SeHi
За нашей спиной
Глава двенадцатая
Вновь проснувшись на неудобных лавках утром следующего дня, Элиз, чувствуя головную боль и тошноту, с неудовольствием покосилась в сторону занятой Юханом кровати, откуда доносился громкий храп мужчины. Сквозь храп прорывался стон. Элиз почувствовала, что если она ещё немного послушает эти ужасные звуки, то она за себя не ручается. В этот момент Юхан «пустил ветра», и Элиз, не в силах сдержать своё отвращение, быстро поднялась с импровизированного ложа. На мгновение она остановилась и нахмурилась. Что-то было не так, что-то… ну, совсем не так! Вчерашний вечер с определённого момента был словно окутан туманом, Элиз никак не могла вспомнить, что она делала. Чем больше она пыталась вспомнить, тем сильнее становилась головная боль.
«К чёрту! Потом вспомню», – решительно подумала Элиз и оделась потеплее.
К головной боли присоединилась тошнота от голода, да и голова слегка кружилась временами. Ничего удивительного, она же вчера не ужинала! Элиз замерла на мгновение, поняв, что она кое-что вспомнила. Значит, она вчера не ужинала и легла спать. Уже хоть что-то. А… это животное ничего ей не сделало? Элиз прислушалась к своим ощущениям. Нет, этот мужлан к ней вчера не приставал, он тоже… рано лёг спать. Он сидел за столом и что-то ел, а потом… А потом она проснулась на лавке, а он всё ещё противно храпит на постели! Надо что-то сообразить на завтрак и выпроводить гостя. Во-первых, этот невыносимый храп – ох, если бы только храп! – прекратится. Во-вторых, она избавится от этого неприятного во всех отношениях человека. А в-третьих, Юхан обещал посмотреть, что можно сделать для восстановления подачи электроэнергии в Ярнхол. Как не крути, а жить в комфортных условиях всё же лучше, хоть Элиз и приспособилась к жизни в хижине.
Накрывая на стол, Элиз гремела как можно громче, чтобы разбудить спящего, но он не просыпался. Тогда, не имея желания подойти близко к развалившемуся на её кровати Юхану, Элиз позвала его. Юхан не отреагировал, продолжая выводить рулады и стонать. Элиз прищурилась.
«Ну, уж нет, к тебе я не подойду и до тебя не дотронусь ни в коем случае!» – подумала женщина и, прочистив горло и пользуясь своими профессиональными навыками вокалистки, исторгла громкий призыв восстать, сбросив с себя оковы сна. Внутри закрытого помещения, возглас зазвучал словно со всех сторон. Правда, раскалывающаяся голова «спасибо» за это ей не сказала. Юхан тут же подскочил на кровати с бешено колотящимся в груди сердцем и широко распахнутыми глазами и стал озираться по сторонам, не понимая, что случилось. Сознание его, хоть и отреагировало остро на громкий голос Элиз, но всё ещё не очнулось окончательно.
– Доброе утро! – как ни в чём не бывало, поздоровалась Элиз, пряча за своей милой, и немного измученной, улыбкой своё в некотором роде непростительное злорадство. – Уже проснулись? Отлично! Я как раз накрыла на стол. Вставайте завтракать.
– Здорово, – спустя несколько секунд ответил Юхан, более-менее пришедший в себя после сна и внезапного пробуждения.
Ему было так плохо, как никогда прежде. Это не было похоже на последствия алкогольного отравления. Более того, он вчера и не собирался пить! Дождавшись, когда сердце уймётся, прекратив свой бешеный галоп, он спустил ноги на деревянный пол. Делал он это неловко, с большой осторожностью, чувствуя сильную головную боль и головокружение. Он попытался вспомнить вчерашний вечер и не смог.
«Что это со мной? Перетрудился в последние дни! Черти бы съели этого Ларса! Довёл до ручки!» – зло подумал он, обуваясь.
– У тебя таблетка от головы есть? Посильнее, – обратился он к Элиз.
– Да, есть. Одну или две таблетки дать?
– Давай две, – сглотнул Юхан и стал массировать себе виски.
Элиз достала таблетки, налила воды в стакан и всё это оставила на столе недалеко от Юхана. Тот поднялся и кое-как занял место за столом. Он сунул таблетки в рот и уже собрался запить их водой, когда вдруг непроизвольно отрыгнул, выпустив при этом смрадную смесь запаха нечищенных зубов и какой-то гнили. Элиз, на свою беду, не успела задержать дыхание.
«Боже, меня сейчас вырвет!» – с трудом сдерживаясь, Элиз сцепила зубы и, не дыша, опустила голову и постаралась подумать о чём-нибудь хорошем.
Вдруг она вскочила и открыла дверь в хижину настежь. Юхан исподлобья посмотрел на неё.
– Задницу хочешь мне отморозить? – поинтересовался он, допив воду.
– Нет, ни в коем случае, – Элиз закрыла дверь и вернулась к столу. – Мне следовало проветрить хижину, пока ты спал, но я собирала завтрак и не успела.
Элиз примирительно улыбнулась и села подальше от Юхана. Нельзя было допустить искренних эмоций к человеку, сидящему с ней за одним столом, она была уверена, что он мгновенно потеряет контроль над собой. К счастью, Юхан был очень занят собой. Ему требовалось накормить себя нетвёрдой рукой. Он уставился в тарелку и, не обращая внимания на Элиз, медленно и без аппетита ел. Это дало возможность Элиз восстановить своё эмоциональное равновесие и вновь придать лицу выражение дружелюбия, которое она совсем не испытывала к Юхану. Так, в безмолвии, они и завтракали, пока мужчина внезапно не выскочил из-за стола и не выбежал на улицу, оставив дверь хижины настежь распахнутой. Юхана начало рвать на ближайший сугроб. Элиз тут же почувствовала, как от этих звуков её собственный желудок сжался, но не так сильно, чтобы исторгнуть еду назад.
– Вам плохо!? – громко поинтересовалась она, не вставая из-за стола, чтобы ничего не увидеть и – не дай, бог! – не унюхать.
Юхан лишь молча покачал головой, всё ещё склоняясь над сугробом. Ему было плохо, но он, как алкоголик со стажем, привык к таким самоистязаниям. Сейчас его даже не волновал вопрос о причинах. Ему хотелось оставаться на холоде, где тошнота им переносилась легче, и чтобы его никто не трогал.
Элиз доела свой завтрак и допила кофе, потом встала из-за стола и навела порядок после завтрака. Через какое-то время вернулся изрядно побледневший Юхан. Усевшись на кровати, он вытер дрожащей рукой липкий пот со лба и простонал:
– Что же мне так плохо-то?
Элиз лишь плечами пожала, оделась и вышла на улицу, чтобы заняться расчисткой дороги к комплексу от снега. Ей совершенно не хотелось оставаться в комнате с этим животным. Она вышла из хижины, не дыша и глядя только себе под ноги. Увидеть рвотные массы Юхана? Нет уж, спасибо!
«Хоть бы снег пошёл и эту гадость засыпал! – подумала Элиз с отвращением. – Убирай тут за ним! Пришёл, нагадил, и ушёл – вот, его кредо!»
К тому моменту, как Юхан собрался и вышел вслед за ней, Элиз успела расчистить примерно одну треть дорожки между хижиной и главный зданием.
– Готовы? – поинтересовалась она, видя вялого Юхана, который тащил за собой пустые сани.
Тот лишь молча кивнул, не имея сил даже на ругань.
«Эдак идти… он передумает и останется», – отметила Элиз про себя.
– Давайте помогу! – она воткнула лопату в сугроб у края дорожки, подошла к Юхану, и решительно забрала у него ремни от саней.
Спорить Юхан не стал, лишь побрёл вперёд, сильно сутулясь на ходу. Элиз последовала за ним, без усилий увлекая за собой пустые сани. Юхан был в снегоступах, а Элиз – нет, но тем не менее шла наравне с ним, проваливаясь в свежевыпавший за ночь снег, до самых башен Ярнхола.
– Не забудьте посмотреть, пожалуйста, что там с электричеством, – напомнила она Юхану, передавая тому ремни от саней. – Счастливого пути! – пожелала она и улыбнулась, видя, как Юхан впрягается в сани, чтобы идти домой.
Юхан чувствовал себя паршиво. Единственное, что приносило ему облегчение – это зимний холод и свежий воздух. Коротко кивнув и промычав что-то неразборчивое, Юхан пошел прочь от башен, стоящих на въезде в Ярнхол. Элиз оставалось лишь провожать его взглядом, вновь надеясь на него, как на единственную ниточку, соединяющую её с внешним миром.
Отойдя подальше, Юхан обернулся – Элиз больше не стояла у въезда в Ярнхол. Это было хорошо. Теперь он мог идти так, как ему удобнее, без оглядки на других. Окинув взглядом розовые поля смерти, он выбрал маршрут и отправился к электрощитовой, свернув с заваленной снегом автодороги. Очень скоро он остановился и стал, хмурясь всё больше и больше, осматриваться по сторонам. Было из-за чего хмуриться. Поля. Их стало заметно меньше. Это очень не нравилось Юхану, сильно беспокоило его. «Что же за чертовщина тут происходит?! – метались в его больной голове мысли. – Почему они исчезают? Куда они исчезают? Проклятье!»
Погруженный в свои тяжелые мысли об уходящем славном времени, он так простоял достаточно долго, чтобы начать подмерзать. Только когда его передёрнуло от холода, его сознание вернулось в реальный мир. Добравшись до электрощитовой, он расчистил снег у дверцы, открыл её и включил свет в Ярнхоле. Вот только спасителем он себя не почувствовал при этом, мысли об исчезающих смертельных полях не оставляли его. Небрежно захлопнув дверцу электрощитовой, он отправился в лагерь, даже не задумываясь о том, что путь до него теперь заметно короче из-за исчезновения полей.
Вымученно ответив на приветствие охраны лагеря, Юхан сразу направился в большую палатку для отчёта Ларсу.
– Рад видеть тебя! – улыбнулся Ларс, как только Юхан вошел. – Чем порадуешь сегодня?
– Да нечем радовать, – буркнул Юхан, всё ещё находящийся в плену своих мыслей.
– Что-то случилось? – насторожился начальник лагеря. – Проблемы с кабелем?
– Какие ещё проблемы с кабелем? – не понял его Юхан, отогнав свои тяжелые мысли. – Нет, там всё нормально! Размотал все три катушки и соединил кабель. Но кабель надо и дальше тянуть. Мне приходится петлять среди полей.
Он, было собрался рассказать о том, что поля сильно поредели, но сам себя испугавшись, больно прикусил себе язык. Во рту почувствовался вкус крови, острая боль полностью завладела его вниманием.
– Что с тобой? – Ларс ближе подошел к Юхану, у которого изменилось выражение лица.
– Нормально, – произнёс Юхан. – Язык случайно прикусил.
«И хорошо, что прикусил! – тут же подумал Юхан. – Чуть не разболтал важную информацию!»
«И хорошо, что прикусил! – подумал Ларс. – Ничего, кроме глупостей и хамства от тебя не слышим!»
– Завтра ещё три катушки возьму с собой, – пообещал Юхан. – Сегодня никуда не пойду. Я что-то приболел. Голова раскалывается.
– Отлично! – обрадовался Ларс, так как именно этот момент и занимал его мысли. – Как там наша выжившая? Всё у неё нормально?
– Да, насколько это возможно в её положении, – кивнул Юхан.
– Я рад, – искренне сказал Ларс. – Ну, отдыхать, – он хлопнул по плечу Юхана, а тот и не стал задерживаться, поспешив поскорее скрыться с глаз долой.
***
В этот день в деревне в одном из домов раздался телефонный звонок, в лагерь пришла местная жительница и попросила зайти к ней. Начальство лагеря без энтузиазма отреагировало на звонок, но зато к нему с большим интересом отнеслась группа лиц, находившаяся в лагере и возглавляемая Властой. Они тут же тайно раздобыли у местной жительницы телефон звонивших.
Договорившись о встрече с позвонившими на автобусной остановке Стернален сразу за кордонами, Власта выехала из лагеря. Достаточно быстро добравшись по опустевшей и, к тому же, хорошо расчищенной трассе, Власта и водитель заметили одиноко стоящий автомобиль со включенным двигателем для поддержания работы печки внутри салона.
– Мне пойти с тобой? – спросил водитель.
– Не надо, – отказалась Власта. – Одна, я вызову большее доверие у этих незнакомых людей.
Водитель, припарковался там, где ему показала Власта, и оставил двигатель включённым. Власта дошла до чужой машины и уже хотела постучать в окно, но ей, стоило Власте подойти близко, тут же открыли, приглашая занять пассажирское место на заднем сидении. Власта быстро забралась внутрь и захлопнула за собой дверь, не желая впускать мороз в драгоценное тепло салона. Сев, она быстро обвела всех взглядом. За рулём сидел мужчина, рядом с ним и на заднем сидении оказалось две пассажирки.
– Добрый день, меня зовут Лотта, – представилась она тем именем, под которым она значилась в лагере. – Я работаю в поисково-спасательном лагере, куда вы дозванивались.
Представившись, они объяснили Власте, что являются друзьями некой Элизабет Дюрр, которая должна сейчас находиться на оцепленной территории в туристическом комплексе Ярнхол. Друзья Элиз пояснили, что уже дали о себе знать представителям власти в лагере, но те отнеслись к их просьбе слишком незаинтересованно, словно речь не шла о жизни человека. Их не пускают в лагерь, им не дают никакой информации, в конце концов, они не эвакуируют оттуда человека! Что, чёрт возьми, происходит?!
Власта понимающе кивала им, периодически сопереживая вслух и изображая сожаление по поводу такого равнодушного отношения к их подруге.
– Простите, но вы абсолютно уверены, что ваша подруга находится в Ярнхоле? – уточнила Власта, прекрасно зная о выжившей.
– Конечно! – заверил её мужчина по имени Томас. – И мы все трое бы там сейчас были, не случишь в нашей квартире аварии в день отлёта сюда!
– Значит, вы трое и ваша подруга Элизабет запланировали отдых в Ярнхоле, но по стечению обстоятельств вы трое опоздали на рейс и прибыли позже запланированного, когда уже началась эта катавасия? – сама себе кивая, произнесла Власта. – Понимаю, – она полезла во внутренний карман за блокнотом и авторучкой. – Мне нужна вся информация по вашей подруге. Кстати, вы сможете ей написать записки, если пожелаете – ей передадут.
– Конечно, напишем! – тут же согласилась Неа. – Что именно вы хотите знать?
– Начнём с самого простого, а там посмотрим, – ответила Власта. – Имя, фамилия, адрес, номера телефонов, место работы, контакты родных.
Неа тут же сообщила некоторые сведения, потом достала свой смартфон и начала диктовать телефоны. Власта быстро и усердно записывала информацию, задавала другие вопросы, а в конце попросила предоставить ей фотографию Элиз.
– Её фотографию? – засмеялась Кайа и переглянулась со своим мужем, который тоже нашел это забавным.
Власта взглянула на них непонимающе, а потом на сидящую рядом Неа, которая, нетерпеливо отмахнувшись от своих друзей, быстро нашла фотографию Элиз у себя в смартфоне. Власта приняла копию изображения на свой смартфон по беспроводной связи.
Она внимательно рассмотрела лицо той, кто сейчас выживал среди смертельных полей. Лицо женщины было ей не знакомо.
«Почему они так забавлялись, когда я спросила фотографию выжившей? – всё ещё непонимающе подумала Власта. – Впрочем, сейчас это не важно. Самое главное, что у нас теперь есть исчерпывающая информация по выжившей, а это уже что-то!»
Она подождала, когда друзья выжившей напишут той короткие записки, после чего положила их сложенными вчетверо к себе в сумку. Эта троица ей больше не была нужна. Сердечно поблагодарив их за содействие, и пообещав приложить все силы для спасения их подруги, она попрощалась и вернулась к себе в машину.
– Удачно? – поинтересовался водитель, как только Власта захлопнула дверь, и наблюдая, как чужой автомобиль трогается с места и удаляется прочь.
– Вполне, – выдохнула Власта. – Они готовы были меня посвятить чуть ли не во все её секреты, – она засмеялась.
– Толк хоть будет с этого? – фыркнул водитель.
– Пока не ясно, – пожала плечами Власта и пристегнулась ремнём безопасности, готовая возвращаться назад.
Водитель потёр подбородок, включил первую передачу и, развернув автомобиль, поехал в сторону лагеря.
Глава тринадцатая
В канун католического Рождества, чертыхающийся Юхан с тремя новыми катушками кабеля прокладывал себе путь сквозь снег и темноту, огибая поредевшие смертельные поля. Не такого сюрприза он ждал от Рождества!
А Элиз? Элиз совсем не хотелось оставаться в одиночестве в сочельник, но единственный представитель человечества, который мог посетить Элиз, не вызывал у неё никакого желания его видеть. Разве о таком праздничном дне она мечтала, когда собиралась в эту поездку? В одиночестве, ни тебе подарков, ни ёлки, ни хорошей компании… Да, уж, положение Элиз мало способствовало праздничному настроению, она была отрезана не только от своей семьи и друзей, но и вообще от всего мира. Даже животных и птиц не было!
Впрочем, настроение всё-таки немного улучшилось. Во-первых, вчера вдруг снова появилось электричество, и она смогла вернуться в свой номер, где поспешила принять душ, как только комната и душевая прогрелись. А во-вторых, почти наступил главный праздник года. В конце концов, она может себе на кухне приготовить праздничные блюда на вечер и, прихватив в номер их и бутылочку вина, с удовольствием посидеть в тепле и уюте у окна с книжкой в руках. Надо сказать, что заставить Элиз скучать было довольно трудно, поскольку человек она была самодостаточный.
Элиз выглянула в окно. Утро было прекрасно тёмным в свете фонарей комплекса, и она сумела разглядеть, что ей придётся снова расчищать от снега дорогу к башням и к хижине. Наскоро позавтракав, она вышла на улицу с лопатой, ставшей уже привычной в её руках. Элиз искала положительное во всём, чтобы её более-менее хорошее настроение сохранилось.
Вдохнув полной грудью морозный утренний воздух, Элиз занялась своим ежедневным делом. Убирая снег, она вдруг подумала о том, что в любой момент может появиться Юхан, и поморщилась. Хоть бы не пришёл! Чтобы не давать себе думать о плохом, Элиз заработала лопатой ещё ожесточённее. И это помогло. Мысли отправились в более приятное путешествие.
Спустя час усердной работы, она добралась до башен и остановилась, желая перевести дух и оторвать глаза от снега. Большая часть работы сделана, теперь можно и по сторонам посмотреть. Невольно Элиз тут же устремила свой взгляд в тёмную даль, туда, откуда приходил Юхан. Его не было, как не было ничего, кроме бескрайних снегов, растворяющихся в темноте Полярной ночи.
«Может, и не придёт», – с надеждой подумала Элиз и, перехватив черенок лопаты, резко развернулась, намереваясь вернуться к главному входу и начать расчистку дорожки от комплекса до хижины. Оборачиваясь, она описала взглядом широкую дугу, скользя взглядом по заснеженной территории туристического комплекса. Краем глаза она заметила быстрое движение чего-то белого справа от себя, там, где-то в стороне, где бугрились сугробы. И ладно бы она заметила только движение, пусть неясное, граничащее с игрой воображения, но Элиз готова была поклясться, что заметила человека, стремительно спрятавшегося в снегах! От неожиданности она затаила дыхание, вытаращив глаза и замерев на месте. Не сводя глаз, она смотрела туда, где заметила движение. Она так всматривалась, не моргая, что глаза её замутились слезами. Элиз моргнула. Ничего и никого.
Элиз осторожно выдохнула. В какой-то момент ей захотелось окликнуть прячущегося в снегах человека, но она тут же себя остановила, подумав о том, что движение могло просто привидеться, особенно на фоне многодневного стрессового состояния из-за вынужденного одиночества. Тут всё, что угодно, начнёт мерещиться!
Чувствуя, как холод пробирается к ней под одежду, Элиз пошла к комплексу. Пока Элиз шла, она всё время думала об увиденном. Ну, или о привидевшемся. Элиз могла однозначно сказать, что увиденный человек точно был не Юхан. Тот, кого она увидела, был выше Юхана и гораздо стройнее, к тому же в чём-то белом. Да, и какой смысл Юхану играть с ней в прятки? Добравшись до комплекса, она занялась расчисткой снега.
«Солдат в белом маскировочном костюме? – продолжила размышлять Элиз. – Армия смогла добраться до Ярнхола? Но почему я не вижу солдат, а этот человек спрятался? Военным нет причины от меня прятаться. Скорее, они бы первыми меня окликнули и поспешили вывести отсюда, – размышляла Элиз, машинально убирая снег. – Нет! Ерунда какая-то получается! Привиделось, – подумала она. – А может не привиделось?!»
Внезапно она резко обернулась, вглядываясь в заснеженные холмы и, ничего кроме снега, там не увидела. Никакого движения.
«Если мне не привиделось, и меня человек не окликнул, значит, он не пришел меня спасать. А зачем же мог прийти сюда кто-то, рискуя своей жизнью, да ещё и прячась от меня? Вариантов не много: либо это убийца-мародёр, либо убийца-насильник или всё сразу!» – от такого предположения сердце Элиз едва не сбилось с ритма.
Теперь ею овладел страх. Она усердно убирала снег с дорожки, часто оглядываясь по сторонам.
«Дура! – начала она сама себя ругать. – Зачем ты себя накручиваешь?! Мало тебе проблем? Теперь паранойю решила к ним добавить? Тебе показалось! Успокойся немедленно!»
Но, успокоиться было не так-то просто. Сейчас Элиз была бы рада даже появлению Юхана.
Закончив с расчисткой дорожки, Элиз не решилась вернуться в главное здание комплекса в темноте и решила закрыться в хижине, в буквальном смысле этого слова, заперев и подперев дверь изнутри. Оставалось ещё окно, его она может заложить дровами, так просто не раскроешь и не залезешь. Элиз развела огонь, поздравив себя с тем, что так предусмотрительно запаслась всем для нахождения в хижине. Она и тут сможет приготовить что-то к празднику и прекрасно провести время Сочельника… если, конечно, не будет думать о том, показалось ей или не показалось, что от неё кто-то прячется.
Элиз стала наводить порядок в хижине, убивая время до полудня, дожидаясь, когда на улице будет не темнота, а сумерки. Тогда она вернётся в комплекс. Да, и ещё неизвестно, где она проведёт эту ночь: электричество исчезало и возвращалось самым непредсказуемым образом.
Элиз очень проголодалась и перекусила в хижине. Во время еды она с опаской смотрела в щели между дровами, присматриваясь, не крадётся ли кто чужой.
Небо посветлело, наступил сумеречный полдень.
«Вернуться в комплекс или нет? Вот, в чем вопрос. Прямо по Шекспиру», – Элиз хмыкнула, но ничего так и не решила.
Когда она через полчаса снова выглянула в щель, то тут же увидела идущего к хижине Юхана, внимательно смотрящего себе под ноги. Теперь можно вернуться в комплекс!
Элиз подошла к входной двери и убрала баррикаду перед ней.
– О, вы здесь! – сказала она, раскрыв дверь настежь.
Юхан от неожиданности остановился и уставился на Элиз.
– Спасибо за электричество, с меня торт, – женщина улыбнулась.
«Электричество? Ах, да! Я же обещал починить свет и включил рубильник, уходя последний раз…» – понял он, что к чему и криво улыбнулся.
– Не за что… привет, – наконец, ответил он и подошёл вплотную к двери. – А я увидел, что дым из трубы идёт, и пошёл сразу сюда.
– Наблюдательный вы, – деланно рассмеялась Элиз. – А я снег расчищала, а потом занялась хижиной. Никогда не знаешь, когда опять придётся здесь ночевать.
Юхан хмыкнул, а Элиз восприняла это, как согласие с её словами. Ах, если бы она могла читать его мысли!
Юхан заглянул через плечо Элиз в хижину, вглядываясь в полумрак, разгоняемый керосиновой лампой и отсветами из разогревшейся каминной печи. Элиз тут же поняла, что к чему. Она сделала шаг навстречу Юхану, и тот невольно отступил назад. Она закрыла дверь в хижину на замок и, повернувшись к Юхану, произнесла:
– Идёмте в комплекс. Там гораздо теплее.
Она сделала приглашающий жест рукой.
– Мне бы и здесь сошло, – прокомментировал Юхан, двинувшись прочь от хижины.
– Домик сильно остыл, – тут же прокомментировала Элиз, трогаясь за ним следом. – Сейчас лучше быть в комплексе.
«Если уж ты пришёл, то только там мы и будем, раз уж свет есть! – подумала Элиз, которая шла и незаметно для Юхана оглядывалась по сторонам. – Если этот кто-то спрятался в комплексе, то я, по крайней мере, не буду одна».
О том, что двое мужчин в некоторых вопросах всегда смогут договориться, она к счастью для себя не подумала.
– Какие новости? – задала она вопрос, когда они подошли к комплексу.
– Ничего хорошего, – произнёс Юхан, думая о том, что смертельные поля исчезают слишком быстро, и чуть было не произнёс это вслух, но вовремя сцепил зубы. – Опять выполнял поручение властей.
Тут он выпрямил спину и расправил плечи, раздуваясь от чувства собственной значимости.
– Без вас бы всё дело встало, – откликнулась Элиз, остро чувствуя, что Юхан сейчас ожидает похвалу. – И что вам поручили в этот раз?
– Слушай, может, будешь говорить мне «ты»? – вместо ответа бросил Юхан через плечо. – Достала выкать. Первый раз меня видишь, что ли?
Элиз прикрыла на мгновение глаза, чтобы не выдать ему пару возмущённых слов в ответ.
«Достала я его, посмотрите-ка!» – зло подумала она.
Помолчав мгновение, Элиз ответила:
– Хорошо, перейдём на «ты». Так, какое задание ты выполнял на этот раз?
– Да, всё тоже самое. Опять выдали несколько катушек с кабелем, который я разматывал по округе, обходя эти проклятые поля. Им, видишь ли, с другими лагерями связь нужна, – небрежно и к месту солгал Юхан, чтобы Элиз не знала, что ей ведут телефонную связь. – А потом, поспешил к тебе, узнать, всё ли тут у тебя в порядке, и не нашелся ли кто ещё из выживших.
Юхан, гордый тем, как он умеет водить людей за нос, посмотрел на Элиз. Та ответила наигранной благодарной улыбкой: раскрывать свои карты перед Юханом Элиз вовсе не собиралась, так как, что не говори, а она ему нисколько не доверяла. Пока она не выяснила, показалось ей или нет, что здесь появился кто-то ещё, лучше с Юханом не ссориться, дабы одной не остаться. По этой же причине необходимо поточнее узнать у Юхана о реальном состоянии дел.
– А, что там с полями? – аккуратно поинтересовалась она. – Ты сегодня, по дороге сюда, не обратил внимания, может их стало меньше, и мне можно уже выбираться отсюда с твоей помощью?
– Что ты! Там всё ещё настоящий ужас! – тут же поспешил ответить Юхан. – Мне приходится петлять по округе, лишь бы проскользнуть в безопасных местах и остаться в живых! Даже не проси вывести тебя! Это верная смерть! Я каждый раз не знаю, вернусь я или нет.
– Ах, как жаль! Завтра Рождество, и я надеялась его встретить с близкими, а не как отшельница, – откровенно отозвалась Элиз.
Юхан лишь молча развёл руками, не рискуя оборачиваться и показывать своё лицо собеседнице, дабы она не заметила, что он врёт. Лицо Юхана, к его сожалению, частенько выдавало его.
Они вошли в здание и разошлись в разные стороны. Каждый пошел, чтобы переодеться в свежее бельё, спуститься и отобедать в ресторане.
Готовка, конечно же, целиком легла на плечи Элиз, как и ранее. За обедом ели они молча, глядя себе в тарелку и думая о своём. Каждый надеялся, что со стороны он выглядит просто уставшим и не более того. И лишь когда наступил послеобеденный отдых, который Элиз и Юхан проводили каждый в своём номере, они дали волю своим эмоциям.
Элиз была озадачена известием о том, что смертельные поля нисколько не поредели и добраться до Абиску живой ей невозможно. Сообщение Юхана как-то не вязалось с утренним видением, от которого Элиз не могла так просто отмахнуться.
«Что же получается? – мучила себя Элиз. – Тот человек из другого лагеря? Значит, таких, как Юхан, несколько? Но почему он прятался? А, может, Юхан врёт мне? Но, зачем? Или не было никакого человека, и мне просто показалось?»
В последнее совсем не хотелось верить, но и не было достаточно оснований, чтобы утвердиться в реальности увиденного. Ситуация была непростой. Не желая пытаться вывести Юхана на чистую воду, что было бы глупо в её положении, Элиз решила и дальше оставить в тайне увиденное ею утром и посмотреть, как будут развиваться события.
Юхан в это время играл желваками на лице от злости и ходил туда-сюда по комнате. Внезапный вопрос Элиз о полях заставил ещё раз задуматься о его предстоящем и, несомненно, мрачном будущем, когда полей не станет. Уж слишком быстро по оценке Юхана его полная приключений жизнь заканчивалась. Он метался по комнате, словно зверь в клетке, понимая, насколько он бессилен что-либо сделать, чтобы задержать исчезновение полей. Ох, если бы он знал, что их создало! Тогда бы у него появился хоть какой-то шанс оставить всё так, как есть!
