Тесс Хаген
Другие. Экзистенциалист
– Очень мило. Но что за влияние и какова моя роль? – уточнила Ада.
– Влияние смешанное, но не такой силы, как было в тот раз, когда мы с тобой работали вместе, – пришлось мне снова взяться за объяснения, совсем как учитель в школе или наставник перед заданием. – Там и проклятие есть и зачатки сумасшествия… В общем, много всего. Твоя задача проста – быть приметной и вежливой, войти с ним в контакт… Потанцевать, например, всё, что угодно. И в этот момент, не выходя из тени – это обязательно – потихоньку начать выжигать. Влияние поселилось полгода назад, с того момента и стартуй, по капле, никуда не торопись. Он будет сопротивляться. Остальное я возьму на себя, Ден поможет. Главное – не рискуй. Подготовь мне почву для работы. Можешь попробовать не выжигать полность, а ранить, чтобы я уже внедрился быстрее.
– Сложно как-то… – задумалась она. – А если что-то пойдет не так? На приёме же обычные люди.
– Они всё равно ничего не поймут, если он не начнёт буянить, – буркнул Ден. Выглядел он мрачно и зло. Явно думал, что я слишком рискую его “птичкой”.
– А чтобы этого не случилось, надо действовать осторожно. Я знаю, что ты так можешь. Как только почувствуешь сильное сопротивление, сразу бросай это дело. Я уже давно начал искажение, готовил почву, но кто знает, какова будет реакция. У меня есть теория, что на раны, оставленные Фениксом, мои последующие искажения ложатся быстрее и действуют эффективнее. Так было с нами и в прошлый раз. Проверим, – я вдруг испугался, что она откажется, вспорхнет и улетит от нас, от меня, и непроизвольно схватил её за руку. – Ада, если всё получится, будет прорыв. Мы докажем, что Фениксы и экзистенциалисты могут работать иначе, не так, как всегда. Возможно, это заставит наши сообщества пересмотреть все рабочие схемы.
– Зачем это нужно? – внезапно охрипшим голосом спросил Денеб, бросив жуткий злобный взгляд на меня. Видимо, после всего спокойного разговора у нас не получится. Сто процентов он ревнует. На всякий случай я отпустил Аду.
– Чтобы такие как вы, – я обвел их взглядом, – могли нормально жить.
– Вот ты заботушка, – прищурился Ден. – Правду Аде говори. Иначе я не пущу её с нами.
– Денеб! -да что же он творит… Рискует всем делом! Нашим будущим как экзистенциалистов. Я вздохнул, чтобы немного успокоиться и просто продолжил, – ладно… Поговаривают, и у меня есть причины верить в эти слухи, что на Северо-востоке формируется гигантское влияние, такое же смешанное. Новый тип, считай. И если Фениксы с экзистенциалистами будут работать по старой схеме, то справится с ним не получится. И будет то же, что случилось с тобой, только гораздо хуже. Да и не уверен, что смогу справиться, хотя по праву считают одним из сильнейших истинных. Но меня, как отступника, слушать никто не собирается, поэтому я своими силами хочу попробовать одолеть гадинку.
– До конца говори, – буркнул Ден.
– Напугать её хочешь? – я кивнул ему на Феникса.
– Нет. Предупредить. Ада имеет право не согласиться.
– Как с тобой тяжело, сущность… – сквозь зубы проговорил я, готовый дать Денебу по лицу, выпил остывший чай и решил говорить всю правду целиком. Будь, что будет. – И силу я хочу. Силу влияния забрать себе. Во всяком случае – попробовать.
– Разве экзистенциалисты такое могут? – удивилась Ада.
– Если смотреть на это со стороны природы силы и её механизмов, то по идее могут. Но не все. По мелочи у меня выходило. Но всегда хочется большего! Ты только представь, Ада, какой это прорыв! Не уничтожать, а просто забрать силу? А? Никаких жертв среди Фениксов и экзистенциалистов, сущности тоже не будут подвергаться риску, – я говорил и сам себе верил на миллион процентов, будто бы никогда ни в чем не сомневался, будто бы уже доказал правдивость своих предположений и гипотез. – Это совершенно другой мир! Представляешь? Более сильные влияния будут продолжать появляться, это закономерный процесс развития, а если наши сообщества будут закрывать глаза, то нам всем придёт конец, рано или поздно. Не знаю, как ты и Ден, но я умирать не собираюсь так скоро. Поэтому, буду действовать. С вами или без вас.
Моя пылкая речь подействовала, даже Денеб немного успокоился, и Адочка, в свою очередь, тоже. Как же они считывают друг друга, даже не догадываясь об этом. Между ними точно произошло что-то особенное.
Пока Ада переодевалась, Ден мрачно доедал свою порцию, а я нервно пытался закурить, да так и бросил эту затею. Надо было что-то сказать, но в голову ничего не приходило, и если честно, я очень боялся всё испортить. От Денеба можно ожидать чего угодно, когда рядом с ним такая дорогая для него женщина.
– Денеб! – раздался голос Ады из комнаты. – Иди сюда!
Мы переглянулись и не сговариваясь бросились в спальню. Адочка стояла перед большой зеркальной дверью шкафа, облаченная в потрясающее чёрное платье с разрезом, подчеркивающее разом все достоинства её фигуры: длинные ноги, узкую талию, изящные плечи и соблазнительную грудь.
– Что случилось, птичка? – пропел Ден, подбираясь к ней ближе.
– Откуда это? Второе крыло? Оно же не мерещится мне? – она повернулась спиной и я увидел две татуировки на её спине в виде крыльев Феникса.
Они что-то ворковали друг другу, обменивались легкими и нежными прикосновениями, тёплыми взглядами, а я не мог наблюдать это. Мне было больно, тошно и зависть вопреки всему душила своими корявыми пальцами, царапала глаза и залезала в самую душу.
– Когда вы уже это прекратите… Милуются, как старые супруги, честное слово, – буркнул я, пытаясь устроиться на краю кровати, осторожно отворачивая край простыни. Здесь, на этом самом месте, на этих бордовых простынях эти двое любили друг друга так, как мы с Адой никогда бы не смогли… А может и смогли, если бы я умудрился придумать блоки сильнее нынешних.
– Не нравится, не смотри, – парировал Ден.
– Собирайтесь! Время же… Вре-мя!
Наблюдая, как Ада продолжает наряжаться, я всё больше нервничал, путаясь в чувствах к ней, в желаниях и мыслях, касающихся будущего, одновременно пытаясь сосредоточиться на предстоящей работе. Чтобы отвлечься, не потерять самообладание, я снова и снова повторял порядок действий, в подробностях рассказал Адочке, что и как надо делать: как подойти, с чего начать выжигание, как реагировать в случаях, если что-то пойдет не так и так далее… Иногда ловил на себе внимательные взгляды Денеба, но пропускал их мимо своего внимания – всё потом. Периодически он подходил ко мне, шептал, чтобы я не нагружал Феникса так сильно, чтобы прекратил пожирать её глазами, я отговаривался как мог и продолжал рассказ до тех пор, пока мы не вышли на тёмную вечернюю улицу.
Огненная сущность
Уже на подходе к ресторану я напрягся. Всё привычно красиво и элегантно: и арочный вход в глубину здания, как маленький подъезд, незаметный с улицы, и фонари, вывешенные за окна (моя любимая идея), красивые, богато одетые пары, с достоинством несущие себя по лестнице. Но мне сегодня было неприятно лицезреть эту наигранную аристократичность и интеллигентность. Сборище непонятных, туманных личностей. Я хотя бы откровенно признаюсь самому себе в собственной неидеальности, в отличие от них.
Но приветственно улыбаться пришлось, строя из себя благородного галериста, художника и вообще – человека. Зал постепенно заполнялся гостями, они беседовали о своём, курили, рассаживались по местам. Дамы красовались друг перед другом новыми драгоценностями, для которых появился повод быть показанными. Хвастовство, ничего более. Если бы они сами заработали на эти украшения или сделали хоть что-то хорошее…
Ден совершенно привычно здоровался с кем-то, ведя Аду с чрезвычайно гордым видом через зал к нашему столику. Она же с интересом и некоторым превосходством во взгляде оглядывала публику.
В какой-то момент я упустил из виду Аду с Денебом, увлекаемый бесконечным потоком знакомых, которые хотели поздороваться, засвидетельствовать почтение, сказать что-то лестно-приторное, чтобы в очередной раз напомнить, как им важно и приятно знакомство со мной. А мне так и хотелось ответить, что знаю я, знаю… Не важно и приятно, а – выгодно, удобно, необходимо. Тьфу.
Вырвавшись из толпы, я нашёл взглядом товарищей – они выгодно выделялись из толпы тем, что сидели и мило болтали, слишком интимно и откровенно посматривали друг на друга для такого мероприятия. В миг оказавшись рядом с ними, я почти рухнул на стул и не смог удержаться от недовольного комментария:
– Homines, quo plura habent, eo cupiunt ampliora(Чем больше люди имеют, тем больше жаждут иметь (лат.)).
– Это ты к чему?
– Публика собралась… Не люблю таких. Конечно, они пожертвуют вполне достойные суммы, но пришли сюда вовсе не за этим. Познакомьте меня с тем, а меня – с вот этим, – передразнил я гостей и залпом выпил рюмку, будто бы специально для меня стоявшую на столе. Горько.
– Ты просто нервничаешь, – спокойно откликнулся Ден. – Покажи нам цель, он уже здесь?
– Ага, вон там, в дверях почти стоит. Высокий самый, – кивнул я через плечо. – Всё, пора мне.
Судя по всему, гости уже собрались и ждать больше некого. Раньше начнем, раньше разберемся со всей этой ерундой. Майю в сопровождении неприятного вида парня я заметил давно, но подходить не стал, чтобы не портить себе настроение. Отыгрывать роль великого благотворителя нужно с полной отдачей.
Я поднялся, поправил пиджак и запонки, прикидывая, что выгляжу крайне импозантно и даже красиво. Мне не привыкать делать такое лицо, которое подобает ситуации, и никто никогда по его выражению не смог бы догадаться, о чем я думаю и что замышляю. Спасибо родителям и природе, одарившим меня привлекательностью внешностью, что крайне помогало в жизни. На человека приятной наружности сразу смотрят чуть иначе, с большей долей доверия. Ну и очаровать присутствующих несколько проще.
Я занял место ближе к бару так, чтобы видеть весь зал и хлопнул в ладоши для привлечения внимания:
– Дорогие друзья! Сегодня мы собрались здесь ради благородной цели: помочь талантливым детям, лишенным возможности проводить своё детство так, как того заслуживает любой ребенок на Земле. Сборник историй, проиллюстрированный лично мной, который вы имеете возможность наблюдать сегодня, а также приобрести, очень важен для ребят, которые работали над его составлением. Это их попытка показать нам свой мир. Я считаю, что это тоже искусство, не менее важное, чем то, которым занимаюсь я. Но искусство ради искусства мёртво и бессмысленно. Ему нужно развитие, движение и цели. Поэтому я призываю вас, мои дорогие, помочь этим ребятам выстроить их будущее, поддержать в стремлении заниматься творчеством, – я добавил лёгкую улыбку, и продолжил. – Конечно, я должен поблагодарить человека, с чьей лёгкой руки ввязался в столь чудесное дело. Будьте знакомы, Майя, чудесная девушка-волонтёр.
Я отошёл немного в сторону, жестом вызывая Майю выйти ко мне и сказать пару слов. Мы договаривались об этом заранее, но последние дни я был настолько занят непонятно чем, что не помню, напоминал ей про речь или нет.
Она стояла немного смущенная и милая в скромном зеленом платье. Я несколько удивился сам себе, что мог предположить, будто у нас с ней что-то получится. Да, в ней была и доброта, и доля скромности, и даже ум, но не хватало чего-то очень важного, какого-то небольшого крючочка, который зацепился бы за моё сердце и не отпускал.
– Большое спасибо за возможность присутствовать на таком важном мероприятии, – тихо начала она, явно волнуясь. – Для наших детей этот сборник – возможность заявить о себе, напомнить о своих тревогах и бедах, быть частью социума, из которого они вынужденно вырваны. Эти дети живут другой жизнью, и нам, волонтёрам, хотелось бы сделать для них больше, подарить счастливое детство. Благодаря доброй воли уважаемого Льётольва, – она чуть склонила голову в мою сторону и я тут же расплылся в улыбке. Пой, милая, пой… Раз уж ты решила променять меня на непонятного Феникса, такого же кислого, как недельное молоко, то хотя бы красивыми словами компенсируй, – у нас есть надежда на лучшее. Спасибо.
Зал разразился аплодисментами и одобряюще загудел. Абсолютно стандартная реакция на такие же стандартные слова, в которые Майя и вложила чувства. Она никогда не поймет, а если и поймет, то не признает, что аплодисменты, одобрение – всего лишь игра, обозначенная правилами приличия.
Официальная часть завершилась, теперь важно было уделить внимания всем, кто в этом нуждался. Я и Майя беседовали с гостями, отвечали на вопросы. Работа. Именно так я всегда и смотрел на такого рода мероприятия. Да, мне нравилось создавать видимость искушенного общества, по правде сказать, тут и ценители попадались. Наверное, ради них, я всё это и затевал. И галерею держал, и ресторан тоже.
Моя обходительность и хорошие, крепкие деловые отношения с приглашенными делали свою работу великолепно – в ящички для пожертвований постоянно опускались купюры немалого достоинства в приличных количествах. Гости наслаждались вечером, напитками и угощениями, рассматривали мои картины, которые я именно для этого развесил по стенам. В общем-то, вечер мог сложиться вполне интересно и продуктивно, спокойно, если бы не необходимость сражаться с влиянием.
Ден с Адой как-то уж совсем увлеклись друг другом, а между тем они были мне нужны. Я дождался, пока сущность взглянет на меня и помахал, приглашая выйти в зал. Нам всем не мешало бы познакомиться с Фениксом, который странным образом находился в отношениях с Майей. Нехорошо, что такое происходит. С ведома главных или нет – не важно. Сам факт тревожный.
– А вот и мои большие друзья, – громко проговорил я, когда Ада и Ден подошли к нам, положив руку на плечо друга. – Денис и Ада, его…
– Невеста, – вставил Ден.
– Очень приятно, – сдержанно поздоровалась Ада, бережно придерживаемая за талию Деном. Что-то с ней происходило, она не боялась и не тревожилась, скорее злилась.
– Вы такая красивая пара, – мило улыбнулась Майя. – Я сразу обратила на вас внимание!
– Спасибо, – вторил ей Ден, – моя Ада великолепна всегда и везде. Поэтому я её и выбрал.
– Мои друзья очень поддерживали меня в работе, – сменил я тему, боясь, как бы не вышло конфликта. Напряжение между этими двумя парами чувствовалось без особого труда. – Они вообще всегда за любой мой новый проект.
– Вы так давно дружите? – поинтересовался Герша-Глеб. Шпионить пришёл, Феникс? Весь он был какой-то неприятный на вид. Вроде не урод, высокий с русыми волосами, ухоженный, но то ли взгляд у него был каким-то болотным и скользким, то ли мелкая душонка лезла наружу… Но смотреть спокойно я на него не мог.
– Очень, с Деном мы провели прекрасную юность вместе, Адочка присоединилась чуть позже к нашей веселой компании, – изобразил я смех, сам при этом внимательно наблюдая за реакцией Герши. Сомнений не было – он здесь не только потому, что его пригласила Майя. Да и Сёртун был в Москве, я думал, что его визит в архивы связан с тем, что там побывала Адочка с меткой, но теперь понимаю, что всё не так просто. Через Дена он добраться до меня не смог, любимая ученица тоже недоступна, но быть в курсе он хочет. – Но что мы всё о нас и о нас! Расскажите лучше о вашем волонтёрстве.
Не стоило поднимать эту тему, но когда я сообразил, было уже поздно. Ада по непонятным причинам очень жёстко отвечала Майе, прямо-таки поедом её ела и не желала останавливаться даже при моих откровенных намёках. Разговор заходил совершенно не в ту сторону, Феникс пыталась всеми силами доказать Майе, что её деятельность бессмысленна и ничем помочь обездоленным детям не сможет. Мне в целом была ясна и понятна её мысль, да и я сам частенько об этом думал, но почему она никак не могла успокоиться, тоже не понимал.
Между двумя нашими спутницами только что искры не летали, на лице Ады читалась откровенная неприязнь и раздражение. И вдруг всё закончилось, резко, мгновенно. Ада спокойно сказала:
– Извините, мне надо отойти. Прошу прощения.
Мелькнув голой спиной с потрясающими татуировками, она направилась прочь от нас, и Ден, конечно же, тут же последовал за ней. Я видел, как он остановил её и повел к столику. Ладно…
– У ребят действительно трудная неделя, много работы и мероприятий, Ада только недавно прилетела в Москву и совсем не успела отдохнуть, – прокомментировал я, пытаясь как-то сгладить впечатление.
– Наверное, ещё и подготовка к свадьбе напрягает? – ехидно отметил Герша. Мне так и хотелось сказать ему, какой же он дурак и профан. Знает ведь, кто перед ним стоит, и продолжает делать вид, что самый умный.
– Конечно! – пришла на выручку Майя. – Можешь себе представить, какое это важное событие для любой девушки? Льё, я ни в коем случае не обижаюсь, всё хорошо.
– Спасибо, Майя! Тогда прошу меня простить, пойду немного отдохну и побеседую с друзьями, – я чуть склонил голову, оставляя их вдвоем и прямиком направился к столику. Ден как раз оставил Адочку одну.
– Ада! – я сел напротив. – Ты что делаешь?
– В смысле? Сижу, жду Дена.
– Зачем провокационные вопросы? Могла бы просто мило улыбаться.
– Не могла. Эта девушка мне неприятна.
– Да ладно… С чего бы? – я чуть наклонился вперед, чтобы говорить тише и не быть услышанным со стороны. Какая же она невероятная, Ада. Я готов повторять это слово сто тысяч раз на дню. Глубокие, выразительные карие глаза в обрамлении густых ресниц, аккуратно подчеркнутые умелым макияжем, изящная тонкая шея, совсем такая же, какой я её рисовал. Грудь её легонько вздымалась при каждом вдохе, заставляя меня думать совершенно не о том, о чем я хотел.
– Просто так. Чутьё, – небрежно ответила она, как полотенце грязное бросила. – И хватит уже пялиться.
– Это взаимно, Адочка. Ты смотришь на меня, а я – на тебя. Мне кажется всё же, что мы были бы чудесной парой. Не находишь? – кажется, разум и терпение стали мне отказывать в самый неподходящий момент. В небольшом раздражении, чуточку злая, она виделась мне ещё более великолепной, полностью отождествлялась с привычным образом огненной птицы.
– Если только на одну ночь. У тебя есть объект для обожания.
– Да? И кто же?
– Мы только что с ней говорили.
– Глупости, – холодно ответил я, отстраняясь. В проницательности ей не отказать. Неприятное замечание.
– Твоя реакция как раз доказывает обратное.
– Как с тобой тяжело, – вздохнул я и вспомнил про сигареты. Достал любимый мундштук и прикурил. Сразу стало спокойнее и привычнее, будто бы сквозь сигаретный дым мир выглядел не совсем таким, каким я его привык видеть, будто бы я вышел из тени, оставаясь в ней.
До нас добрался Ден с бутылкой вина и ужин. Можно было расслабиться и заняться важным – подкрепиться, немного выпить, чтобы после сосредоточиться на влиянии, поселившемся в дорогом госте Климе. Я предупредил Аду, что после ужина, как только заиграет музыка, ей нужно будет выйти танцевать с Деном, но сделать это так красиво, чтобы обратить на себя внимание. Клим падок на любых интересных женщин, так что нашего Феникса должен был схватить моментально.
Ден вёл Аду в танце так, будто всегда только и делал, что танцевал. Всю свою долгую экзистенциальную жизнь. А я сидел и любовался, забыв и про зависть и про ревность. Каждый жест Феникса, каждый наклон головы, легкая улыбка, осторожные шаги, были настолько изящными, будто бы кто-то при мне писал картину. Смотрел на них не только я, но и весь зал. Черное платье Ады как нельзя лучше подчеркивало стройность, плавность изгибов тела и ту самую огненную красоту, которая скрывалась внутри.
В этот момент мне подумалось, что стоило бы бросить все свои затеи, схватить Аду, наплевав на Дена – он поймет – и увезти куда-нибудь подальше, туда, где никто и никогда не сможет встать между нами, где не будет влияний, Сёртуна и наших сообществ. Она говорила только что про одну ночь… Я согласен и на одну, только с ней. Готов ли был я продать душу за это? Определенно, да.
Но ситуация быстро изменилась, и мне пришлось отказаться от таких сладких навязчивых мыслей. Аду у Дена забрал вовсе не я, а Клим, с силой прижав к себе. Теперь нужно было внимательно следить за ними, не допустить промахов.
Ден вернулся ко мне и осторожно сел рядом.
– Как думаешь, это не опасно? – спросил он.
– Если всё делать осторожно, то нет.
– Волнуюсь я за птичку… Мне кажется, она не готова.
– Ну-ну, не преуменьшай её возможности. Аде нужно научиться работать аккуратно, это во многом поможет ей.
– У тебя всё так просто, Льё! Но ведь даже ты не можешь сейчас ничего гарантировать!
– Покажи мне того, кто может… – парировал я, продолжая наблюдение. Ада начала его понемногу выжигать, я усилил блоки. – Работает же… Посмотри.
– Работает, но ей тяжело. Ты разве не чувствуешь? – удивился Ден, подбираясь ко мне ближе.
– Нет…
– Ей нужна помощь! Я сейчас.
Музыка как раз прервалась, и Ада спешно отошла к бару. Ден подошёл к ней. Выглядела она действительно неважно. Устала. Но пока я мог посодействовать только сильнейшими блоками, которые сегодня мне удавались на славу. Придуманная схема работала!
Клим выпивал за своим столиком, и я немного отпустил внимание. Зато беда пришла с другой стороны – к Дену и Адочке подошёл Герша, приставая с расспросами. Похоже, заметил, что мы делаем. Лучше бы не рисковал, не влезал, дурак! Я хотел было вмешаться, но решил подождать. Не стоило привлекать к себе излишнее внимание.
Теперь уже и я, как и Денеб, тревожился, даже немного боялся за нашего Феникса. Герша никак не отходил от них, но тут снова заиграла музыка, Клим поискал взглядом Аду, она ответила ему легким взмахом руки, и я переключился на них, надеясь, что Ден разберется с прихвостнем Сёртуна самостоятельно.
Ада делала свою работу просто отлично, успела добраться до глубоких слоёв личности, и это могло быть опасно. Как нельзя кстати, я увидел, что Майя в одиночестве идёт к столику, тут же подскочил к ней и предложил потанцевать. А она и не отказалась, на моё счастье.
– Как тебе вечер? – шепнул я, кружа её по залу, одновременно пытаясь подобраться ближе к Аде и Климу.
– Замечательный. Ты всё чудесно устроил, я и не могла представить себе такого, – улыбнулась она, явно немного расслабившись.
– Это часть моей работы, милая, – ответил я ей тем же и заодно кивнул Адочке, танцующей рядом, надеясь, что она поняла мой намёк верно.
– Всё же как хорошо, что мы с тобой познакомились…
– Почему мы? Это я с тобой познакомился. А ты испугалась…
– Ну… – она чуть покраснела и отвела взгляд. Забавная. – Это было слишком неожиданно и странно. Ещё цветы…
– Про цветы мы кажется уже говорили, – я успел заметить, что Ада и Клим потихоньку ушли в сторону, значит пока всё идёт по плану. Вот только Денеба с Гершей видно не было.
– Говорили. И всё же…
– Май, забудь. Просто принимай подарки с радостью и благодарностью, если вообще хочешь, чтобы они были…
– К чему это ты?
– Да к тому, что нужно быть благодарной судьбе за всё, что она тебе даёт…
– Слишком философская мысль для такого вечера и разговора о цветах, – чуть обидевшись пробормотала она, а я чувствовал, как её тело под моими руками тает. Напряжение исчезало и работало против слов. Майя соскучилась, совершенно точно.
– А я люблю философию… – жутко хотелось поторопить музыку, чтобы она поскорее закончилась. Ден так и не появился, Адочка одна с этим непонятным влиянием, и Майя как нарочно вдруг переменилась в настроении.
– Льё…
– М? – я заглянул ей в глаза, чтобы не показаться отстраненным, вовремя вспомнил, что она нужна мне для цели.
– Может зайдешь сегодня или завтра?
– Сегодня вряд ли… Много дел после приёма будет.
– Тогда завтра? – с надеждой спросила она.
– Я позвоню, хорошо? – довольно резко ответил я, и Майя слегка поникла, совсем как цветок без солнечного света. – Разберусь с делами и позвоню. А сейчас прости, мне нужно отыскать Дена, есть к нему один важный вопрос…
– Спасибо за танец, – пролепетала она, отпуская меня. Как раз и музыка кончилась. – Пойду немного отдохну.
Куда запропастился Денеб? Я чувствовал, что он рядом, но никак не мог понять где. Стоило бы пойти к Адочке, но если появиться не вовремя, то всё пойдет прахом. И без сущности слишком рискованно, кто-то должен нас подстраховать и не допустить проявлений влияния в тени.
Я остановился чуть в стороне от гостей и прикинул, куда могли деться Ден и Герша. Выйти на улицу, чтобы поговорить? Вряд ли. Денеб не стал бы так рисковать и надолго покидать ресторан. Значит они где-то тут. Если Ада ушла с Климом в приватную комнату около бара, то… Я как можно скорее направился в противоположную сторону и уже почти у самой двери, занавешенной бархатными шторами, наткнулся на свою сущность, с невероятно злым лицом выходящую оттуда.
– Ден! Ну слава Богу!
– Этот Герша… – прошипел он. – Прибью в следующий раз.
– Что вы там делали?
– Да ничего. Этот урод слишком сильно возмущался тому, чем мы тут заняты. Пришлось поговорить с ним серьёзно, – он жестом остановил мой вопрос и продолжил, – ничего противоправного. Просто объяснил ему возможные последствия вмешательства в наши дела. Вот и всё. Он трус! Не понимаю, что в нём нашла твоя Майя… Ещё и никак не бросит его, вот же…
– Да-да… Теперь ты понимаешь…
– Угу. Где Ада? – спохватился Денеб.
– С Климом! А ты пропадаешь, не могу же я один туда пойти! – я резко занервничал, почти панически оглянулся и дернул Дена за руку. – Пошли!
– Ты чего? С ума сошёл?
– Не чувствуешь?
– Опасность…
Мы, лавируя между гостями, натыкаясь на них, разошлись в разные стороны, чтобы как можно незаметнее пробраться ко второй приватной комнате. Я нервничал всё больше, сила влияния странным образом росла, но Феникса я ощущал слабо. Только бы с ней ничего не случилось!
В комнату мы с Денебом попали одновременно, только с разных сторон, и тут же бросились на помощь Адочке. Она была без сознания, прижата к дивану огромным мощным телом Клима, вернее того, что от него осталось.
– Она заперта в его башке! – почти крикнул я Дену. – Скорее!
– Вот же сволочь! Льё! Я тебя прибью вместе с ним!
Мы оттащили Клима в сторону, и я тут же принялся за искажение, пока Денеб придерживал его. Ада отлично сработала, но слишком рисковала собой. Нельзя было проникать так глубоко в его сознание, вытолкнуть её оттуда крайне сложно… Я старался изо всех сил, сквозь боль и головокружение и, кажется, получилось. Клим отключился. Ден тут же вышел из тени и окружил туманным облаком Феникса. Им нужен был обмен, чтобы восстановить силы.
Я всё ещё почти не чувствовал её. Что же такое жуткое она встретила внутри сознания влияния, что никак не могла очнуться? Дена я не торопил, пусть делает, что считает нужным.
– Ада, милая. Птичка моя, – проговорил он тихо, и я вздохнул с облегчением. Раз он пытается с ней заговорить, значит опасность миновала. – Я тут, лапушка… Проснись.
– Всё плохо? – всё же рискнул уточнить.
– Её здорово потрепало… Льё! Нельзя было терять Аду из виду!
– Всего несколько минут, – попытался я оправдаться.
– Несколько минут, несколько минут… – передразнил Ден.
– А ты сам?
– Это идиот Феникс всё испортил!
– Ладно… Забыли. Главное, что никто сильно не пострадал.
– Ещё неизвестно, – Ден всё ещё в своём туманном обличие кружил вокруг Феникса, чуть поблескивая в полумраке комнаты. – Адочка… Ну же, открой глазки.
– Где мы? – слабо спросила она, и сердце моё счастливо дернулось и забилось чаще. – Почему тепло?
– Потому что я тут, вокруг тебя, милая, – прошептал Денеб. – Вышел немного из тени, чтобы помочь.
– Спасибо…
– Открой глазки, лапушка. Я уже здесь, привычный Ден. Ну… – он вернулся в тень и осторожно приподнял Адочку, а я боялся даже подойти ближе, отчего-то чувствуя себя виноватым.
– Мы справились?
– Да, благодаря тебе в первую очередь. Ты хорошо с ним поработала и надолго задержала, заперла с собой в его же голове, – откликнулся я.
– Кошмар… Я чуть с ума не сошла, – она подалась к Дену и он прижал её к себе с такой силой и нежностью, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Мы могли потерять её. Моя сущность мог потерять ту, которую, видимо, любил.
– Ну и сила в тебе, Ада… Невероятно.
– Слишком дорого обходится. Что, если бы я осталась там, в его голове?
– Ничего. Я бы тебя вытащил, – как можно спокойнее попробовал ответить я.
– Не смог бы. Я же почти утонула, задохнулась. Он все мои страхи собрал, все до единого! И топил, топил…
– Ты сама сдалась, – довольно резко ответил я, стараясь поскорее закончить неприятный разговор. И, посчитав нужным оставить этих двоих одних, удалился.
Где там моё экзистенциальное начало? Я ведь, как-никак, один из сильнейших истинных. Сигареты и мундштук нашлись в кармане. Попробуем другой вариант искажений, без помощи кистей и красок, без прямых вмешательств в голову. Я закурил и, выпуская тонкие изящные струйки дыма, перемещался по залу, окутывая присутствующих. Краем глаза видел Аду с Деном, вернувшихся к столу, Майю, тоскливо смотрящую по сторонам, довольных гостей… И продолжал своё маленькое дело. Никто не уйдет не искаженным, они забудут и танец Ады с Климом, и её исчезновение, запомнят только невероятно красивую девушку, неизвестно откуда пришедшую и так же таинственно исчезнувшую. Да и сам Клим не узнает, что с ним произошло – максимум, будет доволен прекрасно проведенным вечером в чудесной компании, наверняка потом ещё и спасибо мне скажет.
Я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие от своей силы и некоторой власти над умами и жизнями. Вот так легкими, приятными глазу движениями, я рисовал другой мир, такой, какой хотел сам. Мне ничего не стоило внушить им что-то более серьезное, и от этого становилось ещё приятнее, ещё радостнее на душе. Нет, я не казался себе Богом или его наместником на Земле, но моя душа, пропитанная экзистенциальными идеями всё равно торжествовала. Льётольв – действительно мог быть Ужасом, если бы только захотел.
С наслаждением наблюдал, как под действием дыма от моих сигарет, воздух в зале становится вязким, похожим на патоку, и таким же сладковатым на вкус. Заметить это смогут только те, кого искажать я не собирался – Ден и Ада. Время словно замерло, поглотив любые движения, в такие моменты мир вокруг напоминал мне кусочек застывающей янтарной смолы. Мгновение – я затушу сигарету – и камушек расколется, жизнь снова потечет в своем привычном русле, даже не заметив, что её чуть-чуть изменили.
Огонёк на конце сигареты погас, дым потихоньку выветривался, и вечер продолжился. Вот только Ада с мрачным лицом направлялась к выходу. Денеба я не мог увидеть из-за спин гостей, но между ним и Фениксом явно что-то произошло. Ссора? Я догнал Адочку у дверей, легко придержав за спину и отвел в сторонку.
