Александр Евгениевич Владыкин
Талисман для «Яичницы»
– Никого не хочу видеть, просто хочу отдохнуть от всего: от занятий, от заданий, от тебя.
– Да разве я против, я вообще-то счастлив, что так благополучно разродился! А могло быть иначе, или как? Усс улыбнулся. Значит будем жить!
За многие годы, в доме собрались все, и моё прибытие, как раз было кстати. Аква показала своего мужа. Огневица все уши мне прожужжала – и некрасивый, и грубый, весь обвешанный икрой, даже Лана обиделась, приревновала хозяйку к этому уроду.
– Жена! Да какое твоё дело? Не нравится! На то он и мужчина, чтобы не всем нравиться. Лишь бы Акве нравился.
Мы подобные разговоры старались вести без детей. Огневица мужа Аквы назвала «бутерброд», она никак не могла привыкнуть к физиологии Гандз. Я слетал на море, благо что ускоритель в коридоре, я за время задания, так налетался, расходовав массу внутренней энергии, что даже о формуле воды вспоминать не хотелось. Посмотрел на супруга подруги:
– Мужик, как мужик! Мы даже поговорили, пива выпили. Мне мужик понравился, вот пиво у Гандз – гадость! Но это между нами.
Гандзы, как земные армяне, считают, что у них всё самое лучшее: и горы, и коньяк, и женщины! И очень обижаются, если начинаешь спорить. У Ланы тоже начался период любви, мужа она нам не представила, а вот двое щенков нашёл Сармат. Он нам только сказал, что Лана ощенилась, но никому не показал лёжку. Как его Лианка не просила. Сармат отнекивался:
– Ты глазливая. Волшебницы все глазливые!
Отпуск быстро кончается. Первыми улетели дети, потом я. Жена пропадала на море, принимая первых мальков, да и Лане периодически, помощь нужна была. У нашей любимицы молоко пропало. Для Ланы это были первые роды. Я, уже будучи в академии, представлял, как выглядит самец у Ланы, что она своего «красавца», даже представить постеснялась. Огневица, вместе с королевой, буквально, выходили пополнение у Ланы. Королева прилетала, почти каждый день, с искусственным питанием для драконов. Жена говорит – два мальчика, наглые такие, захватили твою комнату в коттедже, и никого в неё не пускают. А у Аквы своих забот куча, малыши росли смышлёными, и на следующий день выдали такое разнообразие цветов и форм. Их было так много, что тяжело было различать, с непривычки. Огневица, всё потомство Аквы, называла калейдоскоп, и в момент кормёжки, кричала на всю акваторию:
– Калейдоскоп, ко мне!
Восьмой курс закончился чуть раньше, чем обычно, мы успели полностью освоить его программу. Нас осталось двое, нас вызвали в деканат.
– Вы уже полностью закончили программу обучения в академии. В этом году мы выдадим вам дипломы, но не надейтесь на то, что попрощаетесь с академией. В нашем содружестве, катастрофический дефицит преподавательского состава, мы планировали оставить самых грамотных из вашего выпуска, в аспирантуре… но… вы сами понимаете, нам выбирать особо не из чего. Поэтому, по решению педагогического совета, для вас, занятия в академии продолжены ещё на четыре года. Будем считать, что вы прошли магистратуру, теперь вас ждёт аспирантура и начальная учебная степень. Приказ по академии одобрен и подписан всеми членами деканата и утверждён председателем совета сообщества государств. Вопросы есть? Может пожелания какие имеются? Вы не стесняйтесь, у вас есть время подумать, составьте список на бумаге и отдайте его в секретариат. Мы в ближайший четверг рассмотрим его и найдём способ, чтобы передать вам решение.
Мы с Уссом были расстроены, не то слово, мы были в полном ауте, словно нас оставили на второй год. Сидели молча корпели над списками, зная, что после подписи Нелюдя, жаловаться бесполезно. Именно, в этот момент, я и разговорился с другом. Он, обычно молчаливый, а тут его прорвало. Стал опять, настойчиво, в гости меня приглашать – на свою планету:
– Ну, хоть на три дня! А я, а что я там не видел? Нет ничего: ни воды, не травы, ни деревьев; сплошная пустыня, трансформаторные будки, с проводами, воткнутыми в землю. Генераторы статического напряжения и в небе шары висят, гроздьями, как гигантский виноград. Ни городов, ни сёл, ни хуторов с околицами.
А для Усса, лучшего места во вселенной нет.
– Не поверишь, ты у нас, национальный герой. Про тебя легенды ходят, и многие не верят, что ты существуешь. И Фелл тебя часто вспоминает. Приезжай, а!
Но я был неумолим, пока Усс не выдержал и признался:
– Знаю, сам виноват, не удержал свой язык, и рассказал немного о порядках в академии, про то, как мы в болотах воевали и прятались под водой. Теперь я жениться не могу, все девчонки надо мной смеются. Да что девчонки – весь мир хохочет. Приезжай, а! Покажи им пару волшебных фокусов. Я не думал, что это так серьёзно у броненосцев. Ради друга, я готов, ехать, хоть на край вселенной. Мы уже договорились насчёт даты поездки, в надежде, что по окончании восьмого курса, каникулы никто не отменит! Но вскоре в нашей жизни случились такие перемены, что эту поездку с защитой чести и достоинства мундира друга, сделали не нужной, глупой и не достойной памяти. В крайнем случае Усс не любил вспоминать, про наш договор, стыдился проявленной кратковременной слабости, считал свой поступок, не достойным мужчины: получилось так, что он попросил у меня, чтобы помочь ему справиться с накопившимися мужскими проблемами. Странный мир! И существа эти – броненосцы – странные: гордые, независимые и легко ранимые. А в этом мире я всё же побывал – по приглашению напарника, на его свадьбе. Гостей было много, я впервые узнал, что есть хмельное электричество, я там увидел танец броненосцев. Усс просил меня показать, как я подымаю воду, для этого даже бассейн соорудили. Сначала вышел я – кроме уже привычного поднятия кромки воды, я сплёл косички из струй, и мелкими водопадами спустил их в бассейн с полного роста, под вальс Мендельсона. Потом появился Хрон – уплотнитель. Его отчислили из академии, за какую –то мелкую провинность, но он не унывал – стал профессиональным фокусником-иллюзионистом, у него был настолько уплотнённый график работы, как и вся его жизнь. Я не знаю, как Уссу удалось сагитировать его на свадьбу. Хрон выступил после меня. Он с водой такое вытворял, что свадьба Усса стала золотой ветвью культуры планеты, и каждый год, здесь проводится цирковые общесоюзные соревнования, с вручением золотой ветви Усса. Я отвлёкся. Нам обеим, в академию, пришло приглашение в совет, не обычное, мы должны прибыть всей семьёй. Ради такого случая, от учёбы освободили, и Сармата, и Лиану. Усс был один, родители давно стали частью энергии вселенной, а он, к тому времени ещё не был женат. Мы прибыли в парадной форме курсантов академии, Сармат был в парадной форме семинарии Ганзд, Огневица была светская дама, она не придерживалась формы, но одета была в бренды земли Рузы. Я беспокоился, чтобы Лианка не надела форму волшебниц – она напоминала смесь нарядов цыганки и бабы Яги. Но нет, пронесло, Огневица проконтролировала девочку. Нас всех пригласили в совет, и на глазах наших близких, торжественно, под блески фотовспышек и работу сотни фотокамер, сам председатель, во фраке, вручил высшие награды стран содружества, с присвоением наивысшего статуса – рыцарь вселенной. Что здесь было! Меня с Уссом два часа качали на руках, передавая по живому конвейеру на улицу. Был объявлен всеобщий праздник, для всех государств, для чествования рыцарей вселенной. Домой мы семьёй попали лишь на третий день, после торжеств. На пороге дома лежали тысячи телеграмм с поздравлениями. Прилетели Аква с мужем и королева с другом, с поздравлениями и праздник продолжился.
Глава 17
Меня иногда тянет в мир испорченного времени, придуманный учёными. Там всё просто, нет никакого обмана, все, что происходит, произошло, или должно произойти, случается на твоих глазах, без фокусов и подсказок. А наши миры – как шпаргалка на экзамене: живёшь по каким-то надуманным правилам, под диктовку существ, придумывающих законы, этикет и массу ненужных, ограничивающих движение, штук. Кто придумал время? Кто поделил нашу жизнь на века, часы и секунды? И почему это время – то летит, как бешенное, то тянется, и ползёт, со скоростью улитки. Этот период, эти четыре года в академии, после окончания восьмого курса, прошли с испытаниями всех характеристик и свойств времени, которые можно охарактеризовать одним словом – ВСЁ! Нас ещё заставили собирать материал и защищать диссертацию, но это не в счёт. Я пытаюсь вспомнить, что я сделал полезного для сообщества государств, за это время? А, ничего: несколько раз принимал участие в различных комиссиях, пару раз в третейский суд привлекали – разбираться в спорах каннибалов с людоедами. Каннибалы мне больше нравятся, едят всех, кого поймают, а вот людоеды – гурманы, блин! Спасибо Акве и формуле воды, помогли оторваться от преследования и избежать наказания. Поиск материалов для диссертации, привёл меня снова на планету Игуа, на которой, один из моих бывших армейских сослуживцев подсказал неплохую идею, в укреплении защиты границ стран содружества. Он предложил создать дополнительное кольцо из вакуумщиков, по всему периметру, а, чтобы эти энергетические термиты не разбегались по всей вселенной, в поисках пищи, он предложил устроить специальные фермы, и снабжать вакуумщиков вкусными, вредными, энергоёмкими и опасными отходами. Иногда вакуумщики прорывались через периметр и промышляли на атомных могильниках. Да, что там отходы атомной промышленности, эти животные умудрились весь уран слопать у военных. При проверке ядерных полигонов некоторых государств, вместо страшных ракет, были обнаружены безопасные, красивые, муляжи. Эти термиты скушали всё, не повредив оболочки. К назначенному сроку, диссертация была готова. Мою защиту приняли, внимательно учёные изучили все полезные стороны моего труда, признали нужной и полезной, а главное, своевременной, и всю документацию, с расчётами и экономическим и социальным эффектом, отправили, сначала – в архив, а потом… ну, вы знаете куда потом отправляют всё гениальное. Мне ещё повезло с повышением научной степени и с новым статусом, а вот Уссу, не помогла даже помощь жены. Она у него крупный бизнесмен. Броненосцы – самые умные создания нашего содружества, только учёные из них не получаются, у них с фантазией туговато. Усс – он больше практик, а не теоретик. Вместо никому не нужной писанины, он изобрёл парфюмерные красители, его жена тут же схватилась за идею, реализовала свой бизнес – план в производство этих безвредных красок, и загнала, первую пробную партию – в страну демонов. Говорят, в тёмных мирах кое-кто локти кусал, что эта идея не им пришла в голову. Демоны тяготились своей безликостью, им трудно было создать пару, а семью ещё трудней. Не смотря на массу неприятных свойств, которых наградили демонов всепланетные сплетники, демоны были очень музыкальны и чувствительны к малейшей фальши, хоть в музыке, хоть в жизни. А с появлением парфюмерии, макияжа, разнообразия цветов окраски – у демонов началась новая жизнь. Молодёжь приняла все изменения «на ура». Особенно девушкам, им нравилось быть видимыми, они старались показать свою красоту и непосредственность. Появилась мода, стиль, дискотеки и общества по интересам. Города демонов привлекли туристов. Семья Усса в самый кратчайший срок, стала одной из самых богатых семей содружества. Только защиту диссертации ему зарезали, дали дополнительное время, и бедный товарищ продолжал изобретать материальное, нужное, но не научное и по мнению учёного совета – совершенно бесполезное для государства, пока его не пожалела жена и не купила ему всё: и диссертацию, и комиссию и научную степень – и всё это на изобретения мужа. Четыре года пролетели, как один день. Наш контракт с академией закончился, и два новоиспечённых специалиста были вызваны в деканат. Со мной разговор был короткий: педагогический коллектив не нашёл во мне способностей к преподаванию, а Уссу предложили контракт ещё на два года. Броненосец взвыл! Я воспользовался всеми известными мне способами и испарился, прямо в стенах академии, не дожидаясь вердикта о нашей дальнейшей судьбе. – Свобода! Этот раз меня дома никто не ждал, видимо даже календарь Огневицы дал сбой, не ожидая моего появления. Я решил отдохнуть от этого колоссального объёма знаний, от этой, казалось бы, бесконечной учёбы, мои ноги сами несли меня к ускорителю. Ещё двери средства передвижения, не успели раскрыться в коттедже, как два подросших чудовища с рычанием и скрежетом зубов кинулись мне навстречу из моего кабинета. Но потом случилось чудо – монстры принюхались, и им мой запах показался родным, знакомым. Они заскулили виновато, и ползком стали приближаться к двери ускорителя, выпрашивая у меня прощение. Я, без боязно, погладил обеих. Дети Ланы выросли, они были настоящими хозяевами на побережье. Я бродил по пустому берегу, два щенка не отставали от меня, только не Ланы, ни Аквы, никого больше не было. На берегу валялось два бочонка из-под детского драконьего питания, значит королева, всё же наведывается на этот берег, и он не такой уж пустынный, как мне показалось по началу.
– Дэн! Дэн, где ты?
Так называла меня только жена. Оба моих сопровождающих, с рычанием, кинулись на голос.
– Нельзя! Нельзя!
Но животные не реагировали на команду. Они росли дикими, бесконтрольными, королева их подкармливала, а на воспитание малышей, у неё времени не было. Хлопнули двери коттеджа, я понял, что жена успела спрятаться, и для неё эти пробежки не впервые. Я успокоил животных, и пошёл выручать жену.
– Как, тебя эти ужастики не съели?
– Как видишь! Я не плохо лажу с ними, только они не ручные, совсем дикие, не дрессированные.
– А где Лана? И Аквы нет.
– Уехали все, не попрощавшись, как будто я кого обидела. Аква всё потомство с собой забрала, и пропала, вместе с «бутербродом». Лана заскучала, два дня выла, потом тоже пропала. Так что воспитанием щенков заниматься некому. Иногда королева прилетает, я её спросила за подругу, она молчит. Каждый раз так, помолчит, помолчит, накормит щенков и в своё королевство. Странно как-то, не понятно.
Пока не прилетел Сармат и всё объяснил.
– У Гандз всегда так: если самка дала потомство и икра оказалась жизнеспособной, то она живёт только до появления мальков, за которыми заботится их отец.
– Ты только маме это не рассказывай, хорошо.
Мы с малым слетали на море, бросили в воду венок из перьев жар птиц. У каждого из нас, на груди был брелок с живой водой, созданной по формуле Гандз, это была память об Акве – говорящей с водой. Наше блаженство не длилось вечно, меня с Уссом вызвали, по повестке, в совет. Официально. Никогда такого не было. Рыцарей вселенной встречал сам Нелюдь. Нас поздравили с окончанием академии и каждому выдали на руки направление с новыми назначениями: меня послом в тёмные миры, а Усса в запрещённые земли, командиром укрепрайона. Сзади раздался знакомый, вечно недовольный голос:
– Таких талантов, и в самую глушь!
Я повернулся: в коридоре, на проходе в зал совета, стоял Линод. Как давно я не видел старика. Я поздоровался. Линод теребил какой-то лист.
– Направление? – спросил я.
– Ага. На пенсию!
И Линод растаял. Я ещё успел заметить слезинки, блестевшие по краям глаз. Он не хотел, чтобы кто-то видел его бессильным и не нужным. Вскоре профессор растворился в пространстве и времени, но меня уже не было в этой вселенной. Меня вообще не было, был кто-то другой, но не я, и не здесь.
Этот раз мы не спешили, я принимал дела от первого консула посольства. Трагические события на границе тёмных миров четырёх драконов, не дали мне встретиться с послом. Вернее, мы встретились в пути, на земле демонов: четыре быка, впряжённые в телегу, напоминающую лафет дальнобойного артиллерийского орудия, тянули огромный гроб. Посол был сухопутным китом. Мы проходили в академии его планету. Первый консул всё повторял: – Он обладал такой мощью, такой мощью, что в посольстве никто не верил, что его убили. Пока шло следствие, первый консул исполнял обязанности погибшего посла. По версии сослуживца, кита заманили в ловушку и сварили заживо, в расплавленном олове. Даже труп, выглядел больше, как статуя посла. Это было ужасно! Я стал понимать, почему так издевались над нами в академии. Границу мы пересекли ночью. Я спросил у консула:
– Кому из баронов мне нужно передать верительные грамоты?
Консул не понял, а потом улыбнулся. Нам в академии совсем мало рассказали за тёмные миры, наши страны больше воевали с ними, чем поддерживали дипломатические отношения, поэтому можно считать, что мы совсем ничего не знали про эти земли. – Четыре барона – это не люди, тёмные миры поделены на четыре части, и условно, и территориально – юг, север, запад и восток. Каждая часть, как ориентир, имеет свою горную вершину, вот эти вершины и назвали баронами. Есть легенда о первых правителях этой страны, о живых баронах, которые воевали между собой и со всем окружающим миром, но судьба заставила их объединиться, перед лицом смерти, они погибли, сражаясь с общим врагом, и великий Космос превратил их в горы. У каждой горы своё имя. Местные шаманы тебе лучше расскажут историю государства, а я, по мере своих сил, постараюсь, чтобы ты скорей вступил в должность посла и не повторил ошибки некоторых. Дипломат не говорил всего, он полагался на профессиональную привычку – кое-что утаивать и скрывать. Не люблю не откровенных существ, но ценой откровения дипломата – была его жизнь. На сдачу, в этом мире не проживёшь – калек и неудачников нигде не любят. Иной раз – лучше умереть, чем превратиться в фарш! Я его понимал, поэтому старался сдержать эмоции.
Не знаю, как это он может? Мы только пересекли границу тёмных миров и распрощались с таможней. Наш кортеж пограничники не задерживали, значит какой-то дипломатический иммунитет работал и в этих местах. Я в карете был один, вокруг было темно, и я уже хотел зашторить окно, когда передо мной мелькнули глаза. Что не нравится мне в Неясыти, так это его идиотский ужасающий смех, и преображение. Какой бы образ контрразведчик не принял, сначала вы видите гипнотизирующий взгляд, жёлтые, не мигающие глаза, а потом всё остальное, если вам будет позволено увидеть. Неясыть незаметно влетел в карету и преобразился. Неясыть был похож на местного жителя, он задёрнул шторку кареты. Я не задавал вопросов, если Неясыть появился, значит так нужно.
– Я здесь негласно. Меня совет послал для твоей охраны. Не каждый день у нас послов убивают. Значит и на тебя может быть нападение.
Я уже был не мальчик, контрразведчик тоже не договаривал. Меня на мякине не проведёшь! Я знал: его точно направил совет, только задача у начальника контрразведки другая – ему нужно разведать обстановку, и по возможности, помочь следствию. Как бы не были фанатичны жители тёмных миров, но смерть посла сообщества государств была не в их интересах. Кто-то стравливал два государства, и это уже не в первый раз, надо точно было знать, кто? Для этого Неясыть и направили сюда. Меня только интересовало, что ему от меня нужно? Я знал, что он был не сторонник нетрадиционных методов передвижения, говорил, что в полёте всё видней. На этот раз, я кажется себя переиграл. За окном была темнота непробудная, фонарь на дрогах ямщика, освещал тусклым светом дорогу.
– Скоро мы въезжаем в горы. Я проведу разведку. Если и делать засаду, то только здесь. Гристарх, не мог бы ты, на пол часа, куда-нибудь исчезнуть? Что-то тревожно мне.
Неясыть опять перекинулся птицей и подождал, пока я не исчезну из кареты. Я давно заметил, как мой организм реагирует на опасность: я опять захотел есть и очутился в чебуречной, возле киностудии «Мосфильм». Людей было валом, все в гриме, массовка, наверное, какая-то, и только официантка принесла заказанную мной порцию, в чебуречную ввалился какой-то лохматый тип:
– Всё, перерыв закончен, все на выход, все на площадку! Дубль три.
Меня вынесла толпа, подскочила какая-то девица, обмазала краской, её помощники укутали меня бинтами, и я, вместо чебуреков, валялся на бруствере окопа, с противотанковой гранатой в руке. Потом был взрыв, и таймер желаний вернул меня в перевёрнутую карету. Пол часа прошло. Нападение, всё же было, рядом в агонии бились лошади, а ямщику камнем размножило голову. Охрану, наверное, снесло в пропасть, я не видел, ни солдат, не лошадей. Первый консул тоже отсутствовал. Появился Неясыть. Первого консула вели его люди, с мешком на голове, по горной тропе, вниз. На засаду, была своя контр. засада. Но, как по сигналу, все арестованные, участвующие в операции, упали на землю, как кто выключил свет. Их было трое. Они были все мертвы, четвёртым упал первый консул. Никто не знает, может быть он был не виноват, но врачи после определят – скончался от инфаркта, сердце не перенесло стресса. Неясыть заглянул в карету:
– О, великий космос! Что с тобой?
– Кино, блин, хотел чебуреков в Москве попробовать.
Неясыть не стал разбираться:
– Хорошо! Прекрасно! Пусть все так и остаётся. Дубль четыре.
– Не пойму, что хорошего?
Но Неясыть уже не слышал:
– Лежи тут, и жди, когда тебя спасут. Для твоей встречи Великий Визирь выслал целый отряд солдат, которые должны препроводить тебя во дворец хана. Они на подходе, потерпи.
Неясыть взмахнул крыльями и растаял в темноте, унеся с собой запах московских чебуреков. Меня поражало – как эти миры похожи на мою Землю! Казалось, что какой-то из наших народов затерялся на просторах вселенной, чтобы возникли эти миры. Ничего удивительного, мы же находимся в одной плоскости – в плоскости тёмных миров! И люди похожи на местных жителей, и горы, и истории, даже методы тайной войны и устранения неугодных фигур. Мою семью совет не позволил взять с собой, спрятал её, даже от меня. Лиана закончила школу волшебства с отличием, а Сармат стал монахом в стране Гандз – это философия война, для посвящённого честь её изучить. Я не знал, но Всевлас тоже был монахом, тесен мир! Огневица приняла с достоинством новый удар судьбы – испытание разлукой. Она была женой рыцаря вселенной – статус обязывал переносить все удары стоически, с гордой, высоко поднятой головой, и на ногах. Я подсчитал, как мы мало прожили вместе, с женой! И, как много мы успели потерять друзей! Я лежал в больнице, с меня смыли всю краску, врачи не находили повреждений, посчитав, что мне очень повезло. Меня проведывали целые делегации, приносили соболезнование моей стране, в связи с гибелью посла и радовались, что покушение на меня оказалось неудачным. Меня назвали Карнуш ага – счастливчик. Я уже не возмущался, просто привыкал к новому имени, а страна, привыкала к новому послу. Прошло больше года, я изучил язык, веру и традиции этого народа, расследование убийства посла зашло в тупик, виновных не нашли, замяли и покушение на меня, никому это было не нужно. Неясыть меня больше не посещал, видимо посчитав своё дело выполненным. И я уже начал привыкать к своей должности и работе, когда случайно в свите хана я увидел его. Сразу вспомнилась академия, послание Неясыти, и странные картинки, мелькающие перед глазами – «пройди мимо, как около чужого». Я никогда раньше его не видел, только во снах. Он был не враг мне, но повсюду меня сопровождал, наши пути редко пересекались, но расходились и сходились постоянно. На нём была богатая местная одежда, золотом вышитый халат и шаровары, вместо тюбетейки, мехом отороченная шапочка. Я сделал вид, что не узнал его, и прошёл мимо. Это был Корчег. Он тоже узнал меня, я это смог почувствовать. Я вспомнил слова Волхва: Клан птиц будет оберегать тебя, где бы ты не находился.
– Но, он же вычеркнут из списков клана.
– Корчег – это Кошун, в списках клана.
– А Челстуг?
– А, Челстуг – это Челстуг, его нет и никогда не было в клане птиц. Он принадлежал к потустороннему миру. Драконы тоже умеют летать, но они не птицы!
– Челстуг из колдунов?
– Челстуг ящер.
– Ты же умер, Волхв! Как мы с тобой разговариваем?
–Ты спишь, а во сне, говорят, даже камни!
На следующее утро я встал с тяжёлой головой и абсолютно не помнил, что мне снилось.
Глава 18
Мы жили во дворце, в посольском дворце. Несмотря на то, что наше посольство было собрано из разных существ, похожих на местных жителей, я был единственным землянином в посольском кортеже. Всё-таки, существовало какое-то табу на запретные миры. В совете мне объяснили, что в запретных мирах мало посеянных, а люди гибнут при транспортировке, между мирами, у них ослаблен иммунитет к перемещениям.
– А, как же Думан? Он же был человеком?
– Думан не был человеком! Думан даже не был посеянным.
На этом все разговоры в совете прерывались. Нелюдь намекнул, чтобы я не отвлекался на расспросы, а занимался своим делом, не отвлекал контрразведку своим любопытством. Пришлось смириться с отсутствием земляков. Эта работа была хуже учёбы в академии. Нет, на мозги никто не капал, но на встречу с семьёй можно было не рассчитывать. Я даже не знал, где они находятся. Я понимал, что это было в интересах государства, и в моих собственных. Про место нахождение моей семьи не знал никто, несколько раз Челстуг у меня спрашивал, насчёт Огневицы и детей, я не знал, скрывали эту информацию, даже от него. С тех пор, как я начал работать послом, много что произошло. Пропала Озорница с детьми и мужем. Мужа, уж точно, где-то на Земле спрятали, «выхухоль» – человек, а за остальных не знаю. Я никого не искал, и старался меньше разговаривать на эту тему, контрразведка не дремлет, ухитряется прослушать каждое моё слово. Меня и так, насчёт Думана, вызвали, и посоветовали забыть про его существование. Мне немного позже Неясыть рассказал, где производят таких Думанов, и для какой цели. Контрразведке удалось пятерых выловить, и все, как братья близнецы, только истории у каждого разные. Наш дворец находился под двойной охраной, нас ещё охраняли люди хана, я за время своей работы, каждого охранника знал в лицо, а ещё я знал, что по всему периметру спрятаны камеры, жучки и глазки для тайного подслушивания и просмотра. Нас только спасало то, что в этом мире никто не верил в «чудеса»: человек не может плавать, потому, что его за ноги будут хватать утопленники, человек не может летать, его заклюют птицы, человек не может читать мысли других, потому, что сойдёт с ума, подсмотрев, что творится в голове собеседника. Поэтому хан упросил совет, прислать в качестве посла, человека, хотя бы, на время, пока не закончится следствие, но человека, а не лошадь или бегемота. Я, наверное, попал под раздачу?
– А почему «тёмные миры»? – спросил я у консультанта.
Насчёт баронов, я уже выяснил.
– Тёмные миры? А, шут его знает? Наверное, потому, что здесь всегда сумрачно. Страна горная, не ветреная, здесь всегда одинаковый климат, даже в сезон дождей, температура не сильно падает.
– А, почему население – загорелое?
Действительно, кожа у людей имела приятный кофейно-молочный оттенок. В долине города, семьи, цивилизация – в долине люди живут, а работают в горах, там совсем другие условия: ужасные ветры, близость звёзд, радиация, нехватка кислорода, мороз по ночам и туманы.
– Облака?
– Для кого – облака, а для кого – туманы. Они в горах всегда, конденсируются на холодных скалах и стекают ручьями в долину, превращаясь по пути, в реки и убегают из этого мира, к тёплым морям.
Вода в ручьях настолько холодная, что не даёт нереститься рыбам. В горных ручьях никто не живёт: ни змеи, ни черепахи, не лягушки.
Меня, как-то в горы не тянуло, я знал, что именно там сосредоточен весь научный и промышленный потенциал страны. Сухопутный кит, всего пару раз наведался в горы, и к чему это всё привело.
– Не нужно было нос совать, куда не следует!
На этот раз Неясыть вылез из зеркала, меня инструктировали – это был резервный портал в столицу нашего государства. Неясыть держал в руке кучу оборванных жучков:
– Вот, по дороге насобирал.
Значит проход засвечен. Для себя, я решил, что если буду выбираться из этой страны, то только при помощи формулы воды, подальше от этой шпиономании, с этими не понятными порталами, с непроверенными ускорителями, нашпигованные секретной аппаратурой.
– Я к тебе вот по какому случаю. Ты, когда последний раз Челстуга видел?
Я рассказал контрразведчику о моей последней встрече с братом жены, меня тогда поразили его вопросы, он знал, что в посольстве ведётся круглосуточный шпионский контроль, и, как нарочно, разговаривал громко, небрежно, задавая скользкие вопросы личного характера. Мне, откровенно, не понравилось поведение свояка. – Знакомая технология, мы совсем недавно столкнулись с ней. Спасибо демонам, они первыми заметили подмену, и первые, заострили наше внимание на необъяснимом. Три года наша служба, по крупицам, собирала информацию о двойниках. Вражеская разведка работала нагло, грубо, но добивалась ощутимого эффекта от своего вторжения. Не буду, пока, называть страну, но именно там, научились создавать копии любых существ, создавая полу роботов – шпионов, которые копировали всё, от походки, до внешних привычек, всё было идентично с оригиналом – и отпечатки пальцев и сетчатка глаз. Они впервые споткнулись на Челстуге и допустили ошибку, на которую мы раньше не обратили внимания, до той поры, пока не начали наблюдать за объектом. Мы с Неясытью разговаривали в ментале, он был замаскирован под какого-то технического работника. Неясыть знал, что наш разговор ограничен моим восприятием телепатического общения – у меня раскалывалась голова и через пять – десять минут, из меня ничего невозможно было выжать.
– Какие вы всё-таки нежные существа – земляне? Даже посеянные – ошибка природы!
Я не реагировал на междометия Неясыти. В следующий раз Неясыть появился в моей спальне, и не вылезая из трюмо, сообщил: проститься заглянул. Сегодня завершилась, начатая нами операция: ликвидировано три Корчега, шесть Челстлугов, на разных планетах. Я не понял.
– А тебе и не надо понимать. Теперь можно рассекретить планету, догадавшеюся воссоздавать и применять копии живых существ для шпионажа. Планета пиратов, единственная из планет, с которыми мы вынуждены иметь дело, и которая обладает технологиями, не подвластными нашим учёным. Каждое существо с момента своего рождения, включает обратный таймер времени, заканчивающий свою работу логической смертью. Пираты относятся к не большой разновидности существ, которым удалось выключить этот таймер и провести чёткую грань между жизнью и смертью. Планета пиратов небольшая, она не имеет многого: не имеет государственного построения (в нашем понятии), там нет аборигенов, и никогда не было, обладая самыми современными средствами защиты, там нет армии. Два раза были предприняты попытки оккупации планеты, и оба раза неудачные. Никого атакующим не удалось взять в плен, большая часть армии погибла на подходах к планете, а тем, которым посчастливилось добраться до желанной тверди, не посчастливилось выжить. Армия пришельцев, так и не поняла, с кем воюет, и почему в этой войне погибают только их солдаты. За два дня война была закончена, акт капитуляции передавать было некому. Создалось такое впечатление, что эти армии уже были изначально мертвы, пересёкши границы планеты Пиратов. Мы не очень много знаем о жизни сообщества пиратов – существ, со скандальной репутацией, не знаем о количестве населения этой планеты, знаем только то, что на крошечном «островке» вселенной, отвергнутыми учёными, не признанными мировой цивилизацией, удалось построить жизнедеятельное сообщество, которое по уровню развития, перегнало многие миры. Пираты были лидерами всех видов шпионажа, от технического, до бытового. Пиратам платили дань все миры, находящиеся за чертой научного прогресса, к сожалению, и наше содружество государств, и Гандзы, и тёмные миры. Все. Но пиратам этого было мало, они навязывали нам сложные шпионские игры, от скуки, на верное?
