Василий Васильевич Пряхин
Амулеты
Прогремели два мощных взрыва, такой звуковой частоты, что наши уши мгновенно заложило.
Ударная волна с чудовищной быстротой стала рассеиваться по периметру Северных гор, поднимая вверх Стражников, находившихся в непосредственной близости от печей и скрыла всех занавесом непроглядного тумана. Мы тоже почувствовали силу удара, когда волна дошла до нас; она подкинула нас в воздухе.
Огромный огненный купол поднялся вверх, озарив утреннее небо.
Все произошло так быстро, что мы еще долгое время лежали на холодной земле, не понимая, что произошло. В ушах жутко гудело; сильное биение сердца отдавалось в груди; голова раскалывалась от невыносимой боли; во рту я ощущал привкус меди; ноги не хотели меня слушаться.
Воздух пропитался гарью и серой. Печи, обшитые металлическим кожухом, начали с неистовой силой гореть, поднимая высоко вверх красные языки пламени. Когда смог и пыль рассеялись, мы увидели масштаб разрушения. От печей не осталось ровным счетом ничего, только воронки от взрыва. Несущие конструкции печи были разбросаны на несколько сотен метров, под которыми были погребены Стражники Зла. Раненые, обгорелые, исполосованные, раздавленные, изувеченные тела воинов Магнетикума, лежали неподвижно на окровавленной земле. Некоторые вставали, и, хромая возвращались назад, поверженные и побежденные. Другие неистово кричали, моля о помощи. Двадцать-тридцать воинов, отделавшиеся несущественными царапинами, яростно вставали с земли и бежали к пещерам, чтобы продолжать войну.
Скажу по правде, это было жуткое зрелище, от которого я невольно отвернулся, дрожа всем телом.
На мгновение я подумал, что это страшный сон, что такого в реальности произойти не могло. Нет. Это сон. Но как бы я не хотел себе вбить в голову, что сейчас я нахожусь в мире сновидений, я точно знал, что это и есть настоящая реальность, где нет четкого разделения на плохое и хорошее. Есть реальность, у которой второе дно. Нет плохого и хорошего Иллая, у каждого есть темная и светлая сторона его души.
Я благодарен отцу, что он отгородил нас как можно дальше от военных действий.
Неожиданно мои мысли нарушил доблестный ор Иллаев, выбегавших из пещеры Предателей навстречу выжившим от взрыва вооруженным противникам Магнетикума. Высоко вверх взметнулись стрелы, обрушившиеся на наших воинов смертельным дождем, поражая тех, у кого не было спасительных щитов. Не останавливаясь, наши воины продолжали бежать, словно не замечали летающих стрел, позабыв про страх и боль.
Две линии фронта неизбежно приближались друг к другу.
Линия фронта Стражников Зла во много раз превышала по количеству воинов, линую фронта Стражников Добра. Это было отчетливо видно с высоты птичьего полета.
Стражники Добра бежали на верную гибель, величественно крича и не давая ни на секунду соперникам поводу подумать, что они испуганны и боятся сражаться. Скорее Стражники Зла были напуганы и бежали медленнее, чем наш бесславный и храбрый отряд.
Линии фронта соединились в единую толстую линию.
Скрежет металла, воинственные крики, ненасытный ор, нечеловеческие, умоляющие, умирающие стоны и возгласы Иллаев оглушили Северные Горы. Симфония смерти разыгралась во всем величии на поле боя. Взрослые Иллаи закрыли нам глаза и прижали к себе. Я знал, что на поле боя сражаются Бернулиус и Амастия. Как и знал, что у них нет никаких шансов, чтобы выжить. Я зарыдал.
После непродолжительного времени неприятные звуки стали слабеть. Симфония смерти подходила к финальной арии. Чуть позже на секунду повисла зловещая тишина, ознаменовавшая смерть храбрых Стражников Добра и победу Зла.
В полной мере насладившим благоговейным молчанием воины закричали победоносную песнь.
Сердце обливалось кровью, а слезы горести и утраты нескончаемым потоком бежали по щекам, как ручейки по горным ущельям. Глаза заволокла непроглядная пелена.
Я потерял сознание.
Глава 20
Проснулся я уже на плече у одного из Иллаев. Он бежал к снежному спуску посади всех, я спросил:
– Что происходит? Что случилось? Почему я на твоем плече и куда мы бежим?
– Слава Всевышнему, ты очнулся от беспробудного сна. – Он скинул меня с плеча. – Пришлось тебя на своем горбу тащить сотни метров. Нет времени на объяснения, нужно торопиться, если мы хотим выжить и не попасть в руки врагам. Они уже близко. Быстрее. Не отставай!
Я побежал за ним, пытаясь догнать остальных.
Спустившись с крутого склона, я не единожды падал лицом в снег, но поднимался и продолжал бежать, чувствуя, что меня кто-то догоняет.
Я поддался искушению, повернул голову назад и увидел, что за нами бегут Стражники Зла, доставая из-за спин луки и стрелы.
Увидев это, я закричал, что на нас наведены стрелы и что нужно петлять в разные стороны, чтобы коварная стрела не пронзила живую плоть.
На горизонте возвышалась гора, обрамленная острыми глыбами, которые послужили бы для нас хорошей защитой от стрел. Одна стрела задела своим острием мое юное тело, оставив характерную красную линию, из которой еще долго сочилась алая кровь, капая на белый снег. Я бежал, стараясь петлять и при этом не упасть, хоть ноги и дрожали.
Практически добежав до безопасного места, я упал, провалившись в сугроб по пояс. Увидев мое падение, Иллай храбро побежал спасать меня. И уже вытащив меня из сугроба, в него вонзилась стрела. Он упал на колени, не проронив ни единого звука. Потом он мужественно встал, словно ничего не произошли, вытащил меня из снежного плена и повел к скалам. Добравшись до безопасного места Иллай сел возле нас, улыбнулся и чуть не упал лицом на острые камни.
– Друг! – вскрикнул его товарищ – Пожалуйста, не умирай, мой друг! Крепись, будь настоящим мужчиной, не дай себя одолеть прорухе судьбе. Скоро мы выберемся отсюда и вылечим тебя. Будешь как новенький. Я тебе обещаю. Не теряй сознание. Держись! – Он ударил ладошкой по лицу раненного, который закрывал глаза.
Вскоре глаза его потеряли прежнюю голубую окраску и блестящий огонек жизни. И он перестал дышать. Оставив лишь устремившийся в небо взгляд.
– Нет!! Нет! Не умирай! Живи! Живи! – Иллай начал одной рукой стукать бездыханное тело. Потом осознав бессмысленность своих действий, уткнулся головой в его широкую грудь и зарыдал. – Мой бедный, бедный друг! Как же я буду без тебя жить!? – Он поднял голову вверх и начал причитать. – За что ты так не справедлив ко мне, что оставил меня в этом злом и жестоком мире совсем одного без моего единственного друга, единственного утешения, единственного спутника жизни, с которым мы рука об руку прожили больше ста лет; прошли через огонь и воду.
Я не мог подобрать ни слова, дабы поддержать хоть как-то этого Иллая, нашего сопроводителя. Однако нельзя было сидеть. Стражники приближались. И Иллай понимал это, он положил друга на землю, вытер слезы и посмотрел в ту сторону, откуда победной походкой шел отряд, приближаясь все ближе.
– Мы в западне! Если мы сейчас начнем подниматься вверх по горе, то нас с легкостью расстреляют стрелами. Если побежим в разные стороны, то окажемся вне зоны спасительных скал, на пустыре, на котором нас с такой же легкостью расстреляют. Хотя… – он замолк, прижав руки к лицу. – Хотя есть один выход из сложившейся ситуации. Он опасный, но есть шанс кому-то остаться в живых.
– Какой? – спросила испуганная Танечка.
– Выходите, чертовы крысы, из своих помойных норок! – закричал один из Стражников Зла. – У вас все равно нет шансов выжить. Так что выходите, может быть, мы над вами сжалимся и не будем мучительно убивать.
– С настоящего момента ты главный, Дмитрий. Ты отвечаешь за жизнь своих подопечных, друзей. Ты должен быть смелым, настойчивым, решительным и в критический момент не дать эмоциям и чувствам взять вверх над твоим разумом. Это важно. А теперь бегите, как можно быстрее, вон туда. – Он показал указательным пальцем на запад, где тоже возвышались скалы, за которыми можно было спрятаться и скрыться от врагов. – Я остаюсь здесь. Это решено и не подлежит обсуждение. Я построюсь отвлечь их внимания.
– Но вы же идете на верную смерть, – возразил я.
– Я же ясно и понятно сказал, что это решено и не подлежит дальнейшему обсуждению. Вы готовы? Побежали! – закричал он и выпрыгнул из-за убежища. Мы побежали в другую сторону. – Я убью вас, чертовые убийцы! Вы убили моего лучшего друг…
Он не успел договорить фразу, как замертво упал в снег, изрешеченный стрелами. Стражники засмеялись. Потом увидев, что мы выбежали из укрытия на пустырь, стали хладнокровно обстреливать нас – детей. Одна стрела вонзилась мне в руку, я взвыл от боли, упал на землю, но снова встал. Побежал. Жгучая боль и алая кровь не остановили меня, а наоборот, придали сил бежать еще быстрее. Стражники кричали, чтобы мы остановились, но мы продолжали бежать, как вдруг один Стражник закричал:
– Ваш друг у нас! Остановитесь! Или мы его убьем!
Мы с Танечкой повернули головы назад, продолжая бежать, чтобы убедиться, что Вовка бежит рядом с нами. К нашему общему разочарованию Вова стоял позади нас, как истукан, заложив руки за голову. Он струсил и остановился. На него было направлены три лука с разящими стрелами.
– Если вы через минуту не подойдете к нам, то ваш друг умрет. Лично это гарантирую! – закричал Стражник.
Разве был у нас выбор?
Вовка прочитав наши мысли по глазам, притупил свой печальный и извиняющийся взгляд вниз.
Мы подошли к нему. Вовка тут же принялся извиняться перед нами за свою трусость. Стражники были суровы. Один из них пихнул его на землю и сказал грозным голосом:
– Трусливая девочка, чего хнычешь. Поздно извиняться перед друзьями.
– Брось меч! – приказал мне Стражник, я послушно исполнил приказ, выкинув меч в сторону.
– Бывший Наследник, слушай внимательно тебе сообщение от Магнетикума. Он предает тебе, что будь ты поумней, ты не стал отказываться бы от такого столь почетного поста и остался бы повелителем Северных гор. Но ты решил растратить свой огромный потенциал впустую – и за это будешь наказан. И еще, Магнетикум передал тебе, что твой отец визжал как свинья, когда он его резал.
Я так взбесился, что набросил на Стражника и начал бить его по животу. Я не мог себя контролировать, моим телом завладела безумная ярость и месть. Я готов был убить каждого, кто хоть как-то был причастен к смерти моего отца. Стражник ударил меня кулаком, я упал, закрыл лицо и зарыдал. Ко мне прильнула Танечка и начала меня успокаивать.
– Разыграли тут драму вселенского масштаба! – Он засмеялся. – Ладно, все моему терпению пришел конец. Встать с земли наследничек. Встать, я сказал! – закричал Стражник и поднял меня с земли за руку. – Теперь вы втроем по моей команде идете к скале и по моей же команде останавливаетесь. Вам понятно? – Молчание – Вам понятно!? – Он поднес к горлу Танечки меч, я закричал, что «ДА». – Хорошо, тупые крысеныши! Что же вы тогда с первого раза не понимаете, заставляете нас нервничать? Вперед! – скомандовал он, и мы пошли к скале на верную смерть.
– Так, слушать мою команду, воины Северных гор. Установить стрелы на дугу, упор на тетиву. – Исполнено. – Натянуть тетиву. – Исполнено. – Прицеливание и освобождение! – Исполнено. Стрелы молниеносно, прорезая воздух острием, полетели в живые цели – в НАС.
Каждая команда Стражника заставляла вздрогнуть, каждое исполненный приказ – удар ножом в спину. «Освобождение!» – и жизнь пролетала перед моими глазами. Только воспоминания всплывали в голове не в хронологическом порядке, а в разнобой. Я вспомнил о том, как упал с качелей, когда мне было три год. Вспомнил, как мама и папа провожали меня в садик, потом в школу. Как прыгал на бабушкиной койке, жуя при этом морковку или огурец. Как подарил маме свою первую художественную работу. Как мы с папой играли в шашки и шахматы. Как я с дедушкой ходил на рыбалку. Как мы с Вовой катались с горок в лесу, как мы с ним играли в футбол и баскетбол, как мы с ним дрались. Все эти воспоминания пролетели с такой быстротой, что не прошло и секунды. Я закрыл глаза…
Конечно, не надо быть сильно сообразительным, чтобы понять, что я не умер в тот день, поэтому для вас не будет откровением, что стрелы так и не пронзили наших тел. Вопрос заключается в следующем: почему стрелы не убили нас? Что случилось?
А случилось следующее. Мы, удивленные сим фактом, что еще стоим на земле и не пронизаны стрелами, обернулись и увидели то, во что не могли поначалу поверить. Стражники были помещены в прозрачный ледник, как и летящие стрелы. Мы так сильно погрузились каждый в свои воспоминания, что не заметили, как обрушился ледяной удар на Стражников. Неужели жители Долины Цветов прилетели, чтобы нас спасти? Мы стояли обескураженные и одновременно счастливые. Это было просто чудо. На горизонте мы увидели нескончаемый поток летящих Лав с Иллаями. Перед глазами появился летающий призрак Василиуса, который и отправил ледяной шар в противников.
– Здравствуйте, друзья! – Он подлетел к нам и обнял нас. – Я так боялся, что мы не успеем. Но хвала Всевышнему! Хвала ему за то, что подтолкнул меня собрать второй отряд и отправиться к вам на помощь, ибо только он мог обременить мое сердце тяжелой ношей, надвигающейся утратой и скорбью, что я не мог поступить иначе. Он всю дорогу подгонял нас, отгородив наш отряд от проблем и неприятностей. Я чувствовал его дух. Хвала Всевышнему! – прокричал он и обнял нас еще крепче. Или мы его. Отчетливо помню, когда он ко мне прикоснулся, я почувствовал доброту его сердца, его души, потоки которой заряжали мои сердце и душу, отчего стало легко и спокойно.
– Вы спасли нам жизнь! Спасибо, – поблагодарила Танечка Василиуса.
– Благодари не меня, Танечка, а Всевышнего, именно он подгонял нас лететь, не смотря на смертельную усталость. Он знал, что что-то произойдет страшное и не мог допустить, – он вздрогнул и продолжил. – О, нет! Дмитрий, ты ранен!
– Ничего Василиус, не переживайте. Переживу! Рана не смертельная, – ответил я.
– Тебе нужна немедленная помощь. Сейчас Лавы спустятся и окажут тебе ее. Вы, наверное, голодны? – спросил он.
– Безумно! – ответил Вова.
– Сейчас мои герои мы вас накормим и обогреем! Я так счастлив, видеть вас! Кстати, где же уважаемый Андрей Николаевич и те герои кто составлял наш славный отряд? Ганулиус? Мой сын Джиал? – спросил он.
– Они погибли! – ответил я, снова заплакав от воспоминаний об отце и о тех Иллаях, которые за короткое время мне стали, чуть ли не родными которые несвоевременно покинули наш мир, пожертвовав жизнями.
– Всех!? Всех убили? – взорвался Василиус, чуть не упав на землю. Его глаза тоже увлажнились. – Мой сын! Не может быть! – Его голос задрожал. – Моего мальчика больше нет…
– Но подождите, почему вы так в этом уверены? – возразила Танечка. – Наверное, это все неправда, вас обманули? Возможно, они все живы. Возможно, они сейчас мужественно и храбро воюет с армией Зла!? – предположила Танечка.
– А ведь женское сердце никогда не врет. Оно чувствует то, что не чувствует черствое мужское сердце. – Василиус посмотрел на Танечку. – Спасибо, Таня, ты сейчас дала мне веру в то, что мой сын возможно еще жив и, как подобает храброму воину, сражается с неприятелями. Я доверю твоему сердцу, излучающему столько добра и любви, сколько бы хватило на весь Иллюзион, чтобы он стал намного добрее и счастливее.
Крылатые Лавы с воинами начали спуск и приземлились по одному вдали от нас.
Глава 21
Немного отдохнув я рассказал всем прилетевшим из Долины Цветов Иллаям как устроена жизнь в Северных горах. Рассказал про рабов, про Стражников и Надзирателей, про самого Магнетикума, и конечно же поведал Иллаям и Василиусу о том, как нам удалось выбраться из пещер, и о нашем грандиозно-провалившемся плане высвобождения и спасения всех ложно обвиненных и заточенных. Мне было грустно рассказывать эту историю. Ведь именно на меня возлагали такие большие надежды. А я все провалил.
Закончив, Василиус сказал:
– Да, такого рассказа я никак не ожидал услышать. Для меня ваш рассказ стал ни больше, ни меньше – откровением. Если мы сюда летели с одной целью: уничтожить Стражников Зла, которые, по-нашему мнение, были все поголовно злыми и жестокими, то теперь я в полном смятении и на мою душу спустилось толстым покрывалом разочарование, что я не мог предвидеть того, о чем вы сейчас мне рассказали. Знай этот воистину откровенный секрет, мы бы раньше смогли свергнуть с престола Магнетикума. Но не надо сейчас отчаиваться и горевать о прошлом, нас ждет будущие, которое мы с вами вправе изменить и разрушить раз и навсегда Зло. Дима еще ничего не кончено. Особенно теперь, когда их армия понесла большие потери, и которая явно сейчас не ожидает второго нападения на их владения. Мы должны их застать врасплох.
Он встал, поднялся в воздух, чтобы все его видели, и обратился к воинам.
– Воины мои, внимание! – Все стихло, только сильный промозглый ветер свистел в ушах. – Настал тот час, когда нам нужно проявить всю свою храбрость и смелость, волю к победе, ибо мы сейчас же летим на восток, к тем горам. – Он указал рукой направление. – В логове противников борются не на жизнь, а на смерть уважаемый Андрей Николаевич, Джиал и другие славные воины. Мы должны, немедля, вступить в смертельный бой и до последней крови бороться за свободу от Зла, нависшего над Иллюзионом черным и непроглядным куполом. Как вы слышали из рассказа Дмитрия, у нас есть хорошая возможность истребить воинов Магнетикума. Так что не будем терять драгоценного времени, нужно действовать.
После этих слов все Иллаи двинулись к отдыхающим Крылатым Лавам и по одному начали взлетать в хмурое небо, окаймленное серо-белыми свинцовыми тучами.
– Кстати, Дмитрий, чуть не забыл. Я принес твой амулет, который ты потерял в Долине Цветов. – Он его поцеловал, помолился и отдал мне, я его поблагодарил и надел. – Пускай он тебе хранит и оберегает, как ангел-хранитель. Да поможет нам Всевышней! – Он достал еще два амулета и посмотрел на Таню с Вовой. – На вас я тоже не вижу амулетов. Это и не удивительно. Стражники знают их мощную силу. Теперь у вас новые амулеты, которые будут вас оберегать и защищать. Для Танечки – желтый, для Владимира – малиновый.
Надев на шею Вовы амулет, Василиус сказал:
– Вы полетите со мной на моем Крылатом Лаве!
– У вас есть Крылатый Лав!? – спросила с изумлением Танечка.
– А как же, моя деточка. Как же полководец и без Крылатого Лава!? Негоже! – Он поднял вверх голову и посмотрел на заостренный, заснеженный кончик высокий горы и громко и мелодично пропел. – Ме-ди-ум! Ме-ди-ум! Медиум, время настало! – Он замолк, но ничего не происходило. Как вдруг через томительную минуту ожидания с верхушки горы кто-то стал спускаться вниз да с такой скоростью, что лежащий снег на горе поднимался вверх. Приближавшийся к земле силуэт, взлетел верх и полетел в нашу сторону. На горизонте мы увидели великолепного белоснежного Крылатого Лава, который был грациозен во всем. Когда летел, когда приземлялся на землю, когда преданно кланялся своему единственному хозяину, когда говорил высоким и знатным тоном.
– Здравствуй, мой хозяин! Чем я могу быть вам полезен?! – спросил он.
– Здравствуй, Медиум. Давно мы с тобой не виделись. Но сегодня ты мне нужен как никогда, ибо сегодня мы должны искоренить Зло. И ты нам в этом поможешь. Мои друзья Владимир, Танечка, Дмитрий полетят с нами. Ты ведь не против, мой славный и преданный друг!?
– Конечно, нет, мой хозяин. Я всегда рад вам услужить! Но должен признать, что эти юные создания слишком малы, чтобы участвовать в войнах, – заметил Крылатый Лав.
– Полностью согласен. Поэтому ты и здесь, мой друг, чтобы уберечь их и направить их безграничную силу в нужное русло, – ответил Василиус.
– Благодарю вас, мой господин. Это приятно и почетно. Я в полной мере постараюсь оправдать возложенные на меня обязательства. Когда нужно приступать? – спросил он.
– Сейчас! – Он вдруг замер и на его ладошку упала снежинка. – Хватит ли тебе друг этого небесного снега, что раствориться в нем и быть невидимым для вражеских глаз? – Медиум утвердительно покачал головой. – Хорошо.
Мы залезли на Крылатого Лава, который покорно и величественно наклонился, чтобы нам было удобно вскарабкиваться на его мощную спину. Он взмахнул один раз белыми крыльями – и мы оторвались от земли, воспарив в воздушном пространстве, окутанном непроглядной пеленой снежного покрова.
Василиус приказал Медиуму встать впереди ждущего приказа отряда, который значительно превосходил по численности первый спасательный отряд.
– Да поможет нам Всевышний! – закричал Василиус, чтобы его услышал каждый воин Долины Цветов. – В атаку!
После этих слов весь отряд полетел к владениям Магнетикума, чтобы вступить в финальную схватку со Злом.
По нашим указаниям отряд летел прямо в Логово Магнетикума.
Подлетев к пустырю, где сожгли воинов Долины Цветов и где позже сражались Иллаи Северных гор, Василиус приказал ударить всему отряду ледяными шарами по скалам, в которых предположительно находился противник. Небо озарилось сотнями огненных вспышек, которые махом превращались в обледенелые глыбы.
Послышался мощный грохот. Задрожала земля. И скалы обрушились, обнажив все секретные ходы и пещеры, где когда то скрывались Стражники и Надзиратели. Спустя некоторое время из под обрушений начали вылазить ошарашенные таким поворотом событий Стражники Зла. Их ждало новое сражение, ибо наш отряд уже начал спуск вниз.
– В атаку! – скомандовал главнокомандующий Василиус, и отряд, стремглав, обрушивал на противников смертельные заряды.
Из секретных укрытий начал производиться обстрел лучниками. На пустырь нескончаемым потоком выбегали Стражники Зла и нападали на уже приземлившихся воинов Долины. Все началось так стремительно, что я не успел понять, как мы оказались в центре смертельного очага. Нас обстреливали стрелами; на нас нападали, нам норовили отсечь мечом наши головы; нас окружала суматоха, стоны, крики, боль, срежет, взрывы. Все повторялось, только теперь мы были в самом эпицентре событий.
Медиум уходил от стрел и сильными рывками сбивал с ног Стражников пытающихся нас убить. Василиус точным выстрелами превращал противников в лед, помогая нам направлять энергию амулетов на Стражников Зла. Мы тщетно старались поразить соперников, но в большинстве случаев удары обходили их стороной.
– Василиус, видите у подножья южной скалы, есть отверстие!? – Я указал рукой на то место, откуда я хотел выбраться, когда бежал из пещеры Стражников. – Это отверстие – вход в пещеру, где восседает Магнетикум.
– Ты в этом уверен?
– Да. Я хорошо запомнил это место.
И мы тут же помчались туда, в логово убийцы.
Подлетев к пещере мы спрыгнули с Лава, Василиус осторожно приложил свою руку к мордочке своего «коня» и сказал:
– Ты свободен, мой друг! Ты можешь улететь к себе в пристанище и ждать моего клика о помощи или продолжать сражаться вместе со Стражниками Добра против армии Зла. Это твой выбор! Но будь осторожен.
– Я – Стражник Добра и мое место в строю. Мы не прощаемся. – Он взлетел вверх и исчез из поля зрения.
– Не прощаемся, мой верный друг! – сказал Василиус. – Ну что, ребята, нас ждет опасное приключение. Первое, что нам необходимо сделать, это взять в руки амулеты и исчезнуть, чтобы незаметно проскользнуть через орду Стражников и очутиться волшебным образом в личных владениях Магнетикума. Второе, это как можно тише идти и по возможности избегать врагов, которые будут попадаться на нашем пути. И третье, по возможности помогать воинам, которые на нашей стороне. Я думаю, мы справимся! Помните, у нас с вами есть десять-пятнадцать минут! Вперед! – скомандовал он.
Мы взяли в руки амулеты, загадали волшебные слова и в одно мгновение исчезли. Мы быстро пошли по туннелю. Мимо нас проходили сотни Иллаев. Изгибаясь, наклоняясь, мы незаметно, не соприкасаясь с врагами, шли дальше к своей цели; к Магнетикуму. Один раз нас чуть не поймали, когда один Стражник неожиданно выбежал из своей комнаты и наткнулся на меня. Он с ошарашенным видом встал с земли, отряхнулся, осмотрел пустую местность. Порыскал руками, он чуть не задел меня, потом Стражник засмеялся и убежал. Мы все со спокойной душой вздохнули, вытерев рукой потные лица.
Я встал с земли – и о чудо! – я увидел своего отца. Он сражался на мечах сразу с двумя врагами. Мы подбежали к нему и обезвредили противников. Отец был удивлен. Он не мог понять, что за чудеса происходят на его глазах. На лице его я заметил множество ссадин и ран, он был весь в крови, но не своей. Я замешкался. Перевел свой умоляющий взгляд на Василиуса. Василиус кивнул в знак согласия. И я мигом стащил амулет с шеи и появился перед отцом.
– Папа! Папа! Ты жив! – Я прыгнул на него и так крепко обнял, что сжал все его косточки.
– Сын! Я же сказал, что мы встретимся!
Больше мы ни о чем не говорили. Отец понял все без слов и отпустил меня из своих объятий.
–Да, папа, они все тут. И Таня, и Вова, и еще Василиус с нами.
– Да-да, мы тут, – послышались голоса из воздуха. А Василиус вдруг появился перед нами. Он протягивал папе амулет.
– Очень рад Вас видеть живым и невредимым, Андрей Николаевич! Вот возьмите этот амулет! Мы должны скрыться!
Папа взял голубого цвета амулет и, надев на шею, тут же исчез. Тоже самое проделали и мы.
– Теперь можно вас расспросить, – выдохнул Василиус. – Много ли вы уничтожили врагов? И сколько осталось в живых храбрых рабов и Иллаев из первого отряда?
– К сожалению, Иллаев из первого отряда не встречал. Боюсь, что нас с каждый минутой все меньше и меньше. Мы разделились на группы и неожиданно для врагов напали с разных военных точек. Из моей группы остался в живых только я – и больше никого. Насчет других я не могу сказать. Если бы не маленькое чудо, то я сейчас бы здесь не стоял. За свое чудесное спасение я благодарен землетрясению, которое для меня стало спасительным кругом, ибо до землетрясения меня со всех сторон окружили воины…
– Это было не землетрясение, а нападение воинов Долины. Мы обстреливали горы ледяными шарами, – перебил я отца.
– Хорошая идея! Тогда вы мне спасли жизнь! – воскликнул он. – Я еще удивился, почему Стражники Зла как с цепей сорвались и побежали из своих крысиных нор наружу. Большая часть, по крайней мере. Сколько вас прилетело? – спросил он у Василиуса.
– Полтысячи воинов. Из них больше двухсот Крылатых Лав. Практически все мужчины нашего племени, – ответил Василиус.
– Отличные новости! – ответил отец. – Мы обязаны разгромить врага! Тише! Кто-то идет! – Он поднес к губам указательный палец. Мы послушно смолкли.
И действительно через некоторое время к нам стали приближаться пять воинов. Отец указал рукой, что нужно спрятаться в комнате Стражника, чтобы нас не задели. Мы бесшумно зашли в первую попавшуюся комнату и спрятались за стеной. На полу лежал осколок металла, на который наступила Танечка, отчего она взвизгнула, закрывая рот руками. Но было уже поздно, они услышали визг.
– Вы слышали? – спросил Стражник.
– Да. По ходу в этой комнате кто-то спрятался, чтобы не воевать! – ответил один.
– Я ничего не слышал, – сказал другой и задумался. – Что встали-то? Надо зайти и проверить, тупицы!
Они зашли. Мы стояли неподвижно, словно восковые фигуры, сердце продолжало биться, больно отдаваясь в груди. Стражники оглядели тесную комнату. Никого не увидев, один Стражник сделал вывод:
– Так. Кто у нас такой ушастый, что услышал несуществующий звук? Отвечать! – прокомандовал он.
– Простите! – жалобно ответил другой Стражник. – Может, мне показалось? Но я уверен, что слышал, как кто-то закричал. Ты же тоже слышал, Олис! – Он обратился к своему напарнику.
– Ничего подобного! – возразил тот. – Я доверился твоему чуткому слуху. А ты, лопух, подвел себя и меня!
– Ладно, забыли! – недовольно прошипел первый. – Нечего сейчас трепаться, когда наша держава под угрозой. Магнетикум мне сказал по секрету, что воинов уже осталось меньше тысячи. – И они двинулся к выходу.
– Плохо!
– Еще бы не плохо. Дела у нас плачевны. Еще рабочая сила вздумала устроить бунт в самое неподходящее время для нас. Словно сам Всевышний ополчился на нас. Одна «пещерная» печь взорвана, погибло пятьдесят воинов.
Вскоре голосов уже совсем не стало слышно.
Убедившись, что они ушли, Василиус заговорил:
– Ребята а вы точно уверены, что мы идем в нужном направлении?
– Я более чем уверен, что странники шли от Магнетикума, – сказал я. – Отчего следует предположить, что его владения находиться именно в той стороне.
Мы снова двинулись в путь. Мы пробегали через череду пустых комнат, обезвреживали противников, встречающихся на нашем млечном пути, уже не боясь применять энергетическую силу амулета.
Добежав до комнаты наследника, вдруг прогремел мощный взрыв, отчего земля под ногами задрожала и мы упали на пол, закрыв руками голову. В некоторых местах с потолка стали отваливаться огромные глыбы. Слава Богу, что ни один камень не упал на нас.
Когда все утихло, мы встали, отряхнулись и пошли дальше. Туннель был засыпан камнями.
Тупик.
Владимир подбежал к засыпанному камнями проходу и начал тщетно разгребать выход.
– Владимир, не трать силы в холостую! – посоветовал ему Василиус.
– Но что же нам делать!? Только не говорите, что нужно возвращаться обратно и начинать все сначала? – недовольно спросил он. – Мы же практически у цели, не надо сдаваться и опускать руки. Я уверен, что комната Магнетикума следующая!
– Вова камни слишком тяжелые. Это бессмысленно. Проход закрыт. Нам придется возвратиться и начать все сначала, – ответил отец.
– Нет! Мы и так много времени потеряли. Помогите же мне! Что же вы стоите! – кричал он, неугомонно пытаясь сдвинуть глыбу с места.
– Успокойся, Вова! – сказал я.
– Надо применить энергетическую силу! – предположила Танечка.
– Вряд ли получиться, но стоит попробовать. Как говориться пытка не пытка, – ответил Василиус.
Мы принялись выпускать энергию амулетов по груде камней, но все наши попытки не увенчались успехом. Камни стояли так же неподвижно, как и десять минут назад. Мощности энергии не хватало, чтобы раздробить крупные камни на более мелкую фракцию. Уставшие и замученные, мы сели на пол, чтобы отдышаться и чтобы обдумать дальнейший план действий.
У меня возникла мысль и я сказал:
– Возможное, вы посчитаете это глупостью. Но когда я был в Рабочей пещере, там размещался в каждой комнате тайный проход. Как бы запасной выход. Я не уверен, что эта пещера спроектирована по такому же подобию, как рабочая. Но сейчас я смотрю на свою комнату и понимаю, что если бы я был Наследником Магнетикума и внезапно, как сейчас, началась война, а противники захватили пещеру со всех сторон, то для меня бы сделали спасительный секретный выход из пещеры. Не так ли? – предположил я.
