Марина Александровна Юрина
Фрикадель
Она обхватила Юрку за талию и потащила на себя. Казалось, победа уже близко и Юрка вот-вот вытянет палку…
– Бабка за дедку, дедка за репку. Тянут-потянут, вытянуть не могут. Где бы Жучку с Внучкой найти? – пробормотала Мушка. И в это мгновение зацепилась кроссовкой за корень, потеряла равновесие и подтолкнула Юрку вперед. Этой заминки оказалось достаточно для того, чтоб Юрка на секунду отвлекся и ослабил хватку. С той стороны дернули сильней. Ребята повалились и поехали животами по земле прямо в облако.
– И-и-и! – тонко завизжала Мушка и зажмурилась. Юрка тоже непроизвольно закрыл глаза. Влекущая сила, будто могучая река, подхватила ребят, закружила в водовороте и повлекла за собой в неизведанный край…
Облако антиматерии сыто чмокнуло и вновь зависло у шиповникового куста, как ни в чём ни бывало.
«Фаспойник из клана Фи-Итоф»
Мушка услышала негромкое предостерегающее рычание, открыла глаза и обнаружила, что лежит на Юркином рюкзаке. Рычал щенок. Совсем небольшой, бело-серый и лохматый щенок бобтейла. Кудряшки смешно прыгали на щенячьей голове в такт рывкам, с которыми щенок вырывал у Юрки из рук сосновую палку. Мушке стало смешно.
– Ах, так! Значит, это ты, маленький щенячий негодник, притащил нас сюда? – Мушка топнула ногой, – Отдай сейчас же палку!
Щенок неожиданно послушался и выпустил деревяшку. Юрка плюхнулся на многострадальный рюкзак.
– Насть, как ты думаешь, мы где? – спросил запыхавшийся Юрка, доставая из рюкзака шоколадку, – Эй, щен, иди сюда, угощу…
Щенок подошел и взял у Юрки угощение.
– Как где? – не поняла Мушка, – в «Петушках»! Ты что, забыл?
– Знаешь, Насть, у меня такое чувство, что мы уже не в «Петушках»… – Юрка протянул руку и потрепал щенка за ухом.
Мушка огляделась. Они находились в сосновом лесу. Сзади колыхалось облако. Но куста шиповника не было. А за соснами, на прогалине виднелась семья гигантских синих грибов-дождевиков. Приятного лазоревого цвета лишайник покрывал снизу сосновые стволы, а на камнях грелась под солнечными лучами ярко-красная ящерица. Ящерица была как ящерица, не считая того, что с шестью ногами и раздвоенным, черным хвостом.
Мушка тихонько охнула. Посмотрела на щенка повнимательней… Малыш стоял и жмурился от удовольствия, от шоколада и Юркиной ласки. Жмурился и весело так помахивал …двумя хвостами.
– Юр, ты видишь то же, что и я? – шепотом спросила Мушка.
– Да… Конечно, Насть, это не сон. Знаешь, что я думаю?
– Что?
– А то, что нашим ученым все же удалось получить стабильную антиматерию! Ну, ты наверно, о ней слышала! «Большой Эксперимент» закончился удачно. Но почему-то эта антиматерия смылась из «гномьего царства». Даже представить не могу! У них там вроде все под контролем…
– Это значит, мы с тобой вляпались в Черную Дыру, которую вроде как еще не изобрели?
Юрка поморщился:
– Что-то типа того. Мы с тобой первые испытатели пространственного перехода через антиматерию… Попали в чужой мир… Мама рассказывала, что через антивещество человечеству откроются двери в другие миры…
Мушка вздохнула.
– Мне моя мама об этом не рассказывала. И хорошо, что она не знает, где я сейчас… Юрк, а как же нам назад возвращаться?
– Я думаю, что таким же образом, как и попали в этот мир – через облако. Оно все еще висит у тебя за спиной.
Мушка оглянулась и спросила.
– Ну что? Назад пойдем?
– Знаешь, Насть, я хочу еще немного здесь побыть. Присмотреться. А потом и возвращаться можно. Черная дыра ведь никуда не денется.
– Ну, если только присмотреться… – неуверенно ответила Мушка и погладила двухвостого щенка по затылку.
Юрка огляделся, запоминая местность.
Мушка обратилась к щенку.
– Что ж, раз уж вытащил нас сюда, значит, веди к людям…
Щенок согласно тявкнул, подхватил свою палку и побежал к грибной поляне. Юрка и Мушка – за ним. Они пробежали мимо диковинных дождевиков, через поляну, покрытую бархатной оранжевой травой, потом снова через лес и выскочили на окраину какой-то деревни. Низенькие обмазанные серой глиной дома, напоминали украинские хаты. В садах цвели деревья, а по дороге, навстречу ребятам катил зеленый шарабан, запряженный парой крутобоких коньков. Фиолетовые кони фыркали и, спасаясь от мух, колотили себя по бокам длинными двойными хвостами.
– Ух, ты! – вполголоса восхитилась Мушка, – Вот это хвосты!
Юрка тем временем впился глазами в маленького человечка, сидевшего на козлах. Человечек был румян и толст. Он отдувался в зеленую бороду, и напевал себе под нос. На животе-мячике туго натягивался бархатный зеленый кафтан, а на ногах были такие же бархатные штанишки, смешно стянутые у ботинок блестящими позолоченными пряжками. На голове у местного жителя возвышалась остроконечная широкополая шляпа, как у придворного звездочета.
– Ф-фру-у! – человечек резко осадил коньков. Послушные лошадки встали, косясь на детей умными фиолетовыми глазами – Фто фы такие? Пофему с фами Ф-Раня? Ефо расыскифают по фсей Фос-сии! Фы фто, фаспойники?– смешно насупив брови, спросил человечек.
Юрка с Мушкой переглянулись. Как же они понимают незнакомца? И Мушка, решив, что лучшая оборона – это нападение ответила строгим учительским тоном:
– Во-первых, молодой человек, здравствуйте, во-вторых, вам никто не давал права разговаривать с нами в таком тоне, а в-третьих, прекратите размахивать хлыстом – вы пугаете нашу собаку!
Мушка воинственно притопнула и шагнула вперед, закрывая собой щенка. У зеленого человечка отвисла челюсть.
Юрка неопределенно хмыкнул. Он не был уверен, что с неизвестными взрослыми в неизвестном мире можно знакомиться подобным образом.
Человечек поднялся на козлах, приосанился и отвесил Мушке почтительный поклон.
– Ис-фините, пошалуйф-та, недофтойно-го Ы-ффа, благофодная гофпоша! Но Ф-Раня профинифся! – человечек указал толстым, словно сарделька, пальцем на щенка, – И он – не фопака, как вы изфолили выразиться. Он мерский фаспойник из клана Фи-итоф!
– Да? Ну…Допустим… – недоверчиво сменила гнев на милость Мушка, – И что же он сделал, этот разбойник Ф-Раня из клана Фи-итоф?
– Он стаф-фил ис королефской кладофки дфа ф-трутеля, три панки ф-метаны и фунт кфефеток! Он фор! Фор! И рас фы его поймали, то путете почетнми гофтями на касни фаспойника Ф-Рани!
– Что!!! – хором вскричали Юрка с Мушкой.
– Это какой такой казни? – Юрка упер руки в боки, – И что это у вас за король такой, и что это у вас за порядки? Казнить! Щенка! Еще, чего удумали! Не дам!
Юрка подхватил на руки двухвостого щена и прижал к груди.
– Не бойся, малыш, мы тебя в обиду не дадим!
Зеленый человечек Ы-фф произнес со вздохом:
– Токта, я тумаю, вас тоше каснят, вместе с Ф-Раней… А мошет и нет… Наш король Ы-лиан блакоротен и спрафетлиф, хфала дрефним Ы-ылям!
Вдруг Ы-фф закатил глаза и издал клекочущий гортанный звук.
И сейчас же откуда-то сверху слетели… пятеро волков. Мушка ойкнула и подвинулась к Юрке. Здоровенные оскалившиеся звери хищно смотрели на детей и потряхивали бурыми крыльями. Зеленые глаза хищников сверкали недобрым огнем, чешуйчатые лапы скребли по камням острыми шпорами, а длинные, шипастые хвосты так и били по бокам.
Фиолетовые коняшки занервничали – начали дергаться и переступать копытами.
– Вот тебе и параллельный мир… – прошептал Юрка.
– Фы, покрофители мерскофо фаспойника Ф-Рани, жифо сатитесь в мою карету! А не то фас сейчас Ы-с-сы растерут на клочки! К королю! К королю! К Ы-лиану!
Мушка и Юрка, все еще прижимавший к груди щенка, взгромоздились в шарабан и плюхнулись на жесткую лавку. Ы-фф прикрикнул на лошадей, и зеленый бархатный возок покатился, сопровождаемый жутким эскортом из пяти злобных Ы-с-сов.
Цветы
Шарабан трясся по деревенской дороге, вымощенной синими гладкими камнями. Мимо проплывали сады и зеленеющие молодыми всходами поля. Позади бесшумно бежали, сложив крылья Ы-с-сы. Мушка горько усмехнулась и пробормотала:
– Юр, мы с тобой, словно едем по дороге из синего кирпича…
– Ага… Только вряд ли эта дорога ведет в Изумрудный город… – кисло откликнулся Юрка, – А эти морды, – он кивнул на Ы-с-сов, – Уж точно не тянут на Страшилу с Железным Дровосеком!
Юрка погладил «щенка», пригревшегося у него на коленях.
– Знаешь, Насть, они какие-то здесь все неправильные, в этом параллельном мире! Ну что им дался этот щен! Нет, обязательно сразу казнить надо! Еще, поди, каким-нибудь извращенным способом!
– Юр! А я волнуюсь! Как же нам к Черной Дыре обратно попасть? Едем все дальше…
– Не дрейфь, придумаем! Главное, дорогу запоминай, чтоб потом вернуться в лес!
– Хорошо… Я стараюсь… Ну, ты сам тоже запоминай… А как думаешь, нас ведь не казнят? Мы же не отсюда неужели по нам не видно!
Юрка пожал плечами.
– Может и не видно… Зеленый Ы-фф не удивился почему-то, когда нас встретил… Но не казнят, это точно! Мне бы только с королем их поговорить… С этим … Как его…
– Ы-лианом, – подсказала Мушка и горько вздохнула, – Что-то теперь с нами будет…
Юрка обнял ее за плечи и посмотрел через плечо, в маленькое окошечко, затянутое частой сеткой. Над дорогой и шарабаном низко-низко и со страшной скоростью носились мелкие крапчатые птички, похожие на земных стрижей. Птички приятно пересвистывались и звонко щелкали клювами.
– Смотри, Мушк, какие суперские птички, на стрижей похожи! – сказал Юрка, стараясь отвлечь Мушку от мрачных мыслей.
Мушка рассеянно взглянула в окно. И тут же отпрянула, вжавшись в спинку сиденья.
– Нет…Не могу на это смотреть…Ну что за мир такой!
Настя зажмурилась и слезы брызнули у нее из-под век. Щенок вскочил и с жаром начал облизывать девчонкины щеки. Юрка выглянул в окно – что же так напугало и расстроило Мушку? Он пригляделся. Юркие птички сновали над дорогой. И вдруг их накрыла чья-то тень – Ы-с-с. Уродливый летучий волкодракон врезался в стаю птичек прямо перед носом у лошадей. Отчаянный писк, треск ломаемых крыльев, раздраженный шипящий крик тюремщика Ы-ффа. Лошадки притормозили и сбились с шага…
Юрку словно что-то кольнуло и подбросило на сиденьи! Вот оно, самое время для побега!
– Мушка! – встряхнул он девчонку, – Бежим!
Юрка с размаху вдарил ногой по хлипкому замку шарабановой дверцы. Дверь распахнулась. Юрка осторожно высунулся наружу и огляделся. За пленниками никто не смотрел. Обезумевшие птички с писком носились над дорогой. Все пятеро злобных сторожей Ыс-сов охотились, не обращая внимания на толстого человечка, который слез с козел и, потрясая кнутом, гневно вопил.
Юрка спрыгнул на землю, за руку вытянул Мушку. Щен Ф-Раня шлепнулся на дорогу, отряхнулся и без звука припустил за детьми.
Юрка не разбирая дороги, через овраг и поляну, бежал к лесу. Мушка тяжело дышала позади. Пока вроде никто не заметил их бегства, погони не было. Юрка надеялся на то, суета с птичками скоро не кончится. Мысли прыгали, кровь колотилась в висках. «Вот, пробежим высокую траву и передохнем!» – подумал он.
– Юр, – задыхаясь, пропыхтела Мушка, – Не могу больше…
Юрка остановился на самом краю луга, заросшего неизвестными голубыми цветами. Мушка рядом согнулась пополам, пытаясь отдышаться. Ф-Раня свесил из пасти розовый язык.
– Печень колет, – пожаловалась Мушка, массируя правый бок, – Юрка, присядь, а то заметят! И она опустилась на колени, прячась в высокой траве.
Юрка присел на корточки и уперся глазами в ближний цветок. Чем дольше Юрка его рассматривал, тем меньше ему нравились эти красивенькие цветочки. Что-то с ними было не то…Голубая, сердцевина цветочной корзинки, будто бы переливалась изнутри, а в центре соцветие пересекала угольно-черная полоска. Очень красиво, но…Юрка сообразил, наконец, что не так с этими странными цветами: вокруг них не вились пчелы, не жужжали мушки, не порхали разноцветные бабочки. И пахли эти цветы неприятно – будто волосом паленым. Юрка подобрал палочку, потрогал черную полоску в мягкой середке. И похолодел…
Цветок зашевелился. Приподнял свою головку на стебле и…посмотрел на Юрку. Черная полоска в центре увеличилась и стала походить на угольно-черный кошачий зрачок на голубой радужке.
– Вот чёрт… – прошептал Юрка и отполз от цветка.
– Мушка, иди сюда! – твердо сказал Юрка, – Смотри, ну, только не пугайся! По-моему я обнаружил целое поле живых глаз!
Мушка взглянула на оторопевшего Юрку, взяла палочку и ткнула ей в цветок. Цветок не пошевелился.
– Ну и что? Цветы как цветы…
– Нет, он только что шевелился и разглядывал мои ноги! – возмутился Юрка, – И вообще, я бы держался подальше от всяких незнакомых цветов, вдруг они хищные?
– Ну что ты, Юр, хищных цветов в природе очень мало, они же растения малоподвижные, охотиться не могут и …
Тут Мушкину лекцию прервал громкий шелест. Юрка оглянулся. Над мирным цветочным лугом неспеша летела довольно крупная птица. Рыженькая, с короткими крыльями и хохолком на голове, точно – земная куропатка.
Миг – и все цветы-глаза пришли в движение. Шурша листьями, они открывали свои бездонные «зрачки» и поворачивали их к птице. Из каждого «зрачка» как по команде, вылетел тонкий золотой луч. Лучи пересеклись на птичьем тельце. Птица вскрикнула и, кувыркаясь, упала в самый центр поляны. Листья и стебли замотали добычу в плотный кокон. И вот уже снова все спокойно. Голубые цветочные головки степенно покачиваются на ветру.
Всего лишь несколько мгновений заняла цветочная охота. И Юрка готов был поверить в то, что ему все привиделось, но он взглянул на Мушку и понял, что побледневшая девчонка сейчас грохнется в обморок.
Юрка обнял Мушку и начал нежно поглаживать ее по голове, приговаривая:
– Держись, Насть, ну подумаешь, поляна глаз-убийц, мы ее обойдем, спрячемся где-нибудь…
На этот раз они одновременно услышали свист рассекаемого чьими-то мощными крыльями, воздуха. Юрка поднял голову – по самому краю их спасительного леса летели два Ыс-са. Летели молча, опустив к земле головы, будто высматривая что-то в траве…или кого-то…
Совесть есть?
– А-а-а-а! – отчаянно закричала Мушка, вырываясь из Юркиных объятий.
Девчонка оттолкнула Юрку и ринулась напрямик, сквозь поляну хищных «глаз» к заветному лесу.
– Стой, куда! – заорал Юрка, – Цветы же ядовитые!
Но Мушка, высоко задирая ноги, неслась через поляну. Юрка поскакал за ней. Он чувствовал, как по ногам и спине его стучат тяжелые головки-глаза: покс-покс. Чувствовал, как шершавые листья хлещут его по незащищенным ладоням, и кожа сразу начинает гореть. С мерзким чавканьем кроссовок раздавил зеленый кокон. Юрка старался не смотреть под ноги. Он видел впереди скачущую Мушкину спину и слышал, как позади него топочет лохматый Фи-ит Ф-Раня. «Вот, кому хорошо», – некстати подумал Юрка, – «У этого Ф-Рани, поди, непробиваемая шкура, да иммунитет к местным ядам, везет…»
Мушка бежала, стараясь держать темп и не сбить дыхание. Она знала, что Юрка и Ф-Раня не могут ее догнать, но не сбавляла темп.
Вдруг она услышала жуткий вой, оглянулась и удовлетворенно выдохнула: – Есть!
Цветы-глаза опутали золотыми нитями одного Ыс-са и он, воя и шлепая крыльями, пытался вырваться. Но цветы уже накинули ему на шею толстые плети. Ыс-с последний раз взвыл и исчез в шевелящейся зеленой массе.
Второго Ы-с-са не испугала участь собрата и он, увидев бегущую Мушку, начал пикировать на нее.
– Гей, гей, кыш! – заорал Юрка, пытаясь отвлечь Ы-с-са от Мушки. Волкодракон и ухом не повел.
Мушку спасли цветы. Ыс-с слишком низко спустился к зеленым плетям. Цветы даже не выстреливали золотыми нитями, просто взметнули вверх шершавые липкие листья, и Ы-с-с без звука свалился в зелень.
Мушка достигла края леса и рухнула как подкошенная на оранжевую бархатную траву. Юрка опустился рядом. Фи-ит же, ложиться не стал, а почему-то прижал уши и заскулил.
– Что, что такое? – встревожилась Мушка, – Юр, посмотри, я даже голову повернуть не могу…устала…
Юрка поднял глаза.
По лесной дороге катился зеленый шарабан, запряженный парой упитанных фиолетовых коньков. На козлах восседал их старый знакомый Ы-фф. Три оставшихся Ы-с-са уже подкрадывались сзади.
– Пропалите вы пропадом! – в сердцах пробурчала Мушка.
Юрка вскочил:
– Как, как же так? Вы же остались там – на дороге! – отчаянно воскликнул он.
Ы-ф-ф противно усмехнулся и высокомерно проговорил:
– Клупп-пые фаспойники не скроются от Ыф-фа в стране дрефних Ы-ылей!
Понурившиеся и усталые дети молча забрались в шарабан. Фи-ит свернулся калачиком у Юрки в ногах. Ни Юрке, ни Мушке говорить не хотелось. Хотелось плакать. Поэтому Юрка в молчании обнял Мушку за плечи и уставился в окно.
Вскоре за поворотом обозначились очертания высокой стены и белоснежные пузатые башни города.
– Эх, Мушка, похоже, мы подъезжаем! Не сбежать больше! Вон, в окошке город видно!
Мушка поглядела в окно и почесала Ф-Раню.
В этом мире время близилось к полудню, когда зеленый тюремный шарабан, сопровождаемый неустанными Ы-с-сами, проехал городские ворота и покатился по улочкам. Город показался Мушке каким-то уж слишком чистым и будто бы ненастоящим. Какая-то неуловимая фальш чувствовалась и в том, как торговки хорошо поставленными голосами слаженно расхваливали на базарчике свой товар, и в том, как детишки слишком уж правильно прыгали в ровнейшие классики… Никто не бежал по тротуару, никто не орал, не вопил, и не хохотал. Будто этих людей просто дергали за невидимые ниточки невидимые кукловоды.
Все вокруг двигалось спокойно и размеренно. Даже ветер лениво шелестел в кронах могучих деревьев, не поднимая дорожную пыль.
– Мушка! Караул, а не город! Тебе не кажется, что он ненатуральный? – прошептал Юрка.
– Точно, а я думала, что это какая-то игра моего воображения… Значит, думаешь, город фальшивый?
– Стопудово! Здесь кто-то явно не хочет нам показывать правду!
– М-да! А все выглядит так беззаботно…
– Погоди, не сомневайся, местные еще покажут себя! Взгляни хотя бы на Ы-с-сов! Они-то ведут себя, естественнее не бывает… Вобщем, не расслабляйся! – напутствовал Мушку Юрка. Шарабан медленно въехал на главную площадь города, до краев забитую народом. В центре площади, на возвышении, стояла большая пустая клетка с частоколом толстых прутьев. Поодаль, на другом возвышении стояло огромное гобеленовое кресло, даже, скорее диван.
Шарабан сделал круг почета и остановился у помоста с клеткой. Зеленобородый Ы-фф резво спрыгнул с козел и заорал:
– Благоротные сокрашдане, жители прекрасноко корода Душ! Секодня на площади Восмесдия состоится каснь! По прикасу короля Ы-лиана, да хранят еко дрефние Ы-ыли, пудет каснен распойник и фор Ф-Раня ис клана Фи-итоф! Каснь через кокти Ы-с-сов состоится неметленно!
Толпа оживилась и возбужденно загудела.
– Я же сказал, что он извращенец! – зло прошипел Юрка. И выскочил из шарабана. Мушка, прижимая к себе двухвостого Ф-Раню – за ним.
– Эй ты! Зеленый Ы-фф! Послушай-ка меня! Я – Человек! И ни один щенок не будет отдан на растерзание Ы-с-сам в моем присутствии! – мужественно прокричал Юрка. По толпе прокатился удивленный вздох.
– Человек… Кто это? Человек… – послышалось со всех сторон.
Ы-фф первым оправился от удивления.
– Это ничефо не меняет! – прокаркал он, – Ф-Раню отдадут Ы-с-сам! В короде Душ такой закон! А с вами разперется король Ы-лиан!
Ы-фф неуловимо пошевелил пальцами и крайний Ы-с-с вдруг подпрыгнул, вырвал Ф-Раню из рук Мушки и закинул его в клетку, точно меховую тряпку. Щен жалобно завизжал. Это как будто послужило сигналом для других Ы-с-сов. Друг за другом они крадучись входили в клетку, стегая себя по бокам хвостами. С желтых зубов стекала слюна, а шпоры металлически цокали по полу. Ф-Раня вжался в железо.
Народ затаил дыхание в предвкушении кровавой развязки. И тут над площадью гневно зазвенел Мушкин голос:
– Ну, вы! Вообще! Столько людей стоит и смотрит, как эти монстры сейчас растерзают щенка! У вас совесть есть? А? Я спрашиваю, у вас совесть есть? У тебя? У тебя? У тебя? – Мушка беспорядочно тыкала в народ своим тонким пальчиком. Все отшатывались от нее, как от прокаженной и молчали. Юрка не теряя времени, схватил последнего, влезающего в клетку Ы-с-са за хвост.
– Не сметь его трогать!
Ы-с-с предостерегающе зарычал, но не посмел укусить смелого мальчишку. Ы-фф стоял, разинув рот. И в этот момент, на втором помосте, над гобеленовым диваном появилось радужное марево.
– Ы-лиан, – синхронно выдохнула толпа. Зеленый Ы-фф до земли склонился в поклоне.
Город Душ
Король Ы-лиан царственно распластался на диване.
– Не человек… – изумленно прошелестела Мушка. На диване лежал громадный грязно-зеленый червь с шестью парами крошечных лапок под необъятным брюхом, с широким жабьим ртом и четырьмя маленькими заплывшими глазками. Глазки короля Ы-лиана неотрывно смотрели на детей. Ы-с-сы перестали атаковать Ф-Раню и замерли в полупоклоне. Юрка, все еще сжимавший чешуйчатый хвост Ы-с-са, произнес:
– Ух ты… Джабба хат… Привет от Люка Скайвокера…
Мушку разобрал смех. Сначала она пыталась сдержаться и не нарушать таким непристойным образом почтительную тишину, но смех щекотал ее внутри и лез наружу. Она смотрела на высокомерное «лицо» короля Ы-лиана и давилась смехом, кусая губы. В конце концов, Мушка не выдержала и захохотала. Она хихикала, икала и повизгивала. А Юрка, глядя на нее, отпустил Ы-с-сов хвост и тоже согнулся от смеха пополам.
Король Ы-лиан надул и без того толстые губы и зашипел, словно рассерженная кобра. Зеленый Ы-фф отмер и сказал:
– Король Ы-лиан интересуется, кто вы, плотные существа? И почему находитесь здесь, в призрачном городе Душ? – Ы-фф даже перестал шепелявить. Мушка до того удивилась, что перестала хохотать. А Юрка, вытирая рукавом слезы, выступившие от смеха, спросил:
– А ты что, зеленый Ы-фф, переводчиком что ли заделался?
Ы-фф никак не отреагировал на выпад и промолчал, тупо уставившись перед собой.
– Король Ы-лиан, – Мушка обрела способность вежливо говорить, – Мы, как вы и сказали «плотные» существа, люди. Я – Мушка, а он – Юрка. Мы здесь случайно. Нас занесло в ваш мир через…м-м-м…черную Дыру…
Ы-лиан что-то радостно прошипел. Зеленый Ы-фф перевел:
– Плотные люди… Из другого мира! Наконец-то! Приветствую вас в городе Душ!
– Король Ы-лиан! – с жаром заговорила Мушка, – Этого Ф-Раню из клана…как его там…Собираются травить волками, то есть Ы-с-сами! Король! Это жестоко и подло!
Ы-лиан неуверенно присвистнул.
Ы-фф перевел:
– Плотные Мушка и Юрка, почему вы заступаетесь за него? Это же бесплотный дух, как и все здесь, кроме меня! Если Ф-Раню разорвут Ы-с-сы, он не умрет, как вы это понимаете, он же не плотный, он обычный шаловливый Дух. А вот если Ы-с-сы съедят вас, то это убьет вашу плоть. А ваши души не служат нам, Ы-х-хам, поэтому не попадут в город Душ, а будут обречены на вечное скитание между мирами!
– Не понял… Объясните-ка толком! Это что, не настоящий город? А город призраков?
Ы-лиан кивнул.
– То-то нам все здесь показалось таким искусственным! – воскликнула Мушка, – Все нереально! Людей нет – одни духи! Приведения без сердца! Зомбаки призрачные! Только этот «Джабба» – Ы-лиан, единственный живой житель!
Ы-лиан что-то еле слышно проговорил. Ы-фф перевел:
– Нам, плотным Ы-х-хам очень жаль, что вас, плотных людей из другого мира чуть не убили в городе наших душ… Город – это копилка душ умерших плотных Ы-х-хов. Здесь все в точности, как в настоящем мире Ы-х-ов, чтобы души наших умерших не чувствовали себя позабытыми и покинутыми, мы создали для них целый мир! Я, король Ы-лиан, смотритель этого бесплотного мира извиняюсь перед вами, плотные Мушка и Юрка и спрашиваю, как я могу загладить перед вами непростительную оплошность подчиненных мне душ?
– Это он спрашивает, чего нам не хватает для полного счастья? – уточнила Мушка. Юрка пожал плечами:
– Что-то вроде того…
– Тогда, король Ы-лиан, я прошу вас освободить этого духа, которого вы называете Ф-Раней. Я не собираюсь спокойно стоять и смотреть, как его затравят Ы-с-сы! – горячо настаивала Мушка.
Король прошипел:
– Хорошо, он помилован… пока…
Мушка ринулась вперед и, расталкивая Ы-с-сов, пробралась в клетку. Там она подхватила на руки дрожащего щенка и понесла к выходу.
Ф-Раня из клана Фи-итов благодарно лизнул ее в щеку горячим языком. «Как настоящий пес, и не подумаешь, что только дух…» – пронеслась в голове у Мушки мимолетная мысль. Король Ы-лиан растянул толстые губы в снисходительной улыбке:
– А вам лично, плотные Мушка и Юрка ничего не надо? Ы-х-хи неплохо умеют смотреть в будущее…
– Ого! – восхитился Юрка, – Надо же! Плотная раса экстрасенсов! Ну, валяйте, показывайте наше с Мушкой будущее…
Пророчество Ы-Лиана
Король Ы-лиан сполз с дивана и жестом маленькой ручки приказал детям садиться на его место. Мушка с опаской присела на краешек – вдруг диван тоже окажется ненастоящим? Юрка взял у Мушки из рук щенка, посадил его в уголок дивана, поправил сползший рюкзак и уселся рядом. Король Ы-лиан тяжело потащил свое грузное тело на противоположный край помоста. Там он лег на спину, закрыл свои маленькие глазки и, казалось, уснул.
– И что? Это все? – разочарованно проговорил Юрка. Но в этот момент расслабленное тело короля вздрогнуло, изогнулось, перевернулось раз, другой… Мушка инстинктивно прижалась к Юрке. На морщинистой зеленой спине Ы-лиана начала лопаться кожа. И оттуда, из глубоких трещин вдруг повалил густой оранжевый дым. Народ на площади зашумел и задвигался.
– Газовая атака! Всем срочно пройти в укрытие и надеть противогазы… – пробормотал Юрка, чтоб приободрить оробевшую Мушку.
Дым шевелящимся кучевым облаком сконцентрировался над телом короля. Было заметно, что внутри дыма сверкают солнечными бликами и двигаются какие-то фигуры. Дымка вокруг этих фигур становилась все прозрачнее и прозрачнее. И, наконец, дети увидели в светящемся оранжевом тумане… других детей.
Рыжеволосые мальчик и девочка, примерно их возраста, одетые в ослепительно-белые комбинезоны, стояли в каком-то полутемном гараже около разложенного на столе непонятного цилиндрического механизма. Высокий мужчина с взъерошенными волосами что-то рассказывал детям, показывал на блестящий цилиндр и отчаянно жестикулировал.
Картинка подернулась рябью, словно водная гладь под ветром.
Теперь на туманном «экране» появилась стройная светловолосая женщина в белом халате. Она держала в руках медицинский шприц с каким-то ядовито-желтым раствором и сосредоточенно рассматривала корни только что выкопанного из красного контейнера, помидора. Вокруг женщины, сколько хватало глаз, стройными рядами располагались разноцветные контейнеры с помидорной рассадой. А наверху просматривался кусочек прозрачной синтетической крыши.
Картинка пошла искорками. Женщина исчезла.
Снова показались мальчик и девочка. Они сидели за накрытым столом, полном всяческих кушаний и уплетали еду за обе щеки. Рядом сидел не старый еще мужчина. Он хохотал, а от его глаз к седеющим вискам разбегались морщинки-лучики.
– Папа! – во все горло закричал Юрка, подскакивая на месте, – Мушка! Это мой папа, только он постарел! Мушка схватила Юрку за руку и усадила на диван.
– Тише, Юрка, – одернула она мальчишку, – Не ори, я поняла!
В это время к столу на «экране» подошла полненькая русоволосая женщина с косой, поставила на скатерть блюдо с пирожками и повернулась лицом к Юрке.
– Мама! – вновь не сдержался Юрка, – Моя мама! Она принесла пироги!
Картинка зарябила. Мушка укоризненно посмотрела на Юрку.
– Ну вот! Все испортил! – прошипела Мушка в Юркино ухо.
На этот раз картинка долго не сменялась. Юрка уже готов был признать свою вину и покаяться, но туман зашевелился.
Среди пустыни стояло необычайное транспортное средство с откидным прозрачным верхом. На широком сиденьи, широко расставив ноги, стояла все та же рыжая девчонка в потрепанном белом комбинезоне. Девчонка, решительно сжав губы, размахивала металлически поблескивающей теннисной ракеткой. К ней подкрадывалось, приготовившись к прыжку отвратительное существо – не то гриф, не то дракон…
«Стоп!» – сказала себе Мушка, – «Это не дракон. Драконы бывают только в сказках!»
Но тут, сбоку на этого «дракона» напал… Большой, фиолетовый, весь усыпанный острыми иглами… другой дракон. Фиолетовый дракон хлопал крыльями и, видимо, что-то кричал. На него набросилось еще одно грифовое чудовище, и драконы сплелись в дерущийся клубок…
– Ай! – теперь уже вскричала Мушка, – Они фиолетового сейчас съедят!
– Мушка! Это же драконы! Не может быть! Неужели в будущем будут драконы?
Картинка затуманилась.
В оранжевой дымке крупным планом выступили конопатые и слегка чумазые лица уже знакомых мальчишки и девчонки и улыбающаяся физиономия фиолетового дракона. Потом они стали истончаться, таять и, наконец, исчезли в плотной подрагивающей туче. Туча сконцентрировалась над неподвижным телом Ы-лиана и осыпалась в разорванную кожу золотыми блестками. Ф-Раня из клана Фи-итов заволновался и спрыгнул с дивана на помост. Там он залез под диван и спрятался за Мушкины ноги.
Благородный обмен
Зеленая кожа плотного короля Ы-лиана впитывала золотинки и раны быстро затягивались, оставляя на память о себе тонкие полоски шрамов. Через пару минут король Ы-лиан пришел в себя и тихо засвистел.
– Итак, плотные люди Мушка и Юрка, вам понято мое пророчество? – равнодушно проговорил Ы-фф.
Юрка и Мушка переглянулись. И Юрка высказался:
– Король Ы-Лиан, конечно, большое спасибо вам за труды, но пророчество было какое-то не такое… Там все время были незнакомые дети, да еще и драконы… Простите, но нам кажется, оно не вполне о нас…
Король затрясся и начал издавать хриплые похрюкивающие звуки. Дети не сразу поняли, что предводитель расы плотных Ы-х-хов попросту смеется.
Мушка кисло улыбнулась.
– Ему смешно! Показал неизвестно, кого и теперь смеется над нами!
Король переливчато свистнул, Ы-фф перевел:
– Это ваши будущие дети! И их фиолетовый дракон!
У Юрки отвисла челюсть. Мушка быстрее справилась с изумлением и произнесла:
– Хорошо, допустим… Дети – это наши…м-м-м… потомки. Значит, это получается, длинный рыжий дядька – это ты, Юрка, а тетя в помидорах, что ли я?
– Э-э-э… – только и смог сказать Юрка.
Ы-лиан снова принялся шипеть на разные лады и шипел так долго, что Мушка и Юрка соскучились, нетерпеливо поглядывая на Ы-ффа. Наконец, король закончил шипеть, и Ы-фф ожил:
– Вы, плотные люди, не умеете заглядывать в будущее… Это плохо… Но в отличие от расы Ы-х-хов, вы можете выдумывать новую, неизведанную реальность. Вот здесь, – Ы-фф постучал себя по лбу, – И это хорошо… В ваших фантазиях живут настоящие души…
– Чего, чего? – не понял Юрка, – Что-то я не усек, эти плотные Ы-х-хи, во главе с королем Ы-лианом видят только чужое будущее и даже ничего придумывать не умеют? Даже сказок у них не водится, что ли?
Мушка наморщила лоб:
– Ну да… Бедненькие они, фантазией обделенные! Сам видишь, у них тут кроме казней никаких развлечений нет…
