SeHi
За нашей спиной
Теперь там должно появиться электричество при условии, что дальше нет обрыва проводов.
Юхан закрыл дверцу электрощитовой, закрепил на ногах снегоступы и нехотя пошел вдоль проводов в сторону Ярнхола, поглядывая на них. Так, огибая смертельные поля и пробираясь через снежные заносы, он дошел почти до самого Ярнхола. Как только он увидел призрачное электрическое свечение далёких окон комплекса, Юхан остановился в раздумье. Идти вперёд к той выжившей бабёнке и принудить к ласкам или пойти домой? Вернуться в лагерь и завалиться спать до самого утра на данный момент прельщало больше. Он был не в настроении уговаривать очередную девку, а дать ей в морду, чтобы она не сопротивлялась, означало подвергнуться риску в том случае, если поля вдруг исчезнут, так и не накрыв собой Ярнхол. Нет, с него хватит на сегодня приключений!
Юхан развернулся и торопливо двинулся назад в деревню.
Глава девятая
Утром Юхан был вызван к Ларсу, где получил новое задание, вызвавшее его недовольство. Начальник лагеря поручил Юхану доставить некое устройство на территорию Ярнхола. Данное устройство должно было собирать некие данные, фиксировать какие-то показания. Ларс не стал вдаваться в подробности перед Юханом, так как и сам мало что понял из объяснений, что вчера поздним вечером получил от специалистов, собравших эту чудо-машину. От Юхана требовалось всего ничего, доставить устройство на место и включить его. Пока Ларс говорил, Юхан внимательно смотрел на устройство и внутренне закипал от возмущения.
– Да, вы все тут, что… ?! – он чуть не выпалил «сдурели», но вовремя остановил себя. – Штуковина же здоровенная!
– Ну, не настолько уж и большая, – возразил Ларс, хотя конструкция из металла и пластика маленькой отнюдь не была.
– И как вы себе это представляете?! – срывающимся голосом возмутился Юхан. – Сколько в ней весу-то будет, а?!
Ларс молчал, вес конструкции ему известен не был. Юхан, видя, что начальник молчит, подошёл к устройству, нагнулся и приподнял его над полом, при этом руки и, особенно, спина тут же ощутили всю тяжесть ноши, которую ему предлагали отнести, чёрт знает, куда, чёрт знает, зачем, да ещё по сугробам!
– Спятили?! – всё-таки вырвалось у Юхана, который опустил устройство, отчего то встало на пол палатки с глухим тяжёлым звуком. – Да тут килограмм двадцать, не меньше!
На этот раз Ларс сразу нашёлся:
– Ну, Юхан! Что такое двадцать килограммов для такого молодца, как ты, да ещё на санях?
Ларс убедительно улыбнулся, но Юхан лишь недовольно уставился на него.
– Санях? Ты имеешь в виду снегоход? Но их мы уже пробовали, забыл? Бензиновые глохнут, а электрические сходят с ума.
– Я сказал «на санях», а не «на снегоходе», – вздохнув, сказал Ларс, прекрасно понимая, что начнётся, как только он договорит. – Сани повезёшь ты. Потянешь за собой.
Юхан было открыл рот, чтобы наотрез отказаться, но почувствовал, что лучше больше не упираться. Он был незаменимым в случившейся чрезвычайной ситуации. Надо оставаться героем, какое бы поручение ни дали, ну, кроме как стопроцентно погибнуть. Тут, уж, дудки! К тому же Юхан знал, что лошади вблизи полей становились непредсказуемо агрессивными, поэтому, если и тащить сани, то только ему.
– Хорошо, – заставил он себя согласиться. – Действительно, кто, кроме меня, справится? – Юхан развёл руками и выдавил из себя широкую и при этом насквозь фальшивую улыбку.
– Точно, – Ларс крепко хлопнул Юхана по плечу, почувствовав облегчение. – Ты наша единственная надежда!
Пока другие подчинённые Ларса укладывали устройство на сани, надёжно его фиксируя в них, Ларс давал последние напутствия Юхану:
– Вези аккуратно, но особенно не переживай. Эта штука спроектирована так, чтобы выдерживать неблагоприятные условия транспортировки и эксплуатации.
– Значит, если надоест тащить, то могу пинками вперёд направлять? – хмыкнул Юхан.
– Ты скорее ноги отобьёшь, чем пинками доставишь до Ярнхола это устройство, – усмехнулся Ларс. – А как довезёшь, установи его внутри главного здания, возле входной двери и включи.
– Понятно, – кивнул Юхан. – Как его включить?
– Вот переключатель, – Ларс указал на рычажок. – Всего два положения: включить и выключить. Больше ничего делать не надо, устройство полностью автономное и питается от аккумуляторов.
– Так, это мне за три девять земель обходить поля, чтоб устройство не начало дурковать? – уточнил Юхан.
– Не сдуреет. Оно же выключено, забыл?
– Вот, чёрт, и правда забыл, – Юхан почесал лоб. – Не мудрено: вы меня загоняли тут!
Юхан-то говорил, не шутя, но Ларс воспринял последнее замечание, как чистейший юмор и засмеялся.
– Это всё? – поинтересовался Юхан, косо взглянув на начальника.
– Да. Счастливого пути. Возвращайся поскорее. Без тебя мы здесь, как без рук.
На это раз Ларс говорил серьёзно.
Получив, образно говоря, благословение от начальника, Юхан направился к себе в палатку, подготовиться к скорому отправлению, пока его грузовые сани готовились. С громким хрустом идя по снегу, он задумался о своём, глядя себе под ноги и на кого-то налетел.
– Ой! – воскликнула Власта, с которой Юхан столкнулся. – Извините бога ради! – она виновато-кокетливо засмеялась, одарив мужчину улыбкой.
Не успел Юхан возмутиться, как на него со спины налетел ещё кто-то, подтолкнув Юхана в сторону женщины. Из-за толчка они сблизились, можно сказать, встали вплотную.
– Прошу прощения! – раздался со спины мужской голос, после чего Юхана обошел один из новеньких в лагере и торопливо удалился.
Юхан собрался высказать тому вслед всё, что он о нём думает, но не смог. Его остановили глаза той, с кем он столкнулся. Он оказался к ней так близко и буквально чувствовал её дыхание. Незнакомка положила ему руку на плечо и смотрела прямо ему в глаза, словно гипнотизируя. Он просто не мог отвести глаза.
– Всё в порядке? – улыбаясь поинтересовалась Власта у Юхана, стоя вплотную к мужчине и не торопясь отступить хотя бы на шаг.
– Да, – несколько заторможенно ответил тот. – Всё прекрасно. Ничего не случилось.
– Ну, тогда не буду вас задерживать, – она посторонилась, уступая ему дорогу. – Хорошего дня! – пожелала Власта Юхану и пошла дальше.
Тот остался стоять столбом, провожая её взглядом.
«Что это сейчас было?» – спросил он сам себя.
Не то, чтобы деваха ему не понравилась, но всё же какое-то странное было ощущение, когда она положила ему руку на плечо. И эти глазищи… Опомнившись, Юхан вспомнил о задании Ларса и пошел к своей палатке.
***
В это время незаметно для всех встретились Власта и Ганс, толкнувший незадолго до этого Юхана в спину и извинившийся перед ним.
– Получилось? – спросила Власта.
– Конечно, – ответил Ганс. – Этот лапоть, если его столкнуть с тобой, на овощ становится похож.
– Думаешь? – улыбнулась Власта.
– Конечно! – фыркнул Ганс. – Держу пари, что в последний раз ему давали в старших классах.
– Вы вместе, что ли, учились? – шутливо спросила Власта, не очень-то желая обсуждать интимную жизнь Юхана.
– Я просто его насквозь вижу, – пожал плечами Ганс и уселся за свой ноутбук. – Ему нужен секс. Он того и гляди взбесится.
Фыркнув, Власта вышла из палатки. Им оставалось дождаться, когда Юхан отправится на территорию смертельных полей и надеяться на то, что радиомаяк, который они повесили на него, сможет передавать координаты его движения. Расчёт был прост: проследить маршрут следования до Ярнхола. Их очень интересовало, как он может ходить среди невидимых полей и каждый раз возвращаться? Никто, конечно же, не намеревался тут же отправить по этому маршруту человека из их группы, но чем больше данных они соберут, тем яснее будет, что можно предпринять. Шла уже вторая неделя чрезвычайного положения, а никто ничего действенного предложить не мог, чтобы как-то пойти в зону смертельных полей и найти то, что включило эти поля. Пока ничего другого не оставалось, как смотреть на Юхана, уходящего и возвращающегося.
***
Впрягшись, Юхан отправился в путь-дорогу. Там, где он ранее вполне спокойно шел на снегоступах, сейчас приходилось думать, а сможет ли он тут пройти с санями за спиной. Одно дело, тащить сани за собой по укатанной дороге, и совсем другое – по сугробам, да по пересечённой местности и в темноте, следуя за лучом фонаря в руке. Юхан остро чувствовал себя ездовой собакой и стал тихо ругаться, а как только он удалился от лагеря достаточно далеко, то стал ругаться во весь голос, смущая лексикой покрытые снегом ёлки.
Налегая всем телом на лямки, Юхан рвался вперёд, виляя между мерцающими смертельными полями, вынуждающими его идти самым неудобным путём. Сани то и дело застревали, плотно утопая своим брюхом в снег. Не один десяток раз измученный Юхан останавливался и порывался бросить груз прямо тут, а потом уйти, куда глаза глядят. Пусть думают, что он погиб! И всё же, немного постояв на месте, переведя дух и успокоив свои мысли, он осознавал глупость своего желания. Куда он пойдёт? Где будет жить? Кто ему будет убирать и готовить где-то, если сейчас это всё делает его сестра? А самое главное – его тело не найдут, значит подадут в розыск, чтобы содрать с него материальный и моральный ущерб за срыв исследований. И найдут, мало ему потом не покажется.
С этими мыслями Юхан сцеплял зубы и продолжал свой путь к Ярнхолу. Пот струился по его спине, от одежды шёл пар, настолько он разогрелся с тяжёлым грузом.
Один раз он остановился, чтобы перекусить и пополнить силы и упорно пошёл дальше.
Завидев, наконец-то, впереди подсвечиваемые огнями башни Ярнхола, Юхан издал радостный возглас и попытался ускорить шаг, но накопившаяся усталость и вечно оседающие на брюхо сани вмиг отрезвили его, заставив придерживаться тихого хода.
***
Наступил новый день этого сумасшедшего отпуска, запланированного Элиз и её друзьями. Всего неделю назад она проснулась у себя дома в своей кровати и всё было просто замечательно, а теперь ей казалось, что с того момента прошли года.
С появлением света в Ярнхоле, Элиз сразу перебралась в комплекс, однако те вещи, которые она уже перенесла в хижину сама и с помощью того… гм… мужчины, она оставила на месте. На всякий случай.
Да, этой ночью она ночевала у себя в номере, а не в хижине, так как вчера включилось электричество, а вместе с ним заработало и отопление, сделав возможным проживание в нормальных условиях. Отключение отопления никак не повлияло на целостность труб, потому что была установленная хорошая теплоизоляция, защищающая трубы от промерзания, к тому же они были под землёй, а там, как известно, теплее, чем снаружи. Элиз с радостью вернулась в свой номер и, как только он прогрелся, она приняла душ, смыв с себя весь пот прошедших дней, она одела всё чистое и почувствовала блаженство. Поужинать вчера тоже удалось в приличных условиях, приготовив себе разнообразные блюда, даже вино было вечером. Но это было вчера.
Проснувшись у себя в номере, Элиз потянулась, открыла глаза и, увидев над собой потолок её номера, тяжело вздохнула. Одна. Всё ещё одна. И что там с друзьями? Живы ли? Утром свежесть впечатлений от переезда улетучилась, и на Элиз навалилась тоска.
Не зная, как долго ещё продлится комфортное пребывание в Ярнхоле, с подаваемой электроэнергией, она заставила себя встать, включить свет в комнате и принят утренний душ – никогда не знаешь, когда ты это сможешь сделать в следующий раз.
Спустившись в ресторан, Элиз приготовила себе нехитрый завтрак и заставила себя его съесть, так как, несмотря на голод, аппетита не было. После завтрака, поднявшись в свой номер, она проверила сотовую связь на смартфоне, уже успевшем полностью зарядиться, и тут же получила очередной повод расстроиться. Связи по-прежнему не было. С тоской выглянув на тёмную и холодную улицу, Элиз увидела заснеженную дорогу, идущую ко входу в Ярнхол и вспомнила, как ей пришлось выкручиваться, когда отключилось электричество.
Воспоминание поставило цель и придало ей сил. Одевшись, она спустилась в фойе, взяла лопату и вышла на улицу. Было необходимо расчистить дорожку до самой хижины на тот случай, если вновь отключатся свет и отопление.
Мелкие снежинки, падающие с неба, тут же таяли на разгорячённом лице Элиз. Стараясь ни о чём не думать, она лихо расчистила путь, с удовольствием чувствуя приятную усталость в мышцах. Судя по разгоревшимся сумеркам, время перевалило за полдень, когда голод вновь напомнил о себе, однако возвращаться в здание Элиз совсем не хотелось. Оставив лопату у входа в хижину, она вошла в неё, проверить, всё ли тут в порядке. Огонь уже давно потух, хижина остыла. Воспользовавшись моментом, она открыла дверь настежь, чтобы проветрить помещение и вычистила камин, попутно приготовив всё необходимое для быстрого разведения огня, если вдруг она опять сюда вернётся.
Немного постояв у открытой настежь двери и отдохнув, Элиз закрыла хижину, взяла лопату в руки и отправилась к главному входу, намереваясь продолжить уборку снега, но уже перед самим комплексом. Именно тогда она и увидела приближающегося Юхана.
«О, нет! – было первой же мыслью Элиз. – Только не это!»
Она остановилась и стала наблюдать, как мужчина приближается, таща за собой сани с каким-то грузом.
Юхан, между тем, сверкая единственным глазом фонаря приближался к Элиз. От него валил пар, глаза его были на выкате, лицо раскраснелось, но Элиз в темноте этого не могла видеть, зато она поняла, что он идёт из последних сил.
«Будь осторожна, Элиз!» – обратилась она сама к себе и с усилием придала своему лицу приветливое выражение.
– Юхан, вы снова здесь! – произнесла Элиз, когда он приблизился.
– Помоги! – прохрипел он вместо приветствия и остановился.
– Далеко тянуть? – спросила Элиз, подходя к нему.
– В комплекс затащить и оставить возле входной двери, – задыхаясь, ответил Юхан.
– Ладно, сейчас потащим вместе, – сказала Элиз, хотя ей вовсе не хотелось ему помогать, помня данную ему свою характеристику, но не помочь было бы неосторожностью с её стороны. – Что в санях? – поинтересовалась Элиз.
– Там, – отдуваясь, произнёс Юхан, снимая с себя пристяжные ремни, – какая-то хрень измерительная.
– Откуда она у вас?
– Откуда… Ларс, чёрт бы его подрал, попросил сюда доставить, – при этом, Юхан посторонился, как бы давая Элиз возможность вместо него одеть ремни и пройти вперёд, волоча сани.
Элиз отметила про себя это, но без возражений впряглась и попробовала потянуть их за собой к главному входу Ярнхола.
– Вам придётся помогать, – обернувшись, сказала она. – Толкайте сзади сани.
– Толкать – не тянуть, – буркнул Юхан и стал позади саней.
Так они дотянули сани до входа в комплекс. Тут оба остановились передохнуть.
– Что за Ларс? – поинтересовалась Элиз, снимая с себя ремни.
– Это начальник лагеря у деревни.
– Спасатели? – уточнила Элиз.
– Да, они тоже там есть, – кивнул Юхан.
– А эта штука для чего нужна?
– Хрен её знает, какие-то измерения делать, – устало произнёс Юхан. – Начальничек и сам не знает, он только команды раздаёт, а голову ломают и собирают другие. Ну, давай её внутрь затаскивать, одевай ремни, – Юхан решил воспользоваться ситуацией и снова переложить тяжелую ношу на хрупкие плечи Элиз.
Элиз обернулась и посмотрела на двери Ярнхола.
– Внутрь? Я? У меня сил не хватит тащить через порог и по полу, – прокомментировала она. – Придётся вам одевать ремни и тащить, а я буду толкать сзади.
– Не, тащи ты, – покачал головой Юхан. – Я, пока эту штуку до сюда довёз, чуть не сдох. Сил больше нет.
– Я не утащу сани через порог и по полу, вы понимаете это или нет?! – в голосе Элиз зазвучали твёрдые нотки.
Юхан косо взглянул на Элиз: «Вот зараза! Поди-ка ты, как упёрлась! Замочить бы тебе в глаз разок, чтоб не выпендривалась… Ладно, хрен с ней на сей раз!»
Молча кивнув, он распахнул двери настежь и подпёр их, и надел ремни на себя, а Элиз встала за санями, уперевшись в них обеими руками.
– Толкай! – скомандовал Юхан мрачным тоном, потянув сани.
Элиз, внешне выглядящая хрупкой, изо всех сил толкала сани в двери, а затем и внутрь, Юхану пришлось тоже здорово поднапрячься.
Полозья противно заскрипели по полу, после чего сани встали на месте.
– Ну слава богу! – выдохнул Юхан и упал на один из стоявших рядом стульев. – Думал, никогда этот путь не закончится. Сейчас, дух переведу и распакуем – надо эту штуку ещё включить.
– Пить хотите? – поинтересовалась Элиз, которая и сама захотела пить. – Я принесу.
– Давай, – прохрипел Юхан.
Взяв пару бутылок с питьевой водой на кухне, Элиз вернулась и отдала одну из них Юхану.
– Что там, в деревне и в мире? – задала она вопрос.
– Ничего особенного, – махнул рукой Юхан. – Всё по-старому.
– Вы не забыли передать моё послание?
– Отдал Ларсу.
– А он?
– Он мне не отчитывается, – пожал плечами Юхан. – Моё дело было передать, а дальше – не моя забота.
Элиз стиснула зубы от такого ответа, но промолчала, не желая накалять обстановку.
– Ладно, – Юхан тяжело поднялся со стула и подошел к саням. – Пора покончить с этим.
Вместе с Элиз, он распаковал устройство, полностью освободив его от теплоизоляции и фиксирующих ремней. Снимать устройство с саней не стали.
– Что дальше? Как его включить? – задала вопрос Элиз и тут же сама посмотрела на панель. – А, вижу!
Юхан поставил переключатель в положение «включено» и послышался очень тихий шум, доносящийся изнутри прибора, очень похожий на звук работающего вентилятора.
– И это всё? – на всякий случай поинтересовалась Элиз.
– Да, – ответил Юхан. – Ларс сказал, только включить. Всё остальное должно работать само, без нашего участия.
– Вы планируете остаться здесь на ночь или сразу же назад? – спросила Элиз, надеясь, что голос не выдаёт её надежды на второе предположение.
– Нет, уж! – воскликнул Юхан, распахнув глаза и обернувшись к Элиз. – Да, ни за что! Я остаюсь здесь! С меня хватит! Я не железный, чтобы туда-сюда мотаться!
– Вы можете занять любой номер, – при этом Элиз указала на стойку регистрации, где можно было взять ключ-карту от любого номера.
– Так и сделаю, – пообещал Юхан. – А пожрать будет что-нибудь?
Тогда Элиз предложила Юхану пройти в ресторан, где она была готова приготовить им обед, и тот согласился.
«Хорошо пожрать, немного выпить, бабёнку под бок и на боковую!» – составил себе такой план Юхан, хотя и очень устал. Ничего, на это дело его ещё хватит! Лишь бы девка не выламывалась, а то он за себя не ручается.
Разойдясь в разные стороны, каждый занялся своим. Юхан, приняв душ и развесив свою одежду просушиться, переоделся в одном из свободных номеров в чью-то одежду и спустился к Элиз.
Готовка ужина была полностью на женщине, Юхан же развалился на стуле за одним из столиков ресторана, словно господин, ожидающий, когда прислуга, наконец, обслужит его. Элиз отметила про себя такое поведение, но, конечно же, свои эмоции оставила при себе, стараясь сглаживать все углы в общении с таким неприятным человеком, как Юхан.
Когда Элиз стала приносить тарелки с едой, Юхан, встав из-за стола, изучил бар и захватил бутылку крепкого напитка к столу. Элиз, заметив алкоголь, внутренне сжалась. Пьяным ей Юхан представлялся непредсказуемым в своих поступках, но вслух заявить ему, чтобы он не пил, она не рискнула.
За ужином Юхан не без гордости поведал ей о том, как его отправили вчера восстановить подачу электроэнергии для Элиз. Время от времени мужчина бросал на собеседницу вполне однозначные взгляды, и Элиз поняла, что, если того не споить, то будут проблемы куда хуже, чем отключение света и отопления. Поэтому она, взяв вторую рюмку себе, старательно подливала Юхану, а сама только губы смачивала. Увлёкшийся рассказом Юхан выпивал стопку за стопкой и разливался соловьём. Особенно он отметил в своём рассказе то, как ему приходилось преодолевать по краю смертельные поля, ежесекундно рискуя своей жизнью. Элиз на себе испытала силу этих невидимых полей, окруживших комплекс, поэтому она, будучи человеком впечатлительным, слушала его рассказ внимательно и даже искренне сопереживала. Само собой, она после каждого очередного описания благодарила Юхана за неоценимую помощь и самоотверженность и наливала ему следующую порцию крепкого напитка.
Юхан устал себя расхваливать только тогда, когда он выпил почти всю бутылку, и его язык стал заплетаться, а движения стали неуверенными. К тому моменту Элиз, если честно, уже устала его благодарить.
Увидев, что мужчина достаточно пьян, и его взгляд уже не похотливый, а только мутный, Элиз тут же собрала пустые тарелки, поставила ещё одну открытую бутылку на стол и, увидев, как он схватился за горлышко, не прощаясь, ушла.
Она закрылась у себя на ключ и легла одетой. Сон не шел, она вновь и вновь окуналась в текущие события, обдумывая, как смертельные поля вообще могли появиться. Загадка была та ещё! Помимо этого, она думала и о Юхане, таком опасном человеке, но являющемся единственной надеждой для неё.
В раздумье она взглянула в окно. За окном была тёмная ночь.
***
Пока Элиз и Юхан ужинали вдвоём в ресторане, в темноте недалеко от главного здания зарывшись в сугробе, по-прежнему лежало двое в белом камуфляже, наблюдая за своим объектом, за который им следовало присматривать.
«Завидую им», – мысленно произнёс первый.
«Почему?» – поинтересовался второй.
«Делают, что хотят: сидят, ходят, едят и пьют. А потом ещё и спать лягут. А мы с тобой в снегу без движения лежим и другого ничего не предвидится. Я себе причинное место уже в блинчик отлежал!» – пожаловался первый.
«Пф-ф! – фыркнул второй. – Ты свой блинчик хотя бы ещё чувствуешь!»
Мысленно оба расхохотались.
«Ну, и обстановка вся эта унылая, настроения не добавляет, – продолжил первый. – Только и делаем, что лежим тут и следим за объектом. А кроме неё тут даже зверей нет из-за упавшего груза».
«Ну, двуногий-то зверь появился, и она не одна», – уточнил второй.
«И что? Ничего ж не происходит! Скукотища. Вот, если бы он к ней приставать начал, мы бы хоть размялись…»
«Да, скука», – согласился второй.
«Будем смотреть, что за груз этот землянин привёз?» – поинтересовался первый.
«Незачем, – второй слегка поморщился, явно не горя желанием красться к зданию и осматривать груз. – Мы же с тобой уже услышали, что это измерительный прибор, который будет собирать данные».
«И тебе не интересно, какие именно?» – спросил первый.
«Земляне! – презрительно отозвался второй. – Что интересного они могут измерить? Так, ерунду всякую, типа волн, шумов и излучений. Можно не беспокоиться».
Первый едва заметно улыбнулся под дыхательной маской, согласный с оценкой землян и их технологий.
«Я тут об этом землянине всё думаю, – продолжил второй. – Не нравится он мне. Совсем не нравится».
«Из-за того, как он обходит поля или идёт по их краю и не умирает?»
«Да, причём он или чувствует их, как объект наблюдения, или даже видит. Но как? Надо будет о нём доложить».
«Разумно».
«Но мне он не нравится не только поэтому».
«Опасаешься, что может напасть на объект?» – поинтересовался первый.
«Да».
«Что ж, будем на страже. Впрочем, объект способна за себя постоять какое-то время, а тут и мы подоспеем».
«Сильная и независимая женщина? – мысленно засмеялся второй. – Расскажи это Веге!»
Первый тоже засмеялся, невольно сравнивая Элиз и Вегу.
Приближалась полночь. Двое так и остались лежать в сугробе присыпаемые сверху, словно сахарной пудрой, медленно падающим мелким снежком.
