Андрей Александрович Нарыгин
Mass Effect. Возрождение
– В Альянсе тоже завелись еретики! – подметил Орион.
– А Купер оказался прав! У нас завелась крыса, причём в самых верхах! – проанализировал ситуацию Бау и выдвинулся в сторону центрального входа промышленного здания.
* * *
Лидер.
В баре «Серинити» стояла полнейшая тишина. Ария держала двух разведчиков на прицеле, готовая пристрелить их в любой момент. Астрид же не сводила глаз с главного из них. Владос понимал, что шансы в бою против главы Омеги и командира турианского десантного взвода были близки к нулю, да и его подчиненный не успел достать оружие, но зато держался молодцом. Никто не решался нажать на курок.
– Капитан! – грозно повторила Ария. – Даю вам последний шанс подумать.
Стены заведения задрожали, и с улицы послышались голоса, быстро переросшие в панику. Затем прогремел взрыв, потом ещё один и ещё один. Шум приближающегося уличного боя заставил положить конец противостоянию и отложить выяснение отношений до следующего раза. Владос медленно опустил пистолет.
– Хорошо, дамы, отложим наши разногласия на потом, – потолок чуть осыпался от грохота взрыва, – давайте лучше выясним, что происходит? – согласился и предложил разведчик.
– В следующий раз я тебе башку снесу! – проходя мимо Тартоса, злобно выпалила Ария. – Не сочтите за дерзость, капитан, – спокойно добавив, прошла она к выходу.
Астрид опустила оружие и, измерив взглядом Владоса, проследовала за азари. Разведчики переглянувшись, направились за ними.
Взрыв! От ударной волны стекла внесло внутрь. Пыль и песок окутали прихожую часть бара.
– Развяжите их! – крикнула Ария, чуть пригнувшись.
– Это наш единственный источник информации! – возразил Тартос.
– Капитан! У нас здесь война, и мне плевать, кто там ваш свидетель! Или вы хотите сдохнуть?!
Разведчик призадумался и посмотрел в сторону задержанных.
– Как они помогут нам выжить?
– Увидишь!
– Освободи их! – приказал Тартос своему подчинённому.
Ария незамедлительно проследовала в направлении заключенных.
– Итак, где прячутся повстанцы? – сразу же начала допрос она.
– Мы не знаем, о чем вы! – с усмешкой ответили те.
Ария опустила голову и подумав про себя: «Ну почему никто сразу не может сказать правду, раза в два облегчили бы этим жизнь мне и себе!». Её сжатая в кулак рука засияла голубым светом. Она слегка подняла голову и резким биотическим ударом правой руки сломала шею одному из наемников. Второй даже не успел дернуться, как был немного приподнят и прислонён к стене. Азари мастерски владела всеми своими умениями.
– Ария, мы так… – Тартос не успел договорить, как был остановлен Аврелиан.
Та настойчиво посмотрела в его сторону и на секунду перевела взгляд на свою штурмовую винтовку, отрицательно покачав головой.
Медленно сдавливая биотическим капканом горло пленника, Ария повторила вопрос: «Где повстанцы?»
– Я покажу, покажу, – хрипло ответив, сдался тот.
Хватка ослабла, и наемник упал вниз.
* * *
Улица была охвачена огнём, жители трущоб с криками покидали свои дома, все бежали в одном направлении. Ария подняла голову вверх, и ею завладела настоящая ярость. В чёрно-алом небе парили несколько десятков фрегатов флотилии Омеги, более крупных кораблей не было, видимо, были припасены для чего-то другого, или их вообще не осталось. Тяжёлые городские орудия ПВО не работали, а системы ЗРК и ПЗРК преимущество в воздухе пока уравнивали. Надолго ли? Ария сразу вспомнила о маяке, но когда достала его, настроение не улучшилось, да и связи тоже не было.
– Так, показывай! – рявкнула глава Омеги на пленного наемника и подтолкнула его в спину.
Бомбардировка прекратилась. Живой силы противника замечено не было. Вскоре бойцы вышли на центральную площадь района. Жар от огня, охватившего почти все здания, обжигающе согревал. Оглядевшись, группа поняла, что огненное кольцо замкнулось.
– Ты куда нас завёл? – Ария злобно посмотрела на пленника.
– Сейчас, сейчас, – жалобно прохрипел тот.
В самом центре площади, где стоял колодец с питьевой водой, открылся люк, и на сцену вышел чернокожий мужчина в золотой броне, он развел руками, и народ замолчал. Теперь даже шум неподалеку идущего боя было отчетливо слышно. Отряд в это время слился с многочисленной толпой.
– Сектор! Ах ты, ублюдок! – вслух прошипела Ария.
– Кто это? – озадаченно поинтересовалась Аврелиан.
– Давний знакомый! Решили, что без Омеги я никто. В этом мире, в котором я живу, стоит только промедлить, и ты – труп, но не в этот раз.
– Мы в центре огненного кольца! Как будем выбираться? – нервничал Тартос.
– Не будем выделяться, посмотрим, что он скажет, нужно подобраться поближе, – желание наёмника закричать прервало диалог Арии.
Хруст! И пленник рухнул на землю со сломанной шеей.
– Ария… – растерянно прошептал Тартос.
– Капитан! Вы хотите выбраться или нет? Я думаю, что да! Так заткнитесь и делайте, что я скажу! А этот кусок дерьма нас бы сейчас выдал, и тогда мы оказались бы в полной жопе.
Проведя ликбез, Ария начала осторожно продвигаться по радиусу трибуны, постепенно сужая круг, приближаясь ближе к выступающему.
– Народ «Нового рассвета», у нас есть выход из сложившейся ситуации, но свободных мест всего десять. Остальные платные. Жалкие сто кредитов, не так много для сохранения жизни, – объявил Сектор через граммофон.
После объявления сзади него показались шесть наёмников. Они поставили небольшой пропускной заслон и перезарядили оружие, выстроившись цепью. Народ начал отдавать свои последние гроши, драгоценности и другие предметы, представляющие хоть какую-нибудь ценность на рынке. Со временем очередь дошла и до воинов «Возмездия». Ствол ПП «Шершень» упёрся в живот Арии.
– Хм… какая аппетитная попка, – замурчал один из батарианских наёмников.
Шлеп! И его руку отпружинило от упругих ягодиц азари как от резинового мячика.
Ария ничего не отвечая, просто подняла голову, наёмник, стоявший перед ней, буквально побледнел.
– Ну что же ты, не узнаешь свою королеву? – издевательским тоном проговорила Ария и биотическим импульсом отшвырнула его прочь.
Народная толпа разошлась, и он шлепнулся на землю, прокатившись кубарем. Глава Омеги, недолго думая, резко приблизилась к Сектору, тот попытался выхватить пистолет, но резкий удар под дых, а затем в челюсть заставил его скрючиться, как старую корягу. Остальные наемники были уже под прицелом спутников азари. Приставив пистолет к затылку своего бывшего сподвижника, Ария присела на одно колено.
– Сектор! Я думала, вы героически сражались и погибли, а вы, оказывается, спрятались в канализации, – иронично начала глава Омеги. – Как настоящие крысы! – повысив тон, злобно добавила она.
– Ария, здесь тебе не Омега! – огрызнулся тот. – И тебе здесь никто не подчиняется!
– А вы нашли руководителя посильнее, значит, и решили устроить, – Арию переполняла злость. – Хм… анархисты хреновы! – продолжала она. – Веди к нему!
– К кому?
– Не заставляй меня повторять дважды, Сектор!
– Ладно, ладно, я отведу!
– Вот и славно, – ехидно улыбнулась Ария в ответ и громко огласила: – Пройти могут все… и бесплатно!
Круг огня смыкался, захватывая новые территории. Многие жители задавались вопросом, почему здания и дома бедного квартала не были построены из огнеупорного материала, как и все остальные, ведь это было не так дорого, а кое в чём даже дешевле. И каждый из них придумывал различные предположения, но чёткого ответа никто не знал.
Спустившись вниз, боевая группа попала в канализационные каналы города, где по большим трубам, словно ручей, текли стоки нечистот. Особого запаха не было, но крыс было предостаточно, они везде бегали и что-то ели, а некоторые даже несли в зубах различные предметы. Ария, Астрид и турианские разведчики шли впереди, держа на мушке своих пленников, а чуть сзади них колонной растянулись жители города.
– Ну? Долго ещё? – толкнув наемника в спину, прошипела Ария.
– Пришли! – угрюмо ответил тот.
Глава Омеги подняла голову и увидела огромную дверь, на которой было написано большими буквами: «Служба водоснабжения и обслуживания канализаций».
– Так вот, значит, как вы устроились. А я думаю, что это у вашего директора такая рожа знакомая. Пошли! – злость Арии не знала границ.
Пленный наемник постучал в дверь.
– Сектор, ты?
– Да!
– Они заплатили?
– Да!
– Отлично, открываю!
Как только створки разошлись, началась стрельба. Вернее, стреляли только одни. Астрид, произведя очередь из штурмовой винтовки, сразу положила троих солдат справа. Владос со своим приятелем – столько же слева, а Ария точным выстрелом из пистолета пробила голову возникшему перед ней очередному наёмнику. Охрана была ликвидирована.
Но один выстрел со стороны противника во время боя все-таки прозвучал. Смертельно раненным в голову оказался напарник Владоса. Главный разведчик, шёпотом проговорив что-то, закрыл ему глаза и взвалил мёртвое тело к себе на плечо.
Затем толпа беженцев прошла внутрь вражеской базы. Около сотни солдат попытались окружить их, но под угрозой расправы над их командиром так и не решились вступить в бой, сопроводив Арию, Астрид и Владоса до самого кабинета директора организации.
В центре всей канализационной системы располагалось подземное строение, вернее, департамент, отвечающий за очистительную систему и водоснабжение. Его залы были огромной овальной формы, в том числе и холл, где расположилась основная масса жителей. Мягкие диваны, роскошные маленькие столики и навесные телевизоры добавляли уюта.
Кабинет директора был обставлен шикарной мебелью. Он делился на три отсека и был больше похож на жилые апартаменты. Возле входа сидел секретарь, слева дверь управляющего, а справа тренажерный зал. Везде имелись свои шкафы, столы, стулья, а также ковровые дорожки и висевшие на стенах дорогие картины.
– Ну, так что, Олег? Или директор очистительного предприятия «Новый рассвет»? – Ария резко скривила лицо и выстрелила в первого охранника.
Тот со стоном рухнул на красный шёлковый ковер. Тут же раздался второй выстрел! Охрана босса была уничтожена.
– Мне плевать, как ты здесь оказался, и как тебе это удалось, мы здесь не за этим! В первый раз тебя спас Шепард, не думай, что я тебе предоставлю второй шанс! – зло выпалила глава Омеги.
– Постой! – Аврелиан схватила Арию за руку. – Давай его выслушаем.
Та с ненавистью посмотрев на Астрид, смирилась и, скрипя зубами, проговорила: «У тебя есть, что сказать?»
Бывший генерал «Цербера» сидел очень расслабленно и спокойно, как будто это для него был обычный будничный день. Но чего он сегодня точно не ожидал, так это увидеть Арию. Измерив взглядом избитого Сектора, находившегося в заложниках у азари, он сразу догадался, что к чему.
– Значит, атака уже началась. Отсюда плохо слышно. Я предупреждал руководство Альянса, что такое может произойти, но они как всегда не стали меня слушать.
– Тебе-то, что? Ты же «Цербер»! – продолжала гневаться Ария.
– А ты «Омега»! Только твои идеалы остались прежними, а «Цербера» поменялись, я не террорист и не анархист и тем более не революционер.
– Нам нужно попасть в главный центр управления городской системы ПВО, вы поможете нам? – вмешалась Аврелиан.
– Он поможет, ведь так, Олег? – в очередной раз сердито посмотрела на мужчину Ария.
* * *
Загадочная башня.
– Зачем тебе это, Колят? Ведь ты такой же убийца, как и я? – сокрушалась Линда.
– Я изменился! – просто ответил тот. – Грузите её, лейтенант, – добавил дрелл и отошёл в сторону.
Оказав девушке медицинскую помощь, солдаты Альянса сопроводили её на борт челнока. Младший Криос не прогадал, попросив помощи у своего капитана. Хоть он и согласился с трудом, подмога была внушительной – целый десантный взвод, почти вовремя прилетевший на двух челноках. Офицер десанта объяснил это тем, что с восстановлением военной базы на Ганимеде новичков стало больше, Альянс понемногу вставал на ноги.
– Ну что, Колят, слышал, тебя чуть не убили? – подойдя к нему, насмешливо прорычал Брикс.
– Слышал, ты завис между первым и вторым этажом на пожарном шланге и тебя пытались снять десять человек, так как сам великий и ужасный воин из клана Урднот, оказывается… – не уступал тот.
– Не боясь высоты, отцепился и спрыгнул сам, – продолжил и закончил Брикс, сделав акцент на слове «высоты».
Колят только улыбнулся и прошёл к челноку, в который недавно сопроводили заключенную. Брикс направился следом. Как только салоны челноков заполнились десантом, корабли поднялись в воздух и отправились обратно на базу «Рассвет». Младший Криос постоянно посматривал на Линду, и не потому, что он наконец увидел её лицо, а потому, что она была представителем его расы, да и ещё давней его знакомой. Её кожа была белого цвета, а врожденные узоры на ней бежевого. Зеленый оттенок глаз одновременно завораживал и внушал опасность.
– Нравится преступница?! – Брикс толкнул дрелла в плечо.
Но тот только посмотрел на девушку и вздохнул. Она, услышав вопрос, прищурилась и вальяжно откинулась на спинку кресла. Вдруг челнок затрясло. Через несколько секунд встряхнуло ещё раз, но уже сильнее. Весь экипаж быстро пристегнулся. Колят посмотрел на свой персональный маяк – под каждым номером мигал сигнал красного цвета.
– Вторжение превосходящих сил противника. Пробуем уклониться. Помехи в электронике, связи нет, – раздался голос пилота челнока.
– Ну что, готов повеселиться? – как-то неуверенно пробасил Брикс, вцепившись в крепежи сиденья.
Сильнейший удар в борт. Корабль сильно тряхнуло ипосле объявления пилота: «Всем приготовиться, птичка сбита! Мы падаем!» Брикс с Колятом закрыли глаза.
* * *
Младший Криос открыл глаза, чувство свободного падения не покидало его. Участок поля, где находился дрелл, окружала высокая трава.
«Колосья зерна!» – подумал он тогда, чуть приподнявшись.
Немного оглядевшись, Колят заметил очень близкого ему родственника. Это был его отец. Подойдя поближе, он увидел в его руках расцветший бутон розы.
– Отец? Но как я здесь…
– Сын, ты моя кровь и плоть, смерть преследует тебя, – пронзительным эхом ответил тот.
– Я умер?
– Нет! Держи, – Тейн вложил цветок в руки своего сына. – Калахира говорит, что твоё время ещё не пришло.
Вспышка яркого света заставила Колята зажмуриться.
* * *
– Колят! Колят! – тормошил за плечи дрелла Брикс.
– А-а-а! – со стоном очнулся тот.
Вокруг горели дома, неподалеку слышались грохоты идущего боя, а взрывы от бомбардировки раздавались отовсюду. Чёрное ночное небо окрасилось в алый цвет.
– Связи нет, все маяки воспроизводят красный сигнал, а эта башня похожа на ту, что взорвала команда «Нормандии» три года назад при «Грозовых воротах», – рассказал Брикс, но, увидев, что дрелл до сих пор не пришёл в себя, объяснил более подробно. – Один челнок сбили ещё в воздухе, вон его обломки, – указал кроган на покорёженную раму горевшего воздушного транспортника, – нам повезло больше, только поцарапали борт. Посадка прошла неудачно, задели крышу здания и снесли пару машин, как выжили, не знаю. Кстати, твоя подружка жива, успела сбежать, пока я очухался, а могла убить.
– Не убила бы! – вдруг хрипло промолвил Колят.
– Она вроде бы не отличается благородством, – заметил Брикс. – Тогда какие она преследует здесь цели?
– Хороший вопрос, осталось выяснить ответ, – задумался Колят.
– Ладно, здесь оставаться нельзя, нужно разобраться с этой башней, – проговорил Брикс и посмотрел в сторону расположенного рядом загадочного шпиля.
Врага замечено не было, только вдалеке виднелись фигурки железных человечков, ведущих боевые действия почти по всему городу. Стальная армия свое дело знала.
По черно-красному небу над всем городом расплывались голубые волны, формировавшие в небе что-то типа купола, видимо, не пропускающего сигналы связи на любой частоте. А генератором, испускающим это излучение, служил пик башни, в которую героям и предстояло пробраться.
* * *
Хлоя.
Вечер сегодня был особенно теплый. Луна на небе ярко освещала «Новый рассвет». Жителей на улицах было мало, все либо готовились ко сну, либо зависали в различных барах города, планируя провести там всю ночь. Кортез, не оглядываясь по сторонам, быстро шёл по ночным улицам и постоянно что-то нашёптывал себе под нос.
– Как же я забыл?! Говорил же, положи заранее, так нет, всё откладывал. Ещё бы найти его. Ладно, надеюсь, этот красавчик Патрик из техперсонала не ушёл домой.
Стив шёл и думал о маяке, который дал ему капитан и который он забыл в ангаре, заговорившись с одним из сотрудников. Иногда посматривая на звезды, Стив подошёл к воротам ангара.
«Метеоритный поток? – подумал Кортез и хотел было приложить к дверному сканеру свою руку, как она открылась без подтверждения личности. – Что за?!» – посмотрел он на сторожевую вышку.
Света не было, да и охранника тоже. Обычно тот всегда любил выглядывать и посмотреть, кто же пришёл, но не в этот раз.
«Странно!» – подумал пилот и зашёл внутрь ангара.
В помещении было очень темно, только красные сигнальные огоньки сверкали на корабле «Возмездие».
– Ага! – воскликнул Стив. – А вот и маяк! – чуть в стороне он увидел зеленый мигающий свет.
Контролируя каждый свой шаг, Кортез, вытянув руки вперед, начал продвижение. Почти дойдя до цели, он упал, издав короткий, но звонкий вскрик: «Ай!» Немного приподнявшись, он быстро нащупал маяк. Схватив его, пилот задел что-то, и оно упало на пол. Кортез попытался найти упавший предмет, но вместо этого нажал какую-то кнопку. Свет ослепил мужчину – это был фонарь. Стив быстро подобрал его и посветил вокруг – рядом стояли бочки, затем кружок света упал на место, где недавно он оступился.
– Патрик! – закрыл рукой рот Стив, увидев лежащего на полу мужчину с перерезанным горлом. – Так, так, так! – он второпях активировал сигнал опасности на маяке.
Связь отдавала резким скрипом и услышать что либо, было почти не возможно.
Входной шлюз на корабле открылся, и появились два солдата. Кортез приподнялся и, высунув голову ровно до уровня глаз, посмотрел. Сначала пилот подумал, что это бойцы Альянса, но тогда что они делали здесь в это время? Да и Патрик…
– Я что-то слышал! – проговорил один из них.
Кортез, прижавшись к одной из бочек, на мгновение задержал дыхание.
– Все тихо! Давай обратно, у нас здесь ещё дела.
Как только дверь закрылась, пилот в суматохе активировал свой инструментрон.
– Хлоя, – шёпотом начал он. – Хлоя!
– В вашем распоряжении. По анализу голоса – лейтенант Кортез.
– Ох! Это просто… Орион гений! – изумленно проговорил тот.
– Вы растеряны, лейтенант? Психологическое состояние пилота весьма важно для экипажа, – рассудительно ответила ИИ.
– Да я… Хлоя! На борту посторонние, мне нужно пробраться внутрь.
– Блокированы все системы, но я могу направлять вас.
– Значит, мне нужно попасть к главному пульту управления, для того чтобы отключить блокировку.
– Могу предложить один способ.
Вскоре снаружи и в небе послышались выстрелы и взрывы. Действия Кортеза становились все суетливее. Через несколько минут он дошёл до входа в вентиляционную систему корабля.
– Машина для технических работ… Надеюсь, они успели завершить обслуживание, – подумал Кортез и залез на подъемник, отворив заслонку трубчатого прохода.
Внутри было темнее некуда. Стив осторожно взобрался по лестнице вверх. Когда подъем был окончен, повернул направо и по указаниям Хлои достиг цели. Как только он собрался убрать решетчатую заслонку, послышались голоса противника.
– Стой здесь! Это главное звено корабля, смотри не напортачь, – высказался один из них и ушёл в неизвестном направлении.
Стив не успел толком подумать, как дал себя обнаружить – не рассчитал расстояние, когда поднимал голову и ударился. Охранник посмотрел вверх; на него с криком: «А-а-а!» – свалился Кортез, с размаха размозжив ему голову стальной решетчатой крышкой.
Восстановив дыхание, пилот осмотрелся вокруг. Сплошь компьютерные мониторы и различные цифровые клавиатуры; единственное, что здесь было лишним, так это странный мерцающий круглый предмет. Он аккуратно убрал его, и панели активировались, всё вокруг резко замигало разными цветами.
– Код «Альфа» активирован, лейтенант, займите место пилота, – раздался женский электронный голос.
– Код «Альфа»?
Размышления пилота прервали множественные выстрелы по всему салону корабля.
Когда всё стихло, Стив осторожно выглянул: везде лежали трупы солдат «Цербера», «Павших» и «Пепла». Кровь и ошмётки врага были повсюду. Ошарашенный, он двигался дальше, как вдруг наткнулся на двух «Титанов», смело шагающих вдоль коридора. Они прошли мимо и зашли в лифт.
– Хлоя! Что здесь происходит? И кто это всё будет убирать? – озадаченно спросил Кортез, перешагивая через трупы.
– Их личности в базе данных не подтвердились, на предупреждение покинуть корабль отвечали угрозами и уничтожением, я отреагировала.
– Отреагировала? Да здесь… – недоумевал тот. – Да сколько же вас здесь было? Десятки…
– Пятьдесят человек. Достаточно для укомплектования экипажа, – прервала его догадки ИИ. – Я уже выслала на ваш персональный компьютер данные о возможном местонахождении предписанного к «Возмездию» экипажа.
– Ясно. Иду в кабину, скоро вылетаем.
– И ещё. Спасибо за помощь, лейтенант. Долго бы я сдерживать вирус не смогла.
– Всегда пожалуйста, Хлоя.
Двигатели «Возмездия» загудели, и крыша разошлась в стороны. Выслушав предупреждения ИИ об опасности, Кортез активировал маскировку. Поднявшись над ангаром, Стив из кабины корабля отчетливо наблюдал за происходящем. Битва развернулась как воздухе, так и на земле. Противник имел значительное преимущество в воздушно-боевой силе, но хорошо организованная оборона наземных ПВО уравнивала шансы.
– А это ещё что? – удивлённо произнёс Кортез.
Прямоугольная чёрная башня с огромной скоростью врезалась в землю. От ударной волны поднялись облака пыли. Через мгновение её верхняя часть сформировалась в конус и засветилась ярко-голубым светом. Связь окончательно пропала.
* * *
В поисках Сальери.
Брэдли шёл первым, осторожно пробираясь через различные завалы, Сандерс и Прайс шли следом. Везде валялись медицинские инструменты, лекарства и трупы персонала больницы. Дым постепенно заполнял коридор. Кабинеты врачей стационарного отделения были полностью в огне. Палаты больных пока оставались нетронутыми, но оттуда уже чувствовался горячий сухой воздух и дышать становилось всё тяжелее. Вскоре послышался испуганный крик, молящий о помощи. Группа, не задумываясь, заняла защитные позиции. Чуть в стороне открылась дверь, и в проходе показалась женщина. Она была вся в крови, а её когда-то белый костюм был алого цвета. Ноги, видимо, были сломаны, поэтому врач, издавая жуткий рыдающий стон, куда-то ползла. Кэтрин хотела было помочь, но капитан её остановил, отрицательно покачав головой. Через мгновение, разрушив створки дверного проема, показался тот самый робот, которого Брэдли видел на лунной базе. Нисколько не отреагировав на жалобный стон девушки, стальная махина незамедлительно подошла и расстреляла её в упор. Наблюдая за этим жестоким действом, Прайс издала слабый писк и закрыла глаза.
– Тише, Кэт, тише! – тут же закрыл ей рукой рот Брэдли.
Железный человек повернулся в сторону источника звука. Его форма головы и лицо напоминали человеческие. Глаза светились, как два фонаря, руки – оружие – были приведены в полную боевую готовность. Прошагав в направлении спрятавшейся группы и немного постояв, машина резко отбросила сломанную мебель в сторону.
– Бегите! Туда! – закричал Купер, указывая дверной проём, откуда только что пришёл враг.
– А как же вы?! – растерянно обратилась Прайс.
– За меня не волнуйтесь! Бегите! – Купер произвёл пару выстрелов в механического убийцу.
Щит врага без проблем поглотил заряды. Удар! И Брэдли отлетел к стене.
– Прямо как в молодости, битой по голове в баре, – вспомнил прошлые годы Купер.
Кали крепко схватив Кэтрин за руку, быстро побежала к выходу, как вдруг оттуда показался ещё один серийный экземпляр из железного войска. В страхе они попятились назад, при этом глава академии разрядила всю обойму из своего пистолета в противника. Брэдли перевернулся на спину и увидел направленную на себя пушку врага, как вдруг биотический импульс врезался в стального солдата. Пролетев почти весь коридор, он рухнул на пол. Капитан поднял голову и увидел, как рядом с ним стоит Джессика.
– Что-то вы долго, лейтенант, – прохрипел Купер и с болью поднялся на одно колено.
Джессика быстро подбежала к врагу и сильнейшим биотическим ударом пробила его стальную грудь. Свет в его глазах медленно угас. В это время второй робот взвел свою крупнокалиберную пушку и держал на прицеле Кали, за которой пряталась Кэтрин, но, заметив поражение своего серийного «брата», повернулся в сторону Сальери. Раздался громкий рокот манипуляторного пулемета! Сотворив биотический щит, Джессика с легкостью сдержала атаку противника. Потом, резко уйдя в сторону, при этом удачно сократив дистанцию до врага, применила «перезагрузку». Робот забился в конвульсиях. Сальери с огромной силой подняла его и ударила об пол, спустив железного человека на этаж ниже. Противник был ликвидирован.
– Джессика! – выкрикнула Сандерс.
– А я вас знаю! Хоть и из снов! – Сальери грозно посмотрела на руководителя академии. – А теперь вы мне за всё ответите! – применив биотическую силу, она сдавила горло женщины, пригвоздив её к стене.
– Лейтенант! Вы совершаете ошибку! – бросилась на выручку Прайс, но была отброшена в сторону.
– Джесс! Что ты делаешь?! – хромая, подошёл к ней Купер.
– Уничтожаю своих врагов! – со злостью ответила та.
– Послушай, Сандерс тебе не враг! Всё, что ты на данный момент знаешь о ней, это неправда! Если ты не веришь ей, то поверь мне!
После небольшой паузы биотика ослабла, и Кали, держась за горло, сползла вниз по стене.
– Не ищите меня, капитан! Человека, которого вы знали раньше, к которому питали тёплые чувства, больше нет. Это единственное, о чём я вас прошу, – с грустью промолвила Сальери.
Брэдли, не сводя взгляда с Джессики, с сожалением ответил:
– Удачи! И если тебе хоть что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти, – неохотно согласился он.
Джессика кивнула в ответ и быстро исчезла из поля зрения капитана. Брэдли помог подняться Кали и Кэтрин, держа их за талии, прошёл к выходу.
– Что она сказала? – хрипло спросила Сандерс.
– Она ушла… и просила не беспокоить, – мрачно произнёс Купер.
Вскоре группа подошла к большой дыре в стене. Они выглянули наружу, обзор с пятого этажа позволял увидеть достаточно. В небе и на земле шла война – за каждый участок, за каждый дом. Плотный дым от многих очагов пожара волнистой линией поднимался вверх. Бои не прекращались ни на секунду.
– Ни связи, ни оружия, ни продовольствия, я уже не говорю о медицинских препаратах. Что будем делать, капитан? – шмыгая носом, спросила Прайс.
– Сражаться и выживать! – коротко ответил Купер, всматриваясь вдаль.
