Евгений Александрович Козлов
Пророчество. Книга бессмертия
Глава 10. Мертвая королева
Воображеньем сказочным создам тебе мир.
Любовью сотворю цветы, закаты и причал песчаных дюн.
Лишь сердца песнь верни, пусть заиграет вновь без струн.
Ангел. Она не могла упасть, это невозможно. Кровь. Напоминает тот сладкий напиток, которым я могу вдоволь напиться. Ощущение полета, наверное, я мертв. Пусто. В моем мире грустно. Но кого-то не хватает, незаменимая часть исчезла. Остановился механизм заставляющий работать мое больное тело. Несколько секунд хватило, чтобы убрать ненужный элемент из всего мироздания. Я забыл что-то очень важное, связанное со всем моим естеством. Или я не хочу вспоминать, навсегда хочу остаться в себе, в темных чертогах одиночества. Если это так, то зачем всё это. Ведь я себе не нужен, лишь только то, что забыто, имеет смысл.
Сознание покрыто мраком. Теперь он мой лучший друг, всегда поглощающий и никогда не отпускающий. Как печальна жизнь без смысла, особенно когда не понимаешь, есть ли она, жизнь. Страх. Это слово потеряло свой изначальный смысл, и приобрело новый; потеря, бессмыслие, уныние. Сложно поверить, в то, что больше никогда не почувствуешь легкий ветерок ласкающий кожу и треплющий волосы, запах травы отяжелевшей от утренней росы, от вкуса свежевыпеченного хлеба, прикосновение рук. Легко, потому что всё уже неоднократно было, всё знакомо. Непрерывно движемся к концу, который вот-вот настанет, ведь всему свойственно заканчиваться. Я бы многое изменил, повернул время вспять, жаль, что оно не подвластно людям. Или. Изменил лишь несколько секунд. Чтобы успеть взять ее за руку, жить или умереть, но вместе. А сейчас, нет ничего. Лишь мои бессмысленные рассуждения, которые влекут меня ниже в бездну. Мне был дарован ангел без крыльев, человеку недостойному созерцать, прикасаться к ней. Я буду помнить всегда. Потому что, то, что связано с твоею жизнью невозможно забыть. Я знаю, я жив, а она, она мертва.
Драгомир открывает залитые кровью глаза. И первым что он видит, это Арнию, лежащую рядом с ним. Ее лицо побледнело, а глаза остались навечно открытыми. Увядающая красота девушки также завораживала, но вселяла страх. Неведомый ужас охватил юношу. Арния погибла. Но он не смог в это поверить. Подползя к ней, Драгомир снимает с пояса маленький бутылек с жидкостью, к счастью он не разбился после падения. Юноша легко приоткрывает рот девушки и по капле насыщает ее уста целебным зельем. Сосуд опустел безуспешно. Поздно. Слишком поздно. Теперь нужно только смириться, но пока это невозможно. Юноша не смог сдержать слез. Такое горе у него было, когда он потерял друга Арнира, но сейчас, вовсе иное несчастье. Она любовь всей его жизни, и только сейчас он это понял. Осознал только когда потерял. Это слишком жестоко. Он не успел сказать ей об этом. Она умерла, не узнав всей правды.
Слезы, скользя по щекам, падали на землю, которая и так пропиталась водой с неба. Купол обсерватории полностью обвалился, обломки которого виднелись на скале. Драгомир повторял про себя лишь одно – ”Это я виноват в ее смерти, это я привел ее сюда”. Движением руки он прикрыл ее веки, он больше не мог смотреть в ее глаза созерцающие пустоту. Изнутри вырывался неистовый крик, но только внутри. Прошло несколько долгих минут и Драгомир вспоминает обещание, которое он дал Арнии, там, на вершине обсерватории. Обещался обязательно посетить Черный замок.
Драгомир с трудом встает с земли, но это его нисколько не удивило, поскольку он был под властью пророчества, хозяин бессмертия, но лишь своего. Взглянув в сторону гор, он смог разглядеть замок, который казался совсем близко. Юноша берет хрупкое тело девушки на руки и идет с нею к Черному замку.
Она теперь не излучает то тепло, что раньше, она холодна. Он шел к назначенной цели, будто это последнее место, где ему суждено быть. Дующий в спину ветер словно поторапливал его. Часть разума юноши исчезла, потому что она была посвящена Арнии. Самому светлому пятну в его жизни. И вот показался замок, во всем своем запустелом величии. По всему виду такое название он получил, из-за черного гранита, из которого он был высечен, конечно, не полностью, но большая часть точно. Замок элегантно вписывался в гору. К входу вели белокаменные ступени лестницы, ведь замок находился довольно высоко. Драгомир шел вперед, тихо ступая по ступеням, не обращая ни на что внимания, лишь иногда он вглядывался в спокойное лицо девушки, ожидая, когда она проснется. Но надежда умерла вместе с нею.
Вход в замок был в виде огромной арки, без двери, должно быть мародеры давно уже вынесли всё ценное оттуда. Войдя в нее Драгомир, оказался в главном помещении замка. Тронный зал. Впереди юноша увидел королевский трон, освещенный светом, который спускался из окна в потолке, украшенный витражом. Драгомир направился именно к нему. С обеих сторон стояли различные статуи. Идеально высеченные они казались живыми. Фигуры различных лордов и воинов, а у самого подножия трона с правой стороны была статуя женщины с ребенком. Дойдя до белого трона, Драгомир поднимает голову вверх, всматриваясь в разноцветный витраж, будто что-то ожидая. Он нежно кладет тело Арнии на королевский трон. Свет отражался от ее русых волос. Юноша отходит назад и падает на колени. Как раб перед своей королевой. Последняя воля выполнена. Теперь в юноше закралась безысходность. Нечего терять, незачем жить. За этот месяц он совсем забыл о борьбе. Смерть была права, Арния изменит его. Смотря на свою мертвую королеву, Драгомир начал наполняться гневом. Теперь он начал винить в ее смерти не только себя, но и Смерть, как он думал забравшую девушку. На несколько минут Драгомир сошел с ума, отчаяние перемешалось с безысходной яростью, которые он не смог больше сдерживать в себе. Доставши черный проклятый меч, он начал рубить статуи. После удара меча очередная статуя раскалывалась на многочисленные части. Обломки падали на пол, разбиваясь на осколки. И подошел черед до статуи женщины с ребенком. Драгомир занес меч над головой и разрубил памятник пополам. Части полетели в разные стороны. Но статуя оказалась не такой как остальные. Внутри она оказалась пологой. Юноша разгреб куски камня и обнаружил несколько предметов, когда-то находившихся замурованными в статуе.
Еще секунда и снаружи замка послышались копыта лошадей. Драгомир взял с собой один предмет и направился навстречу незваным гостям. Пройдя через арку и выйдя наружу, он увидел армию охотников на людей. Юноша знал, они пришли за ним. Воины остановились возле подножия белокаменной лестницы, здесь были конные и пешие, во главе которых стоял Кюрин. Драгомир, не осознавая всей ситуации, спустился к ним, держа меч в руке. Но как только он смог предстать перед ними, в него сразу же была пущена сеть, отчего Драгомир запутавшись, отпустил меч, который со звоном упал на землю. В его глазах помутнело. Он не может пошевелиться. Они не могут ему навредить, но могут пленить. Они считают его убийцей.
– Я бы не стал так утверждать. Мы оба любим ее, но она не досталась никому из нас. И мне некого винить в этом, кроме тебя. По моему приказу были высланы охотники на людей, которым было поручено поймать всех причастных в смерти дракона. Людей, которые развязали войну. Конечно, я знаю, что не ты убил Варнала, но ведь нужно кого-то обвинить, и этим будешь ты. К тому же ты убил мою возлюбленную, которая внезапно воскресла и находилась с тобой. Приговор здесь может быть только один, смерть. Но думаю, тебя это не страшит. Я сдержу свое обещание, и за разговор, я выполню две твои просьбы, как мы договаривались. Одна мне понятна, а вот вторая отнюдь нет. Но это не имеет значения. Скажи мне последнее, как заканчивается твое пророчество? – спросил принц Оскарт.
– Сражением в честь красного принца. – ответил Драгомир.
– Так значит, после нашего сражения ты сможешь умереть? Это мне на руку. Моя любимая Арния будет отомщена! – сказал торжествующе принц Оскарт.
Глава 11. Свеча Смерти
Помни забытое в единое слито,
В небе, там, где сердце раскрыто.
Вуалью тайны навеки покрыто.
Драгомиру связали руки, ноги, надели черную непроницаемую повязку на глаза. Везли его в повозке ровно три дня. Вскоре он пришел в сознание, но не смог пошевелить телом, он ничего не видел. Ни голод, ни потеря крови, ничто не могло убить его. Это проклятье – повторял он каждую секунду. Ему даже было больно размышлять, потому что в мыслях он слышал голос Арнии, и образ ее постоянно мелькал в его воображении.
Затем его выволокли из повозки, развязали ноги и приказали идти. Около часа они шли, потом спускались куда-то. С лязганьем отворили железную решетку, и, не обыскивая поместили Драгомира в тюремную камеру, промокшую от дождевой воды, без единого луча света. Во тьме прибывая, он лишь тихо молился, и молитвы его уносились ввысь. Ровно через день, явился человек и осмотрел раны юноши, перевязал их, напоил его противным зельем. Драгомир не осознавал где он и за что. Теперь с ним были лишь одиночество и тишина. Кричать было бесполезно, никого рядом не было. Он смирился со своим положением, снова стался одинок.
На третий день заключения, Драгомиру приснился сон, который отчетливо запомнился ему. После чего всё стало на свои места, словно в этой темнице он должен был быть. Сон был таков.
Круглая комната. Драгомир находился в ней вместе с женщиной в белом. Их окружали многочисленные стеллажи, на которых стояли миллионы свечей. Некоторые из них горели, а иные давно погасли. Дева в черном платье обращается к юноше и говорит, свечи – это люди, огонь – это их жизнь. Но если свеча не горит, значит, человек ушел. И иногда случается так, что одна свеча может отдать свой огонь другой свече, но при этом потеряет его, и погаснет. Драгомир не мог ничего сказать, он мог лишь слушать. Дева берет с полки свечу, которая не горела. Она говорит, что это он, Драгомир. Но это не означает, что он мертв. В свече нет фитиля, а фитиль – это любовь, которую юноша держит глубоко в себе, которую тот запер под замком. И пока он не признается, свеча не будет гореть. Значит, он не может поделиться огнем, которого пока что нет. Сон на том резко оборвался.
Затем пришли люди, подняли Драгомира с влажного пола и куда-то повели. Сначала ощущался всем нутром всё тот же тюремный холод, затем тепло новой комнаты, пропитанной насквозь духами. Юношу сажают на мягкий стул, развязывают руки и снимают повязку с глаз, которые тут же заболели от яркого света. Через несколько минут он смог привыкнуть к нему и разглядеть окружение. Он находился в богатой комнате, с камином, в котором потрескивали сухие дрова, мебель дорогая вся в различных узорах. Драгомир посмотрел на свои руки, они были в крови, он весь был в засохшей крови. Но в комнате он был не один, в двух метрах от себя, рядом с камином сидел молодой мужчина в красивой одежде. Он повернулся к юноше и долго всматривался в своего гостя, а затем начал говорить.
– Для начала я представлюсь – Оскарт IV, будущий король земель Варнарии. Обычно я не говорю с убийцами, но ты исключение. Я знаю, кто ты, но я хочу знать больше. И именно для этого тебя сюда привели, и ты должен, благодарен мне, за то, что тебя не убили сразу. Ах да я забыл о том, что тебя нельзя убить. Но ты убиваешь других. Как грязно. Ты, наверное, уже догадался, я говорю о ней. Но не буду заходить слишком далеко в правде, а лучше предложу тебе небольшую сделку. Она заключается в том, что от тебя требуется лишь поговорить со мной, быть честным и откровенным, взамен я предлагаю выполнить две твои последние просьбы. Но не сильно надейся на мою благосклонность. Ты мне скажешь, что ты хочешь, а я потом сам решу, благоразумны они, или нет. Ну что, ты согласен?
– Мне предстоит сделать еще один выбор, как нестранно он самый легкий из всех. Я согласен. И моя первая просьба заключается в том, что я хочу в последний раз увидеть Арнию. Все эти дни я мечтал только об этом.
– Ты испытываешь мое терпение, как ты смеешь произносить ее имя! – вскричал давно уже немолодой принц. – Ничтожество, ты сам не понимаешь, чего ты хочешь! – Оскарт оторопел от собственной жестокости. – Но с другой стороны я понимаю тебя, и я позволю увидеть ее, попрощаться с нею, потому что больше ты ее никогда не увидишь. Скажи сразу вторую.
– Я знаю, ты хочешь убить меня. И я хочу, чтобы это произошло возле старого маяка у Портового города. Теперь ты ответь мне, ты согласен выполнить это?
– Не понимаю, почему именно там, но я выполню твою просьбу. Расскажи мне с самого начала, с того времени как ты только начал осознавать этот мир, но если не хочешь, можешь не рассказывать, это не имеет значения. Я знаю почти про каждого человека в королевстве. Когда ты родился, я первым узнал об этом. И о Сальвусе Перринаре я тоже конечно знаю. Ты помнишь этого старого глупца…
Глава 12. Закат героя
Прости, я не смог всё понять,
Так и не смог свое сердце унять.
В последний день мне придется страдать.
Прости, пришло время умирать.
Разговор принес свои плоды. Принц оказался довольным беседой, но при этом он ненавидел Драгомира. Будущий король выполнил первую обещание и позволил юноше побыть немного с Арнией. Его отвели в соседнюю комнату, где на пьедестале лежало тело девушки, готовое к погребению. Через несколько минут Драгомир вышел из этой комнаты. Затем его снова связали и бросили в повозку. Пять дней его везли к старому маяку. Теперь юноше больше ничего не снилось, он и так знал свой следующий шаг. Ровно пять дней его везли, а затем повозка остановилась и юношу развязали. Драгомир слез с нее и увидел тот самый маяк, вернее то, что от него осталось. Вокруг развалин собралось множество различных людей, по всему виду они были из Портового города, и из Рипрена. Весь окровавленный, он не смог идти и его тут же подхватили под руки. Драгомира подвели к обрыву, вручили ему меч. Было слышно, как бушующие волны бьются о скалы.
Вечер. Красный с переливами желтого и оранжевого закат устилал небо, огромное солнце ярко светило. В толпе юноша смог различить мадам Фламинг, старушка смотрела на Драгомира, словно она уже знала, что должно произойти. Толпа образовала полукруг вокруг обрыва. Туда вошел принц, в элегантных дорогих доспехах, а в руке он держал серебряный меч. Как только люди его увидели, то начали хлопать и кланяться, один лишь Драгомир стоял не шевелясь. Принц встал напротив Драгомира и начал говорить.
– Сейчас всё начнется. Этот бой будет честным, потому я не могу позволить тебе сражаться твоим проклятым мечом, мы оба знаем его возможности. Ну что убийца, ты готов умереть за короля?! – враждебно говорил принц. – Слушайте все, я сужу его за преступление против мира, ибо он погубил дракона и тем самым развязал войну.
Драгомир ничего не ответил, а лишь схватил врученный ему меч двумя руками и выставил его перед собой.
– Я так понимаю ты готов. Ну что, начнем.
И тут началось сражение между Драгомиром и принцем. Оскарт бежит вперед и наносит удар, но Драгомир с трудом успевает отразить атаку, отчего падает на землю у самого края обрыва.
– Как ты жалок! Вставай! Что она могла найти в тебе. Вставай убийца!
Драгомир медленно встает. Оскарт наносит очередной удар, но Драгомир отбивает его с такой силой, что искры осветили их лица, меч принца вылетает из его рук и падает на кусок камня развалин. Ошеломленный принц со страхом смотрит в глаза юноши. Драгомир отбрасывает свой меч в сторону.
Пророчество окончилось.
И он делает то, что должен сделать, чтобы спасти ее. Драгомир делает шаг назад и со словами – “Я люблю тебя Арния. Отныне и я раскрыл тайну любви”, падает с обрыва в море. Теперь он понял, почему Арния тогда называла его спасителем, потому что ему предстояло стать им. Ведь мы живем не для себя и умираем не для себя.
“Фринир” (переведенный отрывок неизвестного автора)
… Можно долго спорить о судьбах народов, о количестве миров, о добре и зле, но мы так и не найдем ни единого ответа, а лишь дальше будем углубляться в недосягаемую истину. Каждый хотя бы раз в жизни задавал себе вопрос, зачем я, и также быстро мы находили свой смысл, именно свой. Разный и далекий от идеального. Но такой родной, что живем с ним всю оставшуюся жизнь. Лишь со смертью оборвется нить великого замысла нашей духовности, также далекой от совершенства. При этом у всего есть материальная оболочка, или сказать по-другому, то, что держит дух. Можно назвать это оковами, но ничто не вечно, и всё превратиться в пыль, развеется ветром над далекими краями, бескрайними лесами, бурлящими водопадами, растворится, лишь дух не познает тленность. Мир. Он полон загадок. Состоит из тайн, которые словно предназначены, чтобы были разгаданы человеком. Со временем так и происходит. Мы учимся на своих ошибках. Но кто-то совершил самую ужасную из всех. Некое существо разгадало тайну смерти. Заключило бессмертие в то, что несет людям мудрость и знания, в книгу. Злая шутка влечет за собой страшные последствия. Жизненный мир это не игра в слепую, здесь нужно четко видеть и осознавать свою вину. Но что сделано, то сделано. Время не вернешь. С появлением этой книги, мир стался парадоксальным. Люди получили то, что хотели, но это не совсем так, потому что они получили обратную сторону монеты. С одной золото – бессмертие, с другой черна от сажи – страдания. И пока жив человек, они не окончатся. Слезы никого не пугают, биение сердца неслышно для слуха, и лишь когда, многое в тебе воскресает, ты понимаешь, что жив, а когда настанет благодатное время скорби, то не будет мыслей, лишь чувство потери, чувство бессмысленности, всего того, что было раньше или будет в будущем, превратится в мгновение, в несколько секунд.
Многие высказывания о смерти давно забыты, потому что с появлением материальной крупинки, перевернулось всё пространство. Может быть, даже и для одного человека, но если представить, что каждый человек незаменимая часть вселенной, то смело можно переписывать историю.
Один. Но с десятками своих смертей, покажутся для него ничем, по сравнению с потерей близких, потому что они смертны. Как и я, пишущий эту книгу, под названием Фринир. Но это не монастырь и даже не каменная постройка.
Фринир – это место скопления знаний, некоторых истин, и, безусловно, тайн. Эти строки я пишу на древнем забытом языке. Это не моя прихоть. Я лишь хочу добавить немного таинственности сему трактату, потому что здесь написано, то, что лучше не знать никому. Лишь кто ищет, тот найдет, кто знает, тот переведет. И будь смиренным тот, кто создал сию книгу бессмертия, потому что книга не должна нести в себе, то, что противоречит истине. И пусть хватит тебе сил, печальный хозяин безумной книги.
Рукопись первой книги романа написана в 2007 году, это самое первое мое произведение, которое я написал, и которое я публикую в 2022 году. Я произвел небольшую корректору книги, оставив простоту ее написания в изначальной форме. Публикую данную книгу для того, чтобы увидеть эволюцию своего литературного творчества, ведь я пишу книги вот уже пятнадцатый год. Сказка Пророчество это мой первый шаг, это мое первое слово. Невзирая на косноязычность данной книги, она для меня имеет ценность.
Евгений Козлов
Книга Арнии
Глава 13. Рыцарь Линуэль
Лязг железа перемешан с криком.
Где-то там сплетаются с вихрем.
Судьбы народов перечеркнуты штрихом.
В тронном зале накрывали на стол. Королевские слуги беспорядочно сновали к столу и обратно на кухню. Они приносили различные позолоченные стулья, сервизы, разнообразные блюда, обеденный инвентарь разного размера. Но для начала они накрыли предмет ухаживания белоснежной скатертью. Некоторые спотыкались, неся тяжелую от еды утварь, затем вставали, замерев, ища ниточки шаткого равновесия. Так происходило практически каждый день, в жизни придворных слуг. После того как пища была расставлена на специально отведенные им места, они начинали поднимать огромные люстры на потолок. Сначала на них зажигали огромные свечи, затем два человека тянули эту конструкцию за веревки в сторону, отчего люстра все выше и выше поднималась до потолка. Веревки завязывали по боковым стенам, и тронный зал полностью освещался сотней огоньков. Часами люди хлопотали над этим убранством, чтобы король, пообедав всего один час, поспешно покинул это помещение, и после сего для слуг прибавлялось еще уйма всяческой работы.
Дверь замка неспешно отворилась, и в зал вошли четыре благородных рыцаря. В эти душные стены и пространства они впустили немного чистого свежего воздуха, который тут же растворился в духоте палат. Успевши глубоко вдохнуть, мужчины гордой походкой устремились вперед. Слуги закрыли за ними прочную дверь. Рыцари уверенно подошли к столу, быстро оглядевшись, они сели на дорогие стулья. Изредка посматривая друг на друга, они сидели, ожидая важного гостя, вернее сказать, господина. И он не заставил себя ждать. В тронный зал вошли люди, двое из них были королевских кровей, остальные были лишь бесполезной вереницей слуг. К столу подошел король со своим девятнадцатилетним сыном. Король был в серебристой мантии с алыми переливами, с резной короной на голове, был довольно стар, но в глазах это никак не ощущалось, старость выдавала лишь густая седая борода и седые локоны его волос свисавшие до самых плеч. Он был угрюм, но в тоже время его образ не был отталкивающим. Долгие годы научили его быть стойким, сильным, уверенным и непременно упрямым, потому что его власть основывалась на этих принципах. Его корабль не ведал шторма, пока не настал этот пасмурный день.
Король задумчиво опустился на золотой трон, так чтобы его сын Оскарт и уважаемые гости оказались по бокам стола, и он мог лицезреть каждого человека, слушать каждого собеседника. Рыцари, как только услышали шаги монарха, тут же поднялись и приклонили головы, как бы предоставляя свои умы величию короля, покуда он жестом не позволил им сесть. Король взглянул на каждого своего подданного и обратился к сыну.
– Оскарт, представляю тебе четырех военачальников Варнарии: сэр Стоун, сэр Линуэль, сэр Марк и сэр Сариф. Каждый из них командует нашими войсками, и каждый достоин уважения и чести, которая присуща им с рождения. Подвиги прославляют их, но одна ошибка может погубить заслуженное и людей находящихся в их распоряжении. Власть это большая ответственность. – король удостоил сына взглядом. – Итак, Оскарт, эти люди будут помогать тебе, когда подойдет твой черед править. И они будут верны тебе до самой смерти, никогда не предадут тебя и не осквернят всё то, что моей семьей было создано. Я прав сэр Линуэль?
– Ваше величество, вы как всегда красноречивы и безусловно правы. – ответил рыцарь.
– Но сегодня речь пойдет не об этом. А о том, что же привело моих военачальников в замок. Какую новость вы мне преподнесете? – спросил король.
Рыцари были в бархатных одеяниях, с разнообразными рисунками и узорами, с боку у каждого на поясе в ножнах находился меч. Они были разного возраста, Линуэлю и Сарифу шел сороковой год, а Марку и Стоуну тридцатый, и это охотно отпечаталось на их лицах. Линуэль был стройного телосложения, со светлыми длинными волосами, бородой и усами, с располагающим к себе людей голосом, он даже чем-то походил на короля, вот только судьба подарила ему иную роль. Он был наполнен жизненным опытом до краев, участвовал в многочисленных боях и сражениях, отчего быстро поднялся, и теперь вел уверенно беседу с королем.
– Мой король, дела обстоят не с лучшей стороны. Скоро начнется война, хотя она уже давно началась. Рано или поздно, это должно было произойти. Мы ждем лишь вашего приказа. – сказал сэр Линуэль.
– Скверно мне это слышать мои рыцари. Слишком многое на кону. Сэр Линуэль объясните всю суть проблемы. – угрюмо проговорил король.
– Драконы мой сир, вечные наши враги, готовятся захватить наши земли, и поверьте мне, у них есть все силы, чтобы воплотить свой замысел в жизнь.
– Точнее сказать один дракон. Варнал. Мы все прекрасно знаем, что Варнария принадлежит ему, и он желает вернуть свою землю обратно. – сказал рыцарь Марк, молодой на вид человек с короткой стрижкой и немного грубым голосом.
– Но это не значит, что он должен убивать людей, к тому же всегда можно договориться. Хотя он и зверь, но разумен, и прежде мы не переступали эту хрупкую грань между миром и войной. – сказал сэр Стоун, довольно неуверенно, но при этом экспрессивно и обильно жестикулируя.
– Ваше величество, мое мнение, поэтому поводу таково. Так не может больше продолжаться. Если Варнал желает войны, то мы ее преподнесем ему с самой ужасной ее стороны и проявлениях. Мы нападем внезапно, и как мне известно, драконы так же смертны как и мы. – проговорил сэр Сариф, напористо и местами грубо, это выразилось в его поведении.
Король на минуту задумался. В это время три рыцаря тихо выдохнули, только Линуэль чувствовал себя спокойно и размеренно. Оскарт немного ерзая на стуле, смотрел то на рыцарей, то на отца, ему не терпелось услышать продолжение.
Король поднял голову и начал говорить.
– Я думаю, вы все помните старую легенду о воине Крисниле. Безусловно, помните. А значит, вы должны принять во внимание всю силу существа, что нам угрожает. И как рыцари вы должны знать, о том, что у драконов бесчисленные армии чудовищ. И если мы ошибемся в выборе, то мы потеряем не только честь и уважение, но и жизни. Нам нужно хорошо подумать и принять согласованное решение. Сэр Линуэль, что вы предлагаете?
– Мой король, я предлагаю для начала, выяснить какие цели поставил перед собой Варнал. И только затем принимать решение и совершать выбор.
– Сэр Линуэль, я так понимаю, вы хотите предстать перед драконом.
– Если это будет вам угодно мой сир. – поклонившись сказал Линуэль.
– Вы снова удивляете меня сэр Линуэль, ваша отвага не имеет границ. И я вам приказываю, после сего благотворного обеда, вы немедленно отправитесь к Варналу и вы выясните его помыслы. Надеюсь, вы вернетесь живым и невредимым. Такого человека нельзя терять и такого рыцаря трудно отыскать. И надеюсь, вы справитесь с этим поручением. – сказал король и отпил из кубка.
– Мой король, будьте уверены в завтрашнем дне, в котором не будет места для войны.
– Ну что ж, теперь можно приступить к трапезе. – огласил король и сделал жест рукой, после чего слуги начали взбудоражено суетиться и мелькать перед глазами гостей.
Когда рыцари съедали очередное блюдо, то тут же к ним прибегали повара и спрашивали, что желают их хозяева. Обед стался отменным.
Оскарт поспешно отхлебывал очередную порцию супа. Ему всегда нравилось находиться в компании взрослых людей, и с отцом, он не так часто виделся, как ему хотелось бы. У него было практически всё, что он, когда-либо желал, но то о чем он мечтал, никогда не воплощалось в жизнь, наверное, потому что это не было материальным. И вот его тарелка опустела, Оскарт поворачивается, и видит, как к нему навстречу идет молодая девушка, с серебристыми волосами, в одежде королевской служанки. Она тихо и неуверенно короткими шагами приблизилась к юноше. Он никогда не видел такого прекрасного существа, все звуки затихли, время замедлилось, ее ангельское личико светилось, ее глаза излучали жизнь. Легкими изящными движениями она берет тарелку юноши и уходит.
Так и не придя в себя, Оскарт смотрит девушке вслед, словно свету покидающему темную комнату. Она исчезает в направлении кухни. Юноша несколько минут выбирает, что же ему делать, мысли забегали с немыслимой быстротой. И он решается пойти за незнакомкой, осознавая всю глупость своего поступка, и странность происходящего. Не попрощавшись с отцом, он встает из-за стола, и идет на кухню. Вечно суетливые слуги отбегали его и искоса посматривали. Оскарт незамедлительно вошел на кухню, где пахло различными ароматными специями, фруктами, и другим продовольствием. Упитанные повара в длинных фартуках постоянно что-то нарезали, мешали и варили, они были так заняты, что не заметили Оскарта. Среди пара напоминающего утренний туман, юноша не увидел той девушки. И тогда ему ничего не оставалось, как пойти в следующую комнату, которая оказалось обширной кладовой, перешагивая через различные ковры и ящики, Оскарт выходит в холл замка. Осмотревшись по сторонам, он не увидел никого и лишь когда юноша начал спускаться по массивной деревянной лестнице на нижний этаж, тут он натыкается на дворецкого Изильфьера. Тот украдкой подходит к Оскарту и с присущей только ему лестью обращается к сыну короля.
– Оскарт, вы же должны быть с вашим отцом, не так ли?
– Не мешайте Изильфьер, у меня появились неотложные дела. – ответил Оскарт.
– А можно полюбопытствовать, что именно вам понадобилось в этой части замка. Вы заблудились? – спросил дворецкий.
Изильфьер уже долгие годы верой и ложью служил королевской семье, но это лишь потому, что он всегда был податлив, трудолюбив и конечно любопытен. Но Оскарту он всегда не нравился, особенно его старомодные одежды и головные уборы. И не нравилась доля сарказма в каждом произнесенном им слове.
– Вы же понимаете, Изильфьер, что это мой замок, и я вправе гулять где угодно. И мое передвижение в нем, вас нисколько не касается. – говорил принц загоняя дворецкого в ловушку, а затем неловко спросил. – Да, кстати, вы не видели здесь девушку с серебристыми волосами?
– В мои обязанности не входит досмотр за слугами вашего величества. – высокомерно огласил Изильфьер, будто не заметив предыдущих слов Оскарта. – И если уж я вас встретил, то позвольте напомнить, что ваши занятия музыкой наступят с минуту на минуту. Советую вам поспешить.
– Сначала я закончу одно дело, а затем вернусь к отцу в тронный зал. Мне так редко удается увидеть его. До встречи Изильфьер.
– Всего доброго. – сказал дворецкий и гордой походкой зашагал наверх.
Оскарт спустился по лестнице на нижний этаж холла. Здесь было множество различных оловянных подсвечников, на стенах висели картины с пейзажами, в которых непременно должен был присутствовать фрагмент или целый замок. Два окна освещали холл. Было довольно уютно и тепло, приятно очень тихо. В нем не было ни души, юноша чуть было не отчаялся, но тут он замечает, что возле лестницы находится еще одна маленькая комната, дверь, ведущая в которую немного приоткрыта. Оскарт неторопливо подходит к ней и легонько отворяет ее, и входит в крошечную комнатку. В ней было совершенно темно, позади юноши закрылась дверь, неожиданно скрипнув. Внезапно сожглась свеча в руках той девушки. Посему виду это была ее комната. Свет полностью заполнил пространство. При этом свете девушка выглядела еще прекраснее и таинственнее. Оскарт застыл в изумлении, но на этот раз быстро придя в себя, неуверенно и робко обратился к девушке.
