Лина Соле
Небоскреб
Глава 13. Продолжение
Мы сидели на кухне школы «Скайлайн», поедая лазанью, приготовленную Софи.
– Вэл, она настоящий повар, – почти нечленораздельно проговорил Май, нетерпеливо жуя очередной большой кусок слоеного итальянского блюда. – Я захожу к ней не реже трех раз в неделю, чтобы наесться до отвала.
– Боже, ты меня в краску вгоняешь, обычная еда, ничего удивительного, – с деланной обидой ответила Софи.
– Нет, правда, сейчас почти никто не готовит, последний известный мне уникум – моя мама, – заметил я, наслаждаясь вкусом и сочностью лазаньи.
– Так, ребята, спасибо за компанию, группа уже собралась, пора по-настоящему поработать, – сказал Май, быстро соскребая с тарелки остатки пищи и заталкивая их с аппетитом в рот. Действительно, когда мы вернулись после прыжка, в доме расхаживали люди, с которыми Май бодро здоровался и кратко переговаривался. Да и на кухню то и дело заходили спортивного вида парни и девушки, голодным взглядом осматривающие нашу трапезу, наливали себе воду в высокие бутылки и тут же выходили. Май подал мне руку. – Вэл, приятно было с тобой познакомиться! Теперь можешь приезжать сюда даже без Софи.
– Эй, почему сразу без меня?
– Расскажу ему про тебя какие-нибудь нелепые детские гадости, – засмеялся Май, крепко прижав сестру, после чего чмокнул ее в макушку, – ладно, шучу! Но, правда, в любое время. До встречи!
Мы распрощались, я еще раз поблагодарил его за невероятный прыжок. Май вышел, оставив нас с Софи наедине.
– Иногда мне за него стыдно, – тихо призналась Софи, – но потом я понимаю, что проблема совсем не в Мае, а в моей стеснительности. Он такой открытый, искренний и любознательный: хочет узнать все обо всем и всех. Его все обожают.
– Мне кажется, тебя тоже все обожают, – без лишнего лукавства признал я, за что удостоился скептического взгляда Софи. – Да и вообще, вы оба показались мне веселыми и искренними. В моей семье все не так.
– А как у тебя? У тебя вроде бы есть братья?
– Сестра и брат. Ну, они… не знаю, если честно, наверное, дело во мне, – я понимал, что признавать свои изъяны на первом свидании – не лучший вариант, но Софи знала меня несколько лет, может, даже лучше членов моей семьи. – Мы всегда были не очень близки, а последние годы совсем отдалились.
– Тоже привык винить себя во всех бедах? – Софи немного рассмеялась и в шутку добавила. – Тебе надо срочно проработать это с сеть-психологом!
Теперь мы смеялись оба, даже не знаю над чем именно: то ли понимая, что сеть-психолог – не больше, чем формальность в современном мире, то ли признавая: «Такие уж мы, это не исправить».
– Взаимоотношения – вообще вещь непростая, – зачем-то произнес я. – Но семью не выбирают, поэтому надо как-то подстраиваться, подлаживаться. Хотя порой довольно трудно.
Софи задумчиво смотрела на меня, уложив подбородок на согнутую руку и покусывая костяшку мизинца. Мне стало как-то не по себе, я не хотел выводить разговор в свое привычное пессимистичное русло, с Софи мне было легко и хорошо, а то, что она подарила мне сегодняшний прыжок – даже словами было невозможно выразить, насколько я был ей благодарен!
– Слушай, твоя лазанья просто невероятная. Май совсем не льстил тебе, – я перевел тему. Софи улыбнулась, но как-то тоскливо и нехотя.
– Спасибо, Вэл, – она собрала тарелки со стола и поставила их в небольшую посудомойку. Потом она стала наполнять чайник, и ее следующий вопрос перекрылся шумом льющейся воды. Мне пришлось прислушиваться. – А почему тебе трудно с семьей?
«Ох, она все-таки зацепилась за эту тему, – с сожалением подумал я, – теперь буду чувствовать себя, как на собеседовании».
– Ну, у Лизы и Макса свои семьи и свои интересы, родители их в основном поддерживают.
– А тебя? – она поставила чайник на базу и вернулась ко мне за стол, только не села на свой высокий барный стул, а встала близко-близко ко мне, опираясь на столешницу. – Тебя разве не поддерживают?
– Всякое бывало, – не знаю, смогла ли прочитать Софи на моем лице страдальческое и умоляющее «не надо», но мне совершенно не хотелось выкладывать ей свои темные воспоминания и их последствия.
– Мне иногда кажется, – она провела рукой по моей щеке, взгляд у нее сделался таким серьезным и глубоким, – что в тебе есть что-то очень мудрое. Знаешь, говорят «умен не по годам», а ты вот мне кажешься таким же, только мудрым.
– Наверное, дело в бороде, – я попытался свести все в шутку, к тому же она как раз нежно наглаживала мою бороду. Софи слабо усмехнулась, но осталась такой же серьезной.
– И я с тобой полностью согласна, – она немного отстранилась и убрала руку с моего лица, – с семьей иногда бывает трудно.
– Ты про Мая? – предположил я. Она покачала головой. Предлагать версию «Родители», вероятно, было тоже бесполезно, я без слов догадался, что она имеет в виду своего бывшего мужа. – Ты никогда на работе не говорила про причину своего развода.
– Сказать тебе честно? – она так пристально и открыто заглянула мне в глаза. Я сглотнул, не зная, к чему готовиться, но кивнул. – Я и сама ее не знаю.
Такого ответа я уж точно не ожидал и непонимающе замотал головой.
– Как это?
– В один день он просто ушел, сказал, что хочет пожить один, – Софи пожала плечами. – Я думала что угодно: любовница, вторая семья, секта, в конце концов. Но нет, он просто переехал к родителям и продолжил жить своей обычной жизнью, ходить на работу, встречаться с нашими друзьями. Только без меня.
– И… – я был в замешательстве: сложно было представить, что кто-то мог так легко перевернуть страницу своей жизни, оставив десять лет брака позади, – и… черт, я даже не знаю, что сказать. Он так и не появился больше?
– Спустя три месяца я получила от него подписанные бумаги о разводе, подписала их со своей стороны и отправила по указанному адресу.
– Ты не спросила, почему?
– Нет, – она сжала губы и покачала головой, – я, наверное, понимаю почему: за десять лет мы так и не смогли найти причину, чтобы называть наш союз «семьей». Мы поженились сразу после школы, где были очень близки и дружны, а потом наши жизни шли словно параллельно. За последние пару лет я почти не видела его – постоянные командировки то его, то мои. Мы стали чужими людьми задолго до официального расторжения брака. Но это моя версия, я с ней свыклась и даже не виню его, стоило принять такое решение уже очень давно.
Я молча смотрел на Софи, не имея представления, что обычно говорят после таких рассказов: «Сочувствую» или «Все к лучшему». Софи поделилась со мной откровенной информацией, которую, возможно, знали только ее семья и близкие друзья. Наверное, хорошо, что она открыла мне кусочек правды о своей жизни, впустила меня внутрь своей уже угасшей боли. Закипел чайник, спасая меня от нелепых слов сочувствия или ненужной поддержки, Софи занялась приготовлением чая.
– Ну что, будешь принимать приглашения Мая прыгнуть еще раз? – Софи аккуратно передала мне чашку с горячим ароматным напитком, дым поднимался тонкими неровными струйками и улетал прочь, подхватываемый моим дыханием. Теперь Софи улыбалась и вновь казалась спокойной и счастливой, будто сбросила тяжелую ношу своей тайны.
Мы посидели в школе еще немного, болтая о нашем прыжке, о моих страхах перед ним и той потрясающей эйфории, которая накрыла меня в момент раскрытия парашютов, сначала ее, затем и моего собственного. Мы по очереди переоделись и отправились по неширокой дорожке прочь от школы Мая. Я смотрел на окружающее какими-то обновленными глазами, будто меня перевернули, вытряхнули хорошенько все накопившееся в душе за долгие годы дерьмо и вернули обратно: дыши, смотри, наслаждайся, вон она какая – жизнь. В то же время я понимал, что это чувство скоро уляжется, ему на смену придут мои обычные переживания и тоска, но в моменте я был беспредельно счастлив. «Не помню себя таким», – даже подумал я, подчеркивая важность и неординарность этого дня.
Мир вокруг, как будто бы, тоже немного изменился: солнце совсем по-летнему припекало, несмотря на конец октября, начавшегося с холодных дождей и серых дней, ставших резко короткими. Мы шли, держась за руки, расстегнув нараспашку свои пальто. В памяти вдруг возник образ из детства, когда, будучи школьником, я возвращался домой после учебы, мы распрощались с друзьями в маглеве, и я вышел со станции на улицу. Весеннее солнце уже не просто светило, а по-настоящему грело, я скинул свою куртку, повязав ее за рукава на поясе, и шел домой, счастливый и беззаботный. Вот, пожалуй, когда я был так же счастлив – в детстве, далеком и, как я был глубоко убежден, ушедшем безвозвратно. Однако сейчас рядом хохотала Софи, вспомнив какой-то недавний забавный случай с работы, и мое сердце болезненно сжалось от желания продлить этот миг навечно.
– Ты не против зайти на минутку ко мне, я хочу переодеть пальто. А то так разогрело! – она остановилась у дорожки, ведущей к ее дому.
– С удовольствием!
Мы подошли к ее небольшому аккуратному белому домику по мощеной узкой дорожке, Софи приложила руку к терминалу распознавания и ввела код отключения сигнализации.
– Ого! – вырвалось у меня, когда мы вошли. Нас встречало большое залитое светом из широкого окна впереди помещение с лестницей по центру. – Ничего себе дом, здесь все построены по таким необычным проектам?
– Не знаю, – проговорила Софи, цокая каблуками по светлому керамограниту на полу. – У Мая дом совсем другой, но он значительно вовлекался в его строительство и обустройство. Я же купила один из последних домов, он уже был построен таким, как ты его видишь.
Она шуршала одеждой в большом шкафу, сливающемся с кремовой стеной, тихо комментируя: «Да куда я его повесила?»
– Вэл, хочешь, проходи пока, я никак не найду свой плащ. Наверное, унесла наверх в надежде, что уже наступили холода.
Мы прошли вперед, Софи устроила небольшую импровизированную экскурсию. «Здесь кухня, – указала она налево сразу за неширокой полупрозрачной лестницей, затем, показав направо, прокомментировала, – здесь гостиная». Я заглядывал в красивые светлые помещения: на кухне было, где разгуляться, не удивительно, что Софи сама готовила и делала это много и часто, гостиная показалась мне скорее камерной и уютной. Я заметил, что большое панорамное окно там затемнено, почему-то мне вздумалось узнать, каково было бы лежать на большом диване песочного цвета в центре комнаты, смотря на вид из окна. Я прикинул, что дом этим торцом выходил как раз на лес. Каблучки Софи зацокали по лестнице, я шел следом, пожирая ее глазами, жутко захотелось прижать ее к себе и почувствовать вновь ее сочные губы. Второй этаж встретил нас таким же большим окном, освещающим пространство. «Над кухней – мой кабинет, но там бардак, даже показывать не буду, а здесь – моя спальня», – Софи указала на высокую, в потолок, дверь, не подходя к ней. Я с интересом ждал, что же будет дальше, впустит ли она меня в свою святыню или оставит подождать ее здесь. Мы испытывающее смотрели друг на друга, во взгляде Софи было что-то дикое, будто внутри, в самом центре ее светлых глаз, разгоралось крошечное пламя.
– Покажешь? – сдавленным голосом произнес я, триумфально проигрывая нашу игру в молчанку. Она взяла меня за руку и кивнула.
Спустя минуту я целовал ее пухлые губы, шею, ключицы, продвигаясь ниже и вглубь широкого выреза платья, слушая ее глубокое громкое дыхание и возбуждающие тихие стоны, затем поднимался и вновь находил ее раскрытые губы. Постельное белье приятно шуршало от наших движений и пахло Софи, меня со всех сторон обволакивал ее аромат, нежный и свежий. Она запустила руку мне в волосы и распустила узел, мои длинные волосы упали ей на лицо, отчего она мило засмеялась и прошептала: «Щекотно». Мы сели на кровати, нетерпеливо расстегивая мою рубашку, я не мог оторвать взгляд от Софи, затем она встала напротив большого окна, за ним, как и я полагали, открывался потрясающий вид на осенний лес, и сняла серое блестящее платье, оставшись передо мной в одном почти прозрачном черном белье.
– Ох, Софи, – я притянул ее к себе и провел языком вверх от пупка до нижнего края бюстгальтера, руки потянулись к ее плечам, бретельки скользнули вниз, а затем Софи ловким движение расстегнула его, обнажив свою небольшую манящую грудь.
Неистовое блаженство и наслаждение, которое дарила мне Софи своими прикосновениями, поцелуями, стонами, впивающимися в плечи ноготками, я отдавал ей сполна, проникая в нее и лаская пальцами и губами самые потаенные уголки ее чудесного блестящего от пота тела. За окном уже стемнело, а мы не могли оторваться друг от друга. Постельное белье мятного цвета стало насквозь мокрым и измятым. Я крепко прижимал уставшую Софи к своей груди, она уткнулась носом в волосы и тихонько дышала, возможно, задремав. Ее кожа стала чуть прохладной от подсыхающего пота, мне хотелось согреть ее, поэтому я гладил ее нежную спину ладонями, обхватил ее ноги своими. Мы долго и неподвижно лежали, погруженные каждый в свои мысли.
День, начавшийся для меня так непривычно поздно и неожиданно с появлением на пороге Софи, стал самым потрясающим и незабываемым в моей «новой жизни». Теперь, держа в объятьях девушку, в которую я был несколько лет тайно влюблен, я чувствовал себя всемогущим, настоящим победителем, хотя моей заслуги в этой победе было не так много – основную работу сделала Софи. Но мне было ничуть не обидно за свое псевдо-ущемленное мужское самолюбие: в любой игре важен не столько процесс, сколько результат.
– Пить хочется, – тихо произнесла Софи, подняв голову. – Тебе принести?
– Пойдем вместе? – предложил я. Казалось, после такой физической активности, мои мышцы будут болеть следующие пару дней, но пока вместо боли было томное приятное расслабление.
Софи достала из шкафа легкий голубой халат, едва прикрывающий ее ягодицы. Я даже взвыл от вновь накатившего возбуждения. Софи с любопытством оглянулась и невинно рассмеялась, увидев причину моей досады. Чмокнув меня в губы, она сказала: «Буду ждать на кухне» и скрылась за высокой дверью комнаты, застучали босые пятки о ступени лестницы. Я не без труда надел брюки и поспешил за ней.
На мраморной серой столешнице стояла большая бутылка апельсинового сока и наполненный бокал, выпив его, я налил еще один себе и Софи. Жажда мучила нас давно, но не было никакого желания отрываться от более приятных дел.
– Ты очень красивая, – я смотрел на ее зарозовевшие щеки и растрепанные каштановые волосы, доходившие до нежных белых плеч, прикрытых сейчас халатом.
– Хочешь засмущать меня еще больше? – она широко улыбнулась, и мне захотелось поцеловать обе ямочки, появившиеся на ее щеках.
– Совсем нет, это чистая правда, – я с такой легкостью мог сказать ей эти слова, да и, казалось, вообще любые слова. Мы стерли невидимую границу между нами, полностью открывшись и доверившись друг другу. Софи приподняла бровь, пропуская мимо мои слова, и сменила тему.
– Ты, наверное, проголодался? – она быстро прошла к холодильнику. – Так, у меня есть, понятно дело, еще лазанья, потом, томатный суп, пюре с овощами.
Но она не успела договорить, спрятавшись от меня за дверцей холодильника, я подкрался и обнял ее за талию, уткнулся в волосы и прошептал: «Ты очень красивая, Софи. Ты сводишь меня с ума». Даже стоя сзади, не видя ее, я чувствовал, как она улыбается, ее тонкие пальцы начали гладить мои руки. Мне было важно донести до нее свои чувства, дать ей понять, что она прекрасна и нужна мне, и «здесь и сейчас», и всегда. В любой другой день из меня щипцами и под пытками невозможно было бы достать подобные откровения, стеснительный и робкий по своей природе, я мог довериться очень немногим. Да, пожалуй, никто, кроме Кира, и не знал меня настоящего. Только ему я рассказал как-то, что влюбился в «девушку с работы», и он перестал меня таскать с собой в клубы, а больше интересовался: «Ну, как там твоя девушка?» В сердце снова заныло, который раз за день. «Да что это такое? – расстроено подумал я. – Не хватало умереть, не пережив своего счастья». Но я уже догадывался, что боль не связана с какой-то неизлечимой болезнью, скорее, наоборот, боль давала понять, что я еще жив, что вот они – настоящие чувства, не синтетическая замена таблетками, не депрессивная пропасть между пробуждением с утра и засыпанием глубокой ночью в одиночестве. Я думал, что способность чувствовать хорошее ушла из моей жизни вместе с Мартой, будто целиком улетучилась с моим криком, когда я стоял напротив небоскреба, под которым лежало ее сломанное разбитое тело. Но сегодня страшная картинка из прошлого словно померкла, заменившись сначала драйвом и адреналином от прыжка с немыслимой высоты в две с половиной тысячи метров, от самой границы облаков, а затем и экстазом, нежностью, страстью, подаренными любимой Софи в моменты нашего физического и душевного единения.
– Спасибо, – искренне прошептала Софи.
Мы ужинали свежей вкусной едой, приготовленной умелыми руками Софи, она рассказывала разные истории, которые то и дело вызывали у нас неконтролируемые взрывы смеха. Я тоже делился забавными случаями, как правило, из детства, забыв про свою скромность и обычную молчаливость. Когда мы поели, Софи предложила перебраться в гостиную. И вот, моя дневная «мечта» сбылась – я растянулся на широком диване, лаская ступни Софи, лежащей головой на противоположной диванной подушке. Я находился в блаженной расслабленности, когда над сексуальным телом Софи в халате небесного цвета, задранном до неприличия, высветилось сообщение на моем виртуальном мониторе.
«Вэл, прошу вас срочно приехать ко мне. Дело не терпит отлагательств! Связано с Лианой», – отправителем был Валентин Олегович.
– Черт, – вырвалось у меня.
– М? – Софи приподнялась на локтях. – Что-то случилось?
– Нет, не думаю, – я сел, не зная, что делать: отключиться от Сети и отправить навязчивого старика в небытие или отправиться к нему. Что могло быть важнее сейчас, чем Софи? Может быть, Валентин Олегович соскучился по Лиане и решил использовать меня, как «проводник в мир духов». – Софи, я позвоню?
– Конечно, – она тоже выпрямилась и поправила халат, возвращая все в рамки приличия. Я видел тревогу в ее глазах, видимо, и я выглядел не лучшим образом: растерянный и даже напуганный.
– Добрый вечер, Валентин Олегович, – сказал я тихо, притворив за собой дверь кухни.
– Вэл, я нашел ее! Выезжайте, я пришлю адрес, – его голос был встревоженным, но в то же время очень живым, я бы сказал, молодым, как никогда прежде.
– Тебе нужно уехать? Что-то все-таки случилось? – отозвалась Софи, увидев побелевшего меня в дверях гостиной. Я только кивнул и молча стал подниматься наверх, чтобы одеться.
Глава 14. Открытия
Маглев увозил меня прочь от Софи, от нашего волшебного дня со множеством незабываемых событий и потрясающих эмоций. Куда я ехал – пока оставалось загадкой. Я был в смятении, за последние полчаса во мне бушевало столько эмоций, вытесняя и немыслимо коверкая друг друга: потрясение, гнев, разочарование, обида, сожаление, злость и черт знает что еще. В городе было привычно – стекло, бетон, огни, словно и не было дня на природе вдали от мегаполиса.
«Пересядьте с 24 на 41 поезд на станции «Звезда», затем выходите на «Сквере Памяти». Я буду ждать вас там», – пришло сообщение от Валентина Олеговича. Я сжался от упоминания пункта назначения: я слишком много лет не бывал там, хотя каждый день возвращался на небоскреб, в который упирался сквер Памяти.
– Софи, прости, что приходится уехать, – я спустился одетым, она все так же стояла в центре гостиной в своем крошечном голубом халате, он блестел в лучах горящей вокруг окна скрытой подсветки.
– Ты мне не скажешь куда? – я заметил в ее глазах что-то похожее на страх.
«Боже, только бы она не подумала, что я могу уйти без объяснений, как ее бывший муж. Она не заслужила этого!» – я напрягся от того, что своей неопределенностью мог посеять в голове Софи подобные мысли.
– Хочешь со мной? – сдавленно произнес я, уже сожалея о сказанном: «Что ты несешь?! Взять Софи хрен знает куда для хрен знает чего?»
– Ты не сказал, куда… – резонно заключила она.
– Я и сам еще не знаю…
Софи абсолютно искренне расхохоталась, даже комично положила руки на живот и слегка согнулась.
– То есть, ты зовешь меня неизвестно куда?
– Получается, так, – глупо признал я.
– Ох, Вэл, это очень смешно! – она подошла ко мне и нежно обняла, уложив голову мне на плечо. – Поезжай, расскажешь потом, когда узнаешь. Мне теперь жутко интересно!
Таким был наш прощальный диалог: странный и нелепый. В поезде я не раз прокручивал его у себя в голове, то ругая себя за глупые предложения, то умиляясь Софи, которая умудрилась свести дурацкую ситуацию в шутку. Я, правда, надеялся, что не обидел ее своим уходом, будто типичный кобель – сделал дело и свалил. И сейчас, приближаясь к скверу Памяти, все больше сожалел, что Софи не было рядом. Она бы, конечно, ничем не могла помочь, но ее присутствие делало все вокруг легким и необременительным.
Я увидел на длинной неширокой площади невысокую фигуру в широкополой шляпе. Валентин Олегович стоял рядом с фонарем; тень, отбрасываемая им на гладкие мраморные плиты, казалась еще более таинственной, чем сам ожидающий.
– Добрый вечер, – произнес я негромко, подойдя к нему со спины. Он, кажется, вздрогнул от неожиданности.
– О, Вэл. Да-да, добрый вечер, – он протянул мне свою сухую руку. – Благодарю, что вы так скоро приехали.
Я кивнул. Раздражение и гнев уже улеглись во мне во время долгой дороги, я был готов выслушать причину столь срочной встречи.
– Вы знаете, когда построен этот сквер? – издалека начал Валентин Олегович. Я шумно выдохнул, давая понять, что приехал точно не за уроком истории, но кивнул, не отвечая на вопрос. Но старик не унимался. – А в честь чего, знаете?
– Валентин Олегович, это школьная программа, мы же не для этого здесь встретились? – раздражение начало возвращаться ко мне. Я всячески старался сократить время бесполезных прелюдий. – Вы писали, что вопрос касается Лианы.
– Несомненно! – с обидой произнес он и посмотрел на меня снизу вверх. – Но я хочу подвести вас к самостоятельной разгадке!
– К какой разгадке? – сердито прорычал я, уже жалея, что не выключил Сеть, проигнорировав сообщение старика. Никакие разгадки мне были не нужны, я хотел только одного: остаться с Софи, гладить ее ноги, заниматься любовью и заснуть вместе под утро, наслаждаясь ее нежным телом и видом пробуждающегося леса.
– Вы помните, нашли ли виновных в случившейся трагедии восьмого апреля шестьдесят девятого? – урок истории не спешил заканчиваться. Я понял, что мой единственный выход – смириться.
– Нет, никого не нашли, никого не обвинили. Я даже не помню, существует ли финальная версия в том расследовании. Небывалая геомагнитная буря? – припомнил я. Каких только идей не было предложено СМИ и разнесено по обществу! Кажется, упомянутая мной версия была обоснованной мировыми учеными и считалась финальной.
– Геомагнитная буря… – задумчиво произнес Валентин Олегович. – Версия рабочая, но вспомните, где находился я.
– В полете, – я пожал плечами, – на орбите?
– На орбите, – повторил он. – Но импульс шел не извне! Что-то с поверхности поразило население планеты, а мы, те, кто были на орбите, не пострадали. Понимаете? Если бы виной всему было Солнце, нас четверых тоже бы настигла та же участь, даже хуже. Но нет, мы остались в добром уме и как там говорится?
– Трезвой памяти, – на автомате закончил я. – Но… Какое это имеет теперь значение?
– Они оставили нас четверых под грифом «совершенно секретно» и никому про нас не рассказали. Мир не знает о нашем существовании! Поэтому все и успокоились, так и не найдя ответ на главный вопрос тысячелетия: кто виноват в совершении этого мерзкого геноцида.
Я уставился на старика, он был так разъярен и разгорячен. Его слова укладывались ровными кирпичиками в мою голову: все складно, все логично. Но какой вывод я должен был сделать?
– Вы считаете, что виноваты те, кто вас впоследствии исследовал? Что это был такой… эксперимент? Вывести вас на орбиту и… – я не договорил.
– Нет! Я такого не говорил! – закричал старик, напомнив мне недавний случай в его кабинете, сейчас в его глазах горел такой же страх. Но кого он боялся? Неужели извечных спецслужб…
– Хорошо, это и не важно, – я решительно взял его за предплечье, пытаясь поддержать и успокоить. – Давайте лучше тогда поговорим о Лиане, вы сказали, что нашли ее. Что вы имели в виду?
– Да, – он достал платок, приподнял шляпу и промокнул вспотевший лоб. На улице было прохладно, даже холодно, воротник моего плаща был приподнят. – Я провел с ней весь сегодняшний день.
На этих словах он замолчал и выжидающе уставился на меня. Что я должен был ответить? «Вау, поздравляю»? Какой реакции он ждал от меня?
– Вы имеете в виду в симуляции? – нерешительно предположил я.
– Идемте, – он взял меня под локоть и повел. Его хватка была на удивление крепкой, я же не сопротивлялся и не расспрашивал.
Мы прошли вдоль мрачного монумента, в котором с разных ракурсов угадывались человеческие фигуры: они были выстроены по кругу – младенец, ребенок, юный парень, взрослый мужчина. Обойдя мужчину, взгляд снова упирался в младенца, учитель истории пояснял нам, совсем еще детям, я запомнил ту поэтичную и не очень понятную тогда фразу: «Взрослые люди в один миг стали подобны младенцам, уже никогда не обретя мудрости старости».
Сквер был одним из немногих «зеленых» мест в городе, густая крона высоких деревьев весной, летом и осенью скрывала соседние небоскребы, только зима обнажала сквозь голые ветви железобетонных уродливых исполинов. Чем ближе мы подходили к перекрестку, тем явственнее открывалось то место, о котором я предпочитал забыть навсегда. И к которому я мысленно возвращался каждый день. Пот проступил на шее и спине, отчего кожу пробрало от холода. Или виной всему был не ветер, а призрачное дыхание жутких воспоминаний?
– Я не могу, – вдруг вырвалось у меня, я остановился, как вкопанный. Я отвернулся от дороги, на которой десять лет назад лежала Марта. Я смотрел в ужасе на старика, а он – с недоумением на меня. Я неосознанно провел рукой по шее, пальцы стали мокрыми и липкими. Дыхание сбивалось, а сердце стучало даже сильнее, чем во время прыжка с парашютом.
– Ах, – вырвалось у Валентина Олеговича. Он округлил глаза, догадавшись, что произвело на меня столь ошарашивающее впечатление. – Вы говорили… Ваша девушка.
Он суетливо оглянулся и, постоянно повторяя «Простите, как же я забыл», подвел меня к ближайшей скамье, усадил спиной к злосчастному небоскребу и заговорил.
– Когда вчера мы с Лианой остались одни, я был в настоящем ступоре. Вы представляете, увидеть призрак своей невесты спустя более чем пятьдесят лет! – он прижал руку к груди, вероятно, вспомнив свои вчерашние ощущения. – Вчера и сегодня она поведала мне интереснейшую историю, верить в которую я не решался до сегодняшнего утра. Я уже знал многие события из этой истории, но многих, очень многих – даже не мог вообразить.
И он начал кратко пересказывать то, что открыла ему Лиана.
Шел пятьдесят восьмой год. Ненастный февраль, вьюга застилала все до самого горизонта. Лиана возвращалась с родителями в город от матери Кота. Бабушка Мила была не самым приятным человеком, ворчливая и жадная, да и Лиана была не ее родной внучкой. Но каждый год они с семьей ездили поздравить бабушку с днем рождения. В тот раз Рома, брат Лианы, сильно заболел и не поехал с ними, отчего Мила была еще более неприветливой с девочкой. Машину то и дело заносило на укатанной дороге, мама и Кот всю поездку ругались. Кот вышел на заправке, чтобы остыть после очередного скандала, но разругался еще с каким-то человеком из соседней машины. Он сильно хлопнул дверью и надавил на педаль газа. Перед глазами Лианы высветились из непроглядной метели два больших круглых огня – фары несущегося на их автомобиль грузовика. Последнее, что она помнила до операции.
Март пятьдесят восьмого. «Дочка, доктор сказал, будет непривычно», – прошептала мама Лиане. Когда она открыла глаза, в голове что-то завибрировало, будто невидимый червяк прогрызался сквозь яблоко, только вместо яблока – мозг девочки. Она сразу же закрыла глаза, почувствовав слабое облегчение. Свет был очень ярким, но доктор сразу подкорректировал все параметры. «Я теперь могу менять картинку, как захочу?» – восторженно воскликнула девочка. Доктор по-доброму рассмеялся, он был молодым и красивым, у него были курчавые темные волосы и голубые глаза. «Да, но только лучше не играй с этим, твоему мозгу нужно время, чтобы адаптироваться и привыкнуть». «Все равно здорово!» – Лиана рассматривала в зеркало новую себя, ей нравилось, как блестели ее глаза, что-то волшебное было в сиреневом внутреннем сиянии. Почему-то она чувствовала себя сказочной принцессой или феей.
Июнь пятьдесят восьмого. «Лиана не сможет посещать школу со следующего года. Я позволю ей сдать все экзамены, но полагаю, будет лучше, если вы переведете ее на домашнее обучение», – директор была очень строгой всегда и со всеми. У нее не было любимчиков и ее нельзя было подкупить, как предлагал Кот. Она оставила самые плохие рекомендации о поведении Лианы, значит, ни одна школа не возьмет ее. Мама Лианы плакала на кухне, а Рома говорил Лиане неприятные вещи: «Все из-за тебя, дура. Ты же не умеешь по-человечески общаться, только и можешь на людей с кулаками бросаться. Теперь придется с тобой тут возиться, тупица!». Лиана чувствовала спиной прохладную стену, она сидела на своей кровати, а Рома расхаживал взад-вперед и размахивал руками, потом он вышел, сильно хлопнув дверью. Почему-то Лиана снова вспомнила два больших круглых огня.
Июль шестьдесят третьего. «О боже, я не верю! Это невероятно! – кричала Лиана в телефон, тончайший, не больше пары миллиметров, прозрачный пластиковый прямоугольник. – Мама, меня взяли!». «Я не сомневалась в тебе», – с гордостью ответила мать Лианы в трубку. Новый учебный год, новый город, новая жизнь. Лиана почти плакала от счастья, стоя на высоком крыльце училища. Рядом было много народа, кто-то ликовал, как и она сама, кто-то садился на ступени и с горя закуривал сигарету, кто-то все еще бегал от списка к списку, суматошно ища свою фамилию. Лиана выбрала летное училище, а летное училище выбрало Лиану. Она уже сейчас знала, что станет лучшей, потому что это было ее мечтой и ее тайной страстью много лет.
Октябрь шестьдесят восьмого. «Я соскучилась», – Лиана провела ладонью по темным кудрявым волосам мужчины в тусклой прихожей. «Ли», – тихо произнес он и нежно поцеловал ее. На ней было легкое пальто, а под ним – форма пилота. «Валь, давай попросимся в одну группу? Я так больше не могу: ты приходишь, я ухожу. Сколько можно?» – она держала его тонкими пальцами за лацкан синего кителя. «Нельзя, ты же знаешь», – он прикоснулся лбом к ее лбу и упрямо посмотрел в любимые глаза. В них задорно плясали сиреневые огоньки, где-то глубоко-глубоко. Лиана тяжело вздохнула и крепко обняла своего Валю: «Ладно, разогрей себе суп и запеканку. А, еще там рыба, но, по-моему, я ее пересолила. Выкинь, если не понравится». «Я тебя люблю», – в его взгляде была чувственная нежность и безграничная вина. Лиана снова вздохнула, уже тише: «И я тебя люблю. До встречи». Валентин Олегович, молодой и красивый – каштановые кудрявые волосы и голубые глаза, закрыл за ней дверь и устало поплелся на кухню.