Кира Меркулова
Проклятью вопреки
Глава 21
– Как же тебе идёт твоё новое положение! – говорю я, делая акцент на округлившейся фигуре подруги.
– Да? Честно сказать, я и сама не думала, что мне так пойдёт живот!
Мы засмеялись.
– Конечно, пришлось пойти на жертвы: сменить свой гардероб и отставить в сторону туфли на высоком каблуке. Но теперь я знаю точно, что оно того стоит!
Подруга рассказывает о своей беременности и светится от счастья: её глаза блестят, улыбка не сходит с лица. Она теперь совсем другая, такая нежная и чувственная. Значит, я всё делаю правильно.
– Если бы мне сказали раньше, что всё будет происходить именно так – не поверила. И, скорее всего, объявила бы этому умнику, что у него проблемы с головой! – поглаживая живот, она продолжает, – вот как я жила раньше: ничего кроме своей работы не замечала, занималась только проектами и успешными сделками. А всё, что зарабатывала, вкладывала исключительно в себя любимую – в стильную одежду, дизайнерские сумки и, конечно же, салоны, салоны и ещё раз салоны. На тот момент я считала себя самодостаточной и весьма успешной. И, главное, ни от кого не зависящей. А такое чувство как любовь было мне незнакомо. В последнее время даже стала придерживаться теории, что подобные «высокие чувства» всего лишь выдумки весьма впечатлительных людей. Кстати, именно на такой категории человечества неплохо зарабатывают режиссёры, снимающие слезливые фильмы, а также писатели, сочиняющие душераздирающие романы. Пока не раздался один единственный звонок, перевернувший мою жизнь с ног на голову. Бывает же такое?!
– Да уж, слушаю тебя и сама не верю, что такое могло произойти. И как мне только в голову пришло дать твой номер телефона, ума не приложу, – задумываюсь я, вспоминая о том инциденте в лифте гостиницы Новгорода. Видимо, какое-то седьмое чувство натолкнуло меня на этот шаг – записать номер Крис в телефонный справочник симпатичного незнакомца вместо моего собственного.
– А всё потому, что ты не только моя лучшая подруга, но ещё и весьма талантливый амур! Прострелила наши сердца! – она пытается изобразить лук и вылетающие из него стрелы.
– Хоть один мой необдуманный поступок принёс такие замечательные плоды!
– Любишь ты себя недооценивать, – возмущённо произносит Крис и допивает молочный коктейль.
– Будешь ещё что-нибудь заказывать? – спрашиваю я, переводя тему.
– Давай повторим!
Я утвердительно махаю головой.
– Официант! – Крис подзывает обслуживающего наш стол молодого парня. – Будьте добры, ещё два коктейля и парочку самых лучших пирожных на ваш вкус. И уже обращаясь ко мне, она добавляет, – посмотрим, чем он сможет нас удивить.
В ожидании нашего заказа мы продолжаем обсуждать предстоящие приятные изменения в жизни Крис. Она делится со мной своими планами по обустройству детской комнаты. Рассказывает о том, как настраивает себя на будущие роды и как успокаивает своего любимого мужа, который порой волнуется и переживает больше, чем она.
Вскоре наши пожелания исполняются, и на столе появляется очередной заказ: два огромных молочных коктейля с вишнёвым сиропом и оригинальные сладкие пирамидки, от души политые карамелью.
– Что ж, перед тем как мы будем пробовать кондитерские шедевры, давай выпьем за нашу долгожданную встречу! – поднимая увесистый бокал, предлагаю я.
– Я всеми руками и ногами «за»! – чокаясь, отвечает она. – А теперь рассказывай, что нового у тебя. Мне всё-всё интересно знать! Особенно как обстоят дела между тобой и Малоперанским?
За последнее время мы общались, а тем более виделись крайне редко. С того рокового дня, когда я закрыла дверь в свою прошлую жизнь и уехала в Грецию, прошёл целый год. Во время телефонных звонков и коротких встреч с моей подругой старалась избегать разговоров касательно моей нынешней жизни. Но, так или иначе, такой вопрос встал передо мной. И всё, что смогла ей предложить – это лживая легенда о моей успешной бизнес-деятельности за границей. Рассказать правду – значит подвергнуть её жизнь опасности. Потерять ещё одного близкого человека я не могу.
– Крис, мы с ним только партнёры по бизнесу. Я дизайнер, он решает договорные вопросы.
– Жаль, что ничего не изменилось с нашей последней встречи. А на свадьбе мне показалось, что он не прочь расширить ваши узкие рабочие рамки? – её глаза загораются, она ждёт от меня острых подробностей.
– На вашей свадьбе он всего лишь ухаживал за мной, как ухаживает абсолютно любой воспитанный мужчина, – делаю вид, что совершенно не понимаю, о чём идёт речь.
– Поверь мне, я отлично разбираюсь в мужчинах. Его поведение говорило совсем о другом. Вспомни, как он отреагировал на брата моего мужа, Антона, который, изрядно набравшись храбрости с помощью горячительных напитков, пригласил тебя на танец?!
– Ох, да уж. Было даже как-то неловко.
Крис засмеялась.
– Конечно, неловко. Если бы можно было убить только взглядом, я бы осталась без одного родственника. А ты говоришь, что это только воспитанность и ничего больше, – недоумевает она.
– Между нами и в правду были некие чувства: влечение, привязанность, может, даже влюблённость. Но это давно в прошлом и точка, – я стараюсь как можно быстрее закрыть тему наших сложных отношений.
– Как скажешь, Ника. Я знаю, что ты у меня умная девочка и сама знаешь, кто тебе нужен. Только, пожалуйста, будь счастлива, – Крис понимает меня и приступает к пробе лучшего десерта кафе. – М-м-м, это и вправду божественно вкусно, пирожное просто тает во рту. Попробуй!
Я поддаюсь рекламной компании Крис и тоже перехожу к трапезе. А тем временем в голове всплывают картинки свадебного торжества моей подруги, и я невольно окунаюсь в воспоминания.
Сентябрь 2018 г. На дворе стояла осень, но лето не собиралось отдавать свои права на господство и радовало тёплыми днями, и уютными вечерами. Как говорят в народе – «бабье лето». В такую прекрасную погоду и состоялось не менее важное событие – свадьба Крис и её жениха Ильи.
Место, где проходили свадебная церемония и банкет, было сказочным. На берегу озера раскинулся шатёр, напоминающий гордого белого лебедя. Пространство внутри него утопало в цветах нежных оттенков. На каждом столе для гостей была возведена высокая ваза, выполненная из аккуратно обработанных веток дерева светлых пород. На пике каждой из них, словно пуховое облачко, располагались те самые цветы с распустившимися бутонами и зелёными листьями. Спинки стульев были также исполнены из веток дерева, что и цветочные вазы. На удивление они оказались весьма удобными. На самих столах, покрытых кипельно белыми скатертями, стояла посуда. Но внимание привлекала отнюдь не она, а бокалы, выполненные из прозрачного зелёного стекла. При входе в зал казалось, что цветочная композиция, почувствовав дух осени, сбросила несколько листьев на стол. Место, предназначенное для главных героев этого вечера, было выстроено в форме пьедестала. В центре шатра встроили небольшой фонтан с ёмкостью для воды, в которой плавали, создавая различные узоры, белые бутоны цветов. Создавалось впечатление, что находишься в волшебном саду: все детали продуманы и наполнены светлыми чувствами и любовью. Но картина не была бы полной без виновников торжества и гостей. И когда все пазлы сошлись и все заняли свои места – сказка ожила.
Жених и невеста светились от счастья и порой не могли оторваться друг от друга. Гости пировали, поднимали бокалы за здоровье молодых, неустанно участвовали во всех конкурсах и отплясывали, как в последний раз.
В самый разгар свадьбы, когда родственники и друзья уже изрядно были навеселе, ко мне и подкрался тот самый Антон, брат жениха Крис. Не могу не заметить и тот факт, что на протяжении всего вечера он довольно часто смотрел в мою сторону и ловил мои взгляды. Мне эта игра пришлась по вкусу, что абсолютно точно не понравилось сидящему рядом Малоперанскому.
– Я любуюсь вашей красотой целый вечер и хочу пригласить вас на медленный танец, – начал Антон. – Вы ведь не откажете?
Я успела только рот открыть, чтобы согласиться на предложение и пойти танцевать, как услышала дерзкий ответ Дмитрия Сергеевича.
– Тебе лучше самому отказаться от этой затеи, парень. Ты ещё слишком молод, чтоб так страдать!
– Не понял, – возмутился Антон.
– А что тут непонятного, – Дмитрий развернулся в его сторону и, словно коршун, взглянул на юного несостоявшегося ухажёра, – подбери слюни и топай за свой столик. И постарайся больше не мозолить мне глаза. Первое и, поверь мне, последнее предупреждение.
– Дима, что ты себе позволяешь, – вступилась я за остолбеневшего Антона.
– Ты ещё здесь?! – Малоперанский резко отодвинул свой стул и решительно встал.
Антон молча развернулся и направился через весь зал на улицу.
– А тебя на молодую кровь потянуло? – обратился ко мне Дмитрий, присаживаясь около меня.
– Я сама решу, что мне делать и с кем! – возразила я.
– Обойдёшься! – отрезал он.
Молча, но весьма демонстративно, я встала со своего места и, кинув салфетку на стол, вышла из зала.
Злость и ненависть к Малоперанскому была искусно приправлена моим «ядовитым» состоянием. Внутри меня будто бы пронесся торнадо, и я уже не отдавала себе отчет. Думала лишь о том, что должна его найти. Он нужен мне сейчас, как кислород. Необходимо избавиться от своего яда, переполняющего и ломающего меня. Словно пантера, чувствовала запах своей жертвы и приближалась к нему. Антон стоял у озера в одиночестве. Прибавила шаг в предвкушении своего триумфа. Но неожиданно ощутила резкую боль в руке, обернувшись, увидела Дмитрия Сергеевича. Он схватил меня с небывалой силой и затащил волоком в какую-то постройку, видимо, для хозяйственных целей, и закрыл за нами дверь.
– Уйди с дороги! – зашипела я.
Он молча смотрел на меня.
– Мне нужно выйти! – закричав, бросилась в сторону двери, но наткнулась на грудную клетку Малоперанского. – Выпусти меня! – не сдавалась я и нанесла несколько ударов кулаками, пытаясь сделать ему больно.
Он сжал мои руки и, замахнувшись, влепил пощечину, от чего резко отшатнулась назад и почувствовала, как моя кожа загорелась.
– Я тебя ненавижу! Ты слышишь меня?! Гореть тебе в аду! – брызгала проклятиями в его сторону.
– Не мне одному! Вспомни, кто ты! – твёрдо и невозмутимо произнёс он.
– А кто меня такой сделал? – парировала я. – Это ты разрушил мою жизнь! Зачем ты только появился на моём пути?! У меня было всё: муж, работа, дом, друзья. И тут знакомлюсь с тобой, с рыцарем в доспехах, который якобы решает за меня все проблемы и вытаскивает с самого дна. А что оказалось в итоге? Ты манипулировал мной, просчитывал всё наперёд, чтобы в итоге я оказалась у тебя в долгу и была всегда рядом на цепи. Ты и есть дьявол, Малоперанский!
– С тобой по-другому нельзя. Таких, как ты, нужно убивать или держать в узде, чтобы не рыпались. И поверь мне, второй вариант даётся мне в разы сложнее. Легче было бы оставить от тебя мокрое место! – в его голосе появилась злость. Видимо, мои слова не прошли бесследно.
– Так что же тебя останавливает? Вот она я! – говоря ему, раскинула руки в стороны. – Ведь у тебя уже есть многолетний опыт в истреблении моего рода. Я не удивлюсь, если ты и моего мужа убрал с дороги!
– Вот тут, милочка, не нужно приписывать мне свои лавры. Ты и сама с этим прекрасно справилась! – усмехнулся он.
– И каким же образом?! Я могу отравить, выпустив свой яд, только при телесном контакте, а я до него даже пальцем не дотронулась! – недоумевала я. Вопрос смерти моего мужа периодически мучал меня, но некоторые факты не сходились. В душе надеялась, что меня подставили, и причина его ухода из жизни не я.
– Вместо того, чтобы гоняться за молодыми мальчиками, ты бы лучше изучила своё проклятие. И тогда бы у тебя не осталось вопросов ко мне, – язвил Дмитрий.
– Так просвети меня! – выпалила я.
– Если ты готова слушать, всегда к твоим услугам.
– Я готова, – хладнокровно ответила, хотя внутри сгорала от нетерпения.
– В ту ночь, когда ты, Вероника Романова, представительница рода Адамиди, появилась на свет, твоя судьба была определена. Ведь губительный яд уже протекал по твоим венам. Оставалось ровно восемнадцать лет до активации проклятья. Но ты встретила своего будущего мужа на автобусной остановке и по уши влюбилась.
– Ты знаешь, как мы познакомились? – уточнила я.
– Я знаю о тебе намного больше, чем ты сама, – ответил мне Малоперанский и в вечернем сумраке отыскал обшарпанный стул. – А теперь я продолжу, – усаживаясь, обратился ко мне он. – Когда две половинки находят друг друга, они становятся одним целым. Так и было с вами. Твой яд не мог навредить любимому человеку. Ровно до тех пор, пока ваша нить не разорвалась. В ту роковую ночь, когда ты застала своего благоверного в объятиях другой женщины, твои чувства распяли, и проклятье вступило в свои законные права. При каждом интимном мгновении, проведенном с мужем, ты, сама того не подозревая, щедро делилась своим ядом с ним. Теперь настал час расплаты. Его предательство сыграло с изменником смертельную шутку. Накопленные за годы токсины сожгли его изнутри. Надеюсь, я объяснил доступным языком? – обратился ко мне Дмитрий Сергеевич.
– Я обрекла его на смерть, – ужаснулась я, облокотившись на стену.
– Вот тут и начинается самое интересное, – хитро улыбаясь, продолжил свой рассказ Дмитрий, – твоё превращение не заставило себя долго ждать. Твой внутренний мир, твоё восприятие действительности, твоё сознание вывернулось наизнанку. И с того дня от прежней Вероники не осталось и следа. Отныне ты стала хладнокровной убийцей, хищником в овечьей шкуре, которая не остановиться ни перед чем, лишь бы полакомиться очередным аппетитным кусочком мужской плоти. Ведь я ничего не упускаю? – демонстративно задумался он.
– О чем ты? – озадаченно спросила я.
– Когда я подобрал тебя на Чистых прудах и привёл в свою квартиру, мне нужно было удостовериться в том, что необратимый процесс запущен. Мне стоило только сбросить свою рубашку и предстать перед тобой с голым торсом, как это сработало, словно красная тряпка для быка. Помнишь свои ощущения? – не давая возможности мне ответить, он продолжил. – Внутри тебя загорелся огонь, страсть взяла в плен твоё тело, и ты отдалась мне. После пламенного соития ты, скорее всего, решила, что это только месть твоему нерадивому мужу. Пыталась оправдать свой безбашенный поступок, так на тебя непохожий. Я, в свою очередь, сделал верные выводы и отправился на совет братства, на котором должна была решиться твоя дальнейшая судьба. Но ты сбежала раньше, чем я смог озвучить тебе приговор. Дальше – больше. Новгород. Случайный парень, владелец бара, который тебя вновь пленил и ты в его объятиях. Всё происходит быстро, словно вспышка. На этот раз ему и рубашку не пришлось снимать. В конце концов, он – труп. Ты в полном смятении, растеряна и не понимаешь, в какой игре оказалась. Уже не узнаёшь себя. Бежишь от себя. Бежишь со мной в Грецию, где я беру над тобой тотальный контроль. Далее, наши немногочисленные, но всё-таки каждый раз непохожие сексуальные порывы. То ты холодна, будто айсберг. То словно вулкан, извергаешься обжигающей лавой. Я нанимаю тебе психолога, который под прикрытием должен был наставить на верный путь принятия себя и самоконтроля. Но тут все карты сбивает твоя тётушка. И вновь теряю тебя из вида. А ты тем временем, без особого удовольствия, но всё же пытаешься лишить жизни моего водителя. Теоретически, ты можешь заманить в свою паутину любого мужчину, который не влюблён в иную женщину и находится в свободном плавании. Ведь ты для них словно магнит. Бедолаги тянутся к тебе, твоё тело источает феромоны наслаждения. Ты улавливаешь этот сигнал, выпускаешь свои когти и вуаля: львица полакомилась очередной косулей. Ты убиваешь мужчин при разных обстоятельствах и по разным причинам. Но знаешь, какой общий знаменатель у всех этих историй? Твоё безразличие. Это самое страшное качество, которое ты приобретаешь при превращении. Не чувствуешь ни страха, ни нестерпимой боли от потери. Тебе ровным счётом всё равно. Ведь истинные львицы не горюют после каждого обеда. Для тебя они всего лишь пушечное мясо и способ избавления от внутреннего дискомфорта.
– Внутреннего дискомфорта? Ты хоть представляешь, что со мной происходит? – спрашивала я. – Да, я не вскрывала себе вены после каждого непреднамеренного, прошу заметить, убийства. Во мне действительно притупилось чувство вины за содеянное. Я сплю относительно спокойно, и мне не снятся ночью кошмары с участием призраков. Но я не та, за кого ты меня принимаешь. Я не бездушная машина и не зверь, каким меня считаешь. Мой так называемый внутренний дискомфорт не даёт мне думать и сосредотачиваться на чём-то другом. Ты говоришь, что знаешь обо мне всё. Но почувствовать то, что ощущаю я, когда не могу выплеснуть свой яд – ты не сможешь никогда. Я подобна наркоману, у которого начинается ломка. Мой разум находится в тумане, постоянно зацикливаюсь на одной лишь маниакальной мысли: мне необходимо избавиться от убивающего и отравляющего яда. Мороз по коже, головокружение, недомогание. Всё тело ломит и ноет. Весь этот спектр чувств набирает обороты каждый час, каждую минуту и мне уже не выбраться из собственных расставленных сетей, – эмоционально изъясняясь, почувствовала, что в моём голосе появилась дрожь и чувство безысходности. Я больше не хотела говорить об этом. Достаточно. В комнате воцарилась тишина.
Дмитрий Сергеевич встал со стула и подошёл ко мне. Взяв мою руку и посмотрев мне в глаза, он спокойно произнес: «Тебе кажется, что выхода нет, но это не так».
Он будто читал мои мысли.
– Вероника, – продолжил он, – твоё проклятье можно обмануть. Если ты найдёшь свою любовь, то она исцелит тебя. Ты обретёшь нормальную жизнь. Но разобраться, где правда, а где ложь – будет тяжело. Ведь ты постоянно чувствуешь тягу к противоположному полу. Поэтому тебе просто жизненно необходимо принять себя и научиться контролировать свои эмоции и чувства. Поверь мне, это возможно. Твоя мать смогла обойти все преграды, за что была награждена даром снова любить. Так на свет появилась ты.
– Моя мать бросила нас, когда я была маленькой. Не думаю, что это можно считать нормальной жизнью, – перебила его я.
– Ей пришлось так поступить, потому что некоторые люди из братства не оставляют шанса для рода Адамиди. Они истребляют всех, кто хоть как-то связан с проклятием. Но до сих пор ни я, ни братство не знаем, жива ли она или нет.
Слеза покатилась по моей щеке. Эта рана ещё не зажила и преследовала меня всю жизнь. Он вытер её и погладил меня по щеке.
– Твоим самоконтролем мы займёмся позже. А сейчас нам нужно вернуться в зал, иначе на наши поиски кинутся все гости, – он уже собирался выйти из помещения.
– Я не могу, – возразила и резко схватила его за руку. – Мне лучше уехать сейчас отсюда, боюсь снова сорваться и натворить глупостей. Яд всё ещё во мне, и с каждой секундой мне становится хуже.
– Могу сделать тебе одно одолжение, – Дмитрий развернулся в мою сторону.
– Какое? – спросила его я.
Он, не сказав больше ни слова, вцепился страстным поцелуем в мои губы. По венам пробежал ток. Я будто опьянела и почувствовала, как мне становится легче. Ломота в теле сменяется ни с чем не сравнимым кайфом, моё возбуждение набирает обороты.
Внезапно он остановился и хладнокровно произнес:
– Пора возвращаться.
Я не собиралась завершать начатое, хотела отдаться ему прямо здесь, в этом богом забытом чулане. Время действовать. Я оттолкнула его к стене и прижала своим телом. Мой язык соприкоснулся с его шеей. Дерзким движением рук вцепилась в его рубашку, пытаясь оголить его безупречное тело. Но моя инициатива была прервана болевым ощущением на запястье.
– Я говорил тебе только об одном одолжении, – сжимая запястье, он застегнул пару пуговиц на рубашке. – Жду тебя на торжестве, – Дмитрий вышел за дверь, и я осталась одна.
Я его действительно ненавижу. Но при этом он единственный человек в моей жизни, кто знает обо мне всё. С кем я могу не притворяться той, которой не являюсь. С кем я могу делить своё проклятье на двоих. С кем рядом спокойно и умиротворённо. Может, он и есть тот единственный, с которым я должна пройти свой путь и быть счастлива?
Выйдя вслед за ним на улицу, вдохнула свежего холодного воздуха. Я тут же отмахнулась сама от своих мыслей и поняла, что это всего лишь эйфория после освобождения от ядовитого опиума. Пора действительно вернуться на свадьбу к моей подруге и продолжить веселиться уже на «трезвую» голову.
Усаживаясь на свой стул в зале, взглянула на Дмитрия Сергеевича, который поднял бокал за здоровье молодых. Сразу заметила, что верхняя пуговица на его рубашке потеряна. Видимо, она отскочила, когда я пыталась овладеть его телом. Какая я всё-таки страстная натура! Подняла бокал вместе со всеми и осушила его до дна.
Возвращаясь из прошлого в настоящее, ощущаю приятное послевкусие от пирожного. Десерт на самом деле объеденье, как говорят «пальчики оближешь». Но что-то подобное я уже пробовала во Франции, когда была на очередной «операции».
В целом за прошедший год я не раз оказывалась в других странах и порой открывала для себя мир с другой, ранее неизведанной мне стороны. На первый взгляд моя жизнь похожа на сказку. Я абсолютно не нуждаюсь в деньгах, можно сказать, не знаю им счёту. Любая модная коллекция одежды, обуви, ювелирных украшений, да что там скрывать – любая машина может принадлежать мне, стоит только поднести свою банковскую карту к терминалу. Лучшие рестораны и пятизвёздочные отели распахивают передо мной двери, и кажется, об этом можно было только мечтать. Но это только одна сторона медали. Та сторона, которую видят все окружающие меня люди. Та сторона, которую можно показывать.
Другая же часть моей светской жизни чудовищна. Я заложник своего проклятия, а надзиратели – члены братства. Каждый мой поступок, шаг, вдох на контроле. Мои встречи, новые знакомства, переезды и перелёты – всего лишь великолепно разработанный план Дмитрия Сергеевича и его союзников. Но самое главное в этой истории то, что я полностью и бесповоротно смирилась со своим нынешним образом жизни. Приняла себя такой, какой меня сделала злодейка-судьба: холодной королевой с ледяным сердцем, в котором нет места для любви. Единственным оазисом в моей душевной пустыне была и остаётся Крис. Она напоминает мне о том времени, когда я была совсем другим человеком.
Оглядываясь в прошлое невозможно сказать, что моё перевоплощение проходило совершенно безболезненно. Более двадцати шести лет я считала себя среднестатистическим жителем нашей планеты Земля и ни разу не замечала в себе чего-то сверхъестественного. И вдруг оказалось, что во мне притаилась ядовитая змея, которая отравляет и забирает жизни нелюбимых мужчин.
Познакомиться заново с собственной персоной, изучить личные особенности и принять себя мне помогло братство и работающие на него специалисты: психологи, тренера, наставники и, конечно же, Дмитрий Сергеевич. За этот нелёгкий период я перевоплотилась из перспективного дизайнера в наёмного агента-информатора: обольщала мужские сердца и доставала ценные сведения для бизнес-сделок братства. Я научилась контролировать свои эмоции и могла совладать с собственным ядом, который разливался по моим венам. Четко понимая, когда и при каких обстоятельствах его нужно применять.
Спустя ещё некоторое время, научилась и вовсе обходиться без яда. А если требовалось усыпить жертву, то пользовалась безобидным снотворным. Но для меня такой щадящий метод давал двоякий результат: морально я была спокойна, а физически – яд угнетал мою жизненную активность. Поэтому периодически приходилось использовать лёгкие прелюдии и поцелуи, которые помогали уменьшить концентрацию яда в крови, что, в свою очередь, снимало болезненные симптомы.
У братства развернута широкомасштабная предпринимательская деятельность во всех уголках мира. Они являются акционерами, учредителями, долевыми участниками огромного количества фирм в различных отраслях. Их уважают и в то же время боятся предприниматели, которые никак не могут разоблачить секрет их господства. Теперь же дела братства идут ещё лучше, так как у них есть я.
На каждого бизнесмена, денежными оборотами которого заинтересовалось сообщество, заведено своё досье. В нём указываются сильные и слабые стороны жертвы. Как ни странно, но самым слабым местом у богатых мужчин являются женщины. Если одному из моих надзирателей не удаётся договориться по-хорошему, досье на бескомпромиссного предпринимателя попадает в мои руки. И в скором времени, совершенно случайно наш бизнесмен знакомится с девушкой, о которой мечтал. У каждого из них свои фантазии и представления о прекрасном: кто-то хочет погулять от жены и получить умопомрачительный приват-танец, кто-то не прочь познакомиться в казино и после сорванного куша сорвать с незнакомки платье. А кто-то вроде и ничего не хочет, но при правильной подаче глотает наживку и оказывается в моей власти. Я примеряю разные образы и не перестаю удивляться тому, на что способны женские чары.
Вначале своей так называемой «карьеры» я находилась на коротком поводке. Мне давали чёткие указания, прослушивали разговоры и всегда кто-то из братства был неподалеку. Якобы для моей безопасности. Но я прекрасно понимаю, в чём действительно дело: за мной следили для того, чтобы не сболтнула лишнего и не разрушила искусно разработанную операцию. Сейчас мне дают чуть больше свободы. Теперь я могу импровизировать. Но одно остаётся неизменным. За мной всегда кто-то следит.
Вот и сейчас, сидя в кафе со своей подругой, я краем глаза вижу Жана. Он обосновался за столиком неподалеку от нас, попивая кофе и тестируя пирожные. Видимо, решил оценить, на что способны русские кондитеры. Решаю поприветствовать его и кокетливо машу рукой. От моей откровенной наглости он слегка теряется и краснеет. Крис мгновенно оставляет свой десерт в покое и оглядывается по сторонам.
– Что это было? Кому ты оказала знак внимания? Ну же, признавайся, а то я лопну от неизвестности! – вопит она, изучая всех присутствующих вокруг.
– Только не оглядывайся сразу. Он сидит сзади, слева от тебя. Одинокий кудрявый мужчина. И постоянно стреляет глазками в нашу сторону! – решаю не томить её, всё равно Крис не отстанет. И нельзя всё-таки беременным так нервничать.
– Да ты у меня та ещё вертихвостка оказывается! – ёрзая от нетерпения на стуле, она прищуривает глаза. И, не выдерживая пяти секунд, оборачивается в сторону разоблачённого француза.
– Какой хорошенький! Знаешь, в нём что-то есть от европейца! Может, он даже француз или итальянец. – Крис незамедлительно начинает составлять резюме на члена братства. И, нужно отметить, попадает в точку.
Совершенно случайно оборачивается ещё раз и возвращается с неутешительным вердиктом:
– Дорогая моя, он женат! Кольцо на пальце светится. Нам такие принцы не подходят, – упав в осадок от собственного короткого расследования, она отпивает молочный коктейль.
– Да ладно тебе, мне сейчас не до интрижек и тем более серьёзных отношений. У меня другой этап в жизни, и в нём нет места для мужчин, – констатирую суровый факт моей нынешней биографии. Теперь сильная половина человечества – всего лишь моя работа.
– Сегодня не до отношений, а завтра ты уже в сетях. Теперь я знаю, что это такое, – оптимистично комментирует моё жизненное кредо Крис. Хотя я уже давно попала в сети и, увы, не в любовные. Вижу, как Жан указывает на часы, намекая на то, что время для встречи подходит к концу.
– Эй, ты в каких облаках летаешь? – Крис ждёт моего внимания.
– Прости, я просто…
– Ты просто знай, что всё обязательно встанет на свои места. И к твоему сердцу твой человек обязательно рано или поздно найдёт ключ. Даже, если тебе кажется, что замка и вовсе нет. Предлагаю поднять бокалы за то, чтобы я в скором времени отгуляла на свадьбе своей лучшей подруги. Только умоляю после того, как стану мамой. А то на меня ни одно дизайнерское платье не налезет! – Крис воодушевлённо приподымает бокал и в зале раздаётся звон.
– Это я тебе точно обещаю, – улыбаясь, отвечаю я.
