Андрей Александрович Нарыгин
Mass Effect. Возрождение
– Колят! Ну что там у тебя? – вызвал по связи Маслов.
– Пять секунд!
– Здесь становится слишком жалко. Боюсь, мы не удержим позиции.
– Я кое-что нашел, майор, – вдруг радостно сказал младший Криос.
– Что?
– В диспетчерской вы мне сказали про затемнённые капсулы, их было невозможно открыть. Мы ещё тогда подумали, что они просто пустые, но оказалось, что нет – там черные модернизированные «Атлас М плюс», те самые машины, с которыми мы столкнулись при штурме монастыря, только у этой модели вместо лобового стекла бронированная крыша. Исходя из данных, они производились именно здесь, но серийное производство наладить не удалось в связи с захватом базы. Странно. Тем не менее, аналогов в нашей галактике им нет. Ещё в придачу ко всему есть пять дронов. Я активирую их перед тем, как отключить ядро.
– Отлично, всю добытую информацию бери с собой, – приподнято отреагировал Маслов.
Астрид и Алексей все время перемещались то за металлический стол, то за какое-либо обрушение, нормальная ситуация, когда особого выбора нет, кроме как отстреливаться и держать позицию. А с недавним появлением охранных роботов сдерживать врага так вообще стало туго. Пехота противника то и дело пряталась за этих механических солдат. Но с донесением Колята ситуация стала не такой уж безнадежной.
Освобождение…
– Ну, а ты, Купер? Ответишь ей взаимностью? – показывая на Сальери, продолжил издевательский допрос Одиссей.
Видя колебания Купера от заданного вопроса, учёный подошёл к нему поближе. Может, капитан и раздумывал сказать правду, но предпочел промолчать, чтобы заманить истязателя поближе к себе. Как только Одиссей подошёл, чтобы в очередной раз повторить вопрос, Брэдли боднул его головой, ударив прямо в переносицу. Одиссей, прикрыв руками свой нос и слегка пошатнувшись, свалился за кресло, где сидела Джессика. Одновременно с этим отключился свет. В это время Бау, все-таки успев перегрызть веревки, достал откуда-то пистолет и прокричал: «Стоять!» Он незамедлительно активировал на своем визоре ночное видение, но учёного нигде не было видно, впрочем, как и Сальери. Окончательно освободив ноги от веревок, СПЕКТР подбежал к Куперу.
– Капитан, как вы?
– В порядке. Где взял оружие?
– Небольшие саларианские хитрости, капитан.
– О да! Это я уже понял, – съязвил Купер. – Нужно осмотреться, может, здесь есть антидот для Арии. Так, Сальери! Нужна твоя помощь. Нужно просканировать эту комнату! – включив ночное видение, посмотрел он на пустой стул, где недавно располагалась Джессика. – Вот дерьмо! – тут же громко выругался он.
Где-то рядом эхом донёсся звук открывающейся двери. Купер обернулся и увидел хромающего мужчину, уносившего на своем плече девушку. Хиляк хиляком, а Сальери поднять смог. Маслов, рассказывая про Одиссея, как-то упомянул, что, несмотря на его худощавость, он дал бы фору любому спортсмену по поднятию тяжести.
– Вон он! За ним! – крикнул Купер, подбирая с пола свой боевой шлем.
Но добежать до учёного капитан не успел, дверь закрылась у него прямо перед самым носом.
– СПЕКТР! Я надеюсь, вы захватили с собой свои игрушки?
Заминировав по краям дверь, капитан и майор отошли на безопасное расстояние. Бабах! Взрыв раскурочил дверной портал, буквально выдавив люк в проход. Пробравшись через завал, Брэдли с Бау устремились за учёным. Минуя этаж за этажом, дуэт выбрался на взлетную площадку, откуда уже стартовал небольшой корабль. Гиппер-скачок – и судно растворилось во мраке космоса.
– Капитан! – раздался по связи голос пилота. – Вижу космический объект. Сбить?
– Нет! Там лейтенант Сальери, – с грустью выпалил Купер. – А-а-а! – затем он со всей своей злостью ударил кулаком по стене. – Почему этих подонков всегда ждет где-нибудь какая-нибудь воздушная хрень?!
Через несколько секунд Брэдли сосредоточился, он прекрасно понимал, что впадать в депрессию было не самое лучшее время. Да и звание капитана не давало этого ему сделать.
– Мы обязательно найдем её, капитан, – попытался подбодрить Бау.
* * *
Как только питание базы отключилось, огневая поддержка с воздуха была оказана моментально. Все наземные средства ПВО были уничтожены, огневые точки живой силы подавлены. Орион высадился на крышу и пробрался через специальные люки в диспетчерскую для оказания помощи своим товарищам, но встретил лишь двух окрашенных в черный цвет роботов. Стальные крышки, защищающие водительские места, открылись, и оттуда показались знакомые гету лица. Вокруг также наблюдались «море» трупов врагов и горы покореженной стали их механических помощников. Через несколько минут ядро перезагрузилось, один за другим начали включаться светильники, темнота постепенно рассеялась.
– Купер! Купер! – по связи раздался голос Маслова.
– На связи.
– Наконец-то, а то я уж начал беспокоиться, но прорваться к вам так и не смог, ваши датчики жизнеобеспечения отключились, даже не знал, что думать. У вас все в порядке?
– Нет. Одиссей… Этот ублюдок забрал Сальери, – сдерживая злость, ответил Купер.
– Как забрал? Зачем она ему? – голос Маслова мгновенно помрачнел.
– У «Падших» есть свои агенты в системе агентуры СПЕКТРов. В общем, все объясню, как только мы уберёмся отсюда, – подавленно отвечал капитан. – Насчет Арии – мы с Бау нашли здесь небольшую лабораторию Одиссея, сейчас занимаемся сбором необходимой информации, есть кое-что, что поможет нашей королеве Омеги.
– Хорошо. Мы тоже не без подарков, – проинформировал Маслов. – И, Брэд… мы найдем её. Орион, забираем их. Посмотри, может ещё что можно улучшить, – показал он на чёрные боевые машины.
Как только экипаж «Возмездия» подготовил весь найденный груз и собирался уходить, показался флот Альянса. Военные силы Земли быстро заняли базу и начали работы по её восстановлению. Солдаты Альянса оборудовали необходимые им позиции, создав защитный периметр вокруг «Ахиллеса». Брэдли сразу заметил командный челнок, потому и не замедлил подойти к нему.
– Адмирал Хакет! – отдал честь Купер.
– Капитан, – поприветствовал тот в ответ. – Как вы догадались, что мы планируем вернуть этот стратегический объект?
– Эм… Интуиция, сэр, – выкрутился Купер.
– Очень хорошо. Я знаю, генерал о вас не очень хорошего мнения, но на меня можете полностью рассчитывать. Что с голосом? – адмирал сразу обратил внимание на поникшее настроение капитана.
– Несем потери, сэр.
– Потери… даже после войны мы не можем обойтись без них.
После небольшого разговора капитан попрощался с адмиралом и быстро прошёл к своему кораблю, где его ждало очередное известие с Земли.
– Капитан! Пришло сообщение от генерала армии Конрада. Нас срочно вызывают домой.
Брэдли, посмотрев на пилота, ничего не ответил, приказы начальства сейчас беспокоили его меньше всего, он просто развернулся и направился к себе в каюту. Полностью опустошенный и растерянный. «Возмездие» плавно поднялся вверх и, облетев спутник Юпитера, стремительно взмыл в пустоту космоса. С орбиты «Ганимеда» наблюдался отличный и красивый вид на газовый гигант, особенно на его атмосферный вихрь, выглядел отсюда очень впечатляюще. Но восхищаться этим зрелищем времени не было, и корабль на полном ходу отправился дальше. Первый уровень «игр без правил» был пройден, предстоял ещё один, казалось, ещё более сложный.
Эпизод III
Москва.
Купер, следуя приказу своего начальства, вёл «Возмездие» к гуманитарной базе Альянса Систем, она располагалась на месте разрушенного Кремля. Огромные красные стены, Мавзолей, храм «Христа Спасителя», вроде бы всё на месте. Когда наступали солнечные дни, если взобраться на одну из башен на стене, открывался удивительный вид на мегаполис. Потому как не было ни пешеходов, ни машин, ни суеты, а одна лишь пустота на фоне городских разрушений, другими словами – «мертвый город». Только в районе стадиона «Лужники» ежегодно что-то происходило: уже третий год подряд там собирались всевозможные бандитские группировки и устраивали какой-то турнир. Как он проходил и что это за соревнование, никто не знал, но интересно было всем. Были и определенные минусы: во время этого мероприятия увеличивалось число грабежей, убийств и прочего, что, естественно, очень беспокоило Альянс. Вот и вызов команды «Возмездия» был отчасти связан с этой историей.
– Москва, сэр! – проинформировал по связи пилот.
– Принято! – ответил Купер, отвлёкшись от разговора с Аврелиан. – …Так, значит, Николай служил в войсках Альянса и помогал контр-адмиралу Кахоку в расследовании деятельности «Цербера». Дело предполагаемой диверсии на космическом корабле «Аниксара». Это же он развалился на части во время сверхсветового перелета, и все находящиеся на борту погибли, в том числе и член Турианской иерархии Рахерикс Урсивус?! Взрыв же приписали к ошибкам в конструкции корабля.
– Это всё ложь! Мы проводили совместное расследование и почти докопались до правды, пока «Цербер» не убил контр-адмирала. Даже капитан Шепард оказался бессилен. После этого всё пошло наперекосяк. Николай куда-то пропал, меня перевели в разведывательные войска, позже в пехоту, и вот мы встретились опять. Никогда бы не подумала, что человек, с которым я почти год работала плечом к плечу за правое дело, встанет на опасный путь отступника, – смотря вниз и слегка покачивая головой, рассказывала Аврелиан.
– Это точно, – задумчиво добавил Купер.
* * *
Шестнадцать лет назад. Нью-Йоркский полицейский участок.
– Эй, парень! Вставай! За тебя внесли залог, – ударив палкой по стальной решетке камеры, сказал полицейский.
– Кто? – поинтересовался подросток.
– Этого тебе знать необязательно. Давай пошевеливайся, место только занимаешь.
Тот встал с тюремной кровати и прошел в сопровождении охранника в холл участка. В помещении собралось очень много народу, в основном различных преступников, бомжей и девушек… не сложно было догадаться, какой профессией они занимаются – выбирай на любой вкус. Пока он шёл к месту выдачи его вещей, конфискованных при аресте, в его ногу вцепилась одна пожилая дама, прося у него что-то. Но что он мог дать ей? Ничего, так как у самого не было ни еды, ни дома, ни денег, ни друзей. Освободившись от неугомонной женщины, он подошёл к специальному окошку в стене.
– Джон Шепард? – раздался оттуда грубый мужской голос.
– Да.
– Забирайте и распишитесь, – показывая на ручку, проговорил мужчина.
Кивнув в ответ, подросток поставил свою подпись на предложенном ему планшете и, забрав вещи из коробки, поторопился выйти на улицу. Шёл проливной дождь. Посмотрев по сторонам, Шепард быстро перебежал через дорогу и спрятался в подворотне напротив. Хоть он и пробыл на улице каких-то несколько минут, этого хватило, чтобы промокнуть насквозь. Капли дождя громко барабанили по железному навесу, под которым сидел Джон. Он постоянно оглядывался, как будто чувствуя, что за ним кто-то наблюдает, и оказался прав. На обочине возле здания правоохранительных органов стоял «лимузин». В окне четко вырисовывалось знакомое лицо – это был Брэдли, его, как он раньше думал, лучший друг. Шепард заметил легкую грусть на его лице, но тот всячески избегал встретиться с ним взглядом. Джон понимал, что былые отношения уже не вернуть, да и не нужно было. Наконец машина тронулась и поехала вдоль улицы. Шепард, немного понаблюдав за удаляющимся автомобилем, перевел взгляд на висячий рядом большой электронный планшет, по которому с небольшими перерывами по кругу шла одна и та же реклама вооруженных сил Альянса Систем. Какой-то мужчина в форме минут десять что-то рассказывал об армии и в конце постоянно тыкал в тебя пальцем, приговаривая: «Хотите вступить в армию? Тогда мы идем к вам». Дурацкий лозунг.
* * *
После того, как Купер закончил разговаривать с Аврелиан, он в очередной раз отправился в медицинский отсек навестить Арию. На подходе к кабинету врача были отчетливо слышны женские голоса.
– Послушай, сестрёнка-врач, я в полном порядке, не нужно мне твоих таблеток.
– Это вы послушайте, они вам сейчас просто необходимы. Тем более что мы ещё не до конца провели все тесты. Нужно ещё закончить…
– Я закончила!
– Тогда… мне придется доложить об этом вашему капитану.
– Да без проблем! Валяй!
В этот момент двери раскрылись, и в помещение вошёл Купер. Он обвёл взглядом двух спорящих девушек и хотел что-то сказать, но решил чуть помедлить с вопросами. Наверно это из-за азари, которая только что очнулась и была в одной рубашке или тонком покрывале, сразу и не поймешь. Очевидным было лишь то, что одеяние было ей слишком велико, потому как она держала его одной рукой так, чтобы оно совсем не слетело вниз.
– Ария. Как самочувствие? – после короткой паузы спросил Купер.
– Сойдет, – с некоторым недовольством ответила та.
– Она не хочет принимать лекарства. Препарат Одиссея ещё экспериментальный, нужно пройти необходимые тесты, – сразу начала жаловаться Прайс.
– Я ни за что не буду проходить ваши… тесты! – ударила двумя руками по рядом стоящему столику глава Омеги.
Прикрывающая тонкая накидка медленно слетела на пол. Неудобно вышло. Повисла небольшая пауза. Ария немного растерялась, выставив свое тело на всеобщее обозрение, но услышав мужской голос, быстро собралась.
– Так вот как выглядит настоящая королева наемников Галактики, – съязвил, разбавив пикантную ситуацию, Купер.
– Брэдли, если не отвернешься и не заткнёшься… – зло произнесла Ария, поднимая с пола упавшую простыню.
– Уже отвернулся, отвернулся, – с улыбкой ответил Купер. – Слушай, Ария. Все-таки тебе придется принимать эти таблетки, так как это антидот самого Одиссея. Неизвестно, к каким последствиям это может привести, и пусть нам повезёт, если все будет в порядке, – уже серьёзно и немного с грустью сказал он.
– А-а-а! – раздражительно вздохнула Ария. – Давай сюда! – прошипев, резко схватила она с руки доктора пилюли. – Мне рассказали о похищении Сальери, Брэд… как бы она меня не раздражала, но сейчас мне её действительно жаль, – продолжила азари и прошла к выходу.
Глава Омеги всегда была сильной женщиной, которая умела признавать как победы, так и поражения в битвах, но поражения в войне она не признавала никогда. Именно такие мысли крутились в голове у Купера, когда он смотрел на неё.
– База Альянса, сэр! – в который раз раздавался голос пилота по связи.
* * *
База «Бурый медведь». Москва. Россия.
«Возмездие» совершил посадку на местном космодроме. Дверь ангара корабля медленно опустилась на землю. Купер со своей командой сошёл по трапу и, особо не осматриваясь, направился в центр управления. Недавно прошёл дождь, асфальт ещё был мокрым, но грозовые облака быстро расступились, и лучи солнца снова выглянули, нагревая воздух. Повсюду шумела военная техника, много воздушных и наземных боевых единиц, группами бегающий десант со спецназом – сразу стало понятно, Альянс к чему-то готовился.
Командный пункт был небольшим: трехэтажное строение выглядело как огромный белый кирпич. Простой дизайн, ничего лишнего. Войдя в здание и поднявшись на третий этаж, Брэдли проследовал в кабинет начальства. Его команда осталась ждать внизу в холе. Кроме Маслова – того капитан взял с собой.
После объявления о приглашении они вошли в кабинет и осмотрелись. Помещение было больших размеров, посередине стоял стол начальства, который был похож на букву «т», прямо, напротив входной двери располагались два дивана и одно кресло, еще чуть в стороне был замечен небольшой журнальный столик. Также была ковровая красная дорожка, постеленная от самого порога до стола, а над главным креслом начальства висела картина президента страны, если он ещё был жив. Одним словом – Россия. Всё как всегда – ничего особенного снаружи, зато богатая внутри. Рядом с уже присутствующим мужчиной наблюдались две голографические модели людей – Кали Сандерс и адмирала Хакета.
– Капитан Купер, майор Маслов! – поприветствовал Конрад.
– Генерал Конрад, – синхронно отдали честь прибывшие офицеры.
– Слышал, враг пленил лейтенанта Сальери?
– Да, – с грустью подтвердил Купер.
– Капитан! Как вы могли это допустить?! Её биотические способности… – на высоких тонах начала разговор Сандерс.
– При всем уважении, вы не сказали мне, что это за дефект, откуда мне было знать, что она, применив свои биотические способности, озвереет? Да и потом, вы сами дали мне добро на включение лейтенанта Сальери в оперативную группу.
– Довольно! – стальным голосом прервал спор Конрад. – Что есть, то есть. Теперь нужно думать, как это всё исправить, и мы с адмиралом кое-что нашли. Сегодня ты, капитан, запишешься со своей командой на футбольный турнир, который устраивают все отбросы общества. Пока вы будете играть, отвлекая их, мы сосредоточимся на захвате этого района и устроим облаву. Убьём разом всех зайцев. Футбольную экипировку получите на первом этаже у нашего завхоза.
– А, я понял! Вы так шутите? – не поверив, усмехнулся Купер.
Но генерал только отрицательно покачал головой. Его серьёзное лицо говорило об обратном.
– Капитан! Разве я похож на клоуна?
– Никак нет, сэр! – взяв себя в руки, ответил Купер.
– То-то же! В общем, ситуация обстоит следующим образом…
Генерал с адмиралом ещё долго рассказывали о предстоящем задании и о сложившейся ситуации, как не допустить новых потерь среди личного состава. Даже Сандерс, как ни странно, иногда обращалась к Куперу и подбадривала его. Но мысли капитана были совсем в другом месте. Единственное, что он понял, это то, что турнир будет проходить по олимпийской системе и на полуразрушенном центральном стадионе «Лужники». Правил не было вообще, кроме того, что биотику применять против соперников нельзя, а так вполне себе «игра без правил». В команде шесть человек, один вратарь, пять в поле, своеобразный дворовый футбол бандюков, только теперь с официальным участием Альянса. Кто же будет играть в команде «Возмездия»? На этот вопрос знал ответ только капитан.
В конце инструктажа Брэдли резко взбодрился. Ведь его руководство проинформировало его о том, что на турнире будут присутствовать со своими командами три мощнейших на данный момент лидера преступных группировок: Николай – «Пепел», Клещ – «Цербер» и Одиссей – «Падшие», в связи с этим о настрое на игру у команды капитана речи даже и не шло. Как только Брэдли услышал эти имена, он сразу изменился в лице, его взгляд был сосредоточенным и, в некоторой степени, даже злым. Не нужно было быть психологом, чтобы понять, о чем он сейчас думал: «Неужели Одиссей рискнет после недавних событий присутствовать здесь? С Николаем всё понятно, но Клещ… новый лидер «Цербера»?
Слоган: «Победитель получает всё» как раз был из этой оперы – призовой фонд турнира составлял три миллиона кредитов. А где крутятся такие деньги, это не просто развлекательное мероприятие, это уже бизнес. Был и ещё один момент – нужен был человек, который во время игр бесшумно проберется в центр управления стадионом и снимет защитный щит, при этом обезвредив ПВО противника для того, чтобы Альянс смог беспрепятственно совершить захват всех уголовников. Да, задача чрезвычайно сложная, но от её решения зависело очень многое, без каких-либо вариантов.
* * *
По дороге к кораблю Алексей и Брэдли не проронили ни слова, что ужасно бесило Арию – её нетерпеливость давала о себе знать. Собрав экипаж в комнате тактического планирования, Купер начал вводить в курс предстоящей операции.
– Какой еще, на хрен, футбол?! – возмутилась после услышанного лидер Омеги. – У шишек Альянса после войны совсем все мозги выкипели?!
– Послушай, Ария, мы там всего лишь как приманка, но нам нужно продержаться максимально долго, чтобы Альянс полностью подготовился к штурму, а Колят успел отключить защиту…
– Это же просто бред, – покачивая головой, все причитала азари. – Я, наверное, ещё в коме. Точно, я в коме и это мне всё мерещится, нужно проснуться, – судорожно начала она искать, где бы себя ущипнуть или чем уколоться.
– Ария! Это не сон! – по слогам громко объяснил ей Купер.
Азари хотела что-то сказать в ответ, но промолчала, еле сдержав очередной порыв гнева.
– Кстати, Ария, когда ты была без сознания, тебе что-нибудь снилось? – шёпотом поинтересовался у неё Маслов.
– Лучше тебе не знать, майор, – безразлично, проговорила та.
– Значит так! Играть будем на следующих позициях: Орион – вратарь, СПЕКТР и майор Аврелиан – в защите, центр за Арией, а мы с майором Масловым – в нападении. А теперь следующий вопрос – кто-нибудь когда-нибудь играл в футбол?
– Ну, я участвовал в детстве во многих соревнованиях, но в человеческий футбол не играл, – быстро проговорил Бау.
– То же самое, – поддержала Аврелиан.
– Не беспокойся, Купер, по мячу я сумею попасть, – недовольно, но с ноткой превосходства ответила Ария.
– Я уже загрузил в систему вратарскую технику лучших человеческих игроков, попробую вас не подвести, – уверенно проинформировал Орион.
– Ладно, хоть вратарь есть, – подытожил Купер. – Как только начнётся атака флота, действуем согласно плану, нам нужны все три главаря этих группировок. С двумя мы уже встречались, а вот с новым вожаком «Цербера» еще нет, он намного хитрее нашего чокнутого учёного, так что будьте поосторожнее при встрече с ним, мне вам не нужно рассказывать, что стоит на кону, – показывая на фотографии Николая, Клеща и Одиссея, – рассказывал капитан. – Колят свою задачу знает. Да пребудет с нами удача.
Игра началась…
Стадион «Лужники» после войны выглядел примерно как Колизей в Риме образца двухтысячных годов. Такой же полуразрушенный, некрасивый, но до ужаса притягательный. Все игроки отряда «Возмездия» надели что-то похожее на вратарские хоккейные маски, оно и понятно – лидеры ведущих банд знали их в лицо. Пробираясь через груды городских завалов, неся каждый в больших сумках свою игровую экипировку, бойцы подошли к арене. Вокруг было обманчиво тихо, только шорох ветра доносился отовсюду. Вскоре загорелся прожектор, и луч света осветил команду Купера. Отряд поднял руки, и раздавшийся электронный голос пригласил их подойти поближе. В стене здания открылось решётчатое окно, и грубый мужской голос задал капитану интересующие его вопросы. Брэдли быстро, но понятно объяснил их цели, и команду спешно обыскала охрана, появившаяся, словно из ниоткуда. Не выявив у незнакомцев какого-либо оружия, Купер, ответив на последний вопрос о масках, что это их футбольная традиция, зарегистрировал название команды и в сопровождении охраны прошёл со своими товарищами в подтрибунное помещение. Там на удивление было очень чисто: стильные шкафчики для одежды, на стене висела большая телевизионная панель и различный футбольный инвентарь. Пока игроки Альянса готовились, Кортез, активировав маскировку и присоединившись к флоту, занял позицию для атаки. В это время Колят, следуя схеме объекта, удачно проник в дикторскую и спрятался в укромном тёмном углу комнаты, ожидая приказа о начале операции. Через некоторое время сквозь стены раздевалки начали пробиваться звуки диких криков и рёва болельщиков. Трибуны быстро наполнились беснующейся огромной толпой народа.
– Переодеваемся! – озвучил Купер, бросив свою сумку рядом с одним из шкафчиков.
– Хм, бутсы, шорты, футболка и гетры… сине-белого цвета, а узоры-то какие, – просматривая выданную спортивную одежду, приговаривал Маслов.
– Все отбросы общества здесь, и мы вместе с ними, ещё и под прикрытием… надо после этого надраться, – думала вслух непривычно нервничающая Ария.
– Я думаю, если мы выживем, то напьёмся все вместе, – добавил Маслов.
– Хм… Нет! – на секунду задумавшись, отрицательно покачала головой та.
– А что такое? Грустный опыт?
– Ты мне лучше скажи, кто такой Клещ? И почему до сих пор «Цербер» функционирует?
– Клещ – предатель и вражеский диверсант, стоял в подчинении у Призрака. «Цербер» в своё время очень глубоко окопался, его наследие ещё долго будет нам напоминать о нём.
На потолке замигал красный сигнал и раздался короткий писк.
– Так, всё. Наш выход. Одна восьмая финала, два тайма по десять минут. Помните: у нас нет ни оружия, ни брони, Кортез нам её подвезет сразу, как только будет возможность, а пока просто пытаемся играть без геройства, поехали, – ещё раз напомнил команде Купер.
Как только команда вышла на поле, её встретил оглушительный гул трибун. Старые добрые времена до войны, футбол это – пиво, мясо или чипсы и атмосфера футбольного вечера, вот только вместо рядовых фанатов и простых болельщиков были одни уголовники, ну, а так всё по-старому. Вдруг всё стихло, напротив команды «Возмездия» на поле вышли их соперники: один кроган – скорее всего, вратарь – и один турианец, остальные – люди с разными узорами на коже. Наверное, у них такая боевая раскраска. По стадиону эхом раздался знакомый голос диктора. Почему знакомый? Да потому, что до войны он комментировал важные матчи, и, естественно, каждый уважающий себя футбольный болельщик, какими являлись капитан и майор, сразу поняли, что это диктор по прозвищу Мустанг.
– Сегодня нас с вами ждет уникальный матч, каких ещё не было. Впервые в нашем турнире примет участие команда Альянса Систем, – после этих слов вокруг были слышны лишь одно неодобрение и оскорбленные выкрики, – они сразятся с командой «Дикари» от банды «Каннибалов». Давайте же насладимся этой игрой в полной мере.
Из информации генерала они знали, что поле действительно было поделено надвое, но никто не говорил, что обе площадки будут находиться под стальной клеткой. А вот это уже был настоящий сюрприз.
– Клетка, значит. Ненавижу клетки! – недовольно ворчала Ария.
– Смотри! «Vip-ложе», мать её! – отдернув за плечо капитана, подсказал Маслов.
– Ага! Добро пожаловать! Николай. Опа! Клещ со своим гориллообразным болваном, давно же мы с ними не виделись. Одиссей! Вот уж не думал… – комментировал увиденное Купер.
Представительские места располагались наверху под самым козырьком трибуны. Три главаря ведущих банд спокойно сидели и о чём-то шептались. Теперь настало время описать третьего злодея. У Леона Крейга, так как он выходец из западной Пруссии, были светлые волосы, но мрачно-тёмные глаза. Волевой подбородок и тупой нос. Среднего сбитого телосложения. Ничего особенного, увидел и забыл.
– Одиссей всегда делает ставки сам. Да, и, судя по ним, они давно друг друга знают. Похоже, они сюда пришли не только на футбол посмотреть, – выложил свои мысли Маслов.
– Скоро мы об этом узнаем. Главное – Одиссей. Сукин сын решил не отсиживаться в подполье, а сразу за работу! Сволочь! Ты расскажешь мне, где Джессика, как только я до тебя доберусь, – у Купера всё кипело внутри.
– Брэд! Для нас сейчас главное турнир, помнишь? Ради Сальери!
Капитан одобрительно кивнул головой и перевёл свой взгляд на соперников. Орион, воспользовавшись своим внутренним компьютером, подал сигнал Коляту. Операция началась. Звук сирены. Мяч в поле. Сразу же всё пошло наперекосяк. Понимания не было, игры тоже, что неудивительно – команду наигрывали годами, а здесь их бросили сразу в пекло.
* * *
Весь высший офицерский состав собрался в генеральском кабинете. На большом экране шла трансляция футбольного турнира. Конрад сидел в кресле последи военных и напряжённо наблюдал за игрой. А диктор, назначенный из своих Альянсом, поражал своей харизмой, исходящей из гало-монитора. Неудивительно, если окажется, что он раньше работал спортивным журналистом и был знаком с Мустангом.
Вторая минута матча: противник получил мяч на фланге, обыграл игрока в центре и устремился дальше по бровке. Если бы Бау дернулся на перехват чуть раньше, может быть он в подкате и смог бы выбить мяч, а так приходилось констатировать грустный итог – гол. «Дикарь», после того, как великолепно сыграл в «стенку» с одноклубником, получил мяч уже на лицевой и прострелил на линию вратарской, откуда со второй попытки его товарищ поразил ворота! «0:1»! В этом эпизоде, когда был забит мяч, со стороны соперника могло быть зафиксировано нарушение на Аврелиан – сильный толчок в спину. Но никто не говорил, что будет легко. А дальше становилось только все хуже.
Пятая минута матча: гол!!! Невероятно. С восемнадцати метров пробил соперник в правый угол – Орион не сумел спасти свою команду. Да и попал «дикарь» просто невероятно! «0:2»! Преимущество нарастало.
Девятая минута матча: еще один в сетке! «0:3»! Орион просто клоуном сейчас себя выставил. Гет-клоун – диковинка, прямо. Первый был кипер на мяче, но вместо того, чтобы спокойно забрать снаряд в перчатки, он выдал его на ногу игроку команды соперников. Тот тут же обыгрался с одноклубником и отправил сферу в ближний угол.
Через минуту прозвучала сирена. Первый тайм был закончен. Зрители были в полном восторге. Еще бы, учитывая контингент собравшихся, другого ожидать и не следовало. Пятиминутный перерыв. Команды собрались каждая у своих ворот.
– Так дело не пойдет, – тяжело дыша, начал Купер. – Нужно собраться! Бау, Астрид, просто выносите мяч вперёд, большего от вас и не требуется, да и что вы с ними жмётесь всё время, это игра как бой на боксерском ринге, бейте их так же, как они вас. Ария?! Очнись! Вдвоем нам с Алексеем не вытянуть, ты – центр, связующее звено! Я понимаю, ты не играла раньше в футбол, но пас отдавать умеешь, в чем я убедился за эти десять минут. Прежде чем умирать, нам ещё нужно выполнить нашу миссию. Давайте, собрались!
Очередной прозвучавший звук сирены говорил собравшимся о начале второго тайма.
Тринадцатая минута матча: гол!!! «1:3»! Купер!!! Первый пошёл! После прострела от Маслова мяч отлетел к капитану, который в касание пробил по летящему мячу с линии штрафной. Шикарнейший удар Брэдли оказался не берущимся для вратаря соперников.
Пятнадцатая минута матча: ещё гол! «2:3»! Маслов!!! После навеса с правого угла Ария пробила головой, страж ворот соперника отбил мяч перед собой, где Алексей в каком-то удивительном прыжке забил второй гол, тем самым сокращая отрыв.
Восемнадцатая минута матча: очередной мяч в сетке! «3:3»! Купер!!! Невероятный гол забил игрок «Возмездия»! После прострела с правого фланга от Маслова капитан в падении с нескольких метров попал в цель. Самое забавное, что Брэдли, похоже, споткнулся и попал по мячу пяткой. Но, как оказалось, это шальное касание стало голевым.
За пять секунд до конца матча Маслов всё же успел сделать счёт «4:3»! Вот он, победный гол! Купер выполнил отличный прострел в штрафную, где Алексей выбежал из-за спины защитника и в касание переправил мяч в сетку!
А в это время на передовой…
Колят, словно «хамелеон», сливаясь с окружением, пробирался в комнату охраны. Внутри трибунных помещениях свет горел слишком тускло, без специальной карты сразу и не разберёшь, куда идти. Коридоры были широкими, на каждом этаже дежурили по несколько охранников, но младший Криос славился мастерством маскировки и без особого труда достиг цели. Нужную входную дверь сторожили два центуриона «Цербера» – совершенные солдаты, оснащенные технологией жнецов, стояли возле входа. Обойти без боя не получилось бы. Дрелл резво выскочил из тёмного угла и поразил первую цель апперкотом в челюсть, воткнув в неё лезвие уни-инструмента. Тело прижалось к стене и мягко скатилось на пол. Второй противник, увидев, что произошло, попытался уничтожить неизвестного убийцу, но ударом в живот был откинут к стене и впоследствии убит прямым попаданием в горло острым оружием. Колят без суеты оттащил трупы в комнату и плавно прислонил их друг к другу. В помещении, где находился главный компьютер, никого не было, но оно было и к лучшему, чем быстрее шпион займется разблокировкой щита, тем лучше. Единственное, что напрягало, так это очередной сюрприз.
