Однако, Финч или не умел держать язык за зубами, или просто не хотел этого делать. Уже минут через пятнадцать, в отсек управления ввалились Дэвид, Волф и Ворон. Они стали наперебой требовать от Рудакова, чтобы тот срочно догнал и захватил ракету с женским этапом. На резонное возражение Александра, что тогда они не успеют затормозить и пролетят мимо Марса, Ворон заявил:
– А мы на Марс не торопимся! Полетаем и вернёмся.
– Но шлюзовое помещение занято нашей ракетой – возразил Рудаков – Две ракеты туда не поместятся.
– Зачем нам этот хлам? – ответил Волф – За борт её!
– Вы хоть представляете, во что превратится корабль?! – объявил Александр свой последний аргумент.
– Да, не бзди, Инженер! – засмеялся Дэвид – Всё будет тип-топ! Девок там примерно столько же, сколько и нас. Поделим.
Рудаков понял, что возражать и спорить бесполезно. Джентльмены уже думали не мозгами, а совершенно иным местом.
– Мэри, включить ускорение – тяжело вздохнув, приказал он.
Погоня за несчастной ракетой, длилась больше двух суток. И всё это время, новый экипаж десантного корабля «Бродяга» просто бредил встречей с представительницами противоположного пола. Не спасал даже эротический колпак в каюте релаксации. Александру пришлось запирать отсек управления изнутри, чтобы избавится от всяких любопытных уродов, которых интересовал только один вопрос – «Ну, чё? Скоро уже?» Удивительно, но старика Ворона это интересовало не меньше остальных. Видимо, лечебная капсула его действительно слегка «омолодила». Даже если бы Рудаков захотел, он всё равно не мог ускорить погоню. Необходимо было не просто догнать, но и выровнять, за счёт торможения, скорость корабля и ракеты. Без помощи бортового компьютера Александр никогда не справился бы с такой сложной проблемой. Правда, у Рудакова внутри имелся ещё Манг. Но как поставить ему данную задачу, Александр не представлял. Впрочем, Мэри и сама неплохо справлялась. Расстояние между кораблём и ракетой медленно, но верно сокращалось.
– Ракета №2065 в зоне перехвата – наконец объявил равнодушный голос компа.
Очищенный от «ненужного хлама», транспортный шлюз уже давно дожидался приёма дорогих гостей, и Рудаков отдал-таки приказ на перехват. А что делать?! Против коллектива не попрёшь! До ракеты с бабами было не более километра. Разгоночная ступень у неё отсутствовала. Торможением управляли лишь маневровые движки. Александр уже мог разглядеть, освещенный ими, жилой модуль ракеты.
Весь захват Мэри производила самостоятельно. Рудаков лишь наблюдал его, даже не прикасаясь к пульту управления. Сперва на ракете погасли огоньки двигателей. А затем, она стала медленно приближаться к десантному кораблю, пока не исчезла в разинутой «пасти» его транспортного шлюза. Александр вывел на дисплей шлюзовое помещение, продолжая с интересом наблюдать процесс поглощения десантным кораблём инородного космического тела. Тем временем, ракета медленно пересекла пространство шлюза и, уткнувшись в приёмный буфер, начала отползать обратно. Но в это время «пасть» закрылась и два огромных манипулятора, обхватив ракету, стали разворачивать её в правильное положение. То есть люком вверх. Рудаков скривил рожу, представив, как перепуганы, находившиеся в ракете, женщины. Сперва, внезапное отключение гравитации, а потом удары по корпусу и тряска. Наверняка бедняжки уже прощаются с жизнью. А ведь всё потому, что кто-то забыл наладить связь с ракетой и предупредить пассажирок о готовящейся процедуре захвата. Как говорится, первый блин всегда комом. Оставалось надеяться, что никто в жилом модуле ракеты не помер. От разрыва сердца. А тем временем, в шлюзовом помещении включилась искусственная гравитация и он стал наполняться воздухом. Операция захвата была окончена.
Весь экипаж «Бродяги», даже те, кто ещё не совсем оправился от ран, собрался в шлюзе, ожидая появления прекрасных дам. Все, кроме Александра. Рудаков же следил за этим историческим событием из отсека управления. По монитору.
– Мэри, открой люк ракеты номер две тысячи шестьдесят пять – приказал он бортовому компу.
В динамиках раздалось уже знакомое шипение и крышка люка стала медленно поворачиваться, освобождая выход из жилого модуля. К удивлению Александра, который предполагал услышать визг десятков женских голосов, ракета молчала. Рудаков даже испугался, что нечаянно угробил всех пассажирок. Захватом руководил компьютер, но отвечает-то за операцию он.
– Милые леди! – произнёс скрипучий голос Ворона – Капитан и команда пиратского корабля «Бродяга» приветствуют вас. С этой минуты вы все свободны и в безопасности. Поэтому, ничего не бойтесь и вылезайте уже из этого проклятого космозака.
Однако, ракета продолжала упорно хранить молчание.
– Пчёл-ки! – засмеялся Соверен – Пора вылетать из улья! Вас ждёт сладкий нектар и целая толпа голодных трутней!
– Босс, я их сейчас потороплю! – воскликнул Дизель и стал быстро взбираться по приставленному трапу на корпус жилого модуля.
Вообще-то, этот тупой громила не являлся членом ни одной из банд. Но сдружившись за время полёта с Хаммером, он видимо уже считал златозубого своим командиром. Добравшись до верха, Дизель вдруг громко вскрикнул и чуть не свалился с трапа. Из открытого люка медленно поднималась чья-то голова. Точнее харя. Круглая, без макияжа и с торчащими во все стороны волосами. Назвать её женской можно было лишь с огромным допущением.
– Чего уставился, козёл! – рявкнула харя, на офигевшего бугая – Свалил отсюда! А то загрызу!
Затем, она оглядела помещение шлюза и остановила свой взор на, толпящихся внизу, мужчинах.
– А! Мадагаскарские придурки! – наконец сообразила голова – Ну, и на кой вы это всё устроили?!
– Дорогие леди! – брякнув орденами, произнёс Ворон – Я рад приветствовать на нашем корабле…
– А ты кто? – перебило его существо.
– Кто я?! – опешил старый бандит – Я капитан!
– Ну, допустим – заявила харя – Слушай сюда, капитан! Стойте и ждите! Тому, кто станет подглядывать я лично глаза выдавлю! Всё ясно?!
И не дожидаясь ответа, голова исчезла в люке жилого модуля.
– Это чё было? – растерянно спросил Дизель.
– Да, слазь уже! – недовольным тоном произнёс Ворон – Пусть приведут себя в порядок. Ведьмы!
– Зачем? – не понял тупой бугай.
– Трусы им надо сменить. Чтобы тебе понравится – засмеялся Волф – Слазь давай!
Торжественная встреча явно не получилась и Александр отключил монитор. Дальнейшее его мало интересовало. Главное, что никто из пассажирок ракеты не пострадал. Иначе, говорящая голова вела бы себя совсем по-иному.
– Мэри, полёт к Марсу продолжить – приказал он бортовому компу.
Говоря Ворону, что корабль пролетит мимо красной планеты, Рудаков слукавил. Ведь скорость десантной посудины теперь равнялась скорости ракеты, а значит торможение шло в нужном режиме. Он лишь хотел отговорить командиров от их навязчивой идеи. Но безрезультатно.
«Теперь начнётся! Вакханалия!» – вздохнул про себя Александр – «Столы уже накрыты. Не хватает только баб.»
Участвовать в очередной пьянке Рудакову не очень-то хотелось. Поэтому, он решил воспользоваться моментом, пока «милые леди» приводят себя в порядок. Александр вышел из командной рубки и отправился в столовую, чтобы спокойно пообедать. Накрытые столы уже ломились от всевозможных яств и напитков, так что ничего копировать Рудакову не пришлось. Поглощая деликатесы, Александр не сильно торопился. Он думал, что имеет в запасе как минимум час до появления дорогих гостей, но ошибся. Не успел Рудаков закончить трапезу, как дверь пищеблока отворилась и на пороге возник Ворон под ручку с толстой, грудастой тёткой бальзаковского возраста.
– Прошу к столу, фройлен Изольда! – галантно пропуская вперёд толстуху, воскликнул капитан «Бродяги» – Как говорится, чем богаты!
– Я гляжу, здесь уже кто-то празднует – хрипловатым контральто отозвалась его спутница.
Судя по голосу, это и была та самая «харя», потрясшая громилу Дизеля. Только ярко накрашенная и с, зачёсанными в огромный кокон, волосами. Впрочем, её холодный, немигающий взгляд и сейчас мог напугать кого угодно.
– А это Инженер – глянув на жующего Александра, улыбнулся Ворон – Вот он и занимался перехватом вашей ракеты. Так что, все претензии адресуйте ему.
В глазах фройлен Изольды загорелся нехороший огонёк. Толстуха неспешно подошла к Рудакову и, взяв за грудки, легко выдернула его из-за стола.
– Тебя, очкарик, сразу убить или хочешь немного помучится? – держа Александра на весу, поинтересовалась она.
От неожиданности Рудаков слегка растерялся. Подключать к делу Манга, было как-то не очень удобно. Женщина всё-таки. Да и народу в пищеблоке уже собралось порядочно.
– Мадам Изольда! Вы сегодня прекрасно выглядите! – ляпнул он первое, что пришло на ум.
– Вообще-то, мадмуазель! – кокетливо улыбнулась толстуха и поставила Александра на пол – Ладно, малыш. Живи пока. А там поглядим на твоё поведение.
Тем временем, пищеблок корабля уже наполнился людьми, которые не спеша рассаживались за праздничный стол. Рудаков хотел было тихо слинять, но мадмуазель Изольда практически силой усадила его рядом с собой. Справа от толстухи устроился Ворон, а слева оказался Александр, который не осмелился отказать такой экстравагантной леди.
«Немного побуду и свалю» – решил Рудаков – «Кто-то ведь должен дежурить в рубке. А на Дика, похоже, сегодня надежды мало.»
Действительно. Финч уже практически обнимался с одной из пассажирок ракеты – небольшой брюнеткой лет двадцати на вид. Причём, та была совершенно не против такой фамильярности. Она улыбалась Дику, словно старому знакомому и даже что-то шептала ему в ухо. И тут до Александра дошло – Финч действительно был знаком с этой развязанной девицей. И он знал, что она находится в ракете №2065. Вот почему Дик так настаивал на «абордаже». Мог бы и сказать об этом лучшему другу! Гениальный программист, осуждённый по недоразумению к ссылке на Марс и девица лёгкого поведения. Такой мезальянс, в строгих понятиях Рудакова, выглядел просто абсурдно. У Александра даже мелькнула мысль, что он далеко не всё знает о собственном друге. Мелькнула и тут же растаяла. Потому что Ворон уже провозгласил первый тост – «За прекрасных дам!»
В данный момент, весь экипаж «Бродяги» насчитывал двадцать два человека. А в захваченной ракете, оказалось двадцать четыре женщины. Вместе с фройлен Изольдой конечно. Причем, все довольно молодые. Самой старшей было сорок три года. Так что поровну никак не выходило. А если учесть, что Рудаков не собирался принимать участие в намечавшемся разврате, то ситуация для вновь прибывших дам становилась совсем напряжённой. Длительное воздержание заметно сказывалось на поведении представителей обоих полов. Во взглядах и мужчин, и женщин ощущалось нечто звериное. Особенно у тех, кто был моложе. Вскоре, первая пара, как бы невзначай покинула пиршество. За ней ещё одна. Очень скоро, из мужчин за столом остались те, кому уже было далеко за сороковник и дамы, пока не нашедшие себе партнёра. Впрочем, женщины не теряли надежды. Они активно строили глазки уже изрядно захмелевшим мужикам. Особенно Александру, который давно мечтал слинять из этого зверинца. Когда же, наконец, мужчины затянули песню «Мне говорил подлец, что он астро-десантник», Рудаков встал из-за стола и направился к выходу.
– Куда же ты, красавчик?! – воскликнула одна из дам, ухватив Александра за руку.
– Мне нужно в рубку! – деликатно высвобождаясь из захвата, ответил Рудаков – Нельзя надолго оставлять управление кораблём.
– Правильно! – воскликнула Изольда, поднимаясь из-за стола – Я тоже, хочу управлять кораблём. Мне с детства мечталось стать этим… Как его?! Астронавткой! Показывай, малыш, где твоя рубка!
И толстуха, под общий хохот, выволокла Александра из столовой. Пока они шли в отсек управления, толстуха крепко держала Рудакова под руку. Освободиться от её железного захвата, не было никакой возможности. Александр ещё смутно надеялся, что фройлен Изольду действительно интересует управление кораблём.
– Вот здесь и находится самое сердце нашего звездолёта! – открывая дверь в отсек управления, вежливо объявил он – Прошу Вас. Входите, леди Изольда.
Впрочем, толстуха не особо нуждалась в приглашении. Она запихнула Рудакова внутрь и следом протиснулась сама. Александр даже не успел ничего продемонстрировать леди Изольде, как оказался придавленным её стокилограммовой тушей к грязному, резиновому покрытию пола.
– Возьми меня, малыш! – обдав перегаром, прошептала ему толстуха.
Рудаков и так не испытывал к фройлен Изольде романтических чувств, а когда тебе трудно даже вздохнуть, заставить организм возбудиться весьма проблематично. Однако, выставить себя полным импотентом Александру было как-то стыдно. И он начал осторожно целовать вспотевшую шею толстухи. Но эротического наслаждения Рудаков от этого не испытывал, а даже скорее наоборот. Чтобы окончательно не оконфузится, Александр решил попросить помощи у Манга. Раз тот контролирует его нервную систему, значит в состоянии решить и эту проблему. Только нужно подобрать правильную команду.
– Манг, встать! – прошептал Рудаков, но никакой реакции не последовало. Тогда Александр начал шёпотом повторять различные варианты, пытаясь объяснить глупым микро-роботам, что ему от них надо.
– Манг, возбудиться! Манг, секс! Манг, оргазм! – перебирал Рудаков различные синонимы данного биологического процесса, но всё безрезультатно.
– Ну, где же ты, малыш! – нетерпеливо простонала Изольда и Александр почувствовал, как рука толстухи настойчиво пробирается в его штаны.
А тем временем у Рудакова уже заканчивался известный ему словарный запас.
– Манг, эрекция! – почти крикнул он, когда ручка фройлен Изольды добралась-таки до заветной цели.
И Манг наконец понял, чего так настойчиво добивается носитель.
– О! Малыш! – восхищённо завизжала толстуха, переворачиваясь на спину – Ну давай же скорей! Накажи свою мамочку!
И получив свободу, Александр перешёл в нападение. Он «наказывал мамочку» почти час, кончая и тут же возбуждаясь вновь. Но самое удивительное, что фройлен Изольда стала вдруг совсем не страшной. А даже вполне привлекательной женщиной. Она громко стонала, изнемогая от удовольствия.
– Малыш, хватит! – наконец прошептала толстуха – Я больше не могу!
– Манг, отбой! – приказал Рудаков, развалившись на полу рядом с Изольдой.
Ужасная слабость, в один миг навалилась на Александра. Словно после тяжёлой и продолжительной болезни. Он лежал, не в силах шевельнуть даже пальцем.
– Какая красота! – прошептала счастливая толстуха, разглядывая звёздный купол обзорного дисплея.
– Да! Нет ничего прекрасней и загадочней открытого Космоса! – ответил Рудаков – В старину люди верили, что у каждого человека на небе есть своя звезда. Она загорается в момент его рождения и гаснет, когда человек умирает. Конечно, это лишь красивая легенда. И звёзды живут своей, не cвязаной с людьми, жизнью. Но почему-то очень хочется верить, что где-то там, далеко-далеко в Космосе есть и моя маленькая звездочка. Только моя и ни чья больше! Вы меня понимаете, леди Изольда?!
Ответом ему был громкий храп толстухи. Александр грустно вздохнул, и с трудом встал на ноги. Промежность саднила, словно растёртая наждачной бумагой. Натянув кое как штаны и слегка пошатываясь, Рудаков кавалерийской походкой направился в душ. Когда он вернулся в отсек, фройлен Изольда сладко спала, повернувшись на правый бок и подложив под голову свои большие пухлые ручки. Будить её Рудаков не стал. Он уселся в кресло и вызвал бортовой компьютер.
– Мэри, доложи обстановку! – приказал Александр.
– Все системы функционируют в штатном режиме. Корабль движется по заданному курсу в направлении планеты Марс – отрапортовал комп.
Далее, Мэри начала грузить Рудакова различными данными – от скорости торможения, до температуры за бортом. Но Александр её уже не слушал. В данный момент, все мысли Рудакова занимал Манг. Точнее, как он, совершенно случайно, смог узнать ещё одну, такую важную, команду. Александра разбирало любопытство, какими ещё сверх-способностями он теперь обладает. Две или три команды, которые ему поведал Шефер, Рудакова уже не устраивали. Александру не давала покоя его собственная фантазия.
«Вдруг, я могу летать словно птица или вообще телепортироваться!» – мечтал он, развалившись в кресле и закрыв глаза – «А может я могу читать чужие мысли! Эх! Как бы узнать весь список доступных Мангу команд?! Нельзя же перебирать наугад, надеясь, что Манг поймёт какую-нибудь из них! И посоветоваться не с кем.»
В этот момент, дверь командного отсека осторожно приоткрылась и в образовавшуюся щель протиснулась физиономия Дика.
– Эй, Алекс! Ты ещё живой?! – улыбаясь прошептал Финч.
– Процентов на пятьдесят – ответил Рудаков – А ты что припёрся ночью? Подругу свою бросил! Ты ведь с ней так долго не виделся.
– Нэнси вырубилась. Также, как и эта – входя в рубку, прошептал Дик – Тяжёлый денёк был сегодня у женщин по твоей вине.
– Вот только не надо валить всё на меня! – взорвался Александр – А у вас самих что?! Мозгов совсем нет?! Ни у кого не хватила ума связаться с ракетой!
– Ладно, не злись! Я же пошутил! – приложив к губам палец, прошептал Финч – Ну и как твоя? Огонь?
– Бомба! В прямом и переносном смысле – поморщился Рудаков – Да, пёс с ними! Лучше объясни мне, хакер. Как можно узнать команды на компьютере, который ты раньше никогда не встречал?
– Все компы по своей сути одинаковые. Какая разница, встречался он мне или нет – пожал плечами Дик – Что за странный вопрос?
– Ну, например. Попался тебе андроид совершенно новой модели, с совершенно незнакомыми командами – продолжил допытываться Александр – Инопланетянский! Вот смог бы ты узнать, какие в него заложены команды?
– Так сразу трудно сказать – задумчиво произнёс Финч – Надо сперва в нём поковыряться. Посмотреть, как он устроен. А почему ты спрашиваешь?
Рудаков с сомнением глянул на друга. Ему очень хотелось рассказать Дику правду о манагерах и Шефере, но это было слишком рискованно. И Александр решил схитрить.
– Понимаешь! Мне вдруг вспомнилась одна фантастическая книжка – непринуждённым тоном начал он – Как одному человеку в кровь ввели микро-роботов, которые взяли под контроль его нервную систему. Ну в общем, злодеи хотели контролировать его поведение! Чтобы знать, где он и что делает. Но оказалось, этот человек и сам мог отдавать команды микро-роботам. У него случайно так вышло. Однако, одной командой он спасти себя не мог, а узнать весь список команд у него не получилось. В общем, плохо всё закончилось.
– Интересная книженция! Как называется? – поинтересовался Дик.
– Да я уже не помню – ответил Рудаков – Какая теперь разница. Скажи лучше, если бы в тебя ввели такие микро-роботы, смог бы ты-хакер научиться их контролировать. У роботов была команда, которая их нейтрализует. Но тот человек её так и не нашёл.
– Когда-то давно, такие микро-роботы пытались использовать в медицине – немного подумав, сказал Финч – Хотели с их помощью чистить сосуды от холестериновых бляшек. Но потом исследования почему-то прекратили. Вроде, из-за побочных эффектов. Так вот, те роботы тоже могли понимать некоторые голосовые команды. Медицинские. Я их естественно не знаю. Но там другое было интересно. Врач надевал на голову какую-то фигню вроде шлема и мог видеть внутренние органы пациента. Он голосом отдавал команды роботам, чтобы те показали ему, к примеру, сердце или лёгкие. Так что, твоя книжка не такая уж фантастическая.
– Я никогда не слышал о подобных исследованиях! – воскликнул Александр – Жаль, что их прикрыли. А откуда ты про них узнал?
– Уже не помню – пожал плечами Дик – Скорее всего наткнулся в «Центральном архиве», когда искал материалы по вычислительным системам.
– Эх! Жаль, мы не на Земле! – разочаровано вздохнул Рудаков – Хотелось бы самому послушать про такое чудо. Если конечно материалы ещё не удалили из базы.
– И какие проблемы! – засмеялся Финч – Связь же с Землёй имеется. Попроси Мэри подключиться к «Центральному архиву». Она скачает тебе любой материал. Вот только я забыл название той папки. Помню, что-то короткое и странное. То ли «Шланг», то ли «Кранк».
– Манг! – пробормотала во сне фройлен Изольда – Мой милый Манг! Накажи свою мамочку!
Издав протяжный стон, толстуха захрапела с удвоенной силой.
– Точно! Манг! – воскликнул Дик – А откуда она…
И хакер с удивлением взглянул на Александра. Но тот только развёл руками.
– Ах, да! Вспомнил! Нэнси же говорила, что Изольда врач – успокоился Финч.
– Врач? Она? – теперь удивился Рудаков.
– Да, врач. Вроде бы из Берлина – подтвердил Дик – Она какого-то больного убила. За деньги, разумеется. Думала прокатит. Вот дура! А ты не знал?
– Да мы с ней не особо разговаривали – засмеялся Александр.
Он вспомнил, как толстуха на него набросилась. Прямо с порога. И едва не задушила в своих железных объятиях.
– Ладно. Я, пожалуй, вернусь к Нэнси. Раз у тебя тут всё под контролем – сказал Финч – Утром сменим. Когда она отсюда уберётся. Нэнси её побаивается. Да и мне, честно говоря, не хотелось бы общаться с этой ведьмой.
– Можете не торопиться – махнул рукой Рудаков, которого очень заинтересовал рассказ Дика о загадочных медицинских исследованиях. Да ещё с таким знакомым названием.
Минула пара веков, как обычную радио связь сменил лазерный сигнал. Поэтому, у корабля с Землёй, задержка передачи данных составляла всего полторы минуты. Правда, Мэри потребовалось некоторое время на поиски и скачивание нужной информации, но уже через пятнадцать минут папка с загадочным названием «Манг» находилась в распоряжении бортового компа. К удивлению Александра, никакого грифа секретности у неё не было. Абсолютно свободный доступ. Почему так, Рудаков понял, когда открыл папку и углубился в прослушивание информации. От множества медицинских терминов у Александра даже закружилась голова. Но основную суть он всё же уловил. Данная разработка имела чисто лечебное направление. Микро-роботы действительно понимали некоторые звуковые команды, но ничего похожего на то, что ему сообщил Шефер, не было и в помине. Причём, все команды звучали исключительно на латыни, которую Рудаков совсем не знал. Но, что засевшие в его мозгу манагеры устроены по такому же принципу, Александр не сомневался. Название «Манг» говорило само за себя. Такого совпадения просто не могло быть. Однако, проверить данную теорию стоило. Рудаков выбрал одну из медицинских команд и, закрыв глаза, произнёс:
– Манг, кар!
В тот же миг, перед ним, как на экране, возникло бьющееся сердце. Его сердце. Оно было тёмно-коричневого цвета и намного меньше, чем представлял себе Александр. Это только подтверждало гипотезу Рудакова, что Шефер ввёл в него такие же микро-роботы, которые использовались в данной медицинской разработке, расширив их потенциал дополнительными способностями. Александр ещё раз прослушал описание команд, надеясь найти среди них хоть немного полезную. И он-таки нашёл. Всего одну. Самую последнюю. Которая отключала и выводила манагеры после окончания лечебных процедур. Даже название команды – «эвакуаре», не оставляло Рудакову никаких сомнений. Он вновь мог стать свободным и послать Шефера на все четыре стороны. Но торопится с этим не стоило. Ведь ему ещё предстояло посадить корабль на Марс.