SeHi
За нашей спиной
Прополоскав ведро, она прибрала его, взяла тряпку и другое ведро, в котором была вода от растаявшего снега, и начисто вытерла стол, решив навести хотя бы символический порядок в хижине, пока она проживает тут.
Юхан довольно долго отсутствовал. Когда он вернулся, Элиз заметила, что походка его была нетвёрдой, а при первых же словах она почувствовала запах алкоголя. Элиз сразу стало понятно, отчего он так долго отсутствовал. Очевидно, Юхан, сходив в туалет, отыскал бар и решил отметить событие – он и сам жив и нашёл выжившую. Сколько же он выпил? В руках он принёс узел, чем-то наполненный.
– Я, это… – язык и мысли Юхана заплетались. – Я завтра возвращаюсь обратно. Это не трогать, – Юхан приподнял узел, оставил его у двери и сделал неуверенный шаг в сторону Элиз и указал на неё пальцем. – Ты! Если есть, что передать, – рука его неопределённо махнула в сторону, – напиши. Я отнесу.
– Хорошо, – ответила Элиз, с опаской глядя на него, не зная, что будет дальше.
Не обращая внимания на Элиз, Юхан доковылял до кровати Элиз, куда и повалился, не раздеваясь. Очень скоро послышался громкий храп. А вот Элиз оказалась в непростой ситуации. Во-первых, ей надо поесть. Во-вторых, где-то надо было раздобыть бумагу и ручку, дабы написать послание. В-третьих, где же ей самой спать? О том, чтобы лечь спать на той же кровати, где сейчас спал пьяным сном Юхан, не могло быть и речи. С ним в принципе не стоило оставаться наедине в хижине! Спать в своём номере? Но там можно уснуть навечно, настолько холодно было в здании. С большим сомнением, Элиз посмотрела на одну из лавок. Та была узковата для сна, но, если поставить две лавки рядом… Взгляд Элиз переместился на храпящего Юхана.
«Боже, что за животное! Причём, опасное животное!» – вынесла вердикт Элиз.
Она оделась, захватила с собой свой смартфон в качестве фонарика, и вышла на улицу.
Если бы не всюду лежащий снег, на улице было очень темно. Снег давал хоть какие-то ориентиры: где земля, а где небо. Элиз, которой было страшно, добралась до главного здания и вошла в фойе, где было темнее, чем на улице. Включив фонарик на своём смартфоне, она осветила помещение, по стенам которого забегали пугающие тени, словно души покинувших здание людей.
Первым делом направившись к стойке регистрации и, обойдя её, Элиз стала искать чистые листы бумаги и ручку или карандаш. Нашла она и то, и другое очень быстро.
Выйдя на улицу, она сделала несколько шагов и, вдруг, остановившись и задрав голову, посмотрела на далёкие звёзды, холодно сверкающие на небе. Было красиво, и Элиз залюбовалась. Наконец, поёжившись, она опустила голову и зашагала к хижине. Этой ночью придётся спать в полглаза. Или вообще не спать.
Глава седьмая
Громкий и резкий всхрап разбудил Элиз. От неожиданности, забыв о том, что она улеглась спать на лавках, Элиз свалилась на пол, больно ударившись локтем. Она тихо застонала. Что за ночь выдалась! Юхан истязал её своим пьяным храпом, а она всю ночь боялась, как бы он не проснулся и с пьяных глаз не захотел удовлетворить другие свои потребности. Элиз старалась не спать, но, видимо, всё же уснула. А теперь она лежала на полу, потирая ушиб, и с опасением смотрела в сторону кровати, где просыпался Юхан. Он громко пустил ветер, потом закряхтел, приподнял голову и огляделся.
– А, да! – издал он возглас, подтверждая то, что сообразил, где находится.
Медленно он принял сидячее положение, после чего отрыгнул скопившийся в пищеводе воздух.
Элиз от всего этого замутило, но она сохранила спокойное выражение лица. Только бы не провоцировать этого мужлана!
– Доброе утро! – она поднялась с пола и поздоровалась с гостем, как ни в чём не бывало.
– Это мы ещё посмотрим, доброе оно или нет, – буркнул в ответ Юхан и взъерошил себе волосы.
Элиз предложила ему позавтракать. Юхан тут же ожил и повеселел. Во-первых, он вчера так и не поужинал. А во-вторых, возлияния спиртного у него всегда вызывали волчий аппетит, и теперь он готов был съесть целого быка.
Быка у Элиз не нашлось, а вот хлебом с сыром и колбасами она смогла его угостить, а там поспела и горячая вода для растворимого кофе. Варить натуральный кофе для такого гостя ей совсем не хотелось, а варить только для себя в его присутствии не следовало, и Элиз это хорошо понимала.
– Я тут кое-что написала, – Элиз протянула Юхану через стол несколько сложенных листов бумаги, исписанных аккуратным почерком, – передайте, пожалуйста, кому-нибудь, кто сможет заняться этим.
Юхан согласно промычал, дожёвывая бутерброд, забрал листы и убрал их в карман. Ему было сейчас не до разговоров. Ему надо похмелиться! Кофе… кому нужен этот кофе, когда в голове гудит колокол?
В глубине души, Элиз опасалась, что Юхан в таком состоянии совершит ошибку и погибнет, так и не добравшись до лагеря, лишив её надежды установить контакт с внешним миром, но вести воспитательную беседу с Юханом или спросить о его состоянии она не решалась.
Хижину покинули вместе. Элиз захотела проводить гостя до самых башен, в тайне надеясь проследить, каким путём он пойдёт обратно. И, хотя снег так и не пошёл, и дорожка была расчищена, шлось обоим тяжело. Элиз была невыспавшаяся, а Юхан, склонный к вредным привычкам, предпочёл бы сейчас лежать в кровати. Но его ждут, надо возвращаться. За каждого найденного полагались бабки для него не малые. Поэтому он и попросил от Элиз записку. Сдельная оплата труда, так сказать. Юхан ухмыльнулся и пошёл несколько живее.
Добравшись до башен, Юхан и Элиз тяжело дышали, ощущая прилипшую одежду к потной спине. Ощущение было не из приятных.
– Всё в порядке? – поинтересовалась Элиз, нагнувшись и упёршись руками в колени, выдавая облачка пара изо рта.
– Да, – буркнул в ответ Юхан. – Мне нужно просто отдышаться.
Он прислонился к стене башни и часто дышал. Так простояли они молча минут десять.
– Я пошел, – вдруг Юхан небрежно махнул Элиз и пошёл прочь от комплекса. – Если тебе, – внезапно остановился он и обернулся, – вдруг взбредёт в голову идти за мной – забудь! – предупредил Юхан. – Смертельные поля блуждают. Даже если мне удастся где-то пройти, безопасный проход может тут же закрыться за моей спиной. Поняла?
– Да, – пряча своё разочарование, ответила Элиз.
Ещё пару секунд посмотрев на неё оценивающим взглядом, Юхан наконец отвернулся и пошел дальше. «Интересно, встретимся мы с ней ещё раз или нет? Похоже, она до конца не поняла всей сложности ситуации. Поля-то блуждают!» – подумал он.
Пройдя метров тридцать, он вновь остановился, словно прислушивался к своим ощущениям. Посмотрев по сторонам, краем глаза он заметил Элиз, всё ещё провожающую его взглядом. Юхану вовсе не хотелось, чтобы она наблюдала за тем, как он проходит между полями смерти, поэтому он сделал два шага назад и свернул в сторону, направившись вдоль дороги, где очень быстро исчез из поля зрения Элиз из-за стоящих стеной вечнозелёных деревьев.
– Вот, уставилась! – буркнул он себе под нос, когда удостоверился в том, что она его больше не может видеть.
Идти вдоль дороги было сложнее, нежели по самой дороге, пусть и занесённой снегом. Пересечённая местность, заваленная снегом, была едва проходимой. Только сейчас Юхан осознал, какую ошибку он совершил, отправляясь в путь – он забыл в Ярнхоле свои снегоступы. Возвращаться назад совсем не хотелось, ничего, он дойдёт и без них. Конечно, времени это займёт больше и придётся попотеть, причём изрядно. Но, по крайней мере, за ним сейчас никто не следит. Был у Юхана один очень немаленький секрет, о котором никто не знал. В своём рассказе Элиз о смертельных полях он говорил чистую правду, упуская очень важную деталь. А деталь эта заключалась в том, что он не просто может преодолевать такие поля в местах их слабой концентрации, но он эти поля мог видеть своими глазами. Они мерцали и переливались. Именно это позволяло ему спокойно обходить поля любой концентрации или же, как уже случилось, заводить людей в смертельную ловушку, из которой только он и мог выйти живым. Юхан был человеком без особых эмоций. И он всегда удовлетворял свои нужды, не стесняясь в средствах. Спасатели? Одним махом семерых убивахом. Он хрипло засмеялся. Спасатели были из его деревни, они мнили о себе слишком много и с ним не ладили. Они считали его недочеловеком, задирали нос, прогоняли со своих сборищ… Что ж, он свёл с ними все счёты, при этом ещё больше повысив себе цену. Вся эта катавасия была ему на руку: он зашибал бабки и чувствовал себя значимым и незаменимым. Никто больше не тыкает в него пальцем, даже, если он пьян! Они в нём нуждаются. И будьте уверены, он сумеет выжать из сложившейся ситуации всё до последней капли! А эти пусть пока здесь в снегу полежат. Ничего им не сделается в таком холоде. Не тащить же их на себе!
Петляя по местности, делая вид, что полагается на ощущения, а не на зрение, Юхан шел в сторону лагеря. Останавливаться, чтобы перевести дух, приходилось часто. Очередной раз остановившись у дерева и привалившись спиной к его стволу, он сполз на мягкий снег, усевшись на него, словно на пуховую перину. В ягодицу, правда, что-то упёрлось. Это не могла быть коряга, поэтому из чистого любопытства Юхан вновь поднялся на ноги и разгрёб снег руками. Увидев, что он раскопал, он резко одёрнул руку и сделал пару шагов назад, ругаясь. Как оказалось, он умудрился усесться на закоченевшую руку человека. Насколько было видно, человек не был одет по погоде. Но, что он мог делать в таком виде тут, зимой? Пересилив себя, Юхан осторожно приблизился и стал разгребать снег, высвобождая тело. Это оказалась девушка. Лицо её застыло в гримасе, говорящей о сильной боли.
Он сделал пару шагов назад и стал изучать её одежду. Одета она была явно не в домашнюю или выходную одежду, скорее в рабочую. На груди Юхан заметил вышивку, получше очистив её от налипшего снега, он прочитал «Ярнхол», и всё понял. Эта одна из служащих туристического комплекса, решившая спасаться бегством, когда началось безумие со смертельными полями. О, она погибла не от холода! У девушки было точно такое же выражение лица, как у тех, кого сам Юхан завёл в смертельную ловушку. Мороз лишь надёжно заморозил уже мёртвое тело, сохраняя его до весны.
Юхан пожал плечами, нисколько не испытывая к погибшей сочувствия, и уже собрался отправиться дальше, но шальная мысль заставила его остаться на месте. Сердце его гулко застучало, разгоняя по телу тепло. Сам до конца не понимая, зачем он это делает, Юхан потянулся рукой в перчатке к груди девушки и ухватился за неё. Конечно, девушка была не дурна собой, но всё же, она была мертва. Грудь её была окоченевшей и совсем не напоминала по мягкости ни грудь живой женщины, ни даже силиконовую, хранимую в картонном ящике на шкафу в комнате у Юхана. Подержавшись так пару минут и ощущая, как у него набухает в штанах, он наконец убрал свою руку от покойницы, но в путь не собрался. Он попытался расстегнуть пуговицы на блузке девушки, желая оголить её грудь, но в перчатках это было затруднительно сделать. Осмотревшись на всякий случай по сторонам, Юхан снял с рук перчатки и стал торопливо расстёгивать пуговицы, но получалось это плохо, так как те умудрились примёрзнуть к ткани. Тогда Юхан стал просто ломать промёрзшую ткань блузки, он хотел поскорее увидеть.
«Вот, сучка!» – зло подумал он, обнаружив под разорванной блузкой бюстгальтер, который надёжно примёрз к коже девушки.
Поняв, что в попытке приложить силу, он рискует повредить уже само тело, Юхан отступился, но просто так оставлять тело уже нельзя было. Вновь надев перчатки, он стал забрасывать покойницу снегом, надёжно хороня её до самой весны. А уж за это время многое может измениться, Юхан это знал. Закончив со снежными похоронами, он отправился дальше, злясь, что ему приходится идти с переполненными яйцами. Если бы он только не напился вчера, то ему бы вполне подошла и та деваха в хижине, и проблема неудовлетворённости его бы сегодня не волновала.
Время шло, Юхан постепенно приближался к лагерю у деревни. Завидев охрану лагеря сразу на краю деревни, он помахал рукой в знак приветствия. Его сразу узнали и помахали в ответ.
– Рад, что ты вернулся! – произнёс охранник, как только Юхан с ним поравнялся. – Нашел кого-нибудь?
– Да, – ответил Юхан, остановившись. – В Ярнхоле есть выжившая.
– Только одна?
– Ага, – подтвердил он, попутно вспомнив найденную им покойницу под деревом.
– А где остальные?
– Им не повезло, – хладнокровно ответил Юхан и устало направился к большой палатке, где, как он знал, располагался командный центр этого лагеря, и где ему надлежало встретить начальника лагеря и, соответственно, главу поисково-спасательной операции в этом секторе, и отчитаться перед ним.
Войдя внутрь палатки, он окунулся в тёплый воздух, нагреваемый мобильными обогревателями, и его замёрзшие щёки вмиг отреагировали на резкую смену температуры воздуха. Внутри кипела работа. Несколько человек занимались каждый своим делом, периодически отчитываясь высокому рыжебородому мужчине, начальнику лагеря по имени Ларс Хольм. Едва завидев Юхана, Ларс махнул ему рукой, приказывая подойти.
– Здорово, Юхан! – весело поздоровался рыжебородый здоровяк, наигранно дружелюбно улыбаясь разведчику, только вернувшемуся из опасной зоны.
Юхан лишь устало кивнул в ответ, криво улыбнулся и уселся на раскладной стул, стоящий у стола.
– Ты чай хочешь? – спросил Ларс.
– Угу, – нахмурился Юхан. – Спасибо за заботу.
– Рассказывай! Что удалось обнаружить? – Ларс уже наливал чай в кружку из большого термоса. – Вы не вернулись вчера, я уже начал беспокоиться.
– Было очень холодно и поздно. Долго добирались. Из сил выбились. Я остался на ночлег в Ярнхоле, – ответил Юхан, отхлёбывая из кружки.
– Только ты? – Ларс больше не улыбался.
– Да.
– А остальные?
– Упёрлись рогом.
– В смысле?
– В смысле, что решили вернуться. Я их отговаривал, объяснял, чем это опасно даже для меня, а тем более для них. Они меня не послушались. И ушли. Я ждал, что они сейчас вернуться… Потом пошёл их искать, чтоб вернуть или отвести, но…
У Ларса заледенело сердце:
– Но?
– Я их всех нашёл. Всю группу. В снегу рядом друг с другом.
– О, господи! – Ларс побледнел, взъерошил волосы на голове, встал и стал ходить туда-сюда по комнате. – Почему ты их не удержал?!
– Удержать нескольких мужиков, если их к бабам в постель тянет? Силой? Мне одному? Я не удержал, да. Но отговорить я старался изо всех сил. Я, кстати, им не командир, они мне не подчиняются. Один жёнку вспомнил и понеслось…
– О, господи! – Ларс сел и закрыл лицо руками, поставив руки на стол и думая о том, сколько человек потеряли ни за что, ни про что. – Как же так…
Какое-то время они сидели молча. Ларс – закрыв лицо руками, а Юхан – преспокойно попивая чай.
– Людей обнаружил? – наконец, поинтересовался Ларс, отнимая руки от лица.
– Нашел бабу, живую, – сообщил Юхан.
– В Ярнхоле?
– Да, – кивнул Юхан. – Она умудрилась там застрять, когда всё это началось.
– Я бы сказал, ей посчастливилось там застрять, – заметил Ларс. – Никто ведь, кроме неё, так и не ушел оттуда живым, насколько нам известно.
– Да, уж, – криво улыбнулся Юхан, вспомнив покойницу в лесу, её застывшую холодную грудь.
– Кто она? Из персонала или постоялица?
– Туристка. Зовут… – поморщившись, Юхан порылся в своей памяти, припоминая, как зовут женщину. – Чёрт, забыл! Но это ничего, она тут кое-что передала, там её имя написано, – Юхан достал сложенные листы бумаги и протянул их начальнику лагеря. – Просила передать адресатам.
– О! – воскликнул Ларс, принимая послания. – Конечно-конечно! – произнёс он, понимая, что содержимое этих листов ещё нужно проверить, как следует, дабы закрытая информация не просочилась во внешний мир.
Он развернул листы и быстро нашёл имя внизу каждого листа: Элизабет Дюрр.
– Быстро пробейте её по базам данных! – тут же отдал распоряжение Ларс одному из своих подчинённых. – Как у неё самочувствие? Какая помощь требуется?
– Да, нормально у неё всё, – уверенно заявил Юхан. – Когда к ней пришел, она лопатой махала, дорогу расчищала себе от хижины до здания комплекса.
– Мобильная связь, конечно же, не работает, – уточнил Ларс, заранее зная, что Юхан ему ответит.
– Само собой.
– Свет?
– Ни света, ни отопления. Живёт в какой-то деревянной избе с камином рядом с комплексом. Тепло, дров и жратвы навалом, а за воду я бы вообще не переживал: снег кругом.
– Хорошо, – опустив глаза в пол, произнёс Ларс и задумался на пару секунд. – Иди отдыхать, Юхан. Ты молодец.
Юхан молча кивнул и вышел из палатки, направляясь к себе. Отдых ему действительно требовался.
***
Получив все необходимые планы размещения силовых и телекоммуникационных линий, идущих до туристического комплекса Ярнхол, Ларс и часть его подчинённых склонились над большим планшетом, обдумывая, как в первую очередь восстановить подачу электроэнергии. А потом и телефонную связь.
Необходимо было проверить опоры, идущие от Абиску до Ярнхола. По пути, необходимо было заглянуть в распределительный щит. И основная часть опор, и сам распределительный щит находились сейчас на территории смертельных полей и были недоступны специалистам. Значит осмотром будет вынужден заняться Юхан.
От одной только мысли, что ему придётся просить Юхана идти по пересечённой местности вдоль линии проводов и обследовать щитовую, Ларсу стало дурно, так как он прекрасно понимал, насколько эта затея не понравится их единственной надежде – Юхану. Он уж постарается заломить цену побольше! Но это ещё полбеды. Как Юхан определит, повреждены ли провода в том случае, если внешне всё будет в порядке? А если обнаружится обрыв, то, как загнать Юхана на столбы для восстановления линий электроснабжения? Нет, это немыслимо! Зато с электрощитовой было проще: по крайней мере, со слов одного из подчинённых Ларса, там всё работает полностью в автоматическом режиме, и единственное, что может быть не так, так это опущенный рубильник автомата из-за короткого замыкания, которое будет легко распознать, стоит только включить рубильник снова. Рубильник Юхан поднять сможет.
А проверка и восстановление телефонной связи? Юхан не сможет ничего сделать. Тут требовались как необходимые знания, так и специальное оборудование, которым ещё надо уметь пользоваться! В этот момент один из подчинённых Ларса пошутил, предложив сделать из Юхана почтового голубя. Все расхохотались, благодаря провидение за то, что самого Юхана нет рядом, в противном случае скандала было бы не избежать.
Чуть позже к Ларсу прибыл представитель службы государственной безопасности Швеции, которому Ларс передал бумаги Элиз для дальнейшего анализа и свой отчёт о проведённой операции, в котором отразил гибель всей группы спасателей, после чего занялся другими делами.
Глава восьмая
За стенами палатки слышалось завывание ветра, забрасывающего укрытие снежной крупой со срываемой с нескольких снежных наносов, оставленных внутри лагеря. Шагов, приближающихся к палатке через тускло освещённый мобильными осветителями лагерь, слышно не было.
Послышался звук расстёгиваемой молнии на входе в палатку и через открывшийся проём просунулась голова.
– Юхан! Просыпайся, Юхан! – громко позвали владельца палатки.
От резкого пробуждения Юхан чуть не подскочил на лежанке, не на шутку рассердившись.
– Что ты орёшь, как блаженный?! Напугал, зараза! Чего припёрся в такую рань?!
– Уже не рано, и тебя Ларс к себе зовёт! Подъём! – после этих слов голова исчезла из проёма, так и оставив частично открытым вход, куда тут же стал задувать ледяной ветер.
– Проклятье! – сквозь зубы процедил Юхан, чувствуя, как в нём ещё больше разгорается раздражение. – Хоть бы замок закрыл, придурок!
Он встал, застегнул палатку. Идти к начальству? И мысли такой не возникло, зато он с удовольствием снова лёг, откинулся на подушку и прикрыл глаза, погружаясь в приятную дрёму. Он снова крепко уснул.
– Юхан, чёрт побери! – пронзительно гаркнула вновь появившаяся голова, на сей раз заставив Юхана подпрыгнуть и сесть на лежанке. – Поднимайся немедленно! Тебя начальство ждёт!
Сон у Юхана на этот раз улетучился, а глаза широко распахнулись, едва не налившись кровью от ярости.
– Да, чтоб ты провалился! Иду! Только не ори! – гаркнул он в ответ.
Голова исчезла и вновь замок палатки оставили приоткрытым.
– Вот, задолбали! Поспасть уже нельзя! Чего им так неймётся?! – пробухтел Юхан, вставая и одеваясь.
Выйдя из своей палатки, он встретился глазами с назойливым визитёром.
«Ладно, мудак, ты следующий в очереди к смертельному полю! – злобно подумал Юхан и опустил глаза под ноги, после чего в сопровождении этого человека проследовал до большой палатки, где его ожидал Ларс.
– Доброе утро! – весело поздоровался Ларс с Юханом, встречая его у своей палатки. – Как спалось?
– Хреново, – хмуро ответил Юхан, имея в виду принудительный подъём криками.
– Это всё – от нарушения режима сна, – сочувственно произнёс Ларс, подняв указательный палец вверх.
«Вот, козёл! Всё умничает… Сам не спишь, и другим не даёшь! Вот, тебе и нарушение сна!» – про себя подумал Юхан, но при этом согласно кивнул Ларсу.
– Входи, садись за стол, – Ларс вошёл первым.
Юхан и это не пропустил мимо сознания: между прочим, без него бы тут ничего не делалось, а его бумажная крыса вперёд не пустила, первая вошла!
На столе были разложены бумажные карты и лежал большой планшет, на экране которого тоже красовалась карта местности.
– Необходимо посмотреть, что можно сделать для выжившей в Ярнхоле, – начал начальник лагеря. – С телефонной связью ты помочь не сможешь, а, вот, как дела с силовыми кабелями, идущими от деревни до Ярнхола, тебе узнать по силам.
– Да, неужели? – ехидно поинтересовался Юхан.
– А, больше некому, – развёл руками Ларс. – Я бы послал туда кого положено, да только обратно они не вернутся. На тебя вся надежда, – он по-дружески хлопнул Юхана по плечу.
И без того не самое лучшее настроение Юхана опустилось на несколько условных делений вниз. Одно дело бродить по окрестности, искать выживших и попутно мародёрствовать, и совсем другое – выполнять конкретные поручения, ни коем образом не связанные с его знаниями и умениями. Ларс легко прочитал мысли Юхана по его лицу.
– Да, ты не переживай! – произнёс он примирительным тоном. – Делать особо ничего не придётся. Смотри, – указал пальцем на одну из разложенных на столе карт, ткнув пальцем в место, обозначающее Абиску, – пойдёшь отсюда вдоль столбов и проверишь, нет ли где обрыва кабеля.
Юхан склонился над картой, поверхностно рассматривая местность, где ему предстоит идти сегодня.
– До самого Ярнхола проверять? – поинтересовался Юхан.
– Именно, – кивнул Ларс. – Кроме этого, – он указал место на карте, – тут стоит распределительный щит, там почти всё на автоматике, тебе нужно проверить только рубильник. Если он вырублен, попробуешь его включить. Понял?
– Понял, – ответил Юхан, перестав хмуриться.
– Сам видишь, – Ларс обвёл пальцем часть карты, где предстояло работать Юхану, – всё это находится там, куда кроме тебя никто не сможет войти и выйти живым. Не подведёшь?
– Ладно, схожу и проверю, – ответил Юхан, наконец.
– Вот и отлично! – Ларс вновь хлопнул Юхана по плечу. – А как вернёшься, сразу отдыхать пойдёшь! Благо, идти недалеко.
– Это только так кажется, – Юхан фыркнул.
– Ну, да, наверное, – ответил Ларс. – Но ты справишься, в любом случае.
Закончив с инструктажем, Юхан вышел из большой палатки и направился на склад, получить новые снегоступы – свои-то он забыл в Ярнхоле.
Пока он шел от одной палатки к другой, за ним внимательно следила Власта, прибывшая в лагерь вместе с группой специалистов. И приехала она сюда только с видом, что хочет помогать людям. На самом же деле она и её соратники, прибывшие в лагерь, преследовали исключительно свои цели. Задание было очень непростым, как она уже поняла. Предводитель их тайной организации, Эдон, как и она сама, были уверены, что случившееся здесь не обошлось без действия Других. Эдон и члены его организации считали себя особенными, но эти Другие… О, им до Других так далеко, как амёбе до человека! Выяснить бы для начала, кто они и откуда. Пока это ещё не удалось сделать. Эдон дал отбывающей в Абиску группе конкретное задание: узнать все обстоятельства происходящего, и попытаться извлечь максимальную выгоду, то есть постараться завладеть тем, что устраивало поля смерти. Власта с соратниками прибыла сюда вместо тех, кто должен был прибыть от различных организаций. Группе Эдона пришлось немного опоздать с приездом, так как необходимо было сначала внушением заставить тех, вместо кого они собирались ехать, совершить самоубийство, а на это требовалось время. По прибытию была рассказана очень правдоподобная история о причине задержки, причём Власта сделала всё от неё зависящее, чтобы слушатели беспрекословно поверили. Они не только поверили, но и были уверены, что прибыли те, кто должен был. Таким образом, в лагере группа Эдона во главе с Властой работали над заданием под прикрытием.
Как только Юхан скрылся в палатке кладовщика, Власта двинулась с места и снова пошла по лагерю. Во-первых, надо делать ту работу, которую ей поручили в лагере, во-вторых, она заскочила в одну из палаток, где находился один из тех, кто был ей сейчас нужен.
– Ганс, – обратилась она к мужчине, сидящем за ноутбуком.
– Да, – не отрываясь от экрана, ответил тот.
– Он опять собирается идти туда.
– Юхан? – уточнил Ганс, и мельком взглянул на Власту.
– Да, кто же ещё? Ларс его опять туда отправляет.
– Там выжившую нашли, знаешь об этом? Он единственная связь между этим миром и той, за полями смерти.
– Только ли, ради неё? – засомневалась Власта.
– Ты слишком мнительная, – подметил Ганс. – Нам известно, что там ничего кроме смерти и случайно выживших ещё не находили. Ты же знаешь, что наши люди проникли всюду. Если бы была важная находка, то весь лагерь бы уже об этом знал, а значит, и мы.
– Я чувствую, это – Другие, – с уверенностью заявила Власта. – И они сейчас там, никем не замеченные. Ведь, откуда-то эти смертельные поля взялись! Это их работа, я уверена! Хотела бы я знать, что делают Другие в той местности, отгородившись от нас убийственными полями!
– Как выясним, так и узнаем, – ответил Ганс, продолжая во время этой речи набирать какой-то текст на ноутбуке. – Не лезь в пекло, поняла? Оставь свои ощущения в покое, даже, если ты тысячу раз права. Они нам не по зубам пока.
После этих слов Власта машинально приложила руку к своему затылку и нащупала там небольшую вмятину в кости. Она тут же вспомнила, как минувшей осенью едва осталась в живых после того, как Другой отшвырнул её от себя, словно она была тряпичной куклой, а не человеком. А, ведь именно внутреннее чутьё привело тогда группу Эдона к разыскиваемому ими Другому, едва не выбившего из неё дух и положившего всех остальных. Боже, какие у них возможности! Такое не снились даже в самых фантастических снах! И вот теперь… Теперь у них есть возможность постичь хотя бы что-то.
Власта обладала чутьём на необычные дела. И именно поэтому, она не намеревалась отступать и сейчас. Даже несмотря на то, что Ганс в чём-то прав. Этот Юхан… Она была готова прозакладывать все свои сбережения, что он обладает своей собственной особенностью, как и ряд членов группы Эдона. Ведь, каким-то образом он обходит поля!
Ну, а Юхан, оказавшись в палатке кладовщика, взял у того новые снегоступы, честно признавшись, где оставил старые. Прихватив свой походный рюкзак и сунув подмышку снегоступы, Юхан пошел прочь от лагеря, идя по знакомым с детства улицам деревни. Он подошел к новым опорным столбам, которым и года ещё не было, и посмотрел в сторону, куда тянулись провода. Где-то там, запертая смертельными полями и снегом, сидит смазливая бабёнка. Одна. Сидит без электричества и отопления, спасаясь от холода растопленной каминной печью в хижине и поедая то, что нашла в комплексе. Впрочем, ей одной припасов надолго хватит. Хотя и на двоих тоже. Юхан плотоядно ухмыльнулся. Может быть, на этот раз он предпочтёт бабу бутылке.
Почувствовав, как от этой мысли его бросает в жар, Юхан бросил снегоступы на снег и закрепил их на своих ногах, после чего окинул последним взглядом деревню у себя за спиной, присматриваясь, не следит ли кто за ним. Он никого не увидел и пошел вперёд, погружаясь в темноту.
Вначале он шел, как бы осторожно, делая вид, словно прислушивается к своим ощущениям, но, как только деревня оказалась достаточно далеко за спиной, и он стал недосягаем для уличного освещения, он пошел увереннее, точно зная, где ему следует идти, а куда лучше не заходить. Он видел, что перед ним, видел, как розовый свет мерцает и переливается, словно Северное сияние, спустившееся с небес на землю, обозначая границу смертельных полей.
Иногда приходилось уходить в сторону, так как сияние начинало внезапно смещаться без какой-либо видимой причины, преграждая путь и угрожая жизни своим воздействием. Не забывал Юхан поглядывать и на провода, висящие над головой, что было той ещё задачей!
«Называется: найди чёрную кошку в чёрной комнате! – ругался Юхан, вглядываясь в темноту на фоне неба.
Провода, действительно, могли оборваться во время сильного снегопада и ветра, но пока обрывов линии электропередачи он не видел. В одном месте Юхан остановился и начал крутить головой, ища путь вперёд. Два поля сошлись краями, и открытого пути не было. Чтобы пройти вперёд, необходимо было пройти по кромке полей, по самой границе. Юхан вдохнул побольше воздуха, задержал дыхание и побежал в снегоступах изо-всех сил. Головная боль, тошнота, головокружение тут же обрушились на него. Задержанный воздух в лёгких и бронхах успешно противостоял удушью. Когда он выбежал из поля и, обернувшись, убедился, что поле, действительно, осталось позади, Юхан резко выдохнул и жадно задышал.
– Зараза, – прохрипел он, стараясь отдышаться.
Пока он отдыхал, он внимательно осмотрел местность впереди себя. Впереди было достаточно безопасно.
Юхан пошел дальше. Вообще-то, он знал, почему нет света в Ярнхоле, и знал лучше, чем Ларс или любой специалист. На провода он посматривал так, на всякий случай.
Дойдя до занесённого снегом распределительного щита, Юхан снял снегоступы с ног и ими же начал откапывать дверцу. Раскрыв её и подсвечивая себе фонарём, Юхан взглянул внутрь. Всё выглядело целым, только рубильник был опущен, то есть вырублен, как Ларс выразился в разговоре. Стряхнув снег с перчатки, Юхан поднял рубильник вверх, замыкая цепь и включая электроэнергию в Ярнхоле. Ведь это он опустил рубильник, отключив электричество не так давно. Все должны были замёрзнуть насмерть. Он хотел, чтобы не было свидетелей его мародёрства, а в этом комплексе было, чем поживиться. Как он забыл про эту чёртову хижину? Впрочем, выжившая бабёнка была так перепугана, что ни до чего не догадалась, в этом он был уверен.
