bannerbannerbanner
полная версияВан Гранд. Дом хранителя снов

Дмитрий Елисеев
Ван Гранд. Дом хранителя снов

Полная версия

Народ пировал, чествуя победителей и порицая проигравших. По мере опустошения кувшинов с вином, знать постепенно превращалась в свиней, и разговоры становились все более неприглядными, и Элис с отчаянием взирала на подвыпивший народ. Даже Френк напивался в обществе придворных короля, не обращая внимания ни на что вокруг. Гладя на него, сейчас даже не верилось, что он и впрямь так сильно жаждет попасть домой.

Единственным оплотом трезвости в этом заведении оставались Каникер и Элис. Девушка твердо решила, что алкоголь до добра не доводит, а парень просто был рад поддержать ее начинание. И тут через весь зал к ним пробирался Силекс. Он был явно навеселе, но на ногах держался вполне уверенно и даже не раскачивался из стороны в сторону, как это делала большая часть гостей короля Кеннета.

– А чего это вы такие кислые? – с улыбкой осведомился разведчик. – Праздновать надо. Я прошел в финал. – на лице у него была самодовольная придурковатая улыбка. – Правда я был хорош?

– Глаз не отвести. – сухо ответила Элис. Она все еще сердилась на него.

– Да, мои доспехи хорошо себя показали. – издевательски ответил Каникер.

– Доспехи тут не причем. – весело отозвался новоиспеченный рыцарь. – Все дело в силе духа и упорстве!

– О нет. Тут процентов на семьдесят заслуга моих доспехов. Ты просто довесок. Любой из этих увальней прошел бы в них в финал.

– Нет. – сердито возразил парень, а Элис лишь обреченно вздохнула, подозревая, что ничем хорошим этот разговор не закончиться… опять-таки. – А ты! – разведчик ткнул пальцев в Каникера. – Не смей задаваться, а то я и тебя на место поставлю. – даже в таком состоянии угроза была более, чем весомой.

– А может я очень хочу на это взглянуть? – улыбаясь отозвался механик и на лице у Силекса появилась недобрая улыбка.

– Ты сам напросился механик. – сплюнул разведчик. – Выйдем.

– Без проблем. – Каникер первым поднялся и направился к выходу.

– Каникер, – попыталась вмешаться Элис. – Что ты задумал? – но ей никто не ответил.

Стоило им оказаться во внутреннем дворе, как Силекс слегка пошатываясь, уже волочил за собой два одноручных клинка. Где он их взял, оставалось загадкой, но по его довольному выражению лица было ясно, что он наслаждается представившимся шансом расправиться с механиком. Он бросил меч к ногам Каникера и обратился к нему с нескрываемым презрением в голосе.

– Подними. – парень послушно поднял меч и сделал пару махов, примериваясь к клинку.

– Силекс не смей! – между парнями выросла Элис.

– А ты не смей нам мешать. – в глазах разведчика вспыхнул недобрый огонек. – Все это ради тебя. – алкоголь кружил ему голову, но он старался быть убедительным.

– Ради меня? – удивилась Элис. – Это просто глупо. Все это и ваши вечные стычки на ровном месте тоже.

– О! – воскликнул Силекс. – Они никогда не были на ровном месте, неправда ли механик?

– Правда. – согласился Каникер, ошарашив Элис окончательно. – У нас с ним есть один неразрешимый спор.

– Я все равно не позволю вам драться. – девушка стояла на своем, она никак не могла позволить этим двум олухам сражаться тут на мечах.

– Не мешай нам сводить счеты. – сердито сказал разведчик и попытался отодвинуть ее в сторону, но не тут то было.

– Ты просто пьян и не отдаешь себе отчет!

– Я пьян!? – возмутился разведчик и слегка покачнулся. – Да я трезв, как стеклышко! А теперь не мешайся.

– Завтра турнир. – пыталась урезонить его Элис.

– Ну и что? – не понимающе спросил Силекс.

– Каникер, ну помоги ты мне его образумить! – Элис обернулась и увидела, что парень просто улыбается и ни капли не собирается ей помогать. – Ну спасибо! – возмутилась она. – Вот от тебя я такого не ожидала.

– Все мы полны сюрпризов. – пожал плечами механик. – Будь добра, отойди в сторонку.

– И ты туда же!? – отчаянье девушки не знало границ и пока она в замешательстве стояла эти двое уже начали свой поединок.

Силекс наступал, нанося небрежные размашистые удары, а Каникер лишь защищался и отступал, но исправно продолжал отбивать все выпады. Но в одно мгновение поведение разведчика переменилось и, он нанес точный и резкий удар, но алкоголь брал свое и он получился недостаточно точным и сильным, а потому Каникеру удалось его отразить.

– Смотрю кого-то все же учили пользоваться оружием. – весело отозвался Силекс.

– Я наследник дома Дисент. – пожал плечами Каникер. – Я с детства учился фехтованию, как и любой другой дворянин.

– А я думал, что ты только болтать и можешь. – веселился Силекс. – Посмотрим надолго ли тебя хватит.

И в ту же секунду на парня обрушился стальной дождь. Каникер едва мог парировать удары, а уж о контратаке и речи быть не могло. Разведчик наступал, на его губах оставалась непонятная улыбка. Он презирал Каникера и теперь этого не скрывал.

– В чем дело механик? Уже все? – веселился разведчик. – Я думал, что тебя учили владению мечем. Ты же сам так сказал, разве нет? – ответа не последовало, Каникер сосредоточенно отбивал удары и у него не было времени обмениваться колкостями с надвигающимся противником. – Я всегда думал, зачем она за тебя заступается. Зачем бросает вызов самому императору. Я восхищаюсь ей так же сильно, как презираю тебя, слабака, который не в состоянии дать отпор самостоятельно. Я не понимаю, почему она с тобой церемониться и меня это бесит! Я тебя презираю и ненавижу!

Яростный выпад, который наверняка бы снес Каникеру голову, прошел мимо, алкоголь не давал разведчику драться в полную силу, и это давало призрачный шанс на победу Каникера, чем он незамедлительно решил воспользоваться и пока разведчик не восстановил равновесие, нанес свой удар. Меч плашмя ударил разведчика по голове и тот рухнул на землю как подкошенный. Из-под волос пробилась небольшая струйка крови.

– Что ты наделал!? – воскликнула Элис и бросилась к нему.

– Жить будет. – запыхавшись ответил Каникер. – Мне бы он такого шанса не дал.

– Да. Наверное, ты прав. – сокрушалась Элис.

– Надо отнести его в башню, пока никто этого не заметил.

Разведчик оказался слишком тяжелым, чтобы Каникер смог дотащить его самостоятельно и потому Элис пришлось взять его за ноги. Они тащили его, пугаясь каждого шороха. Нельзя было, чтобы хоть кто-то увидел, что они натворили, весь план был под угрозой. Силекс мог лишиться места в турнире за недостойное поведение, а они голов за нападение на рыцаря. Но несмотря ни на что, им все же удалось дотащить парня и бросить на кровать в башне.

– И что теперь? – спросила Элис. – Что если он не очнется? – тревожилась Элис.

– Куда он денется? – отмахнулся Каникер и как будто в подтверждение его слов разведчик протяжно захрапел. – Вот видишь. Спит богатырским сном.

– Нельзя же вот так просто его бросить! – сердилась Элис.

– Ну положи ему мокрую тряпку на голову. – фыркнул рассерженный механик и покинул комнату. – Голова у него дубовая. Ничего с ней не сделается. – доносились до девушки ворчания Каникера из коридора.

– Мальчишки. – печально вздохнула Элис и покинула комнату вслед за Каникером.

Утром, когда Силекс смог наконец открыть глаза, его голова словно пылала. Он попытался двинуться, но раскатистая боль отдавала в то место, куда его приложил мечем Каникер. Свет резал глаза, но все же он смог их открыть и увидел Элис, стоящую у окна.

– Мерзкий механик. – проревел парень. – Где этот чертов трус? – сердито осведомился он и приподнялся на локтях. Соображать было мучительно больно.

– На ристалище вместо тебя. – сердито и обиженно ответила девушка. Глаза у нее были красные, и разведчик безошибочно предположил, что слезы были пролиты не по его душу.

– Как на ристалище?

– А вот так. Вместо тебя.

– Нет, нет, нет. Он все испортит. Он меня опозорит. – разведчик вскочил на ноги, но головокружение и тошнота опустили его обратно на кровать.

– Он занял твое место, потому что другого выхода у нас не было. – сердилась Элис. – Все из-за твоей выходки и если для тебя турнир был лишь развлечением, то для него он будет серьезным испытанием.

– И поделом ему. Он же говорил, что его доспехи – это ключ к победе. Вот пусть и побеждает, но только не под моими знаменами. – новая попытка подняться была более удачной и опираясь на стену он направился прочь из комнаты.

– Ты куда собрался? – возмутилась Элис.

– Сорву с него цвета правящего дома. – невозмутимо ответил разведчик, но Элис молниеносно его развернула, так что у него опять все поплыло перед глазами и от падения спас только дверной косяк, в который он вцепился мертвой хваткой.

– Никуда ты не пойдешь! – столько злости в глазах этой хрупкой девушки он еще не видел ни разу. – Я не позволю тебе поставить под удар весь план. Я уже пыталась отговорить его от участия, но он и слушать не захотел, а потому я не позволю тебе втоптать его решимость в грязь. Для тебя это не более чем забава, а для него это все всерьез.

– Для меня тоже все всерьез. – возразил разведчик, но Элис лишь покачала головой.

– Нет. Не всерьез. – и потом добавила чуть слышно. – И я тоже для тебя не всерьез…

– Что? – удивился парень.

– Ничего! – сердито добавила Элис и попыталась уйти, но парень схватил ее за руку и развернул к себе.

– Именно из-за тебя для меня это все всерьез. – решительно возразил Силекс и хотел притянуть ее ближе, поцеловать, но гневный взгляд остудил его пыл, и он безвольно выпустил руку девушки. – Прости…

– Сейчас все это уже не важно. – и Элис пулей вылетела из комнаты. – Сиди тут! – крикнула она уже с лестницы, а потом совсем из далека до Силекса донеслось. – Нельзя чтобы тебя кто-то увидел! – а затем все затихло и даже шум удаляющихся шагов растворился где-то вдалеке.

Элис неслась с невероятной скоростью. Она просто не могла больше ждать, она должна была увидеть его. Каникер остался там, совсем один и он должен будет биться на мечах с другими рыцарями, а он совсем не такой, как Силекс, он не воин… Он ученый, а не солдат. Элис появилась на трибуне и перегнулась через перила, как раз в тот самый момент, когда Каникер вышел на ристалище. Сердце девушки замерло и она, вцепившись в перила, стала наблюдать за поединком.

 

Рыцарь напротив выглядел внушительно и был выше Каникера почти на голову, но движения его были скованными и медлительными и хотя он наносил сокрушительные удары своим здоровенным мечем, все они не достигли цели. Каникер или отражал их своим клинком или и вовсе уворачивался от них. В своей броне он был гораздо более подвижным и вскоре здоровяк выбился из сил и механик одним широким ударом выбил меч из рук противника. Элис с облегчением выдохнула.

– Я должен поменяться с ним местами. – послышался сердитый голос Силекса прямо над ухом у девушки.

– Ты что тут делаешь?! – не менее сердито ответила Элис. – Я же сказала тебе сидеть в башне!

– Я не могу просто сидеть там без дела. – огрызнулся разведчик.

– Раньше надо было думать. – Элис обернулась и не смогла сдержать улыбки. Силекс натянул на себя одну из мантий Френка и сейчас старательно прятал лицо под капюшоном. – Удобно? – ехидно осведомилась она.

– Очень. Не представляю, как он вообще может носить эту хламиду. – негодовал он. – Слушай я серьезно, мне надо подменить нашего чудо техника. Он конечно справился, но с королем ему точно не совладать, даже если каким-то чудом он сможет дойти до финала.

– Мы уже ничего не можем сделать. – отозвалась Элис. – Видишь? – она указывала на вход в шатер участников. – Туда никого не пускают и стоит почти десяток стражников на входе и готова поспорить, что внутри их тоже хватает. Чудо, что Каникеру удалось надеть шлем, прежде чем его раскрыли.

Новая пара рыцарей уже сражалась на ристалище, но ни Элис, ни Силекс за ними уже не следили, их взоры были прикованы к шатру участников. Они размышляли, что можно предпринять, чтобы вытащить Каникера, но все было тщетно. Ни одной толковой мысли так их и не посетило, а участники продолжали сменять друг друга.

– Должен быть способ. – не сдавался Силекс. – Мы что-то упускаем.

– Просто не надо было вчера пить и затевать ту дурацкую драку. – фыркнула Элис и отвернулась.

– Надо. – решительно возразил разведчик. – И когда представится случай я снова брошу ему вызов.

– Только попробуй! – угрожающе прошипела Элис. – И я даю тебе слово ты пожалеешь, что переступил порог дома Ван Гранд.

– Почему ты его так защищаешь! – сердился Силекс. – Чем он лучше меня?

– Да почему все сводиться к таким странным вопросам? Я просто не хочу, чтобы вы дрались, неужели не понятно?

На ристалище снова показался Каникер. Его противник был низким, но широкоплечим. В каждой руке у него было по топору, а на голове был рогатый шлем с причудливыми прорезями для глаз. Каникер обнажил меч и стал медленно надвигаться на своего противника.

– У него что еще и мой меч?! – ревностно воскликнул Силекс.

– Ну не с кочергой же на турнир идти. – резонно возразила Элис.

– Но это мой меч! Боевой трофей…

– Вернет он тебе твою игрушку. – оборвала его причитания девушка.

– Это не игрушка! – процедил сквозь зубы Силекс.

– Как скажешь. – Элис похлопала глазками уставившись на разведчика со снисходительной улыбкой, что привело его в ярость. Он стоял красный, как помидор и на его лице кое-где проступили синие вены, но девушка этого не замечала, ну, или делала вид, что не замечает.

– Не игрушка это… – обиженно повторил разведчик и тоже уставился на ристалище.

На этот раз в левой руке и Каникера был щит, широкий и на вид очень тяжелый, он закрывал практически половину его тела. Противник обрушил на него град ударов, но щит надежно сдерживал топоры, и казалось, что они от него неправдоподобно сильно пружинят, потому, что после каждого удара человек в рогатом шлеме с трудом удерживал топор. А потом и вовсе от злости он превратился в танцующий вихрь, а механик лишь продолжал защищаться, подставляя щит под удары.

– А он хорош. – одобрительно кивал разведчик.

– Каникер? – удивилась Элис. В устах Силекса эта похвала звучала практически нереальной.

– Нет конечно. Этот трус только и делает, что прячется за щитом. Я про мужика с топорами. Настоящий берсерк. – Элис вмиг утратила интерес к речам Силекса и обратила взор на арену.

Каникер продолжал защищаться, не предпринимая никаких попыток для контратаки, и толпа уже начина недовольно его освистывать, постепенно превращая бывшего героя ристалища, в позор рыцарства и Силекс тоже не переставал браниться и скрипеть зубами. Внезапно от очередного удара о щит топор выскользнул из рук берсерка и улетел куда-то за спину. Он утратил равновесие и слегка покачнулся и именно этим и воспользовался Каникер.

Всем своим весом он навалился на щит и ударил противника в грудь. Раздался оглушительный скрежет металла о металл и звук глухого падения. Берсерк лежал на спине и барахтался словно черепаха, пытаясь подняться, но Каникер такой возможности ему не предоставил. Тяжелая нога опустилась на грудь противника, и лезвие гномьего меча было приставлено к горлу. Бой был окончен, Каникер победил, хотя и сыскал себе дурную славу труса, но для него это было не важно, главное, что он сделал еще один шаг к своей цели. Силекс же напротив, был преисполнен праведного гнева, и Элис стоило не малых усилий, чтобы удержать парня на месте.

– Позор… Я опозорен… – сокрушался парень.

– Надо было меньше пить и меньше лезть в драки. – в сотый раз отвечала ему Элис. – Да и не вижу я в этом ничего позорного. Победителей не судят.

Противники менялись, бои продолжались все более ожесточенно, но не все рыцари были так щепетильны со своими противниками. Вот, например, когда один из рыцарей с огромным двуручником с диким криком снес голову своего оппоненту толпа застыла, но уже секунду спустя разразилась бурным восторгом. Элис неодобрительно окинула присутствующих, и ей стало тошно находиться среди них, но поделать она ничего не могла. Еще один поединок закончился в ничью. К всеобщему удивлению рыцарям удалось поразить друг друга. Они так и застыли скованные своими мечами, точно доски, прибитые гвоздями друг к другу.

Наконец Каникер оказался в финале, и последний противник отделял его от схватки с королем. Его противником оказался тот самый человек с огромным мечем. Ростом он был не выше Каникера, да и сложением не выделялся, но славился он тем, что ни один его противник не вышел с ристалища невредимым.

– Наконец-то этому проклятому механику достанется. – все не унимался Силекс. – Даже мне пришлось бы попотеть чтобы свалить этого рыцаря.

– Злой ты. – сердилась Элис. – Да и не вижу я в нем ничего особенного.

– Это ты не видишь. – фыркнул парень. – Этот тип оттачивал свой удар, наверное, с младенчества. Резкий, точный и в уязвимые места брони. – Элис закусила губу. Она и так не мало волновалась, а уж после «поддержки» Силекса и вовсе разнервничалась. – Сейчас посмотрим, как он в своих чудо доспехах выстоит против настоящего профессионала.

– Прекрати сейчас же! – за этот день они уже не однократно довели друг друга до белого каления, но по всей видимости это был еще не предел. – Он отдувается за тебя…

– А я не обязан отдуваться за вас… – сердито выдал разведчик и сам осекся, увидев яростный взгляд девушки.

– Тогда зачем ты вообще с нами увязался?

– Я не это хотел сказать… – замялся разведчик.

– Нет, ты сказал все, что хотел. – Элис смотрела ему прямо в глаза и Силекс уже понимал, что допустил непростительную ошибку.

Ответить разведчик не успел, и новый поединок начался, стремительный выпад мечника расколол щит Каникера. Тот отступил, потряхивая рукой. Видимо отдача от удара была просто чудовищной. Неизвестный рыцарь двигался так же проворно, как и Каникер, ничем не уступая ему, но вот во владении мечом, он явно превосходил механика и тот неизбежно отступал. Оставалось только надеяться, что махая таким здоровенным клинком, он скоро выдохнется.

Мечник издал свой знаменитый крик, с которым в прошлом бою он снес голову противника, и Элис инстинктивно зажмурилась, но по расстроенному возгласу толпы с облегчением открыла глаза и стала смотреть продолжение поединка. Все новые удары обрушивались на несчастного механика и вот, наконец, меч с чудовищной силой опустился на его плечо, и разведчик с улыбкой отрапортовал:

– Все, ему конец! – по щекам Элис уже катились слезы, но ко всеобщему удивлению клинок даже не поцарапал чудо доспехов Каникера.

Рыцарь ошеломленно уставился на свой клинок, а Каникер собрав остатки мужества и сил, с размаху ударил рукояткой клинка прямо в зрительную щель шлема, вмяв ее внутрь. А затем, перехватив клинок за лезвие, с размаху врезал, словно бейсбольной битой по шлему мечника. Толпа замолкла и воцарилась гробовая тишина. Никто не мог поверить, что мечник был повержен.

– Блестящая победа. – провозгласил король. – Не только благородная, но и очень необычная. Для меня будет честью скрестить с вами мечи.

– Честь для него будет! – сердилась девушка. – Добить измотанного противника. Велика честь!

– Потише! – одернул ее разведчик. – Вокруг нас люди короля.

Король величественно походкой спускался со своего ложа, завернув в каменную кладку замка, он пропал из вида и все ждали, когда он выйдет из центральных ворот ристалища. И вот он появился. Сильный властный, но совершенно не такой, какой только что был на трибуне. Решительный и холодный взгляд, лишенный эмоций был устремлен на Каникера и тот невольно сделал пару шагов назад.

– Что-то не так. – внезапно сказала Элис.

В руке король Кеннет сжимал волшебный клинок, и он звал Элис, как и прежде, но не так сильно и, как будто из двух мест одновременно.

– О чем ты? – не понимая спросил разведчик.

– С королем что-то не так. Он не похож на себя… Да и тот ли это меч.

– Многие перед битвой преображаются. – отмахнулся Силекс. – Кто-то больше кто-то меньше. Но это точно король. Я не вижу отличий.

– А я вижу. – возразила Элис.

– И что же ты видишь?

– Он словно неживой. Ненастоящий. – попыталась объяснить Элис. – Кроме того, когда я в прошлый раз видела меч он звал меня, а сейчас этот зов будто бы двоится.

– Ерунда какая-то. – возмутился Силекс. – Ты что, уже заранее хочешь оправдать поражение своего ненаглядного механика? – глаза девушки вспыхнули гневом, но она понимала, что сейчас не самое удачное время выяснять отношения.

– Идем. – Элис схватила Силекса за руку и потащила его за собой. – Нужно выяснить откуда идет второй голос.

– Какой еще голос?

– Голос камня. – Элис уже решила, что пользы от него не будет, но он внезапно послушно пошел за ней и перестал сопротивляться.

– Разве камень не в мече?

– В мече… Но этот второй голос не дает мне покоя.

В это время король сжимая в руке свой волшебный клинок, перешел в наступление и первый же удар, обрушившийся на гномий клинок, поставил Каникера на колено, под тяжестью удара. Толпа ликовала, а по лезвию меча пробежала предательская трещинка.

– Быть этого не может! – сердито прорычал разведчик. – Нельзя так просто взять и расколоть гномий клинок.

Элис застыла, уставившись на склонившегося парня. Король заносил клинок для нового удара, но Каникер извернулся, и лезвие рассекло воздух. Видимо он понимал, что даже его доспехи не в силах остановить сокрушительное влияние волшебного меча. Элис пришла в себя секундой позже, она снова схватила Силекса и снова потащила его за собой.

Пробираясь через толпу, расталкивая локтями, наступая на ноги и поднимая волну негодования она уверенно пробиралась к двери в которой скрылся король. Внизу кипел бой, Каникер отступал, но держался достойно, он больше не пытался подставить меч под прямую атаку короля, понимая, что останься он с обломком меча, он будет обречен. Ложные выпады, обманные маневры, все это не приносило результатов, король с застывшим каменным лицом поспевал за ним абсолютно везде, как бы сильно механик не старался нанести удар с фланга, король, будто бы предугадывая его движения уже был там. Толпа ревела, поддерживая своего монарха.

Зов камня становился сильнее с каждым шагом, и девушка была уверенна, что на правильном пути. Она распахнула дверь, спустилась по лестнице и попала в коридор с множеством дверей, но она безошибочно знала, какая дверь ей нужна. Она толкнула ее, но та была заперта, и тогда обернувшись к разведчику, она коротко и отрывисто сказала:

– Ломай.

– Ты что спятила? – удивился Силекс.

– Быстрее, времени в обрез. – настаивала девушка и что-то в ее взгляде не позволяло ее ослушаться.

– Ну как хочешь. – разведчик взял небольшой разбег и обрушился на дверь.

Один, два, три, удары в дверь были так массивны, что гул разносился по всему коридору и эхом пропадал где-то в глубине замка. Вся охрана сейчас была на ристалище, трибунах и в оцеплении, а в замке не было ни души, что позволяло им шуметь сколько душе угодно. Наконец дверь поддалась и повисла на одной петле. Силекс просунул руку, освободив ее от засова, и дверь вывалилась внутрь, подняв ворох пыли.

 

– Не может быть. – разведчик застыл, но Элис уже была готова ко всему.

Она решительно пересекла порог и увидела короля, стоящего на одном колене и накрепко вцепившегося в ножны своего меча. Его окутывало белое сияние, словно туман, клубившееся вокруг него. Глаза короля Кеннета были закрыты, он словно бы находился в трансе, и Элис решила, что поединок пора заканчивать.

Посох возник у нее в руке, и золотое сияние обрушилось на короля и перемешалось с белым светом камня. Несколько секунд он сопротивлялся, но вскоре белый свет преобразился золотым, и осмысленные глаза короля уставились на девушку.

Она подошла к королю и с силой выдернула у него ножны, на которых оказался точно такой же камень, как и на эфесе меча. Король уставился гневным взором на девушку и в тот же самый момент, на ристалище двойник короля исчез, уронив меч, а атака Каникера рассекла воздух.

– Что вы себе позволяете?! – прогремел король.

– Я? – переспросила Элис. – А вам то как не стыдно? – сердито спросила Элис и к своему удивлению обнаружила, что королю действительно было стыдно. – Использовать заколдованный клинок, чтобы за вас сражался двойник. Позор.

– Да позор. – согласился король поднимаясь на ноги. Хотя вы и сами использовали трюк не хуже моего. – король увидел своего предполагаемого противника. – Все это было необходимо. Власть должна быть в руках у сильных, а я уже давно не в состоянии сравниться с молодыми рыцарями. Мой авторитет под угрозой. А если народ решит, что я слаб в королевстве начнутся смуты. И теперь, когда вы все разрушили…

– Не все так плохо. – улыбалась Элис. – Поединок вы конечно проиграли, но мы еще можем помочь вам сохранить лицо. – король вопросительно приподнял бровь, и Силекс тоже не менее красноречиво смотрел на девушку. – Силекс, будь добр приведи Мерлина.

– Он то тебе зачем? – удивился разведчик.

– Для магии. – Элис подмигнула, и разведчик тяжело вздохнув, покинул комнату.

Ропот на трибунах перешел в несмолкаемый шум. Народ просто не мог поверить, что их обожаемый король просто исчез посреди боя. Волшебный клинок, выскользнувший из рук иллюзорного короля, одиноко торчал из земли. Каникер смотрел на него точно завороженный и медленно, опасливо, шаг за шагом приближался, а затем извлек его из земли. Гневный шум с трибун нарастал, и нужно было что-то делать, но что, он решительно не представлял. Он был загнан в угол и теперь не знал, как сбежать из этой ловушки.

Раздался громкий хлопок, а затем дым заполнил все ристалище. Толпа что-то кричала, где-то послышался женский крик, но когда рассеялся дым, то Каникера чуть удар не хватил. Рядом с ним невозмутимо стоял король и Френк. Народ стремительно затихал, увидев своего обожаемого монарха в сопровождении придворного колдуна. Король не заставил себя долго ждать и провозгласил:

– Победителем турнира объявляется Силекс Ребело!

– Чувак, только шлем не снимай. – в пол голоса напомнил Френк, пока толпа восторженно рукоплескала.

– Без тебя знаю. – огрызнулся разведчик. – Что тут происходит?

– Спасаем репутацию короля. – весело ответил волшебник.

– Тихо вы двое. – оборвал их король. – Попросишь у меня меч в качестве награды. Ты понял? – Каникер кивнул, и король продолжил объявлять свое решение толпе. – Мерлину пришлось вмешаться в поединок. – пояснил король. – И вытащить меня с ристалища, а потому, я признаю себя побежденным и как было обещано, победитель турнира в праве попросить у короля все, что пожелает. Чего ты желаешь сер рыцарь?

– Ваш меч ваше высочество! – на одном дыхании выдал механик, и толпа ахнула.

– Да будет так. – объявил король и развернувшись ушел с ристалища оставив лже мага и лже рыцаря на растерзание толпе.

– Что теперь? – обреченно спросил Каникер.

– Меч подними. – посоветовал Френк. – И покричи что-нибудь. – Каникер вскинул меч и издал победный крик. К его удивлению, толпа его поддержала.

Вечером был пир. Все чествовали победителя, а точнее сказать Силекса. Он сидел за столом с королем и Френком, а Элис и Каникер устроились подальше ото всех.

– Ну и что это было? – наконец спросил механик. – Как король мог оказаться в двух местах одновременно и почему он исчез?

– Все дело в камнях. – весело ответила Элис. – Они парные, понимаешь?

– Не совсем. – признался парень и почесал переносицу.

– Ну как же? Смотри, один в рукояти меча, а второй в ножнах. Меч давал возможность создать двойника и тот, взяв в руки меч, мог подменить короля на ристалище. Кроме того, двойник обладал невероятной силой.

– Дааа… – протянул парень. – Сил у него было хоть отбавляй. Силекс до сих пор ворчит за то, что я попортил клинок. Но его еще можно починить.

– Не обращай на него внимания. – ответила Элис. – Ты был просто великолепен. – парень залился краской. – Я до сих пор не представляю, как ты выбил топор у парня с рогами.

– Все дело в щите. – отвечал парень. – Я его сделал так, чтобы он пружинил и отбивал атаку обратно. Там был скрытый механизм.

– Здорово! – воскликнула девушка. Она была рада, что все это так хорошо закончилось.

– Но как вы убедили короля вам подыграть?

– У него просто не было выбора. Его репутация была разрушена, а я предложила ему выход. Признать поражение лучше, чем признаться в жульничестве.

– Может и так. – задумался парень. – Но что-то мне подсказывает, что он так просто нас не отпустит.

– Думаешь? – недоверчиво спросила девушка.

– Уверен. Без меча он может лишиться власти и если не в этом году, то в следующем. – Каникер задумался. – Надо бежать отсюда. Причем сегодня ночью, пока все будут праздновать.

– Согласна. – решилась Элис. – Мы и так тут уже задержались. Заберем Силекса и Френка и уйдем. Но куда? Нам как-то надо вернуться назад в наш мир.

– Потом решим. Сейчас главное выбраться из замка.

Пир гудел почти до самого утра и к рассвету замок начинал затихать, а гости разбредаться по своим комнатам. И когда Силекс и Френк переступили порог башни, то они увидели, что Элис и Каникер уже готовы отбывать.

– Что это вы задумали? – напрягся разведчик.

– У вас пять минут на сборы. – улыбаясь сообщил Каникер. – Надо срочно выбираться отсюда.

– Что за глупость. – изумился разведчик. – Я не собираюсь бежать среди ночи точно преступник.

– Тебе же хуже. – невозмутимо отозвался механик. – Я с радостью тебя брошу тут если только Элис мне это позволит. Что ж, – продолжил парень не обращая внимания на покрасневшую от злости физиономию Силекса и обратился к Френку. – Дружище ты готов наконец покинуть этот замок?

– С радостью чувак! – просиял лже волшебник. – Нас телепортируют, как в стар треке?

– Что? – озадачился Каникер.

– Нет. – пришла на помощь Элис. – Но в замке оставаться опасно. Поэтому пока что мы просто сбежим. Если честно я пока понятия не имею, как нам вернуться.

– Ох, блин. Только не говорите, что вы тоже тут застряли? – лицо волшебника вытянулось. – Я не переживу если придется остаться в этом мире еще хотя бы на год.

– Ну думаю, что все не так плохо. Мы обязательно что-нибудь придумаем. – ответила Элис сама с трудом веря в свои слова.

– Френк, а когда ты попал в этот мир, где ты оказался? – внезапно спросил Каникер.

– А это важно? – изумился тот. – Я попал в этот мир из-за аварии в соседней лаборатории. Эти чертовы физики, кажется, угробили коллаейдер. Я попал на большое озеро, на западе от замка. Долго барахтался, пока наконец не выплыл в какой-то захудалой деревушке. – наконец ответил Френк.

– Думаю, что стоит поискать корни именно там. – пояснил механик.

– Корни? – Френк не понял, о чем идет речь.

– Да. Корни древа снов. – пояснила Элис. – Они связывают воедино все миры.

– Все известные нам миры. – поправил Каникер.

– Ну, – начал Френк. – Я оказался посреди озера на западе от замка и не видел там никаких корней. Кругом была только вода.

– Ладно раз вам так приспичило уходить, то хватит трепаться. – Силекс снова был не в духе. – Собирай вещи Френк и уходим.

Рейтинг@Mail.ru