Евгений Гончарик
Вампиры: Тени прошлого
Но зачем он туда попадет? Если кузнец Михель и нашелся в Долине ведьм, то он был пьян… Генрих не пьет, да и промысел его лежит не близ проезжей дороги, а по другую сторону, в горах…
Вот, спустя несколько дней поисков, он вернулся. Но вернулся не тот, кто уходил. Он был другим, и его глаза, наполненные страхом, оставались затмёнными тяжёлым, молчаливым ужасом.
Только когда он пришёл в себя, нам удалось разжать судорожно сведённые пальцы. В них оказался образок Божьей Матери, который он всегда носил на груди.
– Вован, прервись пока, – сказал Женя, поглядев на друга. – Знаете что, друзья? – продолжил хозяин квартиры, обводя взглядом собравшихся. – Мы ведь собирались всей нашей дружной компанией ехать в Турцию, на море, отдыхать. Но что если вместо обычного отдыха на побережье мы устроим себе настоящее приключение в Карпатских горах? Как вам такая идея?
– Идея интересная, – сказал Саша, слегка улыбаясь. – Тем более, что на море мы и так по два раза в год ездим. Уже поднадоело немного.
– Ну да, – добавил Андрей, – можно взять с собой все эти артефакты и изучать их там, исследуя.
Девчонки переглянулись, и Наташа спросила:
– Парни, а нас возьмёте?
Женя с улыбкой ответил:
– Ну, конечно, возьмём, как же без вас?
Володя, с сомнением в голосе, произнёс:
– Интересно, сохранился ли вообще тот замок? Найдём ли мы эту местность?
– Должны найти, – сказал Женя, уверенно кивая. – По крайней мере, на карте есть отметка о монастыре, который мы уже нашли.
– Саша, набери в поиске «Румыния, деревня Боина». Найдешь такую?
Саша взял телефон и начал искать. Он долго пытался и наконец что-то , с сожалением сказал:
– К сожалению, этой деревни уже нет. Эта поселегие около 100 лет назад постигла эпидемия, возможно, испанка. Поэтому, видно, деревня не сохранилась.
– Ну, неважно, сохранилась деревня или нет, – сказал Женя, чуть пожав плечами. – Наш основной ориентир – монастырь. А там, север, юг, запад, восток – разберемся.
– Ну так что, давайте назначим дату, – предложил Женя, поднимаясь с места. – Недели через две берите отпуска, и отправимся в наше путешествие!
Андрей, немного обдумав, добавил:
– Девчонки, возьмите с собой каких-нибудь подруг. У Жени пара есть, у Вовчика пара есть, а мы с Сашей как бы одни. Ну, чтобы нам веселее было, а может, и подружимся поближе.
– Да не вопрос, – сказала Кристина, смеясь. – А если бы ты ещё девчонкам путешествие оплатил, так тебе бы целая очередь выстроилась!
Андрей усмехнулся и ответил:
– Да не вопрос, главное – найди каких-нибудь красоток, а с деньгами проблем не будет.
Все дружно посмеялись и продолжили вечер, наслаждаясь атмосферой и предвкушая будущее приключение.
Глава 2
Прошло две недели, и время, отведённое на подготовку к поездке, близилось к концу. Друзья суетились, решая последние организационные вопросы. Кристина, по предложению Андрея, привела с собой двух подруг, чтобы сделать компанию более оживлённой.
Одна из них, Маша, с доброжелательной улыбкой и спокойным нравом, сразу вызвала симпатию у остальных. Её мягкие манеры и привычка заботиться о других делали её почти незаменимой в любой ситуации.
Другая, Полина, напротив, излучала уверенность и решительность. Её ловкие, точные движения и прямой взгляд выдавали человека, привыкшего к дисциплине и спорту. Полина держалась непринуждённо, но её выражение лица показывало, что она не привыкла отступать перед трудностями.
Перед отъездом друзья договорились не читать дневники, записки и книги из сундука, купленного на аукционе. Женя предложил сохранить все находки для путешествия, чтобы изучать их на месте, погружаясь в атмосферу. Однако тем, кто не читал роман «Вампиры», было дано задание обязательно прочесть книгу до поездки.
Книгу впервые прочли почти все девушки. Маша же, в отличие от остальных, уже была с ней знакома. Она призналась, что читала её несколько лет назад и до сих пор помнила ту таинственную атмосферу книги.
– Так, ребята, давайте ещё раз всё обсудим, – сказал Женя, собирая компанию вокруг. – Мы едем в Карпаты. Но, помимо того, что нам предстоит трёхдневное путешествие на автобусе, вы все помните, что после этого мы добираемся до монастыря Сихэстрия. А дальше… мы попытаемся найти остатки или хотя бы упоминания деревни Боина и замок. И всё это без чёткой карты.
Андрей, сидя с ногами на стуле, покачал головой.
– Думаю, это будет захватывающее путешествие. Я, например, никогда не был в Карпатах. Карта – не более чем указатель. Но если мы попадём в ту самую деревню, как пишется в дневниках, и обнаружим, что замок всё-таки сохранился, это будет нечто.
– Я готова к любым приключениям. Конечно, этот замок и история Гарри Карди меня заинтриговали. Мистика всегда манила. Давайте надеяться, что мы найдём не только замок, но и действительно что-то связанное с вампирами, – сказала Наташа.
Маша, улыбнувшись, тихо добавила:
– Я, конечно, ещё не совсем уверена, что вы все не сошли с ума, но мне очень интересно, и я готова.
– Так вот, – сказал Женя, – всё будет не так просто. Мы доедем до места, а дальше… будем разбираться по ходу дела. Карпаты – не то место, где можно просто идти по указателям. Возможно, придётся найти кого-то в проводники из местных.
Андрей, задумавшись, поднял голову.
– Знаешь, Женя… вампиры, проклятия, склепы… Всё это, возможно, не просто старые мифы. – Он немного помолчал, а затем с улыбкой добавил: – Я бы познакомился с красоткой вампиршей.
– Ладно, шутки шутками, – сказал Женя. – А завтра отправляемся. Надеюсь, никто не проспит: автобус в 8 утра. Готовимся к путешествию, которое, я надеюсь, будет чем-то большим, чем просто туристический поход. Кто знает, что нас ждёт в этих горах?
– Что бы ни было, – сказал Вова, – в такой компании нам точно не будет скучно.
Все засмеялись, предвкушая их предстоящее путешествие.
На следующий день, в назначенное время, вся компания отправилась в путь, направляясь в Румынию. Дорога растянулась на три дня, с несколькими остановками для ночёвки в гостиницах. Время пролетело незаметно, поглощённое в беседах о предстоящих приключениях.
Каждый из них чувствовал, что впереди их ждёт нечто большее, чем простое путешествие. Путь к Карпатам был наполнен ожиданием, которое с каждым километром становилось всё острее. Всё большее чувство, что горы скрывают в себе нечто необычное, не позволяли забыть, что их ждёт не просто загадка, но нечто, способное изменить их восприятие реальности.
Конечной точкой маршрута стал город Тыргу-Нямц. Здесь, вместо того чтобы остановиться в гостинице, они решили снять большой дом, чтобы отдохнуть и подготовиться к предстоящим приключениям. Уют и тишина этого места создали идеальные условия для того, чтобы собраться с силами и настроиться на путешествие, которое обещало стать их самой захватывающей экспедицией.
Вечером, собравшись за столом, компания тихо разговаривала, поглощённая предвкушением предстоящих событий. Девушки накрыли ужин, и в уютной атмосфере комнаты звучали смех и разговоры.
Женя, повернувшись к Александру, спросил:
– Саш, я просил найти проводника, человека, который знает местность, леса, горы. Как успехи?
Александр, слегка наклонив голову, ответил с уверенной улыбкой:
– Всё в порядке, Жека. Я нашёл двоих. Стефан и Мадалина – муж с женой. Местные жители. У них есть микроавтобус, так что до монастыря доберёмся быстро.
Женя удовлетворительно кивнул.
Кристина, сидя рядом с Женей, обвела взглядом всех и, немного задумавшись, произнесла:
– Слушай, ребята, а может, нам стоит почитать дневник Гарри Карди, пока у нас есть время? Мы уже так много говорим об этом, а дневник, возможно, раскроет какие-то детали, которые нам помогут.
Маша, сидя в углу, добавила:
– Да, это не только полезно, но и очень интересно. Все эти загадки и мистические моменты, о которых мы говорим, возможно, в его дневниках есть что-то важное.
Наташа, которая вела тихий разговор с Полиной, тоже поддержала эту идею.
Полина, с лёгким смехом, посмотрела на других:
– Девчонки захотели пощекотать нервы на ночь? Но я согласна. Мы должны изучить каждый след, даже если это всего лишь слова в дневнике. А вдруг это поможет нам понять, что нас ждёт?
Женя слегка приподнял брови, оглядывая свою компанию. Он знал, что этот дневник – не просто старые записи. Это было нечто большее, чем просто рукопись, оставленная давно ушедшим человеком. Это история во многом трагическая.
– Хорошо, – сказал он, улыбнувшись. – Поскольку все так настроены, давайте читать.
И вот, так, в предвкушении того, что ещё можно было узнать, компания собралась вокруг дневника Гарри Карди.
–Тут Гарри описывает Долину Ведьм, она отмечена на нашей карте. – пояснил Женя и начал читать.
Долина Ведьм – небольшая, но удивительно живописная равнина, лежащая у подножия крутой скалы, на вершине которой возвышается замок. Скала так крута, что подъехать к замку из долины невозможно. С другой стороны равнины простираются цепочки густых, лесистых гор.
На одном конце долины стоит наш Охотничий дом, а в нескольких милях от другого конца проходит проезжая дорога. В самом центре долины лежит маленькое озеро, покрытое мертвыми розами-ненюфарами. Берега озера болотисты, и каждый раз, когда на закате солнца сходит туман, он покрывает озеро, придавая всему окружающему миру странную, пугающую атмосферу.
Читая дневник учителя, мы не относились к написанному всерьёз. Мы пили вино, смеялись, шутили, нам было весело. Всё это казалось нам, как деревенская байка – такая, что рассказывают у костра после охоты, когда ночь тянется долго и туман сгущается на горизонте.
Вот некоторые строчки из дневника учителя…
Генрих заговорил – сбивчиво, неясно. Но если хорошо обдумать, то, видимо, дело было так: он заблудился, что довольно странно для Генриха, и к ночи попал к озеру Долины ведьм. Чувствуя, как и все простолюдины, страх перед этим местом, он бросился бежать: взобрался на высокую скалу, куда не достигает туман, и решил не спать. Сев на выступ скалы, недалеко от куста боярышника, он, как хороший католик, прочел «Аве Мария» и задумался.
Луна ярко сияла. На озере клубился туман, воздух был прорван серебристыми нитями, и цветы боярышника странно благоухали. «Точно вонзались мне в голову», – говорил Генрих. Было жарко. Небывалая, приятная истома напала на него… Вдруг порыв ветра качнул куст, и ветка ударила его в грудь, в туже минуту он был осыпан белыми лепестками.
«Словно белое покрывало окружило меня», – говорил он. Луна померкла.
Покрывало засветилось, и ясно было видно прекрасное женское лицо, бледное и чудное, с большими зеленоватыми глазами и розовыми губами. «Оно все приближалось – я не мог от него оторвать глаз, – говорил Генрих. – Хотел молиться, но слова путались в голове. Хотел схватить свой образок, но представьте себе мой ужас, – с дрожью прибавляет Генрих, – образка и шнурка не было на мне». «Оно» сорвало его покрывалом! Наконец «оно» прильнуло к моим губам… все зашаталось и пошло кругом… Я потерял сознание», – добавляет он.
Очнулся он от сильной боли в шее, там была ранка. Не успел открыть глаз, как в голову ударил одуряющий запах свежей крови…
«У меня вновь закружилась голова, и я упал», – говорил Генрих, падая, рукой он ухватился за что-то – и дальше он не помнит ничего.
Генрих убежден, что сама Божья Матерь спустилась, чтобы спасти его от вампира. Он уверяет, что видел сияние вокруг ее лица и слышал злобный хохот побежденного дьявола. Ведь то, что, падая, он схватил рукой – был его заветный образок!
– Генриха, похоже, конкретно тряхануло, – усмехнулся Володя, перебивая Женино чтение. – Он-то не пьющий, но, может, чего-нибудь из запрещённого курнул для разогрева.
– Тебе бы только смеяться, – сказал Женя, откладывая дневник в сторону. – Конечно, что там было и было ли вообще, теперь можно толькогадать. Суеверия, страх… Но, возможно, то, что он видел, было не просто плодом его воображения.
– Если место действительно существует, и нам удастся его найти, мы сможем своими глазами увидеть это мистическо-магическое место – Долину Ведьм, – добавила Кристина, её голос был полон предвкушения. – Очень хочется уже быстрее туда попасть.
– Жень, почитай ещё немного, – попросила Маша, её голос звучал с искреннем любопытством. – Очень интересно.
– Да, Евгеша, продолжай, – добавила Кристина, не скрывая своей заинтересованности.
Женя взял дневник Гарри в руки и продолжил…
Дальше учитель пишет -
Не поддаётся разуму вера в вампиров. Если рассматривать историю Генриха спокойно, всё объяснимо – он заблудился, ночь была особенно тёмной. Попав в Долину Ведьм, он, как любой крестьянин, испугался. Вместо того, чтобы быстро пройти долину и вернуться в деревню, он бросился в горы.
Пересекая долину, он должен был пройти мимо озера, но это оказалось выше его храбрости. Устал, уселся на камень и задремал. Всё остальное – лишь сон. Он упал, ударился головой и потерял сознание – это вполне объяснимо.
Но почему он так ослаб?
Фельдшер объясняет, что слабость возникает из-за потери крови. Ран на теле не было, не считая небольшой царапины на шее, но кровь, вероятно, пошла из носа, вызванная жарой и волнением. Рубашка была в пятнах. Странно лишь, что, несмотря на малое количество крови, Генрих, молодой и здоровый, настолько ослаб.
Дальше учитель пишет….
17 июня 1885
Сегодня я был в Долине Ведьм и нашел место, где заснул Генрих. Ружье стояло у скалы, шляпа рядом. Сев на камень, я понял, как порыв ветра наклонил боярышник, сорвав шнурок с образка и уколов беднягу в шею. Шнурок висел на ветке. Осмотрев место, я заметил следы колен и рук Генриха. Он, падая, нечаянно схватил оборванный образок. Если бы я нашел следы крови из носа, всё было бы понятно, но, увы, этого не было. Кругом всё было тихо.
Возвращаясь домой, я заметил под ногами цветок ненюфара. Откуда он? Немного завядший, но всё ещё прекрасный. Генрих не говорил, что срывал его, да и не подходил к озеру.
Женя прервался в чтении и, обратившись ко всем, сказал:
– Если кто не знает, объясню: ненюфар – это водяная лилия. Растёт она и в наших водоёмах, а её белые цветы часто можно увидеть, как они распускаются на поверхности воды.
После этого Женя вновь вернулся к дневнику и продолжил читать, погружаясь в слова, чтоб окунуть всех в ту таинственную атмосферу…
Я поднял цветок и принес его домой. Сейчас он стоит передо мной в стакане воды. Как прекрасен! Завялости нет и следа, лепестки прозрачно-белы и точно дышат, а внутри сверкают капли воды, как дорогие камни, нет, как милые глазки… Что это, аромат? Нет, игра воображения, ненюфар, мертвый розан, ничем не пахнет.
Пора спать. Слава Богу, дело с вампирами окончено: все так просто и естественно.
Да уж», – писал Гарри, – «как мы были далеки от понимания, что это не просто деревенские сказки…
Несколько дней учитель не брал в руки перо – всё казалось абсурдным. После размышлений о событиях с Генрихом, он успокоился и лёг спать.
Учитель не знал, сколько прошло времени, ему показалось, что он не спит…
Комнату наполнял серебристый свет: он переливался и мерцал. Это был не холодный свет луны, а напротив, свет, полный желаний и трепета… Он точно родился в комнате. Следя за волнами, он увидел, что свет идет от письменного стола.
Когда он посмотрел на стакан с ненюфаром, цветок уже не лежал в воде, а превратился в женскую фигуру с бледным лицом и золотыми волосами. Она двигалась к нему, а её тело было как из серебра.
Она подошла, наклонилась и что-то шептала, но он не мог разобрать слов. Прикоснувшись к нему, она попыталась прижаться к груди, но он, охваченный ужасом, оттолкнул её с диким криком.
Женя закончил читать, отложил дневник и посмотрел на своих друзей. В комнате повисла тишина, пока Володя не нарушил её:
– Слушайте, вы правда верите в это? – спросил он с лёгкой иронией. – Может, это и выглядит как интересная история, но я всё-таки склонен думать, что это всё выдумка. Порой очень яркая, но всё же вымысел.
Андрей сразу встрял в разговор, с некоторым сомнением в голосе:
– Подожди, Вова. Я не знаю, как ты, но мне кажется, что тут что-то большее, чем просто фантазия. Может сон, галлюцинация не знаю, но он писал то, что видел.
Кристина, немного задумавшись, сказала:
– Мне тоже сложно верить во всё это. Но вот как-то, когда читаешь, кажется, что он действительно это пережил. Трудно объяснить, но ощущение такое, будто что-то в этих словах правда.
Маша, явно не убежденная, покачала головой:
– Я, конечно, могу понять, что всем хочется, чтобы сказка стала былью, но….
Полина, с интересом следившая за обсуждением, добавила:
– Надеюсь мы разберемся и найдём хоть какие-то подтверждения описанных событий
Женя, задумчиво посмотрев на всех, прежложил:
– Давайте обсудим позже, а сейчас еще немного почитаем, – сказал он. – Мы уже много прочли из дневника Гарри. Но давайте вернёмся к дневнику учителя. Гарри описывает все более сжато, чтобы ничего не упустить , будем читать дневник учителя.
Женя достал вторую рукопись, нашёл момент истории на котором остановились и продолжил читать:
…Дико вскрикнув, я оттолкнул видение.
Раздался грохот, и звук разбитого стекла.
В комнату ворвалась испуганная Мина, и я едва разобрал её ворчание:
– Кричат, столы со сна роняют, графин разбили, а ведь купили его всего два года назад, новенький был.
И вот он – сон.
Я посмотрел на свой письменный стол, где бедный ненюфар увядал в стакане. Всё это было лишь сном!
Не могу сдержать смех, и мне становится стыдно.
23 июня 1885
Вчерашний день прошёл как обычно.
К ночи мне показалось, что ненюфар вдруг ожил.
Уложившись в постель, я взял книгу и начал читать, но время от времени невольно посматривал на цветок.
Не ошибаюсь ли я? Он становился нежнее и светлее. И вот, чуть позже, он закачался на высоком стебле. Я встал с кровати. Нет, я точно не сплю.
И вот, это уже не цветок, а женщина… Звенит воздух, снова наполняется ароматом…
Но она не подходит ко мне. Она просто смотрит, смотрит, словно молится о чём-то…
Что она хочет?
В голову пришла странная мысль: не душа ли это какого-то самоубийцы, молящая о спасении?
Призрак застонал и исчез…
Как я заснул – не помню.
Утром ненюфар почти завял.
Что же, опять был сон? Нет, этого не может быть!
Целый день меня терзала одна мысль: что она хотела? О чём просила?
Сегодня я обязательно спрошу её.
Вечером, после ужина, я пошёл взглянуть на ненюфар, но его не оказалось на столе. Мина, услышав мой вопрос, сообщила, что выбросила увядший цветок. Жаль, я как-то привык к нему.
Ночь. Сон покинул меня. Я жду.
Но всё было тихо. Стол стоит пустой и тёмный. Воздух какой-то тяжёлый, застоявшийся. Я жду.
Но всё напрасно…
Не в силах больше выносить это, я встал и открыл окно.
Луна ярко светит. Вдалеке, в сторону Долины ведьм, вьется туман, принимая различные очертания… Она там, она ждёт меня…
Что она хочет?
Как я ни всматривался в туман, её не было. Но я отчётливо чувствовал её присутствие, как если бы она была где-то рядом, ждала меня.
Не пойти ли туда? Но если всё, что говорят о Долине ведьм, – правда?
Пока я колебался, выглянуло солнце, и туман исчез. Вместе с ним ушли и мои сомнения, и желания. Всё-таки, наверное, стоит спросить у фельдшера про нервные капли.
24 июня 1885
Сегодня был на деревне, пожаловался фельдшеру на головную боль и попросил капель.
Фельдшер засмеялся:
– Ну что, вам тоже, как Генриху, снятся девы, сотканные из тумана, с ненюфарами в волосах?
К слову, Генрих теперь поступил в помощники к церковному сторожу. Он говорит, что больше не может видеть свежую кровь и что ему нужно отмолить свою душу. Сильно на это решение повлиял сам сторож – дряхлый старик, которому, как говорят, больше ста лет. Ему требуется молодой помощник, ведь самому ему уже трудно справляться с обязанностями.
Старик уверил Генриха, что если вампир однажды вкусил человеческой крови, то жертве будет крайне трудно спастись. Но в церкви, кроме защиты Божьей Матери, старик предложил и свою помощь.
– Я с этими паскудами управляться умею! – говорил старый сторож.
25 июня 1885
Пью капли, сплю отлично – не лучшее ли это доказательство, что дело вовсе не в вампирах, а в нервах?
И чего я струсил? Надо было дождаться и посмотреть, что было бы дальше. Всё идёт своим порядком: Генрих с усердием кладёт поклоны и звонит на колокольне.
Попробовал расспросить его. Молчит. Сознался лишь в том, что ранка на шее плохо заживает.
– И не заживет, пока она не укусит кого другого, – буркнул старик-сторож, услышав наш разговор.
Этот старик, видимо, не совсем в своём уме. Над окнами, дверями и на подоконниках у него всюду нарисованы кресты, а щели и замочные скважины набиты чесноком. У кровати Генриха висят венки из омелы и чесночных цветов, а весь сад заполнен этими вонючими растениями.
Когда я спросил:
– Что это всё значит?
Он коротко ответил:
– Она не любит!
Попытался объяснить старику, что наука отвергает существование вампиров, а мёртвые не встают из гробов. Он лишь покосился на меня и прошамкал:
– Молод ещё, поживи с моё!
Мина, улыбаясь, рассказала, что старик знал лучшую жизнь. Он был дядькой одного из графов Карди и жил в замке. Но семью постигло ужасное несчастье, которое свело в могилу почти всех из рода. Замок забросили, и он начал разрушаться. Говорят, что есть какие-то дальние родственники, но где они, никто не знает.
Женя закончил читать и, закрыв дневник, посмотрел на друзей.
– Думаю, на сегодня достаточно, – сказал он. – Завтра нас ждёт долгий и насыщенный день. Надо бы немного отдохнуть.
Компания согласно закивала, но обсуждение прочитанного продолжилось.
– Слушайте, а этот старик-сторож… – начал Володя, усаживаясь поудобнее. – Это ведь тот самый Петро, не так ли?
– Да, – подтвердила Кристина, задумчиво играя прядью волос. – В книге «Вампиры» упоминалось, что Петро был дядькой одного из графов Карди.
Маша с интересом посмотрела на Женю:
– Евгений, а ты думаешь, это реальные личности, этот учитель и сторож Петро?
– Не знаю, – признался Женя, потерев подбородок. – Мне хочется верить, что такие люди жили, что история правдива, но… я уже взрослый, в сказки не верю.
– Если он реально существовал, – задумался Андрей, – то, возможно, мы найдём что-то о нём в монастыре или в руинах деревни.
– Вот это я понимаю – путешествие, – усмехнулся Вова. – Сначала читаем истории, потом сами их проверяем.
Женя улыбнулся, вставая с места:
– Ладно, ребята, давайте спать. Завтра рано вставать, а планов у нас полно.
Компания постепенно разошлась по своим комнатам. Женя и Кристина уединились в спальне, обсуждая дневник и планы на завтра. Вова с Наташей, всё ещё весело шутя, ушли к себе. Остальные разместились в одиночестве, каждый погрузившись в свои мысли.
В доме воцарилась тишина, но в воздухе витало напряжение и предвкушение завтрашнего дня.
