Кира Меркулова
Проклятью вопреки
Глава 14
«Внутреннее спокойствие – уязвимое состояние, которое ощущает свободный и независимый от окружающих счастливый человек. Сердце бьётся в размеренном ритме, мысли чисты и безмятежны. И на мгновенье, кажется, что крылья вырастают за спиной, и больше нет никаких преград и препятствий. Единственным страхом, увеличивающим ценность таких моментов, является боязнь всё в одночасье потерять.
Вот что ощущаю я, стоя на песчаном берегу кристально чистого моря ярко-изумрудного цвета. Песок под ногами уже немного остыл после жаркого летнего дня. Море нежно и приветливо ласкает мои ступни, окутывая в своих объятиях. Раскалённое солнце уходит за горизонт, озаряя небо в ярко-розовый цвет. Птицы летят за ним вслед, растворяясь вдалеке.
Подобную лёгкость и умиротворение я не чувствовала с давних пор. Кажется, так и выглядит рай. Здесь хочется превратиться в свободную птицу, парить над этой сказочной красотой, быть неотъемлемой частью её.
Погружение в тёплое ласковое море – идеальное завершение дня для меня. Сбрасываю одежду на берегу и направляюсь на встречу к медленно уплывающему за горизонт солнцу. Заплываю довольно далеко от берега и, набрав воздуха, ныряю под воду. Полностью сливаюсь со стихией, теперь я безмерно счастлива. Проплываю пару метров и возвращаюсь на поверхность воды. Открываю глаза и понимаю – что-то идёт не так. Всё вокруг почернело. Маленькие рыбки косяками устремляются кто куда. Что происходит? Надо возвращаться назад. Внезапно меня охватывает дикая паника: я не вижу берега! Я не вижу пляжа и пальм, которые раскинулись ожерельем по всему побережью. Я не вижу солнце, которое только мгновение назад прощалось со мной. Темнота и пронизывающая до боли тишина. Куда же мне плыть?!
В безнадёжном состоянии начинаю крутиться вокруг своей оси в надежде увидеть хоть кусочек пляжа. Но всё тщетно! Градус давящего страха и безысходности возрастает с геометрической прогрессией. Прежнее чувство спокойствия сменяется панической атакой. Под ногами пропасть, а вокруг меня чёрная, как адский котел, дыра. Я обречена на неминуемую гибель. В мою сторону надвигается мощная волна, которая вот-вот ударит меня с неимоверной силой и поглотит. Бежать некуда, смотрю в глаза своей смерти. Моё тело подхватывает бушующая вода и начинает крутить в хаотичном порядке. Снова я тону! Но в этот раз жду своего спасителя, он должен обязательно прийти за мной. Руками ищу в полной темноте его руку, ещё и ещё, не теряя надежды. И вдруг чувствую ладонь, такую крепкую и мужественную. Я должна увидеть того, кто меня спасает.
– Ника! – зовёт он меня, я слышу его голос».
– Ника! Просыпайся. Тебе снится страшный сон! – открываю глаза и вижу перед собой Дмитрия. Он с волнующимся взглядом смотрит на меня и держит мою руку. – Тебя мучал кошмар, но теперь всё позади, – поглаживая внутреннюю часть ладони, произносит он. – Вставай, уже глубокое утро, горячий завтрак ждёт тебя внизу. Не буду мешать, – продолжает он и отправляется к двери. – И я тебя тоже жду! – улыбаясь, он выходит, оставляя меня одну.
Утыкаюсь головой в подушку и потихоньку прихожу в себя, возвращаясь в реальность. Опять мне снился этот сон. Изначально он всегда разный, но его окончание не меняется. Кто меня спасает? Кто этот незнакомец? А может, это и есть Дмитрий? И, в конце концов, что хочет сказать мне моё подсознание, посылая во сне один и тот же эпизод жизни?
Мои размышления на тему «как я провела эту ночь» безуспешны. Я ощущаю на себе лучики ворвавшегося в спальню солнца, которые мгновенно согревают меня и отвлекают от цикличного ночного сновидения.
Прошёл уже месяц, как я покинула свой дом и оставила в прошлом всю свою жизнь. У меня нет больше семьи, мужа, дома и работы. И даже репутации честного гражданина у меня тоже нет. Можно сказать – я уголовница, которая скрывается от правосудия и прячется здесь, в сказочном месте – на острове Корфу.
За предыдущие годы жизни мне так и не удалось побывать в Греции. Хотя это было моей мечтой. Вернее, это было нашей мечтой. Мы вместе с мужем планировали отправиться в головокружительное путешествие на Балканский полуостров. Вот только не получалось взять отпускные дни в одно и то же время. Когда была загружена я, он был свободен. И наоборот.
Что ж, моя мечта сбылась, план на лето выполнен. Но какой ценой! Я грезила об этой поездке, представляла, как мы будем неимоверно счастливы. Всё видела в ярких красках и мажорных тональностях. И вот теперь я здесь, но совершенно не так, как себе представляла. И вроде галочку можно поставить в своём ежедневнике напротив записи «поездка в Грецию», но лучше бы этого не случилось.
Несмотря на то, что я рисовала у себя в голове кардинально другие картинки, не могу не отметить тот факт, что по уши влюбилась в остров.
Атмосфера Корфу чарует и полностью поглощает, не оставляя ни малейшего шанса остаться равнодушным. Изумрудный рай с множеством оливковых рощ и апельсиновых садов удивляет своей нетронутой красотой и самобытностью. Каждый раз, прогуливаясь по улицам колоритного острова, находишь и открываешь для себя что-то новое, ранее не замеченное. Ведь здесь собраны в архитектурный букет такие культуры, как: греческая, французская и венецианская. А морское побережье окутывает своим теплом и уютом. Буквально вчера я поймала себя на мысли, что этот необыкновенно красивый остров лечит мою душу. Он забирает из моих мыслей по крошечной частичке всё плохое, что произошло со мной за последнее время. Дышать становиться чуть легче, тёплый морской воздух оздоравливает и возвращает меня к жизни. Хочется каждую свободную минуту проводить среди зеленых холмов и старинных зданий, гулять по пляжу и встречать закаты на берегу моря.
Но, к глубокому сожалению, свободно передвигаться по острову не представляется возможным. Дмитрий Сергеевич считает, что это может быть небезопасно для меня, а точнее, для моей свободы. И в любой момент я могу быть депортирована в Россию и привлечена к уголовной ответственности с более тяжкими последствиями. В силу того, что не особо разбираюсь в законах Греции, да и в возможностях правоохранительных органов родной страны, предпочитаю не спорить с Дмитрием и следовать его советам. Тем более, скучать он мне не дает, и под его контролем мы всё-таки проводим время на природе и в окрестностях.
Что касается наших личных отношений, то тут всё намного сложнее и запутаннее. Когда мы прилетели в Грецию, внутренне я была полностью разбита и подавлена. За первые два дня пребывания на острове не проронила ни слова. Дмитрий с особым мужеством и глубочайшим пониманием дал мне это время на размышления. Он не пытался копаться в моих переживаниях, не тревожил раны, а просто ждал.
В течение месяца, изо дня в день он старался наладить со мной отношения. Я ему небезразлична, это очевидно. А что же чувствую я? Благодарность и уважение. Пока всё, что могу ему предложить. Безусловно, между нами есть влечение, данный факт сложно отрицать. Временами пробегают такие искры и вспышки, что удержать равновесие и самоконтроль практически невозможно. Но открыться кому-то снова, пустить в свою жизнь и сердце кого-то ещё, я не готова. Иногда вечерами, после очередного ужина и неудавшегося холодного диалога, думаю: «Зачем я ему нужна со всеми моими проблемами? Ему легче было бы с той, которая не пропускает ни единого намека и с жадностью хватается за каждое мгновенье, проведённое с ним. Но он выбирает меня и пытается решить уравнение со всеми неизвестными».
Видимо, его чувства намного больше и выше тех, которые он выставляет напоказ. И что творится у него внутри даже сложно представить. Скорее всего, его прошлая жизнь научила самообладанию. Не зря он к своим годам покорил не одну бизнес-вершину и теперь может наслаждаться жизнью на острове мечты в собственной резиденции.
Около песчаного пляжа, напротив чистого голубого Ионического моря, построен его дом. Хотя нет, скорее не дом, а шикарный дворец. Здесь каждая вещь, каждая мелочь напоминает о том, что Дмитрий Сергеевич не просто состоятельный, а безмерно богатый человек. Я и раньше понимала, что у него дела обстоят весьма неплохо, но оказавшись в Греции, осознала насколько он влиятельный и властный.
Роскошный особняк поражает воображение своими размерами, архитектурными решениями и ландшафтным дизайном. Дом одновременно кажется и массивным, и воздушным. Всё дело в том, что в постройке присутствуют античные колонны в лучших традициях Древней Греции, массивная деревянная входная дверь. Но при этом огромные окна высотою от потолка до самого пола расширяют пространство. Смешение стилей преображает классику и делает дом более современным. А разнообразное сплетение клумб и деревьев создаёт непередаваемый уют на приусадебной территории. Дорожки выложены тротуарной плиткой довольно крупных размеров, совпадающей по цвету с фасадом здания. Территория особняка освещена со всех сторон тёплым мягким сиянием. Вокруг дом огорожен высоким забором с металлическими вставками, что создаёт общее воздушное пространство с внешним миром и помогает не потерять чувство свободы.
За пределами дома есть своя личная пляжная зона, где обустроены места для принятия солнечных ванн и приятного времяпрепровождения на берегу моря.
Но самое удивительное то, что дом стоит практически на пустыре, отдельно от других построек. С одной стороны до ближайшего строения необходимо пройти больше километра по апельсиновой роще, а с другой стороны – только нетронутая природа и дикий пляж. Это безумно красивое место и настолько атмосферное, что даже дух захватывает.
По части внутреннего убранства – всё также изыскано. Полностью выдержан стиль минимализма, интерьер выполнен в светлых тёплых тонах. Когда солнце встаёт над морем, дом озаряется ярким светом, и кажется, что находишься на воздушном облаке. При этом в декоре присутствует греческая тематика: большие расписные вазы на полу, стеллажи под книги выполнены в форме разваленных от времени колонн, небольшие статуи греческих богов и богинь. Некоторые стены выложены белой каменной кладкой, а полы украшены рисунками и узорами, что придаёт ещё больше изысканности и стиля.
Здесь невольно себя ощущаешь одной из античных богинь. Вот только Афродитой меня, конечно, не назовёшь. Сейчас я вряд ли олицетворяю чувственную любовь и красоту. Но вот моей тёзкой, богиней Никой, я могла бы стать. Согласно древнегреческой мифологии она была участницей всех состязаний и является символом победы и успешного исхода. Надеюсь, что внутренняя борьба с собственной тенью, которая сейчас внутри меня, обязательно будет выиграна, и я наконец-то разберусь со своими демонами.
А пока меня ожидает очередной завтрак в компании терпеливого Дмитрия. Встаю со своей кровати и надеваю лёгкий шёлковый халатик в пол небесно-голубого цвета. Подхожу к туалетному столику, чтобы оценить масштабы бедствия. Дело в том, что я вчера легла спать при полном параде, с накрашенными глазами и губами. И даже не сняла серёжки.
– Да уж, видок у меня не для слабонервных! – произношу вслух, вытирая осыпавшуюся тушь под глазами.
Видимо, Дмитрий Сергеевич ничего в этой жизни не боится. Он даже виду не подал, что я сегодня просто «мисс вселенная». В повседневной жизни, конечно, такую «ночную маску» не практикую. Но вчера я просто валилась с ног. Сил хватило лишь на то, чтобы скинуть с себя платье и босоножки, а после рухнуть на кровать в чём мать родила.
Хотя начиналось всё весьма неплохо. Накануне Дмитрий устраивал званый вечер, на который были приглашены его близкие друзья и партнёры по бизнесу. Для меня он тоже отвёл определённую роль – роль его спутницы. Правда, узнала я об этом только за обедом.
– Сегодня важный для меня день. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной за ужином, – после пронизывающей тишины вдруг начал Дмитрий. Он сидел напротив меня на другом конце длинного стола.
– И почему этот день так важен для тебя, и что я должна сделать? – отозвавшись на его слова, сделала глоток вина.
– Сегодня соберутся за столом не только мои компаньоны по бизнесу, но и лучшие друзья, которые через многое со мной прошли. Эти люди прикроют мою спину в любой ситуации. В этом даже не сомневаюсь. А ты с недавних пор стала частью моей жизни, и я хочу тебя им представить.
После его слов в сердце зародилось какое-то тревожное состояние.
– Не знаю, готова ли я предстать на суд твоих друзей. Ты же понимаешь, насколько всё не стабильно, – как можно спокойнее произнесла я, тонко намекнув ему на наши весьма странные отношения и моё прошлое. – А ещё у меня совершенно нечего надеть!
– Ты не должна бояться и переживать. Уверен, что всё пройдёт на высшем уровне. И кстати, наверху в твоей спальне тебя ждёт подарок, примерив который у тебя не останется и малейших сомнений.
Я была крайне заинтригована. Но у меня осталось огромное количество вопросов касательно сегодняшнего ужина. И пока я формулировала их, Дмитрий, оставив не доеденным обед, встал из-за стола и добавил:
– Забыл сказать, что отказ не принимается.
Он подошел ко мне и поцеловал в щеку.
– Мне надо отъехать, ещё остались незаконченные дела, – прикоснувшись к моему уху, продолжил, – и не ешь много, ужин не за горами.
Оказавшись в гордом одиночестве, я отправилась готовиться к загадочному вечеру.
Войдя в свою спальню, на кровати я обнаружила пирамиду из коробок разных размеров, перевязанных бантом. Развязывая его, ощутила забытое для себя чувство трепетного волнения в предвкушении чего-то сказочного. Словно я маленькая девочка, открывающая подарки под ёлкой. В самой большой коробке меня ожидало платье ярко-лилового цвета. Лиф был ушит по краям сиреневыми и кремовыми цветами, переходящими на низ спины. При этом сама спина полностью открыта, что придавало необычайной женственности и нежности. Вокруг шеи ниспадали завязки. Платье в пол струилось при каждом моём движении.
В коробке среднего размера я нашла босоножки на высокой шпильке, тоненькие лямочки которых были декорированы драгоценными камнями.
Образ невозможно считать законченным без украшений. И про это Дмитрий Сергеевич не забыл. В маленькой бархатной коробочке сверкали миллионами переливов серёжки-капельки.
Скажу сразу, изначально я была настроена весьма скептически к предстоящему ужину и не горела желанием быть в центре внимания. Но подойдя к зеркалу при полном параде, мир будто заиграл другими красками. В отражении я увидела шикарную барышню, которая могла бы пройти по красной ковровой дорожке и быть на обложке глянцевых журналов. На меня смотрела девушка без ужасного прошлого, с прекрасным настоящим и интригующим будущим. И внезапно появились силы и желание спуститься вниз, покорить сердца присутствующих. Иначе просто никак.
В дверь раздался стук.
– Войдите, – неторопливо говорю.
В комнату заглянула гувернантка.
– Вероника Владиславовна, вас ожидают внизу.
– Уже иду.
Поправив прическу и окутав себя несколькими каплями любимого пудрового аромата, направилась к лестнице. Сердце стало биться чаще и мурашки побежали по спине. Но когда внизу у края ступенек увидела его глаза, которые смотрели на меня с теплотой и восхищением, я обрела уверенность и спокойствие.
Бросив свой взор на гостиную, поразилась преображением зала. Стол украшали самые разнообразные блюда, мастерски оформленные и больше похожие на произведение искусства. Везде горели свечи, тёплый свет придавал уюта гостиной. Играла лёгкая джазовая музыка, расслабляющая и располагающая с первых же мгновений.
Спустившись вниз и положив свою руку в руку Дмитрия, я очутилась в центре внимания. Все смотрели только на меня. Их было всего шесть. Всего шесть мужчин, облачённых в строгие чёрные костюмы, белые рубашки и бабочки. Дмитрий Сергеевич не был исключением.
– Ты божественно красива, – прошептал мне он. Его слова ещё больше придали мне уверенности в себе, и мы подошли ближе к гостям.
– Дорогие друзья, хочу представить вам девушку, ради которой я изменил свою жизнь! Прошу любить и жаловать – Вероника Романова! – торжественно произнёс он и повернулся ко мне. – Теперь позволь познакомить тебя с моими близкими друзьями.
– Наконец-то, Малоперанский! Сколько можно было скрывать такую красоту! – начал ближе всех стоящий ко мне мужчина, который разговаривал с «местным» акцентом.
– Я и не сомневался, что ты оценишь мой бриллиант, – открыто признался Дмитрий. – Ника, познакомься, это Александрос Барбиани – ценитель женской красоты, греческий меценат и надёжный друг.
Александрос подошёл ко мне и аккуратно поцеловал мою руку.
– Очень приятно, Вероника! Дима зовёт меня просто Саша. Так что ко мне можете обращаться также.
– Хорошо, я учту!
Вот он, настоящий грек. Слегка волнистые каштановые волосы, голубые глаза, греческий прямой заострённый нос, тонкие губы и подбородок слегка вытянутый. Его внешность и манеры сразу расположили меня к себе. Такая непринужденность и лёгкость, его сердце я уже покорила. Что не скажешь о следующем госте.
– Герарт фон Рихтер – самый серьёзный немец на белом свете и самый верный друг!
В отличие от Александроса он так и остался стоять на своём месте с бокалом красного вина в руке. Его холодный взгляд серых глаз дал понять мне, что он не только самый серьёзный, но и не особо приветливый немец. На его лице и мускула не дернулась, ни единого намёка на своё расположение ко мне. Возникла неловкая пауза. Видимо, Дмитрий Сергеевич не ожидал настолько безучастного приветствия, но не растерялся и продолжил:
– Если ты думаешь, милая Ника, что у тебя двоится в глазах, то ты ошибаешься, – заговорил он, погладив меня по спине, тем самым переключая моё внимание на двух близнецов. – Ян и Асен Стефановы – яркие представители солнечной Болгарии и моя защита в любой ситуации.
Я невольно расплылась в улыбке, они действительно как две капли воды. Высокие, статные, подтянутые черноволосые мужчины, с карими глазами и смуглой кожей. На вид им было лет по тридцать пять. Единственное отличие между ними – лёгкая небритость одного из них.
– Будем знакомы, Вероника! Я – Асен. Специально для вас оставил трёхдневную щетину, чтобы вы в нас не запутались, – говоря это, он широко улыбнулся.
– Благодарю за заботу, – засмеялась я.
– Рад с вами познакомиться! Я, как вы уже догадались, Ян, – он слегка склонил голову и прижал руку к груди, тем самым приветствуя меня.
– Что ж, наконец, настало время представить самого последнего гостя. Но, прошу заметить, не менее важного для меня. Жан Морель – французский романтик, самый молодой из нас, но не по годам мудрый и преданный своему делу.
– Мне несказанно повезло присутствовать на этом вечере сегодня и познакомиться с вами, – он взял мою руку и поднёс к своим губам.
Я была поражена его манерами и приятным бархатистым голосом. Его «французский» русский вызвал у меня симпатию.
Хотя и говорят, что первое впечатление обманчиво, но от него никуда не деться. Встречая нового человека на своём пути, совершенно не зная о нем ничего, мнение складывается из мелочей и крошечных тонкостей: жестов, манер, слов, облика. И вот первое впечатление готово. Ты либо очаровываешься человеком, внутренне располагаешься на дальнейшее общение и диалог, либо закрываешься от него и оказываешься в непробиваемом панцире.
Пока мы рассаживались за столом и готовились принять трапезу, я осознала, что пребываю в невероятном восторге от друзей Дмитрия. Почти от всех. Такое смешение кровей, темпераментов и характеров. За всю свою жизнь я ещё не видела такого симбиоза. Как они встретились? Как подружились? Через что прошли? В голове столько вопросов, что и вечера будет мало.
– Дорогие господа и милая дама! – начал Александрос, поднявшись со своего места, которое было по левую руку от меня. – Я возьму на себя огромную ответственность и произнесу первый тост, да простит меня Дима. Вот мы, наконец, собрались, и я безмерно рад этому событию. Тем более, что у нашего друга для нас был приготовлен такой замечательный и неожиданный сюрприз, – произнеся эти слова, он повернулся ко мне и дал понять, что я и есть тот самый сюрприз. – За это время у каждого из нас были одержаны победы, совершенные только во имя нашего общего дела и нашего предназначения. И я хочу поднять бокалы за сопутствующую нам удачу! И, конечно же, выпить за нашего верного друга и брата, Дмитрия, который не любит вспоминать о том, что у него сегодня День Рождения.
– Что? У тебя? – мои глаза, видимо, изрядно увеличились в размерах, когда я недоумённо и растерянно посмотрела на него. – Почему ты ничего не сказал?
– Тихо, тихо, Вероника, это всего лишь очередной пройденный год моей жизни, – сказав это, он провёл своей рукой по моей коленке и переключил свой взгляд на Сашу.
– Дима, умеешь же ты интриговать и сводить с ума женщин своей загадочностью?! – за столом раздался смех присутствующих после комментария Асена.
– Дайте же мне договорить, друзья, – Александрос наиграно возмутился. – Так вот, дорогой Дима, по нашей старой традиции ты согласен только на один тост за вечер в свою честь, поэтому буду говорить я за всех. От всего сердца хотим поздравить тебя с твоим днём. Ты для нас огромный пример мужественности, честности, силы и мудрости. Но самое главное – ты настоящий друг и брат для каждого из нас. И раз ты не любишь подарки и пожелания, сделай нам всем самый важный и главный подарок – оставайся с нами таким, какой ты есть сейчас: здоровым, счастливым, с неиссякаемой энергией и запалом в глазах. Таким крутым и настоящим мужиком! За тебя!
– За тебя! С Днём Рождения! – в зале раздался звон бокалов.
– Спасибо, друзья!
Сделав глоток вина, я перевела свой взгляд на Диму. Он светился от счастья! Я впервые увидела его таким. Все эти люди действительно делают его счастливым. С ними он становиться совершенно другим: таким домашним и открытым.
Мне стало неловко и бросило в жар. С момента нашего знакомства мир крутился вокруг меня: он решал мои проблемы, пытался помочь, защищал от угроз. Но только сейчас я поняла, что совсем не знаю о нём ничего и даже не пытаюсь это исправить. Ведь у него тоже есть своя история и свой мир. И он с такой уверенностью и огромным желанием меня в него пригласил. Какая же всё-таки я эгоистка!
– Не переживай, Дима у нас не любит рассказывать особо о себе! – моё самоедство прервал Александрос. – Это большое достижение, что мы вообще знаем, когда он родился.
– Так, так, гости дорогие, хватит шептаться, приступайте к ужину, – Дима демонстративно попробовал кусочек индейки и закатил глаза от удовольствия.
– Я только ради этого и пришел! – Саша хитро улыбнулся и потёр руки.
– А ты, милая леди, не переживай из-за пустяков, – Дмитрий наклонился ко мне и нежно прикоснулся губами к моему оголённому плечу.
На протяжении всего вечера царила необыкновенно уютная и тёплая обстановка. Гости шутили и подкалывали друг друга, чувствовалась крепкая связь и взаимопонимание между ними. Оказалось, что их дружба – достояние, можно сказать, веков. На протяжении многих лет их предки были едины и неразлучны, и так продолжается из поколения в поколение. Теперь они как большая интернациональная семья, где каждый поддерживает и помогает друг другу.
Печально, что я не имею такой семьи. Родственников практически не осталось, да и было их немного. И вдруг я оказалась в эпицентре семейного очага, была частью их круга. Окунулась в личные воспоминания и переживания, а также забавные истории, происходившие с ними на протяжении жизни. Жан предавался воспоминаниям о том, как его, ещё совсем маленького кудрявого мальчика, уже весьма сформировавшиеся братья Стефановы заманили конфетами под окно возлюбленной Яна. И под угрозой того, что отберут все сладости и отвесят щелбанов, заставили играть на аккордеоне и петь песню на французском языке о неземной любви. А Ян поведал, как тряслись у него руки, когда он сделал предложение своей любимой.
Очутившись в этой компании, сделала вывод, что настоящей семьёй может стать любой человек. У него просто должна быть родная душа, что-то незримое, что есть у каждого из нас. И такое родство не исключено, что будет покрепче кровного.
– Я рад, что причастен к вашему союзу, Ян! Вы потрясающая пара. И, кстати, Ника, у них месяц назад родился ещё один сын, – Жан обратился ко мне. – Я думаю, это хороший повод, чтобы поднять бокалы!
– Ты бы видела этого мальчишку, – Дмитрий расплылся в нежной улыбке. – Он копия… Асена! – за столом раздался хохот.
– Да, мой племяш весь в меня! – Асен поддержал Диму и толкнул в бок брата.
– Кстати, Дим, хватит уже затягивать с появлением детей и в твоём доме, – начал вдруг Ян.
– Точно сказано, брат! У каждого из нас уже есть наследник, а у кого-то уже и не один! – Ян после этих слов явно загордился самим собой.
– Поддерживаю присутствующих! – возгласил Александрос. – Даже наш Жаник уже обзавелся потомством, а ты никак не остепенишься! Ты не представляешь, Вероника, каким он будет отцом! Он так ловко справляется с нашими детьми и околдовывает их одним своим появлением.
На этих словах я почувствовала некоторое смятение со стороны Дмитрия.
– Вы знаете, как я обожаю ваших детей, а своих буду любить ещё больше. Но для этого мне нужна крепкая почва под ногами и родной человек рядом. Для меня это крайне важно, – он немного смутился и, видимо, совсем не ожидал такого разговора.
Какая-то еле зримая тоска поселилась в его глазах, и я, не раздумывая, положила его руку в свою ладонь и наши пальцы сплелись между собой. По венам пробежал ток, и мы оба, посмотрев друг на друга, улыбнулись. Это новое для меня чувство было только между нами, чувство взаимопонимания и поддержки.
– Я не думаю, что стоит давить на Диму. Он сам прекрасно понимает, что и когда нужно делать. И надеюсь, что он не совершит непоправимых ошибок, – неожиданно для всех, после продолжительного молчания холодным басом произнёс Герарт.
На протяжении всего вечера его морозящий душу взгляд преследовал меня. Могу сказать на тысячу процентов, что я на него, по непонятным причинам, произвела негативное впечатление. Либо он знает обо мне намного больше, и отрицательное отношение сформировалось ещё до нашей первой встречи в этой комнате. Далеко не каждый друг захочет видеть рядом со своим близким человеком девушку с сомнительным прошлым. После подобных мыслей я даже прониклась солидарностью к недружелюбному немцу и, можно сказать, приняла и разделила его позицию.
– Приглашаю тебя на медленный танец.
– Сейчас, при всех? – предложение Дмитрия выбило меня из колеи, и я заробела. – На нас же будут все смотреть, – шептала я ему на ухо.
– Есть только ты и я, а все остальные пускай завидуют, – не дождавшись моего ответа, он взял мою руку и помог мне выйти в центр гостиной.
Зазвучала какая-то божественная композиция, наполненная любовью и трепетом. Слова были ни к чему.
Его сильная рука оказалась у меня на талии, пальцы другой руки обвили мои. Расстояние между нами сократилось до минимального. Наши губы были в миллиметре друг от друга. Я чувствовала его дыхание. Только он и я двигались в ритме мелодичного саксофона и струнных инструментов. Я смотрела в его глаза, он пронизывал ими каждую клеточку моего тела. И здесь тоже не нужны были слова, всё и так понятно.
За столом повисла тишина, все смотрели в нашу сторону, но мне уже было всё равно. Я растворилась в танце и в нём.
Точно не знаю, сколько времени прошло, но хотелось, чтобы музыка не останавливалась и дала нам насладиться в полной мере этим романтичным моментом. Но магию разрушил Герарт.
– Друзья! Ужин, не спорю, дело хорошее. Но пора и честь знать. У нас ещё много не решённых вопросов и проблем. Считаю, что настал час приступить к их обсуждению.
– Герарт, кто о чем, а ты всё о делах! – прервал его Александрос. – Хорошо же сидим!
– Кто-то же должен контролировать вас, иначе всё угробите, – жёстко и совсем не по-дружески отрезал немец.
– Что ж, не будем нервировать нашего друга, он прав, – сказал Дмитрий, провожая меня к столу.
– А я уже хотел запеть французскую серенаду как в старые добрые времена, – решил разрядить немного наколённую обстановку Жан.
– Оставь хоть какие-то козыри на будущее, а то чем будем удивлять следующую пассию! – отрезав все возможные шуточки, Герарт опрокинул остатки вина и демонстративно громко поставил бокал на стол.
У меня подкосились ноги и загорелись щеки. Неловкое молчание повисло в зале. Казалось, что оно длилось целую вечность.
– Герарт, не нужно переходить границы дозволенного! – Дмитрий был крайне недоволен поведением своего друга, но держал себя в руках. – Ты в моём доме и будь любезен держать свое субъективное мнение при себе.
– Дим! – Ян решил вступить в диалог между ними.
– Я всё сказал! И это касается всех присутствующих, – Дмитрий, как всегда, по-мужски решил не раздувать конфликт. Но при этом, окинув взглядом всех гостей, дал понять, кто в доме хозяин.
Впервые за вечер я почувствовала себя лишней, мне хотелось провалиться сквозь землю. А ещё лучше выбежать из этой комнаты, покинуть дом. Но только ради него я впилась ногтями в сиденье стула и начала считать до десяти.
«Какой же всё-таки бестактный немец! Неужели в его характере есть хоть одна черта, за которую его можно терпеть, а тем более дружить с ним?!» – подумала я, понимая, что все эти советы по успокоению нервов не действуют.
– Предлагаю сказать огромное спасибо талантливому шеф-повару, который сегодня, как мне кажется, превзошел самого себя и накрыл шедевральный стол, – Саша сделал вид, что разыгравшейся «драмы» будто и не было. – Николас, покажись нам! Ну же! Я знаю, ты меня слышишь! – довольно громко и протяжно сказал он.
Вдруг из-за белой статной колонны вышел мужчина среднего роста и среднего телосложения, в белоснежной форме и в высоком колпаке. Он мило улыбнулся всем присутствующим и поклонился, не сказав ни слова.
За столом все наперебой стали благодарить повара и восторженно демонстрировать своё восхищение, чем крайне быстро засмущали шефа.
Пока пели дифирамбы все собравшиеся, Дмитрий наклонился ко мне.
– Спасибо за танец и за этот вечер, – он улыбнулся и тут же снял некоторое напряжение в моём теле. – Сейчас мы отправимся на второй этаж, нам необходимо уладить кое-какие вопросы касательно работы. А ты оставайся и наслаждайся закатом на терассе. Хотя можешь втереться в доверие к гениальному повару и узнать у него парочку секретов приготовления блюд национальной кухни.
– Такую возможность упускать нельзя, – ответила я, выдавливая из себя улыбку.
– Хорошо, буду ждать от тебя кулинарного шедевра, – демонстративно потёр руки Дмитрий и обратился к остальным. – Друзья, предлагаю подняться наверх в кабинет для переговоров.
