Теона Рэй
Мой любимый враг
ЭПИЛОГ
Я сидела во главе стола и с прищуром смотрела на детей. Их заговорщицкие выражения лиц научилась распознавать еще в детстве, сейчас же, когда самому младшему, Рубиону, исполнилось восемнадцать, угадать, что все они замыслили, было почти невозможно.
Пятеро старших дочек давно вышли замуж и жили отдельными семьями, но несмотря на это за завтраком в Седьмой день недели мы все собирались в нашем замке.
– Рубион, Мирам, Хавин, Бейза, Ниса, Эмине, Тана, – перечисление детей по именам меня утомляло, но только так я могла заставить их напрячься. Когда я звала каждого по имени, это означало только одно – мама что-то знает, и провести ее не выйдет.
Двери в столовую распахнулись. Советник моего мужа обладал исключительной способностью появляться не вовремя, и сейчас он ее снова продемонстрировал.
– Рой? – я вопросительно вскинула бровь.
– Миледи, мой отец и Его Сиятельство ожидают вас.
– Я знаю, что-то еще?
– Да. – Рой окинул взглядом присутствующих. Я же невольно отметила про себя, как вырос этот мальчишка, ведь когда я увидела его впервые, он был совсем еще ребенком, и в моей памяти отложился именно
тот образ. Теперь же передо мной стоял взрослый мужчина, советник лорда. Как и мечтал. – Милорд, миледи, я вынужден рассказать вашей матери…
– Не вздумай!
– Эй!
– Рой, ты пожалеешь!
– Миледи, – советник обернулся ко мне. – Идея провести мост через Черный океан принадлежит Рубиону. Большего сказать не могу, вынужден откланяться.
Я от шока не могла произнести ни слова, и мне прямо сейчас следовало бы выяснить, как моему дорогому сыну пришла в голову подобная идея, вот только времени было в обрез.
– Мост через океан?! Рубион, ты сошел с ума? Если бы это было возможно, твой отец уже давно бы его построил!
– Мама-а-а, – сын закатил глаза. – Я обещаю, что буду действовать осторожно, никто не пострадает! У меня есть одна идея, как это сделать…
– Значит так. – Я поднялась с места, тряся в воздухе кулаком. Выглядело это глупо и бессмысленно, мои дети – уже не дети, а взрослые состоявшиеся личности. Я им больше не указ. – Я сейчас улетаю в Лостако, а к моему возвращению в ваших светлых головах идея протянуть мост через океан должна испариться!
– Пока, мам! – раздался мне вслед стройный хор голосов, а когда дверь за мной захлопнулась, из столовой донесся смех.
– Безобразие! – ворчала я, бегом пересекая холл. Эрган и Грей уже заждались, я обещала, что соберусь быстрее.
Наверху лестницы остановилась, но всего на миг, чтобы полюбоваться отблесками солнечных лучей в волосах мужа. Столько лет прошло со дня нашей первой встречи, а у меня до сих пор захватывает дух от его красоты. Впрочем, мужчина ничуть не изменился с тех пор, благо, драконы стареют медленно.
– Миледи, – Грей отвесил поклон.
Я приветственно махнула рукой, чмокнула супруга в щеку и, крикнув: “Быстрее, пока я не передумала!”, сменила ипостась.
Я готовилась к этому дню пятьдесят лет. Полвека, которые для дракона пролетели как один миг, для моих сестер, мамы и папы стали целой жизнью. Родители ушли в другой мир пятнадцать лет назад, в прошлом году нас покинула Эла, а в этом – Миа.
Когда мне приносили новости об их кончине, я каждый раз подрывалась и собиралась лететь в Лостако, но всегда передумывала в последний момент. Вчера мне сообщили, что Скай подхватила лихорадку, и мое решение посетить человеческий континент стало твердым. Я скучала по Скай, часто видела ее во снах, но воспоминание о том дне, когда я прилетела к ним, а меня встретили как чужую, больно ранило сердце, и рана эта не заживала ни на миг.
Мы прибыли в Лостако на рассвете, бесшумно опустились перед воротами моего старого дома и, сменив ипостась, переглянулись.
– Ты уверена? – Эрган выглядел обеспокоенным, хоть и старался этого не показывать.
– Да, Грей сообщил мне, что Скай решила провести остаток дней в этом доме.
– Верно, – подтвердил господин Бомаль, отворяя ворота. Стражи тут не было, денег, которые зарабатывал пекарь, не хватало, а золото, что я отправляла сестре, не тратилось. Скай меня ненавидела за то, что я их бросила, и сейчас мне следовало просить прощения, несмотря на то что своей вины я не чувствовала.
Со дня смерти моих родителей Грей прилетал сюда раз в месяц, чтобы потом докладывать мне о жизни моей семьи. Я не следила за ними, но мне было необходимо знать, что с ними все в порядке.
В доме было пусто, пыльно и неуютно. Скай жила со своим мужем в его крошечном доме и наотрез отказывалась переезжать на земли родителей. Король должен был забрать ее, так как наследников нет, но Эрган не позволил, и теперь дом разрушался от времени.
– Она наверняка в своих покоях, – задумчиво пробормотала я, поднимаясь по трухлявой лестнице. Грей и Эрган безмолвными тенями двигались за мной.
Наверху я остановилась, прислушалась к биению собственного сердца и невольно повернула назад, ощутив острое желание покинуть этот дом.
– Нет, я не могу! Что я ей скажу? Мы не виделись пятьдесят лет!
– Для начала можешь сказать: “Здравствуй, Скай”, – раздался за спиной незнакомый голос. Я помнила голос своей сестры звонким, а этот принадлежал старухе. Обернулась и ощутила на своей спине ладонь Эргана. Он подтолкнул меня к Скай, схватил Грея за руку, и они оставили нас наедине.
– Здравствуй, Скай, – тихонько шепнула, сдерживая слезы. Моя сестра была седой, ее лицо покрыла сеточка глубоких морщин, а стояла она, держась трясущейся рукой за стену.
– Ты очень красивая, совсем не изменилась. А я вот…
– Ты тоже очень красивая!
– Так и будешь стоять на пороге?
Я замотала головой, Скай двинулась в сторону покоев. В ее комнатах оказалось на удивление чисто, вот только интерьер не изменился. Старая мебель была потертой, а краска на стенах облупилась.
– Мой муж навел здесь порядок, прежде чем я приехала. Даже вон окна помыл, – прохрипела сестра, с трудом забираясь на постель. Откинулась на спинку кровати и прикрыла глаза.
– Почему ты не брала деньги, что мы присылали?
– Нам они не требовались, и мы все тратили на помощь детским приютам.
– Но вы могли бы отремонтировать этот дом и жить здесь!
– Мы не хотели. Знаешь, всю свою жизнь я ненавидела родителей за то, что они с тобой сделали, и только теперь, когда я стою на пороге смерти, меня потянуло сюда.
– Я ведь считала, что ты не брала деньги из ненависти ко мне…
– Амели, подойди, – Скай вяло похлопала по одеялу, и я поспешила сесть на постель. – Я пятьдесят лет ждала, что ты объявишься. Много разных мыслей было в моей голове, но одно понимала точно – ты никогда не простишь нашу семью. На твоем месте я бы поступила точно так же. Надеялась, конечно, что ты навестишь хотя бы меня, и вот… Я дождалась и теперь могу уйти со спокойной душой.
В выцветших глазах сестры блеснули слезы, а сморщившиеся губы растянулись в улыбке.
– Расскажи только о себе, как ты поживаешь?
Я быстро вытерла мокрые щеки, спрятала взгляд в пол и принялась рассказывать все-все без утайки. Когда закончила, то взглянула на Скай. Старушка, в которую превратилась моя любимая сестра, заснула крепким, беспробудным сном, а на ее губах навеки застыла улыбка.
