Борис Степанченко
ОДИССЕЯ РУДАКОВА
Глава 28. Задушевный допрос
Полностью исцелить Александра Манг не успел. Но всё же, когда Рудакова извлекли из лифта, он уже мог самостоятельно передвигать ногами. Помещение, где очутился Александр, тоже называлось космопортом. Только его нижним этажом. Таможенники вывели под руки Рудакова на платформу канатной дороги и, запихнув в подвесной вагончик, передали двум бойцам в чёрной форме. Оба воина были вооружены какими-то странными ружьями. Судя по, расположенному под стволом, баллону с ниппелем – обычными воздушками. Конечно, это не «Квантум82-М», но укокошить человека без бронежилета и скафандра, такими вполне возможно. Часть вагончика перегораживала решётка с довольно-таки толстыми прутьями. Именно за неё охранники и упрятали, скованного кандалами, Александра. А тем временем, вагончик дёрнулся и, мерно покачиваясь, понесся куда-то вперёд.
– Ну, док! Что у нас дальше по плану? – мысленно усмехнулся Рудаков, присаживаясь на деревянную лавку.
– Дальше, идиот! Тебя попытаются завербовать – зло рявкнул Шефер – Марсианам, как минимум, надо попасть на борт корабля. Так что ты им очень нужен. Для виду можешь покочевряжится. Только не долго. Выдвини свои условия. В пределах разумного конечно. Жильё комфортное потребуй, зарплату хорошую. Это марсиане поймут. Но не вздумай опять геройствовать! Помни о нашей миссии! И о возвращении домой, тоже не забывай. Надеюсь, ты меня понял наконец!
– Да, понял я! Не волнуйся! – ответил Александр – Лучше скажи, как правильно приказать Мангу, чтобы он меня исцелил. В таком состоянии, неделю отлёживаться придётся, а не миссию выполнять!
– Не надо было супермена изображать! – проворчал генерал – Ладно! Прикажи «Манг, клиника!» и он тебя подлатает. Запомни главное – ты должен стать для марсиан своим в доску. Чтобы они доверяли тебе, как родному. Понял!
– Да, всё будет нормально, босс! – успокоил Рудаков – Как там Габриэлла? Не вспоминала обо мне? Может разрешишь нам общаться?
– Зачем? – спросил Шефер.
– Принцесса ведь хотела Марс поглядеть. Вот пусть через меня и посмотрит, что здесь творится – пояснил Александр.
– Я подумаю! – немного помолчав, ответил генерал – Ты и сам ещё ничего не видел. Вот если внедришься удачно, будет что показать Габри. В общем, сейчас от тебя всё зависит!
– А Габриэлла видела, как я этих…? Ну, марсиан? Валил?! – поинтересовался Рудаков.
– Так вот ты зачем устроил побоище? – засмеялся Шефер – Эх! Молодость, молодость! Ладно! Покажу я ей, какой ты герой! Один, против толпы дистрофиков!
Генерал отключился и его хохот стих в голове Александра. Скрипя и покачиваясь, вагончик летел ещё минут десять или пятнадцать. И как показалась Рудакову, двигался он не по прямой, а по дуге. Наконец подвесной вагончик остановился у очередной платформы и конвоиры извлекли Александра из клетки, накинув ему на голову небольшой чёрный мешок. Затем Рудакова вывели на платформу и пересадили в другой вагон. Судя по гулу человеческих голосов, на остановке хватало обычных зевак, которые с любопытством наблюдали за конвоированием пленного землянина. В клетку его больше не запихивали, а просто усадили на какой-то мягкий, кожаный диванчик. Но мешок с головы Александра охранники больше не снимали. В этот раз они ехали гораздо дольше. Где-то около получаса. Затем Рудакова опять вывели из вагона и потащили вниз по лестнице. Спустившись, они ещё долго шагали вдоль длинного туннеля или коридора. Александр понял это по гулкому эху шагов. Наконец лязгнул металлический засов и Рудакова впихнули в его новые апартаменты. Когда дверь с грохотом закрылась, Александр смог-таки снять с головы мешок.
Каземат, куда поместили Рудакова, представлял из себя усечённый пополам цилиндр, который еле-еле освещала одна единственная лампа. По всей видимости, камера была одиночной. Все «удобства» располагались прямо у двери, а у противоположной стены, висели на цепях обычные деревянные нары. Ни стола, ни стульев в каземате не имелось, а также и другой мебели. В общем, обстановка аскетическая – располагающая к философским размышлениям о бренности жизни. Либо ты валяешься на жёстком ложе, либо бродишь из одного конца в другой. Вот собственно и все развлечения. Не полностью излечившийся, Александр выбрал первое.
– Манг, клиника! – кряхтя завалившись на нары, приказал он.
Видимо, марсиане не слишком спешили его вербовать. Или может они хотели, чтобы арестант до конца ощутил всю безысходность своего положения, став сговорчивей. Прошло не менее суток, прежде чем его повели на допрос. Всё так же в кандалах, арестанта доставили в небольшой уютный кабинет и усадили на приколоченный к полу стул. В кабинете даже имелось окно, через которое в комнату проникал приятный голубой свет. За столом сидел пожилой марсианин, с выпирающим вперёд животиком и что-то записывал в красную тетрадку. Местные звания Рудаков естественно не различал. Но судя по огромной восьмиконечной звезде на чёрных погонах, мужчина был явно каким-то серьёзным начальником.
– Здравствуйте, Александр – оторвавшись от письма, произнёс марсианин – Как Вы себя чувствуете? Может пригласить врача?
Судя по голосу, это и был тот самый Джордж Андерсон, который общался с ними через радио связь.
– Благодарю Вас, господин заместитель верховного консула планеты по работе с мигрантами. Мне уже гораздо лучше – ответил Рудаков – Вот только железяки сильно мешают. Нельзя ли их снять?
– Ну! Зачем же так официально! – засмеялся пожилой марсианин – Зовите меня просто Джордж. Или сэр Андерсон. Как Вам будет удобнее. А наручники можно снять, если дадите слово больше не хулиганить.
– Извините меня за вчерашнюю выходку – как можно вежливее произнёс Александр – Вспылил! Просто, я терпеть не могу, когда обманывают.
– Представьте, я тоже! Кстати! А где Вы так научились драться? – поинтересовался Андерсен, нажимая под столом какую-то кнопку.
Ответить Рудаков не успел, так как дверь распахнулась и в кабинет влетело два охранника.
– Снимите с нашего друга оковы – улыбнувшись Александру, приказал зам. верховного и повторил свой вопрос – Так, где Вы обучались рукопашному бою, молодой человек.
– А что тут удивительного? Я военный пилот! И кое-чему обучен – пожал плечами Рудаков.
– Военный пилот?! Очень интересно! – всё так же ласково произнёс Андерсон – И какому из Домов бессмертных Вы служите?
– Служил – поправил Александр, понимая, что ляпнул не то – Дому Виндзор. Причем был неплохим рулевым. Начальство меня ценило!
– И как же вас угораздило стать преступником, мой друг? – участливым тоном, поинтересовался заместитель.
– Да не преступник я! – изобразил возмущение Рудаков – Вина моя лишь в том, что влюбился в правнучку королевы Глорис! Бессмертную! Я Габриэлле тоже понравился, и мы стали тайно встречаться. Но рано или поздно, всё тайное становится явным. В общем, королева узнала про нашу связь. Меня обвинили в краже казённых денег, которых я и в глаза не видел. Даже собирались расстрелять. Но видимо Габри упросила бабулю этого не делать. Тогда меня отвезли на Землю и вместе с очередной партией ссыльных отправили сюда. На вечное поселение.
– Какая грустная история! – покачал головой Андерсон – Долго сочиняли?
– Вот! И никто мне не верит! А это сущая правда! – обиженным тоном произнёс Александр – Габриэлла Оппенгеймер! Так зовут мою девушку. Проверяйте, если не верите.
– Легко сказать «проверяйте»! – хмыкнул заместитель верховного, продолжая с недоверием разглядывать арестанта.
– Сами посудите, господин Андерсон – воскликнул Рудаков – Если бы я был шпионом бессмертных, то мне наверняка придумали бы более правдоподобную легенду. Там ведь тоже, дураков нет.
– Мы допросили членов вашей команды и почти все они утверждают, что Вы обычный земной техник или инженер. Что на это скажете? – заявил Андерсон, не отрывая от Рудакова пристального взгляда.
– А как вы думаете, чтобы сделали эти бандиты, узнав обо мне всю правду? – вопросом на вопрос ответил Александр – Да они меня, как бывшего офицера, на ленточки бы порезали! Вот и пришлось соврать, что я обычный техник. Но с вами-то, какой мне резон лукавить? Да и не сможет обычный техник, посадить настоящий боевой корабль. Тем более, на незнакомую планету. Кстати, а что стало с нашей командой? Ведь никаких переговоров не было, если я всё правильно понял!
– А как бы Вы поступили на нашем месте? – сделав вид, что поверил в историю Рудакова, ответил чиновник – Каждые два года Земля присылает к нам более полсотни законченных негодяев. Если позволить им свободно проживать среди марсиан, представляете, что станет с планетой! Начнётся постоянная война всех со всеми. Грабежи и убийства ни в чём неповинных марсиан. Да-да! На Марсе родилось и выросло уже поколения три, которые не совершали никакого преступления. Почему они должны страдать из-за действий земных властей? Я был ещё крайне мал, но отлично помню, как разные этапы враждовали и дрались между собой за территорию, ресурсы и многое другое. К счастью, группировка моих родителей оказалась сильнее и многочисленней. Она смогла подчинить остальные этапы и ликвидировать особенно буйных.
– Так что же? Вы всех наших того…? – испуганно взглянув на заместителя, прошептал Александр.
– Нет конечно! – улыбнулся Андерсон – Убивать ссыльных не рационально! Они будут жить и работать, но под жёстким контролем. Тем более, что среди осужденных попадаются ценные кадры. Вроде Вас. Таких мы используем по их непосредственной специальности. Если они соглашаются сотрудничать.
– Я тоже не преступник и в принципе готов сотрудничать! – воскликнул Рудаков – Но жить в той отвратительно норе, куда вы меня поселили…!
– Успокойтесь, мой друг! – дружелюбно произнёс зам. верховного – Нам пришлось поместить Вас в эту отвратительную камеру, как особо буйного. Если мы придём к взаимовыгодному соглашению, то жить вы будете в лучшей гостинице. Естественно, под нашим присмотром.
– Приставите ко мне конвоиров? – скривил физиономию Александр.
– Сопровождающего – поправил Андерсон – Который поможет Вам адаптироваться в новых условиях.
– Хорошо! Давайте, что нужно подписать – согласно кивнул Рудаков – Только у меня будет одно маленькое условие. Тот парень, которого вы арестовали вместе со мной, пусть будет моим помощником. Одному управлять кораблём довольно сложно.
– У вас будет не один, а целый экипаж помощников – успокоил чиновник – Подберём самых смышлёных.
– Их придётся учить с нуля, а Дик уже имеет практику – возразил Александр – К тому же, он отличный программист.
– Отличных программистов у нас хватает – задумчиво произнёс Андерсон – Кибер преступников ссылают регулярно. Ладно! Думаю, уладим этот вопрос. Кстати, мы можем разрешить Вам, проживать в гостинице вместе с Вашей девушкой.
– Какой девушкой? – не понял Рудаков.
– Ну, с этой немкой! Изольдой Шварц – пояснил зам. верховного – Она по профессии медик. Сможет работать в одной из наших больниц.
– Нет-нет! Вот этого не надо – испуганно замахал руками Александр.
– Ну, хорошо! – рассмеялся Андерсон – В таком случае, я сейчас Вас познакомлю с сопровождающим.
Глава 29. Сопровождающий
Заместитель верховного нажал на кнопку, вызывая охрану.
– Пригласите сюда майора Коулман – приказал он вошедшему конвоиру.
К удивлению Рудакова, майором Коулман оказалась голубоглазая блондинка в чёрном военном мундире с пятью ромбиками на погонах. Немного худощавая. Но по марсианским меркам это было нормой. Голову девицы венчала, лихо сдвинутая на бок, чёрная пилотка с золотым гербом в виде восьмиконечной звезды.
– Познакомьтесь, Александр. Лаура Коулман – Ваш сопровождающий – объявил Андерсон – Полагаю, возражений нет? Она поможет Вам залечить душевные раны и адаптироваться к новой обстановке. Надеюсь, мой друг, Вы будете вести себя, как джентльмен и не создадите девушке лишних хлопот?
– Я же дал слово! – ответил Рудаков, с интересом разглядывая сопровождающего.
– Тогда на сегодня всё – улыбнулся зам. верховного – Майор, проводите подопечного в гостиницу. Пусть господин Рудаков отдохнёт и приведёт себя в порядок. Да! И не забудьте снять мерку, для его нового мундира.
Когда они вышли из тюремного тоннеля в город, Александр остановился и с любопытством огляделся по сторонам. Укрытый огромным сферическим куполом городок, показался Рудакову очень небольшим. Но как вскоре выяснилось, это был не весь город, а лишь один из его районов, соединённых между собой тоннелями. По кругу, вдоль сферы, тянулась та самая подвесная дорога, которая вчера доставила Александра в тюрьму. Она функционировала и сейчас. Вагончики двигались по часовой стрелке, замирая на пару минут у очередной платформы, чтобы принять или высадить пассажиров. Часть купола, расположенного выше канатной дороги, светилась бледно-голубым светом, видимо изображая земное небо.
– Идёмте, сэр – приятным голоском сказала Коулман – Гостиница совсем близко.
– Зовите меня Александр или Алекс – предложил Рудаков – «Сэр», как-то слишком официально. Кстати, Вам очень идёт военный мундир! Это форма местной полиции?
– Это форма службы безопасности! Алекс! – улыбнулась девушка – Так мы идём или нет?
Но ощутившему, без кандалов, прежнюю лёгкость Рудакову, хотелось немного размяться. Александр высоко подпрыгнул и, плавно приземлившись, улыбнулся прелестной спутнице.
– Я уже сутки только и делаю, что отдыхаю. Может немного прогуляемся? А Вы мне покажите город – предложил он.
– Хорошо – немного подумав, согласилась Лаура – Но держитесь всё время рядом со мной. Земляне, которые имеют право жить и работать среди марсиан, должны ходить в специальной форме и носить с собой документы. А ни того, ни другого у Вас пока нет.
– Да! Строго тут! И что со мной будет, если я стану один гулять по городу? – поинтересовался Александр.
– Вас мгновенно задержит полиция для выяснения личности – ответила девушка – Поэтому, не отходите от меня ни на шаг.
Подземный городок оказался на удивление чистым и приятным местом, слегка напоминавшим небольшой провинциальный посёлок. Дома местных жителей были не высокими – два, три, изредка четыре этажа. Покатых крыш у них не наблюдалось совсем, из-за отсутствия дождя. В основном, крыши представляли из себя огороженные парапетом площадки, на которых аборигены принимали пищу, играли в какие-то настольные игры и даже загорали. Видимо, светящийся купол излучал ультрафиолет. Так как улочки подземного городка просто утопали в зелени. Кроме подвесной дороги, иного транспорта не наблюдалось. Пересечь купол по его диаметру пешком можно было минут за сорок. Городской транспорт здесь бы только мешал и нарушал чувство уюта. В самом центре района высилось красивое четырёхэтажное здание, украшенное барельефом и античными колоннами. По всей видимости, городская администрация или мэрия. А напротив крыльца этого помпезного сооружения, выстреливал вверх струи воды, симпатичный фонтанчик.
Людей на улицах было не очень много. Но это и не удивительно. По прикидкам Рудакова, общая численность населения Марса вряд ли превышала двадцать тысяч человек. Даже вместе со ссыльными. Александр сразу обратил внимание на одну местную особенность. Все прохожие, которые попадались им на пути, были явно одеты в униформу. Только разного цвета. Даже дети. Один раз мимо них прошагал целый отряд худощавых малолеток, в сопровождении двух воспитательниц. Обряженные в одинаковые ярко-жёлтые курточки, юные марсиане напоминали канареек, которые, с серьёзным видом, чеканили шаг по гладкому, словно отполированному, тротуару.
– Правильное воспитание очень важно – заметив с каким удивлением Рудаков разглядывает марширующих детей, пояснила Лаура – У нас на Марсе этим занимаются специально подготовленные люди. По методике, утверждённой самим верховным консулом.
– Вы будто к войне готовитесь! – усмехнулся Александр.
– Жизнь здесь – постоянная борьба – строго ответила девушка – Вы это скоро поймёте. Те, кого к нам присылает Земля, далеко не всегда готовы смириться с новой участью. Только наша сила и сплочённость позволяют удерживать ссыльных в повиновении.
Один раз им даже встретился явный землянин. Судя по комплекции. Он тоже был одет в униформу, только серого цвета, с шевроном, в виде двух скрещенных молотков. Вольноотпущенный с интересом глянул на Рудакова, но увидев рядом с ним офицера службы безопасности, опустил вниз глаза и быстро прошествовал мимо.
Майор Коулман показала себя отличным гидом. Лаура говорила не умолкая. Просто удивительно, как в её маленькую прелестную головку умещалось столько бесполезной информации. За недолгое время прогулки Александр узнал, что городок, где они сейчас находятся, называется Ромул. И что основали его ещё задолго до того, как Марс стал местом ссылки. Однако, переселяться сюда, земляне почему-то не захотели. В то время, город состоял лишь из семи районов – один центральный, где они сейчас находились, и ещё шесть, расположенных по кругу и соединённых тоннелями. Первые семь этапов расселились на Марсе достаточно мирно. Каждый в своём районе. Серьёзный конфликт случился, когда подошли к концу запасы кремневого порошка, заготовленного ещё строителями Ромула. Кремневый измельчитель тогда имелся только один и принадлежал он первому этапу. Остальные ссыльные, тоже могли на нем дробить кремний, но половину порошка они обязаны были отдавать хозяевам камнедробилки. Кому такое понравится? И в одно прекрасное утро, весь первый этап тупо не проснулся. Он оказался вырезан полностью. Вместе с женщинами и детьми. После чего ссыльные поделили между собой центральный район и договорились о правилах переработки, так необходимого всем, кремния. Но этот договор касался лишь последних шести этапов. Вновь прибывшие, всё также были обязаны пахать за себя и за того парня. Кроме того, им приходилось бурить новые тоннели и строить собственные поселения. Уже не такие комфортабельные, как в городе. Но силы были не равны и новым этапам ничего не оставалось, как мирится с несправедливыми марсианскими законами. Пока на красную планету не прибыл первый Ворон. Умело пользуясь своим авторитетом в преступном Мире, он сумел сколотить банду из самых отмороженных злодеев и захватить власть. К тому моменту уже родилось и выросло целое поколение коренных марсиан, которым не нравилась подобная диктатура. Они считали Ворона оккупантом с другой планеты и не желали ему подчиняться. Чтобы удержать власть, новому диктатору Марса приходилось регулярно уничтожать недовольных, что окончательно подорвало его авторитет. В конце концов, один из этапов поднял восстание, которое поддержало большинство марсиан. Так закончилось правление Ворона номер один. Его без скафандра вытащили на поверхность планеты и оставили умирать. После чего, был избран самый первый консул красной планеты.
– Слушай, Алекс! Лично я проголодалась, а ты? – прервала свою лекцию Коулман.
Рудаков тоже хотел жрать и уже давно. Просто стеснялся сказать. Поэтому, Александр охотно проследовал за Лаурой в ресторан «лучшей» гостиницы, где ему предстояло теперь проживать. Заведение оказалось весьма непритязательным. По меркам Земли конечно. Оно скорее напоминало кафе, чем настоящий ресторан. Да и предлагаемое тут меню не поражало разнообразием блюд. Лаура, видимо, это тоже понимала и попыталась объяснить ситуацию.
– Ассортимент здесь теперь довольно скромный. Раньше было лучше – грустно улыбнулась она – Много кристаллов, генерирующих продовольствие, безвозвратно исчезло после правления Ворона. А не так давно, криворукая официантка ухитрилась расколотить сразу четыре кристалла. Она конечно поплатилась, но потерянного уже не вернёшь.
– И что вы с ней за это сделали? – поинтересовался Александр.
– То же, что и с Вороном. Вышвырнули криворукую на поверхность без скафандра – ответила майор Коулман.
– Зачем же так строго?! – удивился Рудаков – Ведь она не нарочно.
– У нас на Марсе нет предприятий, по созданию кристаллов копирования – пояснила Лаура – Мы пользуемся теми, что нам оставили земляне. Поэтому, утеря даже одного кристалла является тягчайшим преступлением.
– Скоро всё изменится – ободряюще подмигнул Александр – Принтер корабля генерирует сотни блюд из лучших ресторанов Земли.
– Это хорошо! А установки по созданию новых кристаллов, у вас случайно нет? – поинтересовалась Коулман.
– Вот чего нет, того нет – развёл руками Рудаков – Но зато, вы теперь сможете копировать много всего нового. Не только продукты, но и оружие, скафандры, и даже запчасти для андроидов.
– Это всё здорово – согласилась Лаура – Однако, собственное производство кристаллов не помешало бы. Такое оборудование сильно продвинет вперёд нашу цивилизацию.
Александр на это ничего не ответил, лишь ещё раз развёл руками. Обед в местном ресторане оказался не бесплатным. Так как у Александра денег пока не имелось, за обоих рассчиталась майор Коулман. Рудаков первый раз в жизни увидел настоящие бумажные деньги. Он с интересом наблюдал, как Лаура выкладывает на стол перед официанткой красивые разноцветные купюры.
– А можно глянуть поближе? – попросил Александр, беря в руки расписную бумажку.
Его поразила тонкость, изображённых на купюре узоров.
– Да! У нас имеется своя типография – с гордостью сообщила девушка – Там печатают не только деньги, но и газеты – «Марсианская правда» и «Свободный Марс». Захотите почитать, скажите коридорному и свежую прессу доставят прямо в номер. Кстати, давайте я покажу Ваши апартаменты и сниму мерки для нового мундира.
– А Дик Финч? Мы с ним будем жить вместе? В одном номере? – вспомнив наконец о друге, поинтересовался Рудаков.
– Я не знаю, кто это – пожала плечами Коулман – Жить Вы будете в отдельном номере со всеми удобствами.
– Дик – мой второй пилот – попытался объяснить Александр – Ваш начальник обещал его тоже освободить.
– Хорошо. Я это выясню – ответила Лаура – А теперь давайте поднимемся на верх. Примите душ, выспитесь нормально. Завтра много важных дел. И я Вас очень прошу, не покидать пока гостиницу.
