Елена Жукова
Порочное зачатие
– Я ещё зелёный салат сделала, – попыталась хотя бы частично реабилитироваться Ольга.
– Салат? А почему он зелёный? Ты его чем-то покрасила?
– Хватит издеваться над беременной женщиной, садист! Салат из свежих огурцов с зелёным луком и яйцом.
– Добро, прихватывай и его тоже. Огурцы трудно испортить. Правда, с твоей альтернативной одарённостью…
Ольга получше прицелилась и шлёпнула рыжебородого кухонным полотенцем по носу.
***
Целый день Суворина не оставляло радостное возбуждение, словно вечером ему предстояло пойти не в соседнюю квартиру к женщине на сносях, а на самое настоящее свидание. Если бы Олег не отпустил бороду, то непременно побрился. Сашка Баташов однажды сказал, что вечернее бритьё – это маленький подарок даме. Хотя сам он не заморачивался – дамы любили его и так. А Олег запомнил.
Вместо неактуального бритья Суворин обильно побрызгался новой туалетной водой с можжевеловым запахом, флакон которой купил в торговом центре. Вместе с куриной тушкой. Птицу Олег ещё днём передал соседке для кулинарных экспериментов, а туалетную воду приберёг до вечера.
Увидев Суворина, Ольга счастливо улыбнулась, но тут же сморщилась и плотно зажала нос и рот ладонью.
– Чёрт! Неужели так ужасно? – расстроился Олег. Ему самому очень нравился этот мужественный аромат, напоминавший о благоуханной роще в Крыму и о горьком джине.
Ольга чихнула и снова закрылась рукой.
– Мне словно одеколона в нос закапали, – задушено пробубнила она.
– А я думал произвести на тебя впечатление.
– Произвёл, – шмыгнула носом Ольга. – Ты принял ванну из туалетной воды? У богатых свои причуды. А нас, беременных, сильные запахи раздражают.
Олег помрачнел: он хотел, как лучше, а получилось, как получилось. Сам обломал приятные планы на вечер.
– Значит, сегодняшний ужин отменяется?
– Почему? – удивилась Ольга. – Всё остаётся в силе. Только смой, пожалуйста, этот запах.
Вторая попытка визита оказалась удачней. Ольга обнюхала принявшего душ и переодевшегося Суворина и осталась довольна.
– Приятный запах, одобряю, – и вдруг заметила, что Олег один, без кота. – А где рыжик?
– Я решил не рисковать его здоровьем, – Суворин уже отошёл от смущения и вернулся к привычной насмешливой манере. – Пусть лучше дома жрёт проверенный «Вискас».
– А своим здоровьем ты, значит, готов рисковать? – Ольга склонила голову к плечу и смерила Олега насмешливым взглядом.
– Я же обещал тебе. Ради блага детей.
– Герой! Тогда – к барьеру! В смысле – к столу.
Суворин устроился на привычном месте за кухонным столом, накрытым на сей раз без декоративных излишеств.
– Сегодня варёная курица и салат из помидоров, – огласила меню Ольга. Она вытянулась у стола, как принимающая заказ официантка.
– Очень любезно с твоей стороны заранее называть блюда. Так их легче будет идентифицировать.
– Ещё одно слово, – с угрозой произнесла Ольга, – и ты отправишься к Джинджеру – лопать вместе с ним проверенный «Вискас»!
– Нет, я лучше курочки поем.
– Тогда попридержи язык. Тебе какую часть положить?
– У кур, – Суворин стрельнул хитрым глазом, – я люблю то же, что и у женщин.
– Ножки? – предположила Ольга.
– Совсем наоборот! Грудку.
– Фу, пошляк! – наморщила нос Ольга.
– Ханжа, – беззлобно откликнулся Олег.
Он с интересом наблюдал, как хозяйка вытащила из кастрюли курицу, выложила на большое блюдо и ножом принялась расчленять её. Но покойная не поддавалась и выскальзывала из-под ножа, будто намыленная. После очередного прыжка тушки с блюда на стол Олег понял, что его ужин вскоре может оказаться на полу.
– Дай-ка я сам, – он встал, отодвинул Ольгу в сторону и занялся разделкой курицы на порционные куски. – Мне вот этот.
Суворин ткнул ножом в аппетитный кусочек белого мяса. Ольга положила его на тарелку и сказала:
– Погоди, ещё гарнир будет.
Из маленькой кастрюльки она ложкой зачерпнула нечто серовато-белое и шмякнула сбоку от курицы. Это нечто было осклизлым, комковатым и похожим на плохо размешанный столярный клейстер.
– Это что? – Олег подсел к столу и опасливо покосился на горку загадочной размазни.
– Рис, – обидчиво нахмурилась Ольга.
– В самом деле? – Суворин поковырял клейстер вилкой. – Я почему-то его не так представлял.
– Я тоже, – мрачно согласилась незадачливая повариха. – Но объективная реальность богаче наших представлений о ней. Он слегка разварился.
– А вообще-то он съедобный?
– Попробуй – узнаешь. Между прочим, одна пятая населения Земли хронически голодает.
– Убойный аргумент! Предлагаешь есть клейстер в поддержку голодающих?
Олег подцепил на вилку серый комочек, положил его в рот и, с видом опытного дегустатора, подняв глаза к потолку, задумчиво пожевал. Ольга стояла рядом и ждала приговора, копируя своим лицом все оттенки чувств, изображавшихся на лице Суворина.
– М-м-м! Прекрасная мучнистость и сахаристость! – он провёл языком вдоль зубов, проверяя, не прилип ли к ним клейстер, и издал цыкающий звук. – И ни кристаллика соли! Настоящее здоровое питание!
– Вот балда, забыла! – шлёпнула себя ладонью по лбу Ольга. И придвинула Суворину солонку. – На, соли, сколько хочешь!
– Нет, не будем нарушать гармонию этого ужаса! Проще выбросить его не испорченным никакими улучшениями, – Олег брезгливо перевалил вилкой серую массу на салфетку и отодвинул подальше от себя.
Ольга совсем расстроилась: надежда на её лице сменилось кислой разочарованной миной.
– Ты, Махагон, на корню убиваешь мою мотивацию! Хоть бы раз похвалил!
– Считается, что в браке женщины имитируют оргазм, а мужчины – вкусный борщ. Предлагаешь и мне притвориться удовлетворённым?
Ещё не закончив фразу, Суворин понял, что зря он это сказал. Ольга так старалась. Но не у всех же получается с первого раза. А он взял и нахамил ей – исключительно ради красного словца. Дурень!
Мучась раскаяньем, Олег поднялся, шагнул к маленькой женщине, порывисто обнял и прижал её голову к своей груди. Ольга протестующее дёрнулась, но через мгновение обмякла и затихла.
И вдруг Суворин вспомнил – не разумом, но телом – сладостную гармонию объятия в тёмной комнате: компактность легко поместившейся в кольце рук женской фигуры, тепло щеки, прильнувшей к его груди, щекочущую пушистость волос под подбородком. И безграничное чувство предопределённости всего происходящего.
– Я что, совсем безнадёжна? – голосом обиженного ребёнка пробормотала Ольга. Олег, лаская, потёрся бородой о бурую макушку.
– Дурочка, хочешь за три дня наверстать то, чего не делала тридцать лет? Ты же из бизнеса – должна знать, сколько времени требует выработка профессиональных навыков.
– Не меньше двух недель, – заученно отчеканила Ольга.
– Вот видишь! Главное не прекращать практиковаться. Каждый день. Ты ещё торты со свечками будешь своим мальчикам печь!
Они ещё немного постояли, обнявшись. Если б Ольга не была беременна, Суворин знал бы, как поступить. Но огромный живот заставлял его держать дистанцию. Олег разомкнул объятие и отступил. Он вернулся на своё место за столом и принялся есть. Присевшая напротив Ольга внимательно следила, как он поглощает курицу – словно каждый съеденный кусок восстанавливал её уязвлённую самооценку.
Суворин быстро расправился с грудкой но вилку и нож не отложил.
– Похоже, у меня уже выработался иммунитет к ядам. Вкусно. Добавь-ка ещё кусочек. Только без этого кошмарного клейстера!
– А вот фиг тебе, Махагон! – Ольга из стороны в сторону поводила перед носом Олега вытянутым указательным пальцем. – Добавку ты не по-лу-чишь!
Глава 15. Пере-друзья или недо-семья
Вернувшаяся из Таиланда Юлька влетела в квартиру шаровой молнией – яркая, громкая, перезаряженная взрывной энергией.
– Ну, как ты тут без меня? – она расцеловала Ольгу в обе щеки и, отодвинувшись, пристально оглядела её. – Выглядишь, извини, не очень… Как твоё здоровье, Олик?
– Согласно третьего триместра, – пожаловалась Ольга. – Я уже не помню, когда чувствовала себя нормально. Так надоело таскать эту тяжесть, – она бережно погладила огромный живот, – сил никаких нет. Поясница просто разваливается, ноги опухли. Спать не могу: и так неудобно, и этак. А как только найдёшь приемлемое положение, мальчишки начинают пихаться – будят. И эти жуткие ложные схватки. Так и кажется, что родишь раньше срока. Впрочем, что я тебе ною, Юлик. Сама, наверное, помнишь.
– Так это ж было восемь лет назад! – беспечно отмахнулась подруга. – Помню, что тоже на последних неделях еле ползала. Но после родов всё моментально забывается. Потерпи, Олик, осталось совсем чуть-чуть.
– Куда я денусь с подводной лодки? Терплю.
Юлька прошмыгнула в гостиную и с уютно, с ногами, расположилась на белом диване. Было видно, что её просто распирало от желания поделиться новостями.
– Как тебе Таиланд? – начала Ольга, устраиваясь рядом.
– Бомбео! Прикинь: море, кораллы, нырялки с маской. Настёна у меня теперь плавает, как рыбка. Фруктов наелись по самое не хочу – цены-то на рынке копеечные. Кухня – просто пальчики оближешь, хотя и острая до жути. А массаж! Я натурально подсела: каждый вечер ходила косточки размять, – затараторила Юлька. И вдруг резко оборвала рассказ. – Да что это я всё про себя? Лучше ты расскажи. Как твой рыжебородый хам? Всё ещё опекает тебя?
– Да, он мне помогает, – осторожно ответила Ольга. Знала: если Юлик начнёт пытать, то с живой не слезет. – Мы с ним… дружим.
Юлька недоверчиво вскинула брови и округлила глаза, словно не могла поверить, как подруга могла брякнуть такую несусветную глупость.
– И ты натурально считаешь, что с мужиком можно дружить? Хочешь сказать, твой рыжебородый по дружбе мотался к тебе в больницу? И не просто в больницу – а в гинекологию, куда их даже водкой не заманишь! Как хочешь, Олик, не верю! Сто процентов ему от тебя что-то нужно!
Ольга печально усмехнулась: она слишком хорошо она знала свою подругу. Та всегда была подозрительна к Ольгиным знакомым, особенно к мужчинам: каждого ей надо было протестировать, «проверить на вшивость».
Ольга опасалась, что Суворин так же не понравится Юльке, как когда-то Воронцов. В итоге это неизбежно скажется на отношениях: придётся кем-то жертвовать. Конечно, Юлька роднее и ближе, но и сосед уже занял важное место в Ольгиной жизни.
– Да что ему может быть нужно? – она раздражённо смахнула со лба чёлку. – Квартира? У него своя есть. Машина тоже. И вообще Олег – человек не бедный.
– Да? А чем он занимается? – намеренно проигнорировала повисшее напряжение Юля. – Профессия у него есть?
– Он – конструктор. Делает какие-то проекты, моделирует в три-дэ. Я в этом ничего не понимаю. Но зарабатывает, судя по всему, неплохо.
– Конструктор – это круто. Не аферист какой-нибудь: маклер-брокер, – милостиво согласилась Юлька и тут же снова недоверчиво сощурила глаза, – А как у него с этим?..
Она неопределённо покрутила в воздухе рукой, и на запястье рассыпающимся звуком зазвенели тайские серебряные браслеты.
– С чем этим? – не поняла Ольга.
– Ну… с мужскими достоинствами.
Чем дальше, тем меньше нравились Ольге эти расспросы. Юлька ни разу не видела Олега, но уже старалась обнаружить в нём недостатки.
– Не знаю, штаны он передо мной не снимал, – сердито отрезала Ольга.
– Я не в этом смысле, – фыркнула Юлька. – Как он тебе как мужик?
– Не пробовала.
– Не передёргивай, Олик. Ты же прекрасно понимаешь, о чём я. Он нормальный? Не дефективный какой-нибудь?
– Нормальный, – обиделась за Суворина Ольга. И, чтобы положить конец Юлькиным инсинуациям, ещё раз веско, по слогам, чтобы лучше дошло, произнесла, – нор-маль-ный! И хватит на него наезжать!
– Угу. И вы с ним «дружите»? Может, твой рыжебородый в тебя втрескался?
– Гениальная версия! – Ольга вложила в эту фразу двойную порцию язвительности. – Умный обеспеченный красавчик влюбляется в беременную двойней тётку.
– А почему бы ему в тебя не влюбиться?
– Ты что, Юлик, в отпуске дамских романов перечитала? Зачем мужику, у которого есть все шансы счастливо устроить личную жизнь, нужна тётка с двумя, – для убедительности Ольга помахала в воздухе парой растопыренных пальцев, – чужими детьми. Он что, извращенец? Мазохист?
– Что, есть симптомчики?
– Ты опять? – Ольга схватила с дивана цветную подушку и запустила в подругу. Та перехватила её, подсунула под поясницу и, устроившись поудобней, довольно улыбнулась.
– Ладно, пусть будет нормальным. Кстати, он был женат?
– Не спрашивала. Но по косвенным признакам, был: в обстановке чувствуется женская рука. И он сам какой-то… ухоженный.
– Ухоженный красавчик, говоришь? – мечтательно промурлыкала Юля. – Хотела бы я на него посмотреть. Позвони, пригласи в гости.
Ольга взглянула на часы и нехотя призналась.
– Через час он сам придёт. Вместе с Джинджером.
– Зачем? – в глазах подруги засветился азарт дознавателя. – И кто такой Джинджер?
– Джинджер – это кот, – скучный будничный голос должен был скрыть сенсационность сообщения, – такой же рыжий, как и хозяин. А придут они ужинать.
– С этого места натурально поподробней! У тебя с ним свидание?
– Никакого свидания! Просто мы каждый вечер ужинаем вместе. Хотя сегодня ничего не получится – я не успею приготовить.
Потрясённая такой новостью, Юлька беззвучно, одними губами произнесла любимое «бомба» и застыла с полуоткрытым ртом. Чёрные расширенные зрачки казались точками огромных вопросительных знаков. Опережая шквал вопросов, Ольга принялась пояснять – всё так же буднично и монотонно.
– Я учусь готовить, а Олег… Короче, я на нём тренируюсь.
– И ты мне ничего не говорила! – От возбуждения подруга заёрзала на диване, и в ушах у неё закачались длинные блестящие серьги.
– Да что говорить? Соседская взаимопомощь. – И, хотя Ольга сама не верила тому, что произносила, продолжила. – Олег мне всякие полки-зеркала повесил. «Муж на час». Знаешь такую услугу?
– Олик, а твой «муж на час» никакой другой помощи не предлагал? Более, так сказать, интимной? – загорелась идеей Юлька. – Девять месяцев тому назад она бы тебе очень пригодилась – кучу денег сэкономила бы!
– Какой интим? Ты посмотри на мое пузо, Юлик! Да и не нравлюсь я ему как женщина. Между нами – обычная человеческая симпатия.
– Ага. Бла-бла-бла, – не поверила Юля. – А сама ты как к нему относишься? Он тебе нравится? Давай, колись, подруга.
Ольга на несколько секунд задумалась. Как в двух словах объяснить своё отношение к Олегу? Совсем недавно она даже не подозревала о его существовании. После первого неудачного знакомства злилась на него, считала хамом и скандалистом, жалела, что вынуждена соседствовать с ним. Потом внезапно оказалась обязанной ему жизнью – своей и мальчиков. А теперь постоянно думала о нём, ждала встреч, скучала.
Сегодняшние отношения с Олегом Ольга определила бы словом «симбиоз» – как в природе, когда живые организмы мирно сосуществуют к взаимной пользе. Так и они с Сувориным заполняли друг другом пустоту своих одиночеств. Их объединяли уютные вечерние посиделки на кухне, ужины, приправленные специями взаимных пикировок, свободные хождения из квартиры в квартиру, разговоры по душам… И каждый день рыжебородый захватчик расширял завоёванный плацдарм в Ольгином сердце.
Олег обладал удивительной способностью внушать ей чувство защищённости. Он приходил и словно приносил с собой ауру душевного покоя, комфорта, безопасности. А когда уходил, то забирал спокойствие с собой, и в одинокой пустоте квартиры на Ольгу снова нападали и предродовые страхи, и ночные кошмары.
Пока она подбирала правильную формулировку, Юльке надоело ждать. Ответ был настолько прозрачен, что оставалось только констатировать очевидное.
– Походу, ты на него запала.
– Он мне нравится, – вынуждена была признать Ольга.
– Бомба! – от всплеска рук снова звякнули серебряные браслеты. – Ты меня шокируешь, Оленина! Сколько я тебя помню, ты всегда была очень экономной на чувства. А теперь пошла вразнос! Год назад ты плакала по Воронцову. Ну, от разрыва с этим землепупом пострадало только твоё самолюбие, а не сердце. Но в марте ты убивалась по Адаму, которого даже не видела ни разу. Натурально так: со слезами и соплями. А сейчас – опля! – втрескалась в рыжебородого. Ты что, ударными темпами навёрстываешь упущенное?
Ольга смутилась. Действительно со стороны все её страсти выглядели слишком легковесными: вчера – один, сегодня – другой. Девичья блажь. Но Ольга не хотела обесценивать ни одно из этих двух чувств.
– Ты права, Юлик: я только теперь поняла, как много было упущено. Адам… С ним мне словно открылся другой мир, где нет ни логики, ни здравого смысла – только любовь. Главное, что технически он не делал ничего такого, чего не знал бы Воронцов. Но с Вадимом это было… – Ольга на секунду задумалась, подбирая подходящее определение. – …трение гениталий. А с Адамом – духовное откровение, явленное через телесную близость. Извини за пафос. И дети от него – тоже чудо. Он оказался так щедр, что подарил мне сразу двоих детей.
– Спасибо, что не троих! – ворчливо вставила Юлька. – Он-то после этого аттракциона невиданной щедрости слился. А тебе одной двух пацанов растить.
– Фу на тебя, Юлик! Вечно ты всё опошляешь! Я бесконечно благодарна Адаму за всё. Жаль только, что продолжение оказалось невозможным.
– Ты что, до сих пор жалеешь? Натурально?
– Уже нет, – покачала головой Ольга. – Наверное, так было нужно. Иначе я не смогла бы полностью сосредоточиться на детях.
– А что у тебя с рыжебородым?
– Олег – это совсем другое, – уголки Ольгиных губ сами собой поползли вверх. – Из него получился бы идеальный муж. Он почему-то убеждён, что мужчина должен заботиться о женщине. Страшно несовременное, но такое обаятельное заблуждение! Понимаешь, рядом с ним… – Ольга щёлкнула в воздухе пальцами, подбирая нужное слово, – … с ним нестыдно быть слабой.
– Именно поэтому ты дала слабину и теперь, как кухарка, готовишь этому шовинисту ужины, – вывернула Ольгины откровения наизнанку Юлька. – Хоть за продукты-то он платит? Или сидит на твоей шее?
– Юлик, перестань его во всём подозревать! – снова рассердилась Ольга.
– Ладно, не буду. Но если он натурально такой качественный и нравится тебе – бери его! К тому же удобно – живёт рядом, квартиру не придётся менять.
– Что значит бери? Он же не вещь.
– Ты же его уже приручила. Сама говоришь, каждый вечер приходит. Осталось только чуть-чуть подтолкнуть его в, так сказать, правильном направлении.
– Как у тебя всё просто, Юлик! Но реальная жизнь не строится по нашим хотелкам.
– Так, Олик, – решительно поднялась с дивана Юлька. – Пойдём-ка сходим в гости к твоему рыжебородому. Я хочу с ним познакомиться. До ужина ждать не могу, мне домой надо – свекровь Настёну привезёт. А Суворину твоему я в глаза хочу посмотреть, чтобы понять, заслуживает ли он тебя.
***
Неожиданный звонок в дверь заставил Олега вздрогнуть: мгновенно вспомнилась оседающая на пол женская фигура в ночной рубашке и собственный ужас бессилия. Не случилось ли чего страшного с Ольгой?
Он метнулся в прихожую, распахнул дверь. На пороге стояла Ольга – живая и здоровая. Да ещё в компании с какой-то высокорослой загорелой блондинкой, увешанной блестящей бижутерией, как новогодняя ёлка.
– Привет! – неуверенно начала Ольга. – Я не одна. Пустишь нас к себе в гости?
Суворин отступил в сторону и сделал приглашающий жест рукой.
– Заходите!
– Олег, – соседка извинилась улыбкой, – это моя лучшая подруга Юля. Я тебе о ней рассказывала. Юля хочет с тобой познакомиться.
Между тем блондинка в упор уставилась на Суворина и начала беспардонно его разглядывать. Похоже, незапланированный визит был чем-то вроде смотрин. Дальше начнутся допросы с пристрастием.
– Здравствуйте, Олег, – перехватила инициативу Ольгина подруга. – А вы – интересный мужчина. Я вас себе не так представляла.
– В самом деле? – Суворин с трудом сдерживал раздражение: блондинка откровенно оценивала, сколько он стоит. Как когда-то Телятьева. – И как же вы меня себе представляли? Рыжебородым хамом?
Ольга вздрогнула и выразительно посмотрела на подругу.
– Отпираться бесполезно, Юлик: Олег слышал наш телефонный разговор. Помнишь, когда я лежала в больнице…
Юлик! – про себя усмехнулся Суворин. – Юлик-брюлик.
– А я и не думаю отпираться! – задиристо вскинула голову блондинка. – Ты же сама его так называла. – И снова обратилась к Олегу. – Вот, специально пришла на вас посмотреть. Составить, так сказать, собственное представление.
– Уразумел, – гипотеза о смотринах подтвердилась. Вопрос в том, напросилась ли эта борзая Юлик сама, или её Ольга привела, чтобы узнать мнение подруги? Второе предположение Олегу совсем не понравилось, и он не сумел сдержаться. – Так что мне сделать: раздеться, показать зубы?
– Ну, зубы вы уже и так показали, – усмехнулась женщина-ёлка. – Мне нужно, чтобы вы честно ответили на мои вопросы.
– Добро. В таком случае клянусь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, – шутовским жестом Олег поднял вверх раскрытую правую ладонь. – Чему будет посвящено собеседование? Меня что, нанимают на работу?
– Я должна знать, с кем Олик проводит время, – нагло заявила блондинка.
Суворин задохнулся от возмущения – да кто она такая, чтобы перед ней отчитываться? Он оглянулся на Ольгу и увидел в её взгляде бессловесную просьбу быть терпимей и не провоцировать конфликт. Но укротить гнев не получилось.
– А с чего вы решили, что должны?
– С того, что я беспокоюсь за Олика.
– То есть вы не доверяете её способности самостоятельно разбираться в людях? – парировал Суворин.
– Брэк! – внезапно выпалила Ольга. – И хватит говорить обо мне в третьем лице. Олег, ты так и будешь держать нас в прихожей?
Суворин смутился: в ходе перепалки он забыл про обязанности гостеприимства. Он широко распахнул дверь в гостиную.
– Прошу!
Любопытную Ольгину подружку не пришлось упрашивать: она встала на пороге и принялась методично изучать обстановку. Олег видел, как забегали её глаза, оценивая аудио и видеотехнику, огромную панель домашнего кинотеатра, футуристические пейзажи на стенах. Хорошо, что накануне он пропылесосил квартиру – как знал!
Ольга в гостиную не пошла: предпочитала посиделки на кухне. Она обняла подругу за талию и потянула в нужном направлении. Та нехотя повиновалась. Но в дверях кухни застыла от изумления.
– Круто! Бомбический дизайн! Я такого ещё не видела, – она обвела пальцем пустой контур вокруг держателя для кухонного топорика.
– Представляешь, Юлик, всё это Олег сконструировал и сделал собственными руками, – в Ольгином голосе прозвучала гордость за Суворина. И от этого ярость из-за идиотских смотрин немного отпустила.
– Правда, сами сделали? – недоверчиво сузила выпуклые глаза Юля.
– Друзья, – опередила ответ Ольга, – а не пора ли вам перейти на «ты». Может, тогда вы перестанете кусать друг друга?
– Ну, с тобой, соседка, мы пили на брудершафт, – улыбнулся приятному воспоминанию Олег, – а с Юлией – нет.
– Самое время это исправить, – Ольга заняла привычное место в тёплом углу у батареи. – У тебя есть что-нибудь подходящее случаю?
– Традиционно – виски. Годится? – Суворин вопросительно взглянул на блондинку.
– Ну, если только один глоточек, – милостиво кивнула та.
Олег принес из бара бутылку, снял с посудной стойки три стакана. В два плеснул на палец виски, а в третий налил яблочного сока.
– За мир и дружбу, – сказал он и холодно коснулся поцелуем краешка губ Юлика.
– И за любовь! – добавила та и яркой помадой испачкала Олегу щёку. – Кстати, неплохой виски. Хотя лично я предпочитаю портвейн.
– Сладкого не держу.
– Ладно, перебьюсь. А где твой знаменитый кот? – Олег заметил, что, в отличие от Ольги, Юлик легко и естественно перешла с ним на «ты».
– Оказывается, он уже знаменит? Слышь ты, рыжий прохвост? – крикнул вглубь квартиры Суворин. Но Джинджер где-то затаился и даже не мяукнул в ответ. Странно, что кот не вышел к Ольге: обычно он появлялся, как только соседка переступала порог.
– Так где же он? – блондинка поводила головой, словно рассчитывала, что невидимый кот материализуется из воздуха.
– Чёрт его знает. Обычно в это время Джинджер смотрит телевизор. Предпочитает спортивный канал – игры напоминают ему ловлю мышей. Он, как среднестатистический городской житель, сам мышей давно уже не ловит. Но любит поболеть, когда это делают другие. Хотя сегодня я телевизор не включал. Поискать?
– Не надо, – отмахнулась блондинка, – пусть отдыхает.
– Так о чем ты хотела меня допрашивать? – вернулся к конфликтной теме Олег.
– Я хотела спросить, порядочный ли ты человек.
– И ты поверишь тому, что я скажу?
– А ты мне, натурально, в глаза посмотри, может, я и поверю. Только очки сними.
Олег всем корпусом развернулся к Ольгиной подруге и одним пальцем спустил очки на кончик носа. Голыми близорукими глазами он поймал пристальный взгляд и серьёзно, без тени иронии, произнёс:
– Да, я – порядочный человек.
– Глаза хитрющие, но я тебе почему-то верю, – вынесла свой вердикт Юля. – Ладно, считай, что убедил.
Суворин кожей почувствовал, как рядом с ним расслабилась Ольга: похоже, для неё было важно, чтобы подруга его одобрила. Смотрины завершились успешно. Суворин почувствовал, как раздражение пошло на убыль.
– Чай будете? – миролюбиво предложил он.
– В следующий раз. Мне домой пора, – блондинка встала из-за стола и ещё раз обвела пальцем контур для топорика на стене.
– Пойдём я тебя провожу, – встала вместе с ней Ольга.
– Но ты вернёшься? – с надеждой спросил Суворин. – Или мне зайти к тебе?
– Я вернусь. Скоро.
***
– Знаешь, Олик, твой рыжебородый очень даже ничего, – Юлька застегнула вжикнувшую молнию пальто и поправила перед зеркалом воротник. – Фактурный такой. Самостоятельный. Короче, одобряю. И вместе вы очень натурально смотритесь. Он к тебе сто процентов неровно дышит. Так что не тушуйся, подруга, бери его голыми руками.
Ольга грустно усмехнулась: если б Юлькины слова, да Богу в ушки! Она проводила Юльку до лифта. Та вошла в кабинку. Дверцы с металлическим лязгом поехали навстречу друг другу, и сквозь смыкавшуюся щель подруга насмешливо перекрестила Ольгу.
– Благословляю. Иди к своему рыжебородому. Всё, пока-пока.
Едва Ольга успела дотронуться до звонка, дверь соседской квартиры распахнулась. Неужели Суворин всё это время ждал её в прихожей, слушал шаги? Нет, что-то она уж слишком размечталась! Тут же неизвестно откуда воплотился Джинджер – мурлыкнул, потёрся тёплым боком о голень. И от вида мужчины, который откровенно радовался её приходу, от ровного басовитого урчания кота Ольге сразу стало по-домашнему тепло и уютно.
– Не сердишься? – она озабоченно заглянула в лицо Суворину. – Юлька свалилась, как снег на голову. Мы с ней целую вечность не виделись – соскучились. Она тебя не слишком напрягла?
– В меру, – прикоснулся пальцем к Ольгиному носу Олег. – Зато она по-настоящему переживает за тебя. И за это я её прощаю.
Вечер после получился каким-то особенно семейным. Ольга с тёплым котом на коленях примостилась в кресле, а Олег устроился на полу собирать фанерный диванчик в форме гоночной машины – мальчишкам на вырост. Ольга смотрела на него сверху вниз и любовалась точными, экономными движениями человека, привычного к работе.
– Как ловко у тебя получается, – похвалила она.
– Наследственность. Мои родители – физики из Академгородка. Отец у себя в лаборатории всё делал своими руками. Любой прибор мог починить, или новый собрать. И мне всегда показывал, как что устроено. Знаешь, какая у меня в детстве любимая игрушка была?
– Какая? – улыбнулась Ольга, представив себе рыжего вихрастого мальчишку.
– Конструктор, – расцвёл улыбкой Олег. – И не китайская дрянь, не всем надоевшее «Лего», а настоящий серьёзный конструктор – отцовский, ещё советских времен. Видела такой?
– Нет, я же девочка! – помотала головой Ольга. – Я в куклы играла.
– Набор состоял из таких перфорированных алюминиевых планок разной длины и профилей – уголков, рельсиков, швеллерков, – Олег на пальцах стал показывать то, о чём говорил. – Были там ещё плоские кружочки, прямоугольники, были колёсики с резиновыми шинами. И крепёж разный. Мы с папой раскладывали всё это богатство на обеденном столе, на газете. И целые вечера просиживали за сборкой какой-нибудь машинки. Пока мама не прогоняла меня спать. Всё-таки самые лучшие игрушки – это те, которые смастерил собственными руками. Правда, было обидно, когда приходилось их разбирать, чтобы сделать новые.
Ольга не понимала, как человек мог испытывать такой восторг, вспоминая «уголки и рельсики». Но так или иначе глаза Суворина за стёклами очков искрились счастьем, губы раздвигала задорная мальчишеская улыбка. Ольге отчаянно хотелось обнять этого выросшего мальчика – то ли по-матерински, то ли по-женски. Погладить по голове, запустить пальцы в жёсткие вихры цвета махагон. И, чтобы удержать себя от опрометчивого поступка, она заняла руки, лаская рыжую шерсть Джинджера.
Ольге невольно представилась идиллическая картина: Суворин вместе с двумя мальчиками сидит за столом, где на газете разложены «уголки и рельсики». И собирает машинку. Почему он не завёл собственных детей?
– Олег, ты был женат? – осмелилась спросить Ольга.
– Был. Но продержался недолго – год с небольшим.
– Почему?
– Правильней спросить, почему я женился, – Олег опустил голову и принялся тщательно, слишком тщательно, вкручивать очередной шуруп.
– И почему же?
– По глупости. Поторопился, не дождался своей женщины.
– Что, было настолько плохо?
– Я, конечно, зол на свою бывшую, – Суворин отложил отвёртку в сторону и посмотрел Ольге в глаза. – Но, если по-честному, винить мне, кроме себя-дуралея, некого. Анжелика была совсем девчонкой, младше меня на девять лет. Юная искательница красивой жизни.
– Ты её бросил? – осторожно продолжила исследования Ольга, стараясь не спугнуть чужую откровенность.
– Нет, это она ушла от меня. К владельцу сети бутиков. Он оказался перспективней.
Ольга задохнулась от сочувствия: оказывается у Суворина тоже была своя личная драма. Она хотела спросить, любил ли он свою жену, тяжело ли переживал разрыв, но постеснялась и замолчала.
– А ты была замужем? – пришла Ольгина очередь исповедоваться.
– Нет, не была.
– Почему?
– Некогда было. Я карьеру делала, – теперь это объяснение звучало как-то легковесно и даже жалко.
– Но у тебя же был мужчина? – продолжил допытываться Олег.
– Был. Он как раз и помогал мне делать карьеру.
Суворин потянул себя за нос. Ольга уже знала, что этот жест был отражением неуверенности и колебаний Олега.
– Это он… – голос дрогнул, – отец твоих детей?
Ольга напряглась: вопрос об отцовстве детей был слишком личным. Не рассказывать же, в самом деле, как она, словно неполноценная, заплатила за сеанс с анонимным донором. Ольга решительно стряхнула с колен пригревшегося Джинджера:
