Илья Сергеевич Ермаков
Пепельные Миры
– И кто он?– не выдержал Себастьян.
Ио выдержала драматичную паузу и зада ответ:
– Творец Миров. А именно… Города Греха.
– Его прокляли за то, что он создал этот мир!– Селена поняла, о ком идет речь.
– Не стоит все излишне драматизировать! Мир тоже проклят и что с того? Это не мешает тысячам людей жить там и…
– Грешить,– закончил Себастьян, усмехнувшись.
– Да, это…
Ио заняла свое место. Трое друзей обменялись взглядами, пытаясь оценить действенность этого плана.
– Вам придется отправиться в Город Греха, найти Творца и привести сюда,– объяснила Ио,– план очень прост. Я уверена, что он поможет вам ответить на все вопросы. Он слишком старый и знает слишком много, может, даже больше Бальзамо. Картес был молод, а это – человек с большим опытом. Это как учитель и ученик. Думаю, он в состоянии проверить домашнее задание.
Селену впечатлило такое сравнение. Оно многое объясняло и давало надежду на то, что Творец Миров поможет им.
– Тогда отправляемся?– решительно спросил Себастьян, готовый к новым приключением.
– Только вернулись из Мира Теней и снова в путь!– воскликнула немного саркастически Селена.
– Я отправлюсь с вами,– решительно заявил Бальтазар.
Все уставились на кота. Она еще никогда не был таким серьезным.
– Я очень давно хотел разгадать тайну Печати и хочу отправиться за помощником лично,– объяснил он свое решение,– к тому же… в прошлый раз вы двое наделали много глупостей. Я буду с вами, чтобы оберегать вас от необдуманных и поспешных решений.
Селена и Себастьян кивнули, слегка улыбнувшись другу.
– Но кто-то должен остаться на защите дома,– Бальтазар напомнил о важном.
– Я буду вас ждать здесь,– пообещала Ио.
– Хорошо, но тебе пригодятся напарники, и я знаю, кого позвать в помощь.
Через час в доме в лаборатории уже стоял целый отряд, которому было поручено защищать дом.
Этот отряд включал в себя не только Ио. К ней присоединился Кукловод и три Темных Фрейлин. Бия, Рея были вполне готовы принять предложение друзей, а вот Цирцея настаивала на том, что у них нет времени, чтобы тратить его на подобную ерунду. Отряд защитников из пяти человек ожидал приказов.
– Это Печать Картеса,– громко сказал Бальтазар,– артефакт слишком ценный, чтобы оставлять его без должной защиты. Под этой защитой я подразумеваю вас всех! Вы должны защищать дом и Печать, пока мы не выполним свою миссию и не вернемся. Вопросы?
Вверх взметнулось две руки – Кукловода и Цирцеи.
– Да?– Бальтазар обратился к Кукловоду.
Тот радостно взмахнул своей тростью и спросил:
– Я могу отправиться с вами?
– Нет!– жестко ответил Бальтазар.
– Но я не хочу сидеть здесь! У вас будет веселье!
– Мы очень ценим твою помощь, но ты нам нужен здесь,– вмешалась Селена,– к тому же ты способен призвать настоящую армию в случае опасности.
– Это да…
– К тому же,– добавил Себастьян,– все время нашего отсутствия тебя будут окружать милые дамы.
Кукловод посмотрел на Рею и Бию, которые игриво захихикали в сторонке.
– Тогда согласен!– ответил Кукловод.
И он отошел в сторону, начав кокетливую беседу с двумя фрейлинами. Цирцея все еще настаивала на том, чтобы ей дали слово.
– Говорите!– велела Селена.
Цирцея собралась с духом и запротестовала:
– Мы не можем принять ваше предложение! У нас масса дел! Это просто возмутительно принимать нас, Темный Фрейлин самой Королевы Демонов, за каких-то стражниц…
– Не просто стражниц, а стражниц Печати Бальзамо Картеса!– подметил Бальтазар.
– Да хоть Шмартеса! Нет, нет и нет!
Бальтазар недовольно нахмурился. Селена, понимая важность создавшейся ситуации, решила взять ее под свой контроль:
– Цирцея, вы должны понять, что это очень важно. Печать Картеса слишком ценный артефакт, чтобы оставить его без должной защиты. Это очень ответственная миссия. Нас не будет совсем недолго. Обещаю, что мы вернемся через день или два, не больше. Это совсем не на долго! Вы должны остаться… Если Ахерон уже знает, что Печать у нас, а это вполне возможно, то нам грозит опасность.
Цирцея задумалась, но слова Селены ее не убедили:
– Я еще раз повторяю, что это возмутительно! Мы не можем…
И Селена выпустила свой гнев наружу. Она набралась храбрости и закричала на главу темных фрейлин:
– Послушайте меня, вы! Это простая просьба! Мне позвать Анатса? Пусть он решает, что с вами делать! Пожалуйста!
В комнате повисла тишина. Все взгляды были устремлены только на Селену. Цирцея после такого заметно притихла и отошла в сторонку.
– Кажется, все улажено,– легко улыбнулась Ио.
– Тогда за дело!– Себастьян в очередной раз проверил свою амуницию.
Трое друзей были готовы выступить немедленно. Они были полны сил и решимости.
– Где нам его искать?– спросил Бальтазар у Ио.
– Творец где-то во дворце Короля Греха,– ответила Ио,– но вам следует поторопиться. Нельзя терять время!
А вот ограничение по времени Селене совсем не нравилось.
– Почему же?– спросил Себастьян.
Глаза Ио сверкнули, и она ответила с полной серьезностью:
– Его скоро казнят.
Глава 30
Мне было стыдно и страшно. Ужасно стыдно и страшно! Меня всю трясло. Сердце заколотилось с бешенной частотой. Мне казалось, что я сейчас умру. И я была готова умереть. Да! Прямо здесь и сейчас на месте, лишь бы не испытывать того, что мне еще придется сейчас пережить.
Я виновата. Я не должна была уходить без разрешения из замка и уж тем более оставаться на чай.
Глупо! Как же все глупо!
И самое странно то, что, когда со мной все это происходило, я не ситала это глупым.
Кажется, прозрела только сейчас! Или ослепла…
Мне было тяжело. Почему? Потому, что я не могла понять, кто мне говорит правду, а кто лжет. Я не провайдер, простите! И что мне делать? Слова Болдера и Орлейна меня завели в жуткое смутение. Они сказали, что мой брат, мой любимый Силестин, не тот, за кого себя выдает. И что я должна по-вашему делать?
Я не знала, что мне делать и кому верить. Слова каждого были убедительнее другого. Сложно… очень сложно! И тяжело. Мне тяжело.
Я ожидала в своей спальне. Да, я снова вернулась в свою комнату, как будто никогда из нее не выходила. Знаете, я начала чувствовать себя пленницей, а не гостьей.
Что-то здесь и правда было не так… Но что?
Сейчас мне кажется, что мне просто морочат мозги. Остается только узнать, кто это делает и почему.
В чем я так провинилась?
Слишком много вопросов. Слишком много… я впала в какое-то отчаяние. Сейчас мне хотелось больше всего уладить создавшийся конфликт с братом и исчезнуть. Исчезнуть из этого мира и вернуться назад, к себе, к маме.
Но что меня сдерживает? Только желание остаться здесь. Но есть ли это желание?
Знаете, я просто хотела все понять. Раз и навсегда понять, что происходит вокруг меня!
Моя жизнь и так за последнее время изменилась слишком круто. И вот новый поворот, которого я никак не ожидала.
А что я должна была ожидать? Думала ли я, что все пройдет гладко и мирно? Да! Думала ли я, что это мое бегство не причинит никому хлопот? Да! Думала ли я, что поступаю правильно, когда решила остаться у них в доме? Да…
А сейчас я думаю, что все неправильно! Все-все неправильно!
И я уже совсем запуталась, что правильно, а что нет.
О, Боже, да что же это такое?!
Я стонала. Я в замешательстве. Мне сейчас очень тяжело. В душе тяжело. Неприятное давящее чувство вины и дикой несправедливости. Несправедливости к кому? К себе? Может быть… но в чем она выражается? Что мне сделали не так? Не дали разрешение добровольно отправиться на прогулку? Глупо!
Все глупо!
И я глупая… слишком.
И что мне теперь делать? Ждать?
Нет терпения!
Как же я хочу, чтобы все это скорее закончилось! Пожалуйста! Правда, я так больше не могу… Не могу.
Я слышала голоса за дверью. Громкие, дерзкие и непонятные. Я узнала даже голос Силестина. Он там! И он очень зол! Что он со мной сделает?
Пусть он кричит, орет, ругает, ненавидит! Но я не хочу, чтобы он просто проигнорировал всю эту ситуацию и отделался молчанием.
Если он сейчас выносит весь свой гнев не на меня, то на кого? Меня одолевало страшное любопытство. Опять оно!
Это все любопытство виновато. Я всегда оказываюсь его заложницей. Это я из-за любопытства покинула замок! Это я из-за любопытства сейчас имею неприятности!
Все оно!
Мне бы нос оторвать…
И снова это непонятное тягостное чувство овладело мной. Я сползла с кровати и медленно направилась к двери. Голоса стали слышнее, но все еще неразборчивы.
Тогда я слегка приоткрыла дверь, образовав совсем маленькую щелочку и посмотрела в нее одним глазом.
Я могла видеть только часть картинки, но слышать все довольно четко. К счастью, никто не подозревал о моем шпионаже.
Что я увидела? Силестина, который стоял ко мне боком. Он стоял в самом внизу, в зале с фонтаном и загадочной дверью, за которой спрятано неизвестно что. И почему мне нельзя смотреть? Ладно, позже разберемся и с этим…
И снова это чертово любопытство!
И о чем ты только думаешь, Полина? Ты и так влипла выше крыши! Тебе этого мало?
Наверное, да.
Напротив Силестина стояла женщина. Я видела ее краем глаза, но все же смогла изучить ее внешность. Ее я прежде не встречала. Она была на пол головы ниже моего брата. Очень стройная, красивая я бы даже сказала. У нее было нежное чистое белое лицо, маленькие губки и элегантный напудренный носик. Девушка была немного старше меня, но я бы ей дала лет двадцать пять, если позволите. И все же в ее лице я видела иной возраст, гораздо старше. Почему я так решила? Ее руки были взрослые. Это не пальцы юной девушки, а пальцы зрелой женщины. Но в целом она выглядела достаточно молодо. Кстати ногти у нее были покрашены черным лаком. Как и ее чернильные кудрявые волосы, прыгающие на плечах. У нее были дурманящие черные глаза, которые отдавали слабым искрящимся блеском. Мне казалось, что она этими большими глазами видит все насквозь. Мою душу она увидела бы точно. Как она была одета? В бурое обтягивающее длинное платье с большим вырезом, из которого выглядывала ее стройная тонкая ножка. У платья был широкий и черный пояс и изящное декольте, которое делало видимость, что ее собственная грудь была еще больше. Голые ножки были обуты в блестящие черные туфли на высоком каблуке. Я бы на таком не устояла! Словом, кем бы она ни была, она показалась мне довольно привлекательной, но необычной женщиной. Да, похоже, что все-таки женщиной.
И мой брат, Силестин, вел с этой барышней оживленную беседу.
– Я знаю, кто она такая, и мне нужно время,– говорил Силетин.
– К черту время!– рявкнула свирепым тоном женщина.– Если ты знаешь, кто она, так принимайся за дело! Я тебя прощу!
– Простишь?
– Да, ведь мы этого так ждали.
– Беллармина…
Вот как ее зовут! Интересное имечко.
– Да, мой дорогой?– обратилась она к нему.
– Ты – самая лучшая женщина на свете… Простить своему мужчине такое…
– Да, я готова прощать тебя вечно, только бы ты был моим.
– И я буду твоим. Всегда.
– Но что ты будешь делать с ней сейчас?
– Я должен ей все рассказать, объяснить, что это все не то, что она себе возомнила.
– А они почти прочистили ей мозги!
– Это верно.
Силестин как-то нервно хохотнул.
– Но я все исправлю,– исправился он,– я сделаю то, что нужно сделать. И когда я закончу, то…
– Что будет?
Она подалась к нему вперед.
Он положил ей ладони на плечи.
– Мы будем вместе,– закончил он.
И Силестин одарил Беллармину крепким поцелуем.
Поцелуем…
Кто она?!
Женщина удовлетворенно выдохнула, когда поцелуй закончился.
– Когда будешь делать это, ты…– заговорила она.
– Не переживай,– перебил ее Силестин,– я буду с тобой.
Я видела, как на лице Беллармины появилась счастливая улыбка. Она прижалась к Силестину и обняла его. Ее руки медленно плыли по его спине, опускаясь все ниже…
А потом к ним присоединился третий участник – Агата. Увидев эту парочку, Агата замерла и поспешно забормотала:
– Извините меня, лорд…
– Все в порядке,– ответил Силестин,– ты к ней?
Агата кивнула.
– Подготовь ее.
– Слушаюсь…
И Агата принялась подниматься по лестнице с подносом с набором для чая. Я испугалась, что меня могут заметить, а в моей ситуации это крайне нежелательно. Я поспешила закрыть дверь и вернуться в свою постель.
Я положила подушки повыше, легла, постаралась устроиться поудобнее. Мое сердце нервно колотилось.
И в спальню вошла она. Агата увидела меня и горячо улыбнулась.
– Как ты себя чувствуешь, дорогая?– обратилась она ко мне.
Я старалась тщательно подбирать слова.
– Да, спасибо… все хорошо.
Агата улыбнулась мне шире и поставила поднос с чаем на мой прикроватный столик.
– Ну, и приключение вам выпало сегодня!
– Да…
– Почему же вы не сказали, что уходите? Я могла бы вам лично показать город. Ваш брат, любезный лорд Силестин, не возражал.
– Простите, я просто… не хотела вас отвлекать.
– Глупости! В следующий раз, когда соберетесь куда-нибудь уходить, то скажи мне. Я непременно вам помогу.
– Конечно…
Она протянула мне чашку чая. Знаете, после такого прерванного чаепития мне уже ничего не хотелось!
– Спасибо,– приняла я кружку с чаем.
Отпила немного.
– Он все такой же вкусный.
– Я рада.
Агата принялась собирать что-то на подносе, а потом обратилась ко мне.
– Вы должны понимать, что в нашем мире есть некоторые законы и правила, которые несколько отличаются от вашего мира.
– Да, это я уже начинаю понимать.
– Я хочу, чтобы вы поняли на будущее, что в мире сейчас военное положение. Вы наша гостья, несомненно. Но ваш брат очень переживает за вас.
– Это очень мило с его стороны.
– Поверьте, я знаю, что говорю. Лорд Силестин любит вас всем сердцем. Он так долго вас искал, что просто не может дать вас в обиду.
– Но я не была в опасности… правда!
– Это решать не мне.
Конечно, не ей… Но она могла бы хотя бы мне поверить!
И я отважилась на провокационный вопрос:
– Где сейчас мой брат?
Я заметила, как Агата заметно замешкалась, но в итоге она все также любезно улыбнулась и ответила:
– Он отдает последние распоряжения своим слугам. Он хочет скорее закончить государственные дела, чтобы посвятить все время вам.
Зачем солгала?
Может, это все из-за той женщины, Беллармины? Силестин мне тоже про нее ничего не говорил. Если она – его возлюбленная, то зачем это скрывать?
– Я дождусь его здесь,– зачем-то сморозила я глупость.
– Конечно, он скоро придет.
Она посмотрел, как я отпила немного чаю, а потом спросила:
– Вы будете еще чай?
– Нет, спасибо.
Агата взяла поднос в руки, еще раз развернулась ко мне и сказала:
– Отдыхайте, дорогая. У вас был тяжелый день.
Еще бы!
Слегка поклонившись мне, Агата направилась к выходу.
Двери открылись прямо перед ней, и на пороге появился Силестин.
– Добрый вечер, милорд,– поклонилась Агата ему.
– Вы уже закончили?– спросил он сердито.
– Да…
– Прошу оставьте нас.
– Разумеется.
Агата окончательно исчезла за дверью, которая впоследствии громко закрылась. И я осталась один на один со своим братом.
Силестин какое-то время грозно смотрел на меня и молчал. Потом он медленным шагом направился ко мне. Я ждала, что сейчас будет и ничего не решалась говорить.
Он остановился прямо передо мной и гневно смотрел на меня.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?– спросил он.
Я молчала.
Сначала я вообще хотела рискнуть и спросить про Беллармину, но подумала, что это лишний раз выдаст меня. Пусть я узнаю про нее, но не сегодня и не сейчас.
Она – новая тайна для меня.
Я молчала. Силестин не выдержал, как я и предполагала. Я не знала, что говорить. Рядом с ним я чувствовала себя дико виноватой.
Он сел на край постели и не сводил с меня взгляда.
Прошу, не молчи! Кричи!
– Зачем, Полина?
Я даже не сразу поняла, о чем он спросил. Настолько была напугана!
– Ты же знаешь, что я тебя люблю,– его голос был таким же нежным и заботливым,– ведь так?
Я кивнула.
Гнев исчез с его лица.
Я – его сестра. Он был не в силах сердиться на меня.
Каждый имеет право провиниться хоть раз.
– Полина,– продолжил он,– ты должна понимать, что я желаю тебе только добра. Я люблю тебя и несу за тебя большую ответственность, как твой брат. Родной брат.
Он ждал, что я что-то скажу, но я осталась безмолвной.
Кажется, он не ожидал от меня такой реакции.
– Полина, я забочусь о твоей безопасности. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мир на грани войны. Сейчас безопасно только здесь, в замке. Ты ушла – да. Но ты попала не в те руки.
– Не в те руки?– тут уже я не выдержала.
Силестин обрадовался, что я стала разговорчивее, и улыбнулся.
– Твой дом здесь. Если ты хочешь гулять, то мы пойдем с тобой вместе. Если я буду занят, то компанию тебе всегда составит Агата. Но запомни: я не хочу, чтобы ты была одна. Шпионы врага повсюду.
– Я не видела,– пожала я плечами.
– К счастью… Полина, ты должна понимать, что сегодня ты оказалась на грани смерти.
– Почему?
Я состроила негодующую рожу. Наверное, подействовало, и он поверил мне.
– Враг прячется среди нас,– продолжил Силестин,– те, кого ты встретила, не были людьми. Это демоны, которые приняли человеческий облик. Они знали, что ты – моя сестра, и похитили тебя.
– Я упала. Я споткнулась и стукнулась головой.
– Это они тебе сказали?
Я не ответила.
Он смотрел на меня, как на ребенка.
– Ты такая наивная, Полина,– сказал он,– как же тебя легко обмануть. Неужели ты не поняла, что Сопротивление организовано, чтобы сражаться со мной? Они – наши враги. Они восстали против меня и хотят убить. Схватив тебя, они могли шантажировать меня тобой. Ты понимаешь? Они – убийцы. Эти твари – одни из тех, кто убил нашего отца.
Я не сдержалась и сильно охнула. Я поставила свою кружку на прикроватный столик и опустила руки.
Силестин взял мои руки в свои и нежно погладил.
– Я люблю тебя…
Он ласково поцеловал мои руки. Как горячо!
Совсем недавно он целовал этими губами другую женщину…
– Ты напоролась на врага, Полина, и чудом уцелела. Я рад, что все обошлось. К счастью, ты не пострадала. Им ты нужна была живой, но они могли пытать тебя. Конечно, ты им ничего бы не рассказала.
Потому, что ничего не знаю.
– Я нашел тебя. Я вырвал тебя из лап этих адских монстров. Ты цела. Ты жива. Я обещаю, что больше этого не повторится. А ты мне обещаешь?
Я кивнула.
– Они сражаются с Ахероном,– сказала зачем-то я.
– Они сражаются со всеми подряд! Они сумасшедшие и жаждут только одного – крови и войны. Они готовы пойти на любые злодеяния и пакости, чтобы захватить Белый Город. Они – наши крысы, которых нужно уничтожать. Но темные силы всегда оставляют следы, по которым их можно вычислить. И я нашел тебя, чему очень рад.
Кажется, я начинала понимать, но все равно не верилось в это до конца. Как так можно искусно обманывать? И почему я поверила им? И… почему Силестин ничего не говорил мне о Беллармине?
– Ты сказал, что этого больше не повторится,– напомнила я.
– Это так,– кивнул он.
– Что с ними стало?
– Мы их схватили. Они – враги нашего народа, враги нашего государства. Я был обязан расправиться с ними. Все в порядке. Все уже сделано.
– Сделано?
Я не понимала, о чем он.
Силестин как-то странно посмотрел на меня и разъяснил:
– Да, милая, ты в безопасности. Приговор уже вынесен и приведен в исполнение.
Приведен в исполнение?..
– Какой приговор?
– Смертный.
Глава 31
– Я еще никогда прежде не чувствовал себя так неловко!
– Почему мы прячемся?
– Будет лучше, если нас не увидят. Нам не нужны лишние проблемы.
– Но не на помойке же!
– Хм-м…
Бальтазар осмотрелся, убедившись, что их никто не видит. Селену передернуло от противной вони. Себастьян вовсе не желал находиться в таком месте. Троица спряталась за мусорными баками в одном из переулков в городе.
– И зачем мы здесь?– спросил Себастьян.
– Город Грехов находится не просто на одной территории с этим миром,– спокойно ответил Бальтазар,– он на одной параллели с ним.
– На одной параллели?– переспросила Селена.– Что это значит?
– Что-то вроде призрачной части нашего штаба, только иллюзия перетекает не просто в маленький мир, а в большой,– ответил Бальтазар.
Себастьян тоже высунулся из-за баков, чтобы убедиться, что их никто не видит. Селене не терпелось покинуть этот мир и приступить к их миссии. Как сказала Ио, время на исходе.
– Давай!– скомандовала Селена.
Бальтазар сделал несколько магических пассов лапами, и перед ними в воздухе возникло алое огненное кольцо, заполненное золотым светом.
– Портал параллели открыт,– объявил Бальтазар.
Трое друзей без малейших промедлений прыгнули в кольцо, покинув этот мир.
Когда золотой свет рассеялся, они оказались посреди проезжей части. Прямо на них уже летел грузовик и гневно сигналил. Троица отскочила в разные стороны.
– Смотри, куда прешь!– рявкнул кот.
Но грузовик не остановился и поехал дальше по дороге.
– Вот черт!– крикнул Себастьян Кейн.
И новые машины неслись прямо на них. Бальтазар отскочил от другой. Селена прыгнула на одну, а потом спрыгнула на дорогу. Себастьян сделал кувырок по асфальту и уклонился.
– Уходим с дороги!– скомандовал Бальтазар.
Троица поспешила покинуть проезжую трассу и уйти с дороги на тротуар. Когда все они оказались на одной стороне, то дали волю эмоциям.
– Другого портала не нашлось?– прикрикнул Себастьян на Бальтазара.
– Этой дороги здесь раньше не было,– защищался кот,– кажется, этот мир расширяется с каждым днем!
– Ладно,– успокоила обоих Селена,– главное, что мы здесь. Что дальше?
Они оказались в центре самого настоящего мегаполиса. Иномарки молниями неслись по дорогам. В одну сторону, в другую, по мосту, под мостом, круговое движение и бесконечные повороты. Словом, один сплошной автодорожный хаос. Автомобили неслись с невероятной скоростью, а на светофорах останавливались на считанные секунды, что люди не успевали перейти дорогу и… их давили.
Повсюду, как грибы, стояли огромные высотки. Стеклянные дома, уходящие в небо, а между ними маленькие улочки для людей. Люди здесь были одеты по последнему писку моды – во что угодно или вообще без всего. Здесь не существовало никаких законов. Каждый второй шел с оружием в руках. У кого сдавали нервы – стрелял. Хаос, беззаконие и полный кавардак составляли вместе единую органичную слаженную систему, в которой соблюдалось равновесие, баланс всего, что можно сбалансировать. Рождаемость и смертность…
Рекламные щиты встречались на каждом шагу. Рекламировали алкогольную продукцию, табачные изделия, наркотические вещества, новые оружия и услуги борделей.
В этом мире не существовало рамок и правил. Все жили так, как хотели, прислушиваясь к общим, негласным правилам, которые формировались в этом проклятом обществе сами по себе. Люди сами решали кого уважать, а кого убивать. Иначе быть не могло! Две грани одного и того же.
Дети издевались над сверсниками, люди говорили на откровенные темы. И всем здесь было глубоко наплевать друг на друга. Все, без исключения, неприлично богаты. Одна женщина даже ходила в платье из купюр и банкнот.
Эти люди ни в чем не нуждались, кроме развлечений. У них было все, что они хотели. Все рамки морали, нравственности и эстетики были стерты ко всем чертям!
В парке стоял смог. Книги здесь не были в почете – они все уничтожались. Отныне здесь выпускались только журналы с одними картинками. Все фильмы были про убийства и насилия.
Еду можно было достать в любом кафе практически бесплатно. Ее тоннами раздавали людям. И при всем при этом никто ни на что не жаловался. Машины неслись по дорогам, над крышами домов летали самолеты, летели поезда. Хаос, беззаконие и полная гармония, идиллия жизни.
Это был Город Греха – мир, в котором важно только одно – быть самым неблагополучным.
– Как здесь моно жить?!– вид города вызвал у Себастьяна истинное отвращение.
– А люди довольны своим положением,– нахмурилась Селена.
– Они все идиоты,– махнул лапой Бальтазар,– убей кого-нибудь на дороге, все пройдут мимо.
Селена даже не поверила Бальтазару! Неужели здесь полная свобода действий?
Прямо рядом с ними один мужчина предложил газету другому. И в этой газете были только картинки. Клиент отказался, и послышался выстрел. Газетчик убил неугодливого клиента. Мужчина упал на землю уже мертвым, а все прохожие просто проходили мимо. Дети даже несколько раз пнули труп.
– Вот черт!– не выдержала Селена.
Бальтазар был прав. Убей десять человек – никто не пожалуется. Всем наплевать, что происходит вокруг. Все счастливы.
– Тут ничего нет,– сказал Бальтазар,– никаких понятий о любви, доброте, честности и дружбе. Тут никто никого не любит. Ни эти парочки, ни матери своих детей, ни жены своих мужей. Тут никто ни с кем не дружит, а сотрудничает в целях достижения какого-то грязного результата. Власть рекламы и СМИ. Общество распутно и грешно, но все же контролируется властями, которые поддерживают такой баланс грехов и существование невозможного, несовместимого на одной территории.
Да, тут каждый делает все, что хочет и никогда не спрашивает разрешения. Еда и деньги есть у всех. Люди не нуждаются в двух составляющих, которые не позволяют жителям обычных миров так «развлекаться». У этих людей есть все, чтобы позволить себе делать, что им вздумается.
– Мне не терпится встретиться с Творцом этого мира и сказать ему пару ласковых,– сжал кулаки Себастьян, не в силах наблюдать уродскую картину и уродские сюжеты.
– Он тут не виноват,– ответил Бальтазар.
Селена и Бальтазар с негодованием уставились на друга.
– Творец мира сидит за решеткой, его скоро казнят. Думаю, это веские причины верить в то, что он – не главный зачинщик всего этого. Когда найдем его, то сможем все узнать.
– Но где нам искать его?– спросила Селена.– Ио говорила что-то про Дворец Короля Греха.
Бальтазар кивнул.
– Король Базиль – Властитель Греха. Он заправляет в этом Городе Греха. Нужно найти его и узнать, где мы можем поговорить с Творцом Миров. Очевидно, что нам дадут только аудиенцию, как посетителям тюрьмы.
– Не важно,– решил Себастьян,– главное найти его, а там посмотрим.
Селена ответила кивком, подтверждая, что согласна с таким планом. Тогда она спросила у Бальтазара:
– Как мы доберемся до Дворца Греха?
– Очень просто,– улыбнулся кот.
Бальтазар неожиданно остановил проезжавшую мимо машину. Он резко открыл водительскую дверь, схватил мужчину за рулем за руку и рявкнул:
– Пошел прочь!
Силой Бальтазар вытолкнул водителя из машины и крикнул:
– Убейте его!
Селена и Себастьян переглянулись. Они, конечно, убивали людей, но не при таких обстоятельствах. Лично у Селены не было никакого желания становиться частью всего того, что происходило здесь.
Не дождавшись выполнения команды, Бальтазар рванул лапой, и шея несчастного мужчины резко покрылась кровью. Он сделал последний вздох и упал замертво.
– Именно из-за такой медлительности вы и допустили столько непростительных ошибок в Мире Теней,– серьезно сказал Бальтазар.
Селена никак не ожидала от Бальтазара такого: ни такого поступка, ни таких слов. Кем он ни был, когда был человеком, Бальтазар – настоящий демон.
– Садитесь!– дал новую команду Бальтазар.
Кот сел за руль черной иномарки, а Селена и Себастьян устроились на заднем сидении.
– Ты умеешь водить?– удивленно спросил Себастьян.
И радостный ответ Бальтазара:
– Сейчас узнаем!
Селене не требовалось пояснение, чтобы понять истинные смысл такого ответа. Она хотела вмешаться, но Бальтазар уже нажал на «газ», и машина рванула вперед.
В один миг они врезались в кого-то. Из окна на них накричали:
– Ты чего творишь?
– Куда лезешь?– кричал Бальтазар– Я еду!
И они выехали на трассу с беспорядочным хаотичным адским молниеносным движением.
Селена и Себастьян впились в кресла и старались не смотреть в окошки. Им было страшно, куда Бальтазар их занесет.
А кот-демон радостно смеялся и сверкал острыми зубами. Он наслаждался своей ролью. Бальтазар быстро вращал руль в две стороны и ехал наперекор всем правилам. Здесь не было правил! Он несся мимо проезжающих машин, беспорядочно выезжал на встречную полосу, перепрыгивал людей на пешеходных переходах.
Бальтазар открыл окно и громко ругался с другими водителями самыми бранными словами.
В какой-то момент Селена успокоилась и позволила себе немного расслабиться, чувствуя себя более увереннее, когда за рулем сидел Бальтазар.
Она посмотрела в окошко и увидела бесконечную пляску высоких небоскребов, толпы преступны элементов на улицах, которые следовали своей моде, видела рекламные щиты с пачками новых сигар, видела бесконечный поток машин, отравляющий воздух, в котором давно стоял черный смог. Солнце при этом ярко слепили глаза. Небо было застелено дымом заводов и фабрик. Повсюду на улицах был разбросан мусор.
Хаос. Настоящий хаос большого грешного города!
Селена не могла поверить, что такое место в действительности существовало. Семь смертных грехов в этом городе были главными божествами.
А тем временем Бальтазар наслаждался вождением. Он мчался не только по дорогам, но и тротуарам, разбрасывая во все стороны людей, наперекор всем правилам. И довольно хохотал во всю глотку в открытое окно.
Он включил радио, и в салоне на всю громкость раздавались странные пугающие бессмысленные песни, полные нецензурной бранью. По площадям ходили митинги и демонстрации, парады разных идеологий. Ничего в этом городе не препятствовало им. Карательных органов не существовало. Никакого правосудия!
Полный беспредел!
И один король…
Машина неслась с невероятной скоростью, сбивая напролом другие автомобили, срывая у них боковые зеркала, врезаясь в двери и капот. Их собственная машина была давно уже побита. Но Бальтазара нисколько не расстраивало это обстоятельство, а только больше радовало. Он смеялся громче блатной музыки и дышал на всех огнем.
Его янтарные глаза были залиты зловещим блеском. Красные усы искрились, а острые акульи зубы блестели. Бальтазар кувыркался на своем кресле, виляя двумя хвостами.
– Долго нам еще?– не выдерживал тряски Себастьян.
– А ты утомился?– спросил Бальтазар.
И в этот миг машина взлетела в воздух, пролетела над головами пешеходов, упала на крыши других машин и так поехала дальше.
Себастьян понял намек Бальтазара и ответил:
– Нисколько!
Селена не сдержала улыбки. Ей, как и Себастьяну, в отличии от Бальтазара, эта поездка тоже доставляла мало удовольствия, но она давала возможность другу развлечься.
К тому же, как бы опасно Бальтазар ни водил, он не подвергал друзей большей опасности.
– А вот и Дворец!– воскликнул Бальтазар.
Селена посмотрела в окошко и увидела вдали, на холме, большой белый особняк с множеством башенок, мостиков, фонтанов и статуй ангелов. Все в этом особняке было устроено по последнему слову техники. Никий привкус Индии отдавал во всем этом. У особняка был один купол, из-за чего он напоминал Та-Джи-Махал. И все же это было что-то иное, но с Южным колоритом.
Бальтазар нес их транспорт прямо к воротам Дворца Греха.
– Это и есть Дворец Греха?– Себастьян представлял его себе несколько иначе.
