ничтожно мал. Да и вообще, она была ужасной трусихой. Алекс усмехнулся, ему Лиза не посчитала нужным об этом сообщить.
– Можем ехать, – заметил он и подмигнул Жене в зеркало заднего вида.
– Да, сейчас.
Лиза осторожно включила режим «Drive» и аккуратно нажала на газ. Автомобиль плавно тронулся с места к ее величайшей радости. Довольно улыбнувшись маленькой победе, вырулила с парковки и остановилась у края проезжей части. Оживленный поток был нескончаемым, но она не чувствовала габаритов машины и боялась не справиться с управлением, поэтому медлила.
– До вечера стоять будем? – язвительно поинтересовался Алекс. Сам давно бы уже вклинился в движение.
– Не отвлекайте, – нервно попросила Лиза, полностью сосредоточившись на дороге.
Паника, проскользнувшая во взгляде, заставила его смягчиться. Несколько секунд проанализировав ритм движения, скомандовал:
– Давай.
Она послушно нажала педаль и встроилась в поток автомобилей.
– Спасибо.
Монотонный гул колес действовал успокаивающе. Женя уснул почти сразу, а Алекс отвернулся к окну и делал вил, что не проявляет интереса к происходящему, но на самом деле внимательно следил и за Лизой, и за дорогой. Как мог, контролировал ее действия, чтобы избежать опасных ситуаций.
Немного освоившись, Лиза смогла расслабиться и даже получить удовольствие от управления этим автомобилем. Он хоть и был большим, но чутко реагировал на все, что она делала.
– Сегодня Женю смотрел тренер одного московского хоккейного клуба… – издалека начал Алекс, решив прощупать почву перед главной новостью.
Лиза промолчала, лишь крепче сжала руль в ожидании подвоха. Она помнила, как после Жениной тренировки они разговаривали с кем-то, но не придала значения. Видимо, зря…
– Он готов взять его к себе… – не встретив возмущений, продолжил Алекс. – Если вы, конечно…
– Кто вам дал такое право? – резко перебила его Лиза, ощутив, как волна гнева поднимается внутри. Картинка в голове сложилась за секунду: тренер, Москва, взять к себе. Гилберт возил Женю на смотрины. Просто продал его как товар.
– Что? – Алекс даже не сразу понял суть ее возмущений.
– Кто вам дал право принимать решения относительно жизни и судьбы моего сына? – проговаривая каждое слово, отчеканила она. Старалась оставаться спокойной хотя бы внешне, но внутри все кипело от злости на Алекса. Такой бесцеремонности она никак не ожидала.
– Я всего лишь предоставил выбор… – как бы между делом заметил он. Знал, что на Лизу нельзя давить, иначе она упрется рогом, и ее будет не сдвинуть с места.
– Вы слишком самонадеянны. – Она усмехнулась и метнула в него презрительный взгляд. – Думаете, за деньги можно все купить?
– При чем здесь деньги? – теперь уже не выдержал Алекс. Ей каким-то непостижимым образом удалось перевести все в другую плоскость. Выставить его благородные намерения жаждой наживы. – Он перспективный мальчик
– Именно! Он мальчик! – воскликнула Лиза. Эмоции били через край, и чем дольше продолжался спор, тем больше их становилось. – Ему нужна семья, а не интернат для хоккеистов!
– Вы, правда, не понимаете, какая это возможность? – возмутился он, отстаивая свою точку зрения. – Это же другой уровень! Если бы мне в его возрасте предложили…
– Он не вы! – грубо напомнила она. Ее уже лихорадило от злости. – И никогда им не будет! И пока еще я принимаю решения относительно его будущего!
– Из-за своего упрямства вы готовы сломать ребенку жизнь? – Алекс не намерен был сдаваться и безжалостно наступал на больные мозоли.
– Это вы из-за своего тщеславия хотите сделать из него робота для получения прибыли! – Лизу несло. Не думая, она высказывала все, что приходило на ум. Пытаясь защитить интересы своего сына, готова была идти до конца.
– Да какое тщеславие? У него талант!
– Хватит, – осадила она Алекса, ставя жирную точку в их споре. – Ребенку нужна мать, и я не лишу его этого. Мой ответ – нет!
Чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений, она повернулась к Алексу и спокойно выдержала горящий гневом взгляд. Машина резко вильнула в сторону, Алекс вовремя заметил это и, схватив руль, выровнял ее на полосе.
– Дура! На дорогу смотри! – прикрикнул он, выплескивая в эти слова весь свой негатив.
Лиза ничего не ответила, просто проглотила обиду. Внутри все оборвалось от страха. Осознала, что слишком далеко зашла и чуть не подвергла ребенка опасности, руки мелко задрожали.
– Это ваше последнее слово? – уже спокойнее поинтересовался Алекс, решив выяснить все до конца.
– Да.
– Отлично. Надеюсь, он скажет вам спасибо, когда вырастет.
– Будьте уверены. – Лиза была непреклонна. Даже тени сомнения не пробежало в ее душе. Уже жалела, что вообще, позволила Жене проводить время с этим беспринципным типом, и решила на всякий случай предупредить: – И да, если вы не перестанете дурить ребенку голову, я на самом деле запрещу ему с вами общаться. И поверьте, найду такие слова, чтобы он меня услышал.
– Не сомневаюсь, – язвительно усмехнулся Алекс и отвернулся к окну.
Остальную дорогу ехали молча. Эмоциональная вспышка утомила обоих, но вскоре утихла. Нормально разговаривать они не умели, даже не пытались услышать друг друга. У каждого была своя правда. Алекс искренне хотел помочь ребенку добиться успеха в жизни, а Лиза не желала делить единственного сына ни с кем. От одной мысли о том, что придется расстаться хоть на время, становилось дурно. Она не готова была к этому, ведь Женя – ее единственная отдушина в жизни.
Въехав во двор Алекса, Лиза заглушила машину. Это решение пришло к ней спонтанно, во-первых, не хотелось, чтобы Максим видел ее за рулем машины Алекса, а во-вторых, все же сострадание к больному никуда не исчезло. Она понимала, что доехать до дома ему будет сложно.
– Надеюсь, дальше вы сами справитесь? – язвительно спросила Лиза и выбралась на улицу.
– Не сомневайтесь, – в тон ей ответил он.
– Ну и славно. Жень, просыпайся, – распахнула заднюю дверь и несильно потрясла сына за плечо.
– Что, приехали уже? – Мальчик открыл глаза и сонно потянулся. – Где это мы?
– Пойдем давай домой, папа ждет, – поторопила Лиза, сделав акцент на слове "папа", и усмехнулась, перехватив колючий взгляд Алекса. Забрала из багажника их сумку и стала ждать Женю.
– До завтра? – спросил мальчик, глядя на Алекса.
– Конечно. – Он попытался улыбнуться, хотя поводов было мало.
– До свидания, Елизавета Андреевна, – крикнул Алекс, открыв окно.
– И вам всего доброго, – ответила Лиза. Закинула сумку на плечо, взяла сына за руку и направилась к выходу с территории.
Глава 20
Оставшись один, Алекс откинулся на спинку и прикрыл веки. Дорожная перепалка с Лизой отняла последние силы, опустошила его морально и физически, хотелось просто расслабиться и ни о чем не думать. Но он не мог. Невольно вспоминал ее горящий синим пламенем взгляд, едкие, будто ядовитые стрелы, слова и неукротимую, неудержимую решимость. Почти сразу понял, что она не отступится, и не стал настаивать, снисходительно подарив ей иллюзию победы.
Но Лиза на этом не остановилась. Словно почувствовав его уязвимость, добила издевательским напоминанием о ждущем ее муже. Стерпел. Мужественно и спокойно. Ни один мускул не дрогнул на лице, хотя внутри извергался вулкан негативных эмоций. С трудом поборол внезапную вспышку ревности, невольно представив, как Макс завершит то, что он сам вчера начал, и лишь с силой сжал кулаки в бессильной злобе, заглушая опрометчивое желание доказать свое право на эту женщину.
Смерив его насмешливым взглядом, она ушла не обернувшись, оставив его гнить в болоте собственных противоречивых чувств.
Алекс глубоко вдыхал и медленно выдыхал, ощущая, как напряжение постепенно отпускает и сердечный ритм восстанавливается. Негромкий стук в окно заставил раздраженно поморщиться и открыть глаза. Увидев свою помощницу, шумно выдохнул и опустил стекло.
– Что происходит? – взволнованно поинтересовалась она, разглядывая салон автомобиля.
– Ничего. Сижу, отдыхаю, – как можно более беззаботнее ответил Алекс и, улыбнувшись, развел руки в стороны.
– Я так сразу и подумала, – иронично заметила, но не поверила в этот спектакль одного актера. – Другого места-то нет?
– Нет сил… – устало признался он и распахнул дверь. – Подожди, я выйду, припаркуй мою машину.
– А сам чего? – подозрительно прищурившись, поинтересовалась Элис.
– Я не могу. – Алекс неуклюже выбрался на улицу, стараясь не наступать на больную ногу.
– Господи, что с тобой? – охнула девушка, подхватила его под руку и помогла дойти до скамейки.
– Неудачное падение, – отмахнулся он, но, перехватив лютующий взгляд помощницы, понял, что шутки кончились.
– Только не говори, что ты полез на лед… – предупреждающе начала Элис, качая головой.
– Эль, не начинай…
– Какой же ты придурок! – процедила сквозь зубы, едва сдерживаясь, чтобы не треснуть по физиономии. – Ну ничему жизнь не учит.
Она села за руль, громко хлопнув дверью, и поехала парковаться.
Алекс облегченно выдохнул и присел на лавку в ожидании своей участи. Знал, что Элис молчать не будет, обязательно выскажет все, что думает. Понимал, что она искренне переживает за него, и не сердился. Ей он позволял практически все.
– Идти можешь? – Элис с сочувствием посмотрела на него и протянула руку.
– Могу. – Он оперся и встал, скорчившись от острой боли.
– Ну точно идиот, – проворчала она, помогая дойти до подъезда. – Где были твои мозги?
– Пойдем уже, хватит ворчать.
Несколько мучительно долгих минут подъема на нужный этаж, и они вошли в квартиру. Элис помогла ему снять верхнюю одежду и проводила до дивана.
– Раздевайся, – коротко бросила она и ушла мыть руки.
– Зачем?
– Осмотрю тебя.
– Не на что там смотреть, сделай просто укол, и все, – пытался договориться Алекс. Меньше всего ему хотелось терпеть новую боль.
– Ага, щаз! Чтоб ты кони двинул? Небось уже ведро таблеток сожрал. – Элис вернулась в комнату с полотенцем в руках. – Раздевайся, я сказала.
Она была непреклонна, и Алексу пришлось уступить. Расстегнув джинсы, приспустил их и кое-как уселся на диван. Прохладные пальцы Элис аккуратно порхали по его коже, ощупывая каждый сантиметр.
– Переломов вроде нет… но хорошо бы рентген сделать на всякий случай, – заметила она, обдумывая дальнейшие действия. С травмами Алекса шутить нельзя, последствия могли быть самыми плачевными, поэтому Элис не собиралась спускать эту ситуацию на тормозах, только лишь снимая болевой синдром. Нужно было обязательно выяснить причину этой боли и устранить именно ее, пока не стало хуже.
– Да нет там ничего, это мышечное… перестарался просто, – осторожно прокомментировал он.
– То есть это давно началось? – Ее испытующий взгляд не предвещал ничего хорошего, но Алекс вынужден был кивнуть.
– Ну да… как с Женей тренироваться начал.
– И ты все это время молчал?
– Не хотел тебя волновать…
– Серьезно? Ты вообще, что ль, с головой не дружишь? – Элис вскипела в секунду. Его спокойствие и беспечность к собственному здоровью просто поражали. Столько времени и сил потратить на то, чтобы улучшить качество своей жизни, добиться высоких результатов, а потом разрушить все в одну секунду.
Нервно расхаживая из угла в угол, она думала, как поступить. Если Алексу плевать на все, то ей нет. Слишком много всего вложила, чтобы поставить его на ноги, и не могла остаться в стороне.
Достав из кармана смартфон, принялась рыться в телефонной книге в поисках нужного номера.
– Что ты делаешь? – настороженно спросил Алекс.
– Врачу твоему звоню.
– Не надо! – попытался остановить ее, но Элис не позволила.
Бросив грубое: «Заткнись!», сразу же расплылась в улыбке, услышав бодрый голос доктора Смита. Следующие несколько минут они оживленно беседовали, казалось, даже забыв о цели звонка. Но Алекс рано радовался; обсудив ненужные детали, Элис упомянула о новых проблемах и протянула мобильный ему, вынудив пообщаться с врачом и рассказать все случившееся. Довольно кивнув, забрала телефон обратно, внимательно выслушала рекомендации и завершила соединение.
– Что он сказал? – полюбопытствовал Алекс, готовясь узнать вердикт доктора.
– МРТ надо сделать, чтобы исключить осложнения, и больше никакого льда. – Элис была настроена очень серьезно, и возражать ей не посмел бы никто. – Ты слышишь? – громкий голос эхом отлетал от стен. – Никакого! Даже случайно!
– Понял я, – примирительно ответил Алекс, полностью признавая свою капитуляцию, но о поощрении все же попросил, сложив руки в немой мольбе. – Укол сделаешь?
– Сделаю, – засмеялась она и вышла за аптечкой, крикнув на ходу: – Оголяй зад.
Алекс кое-как перевернулся на живот и чуть приспустил трусы, ожидая экзекуции.
***
Как только они свернули во двор своего дома, Женя увидел друзей и начал канючить, отпрашиваясь недолго погулять. Лизе очень не хотелось идти домой одной, но отказать сыну не смогла.
Поднявшись на нужный этаж, остановилась в нерешительности. Открыть дверь ключом или нажать на звонок? С одной стороны, это ее квартира, и она имела права приходить в любое время, но с другой – застать мужа в постели с любовницей очень не хотелось. Поколебавшись, Лиза все же открыла замок, бесшумно вошла внутрь и поставила на пол сумку с вещами.
В доме царила абсолютная тишина, но приторно-сладкий запах чужих духов отчетливо ощущался, им словно пропиталось все вокруг. Значит, не ошиблась – любовница была здесь. Неужели и правда Алена? Ей самой-то не противно?
Лиза передернула плечами от омерзения, сняла верхнюю одежду, разулась и прошла в кухню. Грязная посуда горой громоздилась в раковине, на столе хаотично валялись крошки, на полу пятна и «вишенка на торте» – пустые бутылки из-под вина. Как можно за сутки превратить кухню в свинарник?
Утихшее было раздражение вновь вспыхнуло в груди ярким пламенем. Лиза с силой сжала кулаки, чтобы хоть немного успокоиться и не позволить эмоциям взять верх. Внутри аж потряхивало от злости и яростного желания высказать мужу все, что о нем думала. Благо Максима не было в поле зрения, иначе вряд ли бы сдержалась.
Несколько раз глубоко вдохнув, усмирила внутренних демонов, закатала рукава и включила воду. Монотонная работа немного успокоила расшатавшиеся нервы, отрезвила мысли, но взамен накатила такая жалость к себе, что слезы невольно подступили к глазам. Ужасно устала от такой жизни, от всей этой грязи и жестокости. Так хотелось прийти домой и просто расслабиться.
– Почему так рано? – Голос мужа заставил вздрогнуть, колючими хрусталиками рассыпавшись по позвоночнику. Максим остановился у нее за спиной, его шепот небрежно царапал шею. – Я ждал вас только к вечеру.
– Это не от меня зависит. – Лиза выключила воду и отошла к окну, чтобы увеличить расстояние между ними. – Скажи, неужели так сложно помыть за собой посуду?
– Зачем? У меня есть жена.
Макс усмехнулся и смерил оценивающим взглядом. Сразу было понятно, что она затеяла бунт, но он еще не решил, как на это отреагирует. Алена ушла не так давно, на прощание удовлетворив его полностью, но Лиза в гневе всегда пробуждала в нем низменные инстинкты… так приятно было ломать ее дух сопротивления и подчинять своей воле.
– Любовница у тебя тоже есть, и она вполне способна помыть за собой посуду и убрать весь этот срач! – в сердцах выпалила Лиза. Эмоции, накопившиеся за целый день, рвались наружу, сдержать этот поток не получилось. В кои-то веки решилась на открытый поединок с мужем. Возможно, победа над Алексом придала ей уверенности в собственных силах, или просто накипело до такой степени, что терпеть стало невозможно.
– Не много ли ты хочешь? – Макс двинулся в ее сторону, но Лиза не пошевелилась. Слишком сильно бурлила злость, притупляя инстинкт самосохранения. – Скажи спасибо, что она вместо тебя отрабатывает в постели.
– Нижайший поклон, – иронично ответила Лиза и скрестила руки на груди, закрываясь от мужа единственным доступным способом.
Максим тем временем подобрался совсем близко, грубо нарушая границы ее личного пространства. Не касался, но как вампир высасывал все силы, давил своей мрачной энергетикой, вселял панический страх. Титаническим усилием воли она заставляла себя оставаться на месте и, пряча внутреннюю дрожь, уверенно смотрела в глаза.
– Ты в сравнении с ней ничто. Даже бревном назвать не за что. – Макс перешел в наступление, привычно опуская жену ниже плинтуса. – Посмотри на себя, – ткнул в нее пальцем. – Ни тела, ни фантазии, зато гонора хоть отбавляй.
Лиза молча слушала его колкости, стараясь не реагировать, но обидные слова невольно задевали женское самолюбие.
– Фригидная дура. – Макс брезгливо выплюнул очередное обвинение. – Ни у одного нормального мужика не встанет на тебя. Только и годишься для зеленых пацанов, как живое пособие по анатомии.
– Раз такая плохая, зачем я тебе? – усмехнувшись, спросила Лиза.
Не стала ничего доказывать и переубеждать супруга. Да и что она могла противопоставить? В ее жизни было всего двое мужчин. Но лишь один из них смог подобрать ключ к ее телу. Царев открыл ей сказочный мир плотских наслаждений. Научил получать удовольствие и щедро дарить его. С ним она познала всепоглощающую страсть и нежные, словно лепестки роз, ласки. С ним научилась полностью отдаваться мужчине и достигать высшей точки блаженства. Побывав в раю, уже не смогла вернуться к обычной серой жизни. Жалкие попытки Макса пробудить ответный интерес так и не увенчались успехом. Ее тело словно умерло, отказываясь отзываться на чужие прикосновения.
– Ты моя собственность, – злобно прошипел Максим, практически в лицо. – Я тебя купил. Напомнить стоимость?
Лиза невольно перенеслась в прошлое, вспоминая, как продала себя: тело, душу, все – лишь бы спасти любимого.
Максим появился на пороге ее квартиры почти сразу после отъезда Жени на выездную серию игр. Не спрашивая разрешения, вошел внутрь и по-хозяйски прошел на кухню. Лиза с трудом стерпела такую наглость, не хотела скандалить перед судом, и прошла за ним.
– Что тебе нужно? – холодно поинтересовалась, плотнее запахнув халат.
– Скоро суд. Готовься передачки таскать полжизни. – Он усмехнулся, чувствуя себя королем ситуации.
– Чего ты добиваешься? Его все равно не посадят, – спокойно ответила Лиза. Да, некоторая нервозность присутствовала, но адвокат ясно дал понять, что максимум, грозивший Цареву, – это условный срок.
– Да, если суд не получит новые доказательств…
– Какие доказательства? Женя тебя не трогал, ты сам упал и сломал свою злосчастную руку.
– Ты так думаешь? – Коварный оскал исказил лицо. Немного помедлив, Макс вытащил из кармана смартфон и, положив его на стол, нажал на кнопку.
Видео начало воспроизводиться, и Лиза невольно вцепилась руками в столешницу, чтобы сохранить равновесие. На экране трое парней били Максима, а когда тот упал, жестоко пинали ногами. Лиц было не разобрать, но кофта с капюшоном, принадлежавшая Цареву, отчетливо выделялась.
– Вот тебе еще показания свидетелей, чистосердечные признания подельников, – перечислял он, поочередно вытаскивая и раскладывая на столе какие-то бумаги, но Лиза ничего уже не видела. Слезы застилали глаза плотной пеленой. Ее мир покачнулся. Жесткая правда едва не сбила с ног. Неужели Женя врал ей все это время? Неоспоримые доказательства лежали перед ней, но она отказывалась верить в них. Не мог! Не посмел бы! Их отношения строились на абсолютном доверии… Судорожно пыталась подстроиться под новые обстоятельства, договориться с собой, но тщетно: разочарование тягучей массой осело на сердце. Только страх за любимого мужчину перевесил все, сковал душу мертвой хваткой.
– Хватит! – резко оборвала его, пытаясь взять себя в руки и найти какой-то выход из ситуации. Понимала, что готова отдать все, что угодно, лишь бы уберечь Женю от беды. – Чего ты хочешь? Квартиру?
