Александр Вайс
Одинокое Странствие
И… да – получается. Шов кривой и не сплошной, но получается. Надеюсь дальше будет без таких нагрузок, тем более колесо явно держалось в таком состоянии ещё пока я гнала по скалам.
Удовлетворившись, кое-как подлатала велосипед, хотя и потеряла большую часть светового дня на такую мелочь. С другой стороны, если заднее колесо на скорости отвалится – уже потеряю саму себя. Перекус, завела к счастью не повреждённый мотор и в путь.
Анез сильно вытянут с севера на юг, а не с запада на восток, владея огромным полуостровом на юге, что отбили у Валаса и архипелагами севернее. Здесь он узкий, но и ландшафт предельно сложный. Страна в горах, если не считать холодного севера и жаркого юга. Очень удобный доступ к полезным ископаемым в богатых горах. Много зон высокой маны, которые довольно безопасны, позволяя добывать изменённые маной материалы. Анез страдает только от нехватки плодородных земель.
В отличие от Ришара и бывшего Диона, эльфы здесь имеют статус полурабов. И магии хоть обучаются, чтобы быть рабочей силой, но не боевой. Изменение и артефакторика – их предел. Всё не знаю, но целый ворох ограничений, не позволяющий им быть чем-то выше чем самая простая рабочая сила или рядовые солдаты на самой черновой службе.
Хорошо, что я человек, но документов у меня нет. И даже если скажу, что потеряла, едущие на восток чужаки с сильной магией могут вызвать вопросы, на которые ответить я не смогу. Так что не задерживаемся.
Двигатель исправно работал, а велосипед перестал поскрипывать. На ровных участках с хорошей расчищенной дорогой развивала скорость около семидесяти километров в час. Топлива с собой было не то чтобы много, а движок, судя по выхлопу, жрал его не оптимально, но лезть регулировать топливную смесь не рискну. Вообще может так и надо и это он ещё настроенный. Хватить доехать до восточной границы должно, а если и не хватит, то не слишком значительно и последние километры доеду уже сама.
Вопрос о пересечении этой границы всё ещё открыт. И, как бы мне ни хотелось добраться побыстрее, но вероятно придётся топать ножками по наиболее трудно проходимым местам. На месте разведаю.
Глава 14. Проблемы подходов
Я продолжала быстро катить по территории Анеза, теперь стараясь держаться менее значимых дорог, нацелившись на южную часть – к той горной долине на восточной оконечности гор Парнаса, что занята Ришаром. Опасные зоны – всё же монстры и тут ещё вполне водятся. Да и если встречу младшего духа и он почует Исток, то мне каюк.
Вокруг становилось всё более зелено и не только из-за юга и снижения высотности гор: просто растения быстро зеленели в ясную солнечную погоду.
Деми – столица Анеза, оставалась ещё южнее. Я решила держаться от неё подальше, делая небольшой крюк, чтобы не проезжать через другие крупные города недалеко от столицы. День поездки оказался крайне продуктивным, и приятной наградой стала спокойная ночёвка. Даже воспользовалась гигиеническим набором и помыла пыльные и уже слипающиеся волосы.
Вопрос о пересечении границы всё не выходил из головы. И может, придётся говорить о духе, поступившись честью, и лишь попробовать убедить всех, что он не опасен. Хотя меня не послушают. С другой стороны, дух наверняка скроется. А без Танис его никто не найдёт в такой обстановке. Это успокаивало.
Вот только уже к вечеру второго дня моего «путешествия» по Анезу возникли внеплановые обстоятельства, крайне для меня опасные.
– Ты, стоять именем короны! – раздался голос от проехавшего мимо автомобиля, в котором сидели два человека. Они быстро развернулись и поехали за мной. У машины был очень хороший движок, ехали быстро, а потому пришлось плавно притормозить, готовясь давать отпор. Может быть, удастся отбрехаться, чем устраивать тут погони.
– Сэр, я что-то нарушила? – спросила я опять искажая акцент, когда машина поравнялась со мной.
– Ты сильный маг, но скрываешь это. Покажи документы. Из какого ты подразделения?
– Эм, я не военная, просто вольный маг, – сказала я.
– Дезертир? – строго спросил он. – И слезь с этой рухляди, когда с тобой офицер говорит!
Осторожно слезла, глуша двигатель и опирая стального пони на подножку. Плохо: на этих дорогах, чёрт возьми, почти некуда сворачивать! И даже если от этих укачу, так потом мои приметы передадут. Уж не знаю степень их координации сейчас.
– Нет, я правда обычный гражданский. Просто…
– Нет сейчас гражданских! – рявкнул он. – Ты приказ короля не видела?
– Прощу прощения, застряла в глубинке, только недавно эту штуку оживила и собрала, – решила приврать я, потупив взгляд и сунув руку во внешний карман куртки, нащупав неудобный перстень.
– Шесть месяцев?! Ну хорошо, не важно, сильные маги обязаны явиться для поступления на военную службу. Едешь с нами. И упаси тебя Господин, если ты дезертир. Засунь этот хлам в багажник и садись.
– Как прикажете, – сказала я, шагнув к багажнику, как бы открыть. Активация щита, подготовка штормового удара, а на палец уже кое-как надето кольцо слишком большое для меня с ментальной атакой. Вскидываю руку, направив ману и прозрачная розовая вспышка срывается с руки, угодив в того что сидел за рулём. Он слабее – больше шанс оглушить.
– Как ты смеешь?! – вскрикнул говоривший офицер. Щиты у них были, но…
Пока они не сбили меня машиной, прыгаю вбок и к оглушённому, подавая ману в кольцо на пределе проводящего контура. Частое использование артефакта может сжечь его, но нельзя затягивать бой.
Ещё одна розовая вспышка бьёт по тому же человеку, и так схватившемуся за голову, но начавшему строить какое-то заклинание, а я сосредотачиваюсь на магии шторма. Специально остаюсь на линии огня с офицером, что уже тоже готовиться к бою.
Заряжено.
Мерцающим золотом синий сгусток улетает в водителя, около него успевает среагировать мана-щит, но слабый. Голова в кровавые ошмётки, а остаток удара уходит в офицера, но его уже окружает более прочный щит.
– Смерть! Ты приговорена к смерти! – вскрикнул он. Я же говорить не намерена. Готовлю ещё один штормовой удар. В это время оставшийся анезец выпрыгивает из машины, чтобы не быть недвижимой мишенью, и собирает что-то огненное с астралом. Я послала ещё одну ментальную атаку вдогонку, но ей не хватило дальности.
Вот только дорога то узкая! Отскакиваю, обходя машину, решив сократить дистанцию.
Раз у нас дуэль, то стоит закончить её быстро. Душа у него не такая уж сильная. Тем не менее, у него кратно больше практики в магии. Первым делом сосредотачиваюсь на защите, поверх артефактного создавая ещё свой структурный барьер. И уже через секунду его окатывает мерцающая аметистовым оттенком волна огня. Мой щит не выдержал и распался под агрессивным астралом: не успела хорошо стабилизировать. Но артефакт остаток удара сдержал.
Всё внимание для атаки – быстрее. Офицер уже выхватывает маг-пистолет, отступая спиной вперёд. Я же посылаю второй штормовой удар ему в грудь. Заклинание мелькнуло с такой скоростью, что уклониться анезец просто не мог и снаряд взорвался с глухим ударом и порывами ветра. Не удивлена, его щит выдержал.
Он спускает свой маг-пистолет и в меня попадает луч света. Весьма тонкий для его мощи – хорошо сконцентрированный. А следом бьёт ещё удар пламенем. Но я принимаю оба удара в лобовую. Я бегу быстрее моего противника, быстро сокращая дистанцию. Ещё один ментальный удар и лицо офицера слегка сморщилось, но в руке уже формируется ледяной клинок.
В этот раз поступаю как мне как-то советовали – напитываю его не просто маной, а ещё и тенью. Совместимая с льдом стихия и активный клинок, через который и так струится подаваемая артефактом энергия, легко проводит тень.
Краем глаза вижу как меч теперь оставляет за собой след серой дымкой, а лёд словно заморожен из воды, смешанной с золой.
На лице человека испуг, даже неверие, но…
Удар по держащей пистолет руке самым концом. Щит не выдержал – руку отсекло и военный упал на асфальт. Болевой шок уничтожил всю его концентрацию и контроль над магией: готовящиеся заклинания распались с волной энергии и исчезающими разноцветными искорками.
– Тебе не уйти от правосудия! Тут везде следы твоей ауры! Тебя найдут! – вопит офицер, хватаясь за культю. – Господин покарает предателей!
– Все ушли – боги всех наций, – сказала я, направив на него клинок, пока он яростно смотрел на меня. Теперь уже не изображала акцент, но решила послушать, что он ещё скажет.
– Господин вернётся, уже скоро! Он видит, что творится. Выявлял неверных не знающих чести! Давай, убей меня, но знай, что тебе нет больше места! – кричал он. Что же…
– Слава империи, – решила сказать я напоследок, получив мгновение шока, а затем метнув меч в горло.
Итак, плюс два трупа. И он прав, но у меня запас еды большой и есть неплохой транспорт, я в городах максимум проездом, не сбавляя ход, проношусь. А значит, у них будут следы моей ауры, которые не с чем сравнивать, а мои приметы передать теперь некому.
Но даже интересно… а зачем они ехали тут?
В машине на заднем сидении лежала чёрная тканевая сумка-портфель на длинной лямке. В ней обнаружились папки с документами. То есть интересное чтиво на привал, а то уже всё тело затекло.
– Так, что у тебя тут ещё есть, – бормотала я, перевернув офицера в чёрной форме. Погоны, кажется… лейтенант. Из шеи натекала лужа крови, ох и плохо будет, если кто-то сейчас подъедет… а вот щит я заберу трофеем.
Взяла нож и разрезала ремень, на котором сбоку висел кругляш щита. Несомненно – армейский. Может и самый мощный, даже с накопителем. И его пистолет взяла, что вместе с отрубленной рукой лежал, довольно длинный. Кобуру тоже прихватила.
В бою он неплохо пальнул светом. Мощнее моего по одиночному выстрелу, но скорострельность, скорее всего, значительно ниже. Благо зачарование в таких обычно ограничивает её, не давая спалить артефакт, который всегда хочется использовать чаще, чем допустимо. Хотя в самых лучших артефактах ограничитель можно легко отключить и выжать из артефакта посмертный предел.
Напоследок решила замести следы произошедшего. Неплохую, безликую сумку перекинула через плечо, подняла велосипед и отъехала на десяток метров. Зарядила мощное заклинание огненного урагана. Приятно кидаться мощной магией, но в скоротечных боях с ближним столкновением на неё нет времени. Именно затем нужно столько отработки слабых, но быстрых заклинаний: зачастую именно они нужны в ситуации смертельной опасности. Во всяком случае, пока ты не станешь настолько высококлассным боевым магом, что заклинания вроде огненных ураганов с третьим рангом допуска или штормовая стена переходят в разряд «быстрых».
На машину и два трупа опустился пламенный шторм, оставивший после себя догорающие сидения машины и обугленные трупы. Я же бесшумно покатила дальше, стремясь покинуть место сражения как можно незаметнее. Благо дорога была пустынной, ведь крупных магистралей я избегала.
Минут через пятнадцать заметила ведущую в гору разбитую дорогу и свернула туда. Всё равно уже вечереет, а долгая поездка и бой истратили порядочно резерва.
Слова офицера интересны. Выходит, они верят, что Митиас скоро вернётся? Ха, не более, чем пропаганда. Мол, что это испытание для выявления гнильцы в королевстве. И как они объясняют пропажу других богов? Танис всегда заботилась об империи и направляла нас. Слишком мало он сказал – не знаю, что местные жрецы наплели. Неужели на основе того, что «их пути нам не понять»? Не более чем выдумки для самоуспокоения. Не вернётся он. Либо вернутся все разом.
Тем не менее, я понимаю, как приятно тешить своё самолюбие мыслью: «Боги остальных наций покинули свои народы, а наш скоро вернётся, завершив испытание нашей верности, которые мы достойно перенесём».
Тем не менее, вот мне доказательства, что маскируюсь я недостаточно хорошо. Он смог распознать, что я скрываю свою силу. Скорее всего, использовал магию поиска на случай горных монстров или просто на голой паранойе всегда следит за окружающим пространством. Но факт есть факт – моей маскировки не хватило.
И у них тут поголовный призыв всех мало-мальски сильных магов. Даже в империи мобилизация не такая масштабная. Силы распределяют, но призыв а армию? Даже не представляю, что у них тут сейчас по поводу недовольства народа.
А как же артефакторы и исследователи? Просто желавшие силы ради силы? С другой стороны, может и правильное решение в такой момент, если вспомнить, что они хотят откусить восток развалившейся федерации. Значит, если аж посреди дороги хватить готовы, решение держаться подальше от городов всецело оправдано.
По не отмеченной на карте дороге, находящейся в плачевном состоянии, доехала к небольшому промышленному комплексу. Вполне возможно, или производимое на нём более не существует, или повреждения настолько существенные, что проще построить новый, чем пытаться восстановить этот. Да и судя по полностью вымершей вокруг растительности, он отравил всё рядом. Утечка токсина, использующегося на производстве, например.
Так или иначе, проверять, что там я не собиралась и загодя съехала на обочину, по которой было проложено несколько покрашенных в жёлтый цвет труб, идущих к заводу. Спряталась за одной из опор, около которых зеленели пучки высокой травы, так что с дороги меня вообще не видно, даже если кто-то решит проехать здесь.
Трофейный щит теперь на моём ремне. А кобуру со вторым длинным пистолетом закрепила на правую ногу – так чтобы могла быстро достать. Всё же это офицерская пушка, не хуже моей. Главное не забыть выкинуть, если смогу тихо пересечь границу и воспользуюсь легендой «отсиживалась в пещере».
А теперь сумка…
Документы в папках, пара карт… удостоверения личности имперского образца и что-то тяжёлое в тканевом мешочке – эмблема. Стилизованный магический круг, перечёркнутый красной линией.
В памяти сразу всплыли образы умирающих Вианора и Фаррин. Разрушенные, подожжённые блоки института. Ряды трупов так же несущих этот знак. Те, кого позже назвали «антимагами».
Два варианта. Анез тоже пострадал от этой же группировки и это перебежчик из империи – один из антимагов, что решили податься сюда после преступлений. Или Анез и «спонсирует», а скорее прямо управляет антимагами. Это объясняет их оснащение, включающее гранатомёты, щитобойные ракетомёты, огнемёт и то число крупнокалиберного порохового оружия с боезапасом к нему. Кстати, значок артефактный, подозреваю, вроде моего значка участника соревнований. Это позволит заранее условленными последовательностями сигналов отдавать приказы.
Ладно, пока отложим. Стала читать кипу исписанных мелких почерком бумаг… армейская бытовуха с приказами о переводе, запросами поставок, отчётами о числе новобранцев. Также нашла карту военной базы и прилегающей территории с пояснениями о реорганизации её обороны в соответствии с новыми требованиями.
А ещё есть карта Анеза, гораздо более подробная, чем та, что достала в Дионе. На ней была сеть мелких дорог и отмечены военные объекты. И если учесть, на какой дороге я столкнулась с той машиной, они ехали с ближайшей военной базы, везли все эти отчёты.
Хм…
Пороховое оружие, подготовка магов и эта эмблемка. А уж не готовят ли там «антимагов»?
Мне надо попытаться туда проникнуть. Если они под таким соусом устраивают диверсии в империи, значит, ведут идеологическую обработку более доверчивых людей. Наверняка набирают добровольцев среди сильных гражданских магов, кто испугался Излома и готов обвинить в этом уровень развития магии.
И это очень опасно. Атака на главные высшие магические учебные заведения столицы с резнёй и попытками нанести максимальный урон, уничтожить библиотеки. А теперь ещё нападение на комиссию, в которой были важные люди из различных военных структур, а заодно убийство лучших молодых магов империи, что уже в юном возрасте по силе превосходят многих взрослых военных магов. И это только из известного мне.
Болезненный удар с заделом на будущее. Попытка вызвать волну недовольства граждан, что поверят в их убедительную выдумку.
Но что если я смогу выкрасть их планы? Располагающаяся здесь база крупная. Судя по всему, там раньше был небольшой аэродром или важная база технического снабжения. Много зданий на территории. Там вполне мог сидеть высший руководящий состав, хотя бы пара человек, в условиях, когда нормальной связи нет. Там будут секретные документы…
Да что за мысли?! Я даже не имею такой специализации. Магию тени подтянула за это время, но это всё ещё не абсолютное сокрытие ауры, а невидимой стать вообще не могу… а это уже трусость.
Ладно уж доказательства связи с Анезом: они особой значимости не имеют. И наверняка такой вариант и так прорабатывался. В любом случае мы враги и эти новости ничего не меняют. Но если узнать, куда они хотели ударить и много ли у них сил на нашей территории, где они прячутся, как им поставляли оружие…
Если смогу, то предотвращу много смертей и действительно сильно помогу империи. И ведь… у меня есть карта планировки обороны базы.
Стала изучать её. Периметр всё ещё немного не идеален, вижу, как можно обойти. Особенно если со стороны склона… нет, заметят.
А вот тут есть какая-то дорога, ведущая к наблюдательному посту на другую сторону узкой горы. Если исходить из меток перепада высотности, то на неё вполне реально забраться. А когда я окажусь на той дороге, любой применивший поисковую магию сочтёт меня за свою, пока не попадусь на глаза. Умелый поисковик если заметит человека в странном месте, поднимет тревогу, но там вполне могут бегать постовые.
Пробираться буду ночью, когда бодрствовать будут только дежурные на постах и увидеть меня в темноте будет сложнее. На территории нужно проникнуть во что-то, напоминающее штаб, найти там кабинет начальника или центр стратегического планирования, похватать побольше документов и сбежать – всего-то. Я безумно рискую.
Гордость говорит, что анезцы слабаки, но они ничем не хуже нас. Так, нужен заряд уверенности. Давайте ещё из шкурного интереса добавим, что если я доставлю подобные разведданные, то меня представят к награде, но тогда придётся признать, что меня спас дух.
Это помогало плохо.
Гораздо больше не хотелось снова увидеть, как товарищи умирают из-за их диверсий или в грядущей войне, где Ришар окажется ослабленным. Если, конечно, я тут не вижу то, что хочу видеть, и они действительно связаны.
Перебрала документы, сожгла определённо бесполезные. Вдруг найдут и поймут, что остальное украли. Ещё какие-то личные шмотки, вроде гражданской шапки потеплее, беруши, какие-то его таблетки – тоже на выброс. Свой многострадальный рюкзак перебрала, засунув остальные документы и карты в него. Значок тщательно обработала теневой магией, чтобы разрядился и точно не работал.
Подожду тут вечера, потом подкачу поближе, благо дороги известны. Спрячу велосипед и совершу небольшой марш-бросок до «точки входа».
Стала тщательно изучать карту региона, планируя маршруты отхода. Я так сместилась к югу, что местность здесь стала более пологой, что изрядно упрощало перемещение. Вероятно, во многих местах можно проехать по горному бездорожью, даже зайдя в зону высокой маны. И тут более плотная сеть дорог. Преследовать меня будет сложнее.
Пока ожидала, плотно перекусила и заняла себя тренировкой магии с упором на теневую. Она мне сегодня ох как пригодится. Заодно заняла разум, в котором боязливый голос рассудка, переживающий за целостность моей задницы, нашёптывал «плюнь и беги», но… нет. Только если увижу, что защита непреступна для меня.
Глава 15. Проникновение
За тренировкой и чтением книги по изменению, чтобы ещё раз перепроверить велосипед и усилить ненадёжный шов, наступил вечер. Велосипед был заправлен полностью. Жалко, что в канистре при этом плескалось уже совсем мало запаса, а где пополнить его не нашла. Анез крупными месторождениями нефти не славился, как следствие – от бензиновых двигателей быстро отказались. Ну да ладно, на лёгком транспорте благодаря Истоку я достаточно быстро проеду оставшуюся дистанцию.
Вылезла из своего укрытия около опоры ведущих к заводу труб. Рыжие волосы получше заткнула под шапку и двинулась в недолгий путь, проезжая располагающиеся здесь сады, что уже стояли зелёными и цвели: подгоняли цикл растений магией природы. Многие горные долины тут были заняты аграрным сектором, из-за чего жилые дома зачастую отодвинули на скалистые склоны, где их настраивали лесенкой. В самых крайних случаях получалось так, что твой чердак был на уровне первого этажа соседа. Людям жутко неудобно, особенно теперь, без лифтов, зато с едой проще.
Съехала с дороги, затащив велосипед через бетонное ограждение, останавливающее сползающие со склона камни. Забралась на невысокий холмик, поросший дикими деревьями и кустами. Впереди обнаружилась скалистая низина с глубоким провалом, через который тёк бурный узкий ручей. Судя по всему этим местом как полигоном пользовались: кучи мятого железного мусора, валяются мишени в разном состоянии целостности, много оплавленных или разбитых камней. Даже разбросанные гильзы заметила.
Но желающих тренироваться на ночь не нашлось, и низину уже закрыла тень заходящего за горизонт солнца.
Велосипед спрятала на холмике в густых, уже достаточно позеленевших кустах и двинулась вдоль склона, выбирая такой путь, чтобы меня сложнее было заметить издали. Трофейная сумка-портфель болталась на плече, закину в неё попавшиеся на глаза документы. К счастью, она была чёрного цвета и без блестящих элементов.
Склоны были крутые, но обошлось без скалолазания, что хорошо для меня. Ходят же люди в ту низину пострелять, значит дальше путь приемлемый. Только перепрыгнуть щель провала, где тёк горный ручей, глубоко прорезавший камень.
Снова наверх на склон, выбрала не самый простой маршрут – более крутой. Он ещё и осыпался мелким гравием. Зато, как мне кажется, за окружающими скалами менее заметно. Просто хваталась за крупную траву и приземистые кустики, чтобы не соскальзывать с сыпучего склона.
Перепроверила окружение при помощи пассивной поисковой магии, но в непосредственной близости никого не было. А вот вдали сильные сигналы обнаруживались. Но… тихо. До базы ещё некоторая дистанция, но за следующим каменистым выступом изрезанного рельефа проходит дорожка к скрытому наблюдательному пункту, что отмечен на карте. И я знаю, как обойти ловушки и где расположены посты охраны.
Стала предельно тихо пробираться туда, пока вокруг окончательно стемнело. Последние лучи солнца, подсвечивающие вершины гор оранжевым цветом, пропали.
Ещё раз поиск… поблизости людей нет. А потому скакнула на дорогу и спешно двинулась по ней. Она довольно длинная, выводит без крутых склонов к наблюдательному пункту у почти отвесной стены. Оттуда должен быть отличный обзор на прилегающие территории. Бежать назад здесь будет удобно. Главное – не мешкать.
Сама база расположена на большом плоском скалистом холме. Со стороны, где я захожу, торчит пара зубцов более крупных скал, зато с другой – склон пологий, что даёт удобный подъезд даже тяжёлой технике. Тут же торчала стена сужающейся кверху отвесной скалы, вдоль которой и шла тропинка.
Вскоре увидела впереди огни военной базы, к которой я спускалась по этой тропке. Ага… действительно бывший аэродром для машин с вертикальным взлётом. Теперь это тренировочная база и полигон. То и дело вспыхивала магия, направленная к самому дальнему краю территории, а на больших бетонировках полях с остатками разметки построили дополнительные казармы.
Старые вертушки, конвертопланы и самолёты с возможностью зависания оттащили к краям базы. Они буквально свалены в кучу явно с применением ударов мощной силовой магией. Скорее всего, потихоньку разбирают пустые оболочки с прахом забытой всеми техники.
Подойдя по тёмной тропке совсем близко, преодолев её неровности, ушла правее, забравшись на скалу. Здесь она уже была невысокая, и вверху имелся заросший кустами выступ. Старалась как можно меньше тревожить растения и прислушивалась к ощущению маны, чтобы не задеть охранные периметры, если они здесь есть.
Аккуратно выглянула за край, смотря на тропинку, идущую вниз к границе базы. Там что-то светилось… калитка. И за ней стояло несколько человек. Периметр базы ограничивал трёхметровый бетонный забор с колючей проволокой. Но я пока находилась ощутимо выше уровня базы и смогла осмотреть территорию, аккуратно раздвигая кусты и мелкие травы.
Тут сваленных обломков было очень много. Вывозить их сейчас сложно и нет времени. Скорее всего, их же и пустили на постройку новых казарм. Для меня это неплохое укрытие… хм…
Слава военной безалаберности. Вижу, где от кучи сдвинутых обломков прогнулся наружу забор. Когда сметали обломки, слишком сильно ударили. По другую сторону от забора каменистый склон и вполне можно проскочить вдоль него… Вот только наблюдательные вышки всюду. Так что скорее проползти, прикидываясь движущимся камнем: вышки ведь по краям базы расположены.
Аккуратно отодвинулась и ещё раз достала карту с планом обороны базы. В целом, знаю, как пройти вдоль забора. Главное на подходе обойти пару мест, где развернули систему предупреждения. Слава отсутствию камер и тепловизоров. А регулярно применяющие магию поиска, если вообще засекут меня, идеально точно моё местоположение не определят и вполне могут списать, что я стою около забора на территории базы, недалеко от этой калитки.
Стала тихо пробираться по намеченному маршруту, иногда почти ползком, чтобы не заметили движение с наблюдательных вышек и стараясь превзойти себя в теневом сокрытии. Вполне возможно моя аура сейчас настолько слаба, что меня за бродячую собаку примут… и это тоже вариант. Маг души мог бы определить с достаточно близкого расстояния, но около забора его не будет. А уж как остальное обойти я знаю.
Добралась до прогнувшегося забора. Периметр безопасности, само собой был, но тут его сильно повредили и отклонили в такое положение, что я смогу проскочить, скрываясь.
Вскарабкалась на находившийся неподалёку выступ скалы и совершила опасный прыжок на край покосившегося забора. А потом на торчавшее крыло конвертоплана. Едва приземлилась, вызвав глухие гулкие удары металла, сразу спряталась за накренившимся фюзеляжем, пригнувшись. Если кто-то пойдёт сюда проверять, то придётся прятаться среди металлолома…
Но нет, люди всё так же стояли около подобия КПП у калитки.
Аккуратный спуск по обломкам и к ним. Я не должна долго оставаться в странных местах. И как хорошо, что на мне упрочнённая одежда, иначе бы, исцарапалась об этот лом или проткнула ботинки.
Пара человек сидела внутри будки. Лишь у двоих относительно сильная душа. Обычная второсортная охрана. Может даже не маги. Недалеко наблюдательная вышка, где несёт караул человек с автоматом и вот он посильнее.
Я с ума сошла… но… пока не заметили вроде. Никаких тревог и беспокойств людей рядом. Человек на вышке смотрит в другом направлении.
Рывок, пригнувшись у окон будки и под вышку, стараясь наступать как можно тише. Проскользнула у самого основания вышки к строениям дальше за ней, тщательно следя за состоянием душ людей. Если забеспокоятся, занервничают – всё плохо… но пока тихо. И, исходя из плана базы, прямо тут других наблюдательных пунктов нет. Как и других средств безопасности, что понятно: ведь здесь постоянно ходят люди. И никаких вам больше маяков с зашифрованными метками и немедленной тревогой, если на камеры попал человек, у которого метки нет.
С вышки так и не заметили подозрительную фигуру в тёмном плаще и с сумками. Я же быстрым мягким шагом кралась между зданий. Впереди шли люди… души спокойны, не торопятся. Не по мою душу.
Шаг налево и присела за парой ящиков… прошли мимо. Только маг души меня сейчас заметит одними чувствами: энергии от меня благодаря теневой магии и накидке разведчика исходит самый минимум. Тут ещё и фон маны повышен, что делает меня ещё менее заметной для голого ощущения маны.
А для магов души, что тут несомненно есть, будут огромные «засветы» на сканировании базы из-за такой плотности скопления людей. А я – просто одна из многочисленных людей, что сейчас бодрствуют.
Тихо двинулась дальше. Здание штаба было отмечено, если я правильно разобралась с пометками, к которым не дали легенды. Во всяком случае, значок большой звезды выглядит как обозначающий помещение штаба. Каменная, укреплённая магией трёхэтажная коробка с балконом по периметру на уровне второго этажа. Наверняка там раньше были плотные барьеры и оружие на случай атаки, но сейчас…
Лавируя меж патрульными благодаря ощущению душ и стараясь перемещаться как можно тише, зашла со стороны, где анезцев было меньше всего. К счастью, и тут хватало всякого хлама, сваленного по углам на улицах. Многим не до вывоза мусора было.
Забралась на стоявшие ящики, так что смогла схватиться за остатки неизвестного мне назначения стальных креплений на уровне пола и подтянуться, оказавшись на втором этаже, перемахнув через перила.
Сердце бешено стучало, и я поспешила успокоиться, несколько раз глубоко вдохнув. Вдруг маг души пройдёт и заметит человека в очень активном эмоциональном состоянии.
А теперь тихо к входу в здание. Уже ночь, надеюсь, важные шишки отсыпаются здоровым сном где-то в другом месте. В здании мало людей.
В мою сторону по балкону неспешно шли, и я быстро скользнула к двери внутрь. К счастью для меня – обычной. Простое силовое заклинание. Замок механический и заперт изнутри, но я вдавила с такой силой, что в итоге вмяла его, повредив механизм блокиратора язычка замка. Раздался громкий металлический звон и удар. Особенно громкий в условиях тихой базы, где самое большее раздавались тихие звуки от тренировки по другую сторону бывшего аэродрома.
Плохо!
Сразу запрыгнула внутрь и, резко прикрыла дверь за собой, остановив быстрое движение только в самом конце. Надо ещё запереть, если дёрнуть попробуют… Кое-как сплавила металл двери и её рамы – сойдёт. А если будет тревога – выбить легко. Уж при моём умении к изменению и такой «точечной сварке».
Делала я это в тёмном коридоре меж кабинетов. Но нужен не абы какой, а кого-то максимально высокопоставленного и, подозреваю, он на третьем этаже. Не факт, но это логично. Или там может быть тот же центр планирования.
Стала пробираться по кафельному полу, стараясь шагать как можно тише. Тот, что обходил здание снаружи сначала ускорился к двери, действительно подёргал, но пошёл дальше. Списали или на упавший где-то хлам, или на звук от тренирующихся на ночь магов. Например, если кто-то сломал нечто крупное.
Я же тихо скользила по коридору, подсвечивая себе тусклым огоньком. На ходу читала таблички и заглядывала за безликие двери. За некоторыми были люди, и я прошла мимо. Неудобное, слишком большое для меня кольцо перстня с ментальным ударом уже было на пальце. Но артефакт непроверенный – доверять только ему никак нельзя.
