Борис Степанченко
ОДИССЕЯ РУДАКОВА
Глава 40. Зубастая тварь
Ожидание длилось ужасно медленно. Александр сидел в кресле пилота и, время от времени, включал один из маневровых движков, чтобы держать шлюпку рядом с жилым модулем «Сэра Бибола». Какое-то время пассажиры разговаривали, но потом затихли и они. Видимо, сказывалась усталость от нервного перенапряжения.
«Ничего» – подумал Рудаков – «Дольше ждали. Потерпят часок или полтора.»
Запас кислорода в пятиместной шлюпке был рассчитан на сутки непрерывного полёта. Поэтому, Александр не особо волновался по данному поводу. Он сидел, облокотившись на панель управления и пристально всматривался в кремневый туман, пытаясь разглядеть габаритные огни спасателей. Вдруг, Рудаков увидел, как где-то впереди по курсу мигнул свет. Огонёк загорелся и сразу погас. Александр решил, что ему это показалось. Когда долго вглядываешься в темноту и не такое померещится. Вдруг он увидел, как в туманной мгле медленно, но верно, проявляются контуры какого-то необычного летательного аппарата. В диаметре тот был чуть крупнее шлюпки, зато гораздо длиннее. Наверное, раза в четыре. Если не больше. Что это и есть катер «пираний», Рудаков догадался сразу. По двум коническим зубастым бурам, расположенным в носовой части необычной посудины, которые здорово смахивали на челюсти хищного насекомого. Непонятно, где эта тварь ухитрилась так долго прятаться. Вероятно, успела забуриться внутрь транспортника и притаиться в руде. А теперь, когда враги вернулись на корабль, она пытается смыться под прикрытием тумана. Сообразив, что прямо в его сторону движется «пиранья», Александр тут же вырубил все габаритные огни. Но вероятно опоздал. Шедшая до этого по инерции, тварь запустила турбину и понеслась прямиком на шлюпку Рудакова.
– Всем надеть шлем! – заорал Александр, глядя на два вращающихся и неумолимо приближающихся бура.
Он врубил маневровые движки и, развернув шлюпку, попытался избежать столкновения. Но сделать это полностью Рудакову не удалось. Один из буров, всё-таки зацепил корпус шлюпки. Раздался страшный скрежет, а потом свист.
«Разгерметизация!» – пронеслось в мозгу у Александра.
Он резко оглянулся. Трое пассажиров уже успели надеть шлемы и только молодой рабочий лежал в своём кресле, изображая труп. Рудаков быстро схватил, валявшийся на полу, шлем и надел на паренька. Затем, сам сделал то же самое и отключил подачу воздуха в салон. Свист начал стихать и вскоре прекратился окончательно. Но скафандры вряд ли могли спасти, если замешкаются ремонтники. Кислорода даже у Александра оставалось не очень много, а что говорить о несчастных рабочих.
– Тринадцатая шлюпка вызывает «Призрак»! – затараторил он – Нападение! Здесь «Пиранья»! Разгерметизация салона!
– Держись, сынок – произнёс в наушниках уверенный голос генерала Паттерсона – Помощь уже близко. Главное, не отключай габаритных огней.
А тем временем «пиранья», пройдя мимо шлюпки, растворилась во мгле. Только пламя работающих сопел твари всё ещё пробивалось сквозь густую пелену тумана. Но вскоре исчезло и оно. Решив, что главная опасность миновала, Рудаков вновь зажёг габаритные огоньки. Он включил маневровые движки, пытаясь остановить кувыркающуюся в открытом Космосе шлюпку. Но едва Александру удалось погасить инерцию удара, как сидевший ближе всех, Билл вскочил с кресла и пальцем указал на лобовой дисплей. Рудаков глянул и замер от ужаса. «Пиранья» никуда не улетела. Она лишь отошла подальше и, набрав скорость, вновь неслась прямо на них. Видимо, сидевший внутри, пират хотел таким способом отомстить за погибших приятелей. Александр понимал, что уже не успевает уклонится и столкновение с вражеской посудиной ему не избежать. Ещё каких-то секунд пятнадцать и зубастая тварь пробурит шлюпку насквозь.
– Манг, киллер! – в отчаянии заорал он, не отрывая взгляда от быстро приближающейся «пираньи».
Неизвестно принял ли Манг, летящую прямо на них, зубастую тварь за живое существо, но отреагировал он мгновенно. Взяв на себя управление, Манг тут же врубил все доступные движки и помчался навстречу «пираньи». В этот миг Александр хотел зажмуриться и забиться куда-нибудь в дальний угол, но не мог. Его тело больше ему не принадлежало. Рудаков тупо стоял и таращился на дисплей, ожидая неизбежного столкновения. Однако, этого не случилось. Буквально за секунду до контакта, Манг рванул рукоять штурвала на себя и шлюпка, скользнув днищем по зубьям бура, унеслась вверх. И тут раздался гул её основной турбины. От столкновений главный двигатель очистился от кремневой пыли и заработал вновь. Сделав что-то вроде мёртвой петли, шлюпка развернулась и уже сама понеслась догонять удаляющуюся «пиранью». Пилот зубастой твари тоже пошёл на разворот. Но радиус поворота длинной «пираньи» был гораздо больше, чем у маленькой шлюпки. И этим тут же воспользовался Манг. Он с разгона врезался в бок зубастой твари оставив в её корпусе серьёзную вмятину. Ни для людей в шлюпке, ни для пирата такие столкновения не представляли серьёзной опасности. Ведь все перегрузки сглаживал анти-ускоритель. Однако, теперь уже пилоту «пираньи» пришлось стабилизировать курс своей посудины маневровыми движками. А, тем временем, Манг заходил на новую атаку. Второй удар зубастая тварь получила в область кабины. Туда, где по мнению микро-роботов находилась голова странного животного. К счастью для «пираньи», шлюпка не имела бура и могла оставлять на корпусе лишь безобидные вмятины. Однако, пират решил, что не стоит более испытывать судьбу. Он врубил форсаж и, прижимаясь как можно ближе к корпусу транспортника, где туман был особенно густым, пошёл на отрыв. Видимо, чтобы ещё больше усилить мглу, «пиранья» начала исторгать из себя всю собранную ей, кремневую руду. Но эта «дымовая завеса» пирату не помогла. Он ведь не знал, что имеет дело не с человеком, а с Мангом. Словно разгадав намеренья противника, шлюпка успела вклинится между транспортником и драпающей «пираньей». Пристроившись сзади, она стала таранить под углом хвост зубастой твари, стараясь её развернуть. Чтобы сохранить курс пирату пришлось врубить три маневровых движка, компенсировавших давление шлюпки. Но в этот момент Манг резко затормозил, отключив главную турбину. Работающие на всю мощь движки, развернули «пиранью» и её корма врезалась борт транспортника. А к этому моменту, удирающая тварь уже успела набрать приличную скорость. От резкого столкновения с корпусом, «пиранью» повело в обратную сторону и её, всё ещё вращающийся, правый бур углубился на две трети в борт «Сэра Бибола». Моментально отреагировав, пират погасил главный двигатель и переключил вращение своих «клыков» в противоположную сторону. Однако инерция продолжала давить «пиранью» вперёд и даже, вращаясь обратно, бур не прекратил рвать борт транспортника. Пиратскому катеру потребовалось несколько секунд, чтобы окончательно остановиться и дать задний ход. Но Мангу их вполне хватило для ещё одной атаки. Он совершил очередной манёвр и со всего разгона врезался шлюпкой в хвост «пираньи», заменив собой её выключенную турбину. Все четыре маневровых движка зубастой твари работали на полную катушку, но они не могли пересилить главный двигатель шлюпки. Медленно, но верно, «пиранья» продолжила врезаться в транспортник. Сообразив наконец, что ему не вырваться, пилот зубастой твари запустил собственную турбину. Видимо он рассчитывал, что напор пламени главного движка отшвырнёт, давившую в хвост, шлюпку. Но половина сопел турбины «пираньи» были раздавлены ударом и те, что ещё функционировали, смогли лишь расплавить видео датчики вражеской посудины. Как только все мониторы шлюпки погасли и Манг более не мог видеть врага, он тут же отключился, посчитав миссию законченной.
Вернув контроль над собственным телом, Александр растерялся. Шлюпка полностью ослепла и управлять ей в таком состоянии не представлялось возможным. Впрочем, главный двигатель продолжал работать, вдавливая «пиранью» в чрево «Сэра Бибола». Рудаков глянул на пассажиров. Возможно, те что-то говорили, но Александр их не слышал из-за отсутствия синхронизации скафандров двух разных кораблей. Чтобы успокоить работяг, он поднял сжатую в кулаке руку. Типа «Мапасарам». Хотя сам, толком не знал, что ему делать. Выключить главный двигатель Рудаков не решился. Ведь тогда зубастая тварь может вырваться и убраться во мгле на маневровых. Или ещё хуже, порвать своими «клыками» беспомощную шлюпку.
– Номер тринадцать, вы меня слышите? – вывел Александра из задумчивости голос в наушниках.
– Кто это? – вздрогнув от неожиданности, спросил Рудаков.
– Мастер-сержант Янг, сэр! Командир ремонтной бригады – бодро отрапортовал голос – Можете выключить свой двигатель. Пиявка уже зафиксирована манипуляторами. Сейчас начнём резать ей хвост. Почувствуете вибрацию, не пугайтесь! Это работает наша пила.
Александр не видел, как ремонтники отрезали «пираньи» турбину и как потом извлекали её головную часть из развороченного тела «Сэра Бибола». Он просто сидел и терпеливо ждал, когда бригада закончит обезвреживать зубастую тварь и займётся их спасением. Наконец, в наушниках раздалась команда открыть люк. Рудаков отключил гравитацию и начал по одному передавать спасателям еле живых пассажиров. Он последним покинул обгоревшую шлюпку и, выбравшись наружу, сразу пристегнул скафандр карабином к длинному тросу, который тянулся из ремонтного катера. Спасённые рабочие и ремонтники, были точно так же пристёгнуты. Один из спасателей подал рукой знак и трос потащил всю их компанию к гостеприимно распахнутому шлюзу. Сам ремонтный катер представлял из себя внушительных размеров платформу, с торчащими наружу всевозможными инструментами. Зажатая его мощными манипуляторами «пиранья», действительно казалась пиявкой в стальных клювах двух огромных цапель.
Оказавшись внутри ремонтника, Александр наконец смог вылезти из надоевшего скафандра. После всего случившегося, он чувствовал себя достаточно сносно. А вот с пассажирами дела обстояли гораздо хуже. Беднягам пришлось снизить подачу кислорода в скафандре до критической дозы и теперь все четверо находились без сознания. Строителей уложили прямо на полу, закрепив им кислородные маски.
– Ничего, сэр! Главное живы! – заявил мастер-сержант – Остальное уже дело врача. И как Вам только удалось справится с этаким чудищем?!
– Жить захочешь – справишься! – уклончиво ответил Александр – В таких ситуациях главное не терять самообладание.
– Это верно, сэр! – с уважением глянув на Рудакова, произнёс Янг и добавил, обернувшись к рулевому – Возвращаемся! Быстро! Парням нужна срочна медицинская помощь.
На лобовом дисплее высветилась, уже знакома Александру жёлтая точка с координатами «Призрака» и ремонтник, набирая ход, двинулся в обратный путь. Рудаков уселся в кресло и устало закрыл глаза. Только сейчас он наконец осознал, что едва не лишился жизни. Александр с ужасом вспомнил, несущиеся прямо на него зубастые шнеки «пираньи». Если б не Манг, то его разорванное в клочья тело, стало бы ещё одним космическим мусором. Да уж! Не так представлял себе Рудаков работу астронавта! Конечно, он понимал, что в Космосе случаются опасные ситуации. Но в мечтах Александра они выглядели более романтичными и совсем не страшными.
– Надеюсь, сэр, пилот «пираньи» не додумается покончить с собой – услышал Рудаков голос, сидевшего рядом, мастера-сержанта Янга – Обидно будет, если наши с Вами труды пропадут даром.
Александр не ответил. В данный момент, ему хотелось не разговаривать, а выпить. И чего-нибудь покрепче!
Глава 41. Сюрприз
На «Призраке» имелось два ремонтных катера. У этих громил был свой отдельный шлюз и располагался он внизу, занимая практически всю вторую палубу корабля. После того, как включилась гравитация и отсек шлюза наполнился воздухом, из центрального лифта вышла целая делегация во главе с Паттерсоном. Сопровождали генерала корабельный врач и десяток, вооружённых автоматами, матросов. Среди встречающих находилась и взволнованная Габриэлла. Увидав Рудакова, принцесса тут же подбежала к нему и влепила пощёчину.
– Никогда! Слышишь! Никогда так больше не делай! – чуть не плача, взвизгнула Габри и повисла у офигевшего Александра на шее.
– Чего не делать? – смутился Рудаков.
– Зачем ты полетел туда?! Это же очень опасно! – всхлипнула девушка – А если бы ты погиб?!
– Ничего со мной не может случиться – попытался её успокоить Александр – Знаешь ведь, что я супермен. А супермены непобедимы.
– Миледи! – встрял в их разговор Паттерсон – Это я попросил младшего лейтенанта Рудакова принять участие в спасательной миссии. И он отлично справился. Я доложу об этом генералу Шеферу и попрошу наградить сэра Рудакова «космическим крестом третьей степени».
– Я сама тебя награжу, мой герой! И очень скоро! – не обращая никакого внимания на генерала, прошептала Габри.
А тем временем, матросы извлекли из катера пострадавших строителей и перенесли их в кабину лифта. Беспомощную же «пиранью», с отрезанными пилой движками, ремонтники опустили на пол шлюза и приступили к вскрытию её кабины. Это заняло у них минут пятнадцать. Наконец люк вражеской посудины был демонтирован и громко брякнулся об металлический пол.
– Ну, что там?! Мерзавец жив?! – поинтересовался у ремонтников Паттерсон.
– Жив! То есть жива! – засмеялся Янг – Сами вылезете, мисс? Или Вам помочь?
Из кабины «пиранья» вылезла сама. К удивлению присутствующих, пилотом оказалась молодая женщина лет тридцати или тридцати пяти на вид, с серыми большими глазами и с короткими ярко-зелёными волосами. Одета она была по-военному – в чёрный кожаный комбинезон и солдатские берцы. Действительно, у пилотов «пираний» не имелось ни скафандров, ни даже шлемов с кислородной маской. Возможно, из-за небольших габаритов самой кабины странного звездолёта, но, скорее всего, чтобы «пиранью» не могли взять живой. Пленная стояла молча. Она с презрительной ухмылкой пялилась на Паттерсона и его автоматчиков. На лице пиратки не было заметно ни тени страха.
– Генерал, вышвырните эту гадину в открытый Космос! – гневно глядя на «пиранью», воскликнула принцесса.
– Она ценная пленница, миледи – возразил Патерсон – Следует вначале допросить её и узнать расположение их логова. К сожалению, у «Призрака» нет судебных колпаков. Поэтому, придётся вести злодейку в «Британию». Сержант, оденьте на арестованную браслеты и проводите в карцер.
Янг подошёл к пиратке и защёлкнул на её руках большие титановые наручники с мигающей лампочкой маячка.
– Следуйте за мной, мисс – скомандовал он.
«Пиранья», в сопровождении Янга и двух автоматчиков, направилась к лифту, но поравнявшись с Александром остановилась.
– Где так пилотировать научился, очкарик? – всё с той же ухмылкой спросила она у Рудакова.
– Он супермен! – ответила за Александра принцесса – Пилоты вроде тебя, Чиполлино, ему в подмётки не годятся!
Пиратка смерила презрительным взглядом Габри и двинулась дальше.
– Остерегайся эту сучку, паренёк – произнесла она, не оборачиваясь – Сожрёт и не подавится.
– Грязная тварь! Ты ещё пожалеешь, что выжила! – крикнула Габриэлла вслед «пиранье», и обернувшись к Рудакову ласково добавила – Умойся! Переоденься! И приходи! Тебя ожидает мой сюрприз!
Генерал с принцессой уехали на лифте, следом за пострадавшими и пленной, а Александр ещё задержался в шлюзе. Ему хотелось подробнее осмотреть корабль «пираний». Он подошёл к зубастой посудине и забрался в её кабину. Та действительно оказалась ужасно маленькой, но достаточно удобной. Пилот располагался в ней полулёжа и мог даже спать во время полёта. Электроника корабля смотрелась весьма примитивно. Никакого бортового компьютера. Автоштурман конечно имелся, но настраивался он вручную. На конкретный маршрут. И пиратка, естественно, успела удалить из него все координаты. Зато ручка штурвала выглядела очень классно, с кнопками, запускающими зубастые шнеки.
Поигравшись немного, Рудаков отправился в пищевой отсек. Неизвестно, что за сюрприз приготовила ему Габри, но, если это вновь её любимые пирожные, лучше употреблять их на сытый желудок. В корабельной столовой не оказалось ни одного матроса или офицера. Все участники спасательной операции уже успели отобедать и разошлись по каютам. Ведь этой ночью спать им не пришлось. В отличие от Александра. Перекусив куриным супом, Рудаков отправился к себе, чтобы немного отдохнуть и принять душ. После пережитых волнений, ему хотелось просто расслабится. Без всяких там «сюрпризов». Зайдя в свои скромные апартаменты, Александр сполоснулся под душем и с удовольствием развалился на кровати. Однако, отдых Рудакова оказался недолгим. Прошло меньше часа, как в дверь настойчиво постучали. Это заявилась Ми-ми, чтобы отвести его к своей госпоже. Спорить с тупой рабыней было бесполезно и, тяжело вздохнув, Александр потопал в апартаменты принцессы.
Несмотря на семнадцать часов корабельного времени, в покоях Её высочества царила ночь. Оно и понятно! Какой же «сюрприз» днём?! Габриэлла стояла босая на искусственной траве ковра лишь в одном шёлковом халатике и загадочно улыбалась вошедшему Рудакову.
– Извини! Я сейчас слегка не в форме. Мне бы отдохнуть чуток – взмолился Александр, понимая к чему идёт дело.
– Раздевайся! – не обращая внимание на слова Рудакова, приказала Габри – Сейчас твою усталость, как рукой снимет! Ми-ми, помоги ему!
Служанка тут же подбежала к Александру и стала расстёгивать офицерский мундир.
«Ну, что же! Раз изнасилование неизбежно, придётся расслабится и получать удовольствие» – решил про себя Рудаков – «В крайнем случае, воспользуюсь, Мангом.»
– Я сам – отстранив Ми-ми, произнёс он и начал раздеваться.
Минуты через две Александр уже стоял посреди комнаты абсолютно голый. Принцесса тоже скинула халат и, подняв что-то с пола, подошла к любимому. В руках у неё было нечто похожее на спальный мешок, только из очень тонкого, эластичного материала и сплошь в небольших круглых отверстиях.
– Залазь! – отдав «мешок» Рудакову, распорядилась Габриэлла.
Дождавшись, когда Александр заберётся в странный перфорированный спальник, принцесса влезла в него следом и застегнула молнию. По всей видимости мешок был тоже «эластик-клозес». Габри взялась крутить специальное колёсико, регулируя натяжение полотна спальника.
– Ну и что это за фигня? – не понял Рудаков.
– Эта штука с Луны и называется «пассионате юнион». Она предназначена для секса в невесомости – пояснила принцесса – Сейчас я с тобой её наконец испытаю. Вот так, пожалуй, будет не слишком туго. Ми-ми, отключай гравитацию.
Служанка тут же умчалась в одну из смежных комнат, а ещё через несколько секунд Александр ощутил уже знакомое чувство невесомости. В первое мгновение организм воспринимает отсутствие земного притяжение, как падение с большой высоты и ему не до сексуального возбуждения. Даже объятие юной девицы не дают в такой момент желаемого эффекта. Внутри невольно всё сжимается и пытается обрести утраченную опору. Но постепенно напряжение спадает, уступая месту какому-то непонятному детскому восторгу. Который, впрочем, тоже не способствует интиму. Сообразив, что партнёру сейчас совсем не до неё, Габриэлла взяла инициативу в свои руки. Принцесса оттолкнулась от пола, и они взлетели к звёздному потолку апартаментов. Обхватив Рудакова ногами и руками, Гарби словно голодный вампир впилась поцелуем ему в губы. Неизвестно, что больше подействовало на Александра – страстный поцелуй юной девушки или, излучаемый спец. мешком, приятный аромат, но вмешательство Манга не потребовалось. «Пассионате юнион» дрыгался, рычал и стонал под звёздным потолком комната минут двадцать, пока не успокоился и не затих, продолжая медленно вращаться в невесомости.
– Я знаю, Алекс, как нам с тобой поступить – наконец произнесла Габриэлла – Я прикажу Паттерсону лететь не в «Британию», а в «Атлантик». Это один из ковчегов Оппенгеймеров. Вступить в законный брак с тобой отец конечно не позволит, но никто не может запретить леди иметь ночного слугу. Я уже взрослая. Через месяц мне исполняется восемнадцать лет.
– Что ещё за ночной слуга? – не понял Рудаков.
– Видишь ли, бессмертные стремятся не заводить детей, чтобы ограничить население ковчегов – стала объяснять принцесса – Поэтому, многие вообще не создают семьи. А заниматься сексом с родственниками тоже не очень хорошо. Вот и покупают себе бессмертные специальных модифицированных слуг или служанок для удовлетворения интимных потребностей.
– Но я не хочу превращаться в модифицированного дебила – воскликнул офигевший Александр.
– Успокойся! – засмеялась Габри – Тебе и не придётся. Я сама этого не хочу. Мы просто сделаем на твоей щеке тату нашего Дома. И всё! Никто проверять не станет. Отцу скажу, что ты мой подарок на совершеннолетие от одного из братьев. Их у меня полно. Можно со счёту сбиться. Как тебе идея?! Хороша?!
Рудаков не ответил. Он был слегка ошарашен подобным предложением.
– Никто ничего не заподозрит – продолжила уговаривать принцесса – Ночные слуги стерильны и не могут размножаться. Поэтому, их количество не особо контролируют. Ну, станет у меня на одного слугу больше. Только и всего. У некоторых состоятельных бессмертных имеется несколько генетически-модифицированных любовников. Они очень дорогие и доступны далеко не всем. Например, у моей бабули таких целых семь. На каждый день недели. Она их зовёт – Понедельник, Вторник …Ну и так далее. Конечно, тебе придётся иногда притворяться безвольным идиотом вроде Ми-ми. Но это только при посторонних. Зато мы всегда будем вместе. И я смогу продлять твою жизнь до бесконечности. Что скажешь?
– Идея хорошая. Слов нет. Но ничего не выйдет – дипломатично возразил Александр, надевая слетевшие во время бурного секса очки.
– Почему?! – удивилась Габриэлла.
– Шефер. Он прочитает мои мысли и поймёт, что я притворяюсь – пояснил Рудаков – Сперва, надо завершить контракт и избавится от микро-роботов в моём мозгу. А там уж будет видно. Давай-ка лучше подумаем, как нам теперь приземлиться на пол, чтобы не переломать все кости.
– Проще простого! – засмеялась принцесса – Ми-ми, включай лунную гравитацию.
