SeHi
За нашей спиной
Глава четырнадцатая
Юхан вчера плотно поужинал праздничными блюдами, приготовленными Элиз, и налёг на спиртное. Та же была рада, что она не одна, поскольку представления не имела, где может быть тот, другой. В полночь Юхан был уже в таком состоянии, что ноги его заплетались, но Элиз проявила стойкость и отвела его в номер. Уж если его вывернет, то хотя бы не там, где она принимает пищу! Убирать за ним она вовсе не собиралась. Уложив Юхана одетым и укрыв его одеялом, она поспешила к себе в номер по освещённому коридору, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. Никаких лишних звуков, никаких видений. Она торопливо вошла в номер, заперла и забаррикадировала дверь (по большей части от Юхана) и села у окна, как и планировала, почитать. Ложиться спать на полный желудок сразу после плотного ужина и спиртного? Нет, уж, дудки!
Рождественское утро ничем не отличалось от всех предыдущих. На улице был полный мрак, шёл лёгкий пушистый снежок.
Утром оба проснулись поздно, за окном начали проявляться обеденные сумерки. Встретились Юхан и Элиз в ресторане. Элиз уже завтракала, поглядывая в окно, завтрак Юхана стоял накрытый салфетками. Тот молча кивнул в знак приветствия, первым делом пошёл в бар и опохмелился, потом тут же на кухне ресторана умылся. Только после этого он смог не только смотреть на еду, но и есть её. Он хорошенько набил себе желудок прежде, чем заявил, что возвращается в Абиску.
Элиз, как бы ей не хотелось оставаться здесь одной, не смела его задерживать: в условиях чрезвычайного положения не значатся праздничные или выходные дни.
«Значит, первый рождественский вечер я проведу в одиночестве, – подумала она, моя посуду. – Интересно, когда свет выключится следующий раз? Надо бы сегодня наведаться в хижину, протопить её и перенести туда ещё продуктов. Если бы не Юхан, имело бы смысл постоянно жить там, а не бродить туда-сюда».
Проводив Юхана за дверь, она ещё немного постояла, глядя, как он растворяется в темноте, удаляясь по дороге в своих снегоступах и увлекая за собой пустые сани. Чувствуя наползающие уныние и беспокойство из-за вынужденного одиночества при неизвестном обстоятельстве, Элиз резко развернулась, бросив быстрый взгляд по сторонам. Никого.
«Естественно, никого! Тот человек в белом заметил, что я его заметила, и спрятался в другом месте. А ты что думала? Он будет сидеть и ждать, пока ты подойдёшь к нему поздороваться за руку? – одёрнула себя Элиз. – Скорее всего, он, вообще, ушёл, увидев Юхана!»
С этой мыслью она направилась за лопатой. Надо было снова себя чем-то занять, и начать лучше всего с расчистки снега. Здоровое и полезное занятие.
«Ну, и с лопатой в руках можно попробовать отбить охоту ко мне лезть», – Элиз невесело хмыкнула.
Она работала, оглядываясь по сторонам.
***
Юхан, отойдя от Ярнхола на приличное расстояние, петляя, обернулся и всмотрелся в сумерки. Он был один, как и должно быть, Элиз не шла за ним. Это утро заставило его ещё больше злиться. Поля! Проклятые поля неумолимо редели! Их оставалось очень мало. Фактически, можно было уже спокойно идти по прямой и даже не попасть в зону их действия. Это никуда не годилось!
Юхан мрачно шагал в сторону деревни, наблюдая, как обеденные сумерки сменяются темнотой. Он зажёг фонарь и пошёл, освещая себе дорогу под ногами.
«Что же делать?! Если не сегодня, то завтра они совсем исчезнут! Как я буду дальше всем говорить о том, что ходить тут смертельно опасно?» – Юхан готов был взорваться от досады.
И действительно, лишь регулярные вылазки Юхана позволяли очередной раз утверждать о прочности смертельного заслона полей. А, ведь, рано или поздно найдутся отчаянные смельчаки и непременно попытаются проникнуть в закрытую зону. Ведь что-то же колдуют в этом чёртовом лагере! Вон, заставили какое-то устройство оттащить в Ярнхол… Что, если смогут найти технические средства обнаружения полей? Вот, тогда-то его и раскроют! Да с него кожу лоскутами снимать будут, посыпая солью! Ещё и большую часть денег потребуют назад за обман и надувательство! Чего доброго, ещё и уголовное дело на него заведут за мошенничество, они могут!
Такие мысли бросили в жар. На ходу осмотревшись по сторонам, он ещё раз убедился в совсем малом количестве смертельных полей, мерцающих своим розовым переливающимся светом в темноте. Кроме того, ему привиделось, что за каждым деревом, укутанным снегом, уже стоят люди и осуждающе смотрят на него, лжеца!
Юхан резко остановился, и всмотрелся в темноту. Никого, конечно же, за деревьями он не увидел.
«Что же делать?!» – отчаянно вскипела мысль.
Внезапно ему на ум пришла Элиз с её манерностью великосветской фифы, с брезгливостью к нему, которую он почувствовал, пользующаяся его доверием к ней! Как умело она довела его до бессознательного состояния уже дважды!
«Наверняка, если бы не смертельные поля, то она бы его споила до смерти в первый же вечер и закопала где-нибудь в снегу! Проклятая сучка!» – распаляясь, Юхан сбросил с себя ремни и пошёл дальше, оставив пустые сани одиноко стоять среди снегов за своей спиной.
«Всё так! И эта сучка скоро выберется отсюда и, как ни в чем не бывало, заживёт своей сытой и привольной жизнью, тогда, как ты… хи-хи!» – раздался невыносимо ехидный голос из подсознания, и Юхан застыл на месте, широко распахнув глаза.
В тут же секунду он, потеряв своё человеческое естество, взвыл от ярости и бессилия, как раненый хищный зверь. В животной ярости он развернулся к Ярнхолу.
Он не позволит этой избалованной, богатенькой сучке взять над ним верх!!!
Глаза его были навыкате. Задыхаясь от бешенства, он направился в сторону электрощитовой.
Погрузившись сознанием в темноту, он не заметил цепочку свежих следов в снегу. Какое-то время следы шли параллельно направлению пути Юхана, но позже свернули и ушли куда-то в сторону.
Юхан упорно двигался вперёд, имея вполне определённые намерения. Впереди показались знакомые места. Самой электрощитовой не видно, но Юхан точно знал – она где-то тут, совсем близко, заваленная снегом. Не так уж много времени ему понадобилось, чтобы отыскать нужное. Откопав дверь щитовой и распахнув её, Юхан решительно дёрнул главный рубильник, перекрывая подачу электроэнергии в Ярнхол и оставляя Элиз в кромешной тьме и надвигающимся лютом холоде. Он доберётся до неё, на этот раз точно доберётся! Она не выйдет победительницей в случившемся!
Она не сможет дальше жить так, словно его в её жизни никогда не было!!!
Решительно захлопнув дверцу щитовой, он снова взревел от ярости и несколько раз ударил кулаками по дверце. Сознание его по-прежнему было окутано мраком, внутри клокотало такое безумное и обжигающее пламя, что он мог раздеться догола и не замёрз бы. В уголке рта тянулась слюна. Если бы его сейчас увидела Элиз, то у неё сразу бы возникла ассоциация со взбесившейся собакой.
Пару минут он топтался вокруг электрощитовой, поток мыслей в голове был хаотичен и непоследователен. Потом вдруг Юхан сорвался с места и побежал в снегоходах по направлению к Ярнхолу. Завидев издали башни Ярнхола, он припал к земле, чувствуя себя солдатом в стане противника. Ему не хотелось, чтобы Элиз заметила его раньше времени. О, нет! Он должен появиться перед ней внезапно, ошеломив, застав врасплох и ошарашив!
Юхан окунул разгорячённое лицо в снег на несколько секунд, задержав дыхание. Одержимый, он не чувствовал ни физической, ни эмоциональной усталости. Уже завтра он потеряет свою власть над людьми, а эта мерзкая тварь… Сегодня или никогда!
Пригнувшись, Юхан пошел вперёд между сугробами. У самого Ярнхола, он спрятался у дерева, привалившись спиной к его стволу. Он воровато оглянулся по сторонам. Всюду была тьма, накрывшая землю, ни одного звука не доносилось ни снаружи, ни изнутри комплекса. Его носа коснулся запах дыма от живого огня. Теперь он точно знал, где она!
Саму хижину Юхан пока не видел в темноте, но он знал, где её искать. Он, словно хищник, осторожно крался к хижине.
– Сидишь и вкусно жрёшь в тепле, пока я торчу на морозе? – злобно шептал Юхан. – Ничего, вот он – я!
На лице Юхана появилась свирепая улыбка. Сейчас, сейчас она ответит ему за всё!
Он метнулся к хижине, где в неплотно заложенном дровами окне был заметен тусклый свет.
Да, она здесь и ничего не подозревает.
«Погоди ещё пару секунд, детка, никуда не уходи! Мне нужно только войти к тебе!» – скрежетнул зубами Юхан.
Он, надеялся, что не выдал себя ни видом, ни звуком. Внутри хижины, помимо естественной звукоизоляции, пусть и не самой лучшей, потрескивал огонь в камине. Да, и сама Элиз могла сейчас шуметь посудой или ещё чем, так что она не услышит скрипа снега под ногами Юхана.
Осторожно ступая, Юхан подобрался к самой двери. О том, что дверь могла быть закрытой, он, жаждущий отмщения за свою неудавшуюся жизнь, даже не подумал. Впрочем, запертая дверь его бы не остановила, напротив, он бы распалился ещё больше.
Он резко навалился на дверь, и она тут же распахнулась. Элиз, собиравшаяся выйти на улицу за снегом и стоявшая в непосредственной близости от двери, чуть не получила удар по лицу и отскочила с испуганным криком. Увидев Юхана, она в первую секунду с облегчением выдохнула, закрыла на мгновенья глаза и схватилась за сердце.
– Господи! – она выдохнула, чувствуя, как к лицу приливает кровь. – Ты меня до чёртиков напугал!
Юхан не сводил безумных глаз с Элиз. Если бы она не была так шокирована его внезапным появлением, то сразу бы заметила, что с ним что-то не так. Он, ничего не замечая вокруг, кроме женщины, с которой пришёл поквитаться, решительно вошел внутрь хижины, загораживая собой дверной проём. На ощупь он ухватил край двери и, по-прежнему не отводя взгляд от Элиз, медленно закрыл её. Тут Элиз заметила, каким жёстким и зловещим было лицо Юхана, и испугалась, тут же ощутив свою беззащитность. Невольно она сделала пару шагов назад, не в силах скрыть своего страха.
– Ты что-то забыл? – настороженно спросила Элиз, не сводя с него глаз, и попятилась от него подальше.
Она почувствовала, как у неё задёргалось веко. Юхан молчал, уставившись на неё.
– Почему ты вернулся? – переспросила Элиз, всё ещё надеясь, что она тут не при чём.
Юхан ухватился за массивный стол и удивительно легко и просто пододвинул его ко входной двери, забаррикадировав её. Элиз поняла, что дела плохи.
«Откуда у него такая силища взялась?!» – она испугалась ещё больше.
Юхан тут же стал молча снимать с себя тёплую одежду, не спуская своего взгляда с Элиз, которую сковал страх. Лишь когда мужчина стянул с себя засаленную футболку, обнажив волосатый и воняющий потом торс, покрытый шрамами от драк, Элиз словно кипятком обдало: она выставила перед собой руки и снова попятилась.
– Нет! – воскликнула она. – Не надо!
– Закрой пасть! – взревел Юхан во всю силу своих лёгких.
– Нет! Остановись! Я не хочу! – голос Элиз звенел от испуга.
Юхан тем временем сбросил с себя обувь и стал снимать тёплые брюки сразу вместе с подштанниками, обнажив пожелтевшие заношенные трусы.
Элиз сделала несколько шагов назад и остановилась, почувствовав за спиной жар пламени. Дальше отступать было некуда, оконный проём заложен дровами, а дверь забаррикадирована столом.
– Я сделал для тебя всё, что мог! – вдруг заорал Юхан, сняв трусы и швырнув их в Элиз.
В цель он не попал, но запах немытого самца тут же распространился по хижине, вызывая у Элиз тошноту. Она во все глаза смотрела на Юхана, приходя во всё больший ужас от увиденного. Его глаза были вытаращены, от него воняло.
Вдруг Юхан заорал:
– Если бы не я, ты бы уже сдохла!
Пока Элиз пыталась понять, что он говорит, мужчина сделал быстрое движение и очутился перед ней, схватив её выше локтя, причиняя боль мёртвой хваткой своих пальцев.
– Отпусти меня! – крикнула Элиз и попыталась вырвать руку, но не смогла: его хватка стала ещё сильнее, а она вскрикнула от боли.
Двое в белом камуфляже бежали к хижине. Надо же было этому случиться во время смены наблюдателей! К тому же это происходило слишком быстро!
– Что, не нравится? Не нравится, да? Ты должна мне ноги языком лизать, как преданная сука, а не задирать презрительно нос передо мной! Забыла, кто я?! Забыла, что я могу?! – Юхан, второй, свободной, рукой ухватил Элиз за одежду на груди и слегка приподнял женщину, заставляя её смотреть ему в глаза. – Только я могу преодолевать эти чёртовы поля смерти! Только я!!! Ты целиком зависишь от меня, и я буду делать с тобой всё, что хочу! – каждое своё слово он, в буквальном смысле, выплёвывал Элиз в лицо, но его слюны она не ощущала.
В эти мгновения Элиз невольно глубоко заглянула ему в глаза и поняла, что от прежнего Юхана не осталось ничего.
«Он сумасшедший!» – её глаза распахнулись от беспредельного ужаса.
– Никто сюда не придёт! Никто не спасёт тебя! Ты – моя! И ты ответишь мне за то, что всё это время корчила передо мной недотрогу и избегала меня!!! Ты думала, я тупой?! Ты думала, что я ничего не замечаю?! Ты думала, что можешь использовать меня в своих целях?! – продолжал выкрикивать Юхан, пытаясь рывками содрать с женщины одежду.
И тут рефлексы пришли Элиз на помощь. Необходимые навыки у Элиз были, защищаться её научили в спортзале на специальных курсах. Не задумываясь, она нанесла удар ногой, обутой в сапог, в пах Юхану, но, стоя слишком близко, удар у неё не получился, зато насильник взбесился ещё больше. Широко размахнувшись, тот хотел открытой ладонью ударить её по лицу, но Элиз в последний момент удалось отдёрнуть голову, и удар не достиг цели. Она ясно понимала: ничем хорошим эта потасовка для неё не кончится, он сначала её изнасилует, а потом убьёт!
Это придало ей сил, и в тот момент, когда Юхан размахнулся для нового, на сей раз более точного и сокрушительного удара, она извернулась и нанесла быстрый и сильный удар кулаком ему в горло. Правда, удар следовало нанести в лицо, но Элиз решила, что так будет действеннее. Сейчас не до человеколюбия!
Юхан, у которого от удара в кадык потемнело в глазах, задохнулся и отпустил Элиз, схватившись за шею. И тут его скрутила боль. Хрипя, он согнулся и сделал шаг назад. Интуитивно Элиз толкнула его изо всех сил, и Юхан упал, ударившись с неприятным звуком головой об угол стола.
Элиз, тяжело дыша и дрожа всем телом, приняла боевую стойку. В хижине стояла тишина, прерываемая лишь потрескиванием дров в огне и частым дыханием Элиз. Сердце её бешено колотилось. Она стояла и не сводила взгляд с лежащего Юхана. Элиз ждала, что он сейчас встанет и снова набросится на неё.
В это время двое в камуфляже, которые вплотную подбежали к двери хижины, резко остановились. Оборудование позволяло им видеть сквозь стены, что происходит внутри и быстро оценить ситуацию. Объект наблюдения был цел и здоров, а лежащий – мёртв. Их вмешательство уже не требовалась. Они тихо удалились и залегли в сугробах.
***
Шли секунды, Элиз стояла, готовая защищаться, но Юхан не шевелился. В тусклом свете огня и светильников, какое-то тёмное пятно стало растекаться в районе головы и ног. Сначала Элиз не поняла, что это, но тут её ноздрей достиг запах. Запах всех испражнений одновременно. Элиз затошнило, она рванулась к двери и, с силой отодвинув стол, всё-таки успела выскочить на улицу прежде, чем её вырвало. Вытерев рот снегом, она почувствовала, что у неё слабеют ноги и её трясёт. Кое-как она дошла до стены хижины и в шоке опустилась там на снег, поняв, что произошло.
Через пару минут холод привёл её в чувство. Всё ещё не веря в случившееся, она, дрожа, вошла в хижину, оставив дверь открытой, и осторожно приблизилась к лежащему мужчине, закрыв руками нос и рот. Присев на корточки, Элиз, сдерживая рвотные позывы, проверила пульс на шее. Пульса не было. Юхан был мёртв.
Запах крови и испражнений снова вызвал дурноту. В глазах всё поплыло, угрожая обмороком. Резко встав, она подошла ко входной двери и придержала её рукой в открытом состоянии, впуская в хижину ледяной, свежий воздух, а сама встала у притолоки. Она старалась не смотреть в сторону лежащего тела.
«Я его убила! – мысленно воскликнула Элиз, не зная, что теперь ей делать. – Господи! Я… убила… человека!»
«Ты убила бешеного кобеля», – возникла иная мысль.
Возразить было нечего, ибо Юхан был и кобелём, и козлом, и, вообще, настоящей скотиной – всё это Элиз знала с самого начала. Вновь взглянув на лежащий на полу труп, она тут же отвернулась – зрелище было нестерпимым. Таким же нестерпимым, как и вонь в хижине. Она снова выскочила на улицу и заметалась снаружи по снегу перед дверью, решая, что делать. Элиз уже была готова броситься прочь прямо так, в чём одета, но мороз быстро напомнил о себе. Набрав в грудь побольше свежего воздуха и задержав дыхание, Элиз забежала в хижину. Схватив свою тёплую одежду, она выскочила на холод, выдохнула и торопливо оделась прямо на улице. Судорожно натягивая на руки кожаные перчатки, она старательно не смотрела сторону распахнутой двери, но её память предательски преподнесла ей воспоминание лежащего на полу мертвеца с глазами, широко открытыми и смотрящими куда-то в пустоту. Воображение тут же подсуетилось, и Элиз словно бы унюхала вонь от тела.
– Твою мать! – истерически закричала Элиз и бросилась бежать прочь, оставив дверь хижины открытой.
Оказавшись у главного здания комплекса, она остановилась и взглянула на тёмные провалы окон, только сейчас вспомнив, что ни света, ни электричества опять нет. Элиз не знала, что ей теперь делать. Каким бы Юхан не был, а без него она осталась совсем без связи с внешним миром!
Вдруг, ей пришло в голову, что исчезновение света и появление Юхана могут быть связаны между собой. Мог ли он специально отключить электричество, чтобы загнать её в хижину, а потом сделать то, что задумал? Наверняка, так и было! А что с остальными отключениями? К ним он тоже приложил руку? Обдумав свои воспоминания, она уверилась, что это так. Мерзавец! Тут она с испугом обернулась, не преследует ли её оживший Юхан. Вдруг ей показалось, что он мёртв, а он на самом деле жив?! Естественно, она не увидела Юхана, как не увидела двоих наблюдателей в снегу.
Элиз торопливо направилась к башням. Пройдя между ними и оказавшись за пределами территории Ярнхола, она остановилась и огляделась: никого и ничего, кроме тьмы и белеющего снега.
Отвернувшись, она посмотрела на уходящую в темноту дорогу. Где-то там таилась невидимая смерть, и она в этом убедилась на себе лично. И вдруг она вспомнила своё недавнее видение – человека, прячущегося в отдалении в сугробах. Юхан – подлец и намеренно обманывал, теперь она это знала. Вопрос был в том, в чём именно он ей лгал.
«А вдруг я смогу пройти? – задалась Элиз вопросом. – Вдруг, полей не так много, как он говорил, и я всё же смогу уйти отсюда?»
Было страшно: страшно идти в Абиску, не зная, что тебя в действительности ждёт впереди, но ещё страшнее было оставаться тут, один на один с трупом в темноте и холоде, ведь в хижину она не пойдёт, там труп и… грязь и вонь. Одна мысль об этом вызывала тошноту, не говоря о том, чтобы к чему-то там прикасаться.
Похлопав себя по карманам, Элиз выудила свой смартфон и включила фонарик на нём – благо, она успела зарядить его аккумулятор целиком, пока ещё было электричество. Теперь хоть не так страшно, теперь можно было рискнуть. Внутренне сжимаясь от страха, Элиз посмотрела карту на смартфоне, примерно определив направление к деревне. Так как сигнала с навигационных спутников не было, и задать в программе на смартфоне направление она не могла, то Элиз мысленно нарисовала себе невидимую линию, по которой следует идти.
Шаг за шагом, она осторожно всё дальше удалялась от башен Ярнхола. Идти было тяжело: снег был глубокий, а на ногах ничего, кроме зимней обуви. Но страх и паника гнали её вперёд, навстречу неизвестности и, возможно, неминуемой гибели. Субъективное ощущение говорило Элиз, что она уже сделала предостаточно шагов, что вот-вот появится смертельное поле, на границе которого на неё набросятся тошнота, головная боль и удушье, и она провалится в него, словно в Чёрную дыру, откуда никто не возвращается.
Остановившись, она обернулась. Насколько можно было видеть в темноте, ей-таки удалось удалиться от въезда в туристический комплекс значительно дальше, чем в тот день, когда она обнаружила незримый барьер между ней и внешним миром.
«Значит, он мне и в этом врал?! Я смогу выбраться отсюда! – Элиз накрыла эйфория. – Полей нет!»
Повернувшись к Ярнхолу спиной, она почти побежала. Она двигалась неосторожно, не раз падала, запутавшись в собственных ногах и утопая в сугробах. Мысленно нарисованная линия, по которой следовало идти, вылетела из головы. Светя фонариком своего смартфона, она всё же высвечивала укутанные снегом деревья, ровным рядом высаженные вдоль дороги. Это могло говорить только об одном: она идёт правильно.
От такой поспешности Элиз вскоре устала, едва переставляла ноги, часто останавливаясь на отдых. Без снегоступов идти по снегу было очень тяжело. После очередной остановки, с силой выдохнув, Элиз вновь пошла вперёд, но тут же остановилась, едва не упав. Сильная головная боль и головокружение – очень знакомые симптомы, обрушились на неё.
«Чёрт возьми! Поле!» – сразу поняла она и тут же сделала пару шагов назад, чувствуя, как боль отпускает. Сделав ещё пару шагов, она осветила фонариком окрестности, насколько хватало светового потока – всюду снег. Куда-то далеко уходить в сторону было безумием, ведущим к верной смерти от переохлаждения, так как никаких населённых пунктов там нет, по крайней мере, близко. Значит, следовало найти путь обхода смертельного поля. Посмотрев влево, а затем вправо, Элиз выбрала правую сторону, как более пологую, и осторожно приближаясь к невидимому полю, начала искать его край. Пришлось удалиться от дороги метров на сорок, прежде чем край был обнаружен. Ещё метров пятьдесят она шла вдоль этого края, пока не обнаружила, что он оборвался.
– Боже мой! Я давно могла бы уйти, ведь я чувствую поля! Почему мне не пришло это в голову раньше?! Всего бы этого не случилось, и я уже давно была бы дома! – простонала Элиз, идя по дороге, когда первое поле осталось позади неё.
Выбиваясь из сил, она вновь вернулась на занесённую снегом дорогу, и пошла дальше, не желая думать, сколь длинна эта дорога, сколько ещё полей она встретит, и хватит ли ей сил добраться до людей.
