Илья Сергеевич Ермаков
Пепельные Миры
Глава 23
Я еще спала, но чувствовала, что рядом со мной кто-то есть. По звонким легким звукам я поняла, что мне принесли чай в постель. Это была Агата. Я дождалась, когда она покинет мою спальню, и только тогда полностью проснулась и открыла глаза.
Никого. Я одна.
В окно пробивались лучи утреннего солнца. Мне было хорошо. Вообще это было хорошее утро.
Я посмотрела на свой прикроватные столик и поняла, что не ошиблась. Здесь стоял поднос с чайничком чая, а в кружке уже остывал налитый. Сахарница и ложка лежали рядом. В отдельной мисочке лежали маковые печенья.
И тут я поймала себя на мысли, что совсем не голодна. Но мне не хотелось обижать такую заботливую женщину, как Агата, поэтому я отпила немного чая и закусила одним печеньем. Вкусно.
Подкрепившись, я поспешила встать с постели и одеться в свое платье. Под кроватью лежали мои туфельки. Я быстро оделась, причесалась… словом, привела себя в порядок.
А потом двери в мою спальню открылись и на пороге появилась Агата. Она улыбнулась мне, прошла вперед. Я решила начать первой:
– Спасибо вам за чай. Очень вкусно, но я не голодна.
– Вы не голодны?– мое заявление застало ее врасплох.
– Ох, пустяки… я часто недоедаю.
– Тогда нужно исправить это недоразумение.
Шутка. Я посмеялась.
– Нет, спасибо. Я, правда, не голодна. Дождусь обеда, может, нагуляю аппетит.
– Как скажите…
С этими словами Агата собрала все на подносе и взяла его на руки, намереваясь унести.
– О, я хотела сообщить вам, что ваш брат, господин Силестин, пока не может прийти к вам,– обернулась она.
– Почему же?
– У него сейчас важное политическое совещание в тронном зале. Он приносит вам извинения и обещает, что к обеду освободится и будет полностью ваш.
– Хорошо. Спасибо. Я все понимаю.
– Отдыхайте, дорогая.
Я еще раз улыбнулась Агате и проводила ее взглядом, пока она не покинула мою спальню.
Когда я снова осталась одна, то быстро подбежала к окну и открыла его. В лицо мне подул свежий воздух, а в глаза брызнули лучи утреннего солнца. Я видела перед собой целый город, как на ладони. Он был такой большой! Много-много белых домиков и двухэтажных домов стояли строгими улицами. Где-то в центре города виднелась площадь с фонтаном и памятниками, которую окружали торговые ряды базара. Наверное, интересно там жить.
И поскольку у меня есть свободное время, то я решила это выяснить. Чего ждать?
Но главное – никто не должен знать об этом. Не знаю почему, но мне казалось, что Силестин не будет рад моему «побегу» из замка.
Я решила пойти на риск.
Я закрыла окно, обещав этому городу сейчас прийти, и направилась к выходу из спальни. Я еще раз осмотрела свою комнату. Ничего подозрительного. Но я все же вернулась к кровати и подложила подушки под одеяло, чтобы создать видимость того, что я сплю.
Тогда я приоткрыла белую входную дверь и выглянула. Никого. Путь свободен, и я могла идти.
Сейчас стояло раннее утро, и никого в замке еще не было. Как перед завтраком, как это было вчера. Тогда я спустилась по лестнице, скользящей вдоль стены, и оказалась в небольшом зале с фонтаном и… тайной дверью.
Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я подкралась к белой небольшой дверце и прислушалась. Тихо. И что там вообще может быть такого секретного? Любопытство одолевало меня.
Я подергала за ручку – закрыто. А я на что надеялась? Я присмотрелась в щелку между дверью и полом. Мне открылась черная комната. Я ничего не увидела.
И вдруг я почувствовала, что уже не одна. Как бы меня не застукали со всеми этими шпионскими штучками! Я быстро выпрямилась, и заметила, как дверь в одном из коридоров открылась, и в зал прошел высокий мужчина в белом одеянии.
Я знала его. Это был Зеркальщик по имени Вельмонт.
Очень странный!
Он на время замер, увидев меня. Серебряные глаза его дико сверкнули.
– Спешу на завтрак!– зачем-то выпалила я.– Доброе утро!
Зеркальщик, ничего не ответив, свернул в другой коридор и скрылся за дверью. Снова повисла тишина.
Да, он очень странный.
Наверное, спешил на собрание к моему брату. Он ведь – главный советник Силестина. Но что-то не видно было, что он прямо так спешил. Наверное, начало будет во время завтрака.
Я не решила долго морочить себе голову и продолжила пробираться к выходу из замка.
Я миновала еще несколько коридоров и залов. В белом замке было пусто и тихо. Слишком тихо и слишком спокойной. Наверное, вся шумиха в тронном зале. Ничего, пусть совещаются… мне есть чем заняться.
И вот мне пришлось миновать двери столовой. Они неожиданно открылись, и я замерла, спрятавшись в углу за белыми деревьями в коридоре. Краем глаза я увидела Агату.
Она спокойно шла по коридору, окруженная аллеей белых ив, а потом что-то скрипнуло. Я поняла, что была виновата – наступила на листочек.
Агата резко остановилась и внимательно посмотрела по сторонам. К счастью, она не увидела меня. Пожав плечами, женщина скрылась за другой дверью, ведущей в следующий зал.
И снова тишина.
Я тяжело выдохнула. Теперь я быстро прошла по залу с ангелами и вышла в коридор, ведущий к выходу из замка.
Этот большой коридор с высоким потолком украшали величественные колонны. На стенах висели портреты, а на постаментах стояли редкие артефакты, назначение которых оставалось для меня загадкой.
Наконец я пробралась к входным воротам и вышла на улицу. Здесь с обоих сторон от меня столбами стояло двое стражников, облаченных в серебряные доспехи и с мечами.
– Я буду в саду,– сказала я им и махнула рукой.
На мои действия они никак не среагировали. На мгновение я вообще усомнилась, что они настоящие.
Забыв про стражников, я спустилась в роскошный сад. Я помнила, что где-то в нем была дорожка, которая вывела бы меня в город.
Я шла мимо красивых деревьев, которых прежде никогда не видела. Меня окружали необычные цветы и загадочные растения, которые интересно светились самыми разными теплыми и холодными цветами. Некоторые растения будто были живыми. Их лепестки и цветки двигались, как будто дышали воздухом. Где-то пролетала бабочка. Она садилась на цветок, и тот вежливо раскрывался перед ней.
Все здесь дышало жизнью и красотой.
Вот я миновала площадку с фонтаном и скамейками. Свернула направо, в густую рощу красных кустов и услышала шипение.
Змея. Белая с красными глазами, она проползла мимо меня и скрылась в корнях синих кустов.
Я с трудом сдержала крик. Я замерла, закрыла рот руками и тяжело дышала. По мне пот стекал градом.
И я услышала голос Змео, раздававшийся где-то в саду:
– Вот так… молодец. Умница! А теперь иди ко мне… Нам пора. Господин ждет.
И удаляющиеся шаги. Кажется, он был рядом. Наверное, с левой стороны от меня через высокую изгородь. Так близко…
Я старалась дышать как можно тише, дожидаясь, когда этот повелитель змей покинет сад. Наконец шаги стихли, и я могла расслабиться.
Миновав небольшой лабиринт из живой изгороди красных кустов, я повернула направо, прошла мимо рощи золотых деревьев и вышла к зарослям синих цветов, а там передо мной появилась песчаная дорожка. Я пошла по ней и вышла из ветвистого сада.
Я оказалась на вершине холма, а внизу простилался Белый Город.
Солнце слепило меня. Ветер бил в лицо. И я свободно шла вниз, навстречу чему-то новому и интересному.
Наконец Белый Бастион оказался у меня за спиной. Роскошный сад скрылся за величественными белыми стенами, а я уже по каменистой дороге приближалась к городу, где жили люди, самые простые, как я.
В каком-то смысле…
В какой-то момент я почувствовала себя виноватой, что так ловко и без разрешения покинула замок. Но в самом деле… я имею право на личную жизнь или нет? Я не обязана торчать в своей спальне! И что, что не спросила разрешения у Силестина?
Я просто пошла гулять. Думаю, ничего противозаконного в этом нет. Все имеют право! И я имею.
И меня накрыла будничная городская жизнь.
Я окунулась в совершенно другой мир.
Здесь не было так мрачно тихо, как в замке. Кажется, здесь вообще не было тишины никогда. Только ночью. Войдя в город, я окунулась в толпу его жителей. Это были мужчины и женщины, дети и старики. Все они были одеты в белые одежды: платья, рубахи, штанишки, обувь. Все здесь просто пестрило белым цветом!
Кажется, я могла и ослепнуть от такого.
Но люди были самые обычные. Как все люди на Земле! Они все шли большой толпой по своим делам. Дети играли в мяч. Женщины стирали белье в корытах с водой. Мужчины о чем-то занято беседовали. Другие ходили по базару с плетеными корзинками. Кто-то ссорился, кто-то мирился, кто-то беседовал, кто-то ругался, кто-то дружил, кто-то злился… Это была жизнь. Самая настоящая жизнь!
Все они жили в белых каменных одноэтажных постройках. Реже это были двух или трехэтажные дома. У всех были застекленные окна и деревянные двери. Крыши тоже были деревянными, только стены оставались слеплены из белых бесформенных камней.
Под ногами был песок и мелкие камни. Со всех сторон разносились крики и восклицания. Вот мать звала детей на завтрак. Старуха ругала молодежь. Мужик громко над чем-то смеялся.
Кроме людей здесь было довольно много живности. Например, дети гонялись за собаками. В теньке спали кошки. А мужики водили за собой лошадей.
Кроме пешей жизни здесь была еще и езда. Я вышла на широкие дороги, по которым в две стороны, как машины, неслись повозки, запряженные конями. Мужики на этих повозках так зло кричали друг на друга, как у нас в Москве!
– Куда прешь?
– Дорогу! Дорогу!
– Придержи свою кобылу!
– Дай проехать!
– Эй, ты задел мою телегу!
– Твоя рухлядь ничего не стоит!
– Дальше! Дальше!
– Ну, быстрее! Я спешу!
Людям, здешним пешеходам, стоило большого труда перейти на другую сторону улицы. Ни светофоров, ни знаков… как так можно в конце концов?
М-да, придется Силестину кое-что шепнуть по возвращению…
Слившись с толпой, мне удалось миновать все это зверское, во всех смыслах движение, и пройти дальше, на торговые ряды.
Здесь домов было уже меньше. В основном стояли деревянные витрины, маленькие палатки, с деревянными крышами. За прилавками стояли торговцы, предлагая самый разный товар.
– Свежая рыба!
– Сегодняшний хлеб!
– Сладкие финики, фисташки!
– Ожерелья и браслеты!
– Часы! Вы будете знать время!
– Помидоры, огурцы! Подходи – поспеши!
– Авокадо! Вы его пробовали?
– А для вас – ананас!
– Оливки, маслины, масло!
– Сыр и молоко! Это моя корова!
– Свежее мясо! Курицы, говядина, баранина, индейка!
Между рядами сновала толпа людей. Женщины, старики и семьи. Все они медленно продвигались вперед, изучая товар на прилавках.
– Платья! Сарафаны! Последняя мода!
– Полотенца! Мягкие, не мокрые!
– Плетем корзинки для вас!
– Тюльпаны, розы, орхидеи! Сделайте себе дендрарий!
– Хорошая кобыла! Хорошая коза! Молоко будет!
– Подходи! Покупай! Два горшка по цене одного!
А вот и скидки начались…
Я с интересом шла по рядам, изучая товары. Мне каждый раз делали комплименты и предлагали что-нибудь купить. Честное слово, как на турецком рынке!
Миры разные, а люди не меняются.
Меня внезапно остановили у одного прилавка. Полный мужик с золотыми зубами протянул мне кинжал и с шипением сказал:
– Хороший кинжал… хороший нож… для самозащиты.
– Ох, нет, спасибо!..
А потом еще протянули прямо в руки большой арбуз.
– Попробуй! Покупай!
Я с трудом устояла с этим арбузом, а потом опрокинула его на прилавок.
– Очень хороший… спасибо.
И я пошла дальше.
И чего мне только не предлагали?
Фрукты, украшения, рыбу, козу, корову…
– Мед! Пробуй мед! Мои пчелы!..
Это было бы слишком обыденно, если бы не сотня пчелиных укусов на лице этого несчастного торговца.
– Свежие соки! Пробуй бесплатно!
Я попробовала. А что тут такого?
Да, апельсиновый был вкусный.
– Берем, пьем?
– Ох, очень вкусно, но я просто гуляю…
– Давай удачи! И возвращайся с деньгами!
Торговцы… Они везде одинаковые.
Через час я покинула торговые ряды и вышла на большую городскую площадь с красивым широким фонтаном.
Здесь я ушла от большой толпы и наконец смогла глотнуть свежего воздуха.
Я села на лавочку и просто наслаждалась всем, что происходило вокруг. Я слушала, как журчала вода в фонтане. Возгласы и крики торговцев остались позади. Вокруг меня текла будничная жизнь: гуляли семьи, влюбленные парочки, о чем-то трещали старушки, и смеялись и бегали дети.
Посидев здесь, я немного отдохнула от ходьбы, которую я перетерпела, пока добиралась сюда и пока шла по торговым рядам.
Потом я встала и решила пройтись к краю города, чтобы посмотреть, что находится там. Я снова пустилась в ряды домов и жилых построек. Здесь было гораздо тише, чем в той торговой суете.
Я прошла между улиц, пока не стало слишком тихо. Кажется, в этом пустом районе никто не жил. Подозрительно… Мне все это не понравилось, и я намерилась пойти обратно.
Внезапно сзади меня что-то треснуло. Я обернулась, испуганно, но никого не увидела. Попятилась назад, озираясь по сторонам. Я чувствовала опасность. А затем я неожиданно бросилась бежать! Бежать быстрее!
Потом толчок. Удар. Падение.
Я лишилась сознания.
Глава 24
Трубка выпала у него изо рта, когда он увидел Печать Картеса собственными глазами.
– Вы… вы… вы…
– Вернулись?– пытался помочь Себастьян.
– Нашли ее…
Печать Картеса в виде вращающегося черного куба парила над ладонью Селены.
Они застали Бальтазара на мансарде. Демон курил трубку, а по столу были разбросаны обкусанные пальцы трупов.
Селена ожидала, что их встреча после возвращения из Мира Теней, пройдет как-то неловко, но не настолько же!
Внезапно кот Бальтазар заразился диким хохотом. Громко смеясь, он упал со стула и стал кататься по полу. Два его хвоста извивались, а красные усы блестели. Бальтазар сверкал своими острыми белыми зубами. Янтарные глаза искрились.
– Печать Бальзамо Картеса!– проговорил он сквозь дикий смех.– Она…
Он смеялся.
– Она здесь! Уа-ха-ха-ха-ха!!! Вы… вы достали ее!
Бальтазар еще долгое время катался по полу, пока окончательно не пришел в себя.
– Ну, вы даете! Кто бы мог подумать!
Кот неуклюже поднялся на лапы, поднимая с пола свою трубку.
– Держи!– крикнула Селена.
Она бросила Печать Картеса, и артефакт перелетел через всю комнату, пока не оказался в лапах у Бальтазара.
– Хотел бы видеть ваши лица, когда вы увидели ее,– давясь от смеха говорил Бальтазар,– с Печатью нам никакие черные тетради не нужны! Сами разберемся!
Этот настрой только взбодрил Себастьяна Кейна, отчего он ехидно усмехнулся. Селена понимала, что он устал так же сильно, как и она.
Охотник уселся на стул и принялся сбрасывать с себя всю амуницию прямо на пол – как же было тяжело.
Селена тоже села за стол, вытянула ноги вперед, запрокинула голову и тяжело отдышалась. Она вытерла лицо, которое все было покрыто потом. В воздухе рядом с ней появился стакан воды, которые она жадно выпила, позволив каплям стекать с ее подбородка по шее и струиться на одежду.
Как же она измучилась!
– И как оно?– Бальтазар с интересом крутил Печать Картеса в лапах.
– Мир Теней?– спросил Себастьян.
– Угу…
– Блеск!
– Рассказывайте!
Но Селена не хотела вспоминать то, что с ними произошло в Мире Теней. Не смотря на то, что она пережила слишком много подобных приключений, это оставило в ее душе неизгладимый тяжелый след.
Она не могла избавиться от этого груза.
– Без меня,– она встала,– я хочу принять душ.
– Тогда я после тебя!– занял очередь Себастьян.
– Идет!
– Душ… тьфу!– фыркнул Бальтазар.– Надо меньше пачкаться!
С этими словами Бальтазар принялся себя вылизывать. Он же все-таки кот… пускай и демон.
– В любом случае Анатас будет доволен,– заговорил Бальтазар.
– Ему ни слова!– бросила Селена.
Двое – Бальтазар и Себастьян – распахнутыми глазами уставились на ведьму.
– Пока мы не разберемся для чего она нужна и как работает, говорить боссу не будем,– объяснила она.
Двое понимающе кивнули.
– А теперь я желаю тебе, Бальтазар, насладиться фантастической историей! – с этими словами Селена покинула мансарду, исчезнув за дверью в торцевой стене дома.
Это была призрачная часть особняка, которая не существовала в мире, где летала планета Земля. Это был уже другой, маленький, искусственно созданный мир с помощью чар и заклинаний. Это место создали они втроем, когда впервые прибыли в этот дом, сделав его своим штабом.
Селена погрузилась в тишину.
– Теперь этот прожорливый кот не отлипнет от Печати!– раздался мерзкий голос демона.
Селена тяжело вздохнула. Все только стихло, а ей придется выслушивать болтовню этого паршивца. Полезного паршивца.
Ноги ныли. Все тело болело. Голова раскалывалась. В ушах гудело. Это был не шум магии Печати, нет… ей просто было плохо.
Все, чего ей только сейчас хотелось, так это принять душ и лечь в теплую мягкую постель и уснуть.
Селена должна была признать, что ее ноги превратились в сосиски. Она с трудом ковыляла на них по темному коридору. Только что она пережила большую битву и тяжелое путешествие, в котором чуть не погибла минимум пять раз.
Руки не слушались ее, они бездыханно болтались. Шея совсем не держала голову. Ей хотелось упасть. Как же дурно! В горле пересохло, не смотря на то, что она только что выпила стакан воды. Она мучительно хотела есть.
Селена хотела, чтобы после душа ей дали кусок жареной баранины и бочку воды, из которой бы она дико хлебала. Ей совершенно не хотелось сейчас ни о чем думать, кроме как о том, как бы не упасть, пока плетется к ванной.
Селена миновала темный коридор, вдоль стен которого висели зеркала. Их повесил Себастьян, чтобы смотреть на свою сестру, Ориану. Селена знала, что в глубине души Себастьян надеялся, что на Маяке окажутся «добрые» некроманты, которые помогут ему вернуть свою сестру, которую он так любит.
Селена прошла по коридору с тремя комнатами, на каждой из которой были надписи, соответственно: «Бальтазар», «Себастьян», «Селена». Да, в своей комнате она могла выспаться. В самом конце коридора была дверь, ведущая в ванную. Она вошла из захлопнула дверь.
Зажегся свет. Селена стояла в современной ванной комнате, которую они скопировали с помощью соответствующего заклинания из квартиры в доме по соседству. Стены покрыты белыми плитками, пол – голубыми. Потолок сделан из пластиковых досок. Горел холодный свет из маленьких лампочек, которых здесь было шесть штук. У дальней стены стояла раковина, над которой висело зеркало, а по бокам полочки со всякими душевыми принадлежностями. В левом углу стояла душевая кабина, в другом – унитаз. Еще здесь была, так называемая, стиральная машинка, но Бальтазар сломал ее, когда попытался разобраться, как она работает. На батареях на стенах висели полотенца. На полу тоже было расстелено одно белое.
Мучительная боль все еще терзала Селену. Она обратилась к демону:
– Слушай, я хочу нормально помыться. Ты будешь есть?
– Нажрался уже, спасибо! Когда с этими призраками…
– Я поняла! Ни слова больше!
Ей совершенно не хотелось вспоминать это приключение. Она видела в нем слишком много печали и безрадостных моментов.
Странно, но совесть начала ее мучить, чего обычно не бывает. За что мучает? Она не спасла их… Элиас погиб, а Тамалина…
Селена разделась. Как же было приятно сбросить с себя этот обтягивающий каждую клеточку ее тела, костюм. Она положила его на стиральную машинку, посмотрела на себя обнаженную в зеркало над раковиной. Убедившись, что она вполне довольна своей внешностью, она залезла в душевую кабину.
Она включила воду. Очень горячую. Да, она замерзла.
Пришло наслаждение.
Крупные капли били ее по спине, по плечу, по лицу… Она просто стояла под душем и отдыхала. Ей ничего не хотелось. Хватит с нее!
Нужно отдохнуть.
– Не слишком горячо?– спросил демон.
Она не ответила. Она не хотела ничего говорить – устала.
– И что ты намерена делать дальше?
Спать.
И еще поесть.
Прямо, как Бальтазар!
– Знаешь, ты здорово со всем справилась. Теперь мне не так сильно хочется расставаться с тобой…
Вот только этого ей не хватало!
– Но ты все же попытайся разорвать сделку.
– Что я должна сделать?– в сотый раз спросила Селена.
– Ты же знаешь, что я не могу…
– Сказал бы лучше. Сам же устал от меня.
– Но то, что бы устал, просто… всем рано или поздно нужно сменить место жительства.
– Ах, вот, кто я для тебя…
– Ты не так поняла! В нашем случае ты скорее всего ресторан, в котором только совсем недавно появились новые блюда.
– Еще лучше!
Селена намылилась руками. Она нежно проводила по всему своему телу. Она намылила ноги, руки, шею, грудь, живот… Когда она проводила пальцами по коже, то боль уходила, а на смену боли приходило блаженство.
Селена и не думала выходить из душевой. Здесь ей было хорошо.
– Но ты все равно подумай, Селена.
– О чем?
– Ты уже нашла Печать Картеса, так?
– Ну?
– Что дальше?
– Нужно разобраться, как она работает и зачем Бальзамо ее создал, а еще важнее – зачем спрятал в таком месте…
И снова она об этом месте! Сама же поклялась себе больше не думать о Мире Теней! Но он не отпускал ее.
– А я тут при чем?– возразил демон.
Она не знает.
Да, иногда он ей нужен, когда все слишком серьезно, а так… нет, не нужен.
– Ты сама знаешь, что пора нам с тобой расставаться, как бы вкусно я с тобой ни ел,– продолжил свое демон.
– И что ты предлагаешь?
– Порви со мной! Прогони!
– И как ты себе это представляешь?
– Тьфу ты!..
Как бы сильно Селена не хотела избавиться от демона, она все же видела реальность, в которой жила. Он ей еще понадобиться.
– Не сейчас,– сказала она.
– Не понял?! После стольких лет ты…
– Я сказала, что пока не могу!
Теперь вся пена смылась с ее тела. Селена могла помыть волосы.
– Это что еще за заявочки?– не понял настроя хозяйки демон.
– Ты мне еще пригодишься…
– Серьезно?
– Да, в битве с Ахероном.
– Ах, вот оно что…
– Да, а после – катись на все четыре стороны.
– Окей, заметано!
Селена закатила глаза.
– Доволен? А теперь заткнись…
И демон послушался. Он замолчал, и Селена слышала только, как капли воды барабанят по душевой кабине.
Она помыла голову, потом немного постояла под струей горячей воды, чтобы еще сильнее расслабиться. А после наконец выключила воду и вышла из кабины.
Селена позволила воде стечь с себя самостоятельно. Она стояла перед зеркалом и смотрела себя, задавая все те же вопросы, на которые не знала ответа:
– Кто я?
– Чего хочу?
– Когда все это кончится?
– Ох…
Селена посмотрела на свой боевой костюм – рваный, грязный и в крови… Придется менять на другой точно такой же… К счастью, таких костюмов у нее было несколько.
Этот она с радостью подпалила прямо сейчас. Селена стояла и смотрела, как алое пламя пожирает ее боевое облачение. Она хотела стереть все воспоминания о проведенном времени в Мире Теней.
Селена решила для себя четко и ясно одно: она больше никогда туда не вернется.
С помощью магии она высушила свои волосы, вернув им идеальную форму – гладкие, прямые, ровные и блестящие. Потом Селена надела на голое тело белый мягкий халат и босиком покинула ванную комнату.
Она вернулась в мансарду, где Себастьян уже заканчивал историю об их приключении:
– А потом нам пришлось оставить Тамалину там и исчезнуть вместе с Печатью,– закончил он.
– Впечатляет!– воскликнул Бальтазар.
– Спасибо…
– Я не про вашу историю, а про Селену!
Первым появление Селены в комнате заметил Бальтазар. Потом Себастьян тоже повернулся и уставился на ведьму. Бальтазар довольно просвистел.
Селена бросила короткий взгляд на Печать, которая висела в воздухе над столом.
– Отпад!– похвалил Бальтазар.
– Что-то случилось?– Себастьян заметил усталый вид ведьмы.
– Нет, просто устала…
– В ванную еще раз пойдешь?
Селена покачала головой.
– Тогда мой черед!– вскочил Себастьян и скрылся за дверью.
Селена прошла по комнате и села на стул.
– Как история?– спросила она Бальтазара.
– Скукотень!
– Вот и я о том же… Что с Печатью?
– Думаю, перенести ее в лабораторию и изучить.
– Идем.
Не смотря на всю усталость, Селена изо всех сил хотела покончить со всем этим делом.
Бальтазар взял Печать в лапы, и они прошли в призрачную часть дома. Селена уже слышала, как журчит вода в ванной – Себастьян моется. Вдвоем они спустились вниз и прошли в лабораторию, что скрывалась за металлической дверью.
Это была просторная комната с каменными стенами. Вдоль этих стен стояли черные стеллажи, заваленные книгами, свитками и склянками с всякими зельями. Здесь же стояло несколько столов, на которых были сложены различные магические атрибуты и инструменты, с помощью которых можно было безопасно изучать магические артефакты или изобретать новые заклинания. В комнате горело синее пламя в факелах. У столов стояло несколько стульев, на один из которых Селена облегченно уселась.
Бальтазар прошел к центру лаборатории и ударил лапой о пол. Прямо в центре из пола перед ним вылез небольшой черный каменный постамент, на который кот водрузил Печать Картеса. Артефакт спокойно висел в воздухе над постаментом в самом центре лаборатории.
– Сейчас я наложу на него защитные чары, чтобы всякие там… не могли до не добраться,– объяснил Бальтазар.
– Валяй!– отмахнулась Селена.
Янтарные глаза Бальтазара налились огнем. Усы встали дыбом. Два хвоста – торчком. Он принялся делать магические пассы лапами, прыгая вокруг постамента, шепотом произнося демонические заклинания. Вместе с этими действиями в воздухе появлялись золотые ленты, которые порхали какое-то время над полом, пока не улеглись на землю. В результате всех этих манипуляций вокруг постамента появилось золотое светящееся искрящееся магией кольцо.
– Щит готов!– объявил довольный собой Бальтазар.
– И что?– не поняла Селена.
– Стоит врагу сунуть руку к Печати через этот барьер, как – БАХ! Его нет… Воришка сгорит в демоническом адском огне.
– Жуткая смерть,– согласилась Селена,– то, что нужно.
Когда защита была готова, Бальтазар принялся с интересом рассматривать таинственный артефакт.
– Себастьян сказал, что она способна менять форму,– заговорил кот.
– Да, так нам сказали в Маяке,– подтвердила Селена.
– Очень интересно… Знаешь, эта штучка настолько мощная и необычная, что мне понадобится какое-то время, чтобы я смог над ней поэкспериментировать.
Он взглянул на ведьму, будто спрашивал ее разрешения.
– Валяй!– разрешила Селена.– Только не слишком переусердствуй! Мы не можем с этим затягивать…
– Да, да… помню-помню… в курсе!
Бальтазар был полностью увлечен интересной находкой, что на Селену не обращал ровным счетом никакого внимания. Кот прыгал вокруг постамента, довольно облизываясь.
Все, что сейчас хотела Селена, так этой пойти в свою комнату и лечь спать.
Потом в комнате появился Себастьян. Он был полностью обнажен, а на поясе было повязано белое полотенце.
Взгляд его был каким-то печальным. Это первым делом заметила Селена.
– Что-то случилось?
Охотник опустился на стул и пусто взглянул на ведьму.
– В ванне было зеркало…
Ему не нужно было продолжать, чтобы Селена поняла, что он снова виделся со своей сестрой.
– Ориана?– переспросила Селена.
Себастьян кивнул.
– Я все же думаю… я думаю, что…
– Что мы найдем способ вернуть ее?
– Да…
Бальтазар в разговоре не участвовал. Он внимательно изучал Печать Картеса.
– У тебя есть идеи?– спросила Селена.
И даже по взгляду друга она поняла, что да – есть. Но почему он не хочет говорить о ней?
– Помнишь, ты сказала, что ведьмы клана Луны способны сделать нечто подобное?– напомнил Себастьян.– Ориана не мертва фактически… просто она…
– В другом мире, который доступен не каждому,– продолжила Селена за него,-да… Значит, ты хочешь, чтобы мы…
– Навестили твоих сестер.
Селена задумалась. Она понимала, что отправиться в главное логово клана ведьм Луны, это значит, встретиться со своими сестрами по крови и со своими наставницами, которые ее обучали. Она знала, что в клане не приветствовали тех ведьм, что заключили сделки с демонами. Селена не знала, как там ее встретят.
Но увидев этот взгляд Себастьяна, этот отчаянный взгляд, полный печали, она не могла отказать. Конечно… конечно, она готова отправиться вместе с ним к ведьмам, чтобы просить их о помощи. Кто знает, может, что-то и получится. Если они не помогут, то скажут, что нужно делать. Селена знала, что они очень сильные.
– Себастьян, ты должен понять, что они могут не все,– пыталась вернуть Селена друга к реальности, дав понять, что, возможно, это не тот выход, который нужен.
– Да, я все понимаю,– кивнул Себастьян,– если ведьмы клана Луны не справятся со своей задачей, я не буду их винить. Я все понимаю. Но я хочу воспользоваться любым способом вернуть Ориану, если есть хоть какая-то надежда.
И это было вполне разумно. Селена даже согласилась с другом и уже настроилась идти, как вспомнила, что еще там ее ждет…
– Что такое?– Себастьян взглянул на нее озадаченно.
Бальтазар оторвался от своего изучения Печати и принялся вылизывать шерсть, наблюдая за беседой двоих.
Этот демон все знал.
– Если мы пойдем в логово клана, то я хочу навестить ее…
– Кого?
– Предательницу,– ответил за Селену Бальтазар.
Селена кивнула. Но Себастьян все еще не понимал, о ком они говорят.
– Предательница?– переспросил он.– Кто она?
И Селена ответила:
– Моя сестра.
