Антон Болдаков
Золото келе
– Как у нас тут обстановка? – спросил Иннокентий. – Я слышал, вы одного из этих демонов завалили?
– Это не демоны! – рявкнула Елена так, что самой стыдно стало, – товарищ Север, не смейте больше звать этих головоногих – демонами.
– Почему?
– Признавая за ними мистические способности, вы лишаете себя защиты. Пока вы верите, что это – демоны, они непобедимы для вас. Или заставят делать глупости, типа бега на них с распятьем или ведром святой воды, – Елена похлопала рукой по «Вьюге», – …мы имеем дело с чудовищами, которых создала эволюция – и только тому, что создал разум – под силу уничтожить их.
– Хорошо. Но почему вы считаете, что это головоногие? Это кальмары, осьминоги и каракатицы…
– И их дальние родственники – аммониты, что вымерли ещё до динозавров, по не вполне понятной причине. Однако вымерли явно не все. Эти моллюски имеют внутренний панцирь, под кожей – видимо обросшая их кожей и плотью внешняя раковина. Да и очень многое в них указывает на то, что это головоногие. У них необычная нервная система, как у осьминогов. У них пищеварительная система странная – но не для осьминогов – у осьминогов пищевод идёт через головной мозг – так что осьминогам приходится измельчать добычу своим клювом или языками-тёрками, чтобы проглотить, – Елена выглянула в окно. – Маскировка как у головоногих… Светящиеся чернила, ядовитые железы и сам яд… в общем всё было у меня перед глазами! Всё! Не могу понять, почему я сразу этого не поняла. Впрочем, чего ждать от женщины?
– Ну-ну… Не корите себя. С кем не бывает, – проговорил Иннокентий. – Сейчас, когда мы знаем, что это головоногие моллюски… с ними, наверное, проще сражаться?
– Да как сказать? Раньше вы верили, что это какие-то демоны, против которых оружие смертных или неверующих людей бессильно… Сейчас мы знаем, что это на редкость живучие животные, непробиваемые почти любым ручным оружием, что у нас есть… Думаю да – какими бы они не были сильными, взрывчатка, что у нас есть с ними справится…
– Очень надеюсь, что эти твари не зачастят в наше поселение, – проворчал Иннокентий. – нам с ними будет трудновато справиться. Пушки и реактивные миномёты – это совсем не то, что я могу заказать без лишних вопросов.
– Осторожно!
Догадка Елены насчёт того, что привлекало келе, оказалась полностью правильной. Гигантские головоногие, как только к ним приблизился трактор с взрывчаткой, резко изменили своё движение и начали идти на перехват.
Елена открыла двери и, выбравшись из трактора, присмотрелась к арктическим демонам – те немного ускорили своё движение и, определённо, были полны решимости догнать трактор. Однако скорость у них была невелика, так что бояться того, что они их догонят, можно было не бояться.
И их было всего двое – хотя вместе с тем, кого таки удалось убить, этих существ было четверо. Одного убили Елена и Серафим, второй и третий шли наперерез трактору, а вот четвёртый исчез – сразу после той ослепительной вспышки – вспышки, подозрительно похожей на выброс чернил, для отпугивания кого-то…
– Старший лейтенант! У меня есть более продвинутая идея, – проговорил Иннокентий, не отрывая взгляда от тундры. – Что если мы попробуем загнать трактор на территорию этих чёртовых «трясунов»?
– А что такого?
– Я очень опасаюсь, что после взрыва может остаться небольшой процент взрывчатки в воздухе. Мало ли что? Вдруг взрыв распространит запах, от которого эти келе становятся столь агрессивными и настойчивыми. На широкую территорию? И эти существа станут всё больше и большими количествами выбираться из своих подземных нор? Не думали о таком?
– Нет, не думала… – Елена посмотрела назад, на двух келе, что «повисли» у них на хвосте. – Есть идея… Там, в лагере этих браконьеров есть огромная дыра в горе – они пробили её взрывом и успели немного расчистить. Там можно проехать на тракторе. Бросим взрывчатку там, в этом тоннеле и подорвём.
– Кстати, это очень умная мысль! – улыбнулся Иннокентий. – Я…
– Осторожно!
Прямо на пути трактора появился ещё один келе! Его удалось увидеть только благодаря его чёрной, колеблющейся тени – какими бы мастерами маскировки не были эти существа, но отбросить физические законы – такие как тень, они не могли.
– Чёрт!!! – Иннокентий рванул рычаги, отчётливо понимая, что не успеет ни увернуться, ни убежать…
Елена, белкой, вскочила на крышку трактора и вскинула к плечу «Вьюгу», метясь в келе – она хорошо видела его – скользящего в темноте… Он находился в каких-то пятнадцати метрах от трактора. И увернуться от него – по крайней мере, на гусеничной технике такого класса, было нельзя.
Хуже всего было то, что даже если каким-то чудом удастся миновать эту тварь, то она всё равно набросится на взрывчатку – и навряд-ли та не детонирует…
Елена вогнала себя в «боевой шок», до предела обострив скорость реакции и прицелившись в келе – «Индра» мог пробить его броню, но только при выстреле почти в упор – так что нужно было выцелить хоть какое-то уязвимое место!
Стоп!
Елена резко опустила ствол – нацелив его на основание щупалец – щупальца не имели панциря. Они росли прямо из тела. Если попасть в основание щупальца, то есть шанс что «Индра» пробьёт тело келе и детонирует изнутри.
Что-то длинное, похожее на огромный клок тумана метнулось к келе – Елена только успела заметить, как того что-то оторвало от земли и…
Всё залила ослепительная вспышка! Перед трактором вспыхнуло ослепительное сияние – огромная сфера искрящегося света, от которой стало больно даже глазам Елены. В нос ударила хорошо знакомая вонь – светящиеся чернила келе, которые тот, для чего-то, выплюнул в виде огромного светящегося облака, а не тугого сгустка слизи.
Спрыгнув на крыло трактора, Елена спешно схватила рычаг управления и дёрнула его от себя, увеличивая скорость.
Внутреннее чутьё девушки подсказывало ей, что сейчас в этом месте очень опасно находиться.
– Какого чёрта это было? – начал Иннокентий, но Елена схватила МВГ-2 и спешно прижала её к лицу Иннокентия.
Тот сделал судорожный выдох, «продув» маску и тут же трактор оказался в огромном облаке какого-то странного, стремительно тающего тумана, густого, медового цвета – келе применили своё жуткое химическое оружие.
Елена вдохнула воздух из баллона и выдохнула, посмотрев на лакмусовый анализатор, который покраснел с такой скоростью, словно налился кровью…
В клубах тумана что-то мелькнуло. Нечто огромное, что ударилось в землю, в паре метров от кабины и снова взлетело – странным, непонятным движением. Затем оно исчезло – Елена только успела рассмотреть, что это существо было очень большим, почти с келе толщиной, а высотой – выше арктических чудовищ в несколько раз.
В следующий миг это существо исчезло, но до Иннокентия и Елены донёсся ужасный звук – какой-то грозный, влажный скрип и хруст. Земля содрогнулась, но тут же всё стихло.
Елена, прижав к груди «Вьюгу» выскользнула из трактора, и осмотрелась по сторонам.
Трактор и его жуткий груз вырвались из тумана, что образовался после химической атаки келе, и двинулся к Угодьям Келе. Оглянувшись, Елена увидела, что келе продолжают их преследовать – только на сей раз, они ползут не прямо за телегой, а заложив какую-то дугу, словно боятся чего-то, что скрывается в облаке отравленного воздуха и медленно угасающего тумана из взвеси светящихся чернил.
Посмотрев на лакмусовый анализатор, Елена сглотнула и покачала головой.
Дождавшись пока они покинули зону отравления. А ветер – к счастью дующий от моря в сторону тундры, сдует отравленный воздух. Елена сняла маску.
– Что это было? – спросил Илья, осторожно приподняв маску. – Какого хрена это было?
– Не знаю… – Елена поёжилась. – Но думаю, что против этого «не знаю», мы с вами – мураши под ногами слонов.
– Чёрти что творится! – Иннокентий свирепо сплюнул в окно. – Эти арктические кальмары всё ещё за нами ползут?
– Даже не пытаются отстать или передохнуть, – проговорила Елена, посмотрев в окно. – Не понимаю, что там за запах, от которого они сходят с ума.
– Сходят с ума?
– Да, их поведение какое-то неестественное для животных. Они упрямо идут напролом к своей цели, совершенно игнорируя огонь, боль и сопротивление.
– Может больные? Или бешенные?
– Нет… Они бы тогда проявили себя раньше, – Елена прикрыла глаза, вслушиваясь в переливы флейты. – Есть дикая теория – что если этот запах у них ассоциируется с началом сезона размножения? Самец чует запах, самки и идёт к ней, невзирая ни на что. Что если этот запах он оказывает на них именно такое действие? Тогда хоть как-то объясняется их безумие.
– Полагаете, если мы от него избавимся – то они оставят нас в покое?
– Полагаю что да – они сами по себе скрытные – вся их жизнь, сплошная…
Яркий свет фар пронзил ночь – в следующий миг трактор нагнали аэросани, за рулём которых сидел Вилка, а на крыле саней стоял Серафим, кутавшийся в какую-то фуфайку.
– Эй ты что, сдурел?! – крикнула Елена. – Вали отсюда!
– Ага, счас, – Серафим поморщился от боли и прыгнул на трактор.
Елена бросилась на Серафима и, ухватив его за руку, затащила на крыло трактора.
– Спятил?!
– Ничего, всё в порядке, – Серафим подмигнул Елене. – Товарищ старший инженер! Докладываю – эти твари явно тащатся за вами. Но судя по всему начинают отставать… Вполне возможно что они немного выдохлись. Это хорошие новости.
– А плохие какие?
– Через полтора часа нас накроет «ледяная морось»….
– Да уж… – Елена застонала. – Доехать то успеем?
– Успеем. Взрывчатке в этой «ледяной мороси» ничего не будет.
– А нам?
– Ну… – Иннокентий замялся. – Стоит ли обсуждать этот вопрос? Меня другое больше интересует – что насчёт этих красавцев?
– Спокойно переносят даже «ледяную морось». Не исключаю, что они вообще могут замёрзнуть во льду, а затем ожить, без проблем для своего организма, – вздохнула Елена, вспомнив как тот келе, которого они с Павлом сбили аэросанями, провалялся без сознания во время «ледяной мороси» и при этом не утратил ни силы, ни ловкости, ни здоровья – только разве что аппетит нагулял, – придётся загнать трактор в тот тоннель, что пробили эти чёртовы «трясуны»!
– Тоннель? – Серафим вздохнул. – Товарищ старший лейтенант… я точно помню, что никакого тоннеля там не было. И все ребята, с которыми я общался, тоже говорят, что там ничего не было.
– Более того, вы говорите, что там даже дорогу к нему расчистили, от осколков и валунов… – проговорил Иннокентий. – Так вот – у этой экспедиции не было ни тракторов, ни машин. Чем они могли расчистить эту дорогу? Да и для чего им там автострада, по которой трактор проедет? Привлечь наше внимание к ней? Они должны были, по логике, вообще работать кирками и лопатами не привлекая внимания.
– Да ведь я пока не дура! – возмутилась Елена. – Я отлично помню, что там, в горном массиве был пробит громадный – диаметра тоннеля метро, проход. Более того, я полагаю, что келе именно из него и ползут. Сами понимаете – если эти существа подземные жители, то, скорее всего именно через этот тоннель они и лезут. Он же, как ветровая труба – все запахи внутрь себя втягивает, логично же
– Логично…
…Тоннель, в очередной раз, опровергая теорию Хаоса, оказался там же, где Елена видела его в последний раз – в склоне горы.
Только вот дорога к нему стала раза в три шире – теперь по ней могло без труда проехать сразу три штуки танков.
Иннокентий и Серафим всматривались в этот тоннель, молча, но по их лицам было видно, что они изрядно удивлены.
– Сможете загнать туда трактор и взрывчатку?
– Сможем… Только вот…
– Что?
– Этот тоннель – его пробили ИЗНУТРИ.
Елена несколько секунд смотрела на Серафима и Иннокентия. А затем перевела взгляд на тоннель.
Насколько она понимала, келе не были замечены в таких сложных горнопроходческих потугах. Если они и вылезали поохотиться на оленей, то, скорее всего через обычные пещеры, или щели. Да что говорить – этот тоннель был сделан после того, как келе убили незаконных старателей, а кости этих самых старателей были увезены Иннокентием и его людьми.
То есть – келе не надо было ломать горную породу и делать тоннель, через который без труда проедет целый поезд…
А это значило только одно – тоннель был сделан кем-то иным…
– Едем туда, – решительно сказала она. – Заезжаем в тоннель, как можно глубже. Волокушу и трактор бросаем там – Иннокентий придётся у вас изъять трактор на нужды государственной безопасности.
– Да без проблем спишем как-нибудь,– отозвался Иннокентий. – Сами-то успеем уйти?
– Как получится… я поставлю минут на пять взрыватель, да и продублирую бикфордовым шнуром, – встрял Серафим.
– Келе, скорее всего, просто разнесут трактор и взрывчатку в клочья, – проговорила Елена. – Детонаторы тоже могут повредить.
– Я поставлю сразу штук шесть, даже если какой-то, и повредят – остальные сработают, – отмахнулся Серафим. – Но если они станут лупить взрывчатку своими щупальцами, то могут порвать оболочку и раскидать её по всем углам.
– Придётся использовать трактор как баррикаду… Отсоединим его от волокуши и поставим перед ней – такую преграду они не сразу перевернут, – проговорила Елена.
Трактор загремел гусеницами и осторожно покатился по странной дороге, грохоча по ней волокушей, что заставляло всех, кто сидел в ней, страдальчески прикидывать, как «Камнелом» отнесётся к тряске.
Келе не отставали. Однако у них кое-что произошло – они перестали маскироваться – видимо даже их могучие организмы имели пределы своих сил и они, порядочно исчерпав их, уже не могли нормально поддерживать свои маскировку.
Включив фары, Иннокентий ввёл трактор в тоннель.
Внутри тоннеля стало совершенно очевидно, что те, кто его проделал в толще горы, делали это изнутри – горная порода была раздроблена ударами изнутри – из глубин гор к поверхности – на стенах и потолке были хорошо виды следы каких-то царапин, словно тот, кто дробил породу, пребывал в какой-то ярости и неистовстве.
Самым странным был, конечно, пол – обычно живое существо роет подземный ход в виде круглого отверстия, так гораздо проще – не приходится тратить силы на выравнивание пола.
Однако таинственный создатель этого подземного тоннеля ломал камень и промороженную породу в виде полусферы – делая округлые стены и потолок, и совершенно гладкий пол.
Впереди замаячил какой-то тусклый свет – Елена и Серафим напряжённо уставились вперёд. Иннокентий выключил фары – но полной темноты не наступило – напротив, с каждым мигом стало всё светлее и светлее, а затем трактор и волокуша выехали в какое-то совершенно необычное место.
Тут было очень и очень тепло, настолько тепло, что вода в этом месте не замерзала ничуть. Хотя тут была не вода, а что-то на неё похожее.
Больше всего это напоминало самое обычное подземное озеро, только с какой-то немного мутной водой. Обычно вода в подземных озёрах очень чистая, некоторая даже прозрачна, как воздух, но тут было что-то совсем иное. Впечатление было такое, словно в воде развели огромное количество муки, которая замутила воду и «висела», не собираясь оседать на дно.
Озеро было очень большим, его было видно на километр, как минимум, а дальше оно уходило под горную породу. Его размеры не поддевались никакому, даже приблизительному, измерению. Елена прикинула, что видимая часть этого озера имеет размеры в несколько километров – и это то, что видно.
А вот кое что иное было совершенно диким… Весь берег был засыпан, вместо гальки, золотыми самородками, хорошо знакомого Иннокентию, Серафиму и Елене типа – слипшиеся округлые камни, самого разного вида и формы. Отражающийся от них свет светящихся стен усиливался до невозможности – в пещере было светло как днём.
– От ведь бабушкиной мамы чёрт – прохрипел Серафим, накидывая баллон с воздушной смесью на спину и выпрыгивая из трактора. – Товарищ инженер – да тут просто какое-то золотое Эльдорадо! Тонны золота. Тысячи тонн!
– И что? Золота не видел? – Иннокентий посмотрел на воду. – Отцепляйте, бегом мой трактор! Я перегорожу им тоннель и будем сматываться!
– Думаете, что мимо этих уродов пробежим?
– Не плачь, я уже всё продумал!
Елена и Серафим отцепили волокушу от трактора и Иннокентий начал отгонять его к тоннелю.
Вскинув голову, Елена посмотрела в потолок этой странной пещеры – тот как-то тускло и почти невидимо, светился – свет отражался от золотых самородков, которыми был завален берег.
Однако в одном месте – вдали, чуть ли не в километре от этого тоннеля, свет был какой-то неправильный – слишком яркий и насыщенный… И пульсирующий, словно… словно в этом свете что-то двигалось искажая его источник. Например – ветер несущий снег
Серафим и Иннокентий спешно возились с ящиками на волокушах, украшая их детонаторами. Елена стискивала «Вьюгу», осматриваясь по сторонам. Иногда она погружала себя в «боевой шок» но келе поблизости не было. Эти существа для чего-то сделали огромный крюк, обходя место, где исчез их приятель. Это дало значительную фору Елене, Серафиму и Иннокентию.
– Готово! – Иннокентий посмотрел на свои руки, испачканные в вонючей пыли, что была в ящике со взрывчаткой. – Минуту!
Он подскочил к воде и спешно окунул руки в неё, смывая с себя запах, который приводил в состояние бешенства и неудержимости келе.
Из тоннеля раздались переливчатые трели флейты – келе вошли в тоннель и стремительно приближались к тому, что вело их словно дудочка Гамельнского Крысолова – крыс.
– Надо уходить!
– Твою мать!!!
Серафим и Елена оглянулись – Иннокентий стоял на коленях и яростно пытался вырвать руки из воды. Мутная вода сгустилась вокруг его кистей рук, превратившись в какой-то студень, что не выпускал его руки.
– Да помогите же мне!
Серафим прыгнул к Иннокентию и схватив его за плечи, попытался оттащить от берега, но странный «студень» в который превратилась вода, алчно затаскивал главного инженера назад, словно водяной из русских сказок…
– Заткните ему уши! – рявкнула Елена, сдирая с плеча «Вьюгу».
Серафим спешно закрыл руками уши Иннокентия, и сам вжал голову в плечи…
Елена прыгнула к Иннокентию, всадила ствол «Вьюги» в странную студенистую воду выстрелила «Подвальной Смертью».
Вода вскипела, и Иннокентия с Серафимом отшвырнуло на берег – при этом Иннокентий треснулся затылком о золотые самородки, но к счастью, шапка спасла главного инженера от участи Павла.
На руках Иннокентия остался огромный кусок серого студенистого вещества, в котором утонули его пальцы и ладони.
Впрочем, Елена даже не успела поднять Иннокентия, как странный «студень» превратился в потоки воды и, ухнув на берег, поползли назад, в озеро…
Иннокентий спешно поднял кисти к лицу явно ожидая увидеть на их месте обглоданные дочиста кости, но руки были на месте – причём выглядели так, словно их как следует, промыли в горячей бане, не жалея мыла и мочалки.
– Что это? – прохрипел он.
– Бегом отсюда! – Елена кинула быстрый взгляд на странную воду.
Там где воду поразила «Подвальная Смерть», вода была чистой, немного замутненной песком и медной пудрой – странное серое вещество расступилось перед этим местом, оставив почти метр чистой воды
– Что за зараза? Ты видела? Она напала на инженера, когда тот сунул руку в воду, – быстро проговорил Серафим.
– Не суй руки, куда не надо, – огрызнулась Елена. – Потом объясню – бежим! Нужно убираться отсюда…
Раздался жуткий треск и звон – келе напали на трактор и стали его яростно трясти, и дёргать. К счастью в отличие от аэросаней, сдвинуть трактор весом в несколько тонн, да ещё и стоящий на гусеницах, было той ещё проблемой даже для этих несокрушимых чудовищ. Однако они старались, неостановимо ударяя своими телами по преградившему им путь механизму.
Елена обратила внимание, что келе не используют щупальца для ударов по трактору. Они просто приподнимаются на кончиках щупалец и бьют по преграде тушками. Учитывая что они весили как минимум пару тонн, их слила ударов рано или поздно окажет свой эффект и столкнёт трактор.
Или они догадаются его тупо обползти.
– Осторожно вдавите животы и аккуратно…
Свет в тоннеле померк, но тут же блеснул и снова померк.
Елена бросила короткий взгляд в тоннель. Там двигалось что-то огромное и мощное – оно заполонило собой весь тоннель… Оно двигалось, дёргалось и содрогалось, двигаясь вперёд! Приближалось…
– Бежим!!!!
Елена дёрнула Иннокентия и Серафима и, дёрнув их за руки, побежала прочь, по усыпанному золотыми самородками пляжу.
– Бегите!!! – кричала она, спешно выдёргивая из патронташа «Индру» и загоняя его в оружие вместо израсходованного боеприпаса.
– Да что там… – Иннокентий, мчался изо всех сил.
– Беги – Серафим, видимо, не парился вопросами – если Елена сказала – «всё бросай и беги», то надо бежать…
Дальше Елена смутно помнила – они втроём мчались, скользя ногами по золотым самородкам – счастье, что никто не упал или не подвернул ногу.
За спиной послышался грохот – что-то ударило в трактор и, с необычайной лёгкостью, перевернуло его…
Затем прогремел взрыв…
***
«Боевой шок… Они зовут это «боевой шок» – русские любят придумывать глупые названия своим дурацким фокусам… Боевой шок… подумать только – адреналиновый «всплеск», что мобилизует все резервы организма. Можете представить? Человек, который, на некоторое время, входит в «пик» предела возможностей своего организма.
Перемещается быстрее пули, способен рвать голыми руками металл и всё такое…
Чушь! Чушь и чушь!
Прости за такие резкие слова, но, по-моему, ваше УСС (Управление Секретных Служб – предшественник ЦРУ. Примечание автора), чересчур увлекается наркотическими средствами, в качестве «расширителей сознания», раз им мерещится такая чепуха.
Официально заявляю, что никакого состояния «боевого шока» не существует. Адреналиновый шок творит необычные вещи, но это неконтролируемая реакция, возхникающая от крайнего нервного перевозбуждения – страха или нервного потрясения.
И никак иначе!
Для «боевого шока», как его видят упоровшиеся наркотой агенты УСС, человек должен иметь несколько надпочечников и нервную систему, что действует на температуре сверхпроводимости. То есть – промороженные чуть ли не до абсолютного нуля.
Мышечная ткань. Связки, сухожилия – ты представляешь, какая нагрузка ложится на них даже при примитивном увороте от пули? Никакое тело не выдержит этого.
Кости и суставы при таком резком повороте просто не выдержат ничего… Никаких сил не хватит. Извини, но «боевой шок» – это просто выдумки.
Так что посоветуй своим агентам поменьше употреблять наркотики из аптечек. Тогда, глядишь, им и не будут мерещится советские суперагенты, что перемещаются со скоростью молнии…».
Закрытое письмо Дональда Говарда, более известного как «Громокряк», неназванному офицеру Управления Секретных Служб (США). 1947 год.
Елена открыла глаза и несколько долгих секунд смотрела в сплошную тьму, что окружала её со всех сторон – жирным, густым и непроницаемым туманом, поглощающим звуки и свет…
Сделав глубокий вдох и убедившись, что воздух таки поступает в её тесный мир, девушка вытянула руки и упёрлась во что-то крепкое и холодное.
Судя по всему, это был камень или кусок породы.
Набрав полную грудь воздуха, Елена набрала полную грудь воздуха. «Боевой шок» больно ужалил её тело – мускулы приобрели твёрдость камня, а затем девушка с трудом отвалила валун – судя по тому, с каким трудом его удалось отбросить, в нём было не меньше пятисот килограмм – мало какой человек в мире смог бы отбросить такую тяжесть. Даже Елене это удалось только благодаря тому, что она упиралась спиной в землю и имела точку опоры.
Стоило только «выйти» из «боевого шока», как на Елену накалилась чудовищная тяжесть, усталость и головокружение. Ей захотелось немного полежать на этом камне, благо, что в «Айзеке» она могла даже на снегу спать без спального мешка, и отдохнуть…
Однако – долг есть долг. Нельзя ни спать, ни отдыхать…
Осторожно перевернувшись на бок, Елена нашла тончайшую леску, что соединяла её запястье с «Вьюгой», и начала деловито наматывать её на запястье, пока, к её облегчению, из-за какого-то валуна не выскользнул ОКВ. Подтянув его к себе, девушка осторожно осмотрелась по сторонам. Убедившись, что никто не собирается на неё нападать, она привстала на корточки и, держа оружие наготове – осмотрелась.
От угла пещеры, где они оставили трактор, волокушу и келе не осталось ничего – один только камень. Тоннель не просто завалило – даже немного обвалилось камней с потолка, что полностью запечатало эту часть горы.
Было удивительно – как только не взорвалась вся пещера… Впрочем кто знает – тонна взрывчатки это страшно когда она взрывается в замкнутом пространстве, но никак не в огромной пещере… Многие авиабомбы Второй Мировой весили и побольше тонны этой взрывчатки – тот же ФАБ 5000НГ нёс пять с половиной тонн взрывчатки, однако наибольшую силу они демонстрировали при взрывах в тесных, замкнутых постройках.
Одно только было понятно – келе, и то странное существо, что мчалось по тоннелю в глубину пещеры, мешать не будут – вряд ли они пережили такой взрыв – тонна взрывчатки – это тебе не два ящика «Камнелома», тут всё серьёзнее будет.
Так что за келе можно было не бояться.
Елена перевернулась и встала, осматриваясь по сторонам.
А Плотник молвил: «Хорошо
Прошлись мы в час ночной.
Наверно, Устрицы хотят
Пойти к себе домой?»
Но те молчали, так как их
Всех съели до одной.
донеслось откуда-то из-за камней.
– Товарищ Серафим! Живой?
– Можно подумать я тут тороплюсь помирать, – проворчал Серафим, выглядывая из-за валуна и садясь среди золотых самородков. – Слушайте, товарищ старший лейтенант… только честно – у вас на работе такие заварушки всегда? Или это только мне повезло?
– Это… боюсь что вы редкий везунчик.
– Главный инженер тут, – Серафим указал на Иннокентия, что лежал на спине, сложив руки на груди, и всматривался в тускло светящийся потолок.
– Хорошо тут лежится, в тишине и спокойствии, – проговорил он, перехватив взгляд Елены. – Вы уж простите… Меня немного тут головой об это чёртово золото приложило. Немного времени дайте – в себя прийти. Кстати. Серафим. Не в службу, а в дружбу – у меня там фляга в кармане лежит… Достань? Пить охота.
– Да счас я вам чайку плесну. Прихватил с собой в фляжке, когда бегал за комплектами для дыхания. Как знал ведь, что не помешает…
– Спасибо, Серафим… А то эту воду как-то пить не тянет, в этой пещере – она нас самих чуть не съела…
– Ага. Что это вообще было? Очень похоже на какой-то колониальный организм, – Серафим открутил пробку у своей фляжки и передал её Иннокентию. – Я в книге какой-то читал, что в одном тропическом острове нашли странное существо, оно в воде было взвесью невидимых животных, но умело соединяться в одно, свирепое и сильное существо, способное сжирать даже акул.
– Скорее всего, это такое существо и было. Природа, она, знаешь ли, умеет такое делать, что ни одному фантасту не присниться. – Елена присела на валун и посмотрела на лакмусовый анализатор. – По крайней мере, тут безопасно, что ни говори. Воздух не отравлен, и в принципе бояться этой заразы не стоит.
– Что там было такое?
– Тот, кто проделал этот тоннель, решил вернуться, – вздохнула Елена, осматриваясь по сторонам, а затем приняла от Серафима флягу с водой, которую тот достал из кармана Иннокентия и сделал небольшой глоток. – К счастью мы успели убежать. Сейчас немного отдохнём и направимся к выходу. Я успела приметить тут кое-что – если повезёт, то выберемся.
– Это хорошо… Выбраться то выберемся. А что скажем? – Иннокентий поднял золотой самородок и немного его подержал в руках. – Вот это уже плохо. Очень. Если кто-то узнает про это золото, то нам, поверьте, будет плохо. Народ повалит сюда за этим металлом, и начнутся проблемы с этими живыми танками. Не хочу казаться пророком, но я бы с этими существами воевать не хотел – они даже будучи животными, могут задать жару. Согласны?
– Да. Поэтому я полагаю, что Илья тоже решит не обнародовать это месторождение, а скрыть его.
– Почему? – удивился Иннокентий, отбрасывая самородок.
– Ну… скажем так, у него есть свои причины. Дело в этих существах… Это ведь явно головоногие моллюски. Они довольно необычны, и владеют кое-какими секретами, которые явно не из тех, что надо передать людям. Скажу более – никакое золото не компенсирует те беды, что несут эти существа.
– Она говорит об этой «соме» – это же концентрированная наркота, которой эти животные травят свою добычу. По сути дела – мощнейший наркотик. Товарищ Иннокентий, эти сухопутные аммониты производят жуткую по своей силе наркоту, – поддержал Елену Серафим. – Лучше всего, что бы об этой «дури» никто не узнал. А если сюда поедут добывать золото, то секрет этой «сомы» неминуемо попадёт в широкие массы. А что тогда будет, никому неведомо. Вон что из-за поганого опиума и кокаина в мире творится – а тут нечто ещё смертоноснее. Оно нам надо, такие проблемы взваливать, на свою голову?
– Это верно. Последствия этого я даже гипотетически боюсь представить, – вздохнула Елена, и постучала пальцами по «Вьюге», что лежала у неё на коленях. – Так что, товарищи, я надеюсь, мы пришли к выводу, что об этом никто не должен знать.
– Я рад, что наши мысли бегут одними путями, – согласился Иннокентий. – Но сначала было бы неплохо выбраться из этого места. Как я понял, у вас, товарищ старший лейтенант, есть какие-то идеи?
Когда мы попали сюда, я видела, что вон там… – Елена махнула рукой в сторону видимого только ей светящегося марева… – …есть что-то странное. Какой-то странный свет, похожий на солнечный. Судя по всему там пещера, через которую эти головоногие лезли на солнце, поохотиться на оленей.
– Надеюсь, мы там не столкнёмся с этими тварями? Мы тут устроили такой грохот и взрывы, что, скорее всего все келе в радиусе нескольких километров нас услышали…
– Сильно подозреваю, что все твари в радиусе нескольких десятков километров, уже тут… Точнее вон там, – проворчала Елена и указала на завал оставшийся после взрыва. – Но нужно держаться осторожно… мы находимся в очень замкнутой экологической системе – и не знаем, что тут нас ждёт… Идём!
…Елене в этом месте было не по себе – она чувствовала себя очень нехорошо – ей казалось, что за ними следят. Причём очень внимательно и без остановки. Скорее всего такое ощущение возникло не на пустом месте… Однако оно было. И очень, очень тревожное.
Снайпер. Именно такие ощущения были у Елены, когда она, в Будапеште, попала под огонь снайпера РОА. Тот оказался хорошим стрелком, но ему и в самом страшном сне не могло присниться, что он столкнётся с девушкой, умеющей применять «боевой шок».
– Стойте… – девушка остановилась и, вскинув «Вьюгу» к плечу, осмотрелась по сторонам. – Ложись!!!!
Иннокентий и Серафим, ничего даже не спрашивая, рухнули, как подкошенные.
