Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Гибель богов
ГЛАВА 24
– Вародя, не жалеешь, что ушел из клана? – Вектор с прищуром посмотрел на сидящего на ступенях входной зоны замка рейнджера. – Тебе Арман даровал баронский титул, а ты покинул империю следом за опальным командиром… – хван обвел всеми четырьмя руками пространство вокруг себя. – Может одумаешься?
Вародя окинул взглядом раскинувшийся перед замком пейзаж: пляж с белым песком, бьющим в берег волнами океан, а чуть дальше виднелась саванна и стадо неспешно бредущих буйволов.
– Меня не лишили гражданства, – хмыкнул Вародя, прямо глядя в лицо Вектору. – К тому же, я ушел из клана не за тобой, а из-за тебя. Вернее, из-за несправедливого отношения к тебе.
– Но я реально допустил ряд ошибок, которые могли привести к катастрофическим последствиям не только для клана, но и для всего материка.
– Ты не сделал ничего такого, за что тебя следовало с позором выгонять из клана, а также лишать титула и всех имперских наград. Хотя да, накосячил ты знатно.
– Вародя, вот за что я тебя люблю, так это за твоё чувство такта, – Вектор грустно улыбнулся, посмотрел на стоящего в тени Мигеля и задал ему вопрос: – А ты помнишь, каким он был, когда пришел поступать в клан?
– Конечно, помню, – Мигель промокнул лоб платком, даже в тени чувствовалась нестерпимая, удушающая жара, несмотря на то что солнце уже почти скрылось за горизонтом, и даже океанский бриз не помогал. Хотя, чего он ожидал от западного побережья Ньясы. – Дерзкий и самоуверенный рейнджер, который хотел не просто попасть в клан, а чтобы его ещё и зачислили в мой отряд. Наглец!
– Не дерзкий, а смелый, – флегматично ответил Вародя. – И не самоуверенный, а уверенный в себе. Ты же все равно взял меня в отряд!
– Это да, – задыхаясь от жары, произнес Мигель. – Ты здорово прошел полосу препятствий, обошел всех конкурентов на полминуты. Кто бы мне тогда сказал, что через три года я, Вектор и ты создадим клан на Ньясе… – дроу невесело ухмыльнулся. – Пути господни неисповедимы.
– Нам бы крепостную стену возвести, – задумчиво сказал Вектор. – Но это минимум сто тысяч золотых. А я на нуле.
– Я тоже, – глядя на океан, ответил Вародя. – Тот приятель, который одолжил тебе шестьсот тысяч на покупку этого замка, не одолжит ещё сотню тысяч?
– Может и одолжит, – Вектор пожал плечами. – Но я не хочу таким образом пользоваться его хорошим отношением ко мне.
– Тоже, верно, – Вародя согласно качнул головой. – Слушайте, а ведь тут наверняка пираты обитают и порой высаживаются на берег. Можно будет их потрясти…
– В клане всего сорок девять человек, Вародя, – Вектор негромко хохотнул. – Как бы пираты нас не потрясли и последние штаны не сняли…
Мигнувший свет открывшегося телепорта на фоне заходящего солнца был почти не заметен, но Вектор моментально среагировал и подал команду к бою. К Мигелю, Вароде и Вектору, присоединилась орчанка Айкария и десяток рядовых членов клана. Все, кто в это время был в игре.
– Нам нужен Вародя, – выйдя из арки телепорта, с надменным выражением на лице, заявил высокий архимаг с ником «Лакрод».
Мало того, что архимаг был двести четвертого уровня, так он явился в компании двух десятков воинов сто пятидесятого уровня, личной стражи Академии Магии.
– Зачем он вам? – не убирая мечей, задал вопрос Вектор. Его навык стратега моментально просчитал все возможные варианты развития событий в случае боестолкновения и ни в одном варианте его команда не одерживала победу.
– Не твоё дело, отверженный! – грубо ответил архимаг и посмотрев в глаза Вароди четко и с расстановкой произнес: – Убери оружие и ступай за мной! – не видя никакой реакции со стороны рейнджера, Лакрод нахмурился, более пристально посмотрел в глаза мужчине и ещё раз строго произнес: – Убери оружие и ступай за мной!
– Что, Лакрод, не получается меня загипнотизировать? – иронично глядя на собеседника, сказал Вародя и негромко пояснил Вектору и Мигелю: – У меня дополнительный навык, награда от Армана – «Иммунитет к суггестии». Стопроцентная защита от внушения.
– Тебе лучше добровольно пойти со мной, – злобно произнес Лакрод. – Его высокопреподобие ректор Академии имеют к тебе несколько вопросов. У меня приказ доставить тебя к нему. И я выполню это распоряжение, даже если мне придется уничтожить твоих друзей и разрушить замок…
– Ладно, – Вародя убрал меч в ножны. – Обойдемся малой кровью, веди к своему ректору, очень интересно, какие у него ко мне вопросы. Хотя, – рейнджер махнул рукой. – И так понятно, из-за чего весь сыр-бор.
***
Вародя с насмешкой посмотрел на архимага Лакрода. Оказавшись в приемной ректора Академии Магии, с него моментально слетели величавость, заносчивость и высокомерие. Молодому человеку даже показалось, что архимаг стал ниже ростом и уже в плечах.
– Где тебя носит, Лакрод Чванливый? – сурово глядя на архимага, задала вопрос секретарь ректора. – Его высокопреподобие уже дважды справлялось о тебе.
– Возникли кое-какие проблемы. Оказалось, что преступник покинул Варг и переселился на Ньясу…
– Не надо мне этого объяснять, немедленно ступай к ректору, не заставляй его ждать, сам знаешь, чем это может для тебя окончиться.
– Значит, чванливый, – Вародя намеренно громко хохотнул после того, как раздосадованный Лакрод толкнул его в спину в сторону двухстворчатой двери, выполненной из полированного дуба.
– Закрой рот, преступник!
– И что я такого преступил? – Вародя удивленно изогнул бровь, обернув лицо к шедшему следом за ним архимагу.
– Сейчас всё узнаешь, ничтожество…
– Так вот ты какой? – произнес ректор Академии Магии, архимаг Клобнот Проницательный и отложил на край огромного письменного стола документы, которые изучал до того, как в его кабинет вошел бессмертный Вародя, сопровождаемый Лакродом Чванливым и двумя стражниками.
– Какой? – спросил Вародя, окидывая взглядом богато отделанный и обставленный кабинет, габаритами не уступающий залу ожидания небольшого железнодорожного вокзала.
– Преступник тысячелетия.
– Ого, – Вародя с изумлением воззрился на ректора. – И что же я такого сотворил?
– Создал амулет, в основе которого лежит магия крови! – нахмурив брови, ответил ректор и помрачнев лицом, продолжил: – За такое преступление тебе грозит смертная казнь!
– Тьфу ты, – Вародя тяжело вздохнул и махнул рукой. – А я уже обрадовался, что действительно совершил преступление тысячелетия. Что меня внесут в анналы истории преступлений Тирса. Кто знает, может быть, я даже появился бы на страницах романа, посвященного «Лучшему миру», если бы кто-то захотел написать об игре книгу. А вы вон, о чем говорите. Не создавал я ничего! Я не артефактор, я рейнджер.
– Значит, ты не отрицаешь, что использовал этот амулет?
– Какой этот? – Вародя скрестил на груди руки и прямо посмотрел в глаза ректору Клобноту.
– Тот, который использовал во время битвы богов!
– Глупо это отрицать, – молодой мужчина пожал плечами.
– В таком случае, твоя вина доказана.
– А вы кто такой, чтобы обличать меня и доказывать мою вину? Использование амулетов во время битвы не запрещено и даже полностью легитимно! А вот насколько правомерно вам, архимагам, задерживать меня и предъявлять мне какие-либо обвинения?
– Мы имеем право проводить расследования, касающиеся незаконного использования запрещенной магии и артефактов, – заносчиво произнес Лакрод Чванливый. – А ты использовал в бою амулет, созданный магом крови!
– У меня было несколько амулетов, – Вародя вновь пожал плечами. – Кем и когда они были созданы, мне не известно. Амулеты я приобрел на законных основаниях. Какие ко мне вопросы?
– Где амулет?
– Вот все амулеты, что у меня есть, – Вародя бросил на пол связку амулетов и медальонов, извлеченную из сумки. – Изучайте! А мне пора возвращаться к друзьям, они уже, наверное, волнуются. От вас я, похоже, никакого квеста не получу, только зря время потратил…
– Ты никуда не пойдешь, пока я тебе этого не разрешу! – ректор с силой ударил по столу открытой ладонью. – Ты задержан до выяснения всех обстоятельств дела.
– Заведено какое-то дело? Административное или уголовное? Где мой адвокат?
– Замолчи, – Лакрод дал Вароде подзатыльник и моментально об этом пожалел. Мощный оверхенд отправил его на пол.
– Не смей меня бить, – спокойным тоном произнес Вародя, но в его голосе чувствовалась такая сила и уверенность, что даже ректор на время растерялся.
– Он мне нос сломал, – размазывая кровь по лицу, как истеричная баба, закричал Лакрод. – Он ударил меня! Меня! Архимага, дворянина! За такое ему немедленно должны отрубить руки. Ваше высокопреподобие, прикажите палачу отсечь их ему.
– Поднимись, – строго произнес ректор, брезгливо глядя на Лакрода. – Вародя является бароном Конфлана, а не обычный смердом. Ты первый поднял на него руку…
– Какая разница, в первый раз что ли? – Лакрод перебил ректора, поднявшись с пола. – Вы же сами всё отлично понимаете.
– О чём это ты? – Клобнот не обратил внимания на дерзкую выходку подчиненного и с интересом посмотрел на него.
– Этот Вародя обычный воин, не создавал он этого амулета. Но он знает, кто этот амулет сделал… или, по крайней мере, знает того, кто ему этот амулет продал. Кстати, – архимаг сузив глаза с ненавистью посмотрел в лицо Вароди и спросил: – А где амулет?
– Не знаю, – Вародя развел руки в стороны. – Ничем помочь не могу.
– Ложь не украшает воина. Это нарушение «Кодекса чести»… – принялся рассуждать ректор, но Вародя его моментально осадил:
– Ложь никого не украшает! Отрицать не буду, во время сражения у меня был необычный амулет, дающий мне неуязвимость в бою. Но я не знаю, кто создал этот амулет. И я не знаю, где он сейчас, во время боя он был утерян! Так что, давайте закончим этот непродуктивный диалог, мне действительно пора возвращаться в замок.
– Посмотри в глаза! – повелительно произнес ректор, вперив в лицо Вароди взгляд черных, как антрацит, глаз.
– Гипноз на него не действует, Ваше Высокопреподобие, – гнусаво произнес Лакрод, он не решился использовать магию в кабинете ректора, чтобы вылечить сломанный нос, да и навряд ли ему это удалось, злые языки говорили, что в кабинете ректора установлен древний артефакт, блокирующий магию. Сделано это было для того, чтобы какой-нибудь ретивый архимаг не смог убить ректора и затем объявить себя новым главой Академии.
– Это точно, – хмыкнул Вародя. – Суггестия мне не страшна.
– Жаль, – ректор нервно провел ладонью по окладистой седой бороде. – Очень жаль. Тогда ответь на вопрос – кто тебе продал этот амулет?
– Никто, мне его одолжили на время.
– Кто одолжил? – ректор весь подался вперед и в этот момент был похож на волка, взявшего след оленя.
– Дед Пихто!
– Ты врешь! – Клобнот нацелил в грудь молодого человека указательный палец. – Врёшь! Я потому и зовусь «проницательным», что знаю, когда мне врут!
– Ну, вы молодец, – Вародя без смущения посмотрел в лицо ректору. – Только с чего вы взяли, что я вам скажу, кто мне одолжил этот амулет? Тот, кто его мне дал, спас мне жизнь, помог одержать победу в битве, да и вообще, я набрал с его помощью почти сорок уровней!
– Чего набрал?
– Не важно, – Вародя небрежно отмахнулся от вопроса Лакрода. – Короче, вы хотите, чтобы я вам сдал того, кто мне помог выжить?
– Да! – в унисон ответили ректор и Лакрод. – Назови нам его имя!
– Вот вам, а не его имя! – Вародя продемонстрировал Клобноту фигуру из трех пальцев. – Я крысой не был и становиться ей не собираюсь. У вас на меня ничего нет, кроме догадок.
– С чего такой вывод? – возмутился Лакрод.
– Так вы сами сказали, что амулет найти не смогли. На поле брани вас не было, значит вы можете лишь догадываться о том, что применялся запрещенный амулет.
– Умный какой, – недобро хмыкнул ректор и приказал Лакроду. – Тащите его к Люцию и Августу, пусть выбьют из него имя того, кто одолжил ему амулет.
– Слушаюсь, Ваше Высокопреподобие! – Лакрод глазами показал стражникам на Вародю и скомандовал. – Скрутить по рукам и ногам, а затем отправить к палачу
– У вас же здесь невозможно колдовать?! – Вародя покрутил ладонью, очерчивая пространство кабинета.
– С чего ты это взял? – ректор испытующе уставился на молодого человека.
– Бессмертные, даже не будучи магами, могут использовать магию. Я попробовал сотворить простое заклинание, и ничего не получилось. Да и хлюпающий носом и размазывающий кровавые сопли по лицу Лакрод, видимо, тоже не в состоянии применить заклинание «Исцеление», пока не покинет кабинет.
– Да, ты прозорлив, Вародя. В моем кабинете нельзя колдовать, все магические эманации моментально блокируются.
– Это говорит лишь об одном. Вы боитесь, что на вас нападут. Ваша Академия Магии – это банка с пауками. Стоит расслабиться или дать слабину, тут же сожрут и не подавятся!
– Пауки? – ректор как-то странно посмотрел на Вародю. – Почему ты сравнил академиков с пауками?
– Это такое идиоматическое выражение. Я завел этот разговор к тому, что вам, уважаемый Клобнот, лучше не рисковать. Ваши противники в Академии, те, кто хотят занять ректорское кресло, могут использовать факт моего пленения против вас.
– Никто об этом не знает.
– Лакрод знает и стражники.
– Стражники находятся под ментальным контролем и верны мне как псы. А Лакрод… он как кость в горле у всех архимагов своими заносчивыми выходками. Так что, если меня сместят с места ректора, он гарантировано, рано или поздно, погибнет на дуэли магов.
– Не отпустите меня значит?!
– Нет, пока ты не назовешь имя того, кто передал тебе амулет.
– Такого желания не имею.
– В таком случае, хватит болтать, – ректор кивнул Лакроду. – К палачам его, немедленно. И чтобы через час я знал имя того, кто изготовил амулет.
– Что ж, помирать, так с музыкой, – Вародя выхватил томагавк и нанес удар обухом точно в лоб Лакроду.
Два стражника сто пятидесятого уровня быстро отреагировали на атаку Вароди и уже через миг завязалась рубка, на которую с ужасом взирал ректор Клобнот. В этот момент он очень сильно пожалел, что не может использовать магию в своем кабинете…
***
– Ну что, он назвал имя подельника? – с порога спросил Лакрод, войдя в пыточную камеру, где два дюжих палача, мучали Вародю.
– Никак нет, Ваше Высокопреподобие, – один из палачей отрицательно покрутил головой. – Терпеливый, как росомаха. Мы его и били уже, все ребра переломали. Иголки под ногти пихали, каленым железом жгли. Вон, даже пальцы на руке раздробили. А он только стонет, даже не кричит. Зубы сожмет и стонет.
– Только иногда нас фашистами называет! – добавил второй палач. – Я таких знаю, сдохнет, а ничего не расскажет.
– Плохо, – раздосадованно выкрикнул Лакрод. – Ректор не любит ждать!
– Так это, Ваше Высокопреподобие, может его Страхолюдине отдать? Пообещайте тому дополнительный флакон обезболивающего зелья, и он вытащит из этого молодчика всю правду.
– Не знаю, опасно. Вдруг он его убьет, а нам этого совсем не надо…
– Зато, ежели не убьет, то этот Вародя уже через десять минут плотного общения со Страхолюдиной будет петь как соловей.
– Эй ты, – Лакрод ухватил Вародю за волосы на затылке и задрал ему голову. – Слышишь меня?
– А-а-а, это ты, – с трудом разлепив глаза на опухшем от побоев лице, произнес Вародя. – Лакрод Сопливый…
– Не смей так говорить. Я Чванливый. Лакрод Чванливый.
– Да? А я вот видел, как ты сопли по лицу размазывал, а вот чванливости в общении с ректором не наблюдал.
– Мразь, – Лакрод отпустил волосы и брезгливо вытер ладонь о куртку рейнджера. – Тащите его к Страхолюдине. И вот, – в руке архимага появился фиал с обезболивающим зельем. – Дайте ему в качестве предоплаты. И будьте осторожны с Вародей. Пусть его внешность не вводит вас в заблуждение. Он убил одного из стражников ректора, а второго сильно изранил. Хорошо, у дверей кабинета дежурили ещё четыре стража, и они успели прийти на помощь, иначе неведомо, чем бы это всё обернулось.
ГЛАВА 25
– Да уж, лицезреть твою уродливую внешность, это страшная пытка! – улыбнувшись разбитыми губами, сказал Вародя, глядя на рослого, широкоплечего мужчину, с ужасными шрамами от ожогов на лице и теле. К тому же, левая рука здоровяка была неестественно вывернута в плече и висела безжизненной плетью.
– Каждый раз одно и тоже, – низким голосом пророкотал здоровяк, из одежды на нем были лишь холщовые штаны и Вародя в мельчайших подробностях мог видеть не только изуродованное лицо собеседника, но и его торс. – Вы приходите ко мне в комнату, хамите, обзываете меня уродом, а потом плачете и рассказываете всё! Даже то, чего я у вас не спрашивал, – Страхолюдина поднялся со стула, стоящего посередине камеры, на котором он сидел, положив руки на колени и не моргая глядя перед собой.
– А чего ты хотел? – Вародя пожал плечами. – Чтобы я общался с тобой, как с простым человеком?! Нет, здоровяк, ты садист, палач, измываешься над людьми. Не жди от меня хорошего отношения.
– Хм, – Страхолюдина сделал несколько шагов в сторону Вароди, вытянув перед собой руку. – Ты забавный. Вы все забавные. Говорите о чести, долге, мужестве, но только до той поры, пока не попадете ко мне в руки. А затем вы предаете всех! И даже себя самого.
– Ты слепой что ли? – Вародя сфокусировал внимание на Страхолюдине и перед ним появилась обычная информация об НПС:
Имя: Страхолюдина (неигровой персонаж).
Вид (раса): человек (мужчина)
Уровень: 195.
Класс: маг (магические способности заблокированы).
Профессия: палач (гранд-мастер).
Фракция: Хаос.
Бог-покровитель: Ллос (не признана основным пантеоном богов).
– Слепой, – ответил мужчина. – И однорукий. Но это не помешает мне заставить тебя рассказать правду о том, кто передал тебе запрещенный амулет.
– Ты бывший маг?!
– Хм, – детина удивленно хмыкнул. – Как догадался?
– Просто предположил. Мы всё-таки находимся в застенках Академии Магии.
– Да, ты прав, я бывший студент Академии, который умудрился остаться в живых после магической дуэли. Если это можно было назвать дуэлью, – губы Страхолюдины искривила горькая улыбка. – Я должен был стать архимагом, а не этот лизоблюд Глорий Безобидный, прикидывающийся невинной овцой. Я был сильнее и талантливее его, но за ним кто-то стоял. Кто-то, имеющий доступ к самым экзотическим магическим артефактам. Я не умер после дуэли, но ты сам видишь, во что я превратился. Я обгорел не только снаружи, но и выгорел изнутри. Я не могу колдовать, магические потоки не поддаются мне. И это причиняет мне боль. Жуткую боль, которую можно на время нейтрализовать обезболивающим зельем…
– А зелье лечения ты не пробовал?
– Пробовал, но в основе зелья «Лечения» присутствует магия. А магия для меня закрыта…
– Это простое зелье, о какой магии ты говоришь? Обычные алхимики сотворили этот элексир из ряда трав и ингредиентов…
– Сразу видно, что ты не алхимик и не артефактор. В основе всего лежит магия. Прежде, чем сорвать ту или иную травку, дриады или ворожеи читают определенные заговоры. Так что в любом, даже самом безобидном элексире присутствует магия. За исключением обезболивающего! Это просто наркотическое средство, которое используют пираты южных морей для того, чтобы погрузиться в грёзы… Вот только ректор дает мне это зелье крайне редко и мне приходится жить с болью, терпеть, стонать и жить.
– Боль всегда можно прекратить.
– Ты о самоубийстве?! – Страхолюдина понимающе качнул головой. – Пробовал, почти получилось, сделал петлю из простыни. Стражники успели вытащить. Ректору сильно не понравилось, что я решил уйти из жизни. После этого, чтобы впредь мне было не повадно, мне сломали руку.
– Могу помочь, раз ты не держишься за жизнь, – предложил Вародя.
– Ты?! – мужчина громко расхохотался. – Ты думаешь, что в состоянии меня убить? Наивный, без адамантита у тебя ничего не получится!
– Зачем адамантит? Достаточно иметь какой-нибудь клинок, – Вародя тяжело вздохнул, вспомнив свой томагавк, который у него изъяли стражники, вместе с сумкой. – Хотя, я могу тебя задушить руками или ремнем.
– Ну, попробуй, – на удивление, на уродливом лице Страхолюдины появилась белозубая, располагающая к себе улыбка.
Вародя вытащил из брюк ремень, сделал удавку и зайдя к Страхолюдине за спину, накинул петлю ему на шею и резко затянул… а следом за этим его как будто ударило током. Он рухнул на холодный каменный пол, и принялся биться в конвульсиях, изгибаясь дугой.
– Ну что, отошел?! – задал вопрос Страхолюдина, с ироничной улыбкой на губах. – Я не могу колдовать, но зато у меня появилась уникальная способность. Я могу причинять жуткую боль любому существу, просто прикоснувшись к нему. И не важно, каким образом будет осуществлено касание. Через удавку, меч или при прямом контакте. Дотронуться до тебя ещё раз?
– Нет, спасибо, – Вародя с трудом поднялся с пола. Его бил легкий озноб и пошатывало от усталости, как будто он пробежал марафонскую дистанцию.
– Кто тебе передал амулет?
– Не могу сказать.
– То, что ты только что испытал, я испытываю ежесекундно. Лишь обезболивающее зелье притупляет мою боль.
– Знаешь, я никогда не питал иллюзии относительно себя и других людей. У каждого человека есть слабое место, а то и несколько. Каждый слаб по-своему. И когда я слышал громкие высказывания от своих друзей о том, что вот если бы их взяли в плен, они бы терпели, но ни за что не предали. Я лишь грустно улыбался. И я осознаю, что, если меня пытать подобным образом, я рано или поздно назову имя. Но в данном случае у меня есть выбор, – Вародя показал рукой на стену, забыв о том, что Страхолюдина не видит. – Я не могу повеситься, потому что не к чему прикрепить петлю, но я могу разбить голову о стену.
– Слова не мальчика, но мужа, – угрюмо произнес Страхолюдина. – У меня не получилось. После первого удара я потерял сознание, а затем в камеру зашли стражники. Ладно, я тебя услышал. Это похвально, что ты настолько предан своим друзьям. Но ректор не такой человек, чтобы отпустить тебя, не узнав того, чего он хочет. Он пойдет на всё, чтобы заполучить нужную ему информацию.
– Разберёмся, – Вародя махнул рукой и как раз в этот момент в камере отворилась дверь.
В дверном проеме стоял Лакрод в компании четырех стражей.
– Он назвал имя?
– Нет, – Страхолюдина отрицательно покрутил головой. – Я пытал его, он бился в конвульсиях на полу, но так и не открыл имя своего сообщника.
– Очень плохо! – недовольно произнес Лакрод. – Верни зелье, которое тебе дали за работу.
– Вот ещё, – криво улыбнулся мужчина. – Я свою работу выполнил. Если тебе так хочется забрать у меня зелье, так подойди и забери его сам.
– Мора с тобой, – Лакрод плюнул в сторону Страхолюдины. – Подавись этим зельем, уродливый поклонник Ллос. Я посмотрю, как ты заголосишь через пару дней. А о том, кто помогал этому рейнджеру, мы скоро узнаем и без тебя.
– Не узнаете! – Страхолюдина покачал головой. – Этот парень настоящий кремень. Его проще убить, чем заставить сделать что-то, что противоречит его принципам.
– Узнаем! – самодовольно произнес Лакрод. – Ректор санкционировал применение магии крови в полном объеме.
– Что? – изумился Страхолюдина. – Это самоубийство! Боги проснулись, они могут почувствовать…
– Без твоих советов обойдемся! – Лакрод грубо оборвал калеку и приказал стражникам тащить Вародю в лабораторию, к магу крови.
***
– Узнали! Узнали имя, Ваше Высокопреподобие, – радостно произнес Лакрод, войдя в кабинет ректора. – Это суккуба Октавия. От нее Вародя получил запрещенный амулет. Прямо перед самым сражением.
– Отлично, – ректор задумчиво улыбнулся. – Суккуба, конечно, сама этот амулет изготовить не смогла бы. Но через нее мы сможем найти этого уникума-артефактора и использовать его талант в наших целях. Немедленно отправляйся на поиски этой суккубы. На поверхности их не так уж и много. Думаю, что ты быстро разыщешь это исчадие ада.
– Уже нашел, Ваше Высокопреподобие, – самодовольно произнес Лакрод Чванливый. – При передаче амулета, она дотронулась до руки рейнджера, так что, маг крови с легкостью определил её местоположение. Она где-то в лесу, на Варге.
– Так чего ты тогда здесь до сих пор распинаешься? Немедленно тащите её ко мне. Только сделай всё тихо, не стоит привлекать к себе излишнее внимание. Возьми два десятка стражей, пусть они кардинально решат вопрос, если вдруг появятся ненужные свидетели.
– Слушаюсь! А что делать с Вародей, Ваше Высокопреподобие?
– Подлечить, и заключить под стражу в дальней камере каземата. И чтобы глаз с него не спускали!
***
Очнулся Лакрод от того, что кто-то, одновременно держа его навесу за шкирку, наносил ему хлесткие удары по щекам.
– Пришел в себя, голубчик?!
– Да! – архимаг с испугом уставился на богиню Ллос, а та, в свою очередь, не мигая смотрела на него черными, как степная ночь, глазами.
– Какого лешего ты здесь делаешь, да ещё с двумя десятками стражей Академии?
– Госпожа, у меня приказ. Приказ самого ректора Клобнота Проницательного. Немедленно доставить в Академию суккубу Октавию.
– Зачем? – Ллос разжала кулак и Лакрод тут же упал на землю, ушибив зад.
– Чтобы допросить её, – морщась и потирая ушибленный зад, ответил архимаг.
– О чем? – богиня скрестила руки на груди. – Ты можешь толком рассказать, зачем тебя сюда послали? Почему я постоянно должна задавать наводящие вопросы?
– Не гневайся, о, могучая! – Лакрод вскочил на ноги и встав перед богиней чуть ли не по стойке смирно, принялся рассказывать всё, что произошло за последнее время, начиная от битвы богов.
– Значит вы пытали Вародю с пристрастием, а он не выдал имени того, кто передал ему амулет, и тогда вы, идиоты, решили использовать магию крови?!
– Это ректор, я вообще ничего не решаю…
– Я не я и лошадь не моя, – пробубнил Сано, стоящий за спиной у Ллос и с насмешкой посмотрел на Диму, тот, состроив на лице злобную гримасу, показал другу кулак.
– Они бы и Октавию запытали до смерти, – приобняв суккубу за плечи, угрюмо произнес Зорге. – Я думаю, нам стоит наведаться к этому ректору и устроить ему показательную порку.
– Я двумя руками за, – неуверенно произнес Крупа. – Но вы учтите, что там тринадцать архимагов и не менее полусотни магов уровнем не ниже гранд-мастер. Я уж молчу про обычных стражей. При всей нашей слаженности и крутости, мы этим ребятам на один зубок. Нас размажут тонким слоем по земле и даже не вспотеют.
– Всё равно это так оставлять нельзя.
– Нельзя! – Ллос согласно кивнула головой, ухватила Лакрода за шкирку и активировал портал. – Я решу этот вопрос.
– Я с тобой, – крикнул Зорге и шагнул в чрево портала следом за богиней. А следом за ним в арку телепорта успели запрыгнуть Ромка и Олег. Причем Ромка сделал это вынужденно, Олег его силой втолкнул в портал.
– А вы зачем за мной увязались? – изумленно глядя на братьев, задала вопрос Ллос.
– Так мало ли что, – ответил Олег. – Времена нынче не спокойные, за последние сутки убили трех богов…
– Очень смешно, – Ллос скорчила недовольную гримасу. – Особенно если учесть, что все три убийцы сейчас окружают меня.
– А где это мы? – уточнил Ромка, оглядываясь по сторонам. Они находились на площади, а перед ними возвышалось огромное здание, что-то среднее между дворцом и крепостью.
– Перед нами главный корпус Академии Магии. Я могу проникать на территорию Академии, минуя защитные купола и крепостную стену, – похвалилась Ллос. – Ладно, раз уж приперлись следом за мной, не отходите от меня далеко. Давай, Лакрод, веди нас к вашему ректору.
Пока Ллос отвлеклась на Лакрода, Олег привлек внимание брата, и они тут же ушли в режим «скрытность».
– Не понял, – нахмурив брови, произнес Зорге. – А где Хельг и Линкс?
– Убежали, – хмыкнув, произнесла Ллос. – Неужели ты подумал, что они действительно пошли за мной исключительно ради того, чтобы защитить меня от потенциальной опасности?!
– Вообще-то да…
– Нет, эти названные братья Армана де Годара, те ещё шельмецы. Особенно этот, с лицом дроу, – богиня широко улыбнулась и пояснила: – Мало кто знает, где располагается Академия Магии, а из тех, кто знает, лишь немногие ведают, как попасть на её территорию.
– Понятно, – Зорге тоже улыбнулся. – Парни побежали выполнять квесты, связанные с Академией Магии. Они без нас смогут вернуться на Варг?
– Смогут, если покинут территорию Академии. Ладно, пусть они решают свои задачи, а мы решим свои. Давай, Лакрод, веди нас к ректору.
***
– И зачем мы это делаем? – шепотом уточнил Ромка, глядя на то, как брат отмычкой вскрывает замок в двери, ведущей в каземат.
– У меня несколько квестов, связанных с Академией Магии. Надо выкрасть, кое-что. Надо убить кое-кого. А ещё, надо выяснить судьбу одного мага…
– Ты сейчас про какой квест говоришь?
– «Сердце матери». У одной женщины из знатного рода сын обучался в Академии, а потом ей пришло письмо от ректора, в котором сообщалось, что сын погиб на финальном испытании. А она не верит этому, потому что сердце ей вещает, что сын жив! Ему плохо и одиноко, он мучается, но он жив!
– Ладно, пошли искать этого твоего мага. Мама – это святое. Грех не помочь! Вот только почему мы ищем его в тюрьме?
– Обычная логика, – ответил Олег. – Во-первых, нам надо ещё и Вародю найти, а его точно в тюремной камере держат. Во-вторых, если сын той женщины жив и страдает, то, скорее всего, он остался жив и его прячут от других студентов. А где лучшее всего прятать человека? Правильно, либо в тюрьме, либо в психиатрической больнице. Ни одной психбольницы я рядом не наблюдаю, так что, вперед на поиски приключений!
– Приключений?
– Ладно, перефразирую. Вперед на поиски Вароди и виконта Хулио де Кастельярро.
– Хулио?! – Ромка хохотнул в голос.
– Тише ты, – шикнул на него брат. – Привлечёшь внимание стражников.
– Да они же вот, связанные по рукам и ногам у входа лежат.
– Эти лежат, а внутри, думаешь, стражей нет? Соберись! Ты теперь, конечно, высокоуровневый игрок, но с магами шутки плохи.
***
Россия, г. Москва, ул. Ильинская дом 23
Администрация Президента РФ, кабинет помощника президента
– Добрый день, генерал, – помощник президента по вопросам безопасности, член совета безопасности, Николай Павлович Тапрушев, окинул взглядом высокого, поджарого мужчину с ежиком коротких седых волос и с завистью подумал, что генералу Авилову не дашь более пятидесяти пяти лет, хотя по паспорту он значительно старше. – Присаживайтесь, Дмитрий Дмитриевич. Беседа у нас с вами будет не долгой, но информативной. Я только что с расширенного заседания совета безопасности. Одним из вопросов, освещенных на встрече, был вопрос посвященный игре «Лучший мир», а точнее битве за Варг. Руководству доложили о нашей победе и даже показали небольшое видео, посвященное этой битве. В целом Ему, – Тапрушев показал указательным пальцем наверх. – Ему всё понравилось, он высоко оценил нашу работу. Кстати, забегая вперед, могу сказать, что за выполнение этой непростой задачи вы можете крутить на кителе дырочку под орден… но есть несколько моментов, которые… как бы это сказать? Одним словом, не совсем Ему понравились, вызвали, так сказать, его неудовольствие.
