Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Гибель богов
– Ну уж нет, так ты меня не возьмешь! – Форас разорвал дистанцию и через миг обернулся огненным джинном.
Но превращение князя-губернатора в джинна нисколько не удивило Саулота, казалось, что он был готов к такому развитию событий. По крайней мере, в его руках оказался атакующий амулет, при активации из него вылетела ледяная стрела и с силой ударила Фораса в грудь, отчего тот упал навзничь, вновь превратившись из джинна в демона.
– Ты знал! – закрывая рану ладонями, с надрывом произнес князь. – Кто тебе поведал мою тайну?
– Не важно кто, – Саулот приблизился к поверженному противнику и приставил к его горлу кончик меча. – Хотя, чего уж теперь тайны разводить, твои минуты сочтены. Биата, суккуба, у тебя был с ней мимолетный роман, когда ты был простым бароном… она мне рассказала, что ты при общении с ней, так сказать в миг катарсиса, превращался в огненного джинна. Вот я и подумал, что это, скорее всего, и есть твоя уникальная способность. И подготовился! Для огненного джинна нет ничего страшнее заклинаний холода, из магии «Порядка». Знаешь, в инферно очень тяжело найти того, кто ей владеет, но мне удалось найти артефакт, который в царство Моры, контрабандой, протащил один из тифлингов. Я утолил твоё любопытство, князь?!
– Утолил… князь-губернатор закашлялся и на его подбородок с края губ потекла струйка крови. – Хочешь я поведаю тебе одну тайну о князях инферно?
– Почему бы и нет, ты, судя по всему, сам скоро умрешь, без моей помощи. Говори, пока не сдох.
– У каждого князя не одна, а две уникальных способности.
– Да? Интересно! И какая же вторая способность у тебя? Ты воскреснешь после смерти или в состоянии излечить рану в груди, размером с кулак взрослого демона?!
– Нет, – Форас с надрывом хохотнул и отрицательно покрутил головой, затем закашлялся, выплевывая изо рта сгустки крови. – Оглянись и всё поймешь…
– Хм, – Саулот обернулся и изумленно уставился на ангела-смерти, стоящего у него за спиной, всего в паре каких-то шагов. Высокий, крепко сбитый, с суровым лицом и горящими красным огнем глазами он вызывал трепет. – А ты, мать твою, кто…
Задать вопрос до конца Ярый не успел, вооруженный тяжелой булавой ангел резко бросился к ошарашенному Саулоту и опустил свое оружие ему на темя.
***
– Пришел в себя?! – Форас навис над связанным по рукам и ногам Саулоту. – А ловко ты меня обманул, будто бы у тебя в шатре засели тринадцать баронов и ждут момента, чтобы вступить в бой. Ловко! К сожалению, для тебя и к счастью для меня, Сорто, богиня удачи и счастливого случая, отвернулась от тебя. А всё потому, что я каждый месяц приношу ей жертвы.
– Боги спят. А вот когда проснутся, Мора спросит с тебя за то, что ты приносил жертвы другой богини. Боги ревнивы, особенно если они женщины! – с ухмылкой ответил Саулот.
– Чего ты скалишься? В твоем положении надо рыдать, валяться у меня в ногах и просить прощения.
– Ради чего?
– Ради того, чтобы я тебя пожалел и не пытал хотя бы по ночам.
– А-а-а, вон оно как, – с ухмылкой протянул Саулот. – Напомни мне, мы на чем закончили наш с тобой разговор, Форас? – уточнил Ярый и сам же ответил на свой вопрос: – На том, что у каждого высшего демона, имеющего власть и титул есть уникальная способность. Хочешь узнать, какая способность у меня?
– Очень интересно, поведай, – Форас сел на стул, стоящий на кафельном полу пыточной, размещенной в подвальных помещениях его замка и с интересом уставился на избитого, окровавленного, но не сломленного духом бывшего вампира.
– Моя способность называется «Божественный ветер»2.
– И что она дает, эта твоя способность?
– Ничего не дает. Наоборот, забирает…
– Что? – напряженно глядя на собеседника, уточнил Форас.
– Жизнь! У меня и тех, кто находится в радиусе десяти шагов от меня, при условии, если эти некто слабее меня. А ты слабее меня, Форас.
– Ты опять блефуешь!
– Хочешь проверить?! Сидеть! – рявкнул Саулот, дернувшемуся Форасу. – Попробуешь подняться со стула, и я активирую свою способность. Умирать, так красиво, прихватив с собой и князя, и палача!
– Ваше темнейшество, умоляю вас, не двигайтесь, – жалобно пропищал чёрт, выполняющий у князя функции палача. – У меня жена, дети, родители старые…
– Закрой пасть! – рявкнул на него Форас и злобно посмотрел на связанного Саулота. – Чего ты хочешь?
– Для начала, пусть этот чёрт меня развяжет.
– Развяжи его, Антон! – Форас кивнул чёрту, чтобы он развязал пленника.
– Слушаюсь, ваше темнейшество, – чёрт Антон, покрытый рыжеватой шерстью, с опаской приблизился к Ярому и клинком, похожим на сику, перерезал путы.
– Так-то лучше, – Саулот поднялся с кафеля и несколько раз присел, разгоняя кровь в затекшем теле. – Сколько времени я был без сознания?
– Почти сутки,
– Сколько? – Саулот изумленно уставился на князя-губернатора.
– Ты не ослышался, почти сутки. А чего ты так удивляешься? Ангел смерти вооружен булавой, на которую наложены заклинания из всех существующих школ магии. Я вообще в шоке, что ты выжил, получив такой удар. У тебя воистину крепкая голова…
– Не продолжай, я слышал эту насмешку ещё на поверхности. Если бы моя голова была полностью из кости, тогда бы я не смог тебя обмануть, сказав, что тринадцать баронов сидят в засаде в шатре. Ты же должен чувствовать присутствие высших демонов поблизости, почему ты поверил мне на слово?
– Потому и поверил, что никого не чувствовал в шатре. Я подумал, что, возможно, кто-то из баронов обладает уникальной способностью скрывать свое присутствие и присутствие тех, кто рядом с ним.
– Ясно, сам себя обманул.
– Угу, – Форас недружелюбно посмотрел на рослого, мускулистого демона и задал вопрос: – Так что мне с тобой делать?
– Не правильно поставленный вопрос, князь! – губы Ярого искривила надменная улыбка. – Ты должен меня спросить, что ты можешь для меня сделать, чтобы я больше никогда не появлялся в твоем княжестве.
– Наглец, – не то осуждающе, не то уважительно, произнес Форас. – Ладно, пусть, пока, будет по-твоему. Так что я должен сделать, чтобы ты и твоё отребье ушли из моего княжества и больше здесь не появлялись?
– Тебе всего лишь надо выполнить два моих желания.
– Даже два?! Ну, что ж, озвучь их, сделай милость.
– Первое, я хочу вернуться обратно на поверхность.
– Предсказуемое желание и я, наверное, смогу тебе в этом помочь, при определенных условиях. Какое второе желание?
– Нарима, моя супруга, она погибла, очень давно погибла. Я хочу, чтобы она тоже вернулась на поверхность.
– Хм, – князь-губернатор озабоченно потер щеку. – С этим сложнее, если она этого не захочет, ты не сможешь её вернуть без кровавого ритуала. И вообще, кто знает, что сейчас с этой Наримой? Может быть она уже давно погибла в инферно и её душа переселилась в тело кого-нибудь на поверхности…
– Биата!
– Что Биата? Причем здесь эта старая суккуба, которая меня предала?
– Он и есть Нарима!
– Хм, – Форас с издевкой посмотрел на оппонента. – Это многое меняет. Теперь мы можем разговаривать с тобой на равных.
– С чего это вдруг?
– С того, что твоя Биата, тьфу ты, как её там на поверхности звали, Нарима?! Так вот, она сидит в соседней камере и ждет казни. Её публично повесят на центральной площади столицы княжества. Так сказать, в назидание другим.
– Я сейчас активирую свою уникальную способность! – пригрозил Саулот.
– Не надо, господин, у меня жена, дети, родители инвалиды… – заскулил чёрт Антон.
– Ты, – Форас ткнул пальцем в сторону Антона. – Немедленно закрой пасть. Ещё раз из твоего рта вылетит хоть что-то похожее на скулеж, лишишься головы! – князь перевел взгляд черных глаз на Саулота и продолжил: – А ты можешь запихать свою уникальную способность Антону под хвост, мне не страшно! Если я умру, твоя Нарима всё равно будет повешена. Приказ мною уже подписан.
– Патовая ситуация. Мне нужна Нарима, мне надо попасть на поверхность и мне необходимо найти… – Саулот с силой сжал кулаки и криво улыбнулся. – И мне нужно найти Линкса!
– Линкса?! – Форас не поверил своим ушам. – Зачем?
– Это по его вине я попал в инферно, – пояснил Саулот. – Но речь сейчас не об этом. Ты исполнишь мои требов… то есть просьбы?
– Да, но для начала ты должен помочь мне кое в чем.
– В чем?
– Ты ослабил мою армию, тем самым я могу стать легкой добычей для других князей. Я отпущу пленников, твоих солдат. Ты вновь сколотишь свою армию и нанесешь подобный урон, что нанес мне, другим князьям. Пограбишь их земли, разрушишь несколько крепостей, проредишь армию и ополчение… И вот тогда я освобожу Нариму и проведу вас к лабиринту «Страданий и боли». Дальше уже всё будет зависеть от вас самих…
– Хорошо, я принимаю твои условия! Уговор?!
– Уговор! – Форас извлек из ножен клинок и полоснул им по ладони, затем протянул нож Саулоту, и когда тот сделал разрез на своей ладони, протянул ему для рукопожатия окровавленную руку. – И ещё, вот, возьми это, – князь протянул Саулоту черный, продолговатый пенал, выполненный из покрытого черным лаком дерева.
– Что это? – Саулот с недоверием посмотрел на узкий ящичек.
– Открой и увидишь!
– Ладно, – Ярый с опаской открыл крышку ящика и с удивлением уставился на кинжал с клинком, будто выкованным из тьмы. – Кинжал Моры?!
– Да, я его хранитель, пока она спит. Если ты убьешь Линкса этим кинжалом, он не сможет воскреснуть! Душа этого полукровки прямиком отправится в инферно, ну а дальше уже в дело вступлю я…
– А что на это скажет Мора? Я слышал, что это кинжал последней надежды, им можно убить даже бога, но только один раз!
– Мора спит. Этому кинжалу тысячи лет, я не думаю, что после пробуждения она тут же поспешит им воспользоваться.
– Логично, – согласился Саулот. – А что потом?
– Потом? – князь-губернатор криво улыбнулся. – Потом либо я сдохну, либо Мора, когда решит убить кого-то из богов бесполезным клинком.
– Сколько тебе лет, князь?
– Много, мне осталось жить не больше пары веков, как и твоей Биате, – демон невесело засмеялся. – А затем моя душа отправится… куда надо отправится!
ГЛАВА 4
– Вон там наша цель, если, конечно, Ромка верно нарисовал карту, – произнес Степан, показывая рукой на поросший лесом холм. – Здесь раньше проходила дорога, а на холме стояла крепость, а в ней располагался гарнизон. Вот в подвале этой крепости Блаид и спрятал оружие, из которого был убит «главный из хищников», их с Артхом старший брат. Все ищут снаряд для пращи, а надо найти само оружие, из которого этим шаром выстрелили в Роака, так звали старшего из трех братьев.
– Что-то я крепости не наблюдаю, – задумчиво произнес Дима, откидывая назад непослушную гриву волос.
– Крепость разрушили по требованию Артха, первого императора Адандара, – ответил Лаки и посмотрев с насмешкой на кентавра, продолжил: – Ну что, поскакали?
– Не мечтай, ушастый, ножками, ножками, я тебе не ездовое животное. Я гордый кентавр!
– Если верить мифам, кентавры были не гордыми, а спесивыми и заносчивыми… Ладно-ладно, не смотри на меня так, пойдем уже. Чем раньше выполним поставленную задачу, тем раньше вернемся на Варг, пить чай с пирожками… жевать свежую травку… да шучу я, чего ты злишься?!
***
– Нет там ничего, – через час, вылезая из узкого лаза, злобно произнес Лаки. – Я весь подвал облазал. Видел надпись на стене, написанную кровью, видел крысиные скелеты, даже тайник нашел, но он пуст, кто-то там побывал раньше нас.
– Совсем ничего не нашел?
– Оружие, из которого убили Роаха не нашел.
– А что нашел? – с нажимом задал вопрос Баки, недовольно поглядывая на своего приятеля.
– Мелочь всякую, что лежала в раздевалке стражей и оружейной комнате: луки, стрелы, кинжал, пару топоров…
– И всё?
– Отстань, а?! Чего ты ко мне прицепился?
– Вроде как вдвоем, по просьбе Олега, в это путешествие отправились, а в плюсе остаешься только ты.
– Не надо было такой круп отъедать! – Лаки хохотнул и показал на заднюю часть кентавра. – Ты не в каждую дверь пройдешь, чего уж говорить о таком узком лазе. Ладно, не куксись, половину найденного отдам тебе, а то… вот же, блин! – Степа резко упал на землю, а в развалины над его головой с силой ударил камень. – Чего ты застыл как памятник? – шикнул он на Баки. – На нас, вообще-то, напали!
– Откуда? – с яростью выхватывая мечи, задал вопрос Дима.
– Кусты впереди, метрах в ста от нас, зайди им в тыл, только будь осторожнее… твоюдушумать! – выругался Лаки, когда очередной снаряд, выпущенный противником, выбил острые крошки из каменных развалин. – Пращник пуляет, пристреливается, не медли! Я на дерево не полезу, перекрою отход с земли, он вон к той тропе пойдет, – Степа показал на еле видную тропку, ведущую вниз, справа от него, всего в каких-то пятидесяти шагах…
***
– Ты же девочка, ты чего так неприятно пахнешь?! – держа за шкирку девушку-подростка, задал вопрос Дима, в другой руке он держал отобранное у нее оружие: странную трубку с небольшим утолщением, которое при ближайшем рассмотрении оказалось магическим камнем-накопителем, примотанным проволокой к запаянному торцу трубки. – Лаки, это не то, что мы ищем?!
– Очень на то похоже, отпусти вонючку! – Степа с интересом рассматривал древний артефакт.
– Сам ты вонючка, – огрызнулась девушка. – Я тифлинг… я охотник!
– От тебя серой несет за километр, какой из тебя охотник? – удивился Лаки, с интересом глядя на коренную жительницу инферно. – Ты как вообще на поверхности оказалась?
– Мои предки, ещё в стародавние времена, смогли покинуть инферно. Обосновались на Инсуле и неплохо жили, пока не случилось несчастье…
– Какое несчастье? – задал вопрос Лаки, попутно меняя почти разрядившийся кристалл на новый.
– Один из наших убил брата императора Артха. После этого нас стали преследовать и уничтожать. Нам пришлось бежать в горы и влачить жалкое существование.
– Понятно, – Лаки подергал проволоку, проверяя, крепко ли закрепил кристалл. – А зачем ты в меня стреляла?
– Я стреляла в лошадь! Тебя я вообще не видела, – ответила девушка-тифлинг и хлюпнула носом. – Мы в дружеских отношениях с лесными эльфами, они нас не преследуют, в отличие от людей…
– Это она меня лошадью назвала?! – возмутился Баки.
– Ты где-то видишь Ксению Собчак? – улыбнулся Степан. – То-то же.
– Отдайте камнестрел, мне его вернуть надо, он общественный…
– Не отдам, – ответил Степан. – Это боевой трофей, к тому же, магический кристалл практически разрядился, так что долго он вашей общине не прослужит… Заряжать магические кристаллы вы же не умеете?!
– Нет.
– Тогда вот, держи, – Лаки вытащил из сумки армейский арбалет и десяток болтов к нему. – Мощная вещь, оленя сможешь убить с одного выстрела, только подойти надо шагов на пятьдесят… и в твоем случае с подветренной стороны.
– И вот ещё, возьми, – Баки протянул девушке кошелек с сотней империалов. – И запомни, я кентавр! На меня охотиться опасно, я страшнее скального медведя.
– Золото?! Это же настоящее золото! Здесь не менее сотни империалов, нашей общине этих денег хватит на пару лет… Спасибо тебе, господин кентавр! Я принесу Море жертву, чтобы она даровала тебе свою защиту…
– Не надо этого всего, я дал тебе денег бескорыстно… и это, когда будешь просить Мору, конкретизируй, что кентавра зовут Баки. А теперь беги!
– Испытаем?! – Лаки покачал на руках камнемет. – Я его зарядил обычным глиняным шариком для пращи.
– Ну, давай попробуем, – Дима прищурился и показал рукой на склон ближайшей горы. – Что там такое двигается?
– Сейчас, снайперский кристалл на камнемет установлю и гляну, – через минуту Степа припал к импровизированному окуляру и произнес: – Это архар, горный баран.
– Вот давай в него и стреляй! – ухмыльнулся Баки.
– С ума сошел что ли? До него почти полтора километра.
– П-ф-ф… – Дима сложил руки на груди и посмотрел на приятеля сверху вниз. – Началось… я не я и лошадь не моя!
– Про лошадь ты напрасно вспомнил, – Степа засмеялся и прицелился в архара, прекрасно понимая, что вероятность попасть в подвижную мишень с такого расстояния стремится к нулю, даже из снайперской винтовки…
Выстрел из камнемета оказался мягким, практически без отдачи, зато эффект от выстрела был потрясающий. Глиняный шар со скоростью пули ударил архару точно между рогов. Баран взвился вверх и покатился по склону вниз, с осыпью мелких камней.
– Я его убил, – ошарашенно произнес Лаки. – Мой уровень снайперского искусства вырос на единицу! Куча «плюшек» прилетела за этот выстрел. Я лучший стрелок Тирса… И два уровня…
– Так, блин, давай-ка ты всё, что добыл в подвале крепости мне отдашь, а то я как бедный родственник…
– Да забирай, – с улыбкой на губах ответил Степа, нежно поглаживая ствол камнемёта.
– Набрал дерьма всякого, вот и щедрый такой, – недовольно пробурчал Дима. – Всё, активируй свиток телепортации, надо Олегу отдать этот камнемёт!
– В смысле отдать? – с лица Степана сползла улыбка. – Такое оружие нам самим пригодится, убойная вещь!
– Сам с Олегом договаривайся, но квест дороже этой трубки! О, смотри, – радостно выкрикнул Баки, показывая рукой туда, куда скатилась туша убитого архара. – Эта девчонка-тифлинг уже там, сегодня в её деревне будет пир!
***
– Это что такое? – Ализа взяла из протянутых лапок Хмура свиток. – Хм, ладно, давай посмотрим, что такого ты мне принес. Вот это да! – изумилась девушка, получив от игровой системы уведомление:
«Внимание!!! Уважаемая Ализа, Вам доступен квест «Ученица знахарки Глерх». Вы можете привлечь для прохождения данного квеста класса «Уникальный» не более двух игроков. Квест разбит на несколько подквестов.
Найдите в дремучих джунглях Ньясы избушку, в которой проживает знахарка Глерх.
Награда за прохождение данного задания составит 100 империалов и 50 очков опыта, каждому из тех, кого вы включите в команду.
Станьте ученицей знахарки Глерх.
Награда за прохождение данного задания составит 200 империалов и 100 очков опыта, каждому из тех, кого вы включите в команду.
Овладейте всеми знаниями, которые есть у знахарки Глерх и вернитесь обратно на Варг.
Награда за прохождение данного задания составит 200 империалов и 100 очков опыта, каждому из тех, кого вы включите в команду.
Поступите на службу к его императорскому величеству Арману Первому (данный подквест не является обязательным).
Награда за прохождение данного задания составит 1000 империалов и 100 очков опыта, каждому из тех, кого вы включите в команду. Также вы сможете получить любую вещь классом не ниже «Уникальный» из личной сокровищницы императора.
Штраф за отказ от прохождения квеста: «Нет».
Время на прохождение квеста: «Не более трех игровых месяцев».
Принять квест: «Да/нет»?
– Конечно же я принимаю квест, – хмыкнула Ализа. – Только глупец откажется от такой перспективы! – затем она посмотрела на Хмура, подмигнула и достав из сумки кусок сахара протянула ему. Тут же к нему присоединились Хитрец и Октавия.
– А нам, тётя Ализа? Мы тоже любим сахар! – надув губки, произнесла юная суккуба и протянула к Ализе открытую ладонь.
– Держите, – Ализа улыбнувшись протянула девушке и хомяку сахарные кубики. – Ты фигуру испортить не боишься? – обратилась она к суккубе, но хомяк принял её слова на свой счет, внимательным взглядом окинул себя сверху вниз, хлопнул лапкой по упругому пузику и отрицательно покрутил головой, при этом он что-то пропищал.
– Он говорит, что шар – это идеальная фигура и он почти достиг идеала, – пояснила Октавия.
– Понятно, – Ализа присела и погладила хомяка, а затем обратилась к суккубе. – Скажи, ты знаешь, как я могу быстро попасть на Ньясу, почти в самое ее сердце, непроходимые дебри в устье реки Зиар?
– А зачем вам туда?
– У меня там срочное дело. Надо найти опытную знахарку и стать ее ученицей.
– Ух ты, – суккуба радостно округлила глаза и захлопала длинными, густыми ресницами. – А вы меня с собой возьмете?
– Там опасно, Октавия, ты можешь погибнуть!
– Я с собой Хмура и Хитреца возьму, они меня в обиду не дадут. Не дадите же? – хомяк и ёжик что-то пропищали и отрицательно покачали головами. – Говорят, что нет!
– Что значит их «нет»? Что нет, дадут или нет, не дадут в обиду?
– Не дадут в обиду, тётя Ализа, чего ты придираешься к словам? Они мои телохранители.
– Хорошо, – Ализа подняла раскрытые ладони на уровень пышной груди. – Хорошо, допустим я согласна взять тебя с собой в это непростое и полное опасностей путешествие. Как мы попадем на Ньясу?
– Есть три варианта, – суккуба принялась загибать длинные, ухоженные пальцы с всегда идеальным маникюром. – Первый вариант: можно воспользоваться свитком телепортации и отправится непосредственно в то место, куда вам надо, если, конечно, у вас есть нужные координаты. Второй: воспользоваться стационарным телепортом в Ясной Поляне. С его помощью мы доберемся до одного из четырех крупных городов на Ньясе и уже оттуда отправимся в долгое, увлекательное и полное опасностей путешествие по джунглям. Ух, как мне это нравится! – девушка сверкнула глазами и азартно потерла ладошки. – И третий вариант: он как второй, но потом до места назначения можно добраться с помощью Рафаэля…
– Хм…надо хорошенько подумать, но времени у меня не так-то и много, как кажется! – Ализа задумчиво нахмурила брови под внимательным взглядом суккубы. – Но выбирать надо прямо сейчас…
