Кирилл Юрьевич Неумытов
Помолодевший мастер войны
Глава 16 – Два генерала и преподаватель
– Что случилось? – спросил я у Чингиза, когда пришёл в рубку управления.
– Хана всему, – спокойно ответил потомок монголов. – Вот-вот грохнемся.
– Мы слишком быстро снижаемся! – завопил пилот, не разделяя спокойствие Чингиза. – И слишком быстро несёмся к земле! Воздух остывает! Я сбросил балласт, но это не помогло! Мы не успеем замедлиться и разобьёмся! – он выдохнул, пытаясь прийти в себя, но получилось недолго. – Если бы получилось держаться в воздухе, мы бы успели замедлить курсовую скорость и снизиться, а так… мы все умрём!
– Надо было брать другой дирижабль! – Чингиз сжал кулаки. – Не это термодерьмо, а нормальный, с гелием, как был у нас! Чем мы будем нагревать воздух?
Он стукнул по стене рубки.
Деревья под нами становились всё ближе.
Упасть в лесу на дирижабле, который предназначен садиться только на специально оборудованных для этого площадках? Это точно плохая идея, ещё и на такой скорости. Винты уже не работали, но мы всё равно набрали инерцию.
– Нужно дотянуть до ближайшего города, – сказал я. – И мы не можем возвращаться в Оренбург, там нас ждут.
У меня уже возникла идея, но она опасна. После неё я долго не смогу сражаться. Но придётся ставить всё на это.
И всё равно моей Ци может не хватить.
– И эта курица ещё! – Чингиз показал в окно. – Так и хочет разжиться деньгами графа!
Тот чёрный с золотом дракон пролетел под нами и поднялся выше. Мы будто его не интересовали, хотя я знал, что это напускное безразличие.
Просить дракона о помощи? Бесполезно. А если предложить ему денег, он их возьмёт, но всё равно не поможет, они не знают благодарности. Но можно всё равно им воспользоваться.
– Лети за ним, – приказал я пилоту. – Драконы чувствуют потоки Ци в воздухе с рождения, нам будет легче лететь в одном из них.
Чингиз и пилот повернулись ко мне, глядя с удивлением. Потом Чингиз стукнул пилота по плечу.
– Лети за этой курицей!
– Но я не могу, ведь… Ай, – пилот потёр отбитое плечо. – Не надо меня понукать! Полечу я! Полечу! Всё равно мы упадём!
– Не упадём, – я вышел из рубки, оставив управление Чингизу. – Летите дальше, замедляйтесь и готовьтесь к посадке, но она будет мягкой.
Теперь самое сложное. Поток Ци даст мне энергию, но её не хватит до Невского. Только сесть в более безопасном месте.
Я поднялся на самый верх гондолы и сел на палубе, скрестив ноги. Теперь в дело вступает моё умение концентрации и опыт. Я медленно вздохнул и выдохнул, закрыв глаза и стараясь не слушать ничего.
Но всё равно я чувствовал, как мы снижались. В потоке Ци лететь легче, но это не поможет управлять огромной летающей машиной.
Однако это поможет набрать мне побольше Ци. Стать проводником энергии.
Я так и сидел с закрытыми глазами, но ясно представлял себе дирижабль. Это не такая огромная модель, как цеппелин графа Волконского. И этот термодирижабль поднимался вверх только благодаря нагреву воздуха в резервуарах.
Воздух я и стал нагревать, используя всю Ци. Это требовало очень много энергии, и до Невского нам не хватит. Но хотя бы пройдём опасную зону и снизимся как можно плавнее.
Пока я ещё держался. Дирижабль замедлял скорость. Как только она снизится до предела, можно будет постепенно снижаться.
Но мы и так понемногу снижались, энергии не хватало, чтобы нагреть весь газ до нужной температуры. Гондола иногда касалась верхушек деревьев. Мы вот-вот выпадем из потока Ци, и тогда мне будет сложнее.
Двигатели больше не работали, винты тоже. Гондола снесла верхушку одного дерева с таким треском, что я это услышал. Мы над каким-то полем. Вот теперь можно садиться, скорость совсем снизилась.
Главное продолжать поддерживать тепло газа, чтобы мы не резко грохнулись вниз.
Получилось. Гондола коснулась земли. Я почувствовал толчок. Если бы дул сильный ветер, приземление было бы намного сложнее.
Всё. Слышно шипение остывающих винтовых двигателей и шум выходящего воздуха через дыры в обшивке.
Я вернулся в рубку.
– Ты хорошо поработал, – восторженно сказал Чингиз. – Но нам нужно отсюда уходить.
– Совершенно верно. Нужно спросить дорогу у местных.
На этих словах я пошёл вниз. Люди Чингиза уже сбросили трап.
На земле нас ждали. Среди колыхающейся от ветра травы стояли люди. Мужчина с седой бородкой в дорогом костюме и шляпе, сидящий на лошади, а с ним десяток вооружённых маузерами всадников. Позади них крестьяне с вилами, граблями и косами, которые работали на этом поле.
Я улыбнулся и поднял руки в знак приветствия.
– Долгих лет жизни хозяину этих земель, – сказал я. – Нас преследовали враги, а дирижабль сломался, поэтому нам пришлось сесть прямо здесь.
– Вижу, что вы это не специально, – хриплым голосом сказал мужчина. – А я уже думал, что это британский командос опять высаживается на моих землях! Я знаю, что они хотят мне отомстить за прошлую войну! Я их жду!
Он сжал оба кулака. Кажется, он ветеран многих войн.
– Или кайзеровские штурмтрупперы! – продолжал кричать мужчина. – Или японские десантники! Или наёмники графа Воронцова! Они придут по мою душу, я знаю. И я опять всех их…
– Генерал Морозов? – удивилась выглянувшая из гондолы Лиза. – Это вы?
– Да это никак Лиза Волконская! – старый генерал обрадовался. – Какими судьбами, родная? Что у вас случилось?
– Некие затруднения, – сказал я. – Нам нужно попасть в Невский, но наш дирижабль вышел из строя. Пока его починят…
– Да вам будет быстрее добраться по железной дороге! – генерал показал направление на север. – Там есть вокзал, и к вечеру мимо будет проходить пассажирский поезд. Только сначала прошу вас поужинать со мной. Ваших людей тоже не оставят и накормят.
– Тогда я приму ваше приглашение, – сказал я. – У меня при себе есть зелёный чай, Би Ло Лунь, – горстку чая я хранил в небольшой коробочке прямо в кармане для самых экстренных случаев.
– Ох, сто лет его не пил! За ним надо ехать в Невский к одному китайцу, только у него продаётся настоящий. Тогда прошу, – генерал щёлкнул пальцами и нам подогнали двух лошадей. – Будет быстро, я вас не задержу. Послушаете пару баек, потом провожу вас на вокзал.
* * *
– А этот генерал много воевал, – сказал я, когда мы уже сидели в вагоне первого класса.
Я так понравился старому генералу Морозову, выслушивая его истории, что он проводил нас лично. Сейчас он стоял на перроне и махал нам рукой.
У него при себе было столько охраны, что нападения Чао можно было не ждать. А пока мы сидели у него в гостях, генерал рассказывал кучу историй о сражениях, в которых участвовал.
К нему я чувствовал большое уважение. Мы с ним во многом похожи, тоже сражались, каждый за свою сторону. Только его отпустили на пенсию, а мне пришлось уйти самостоятельно.
– Да, он ветеран, – сказала Лиза, сидя на диванчике напротив меня. – Воевал всю жизнь. И до сих иногда хочет вернуться, однако ему не дают. Но войска его любят.
Я уселся на мягком диване поудобнее. Он мягкий настолько, что я глубоко в него проваливался. Нет, всё-таки мягкость не для меня. Я мог спать даже на камнях, но на таком диване спать вредно для спины.
Даже во втором классе, где ехал Чингиз и его люди, сидения были удобнее.
Но несколько дней можно и потерпеть. Вернусь прямо к вступительным экзаменам.
Только я почувствовал неприятность. Это не моя Ци, которая почуяла другую. Это мой нос, который понял, что к нам несут смесь из ошпаренных кипятком листьев, смешанных с пылью индийских дорог.
То, что здесь зовут чаем.
– Не желаете чая? – спросил усатый проводник в синей форме, стоя возле двери купе с подносом, на котором стояли два парящих стакана в бронзовых подстаканниках. Бурая жидкость колыхалась.
– Я бы желал свой, – я достал остатки чая Би Ло Лунь. – Заварю его сам, если вы дадите мне кипяток.
Проводник нахмурился, будто я его оскорбил, и ушёл. А я вышел в коридор. Колёса только начали стучать, поезд медленно ехал вперёд, разгоняясь всё сильнее. Чёрный дым паровоза летел мимо закрытых окон.
Путь мне преградил человек. Взрослый китаец лет сорока, с аккуратными усиками и бородкой, в дорогом европейском костюме. На груди у него висел медальон. Гладкий нефритовый камень в золотой оправе.
Один из высших генералов клана Чао. «Орёл первого класса», может быть, даже второго. Если кто и командует делами клана в России, то это он.
– Наконец-то я вас увидел, – сказал он на кантонском. – Тот человек, что нарушает мои планы. Вы не кажетесь достаточно сильным, но всё равно побеждаете нас.
– Вы пришли разобраться со мной лично? – спросил я, тоже на кантонском, у меня это наречие было безупречным.
– Нет, – генерал клана Чао помотал головой. – Я прибыл лично познакомиться с вами. Ведь теперь, когда я вас увидел собственными глазами, я знаю о вас больше, чем раньше. И теперь мне не нужно полагаться на слова подчинённых о вас. У меня есть собственное суждение о вас. Но пока расслабьтесь, я вас тревожить не собираюсь. Ведь тогда вы узнаете больше обо мне, чем я о вас.
Он посмотрел на меня… и исчез. Меня окатило волной Ци. Высокопоставленный клановый офицер просто переместился. Сейчас он где-то поблизости, но не в поезде. Чао хочет меня запутать, чтобы я в страхе ожидал его действий.
Но он так и не понял, с кем связался на самом деле.
* * *
Я прибыл в Невский ранним утром, как раз в день вступительных экзаменов. Времени у меня оставалось только помыться и купить новый костюм. И заварить чай из старых запасов, которые остались ещё до поездки.
Академия стояла на набережной, но вход был с противоположной стороны, с улицы. Трёхэтажный дворец с мраморными панелями смотрелся симпатично даже в пасмурную погоду. Вдоль набережной стояли машины наиболее богатых учеников. А у самых богатых даже был свой водитель.
Вокруг дворца раскинулся парк с прудом и большим холмом, на котором сидели студенты. Кто-то практиковал простенькие заклинания. Для внешнего наблюдателя они больше походили на фейерверки. А может, это они и были, холодный ветер доносил до меня запах пороха.
Охранник с подозрением на меня посмотрел, но пропустил через чёрные чугунные ворота, найдя имя и фамилию в списке. Я пошёл по дорожке, вдоль которой протянулись клумбы с цветами. Тут они со всего мира, даже те, которые не могли расти в этом холодном, сыром климате. Но для тех, кто умеет в чудину, это не проблема. Тут даже фруктовые деревья есть. Не удивлюсь, если они цветут и зимой.
Пока занятий нет, сегодня вступительные экзамены. Но некоторые старшекурсники собирались группами, с подозрением оглядывая новичков. Некоторым предложат вступить в один из кланов, тут должны охотиться за перспективными магами.
Мне есть что предложить, но зачем мне опять служить кому-то, если я решил идти собственным путём?
– Руслан! – раздался крик. – Мы здесь.
Возле входа меня ждала группа девушек. Я знал их всех. Тут и Лиза, моя недавняя спутница, которая успела переодеться и накраситься с дороги, а ещё поменять платье. Оля, короткостриженная девушка, которая тогда просила о помощи. С ними высокая рыжеволосая и стройная Диана, которая поглядывала на меня с неподдельным интересом.
Здесь почти все те, кого я тогда спас на юге, кроме парней.
– Мы пришли пожелать тебе удачи перед экзаменом, – сказала Оля.
– И заодно пообщаться, – добавила Диана. – Напоминаю, что я сплю с открытыми окнами. Я сняла комнату вон в том доме через дорогу. Третий этаж.
Лиза вместо того, чтобы укорять её, сжала губы.
– Не только ты спишь с открытыми окнами, – шепнула она, сверкнув глазами.
– Вступительные экзамены были жёсткие, – Оля нахмурилась. – Нам ещё повезло, у нас был нормальный экзаменатор. А вот когда сдавал Павел, у него был Герберт Вольфганович Крюгер, он вообще свирепый. Ушло три попытки, и Павлик единственный, кто сдал из всей группы. Остальных так и не зачислили..
– Его зовут Старый Герберт, – шёпотом сказала Диана, оглянувшись по сторонам. – Ещё не было человека, который сдал ему с первого раза.
– Но может быть, дадут другого? – задумчиво сказала Лиза. – А какие экзамены будут на этот раз?
– Лёгкие темы, – я отмахнулся. – История России, математика и русский язык, что я знаю в совершенстве. А ещё надо показать пару способностей. Думаю, проблем не возникнет.
– Тогда удачи! – сказали все три девушки хором. – Ни пуха ни пера!
А вот что говорить на это в ответ, я не знал. Так что просто кивнул, сделав вид, что слишком озабочен экзаменами.
Но на самом деле, мне было не особо до экзаменов. Справлюсь с ними за пару часов, и потом наконец-то отправиться в свой дом и разбираться с делами и титулом, и прочим.
Я прибыл в указанный кабинет, где кроме меня было ещё три десятка человек. Знатная молодёжь столицы, все бледные и напуганные. Первый большой экзамен, их можно понять. Кто-то молился, кто-то пытался отдышаться.
Позади меня сидели парень с девушкой, светловолосые, похожие, как брат и сестра. Вид у них, не как у дворян, так что с них наверняка будут спрашивать жёстче. Но если сконцентрироваться, то видно, что у них способности есть.
– Если просто помедитируете, – шепнул я. – Вы на короткий период сможете показать более высокий уровень объёма Ци, чем обычно. Просто закройте глаза и начинайте медленно дышать, вдох и выдох.
Они меня послушались, не споря. Когда на уме ясно, то и Ци намного сильнее.
Наконец, дверь открылась. Вошёл мужчина в военном мундире. Он был лыс и гладко выбрит, а ещё у него не было бровей. Из огромного горбатого носа торчали волосы.
– Это он, – шепнул кто-то позади меня. – Это Старый Герберт.
Преподаватель внимательно нас осмотрел.
– Ну что, свежая кровь, – сказал он с сильным немецким акцентом. – Сегодня я буду принимать у вас экзамены. А начнём мы с истории Отечества. Ну, кто первый хочет вытянуть билет? Предупреждаю о моём методе. Я считаю, что знания или есть, или их нету. Так что никакой подготовки, говорите всё, что знаете, и сразу. Ну так что, кто самый храбрый?
Пока все бледнели и краснели, я поднял руку. Лысый преподаватель устремил на меня хищный взгляд.
– Вот и первая жертва, – сказал он и указал на стул перед своим столом. – Прошу!
Я уселся на скрипучий стул, а преподаватель протянул мне пачку бумажных листов.
– Ну давай, – преподаватель усмехнулся. – Покажи мне свои знания.
Я вытянул первый попавшийся листок. Лысый мужчина посмотрел номер и оскалился ещё сильнее.
– Эту тему никто никогда не знает, – сказал он, глядя мне в глаза. – Кроме меня. Ну что же! Удиви меня, юный абитуриент!
Глава 17 – Вопрос по истории
Русско-китайская Бескровная война? Говорит, что никто не знает эту тему? Так я в ней участвовал! Это один из лучших вопросов, который мог мне достаться!
– Русско-китайская Бескровная война произошла в 1830 году. Её так назвали из-за того, что не было ни одного убитого, но при этом между сторонами произошло множество столкновений и целых четыре обмена пленными на сотни человек.
– Не четыре, а три, – перебил меня Старый Герберт. – Но ты продолжай. Пока, юный абитуриент, ты меня удивил. По крайней мере, назвал точный год. Этот билет знают только те, кто очень глубоко изучал историю страны.
Меня несколько покоробила поправка от преподавателя. Обменов было четыре. Откуда он взял, что их было три? Крюгер в эти времена даже ещё не родился!
– Я могу назвать, что происходило в каждом обмене и кто от этого выигрывал. Спор шёл за инфраструктурные объекты на границе. Тюменский граф Холодов построил железную дорогу в Китай, а северный клан Хэдун решил оспорить границы между государствами. Захватив железнодорожный узел, китайцы провозгласили, что это их территория, но были быстро выбиты графом Холодовым с поддержкой графа Громежного. Это привело к первому обмену пленных и заморозке конфликта с января по конец февраля.
– Нет-нет, – возразил Старый Герберт, покачав головой – Конфликт не вёлся до мая. Сдавай билет. Слишком много ошибок, хотя что-то ты действительно знаешь.
Мои глаза расширились. Вот же невежда! И ещё зовётся преподавателем?! Да он, похоже, специально валит абитуриентов! Или…
Я вдруг всё понял. Мартовский успех клана Юцзао просто стёрли из истории. Руководил той операцией я. Нашей целью были поезда и люди, которые их обслуживали. Поезда и людей мы действительно похитили.
Для этого пришлось за ночь построить на мёрзлой земле новую железнодорожную ветку, перевести поезда по ней в ущелье, а потом разобрать всё построенное и скрыть следы.
Целью той операции было снизить грабительскую пошлину русского императора. Мы дали им чёткий намёк, что либо пошлина будет меньше, либо несуществующий Улей не вернёт им поезда.
Император согласился. А потом узнал, что поезда были спрятаны не так далеко от стоянки, и его, очевидно, этот промах расстроил. Из истории стёрли мартовский успех Китая и оставили только то, что было позже – а именно пересмотр границы уже русскими. Причём пересмотр очень выгодный в связи с тем, что в Китае вспыхнула очередная внутренняя война.
Историю пишут победители. Я это наблюдал не раз за свою жизнь. Китайскую историю тоже много раз переписывали и вычёркивали неугодное.
Но всё же я не хотел мириться с тем, что меня отправляют на пересдачу! Правда на моей стороне!
– Герберт Вольфганович, выслушайте меня ещё минуту, – решительно произнёс я. – В марте 1830 года произошла…
– Не желаю ничего слушать! – вскипел преподаватель. – Пересдача!
Я отдал билет и прошёл к выходу из кабинета. К сожалению, побеждать получается не всегда. Иногда приходится и проигрывать. Жизнь состоит как из горячих поражений, так и из радости побед. Я знал это как никто другой, поэтому ничуть не расстраивался. Тем более, что завтра у меня будет вторая попытка сдать экзамен.
В коридоре стоял Евгений Николаевич. Тот человек, что сопровождал группу студентов, которых чуть не угробил и которых мне пришлось спасать. Он преподаватель биологии и эксперт по опасным существам. Во всяком случае на бумаге. По факту Женя даже о такой твари как скерера не знал.
– Здравствуйте, Евгений Николаевич, – я решил обратиться более официально, потому что в коридоре были и другие люди. – Не ожидал вас здесь увидеть.
– Я забирал свои вещи и решил заглянуть на экзамен. С Гербертом Вольфгановичом не возникло каких-то проблем?
– Отправил на пересдачу.
– Так и знал… Пройдёмте за мной, Руслан. Дам вам пару советов.
Женя был довольно грустным. Наверное, расстроился, что потерял работу в академии. Но это хорошо, что я его здесь встретил. У меня как раз появилась идея какое задание дать этому прохиндею.
Мы поднялись на этаж выше и зашли в небольшой кабинет. Тут Женя наконец начал разговор, никого не стесняясь.
– Присаживайтесь в кресло, господин Шишков. Вам нужна помощь со вступительным экзаменом? Крюгер раньше был полноценным «соколом второго класса», но сейчас его чудина угасла и он куда слабее. Я могу повлиять на него с помощью своей чудины.
– Это не требуется. Я сдам экзамен сам.
– Так и знал, что ваш ответ будет таким. Академия специально ставит Герберта Вольфгановича на группы абитуриентов, которые имеют дворянский статус барона и ниже. Количество мест в академии фиксированное, а желающих всегда тысячи. Стараются отсеять в первую очередь тех, кто не имеет высокой фамилии, хотя людей с выдающимися способностями принимают охотно. И речь, конечно, про магию. Сегодня у вашей группы экзамен начался с истории, а завтра будет проверка магии. Советую, не сдерживаться и поразить Крюгера своими способностями сразу же. Тогда он примет оставшийся экзамен более лояльно.
– То есть Крюгер специально всех валит?
– Отчасти – да. На это есть указание свыше.
– Система образования точно требует доработок… Почему вообще экзамен принимает только один человек? Это не даёт объективности.
– Может быть и так, но достойные в любом случае поступают в императорскую академию, пускай и не в первый год. При успешной сдаче трёх дисциплин из четырех, абитуриент попадает в квоту следующего года. Оля, Диана и Павел поступали в академию именно таким образом. Игнат Воронцов и Елизавета Волконская попали в квоту как дети графов. Фактически квота это несколько облегчённый экзамен, чтобы набрать 90% первокурсников. Экзамен, который проходит сейчас куда жёстче и сложнее. Честно говоря, есть вероятность, что Крюгер всё же вас завалит. Из двухсот человек пройдут только десять. Возможно, всех наберут уже сегодня, а завтра будет решаться, кто попадёт в квоту. Но у Крюгера даже в квоту попасть сложно.
– Положение дел куда хуже, чем я думал.
– Да, всё именно так. Вам не повезло, что в экзаменаторах именно Крюгер. С другими было бы легче.
– Поступление в следующем году меня не устраивает. Я должен попасть в десятку лучших. Похоже, всё же придётся промыть мозги невежде Крюгеру.
– Скорее всего, это единственный вариант для вашего поступления. Я всё устрою. Мы дождёмся, когда Крюгер отправит всех на пересдачу, и я использую свою силу внушения. Я влил в Крюгера свою чудину сегодня утром, так что всё должно пройти успешно.
– Ты знал, что я буду в его группе?
– Знал. Хотел вам сказать, но вас не было в городе. Служанка Маша вам ничего не говорила?
– У неё не было шанса сказать. Я быстро привёл в себя в порядок после поезда и сразу же поехал на экзамен.
– В любом случае Крюгер на моём крюке, – Женя самодовольно улыбнулся от придуманной игры слов. – Я вряд ли смогу заставить лысого камня сфальсифицировать экзамен, но легко дам вам несколько дополнительных попыток для его прохождения. Такое внушение сработает почти наверняка.
– Что ж, раз Крюгер изначально был нацелен меня завалить, то и я не буду стесняться в методах. Самое смешное, что я бы легко сдал все экзамены не будь этой предвзятости. Хотя дело не только в предвзятости, но и в невежестве. Крюгер знает совершенно неправильную версию Бескровной войны!
– Бескровной войны? Это что ещё за война такая?…
– Вот была такая. Скорее её можно назвать торговой войной между Россией и Китаем, но её назвали Бескровной.
– Никогда не слышал. А вы очень умны, господин Шишков!
– Как говорится – можно прочитать много книг и стать умным, но нельзя прочитать много книг и стать императорских кровей.
– Интересное выражение. Такое я тоже не слышал – надо будет запомнить. Эта фраза хорошо подходит к Невской академии. Здесь в первую очередь рады знатным отпрыскам и во вторую очередь талантам. Бывает так, что одарённых людей отправляют на квоту, а они уже не приходят на следующий год.
– Оседают в кланах?
– Да. Идут под личное обучение влиятельных семей. Император теряет много хороших магов просто из-за маленького количества принимаемых абитуриентов. Но это осознанная договорённость с высшей аристократией. Император забирает лучших себе на службу, а остальные распределяются между влиятельными семьями.
– А разве все, кто заканчивают академию, служат императору? Я о таком не слышал…
– Приглашают всех перспективных выпускников, но можно отказаться. Когда поступите в академию, то вами сначала заинтересуются различные графы, а потом уже пойдут более высокие птицы. В том числе и император, если достижения будут огромными.
– На службу я ни к кому точно не пойду. Рассматриваю только вариант покровительства. Да и в любом случае сначала надо поступить в академию, прежде чем строить дальнейшие планы.
– Я вам всё устрою! В принципе можно уже выдвигаться обратно к Крюгеру.
– Да. Только я ещё хотел сказать о твоём новом деле. Ты будешь искать всё, что связано с кланом Чао. Их делами в Невском занимался Юншэн, но он уехал. Здесь должен остаться его помощник, который вёл бизнес с Волконским, но, думаю, помощник скоро исчезнет или уже исчез. Это тупиковая ниточка. Скорее всего, тебе надо ехать в Оренбург и разнюхивать, куда пошла огромная партия товаров Чао. Возвращать обратно в Китай они это добро не будут. Решат продать всё здесь, и это позволит тебе больше узнать о Чао. Сколько их в России, какие планы имеют и так далее. Вытащи как можно больше информации и возвращайся через пару недель в Невский.
– Понял. Сделаю всё, что могу.
– Много не требую. Понимаю, что задание сложное, – я встал с кресла. – Всё! Пошли к Крюгеру.
Этажом ниже развернулась настоящая драма. Я видел заплаканных девчонок и угрюмых парней. Никто не сдал экзамен Крюгеру. Даже те двое, которым я подсказал провести медитацию. Похоже, в лучшем случае у них получится попасть в квоту следующего года.
Когда мы с Женей вошли в кабинет, Крюгер сразу неодобрительно произнёс:
– Евгений Николаевич, зачем ты привёл этого парня? Да и ты сам что тут делаешь? Вроде же уволился.
– Я некоторое время побуду тут. А этот парень, Руслан Шишков, пришёл к вам на экзамен. Он ещё не сдавал.
– Вы некоторое время побудете здесь! – повторил Крюгер, улыбаясь. – Руслан Шишков пришёл ко мне на экзамен! Он ещё не сдавал! Садитесь за стол и тяните билет Руслан!
Женя всё же невероятный мастер внушения. Я бы так не смог. Бойся человека, который отточил одну технику десять тысяч раз, а не того человека, который знает десять тысяч техник, использовав их все один раз.
Хотя со мной это утверждение не работает. Я знаю много техник и отточил их множество раз. Лишь в редких навыках я какому-то уступаю. Ну и конечно, сейчас у меня проблема с объёмом энергии.
– Русско-китайская Бескровная война, – произнёс Крюгер, посмотрев номер билета. – Это самая каверзная тема на экзамене. Про неё пишут только в самых толстых учебниках истории.
Вторая попытка ответить на один и тот же билет оказалась успешной. Пришлось опустить мартовские события, в которых я принимал участие, но зато я успешно сдал историю Крюгеру.
Тот даже меня хвалил за высокое знание предмета. Правда, возможно, дело было в силе внушения Жени…
После истории на очереди была следующая дисциплина – русский язык. Я вытянул билет и написал сочинение на тему «Полёт на дирижабле». Требовалось написать 15-20 предложений и я справился с этой задачей за полчаса. Затем ещё пару минут Крюгер читал мою работу, задумчиво при этом мыча.
– Текст грамотный и связный, – заключил Старый Герберт. – Зачёт. Осталась математика и проверка твоих магических способностей.
Прозвучал стук и дверь кабинета открылась.
– Герберт Вольфганович, у вас, как обычно, все на пересдаче? – спросила женщина лет под тридцать в очках. Она обладала довольно внушительной грудью, которая сочеталась со стройной фигурой. Судя по мундиру, это преподаватель. – Ой, извините, экзамен ещё идёт. Тогда я выйду.
– Оставайтесь здесь, Надежда Петровна. Мы как раз приступили к вашей любимой математике. Кх-м, а может, дадите Руслану Шишкову какую-нибудь особое задание? Я как раз хотел ненадолго отлучиться.
Женщина в очках как-то странно на меня посмотрела. Будто узнала, хотя мы с ней точно не знакомы.
– Особое задание у меня найдётся, – строго произнесла преподавательница. Я ей, кажется, чем-то сильно не понравился, хотя изначально женщина выглядела доброй.
– Раз так, то прошу меня заменить! – произнёс Старый Герберт. – Я выйду на улицу покурить.
– Хорошо, я вас заменю. Герберт Вольфганович, а можно узнать, что здесь делает Евгений Николаевич? Он разве не уволился?
– Евгений Николаевич наблюдает за экзаменом. Он вам не помешает.
– Как скажете.
Женщина взяла мел и стала писать на доске формулы. Между тем Женя мне тихонько и испуганно шепнул:
– Это Надежда Воронцова.
Почему Женя такой напуганный я сообразил сразу. Эта родственница Игната Воронцова. А он, насколько помниться, обещал, что я не смогу поступить в академию…
