Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Гибель богов
– В самом начале игры, вроде, можно было на пятьдесят процентов увеличить, но возник перекос, некоторые игроки десятого уровня, имеющие средства на покупку колец и оружия классом не ниже уникального, выйдя из «песочницы», принялись вызывать на дуэль тех, кто на несколько уровней выше их. И побеждая, сразу поднимали уровень, – добавил Чума. – Поэтому сейчас ограничение на десять процентов.
– Да и вообще, – в разговор вмешался Баки. – Не так-то и легко повысить свои статы на десять процентов только бижутерией и оружием, если у тебя, допустим, двухсотый уровень.
– Ну, это ты загнул, – не согласился Сокрушитель. – Если бы речь шла о трехсотом уровне игрока, тогда может быть, а так…
– Чего так-то? – войдя в азарт спора, затараторил Дима. – Давай прикинем. Кто проиграл, с того сто империалов!
– Ну, давай прикинем, – Сокрушитель криво улыбнулся. – Сдались тебе эти сто империалов.
– Суть не в деньгах, суть в споре! – пояснил Дима. – Короче, игрок двухсотого уровня имеет тысячу сто тридцать пять единиц характеристик. То есть, бижутерией, броней и оружием нам надо поднять сто двенадцать единиц, это я десять процентов округлил до целого числа. Так?
– Так, – Сокрушитель согласно качнул головой. – Берем предметы…
– Только давай без утопий, – предложил приятелю Ош-Тиш. – А то ты сейчас на игрока навесишь мифическую броню, дашь ему в руки мифический меч и нацепишь на него мифическую бижутерию. Ни один нормальный игрок не в состоянии владеть таким количеством предметов классом «Мифический». Да даже если такой и есть, то это частный случай, а мы говорим об обычном игроке с деньгами.
– Ладно, – Сокрушитель согласно качнул головой. – Тогда десять колец класса «Уникальный», это плюс семьдесят к характеристикам. Мы же с тобой можем себе такое позволить?
– Можете, у нас в клане любой командир роты может себе такое позволить, – вместо Ош-Тиша ответил Вектор, молча шедший всё это время. – Но носить эти кольца постоянно нельзя, любые действия руками: удар кулаком, падение на руки, блокирование чужого удара, влияют на износ сразу десяти колец.
– Речь сейчас не об этом, – пробасил Сокрушитель. – Давайте дальше считать. Десять колец, плюс серьги и кулон, тоже классом «Уникальные», так?!
– Так.
– И того получается восемьдесят четыре единицы.
– Это в лучшем случае, ты считаешь, что все «уникалки» дают по плюс семь, а у них диапазон от пяти до семи.
– Пусть будет так, Баки, – Лаки хлопнул приятеля по плечу. – Дай старику Сокрушителю помечтать.
– Это вы, юные и горячие мечтаете, а у меня все уникальные кольца на плюс семь к силе.
– Ладно, – Баки согласно кивнул. – Берем легендарную броню, и меч, еще плюс двадцать единиц к характеристикам. Итого сто четыре.
– Ты забыл про сапоги и шлем, – подал голос Зорге. – У меня «уникалки», итого ещё плюс десять единиц. Таким образом, требуемое количество набрали.
– Ещё щитом можно вооружится, – пробасил Сано. – Как минимум две-три единицы в актив. Так что ты, Баки, проиграл ты спор.
– Да, конечно, потому что считали, что все уникалки на плюс семь, а если на плюс пять, то выиграл спор я!
– Всё, пришли, – оказавшийся рядом Олег прервал стихийно возникший спор. – Все ловушки мы с Тазенрином обезвредили, время открывать замок и снимать печать Белфора. Твой выход, Сальмонт.
– Иду, – Сальмонт тяжело вздохнул и проследовал следом за Олегом к двери, еле видневшейся в конце коридора…
ГЛАВА 8
Открыв массивную дверь, игроки оказались в большом зале, в центре которого росло огромное дерево. Оно было одновременно диким древом и искусным творением садовника, скорее воплощением природы, чем её частью. Несколько магических светильников сияли над ним, заливая его тёплым солнечным светом. Только они и разгоняли мрак, выхватывая из темноты дерево, но всё остальное тонуло в полутьме. Стены зала были покрыты гладко отполированным камнем: гранитом и мрамором. Кроме входной двери в каждой стене был выполнен дверной проем с крепкой дубовой дверью.
– Это древо жизни, – уверенно произнес Ромка и в наглую принялся срывать листья с нижней ветки.
– Ромыч, остановись! – Олег погрозил брату кулаком. – Твоя жадность может всё испортить, – при этом молодой человек сам интенсивно провел по мраморной плите рукоятью ножа и с интересом принюхавшись, хмыкнул себе под нос.
– Ладно, – Роман спрятал листья в сумку и нехотя отошел от дерева. – Куда дальше… Эй, Грейфер, ты опять за старое?
– Так, а чего тянуть кота за хвост? – гном вытер окровавленный нож о штанину Сальмонта и спрятал клинок в ножны. – Ему всё компенсировали.
– Ты не мог подождать, пока мы разбудим Борея, а потом уже приносить жертву?
– Зачем заставлять парня ждать? – Грейфер пожал покатыми плечами. – Ожидание смерти страшнее смерти!
– Ладно, – Ромка махнул на него рукой и обратился к брату. – Куда дальше? Три двери.
– Баки, какую дверь открывать? – Олег с ухмылкой обратился к кентавру.
– Третью, – Дима показал рукой на дверь, замок которой следовало вскрыть.
– Уверен? – уточнил Олег, извлекая из кармана куртки «божественные отмычки».
– На сто процентов.
– Замок поддался достаточно легко и уже через минуту Олег, пройдя около двадцати шагов по узкому коридору, оказался в небольшой комнате, в центре которой стоял хрустальный саркофаг. От саркофага шло слабое свечение, но свет этот был блеклым, с красноватым оттенком, словно сама ночь истекала кровью. Почти ничего нельзя было разглядеть. Кругом лежали тени, глубокие и черные. Припав к хрустальной крышке саркофага, Олег мгновенно отпрянул.
– Извините, мы не к вам, – пробурчал он, в сердцах ругая Диму, быстро покинул помещение, плотно прикрыв за собой дверь.
– Ну, чего, угадал? – азартно глядя на Олега, задал вопрос Дима. – Есть за этой дверью саркофаг?
– Есть, – Олег утвердительно качнул головой.
– Слышал, Лаки, я опять отгадал. Не тебе одному везет!
– Угадал, саркофаг там есть, но в саркофаге не Борей!
– Оп-па, – только и смог произнести Дима и вместе со всеми присутствующими вопросительно посмотрел на Олега. – А кто там?
– Мора.
– Твою же мать, – выругался Сано. – Этого нам ещё не хватало. Амнаш с Йобой ошиблись или это проделки демона Гарназала? Отправил нас не туда, куда мы его просили?
– Не спеши с выводами, – пробасил Сокрушитель и обратился к Олегу. – Хельг, проверь, что за остальными дверями…
***
– Ну, кто там спит? – произнес Вектор, озвучив вопрос, мучавший всех присутствующих, стоило Олегу вернуться из второго помещения.
– Богиня Вита, и тоже в хрустальном саркофаге и тоже полностью обнаженная… как будто она лежит в капсуле жизнеобеспечения, а не в гробу.
– Обнаженная?! И Мора тоже?! Надо посмотреть! – Баки кинулся к первой двери, но Ош-Тиш и Сокрушитель встали у него на пути. – Вы чего, мужики?
– Ничего! Не надо рисковать из-за своих похотливых желаний. Вдруг ты их случайно разбудишь… да и вообще, подглядывать не хорошо.
– Ладно, я вас понял, давайте подождем, – Баки качнул головой в сторону последней двери, в которую только что вошел Олег.
– Там Борей, нужны одежда и оружие, он тоже в хрустальном гробу, тьфу ты, саркофаге лежит и полностью обнаженный.
Через миг у ног Олега образовалось две кучи: одна из обуви и одежды, другая из оружия.
– Не густо, конечно, выше уникалок ничего нет, жадины вы! – Ромка вытащил из сумки боевой молот черного цвета, по которому периодически пробегали всполохи красного цвета.
– Ничего себе, это что, мифический молот?! – Сано аж подпрыгнул от любопытства и неожиданности. – Плюс четырнадцать к силе?! Вещь, мне б такую!
– Будет и у тебя такая, – уверенно произнес Олег, выбирая из кучи вещей и обуви наиболее приличные экземпляры, которые было бы не стыдно надеть богу. – На! – Олег протянул брату одежду и обувь. – Иди, буди Борея!
– Я?
– Ну не я же, – ответил Олег. – Вспомни, чем закончился случай. Когда я разбудил бога…
– Ну, конечно, как будить голого мужика, так сразу я! – Ромка взял в охапку вещи и твердой походкой отправился в комнату с саркофагом Борея.
– У тебя квест с его наследником связан, – крикнул брату в спину Олег. – Постарайся произвести на него хорошее впечатление.
***
– Мужчина, просыпайтесь, вы на следующей выходите! – бубнил себе под нос Ромка, аккуратно тряся двухметрового богатыря за плечо. – Рота подъем!
– Кто ты?
– Я Линкс. Пришло время пробуждения богов.
– Уже? Я только лёг, – Борей потянулся, совершенно не стесняясь своей наготы и заметив смущение на лице Романа, широко улыбнулся и сказал: – Боец, принеси мне мою амуницию и оружие, они спрятаны вон за той статуей рыцаря, – бог показал рукой в угол, где возвышалась статуя исполина в светлой броне паладина. – Давай быстрее.
– Ладно, – Роман приблизился к статуе, заглянул за нее и тут же растянулся на мраморном полу, получив от паладина удар по затылку кулаком в кольчужной перчатке.
– Ты чего творишь, придурок? – Роман поднялся на ноги и недобро посмотрел через открытое забрало в суровое лицо паладина двухсотого уровня. – Ты мне нос разбил, сто четырнадцать очков здоровья выбил. А если я тебе по морде съезжу?
– Ха-ха-ха, – Борей задорно хохотал, тыча в сторону Романа рукой, при этом пытался что-то сказать, но вырывавшийся из лужёной глотки смех, не давал ему произнести и слова.
– А ты чего ржешь, как сивый мерин? – Ромка перевел недовольный взгляд на Борея. – По-твоему это смешно? Сидишь на краю хрустального гроба в чем мать родила и смеешься как дебил над тем, что твой подручный мне нос разбил.
– Ты как с богом разговариваешь, ничтожество? – глаза Борея налились кровью, а рот искривил злобный оскал. – Да я тебя по полу размажу, как козявку…
– Попробуй, – совершенно не боясь угроз бога, ответил Ромка, попутно выпив несколько пузырьков зелья «Ловкости» и «Силы».
– Зубар, отвесь этому щенку хорошую затрещину, – Борей отдал приказ паладину, а сам отправился в противоположную сторону, где стояла статуя темного паладина, но теперь это был уже живой человек, с интересом следящий за действиями Романа.
Услышав приказ Борея, паладин тут же нанес удар открытой ладонью полуэльфу по затылку, но в последний момент Роман ушел вниз, одновременно подсекая ноги Зубара ударом «хвост дракона». Грохот рухнувшего исполина был похож на раскат грома и Борей, достающий свои вещи из скрытой ниши в стене, с интересом обернулся, чтобы понять причину столь сильного грохота. Обнаружив Ромку, возвышающегося над поверженным исполином, он нахмурился, показал на Ромку указательным пальцем и через миг вновь загоготал.
– Мал клоп, да вонюч, – сквозь смех произнес он, переведя взгляд на темного паладина. – Чего смотришь, Зибар? Иди, помоги брату справиться с этим щенком. Только не убивайте, он, почему-то, кажется мне занятным.
Зибар, оказавшись на расстоянии удара, показал, что будет бить Ромку в лицо правой рукой, но в последний момент совершил боковой удар левым кулаком, целясь молодому человеку в печень. Не ожидая такого финта от закованного в латы темного паладина, Ромка смог лишь разорвать дистанцию, пропуская кулак противника мимо. Но в этот момент поднявшийся на ноги Зубар ударил его в висок. Удар голой рукой хоть и наносит урона в четыре раза меньше, чем вооруженной любым оружием, тем не менее, данный удар оказался критическим, и Ромка потерял двести пятьдесят хитпоинтов.
Следующим ударом Зубар планировал свалить наглого мальчишку на пол, но неожиданно сам упал на пол, получив мощный удар в грудь, а следом за ним, без сознания упал его старший брат Зибар. Тот получил страшный удар по голове. Удар был такой силы, что на шлеме осталась глубокая вмятина.
– А ты кто такой? – с угрозой в голосе задал вопрос Борей, обнаружив рядом с Ромкой вышедшего из режима «скрытность» полудроу. – Как ты смеешь избивать моих слуг?
– Кулаками, голыми кулаками, – Олег продемонстрировал Борею, что он без оружия.
– Ха-ха-ха, – Борей вновь рассмеялся, слова Олега его почему сильно позабавили. – Не об этом я тебя спросил, смельчак! Да и ладно! Вот только вмешиваться в честную драку это не по-мужски, настоящие воины так себя не ведут!
– А вдвоем на одного – это по-мужски?
– Хм, – было видно, что вопрос Олега застал Борея врасплох и он, чтобы не молчать, ответил первое, что пришло в голову: – Зубар и Зибар братья, плоть от плоти, кровь от крови. По сути, одно целое…
– Мы с Линксом тоже братья, так что всё по справедливости. Или ты считаешь по-другому?
– Ты действовал, будучи невидимым. Так что, – Борей щелкнул пальцами и ещё две ожившие статуи: крепко сбитый мечник и гибкий, высокий лучник, двинулись в их сторону, правда, не извлекая своего оружия. – Справитесь без оружия с Гирсаром и Риконом, тогда и поговорим о справедливости. А пока они будут вас бить, я штаны надену, а то сквознячок тут, система вентиляции хорошо работает несмотря на то, что прошло больше тысячи лет.
– Крепыш мой, – азартно произнес Ромка и тут же кинулся на встречу мечнику Гирсару.
– Ладно, – Олег пожал плечами, и стоило лучнику Рикону оказаться в двух метрах от него, как он прыгнул ему навстречу и обрушил на теменную часть головы удар локтем в лучших традициях тайского бокса. Лучник не устоял на ногах и завалился вперед, попутно получив серию ударов в голову и по корпусу. На пол он приземлился уже без сознания.
Ромка в это время ударами ног загнал мечника в угол комнаты и поставил финальную точку ударом «уширо маваши гери» или проще говоря «вертушкой», точно в челюсть соперника.
– Что, уже? – Борей за это время успел надеть только штаны, тогу и сапоги, больше похожие на индейские мокасины. – Вы кто такие, бойцы?
– Мы те, кто пришли тебя разбудить, – напустив тумана, ответил Олег. – Мы бессмертные!
– Чего? Это я бессмертный, потому что бог!
– Боги смертны, – не согласился Ромка. – И смерть Йобы это доказала.
– Что? Йоба мертв?! Кто посмел?
– Амнаш. Йоба грозился уничтожить его последователей.
– Плохо, я сам планировал убить Йобу и Мордука, – Борей с силой сжал кулаки, а на его скулах заиграли желваки. – А потом воскресить Адину…
– Ты же говорил, что боги бессмертные, как же ты планировал убить богов.
– Бога может убить только бог. Если бога убьешь ты или ещё кто-то, он воскреснет. Вита воскресит его с легкостью… или Мора.
– А если убьют Виту и Мору? – уточнил Ромка.
– Э-э-э, – Борей растерянно почесал макушку. – Не знаю! А кто посмеет их убить?
– Например Мордук. Он планирует убить всех богов и единолично править Тирсом.
– Вот ублюдок, – угрюмо произнес Борей, а затем встрепенулся и изумленно глядя на братьев, задал вопрос: – Так он что, уже проснулся?
– Да, почти два месяца назад. И он сильнее тебя.
– Ерунда, у меня военного опыта больше, – Борей легкомысленно махнул рукой. – Значит так, слушай мою команду…
– Ты чего раскомандовался? – Олег скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Борея. – Ты нам кто, чтобы мы твои приказы выполняли.
– За такие слова тебя следовало бы казнить, – нахмурившись, ответил Борей. – Но я почему-то совершенно не испытываю к тебе злости. Поэтому объясню. Мордук наш враг. Если он захватит власть на Тирсе, миром будут править алчность и золото. К власти придут торговцы, для которых нет таких определений как: честь, долг и справедливость. Они руководствуются исключительно такими понятиями как прибыль и выгода. Ты хочешь жить в таком мире?
– Удивил, – чуть слышно пробубнил Ромка, помогая Зубару поднять на ноги пришедшего в себя Зибара. – Я живу в таком мире.
– Нет, не хочу, – честно ответил Олег. – Но и жить в мире, в котором мне приказывают и отдают команды, не спрашивая моего мнения, тоже не хочу.
– Я тебя услышал, – Борей утвердительно качнул головой. – Но я такой, какой есть. Мой отец был воином, и я тоже воин. Я с молоком матери впитал такие понятия, как дисциплина, долг и беспрекословное выполнение приказа…
– Зачем ты нас обманываешь? – повысив голос, задал вопрос Ромка. – Ты же сам становился обычным смертным, чтобы жить вместе с Адиной.
– Откуда ты это взял?
– Все знают, это известный факт. Ты стал обычным человеком, чтобы жить с Адиной, потом тебя убили Мордук и Йоба. Над Адиной они надругались. Ваш ребенок остался жить, а твоя жена погибла. А лично тебя воскресила Вита. А, ещё она душу Адины спрятала в хрустальном яйце, ты хотел душу освободить, но не смог. Пробил им дырку в толще горы. Теперь там, в горах, где лежит это яйцо, образовалось место силы. Запретная зона для обычного селянина.
– Чушь и бред, от начала и до конца! – фыркнул Борей. – Что за сказочник это придумал? Какое надо иметь больное воображение? Ладно, сейчас ни об этом. Мне необходимо, чтобы вы нашли моего боевого товарища. Моего скакуна! Найдите его, и я награжу вас по-царски!
– У меня квест, – радостно произнес Олег.
– У меня тоже, – ответил брату Ромка. – Сто очков опыта и тысяча империалов, если найдем Ледяного элефанта, – а затем добавив сарказма в голос, произнес: – Вот это щедрость, так щедрость. Сразу видно, что царская!
– А ещё мне нужна армия, которая отвлечет на себя внимание войска Мордука, – задумчиво произнес Борей. – Желательно со стратегом во главе. Можете мне в этом помочь?
– Можем, – Ромка показал рукой в сторону выхода из комнаты. – Там, за дверью, император Арман Первый, у него большая армия. А ещё там есть маг Вектор, он стратег!
– Маг и одновременно с этим стратег?! – изумился бог мести и справедливости. – Как сильно изменился мир! – Борей озадаченно покачал головой, затем махнул рукой своим телохранителям и подмигнув братьям, покинул комнату.
Олег внимательно посмотрел на широкую спину Борея, и игровая система тут же услужливо выдала всю возможную информацию о нем:
Имя: Борей (неигровой персонаж)
Вид (раса): человек
Уровень: 188 (18869/18900).
Класс: Бог
Профессия:
– основная – Алхимик 9 ранга;
– второстепенная – Столяр 3 ранга.
Фракция: порядок
Основные характеристики:
Сила – 270
Ловкость – 267
Выносливость – 440
Мудрость/интеллект – 60
Удача – 55
(Доступных к распределению очков основных характеристик – 0)
Основные навыки:
Маскировка/камуфляж – 27 (2721/2800);
Чтение следов – 9 (919/1000);
Мастер рукопашного боя – 7 (736/800);
Фехтование – 256 (25645/25700);
Стрельба из лука – 42 (4238/4300).
(Доступных к распределению очков навыков –0)
Дополнительные навыки класса:
1.Снайпер – 9 ранг.
2.Скрытность
3.Морозостойкость
4. Душелов
– Ты чего улыбаешься? – глядя на брата с загадочной улыбкой на устах, задал вопрос Ромка.
– Посмотрел характеристики Борея. Игровая система присвоила ему те же значения характеристик, что и тебе. Хреновый из него воин получится, – Олег хмыкнул. – Он, конечно, вложил нераспределенные тобой очки навыков в фехтование, но этого явно мало. А ещё я понял, почему он такой туповатый и смеется над всякой ерундой.
– И почему?
– Потому что у него интеллект всего шестьдесят единиц.
– Я не маг, зачем мне интеллект развивать?
– Тебе не надо, а вот ему бы высокое значение интеллекта не помешало. Он же, откровенно говоря, не очень умен, а планирует устроить самую масштабную битву на Тирсе.
– Для этого ему и нужен стратег, то есть Вектор. Он всё спланирует и реализует, как по нотам. Давай вернемся к этому разговору потом, он же каждые три дня будет расти на один уровень, возможно подтянет интеллект до требуемого для бога уровня.
– Возможно, – Олег согласно кивнул. – Ну что, ты готов за тысячу империалов, сто очков опыта и «дружелюбие» Борея, отправиться к полярным волкам на мыс Стужи? – молодой человек с легкой улыбкой на губах посмотрел на брата.
– Мы в прошлый раз еле-еле оттуда ноги унесли. Нам понадобится помощь.
– Нам сможет помочь только Арман, он не боится свирепого холода, и Вжик, у нее резист к отрицательным температурам из-за зубного имплантата. Но без Куша с ней будет тяжело справиться.
– Арман с нами не пойдет! Давай навестим Куша, – предложил Ромка. – Пока Борей с Арманом и Вектором будут готовить армию, мы успеем всё сделать.
ГЛАВА 9
– Дядя Маклей? – дверь на учебный полигон оказалась незапертой и я, приоткрыв её, позвал смотрителя, старика Маклея Лотака.
– Кого там Мора принесла? – из комнаты смотрителя раздался недовольный голос Маклея.
– Это я, дядя Маклей.
– Кто я? Головка сырная?!
– Куш Сепп.
– А-а-а, – из комнаты в коридор вышел Маклей, он окинул меня нетрезвым взглядом и приветственно махнул рукой. – Ты чего там стоишь, заходи. Только дверь на замок закрой!
– А что, магистр Бруз Довла тоже здесь?!
– Да, – Маклей резко остановился и изумленно на меня посмотрел. – А ты как об этом узнал?
– Дверь не закрыта.
– И что?
– И то, старый ты маразматик, – следом за Маклеем в коридор нетрезвой походкой вышел Бруз Довла. – Стоит мне на входе показать тебе бутылку «Зимнего пива» или «Вишневой настойки», как ты тут же теряешь голову и забываешь обо всём на свете. Одно слово – алкоголик!
– Сам ты алкоголик и маразматик. Ты шел за мной и должен был закрыть дверь на засов.
– Я тебя сейчас в лягушку превращу, – покачиваясь из стороны в сторону, ответил магистр факультета боевой магии, гранд-мастер магии воды Бруз Довла. – Вот и посмотрим, как ты тогда квакать будешь.
– А я тебя в цаплю превращу! – тут же ответил старик Маклей своему старому другу, с которым дружит со студенческой скамьи.
– Вот ты дурак-человек, – Бруз Довла широко улыбнулся, я же тебя тогда сожру!
– Ага, сожрешь, как же, – пьяно ухмыльнулся Маклей. – Вот тогда и посмотрим, как ты тогда какать будешь… тьфу ты, какать сказал, квакать!
– Цапли не квакают.
– Квакают, если они раньше были магистрами университета.
– Ты не можешь меня превратить в цаплю, – цыкнув и пьяно улыбнувшись, ответил Бруз.
– А ты меня в лягушку! – в тон приятелю ответил Маклей.
– Вы чего там застряли, – неожиданно из комнаты раздался голос ректора университета. – Если через минуту рюмки на столе останутся полными, я превращу вас в двух безработных стариков.
– Он это может? – Маклей сфокусировал пьяный взор на Брузе.
– Он точно может! – ответил Бруз Довла. – Он же ректор… пойдем?!
– Пойдем!
– Эй, подождите, а как же я? – я привлек внимание стариков к своей скромной персоне.
– А тебе настойку нельзя, ты ещё слишком юн, Куш, – ответил Маклей. – Хотя ростом уже перерос Бруза… хотя Бруз коротышка…
– Сам ты оглобля! – возмутился Бруз Довла. – У меня средний рост!
– Чего застыли в дверях, – в коридоре появился третий участник попойки, ректор Ремис Воторн. – Может на вас заклятие оцепенения наложили? Так я его сейчас развоплощу, – заметив меня, ректор от неожиданности дернул головой, попытался принять устойчивую позицию, но его все равно пошатывало из стороны в сторону.
– Добрый вечер, ваше преподобие, – я вытянулся по струнке, с наигранным благоговением смотря на руководителя университета в традициях солдата Швейка.
– Добрый вечер, студент Сепп. Вы с какой целью пришли на полигон в неурочное время? У нас тут с коллегами испытания.
– А что мы испытываем? – удивился Маклей глядя на Ремиса, с которым, когда-то, учился в одной группе университета.
– Мы испытываем влияние «Зимнего пива» и «Вишневой настойки» на организм мага, его объективность и адекватность восприятия реальности и способности управлять магическими потоками, – не задумываясь, выдал ректор и в упор посмотрел на старого друга. – Вот ты, Маклей, сможешь сейчас пройти полосу препятствия?
– Легко! – ответил Маклей. – Я любую полосу препятствия могу пройти с закрытыми глазами.
– Даже для выпускного курса боевых магов?
– И её тоже.
– …управлять магическими потоками, – пробубнил Бруз Довла, что-то карябая карандашом в блокноте.
– Ты чего там пишешь, Бруз? – ректор с интересом посмотрел на блокнот приятеля.
– У меня аспирант, старший внук герцога Негейского…
– Он же глупый, как курица, – фыркнул ректор. – Зачем ты взял его в аспирантуру?
– Потому что ты мне приказал!
– Хм, я? Ну, да, я приказал, – ректор согласно качнул головой. – Потому что надо поддерживать добрые отношения с герцогом.
– Вот я и придумал тему диссертации для этого олуха, – Бруз Довла широко улыбнулся – Вернее ты, ваше преподобие.
– Ну-ка, дай гляну, что за тему диссертации я придумал для внука герцога Негейского, – ректор принял из рук приятеля блокнот и вслух прочитал: – Влияние слабых и крепких алкогольных напитков на организм мага, его адекватность и объективное восприятие реальности, а также способности управлять магическими потоками. Ну, что, – Ремис Воторн задумчиво потер подбородок. – Тема интересная и, самое главное, не очень сложная. Думаю, что этот недоумок осилит.
– И получит степень магистра? – удивился Маклей Лотак. – Знаете, что, друзья? Это, вообще-то, моя тема, я ей без малого сорок лет занимаюсь! У меня по этой теме собран богатый эмпирический и теоретический багаж знаний. Осталось только всё это оформить в виде диссертации…
– Ты не гранд-мастер, Маклей, – ректор положил ладонь на плечо друга. – Ты не можешь поступить в аспирантуру!
– А внук герцога Негейского что, гранд-мастер?
– Он глуп, но у него, у единственного из семьи, очень большой магический потенциал. Если бы он был умом хотя бы как Куш, смог бы добиться больших высот в магии. А с деньгами своего деда и отца даже претендовать на поступление в академию!
– Герцог никогда бы на такое не пошел, – ректор отрицательно покрутил головой. – Из первоначального потока студентов Академии в живых остается только один! Ладно, чего уж скрывать, – Ремис небрежно махнул рукой. – Именно по этой причине мой отец когда-то запретил мне поступать в Академию.
– Не пугай мальчишку, Ремис, – неуверенно стоя на ногах, произнес Маклей. – У Куша тоже большой потенциал.
– Насчет магического потенциала я не уверен, но вот то, что Куш очень рационально использует свой магический дар, с этим я полностью согласен. Кстати, Куш, тебе ведь только четырнадцатый год?!
– Да, ваше преподобие.
– На моей памяти, ты единственный, кто в столь юном возрасте получил диплом бакалавра на факультете боевой магии.
– Ремис, дружище, ты просто не знаешь, какие у мальчишки способности к артефакторике, – пылко произнес Маклей. – Да, я знаю, что он лучше всех студентов на потоке сдал итоговый экзамен на полосе препятствий, но боевая магия – это не самая сильная его сторона. Ну, чего ты молчишь, Бруз, скажи Ремису, что я прав!
– По мне, – подал голос изрядно захмелевший Бруз. – Магические способности Куша недооценены. Что там насчет артефакторики, я, если честно, не в курсе, но вот боевой маг из него, при должной практике и опытном наставнике может получиться очень сильный!
– У меня нет оснований вам не доверять, – официально произнес ректор. – Время всё расставит на свои места. Талант всегда пробьется на верх! Предлагаю вернуться к нашему эксперименту и выпить за блестящее будущее студента Сеппа… Хотя, постойте, – Ремис Воторн вновь посмотрел на меня. – Куш, а ты, всё-таки, зачем пришел на полигон?
– Хочу испытать один артефакт. Я над ним работал почти два месяца.
– Что за артефакт?
– Сложно определить его категорию, раньше таких не было.
– Ну, попробуй хоть как-то его квалифицировать, – попросил ректор, глядя мне в глаза. – Если в будущем ты планируешь связать свою жизнь с наукой этот навык очень сильно тебе пригодится.
– Хорошо, это новый тип артефактов. Активной защиты и пассивной атаки, многоразового использования без дополнительной подзарядки.
– Ну-у-у, юноша, такие артефакты не новость, это ещё пятьсот лет назад пытались реализовать, объединив в себе атакующий и защитный артефакт. Но проще и дешевле надеть два артефакта, чем объединять их в один.
– У моего артефакта принцип действия другой.
– Да чего рассусоливать? – задал вопрос Маклей. – Пусть Куш продемонстрирует свой артефакт на полосе препятствий.
– Кстати да, это идея, – ректор поддержал предложение приятеля. – Давайте испытаем артефакт на полосе препятствий для выпускного курса боевых магов. За сколько Куш её прошел, когда сдавал экзамен?
– За одну минуту и сорок шесть секунд, – тут же ответил Маклей. – Рекорд университета.
– Вот и хорошо, – Ремис Воторн пьяно мне подмигнул. – Удиви нас, Куш. По сути, ты, имея только свой артефакт, – он показал рукой на кулон очень похожий на «Великий предел»6. Только вместо черного цвета был красный, а вместо белого синий.
– Хорошо, ваше преподобие, я готов, – я надел на шею медальон и отправился к полосе препятствий в сопровождении трех нетрезвых стариков.
***
– Этого не может быть! Этого не может быть! – громко кричал вмиг протрезвевший Маклей Лотак, смотритель магического полигона. – Ровно тридцать секунд. Все цели уничтожены, при этом Куш не использовал магию и не получил никакого, даже косвенного урона. И этот его кулон полностью заряжен, а должен был разрядиться на шестом испытании. Не может такой маленький амулет вмещать в себя накопитель, рассчитанный больше чем на десять тысяч эйронов.
– Да уж, – только и смог произнести ректор, озабоченно глядя на меня.
– Ты подумал о том же, о чем и я, Ремис? – Бруз Довла вполголоса задал вопрос своему приятелю.
– Да, – ректор грустно покачал головой. – Мир меняется. Артефакторы в скором времени займут лидирующее положение в иерархии магов. Имея такой артефакт, который придумал Куш, не надо быть гранд-мастером боевой магии, чтобы взять верх над чудовищной ехидной, кракеном или девятиголовой гидрой, живущей на болотах на краю королевства. Любой крестьянин, нацепив на шею подобный амулет, будет способен совершать великие подвиги… да кого я обманываю, он сможет посрамить любого боевого мага. Ты видел, с какой легкостью он размазал бронзового голема? Походя, как таракана! Когда я сдавал выпускной экзамен, чтобы победить этого голема истратил почти весь свой магический запас и потратил на это более минуты…
– Ты можешь мне объяснить, малыш, что там у тебя внутри амулета такое, что за накопитель, который выдал тридцать тысяч эйронов и совсем не разрядился?
– Да тут нет ничего сложного, вот, смотрите, – я снял крышку с амулета размером с империал, и показал пальцем на три отделения внутри него. Вот этот красный камень, это накопитель, в который я залил три атакующих заклинания из школы магии «Огня», а вот в этот камень я закачал три защитных заклинания из магии «Воды».
– Очень интересно, но они должны были разрядиться сразу после первого использования, по принципу обычного магического амулета, – резюмировал Маклей Лотак. Я всегда предполагал, что из этой троицы, он лучше всех учился в университете и странно, почему он не смог стать гранд-мастером, как его друзья?
– Всё верно, дядя Маклей, – я утвердительно кивнул. – Весь секрет – вот в этом накопителе, – я показал на центральный камешек, размерами не превышающий маисовое зерно.
