Кирилл Юрьевич Неумытов
Помолодевший мастер войны
Глава 18 – Дежавю
Надежда Воронцова написала на доске три имени – Егор, Юра и Антон. Затем женщина повернулась и произнесла:
– Разбирается дело над тремя молодыми людьми – Егором, Юрой и Антоном. Один из них совершил кражу. В процессе расследования каждый из них сделал по два заявления. Егор сказал: «Я не делал этого. Юра не делал этого». В свою очередь, Юра сказал: «Егор не делал этого. Антон сделал это». Антон же заявил: «Я не делал этого. Егор сделал это». После было установлено, что один из молодых людей дважды солгал, один дважды сказал правду, а третий – и солгал, и сказал правду по одному разу. Вопрос – кто совершил преступление? На обдумывание даётся две минуты. Ответ без обоснования не принимается.
Надежда Воронцова чуть ухмыльнулась и сложила руки под могучей грудью. Она говорила быстро и бойко, очевидно желая сбить меня с толку. Уверен, если попрошу повторить условия задачи, она в этом откажет. Её цель завалить меня на экзамене.
Но условия я запомнил прекрасно. Оставалось только обдумать свой ответ, а для этого всего лишь навсего надо разобрать три ситуации, где преступниками будет один из молодых парней.
– Ваше время пошло, Руслан Шишков, – сказала преподавательница, взглянув на часы сверху двери.
Я стал разбирать вариант, что первый из парней, Егор, является преступников и… неожиданно это оказалось правильным ответом. Задача была ужасно лёгкой. Вся сложность была лишь в том, чтобы запомнить условия и не запутаться.
Для этого нужен довольно острый ум, но всё же я бы точно не назвал задачу сложной. Хотя для проверки на экзамене действительно сгодится. Здесь люди сильно волнуются, так что легко провалят задание.
– У меня есть ответ, – произнёс я уже через полминуты. – Если вор – Антон, то и Егор, и Юра оба сказали правду, что невозможно. Если вор – Юра, то и Егор, и Антон одновременно сказали и правду, и ложь, что тоже невозможно. Итак, Егор – преступник. Юра оба раза солгал, Антон оба раза сказал правду, Егор один раз солгал, второй раз сказал правду.
– Ответ совершенно верный, – недовольно процедила Надежда Петровна. – Тогда следующая задача! – преподавательница взялась за губку и начала стирать с доски.
– Стойте-стойте! – возразил Женя. – А почему вы задаёте ещё одну задачу? Господин Шишков ответил всё верно.
– Евгений Николаевич, не лезьте не в своё дело. Этот экзамен принимаю я.
– Вообще-то, экзамен принимает Герберт Вольфганович. Вы просто его заменяете.
– А вас здесь даже быть не должно! – вспылила Надежда Петровна. – Я сама решу как мне принимать дисциплину математики! Тем более, к господину Шишков у меня особое отношение! Он посмел оскорблять род Воронцовых и мне не хочется, чтобы такой человек учился в академии! Ему придётся очень сильно постараться, чтобы сдать экзамен!
Женя немного опешил от такого эмоционально взрыва, и я решил, что самое время вступить в разговор мне.
– Не знаю, что вам рассказал Игнат, но род Воронцовых я никак не оскорблял. Впрочем, можете не верить моим словам. Я готов решать следующую вашу задачу.
Тут уже немного опешила Надежда Петровна. Не знаю, какое представление она имеет об Игнате, но, возможно, она понимает, что этот парень очень незрел и любит лишний раз поистерить.
– Я подтверждаю слова господина Шишкова! – несколько раз кивнув, твёрдо заявил Женя. – Я сопровождал студенческую поездку на юга, где был господин Игнат Воронцов, поэтому был всему свидетелем. Никаких оскорблений со стороны господина Шишкова к роду Воронцовых не было. Молодые люди просто повздорили на фоне напряжённых событий.
– Не понимаю, Евгений Николаевич, вы адвокат Шишкова? – скептически произнесла преподавательница и чуть опустила голову, скинув очки почти на самый кончик носа. – Но в ваши слова я всё же поверю. Возможно, Игнат несколько неправильно изложил мне ситуацию. Я приму экзамен у господина Шишкова. Одной задачи на логику достаточно для сдачи.
В кабинет вошёл Крюгер. Его лицо почему-то было очень красным. Что Старый Герберт такое выкурил? Его сигареты, похоже, очень крепкие.
– Надежда Петровна, уже есть результаты? Юный абитуриент решил вашу задачу?
– Решил. Вопросов к нему не имею. Но я бы хотела, с вашего позволения, посмотреть, как Шишков сдаст остальные дисциплины.
– Смотрите. Тем более, осталось самое интересное – проверка магических способностей, – Старый Герберт сел за своё кресло. – Юный абитуриент, пожалуйста, выпустите чудину из ладони. Я посмотрю на плотность ауры своим зрением.
Такой лёгкий тест? Хотя оно и понятно – мало кто из поступающих умеет создавать серьёзную магию. Женя сказал мне удивить Крюгера, но, возможно, этот совет уже не актуален, так как Старый Герберт находится под магией внушения.
Я создал вокруг своей руки плотную ауру Ци. Умение быстро выпускать большое количество жизненной энергии – это показатель больших навыков в контроле Ци. Я мог колдовать мгновенно и потому даже решил, что стоит чуть замедлиться при прохождении этого теста.
– За секунду! И такая плотная аура! – удивлённо воскликнул Старый Герберт. – Контроль у вас на уровне «сокола второго класса»! И объём энергии довольно неплохой. Руслан, вы проходили аттестацию на ранг?
Я хотел сказать, что не проходил, но Крюгер неожиданно завалился набок без сознания.
– Герберт Вольфганович! – сразу же вскрикнула Надежда Петровна. – Кажется, у него инфаркт! Надо вызвать врача!
– Врач не требуется, – сказал я и на ходу стал вынимать плоскую металлическую коробку. – Я мастер в иглоукалывании.
Преподавательница бросила на меня подозрительный взгляд и снова переключила внимание на Старого Герберта.
– С медициной шутить не стоит! Евгений Николаевич, сходите за врачом! Не стойте столбом!
– Герберту Вольфгановичу помощь нужна незамедлительно, – сказал я, переворачивая мужчины и втыкая иглу в основание шеи. – Иначе он умрёт через пару минут, – Я воткнул ещё одну иголку практически в самый затылок и стал вливать своё Ци.
– Ох, что вы делаете! – закрыв рот ладонью, воскликнула Надежда Петровна. – Иглоукалывание – это очень сложное искусство! Вы сделайте Герберту Вольфгановичу только хуже!
– Не сделаю. Да и всё уже закончено.
Герберт Вольфганович слишком перенапрягся из-за использования зрения, усиленного чудиной. При плохом состоянии бывает опасно использовать магию. По этой причине многие старики полностью перестают пользоваться Ци.
Через полминуты Старый Герберт стал проходить в сознание, и я ловким движением вытащил обе иглы. Его может испугать метод лечения, хотя если бы он разбирался в медицине, то понимал бы, что этими иглами я спас ему жизнь.
– Я видел свет посреди тьмы! – воскликнул Старый Герберт. – И там были прекрасные нимфы, одетые в белоснежные платья! – озарение покинуло Крюгера, и он посмотрел на меня, а потом на Надежду Петровну. Я немного придерживал мужчину, что его удивило и несколько напрягло. – Простите, а что вообще происходит?
– У вас случился инфаркт, – начала объяснять Надежда Петровна. – А потом господин Шишков вылечил вас иглами.
Слово «господин» в речи преподавательницы я заметил сразу. Это было первый раз, когда она обозначала меня таким образом. Видно, я вызвал у неё определённое уважение.
– Герберт Вольфганович, вам надо сходить к врачу! Как минимум стоит провериться после такого серьёзного недуга.
– Я чувствую себя отлично! Да и я ещё не принял экзамен! Так на чём это я остановился?… Точно, проверка магических способностей! Юный абитуриент, пожалуйста выпустите чудину из ладони. Я посмотрю на плотность ауры своим зрением.
Есть такое интересное слово – дежавю. Так говорят про ситуации, когда что-то повторяется. И сейчас дежавю было не только у меня, но и у Жени с Надеждой Петровной.
– Герберт Вольфганович, господин Шишков уже сдал вам экзамен по магическим способностям… – тихонько произнесла преподавательница. – Давайте вы всё же сходите к врачу. У вас был инфаркт, а это дело серьёзное. Евгений Николаевич, вы проведёте Герберт Вольфгановича в медблок? А я пока проставлю сдачу экзамена господину Шишкову.
– Да, без проблем, – отозвался Женя.
Старый Герберт немного похлопал глазами, но всё же ушёл из кабинета. Думаю, ему пора на пенсию. Есть люди, которые закостеневают с возрастом и живут прошлым. Крюгер как раз из таких.
На самом деле, старость это скорее не про тело, а про дух. Я прожил много, но всё ещё молод душой. А с молодым телом… Ух! Как будто и душа стала несколько моложе.
Особенно сильно я это чувствую, когда встречаются красивые девушки. Надежда Петровна поначалу смотрела на меня злым взглядом, но заполняя пером бумаги, она мне разок добродушно улыбнулась. Преподавательница не совсем молода и уже прошла самый рассвет, но на её лице ни одной морщинки. Я бы назвал её красивой. А ещё у неё внушительных размеров грудь, которая растягивает пуговицы мундира…
Воображение невольно додумывает, что там под одеждой. Разумеется, ничего поразительного там не может быть. Женщин с тремя сиськами не бывает. Но понимание, что находится под одеждой, не делает девушек менее привлекательными.
Даже порой несколько интереснее, когда девушка в одежде. Работает воображение. Да и если девушка перед тобой нагая, то она уже твоя. Процесс завоевания окончен.
– Все бумаги заполнены, – Надежда Петровна подвинула на край стола одиночный лист. – Это вам. Аттестация.
Я посмотрел в табель предметов. Все пятёрки. Было приятно, но фактически Надежда Петровна просто нарисовала эти оценки. Она знала мои результаты только по двум дисциплинам.
– Недовольны оценками? – улыбнулась преподавательница. – Не знаю, что вам поставил бы Герберт Вольфганович, но я решила, что вы заслуживаете наивысших балов за оказание медицинской помощи при инфаркте. Тем более, без пятёрок по каждой дисциплине в этом году поступить уже не получится. Десять участников уже практически отобраны и всё будут решать оценки по дисциплинам. Пятёрки эта гарантия того, что вы поступите.
– Огромное спасибо! Для меня было важной целью поступить именно в этом году.
– Спасибо вам, господин Шишков, что спасли Герберта Вольфгановича. Способности у вас высокие это видно сразу, так что было бы неправильно отправлять вас на второй год. Кстати, хотела спросить – где вы научились иглоукалыванию? Я слышал о таком искусстве и думала сходить на сеанс к хорошему мастеру, но дело показалось мне очень опасным, и я отказалась от такой мысли.
– В иглоукалывание нет ничего страшного. Я учился у мастера Ци из Китая. Он обучил меня очень многому, в том числе иглоукалыванию. У вас какая-то конкретная проблема? Я могу бесплатно провести для вас сеанс иглоукалывания.
– Предложение заманчивое, но это не совсем этично, – Надежда Петровна чуть наклонила голову вниз и улыбнулась. Её глаза прямо горели. – Вы студент, а я преподаватель.
– Это здесь в академии, – возразил я. – Вне академии эти статусы не имеют силы.
– Вопрос спорный. Я бы так не сказала.
– Так какая у вас проблема? Я могу решить её прямо сейчас?
– Прямо сейчас? А это быстро?
– Быстро. Вы разве не видели, как я действую?
– Видела.
Я достал коробочку с иглами. Раз преподавательница помогла мне с табелем, то и ей стоит помочь. Хотя дело не только в табеле. Я бы всё равно помог её – провести сеанс иглоукалывания для меня пустяк. Это отнимает очень мало Ци, ведь воздействие идёт на собственное Ци человека, которое и производит лечение.
– Какая у вас проблема?
– Плечи затекают… – жалобно произнесла Надежда Петровна. Она подобрала косу волос и закинула её себе вперёд, будто уже готовясь к иглоукалыванию. Впрочем, возражений я больше не слышал, так что можно было считать, что женщина сдалась.
– Эту проблему легко решить.
Я зашёл к преподавательнице сзади, уже готовясь воткнуть иглу.
– Вы уже приступаете?! Но я же в одежде? Это не помешает?
Я на секунду задумался. Одежда никак не мешала мои тонким иглам, но я мог соврать и полюбоваться обнажёнными плечами этой красивой женщины. Однако врать по такому поводу довольно низко. Добиться того, чтобы девушка оказалась голой можно и более честными методами. Так даже интереснее. Лёгкий путь не даёт вкусной победы.
– Нет, одежда не мешает, – ответил я и воткнул первую иглу и сразу же вторую в область плеч.
– Всё же это плохая идея…
– Я уже приступил.
– Что?! Ах… А я почувствовала! Какое расслабление! Это очень приятно!
Я вытащил иглы и обошёл преподавательницу.
– Эффект от иглоукалывания сохранится минимум пару недель. Если провести курс лечения, то проблема и вовсе уйдёт. Найдите меня через две недели. Я повторю сеанс иглоукалывания, – прощально махнув рукой, я последовал к двери.
– Большое спасибо! – с чувством произнесла Надежда Петровна мне вслед.
Вступительный экзамен вызвал больше сложностей, чем я ожидал, но главное, что я его сдал. В особенности мне понравилось то, что я смог переманить врага на свою сторону.
Если задуматься, то Надежда Петровна совсем неслучайно пришла к Крюгеру. Она проверяла, завалил ли Старый Герберт меня на экзамене или нет. Моего лица она не знала, но была в курсе фамилии и имени. По итогу же вышло так, что сама Надежда Петровна выставляла мне табель оценок! В жизни порой всё может повернуться самым удивительным образом.
Выйдя из академии, я сразу увидел вдалеке головы трёх знакомых мне девушек. Они дожидаются даже несмотря на то, что день выдался пасмурным. Такое внимание приятно. Может, сходить с ними куда-нибудь? У меня уже были намечены определённые дела, но ничего срочного.
Думаю, девчонки будут рады перебраться с холодной улицы в какое-нибудь кафе. Они в платьях, так что на таком ветре могли и замёрзнуть. Хотя, возможно, их согрела Оля. Она должна подобное уметь.
Я спустился по ступенькам лестницы, покрытым красным ковром, и услышал разговор группы ребят. Возможно, я бы не обратил на них внимания, но они говорили про меня.
– Так! Вот этого долго держали в академии! Наверное, он всё сдал!
– Или завалил в последний момент, – хихикнул писклявый голос.
– Идём, – властно приказал голос лидера группы.
Мне перегородили дорогу, и я остановился. Трое парней и одна девушка. С каким они идут ко мне разговором, я уже понимал.
– Привет, – обратилась ко мне девушка. – Как сдал вступительный экзамен?
– Здравствуйте, барышня. Хорошо сдал.
– Ты из какой семьи? – сразу выпалил коренастый парень, рядом с лидером.
– Я одной ногой барон. Происходит заверка статуса.
– А кому служишь?
– Ребята, этот допрос мне не нравится, – я пытался быть вежливым, но тут вежливость уже была мне врагом. Когда от тебя что-то требует, вежливым быть не стоит.
– А что ты так огрызаешься? – пискляво спросил высокий худой парень. – Ты же лишь барон. Да ещё и лишь одной ногой!
Парень рассмеялся и его шутку поддержали все кроме лидера группы. Увидев это, писклявый и остальные перестали смеяться. Если главный смеётся, то и остальные должны смеяться. Если главный серьёзен, то и остальные должны быть серьёзны. Такие взаимоотношения строятся во всех группах с чёткой иерархией.
– Если вы хотите предложить мне службу кому-нибудь, то сразу говорю, что я отказываюсь.
Я уверенным шагом стал обходить старшекурсников, но лидер перегородил мне дорогу и силой схватил за плечо.
– А вот это уже грубость, парень. Даже не выслушал меня и уже уходишь? Я четвёртый сын князя Троекурова и проявлять ко мне такое неуважение очень опрометчиво.
Четвёртый сын князя это не особо впечатляет, но всё равно имеет свой вес. И судя по сосредоточенному выражению лица он очень хочет завербовать меня на службу…
Глава 19 – Убойный футбол
– Значит, слушай сюда, – грубым голосом начал говорить Троекуров-младший. – Мы тебе предлагаем огромную честь поработать на нашу семью. Невозможно щедрое предложение, от которого невозможно отказаться.
– И всё же я откажусь, – спокойно сказал я. – Я не заинтересован служить другим кланам. А теперь, – я шагнул в сторону. – Мне пора.
Всё, сеанс вежливости на сегодня окончен. Посмеет меня остановить, будь он хоть императором, ничего не выйдет. Даже сама мысль о служении кому-либо встаёт у меня поперёк горла. Лёгкое покровительство от высокого аристократа ещё куда ни шло, но служение – точно нет.
Троекуров опять преградил мне дорогу. Его группа следом обступила меня со всех сторон. Такое давление и неуважение уже прощать нельзя.
– Уйди с дороги, – сказал я. Этот язык они должны понимать.
– Ты оскорбил мою семью своим отказом! За это я вызываю тебя на дуэль!
Он замахнулся, пытаясь нанести мне пощёчину. Ого! Насколько я помню местные дуэльные кодексы, более высокий по положению своим вызовом поднимает более низкого на свой уровень.
Хотя если я практически барон, то должен быть не так далеко в статусе от четвёртого сына князя.
Но раз он хочет дуэли, он её получит. Причём такую, после которой ему будет стыдно показаться в высшем обществе по крайней мере ещё год.
И всё это я обдумал, пока он замахивался.
Я убрал голову назад. Пальцы пролетели мимо, и ладонь со шлепком ударила по щеке одного из прихвостней Троекурова. Тот от неожиданности охнул. На щеке остались следы пальцев.
– За что? – пожаловался парень.
– Я бил не тебя, а его!
Пострадавший замахнулся на меня. Я перехватил его руку и направил в нужную сторону.
Звонкая пощёчина вмазалась в щёку Троекурова.
– Зачем ты ударил его? – спросил я с усмешкой.
– Это зря, – сказал Троекуров, оттолкнув этого парня. – Сейчас ты познаешь мою мощь. Я вызвал тебя на дуэль, – вместо пощёчины он догадался бросить перчатку мне под ноги. – И тебе не жить. Встречаемся прямо сейчас в Сквере Чести!
– И где он? – спросил я.
– Вам нужно обойти здание академии и пройти через парк, – сказал молчавший до этого пузатый парнишка из этой компании. Он добрался ко мне самым последним, плетясь позади всех. – Если заблудитесь, любой подскажет дорогу.
– Не надо быть с ним таким вежливым! – вскричал Троекуров и пошёл по дорожке, сильно размахивая руками.
Остальные поскакали за ним следом.
– Вы зря согласились на дуэль! – воскликнула девушка, которая была с Троекуровым. – Это будет очень опасно. Он выпустит на вас свою злобу!
– Не думаю, что он такой сильный, – сказал я.
– А вам не его нужно остерегаться, – произнесла она. – Лучше бы вам сдаться. Это же Троекуров, сын князя. Даже преподаватели не будут вмешиваться. Или поддайтесь ему, чтобы потом не было проблем! И он про вас забудет!
– Спасибо вам за заботу. Но я не сдаюсь перед лицом врага.
Девушка покачала головой и торопливо ушла.
А сидящий в стороне человек в плаще и шляпе свернул газету, которую читал, и пошёл следом за ней. Походка у него очень… очень настораживающая, так ходят только настоящие мастера боевых искусств.
Но дуэль немного подождёт. Надо сказать девчонкам, чтобы не ждали меня.
– Руслан, как экзамены? – спросила с энтузиазмом Оля, как только меня увидела.
– Сдал. Это оказалось несколько сложнее, чем я ожидал.
– Я и не сомневалась, что сдашь! – воскликнула Диана и по-кошачьи прыгнула ко мне, подхватив за руку. – Может, сходим куда-нибудь? Отпразднуем?
За другую руку меня взяла Оля. Лиза же кротко стояла на месте – она такую вульгарность позволить себе не могла и потому обидчиво поджимала губы.
– Да, Руслан! – поддержала Оля. – Давай в кафе! Тут недалеко!
– Девчонки я и сам хотел сделать такое предложение, но у меня появилось одно неотложное дело. Мне надо идти. Я пришёл сюда, сказать, чтобы вы меня не ждали.
– Это из-за тех парней, которые к тебе подошли? – спросила Лиза.
– Да. Надо преподать кое-кому урок, – я отвязался от объятий Оли и Дианы. – Мы с вами обязательно сходим в кафе, но не сейчас. Пока девчонки. И, пожалуйста, не идите за мной.
Послушали. Хоть и неохотно. Лиза уже наученная, что надо спрашивать разрешения и не полезет тайком, а вот про остальных ничего сказать не могу. В любом случае – я их предупредил. Если не послушают, сделаю выводы.
В Сквере Чести девчонки будут мне только мешать. На войну в принципе лучше не брать женщин. Этому правилу есть много исключений, но всё же оно придумано далеко не случайно.
Я иду не на войну, а всего лишь на дуэль, однако это дело тоже очень важное. Неизвестно, какие проблемы мне может создать тот мужик в шляпе. Любой мой промах – это шаг назад в становление собственного знатного рода. Я намерен идти только вперёд, поэтому отношусь серьёзно даже к такой пустяковой на первый взгляд дуэли.
Дорогу в указанный сквер я нашёл легко. Туда тянулись другие студенты. Хотят посмотреть, как человек из дома Троекуровых размажет новичка. Ну, раз он такой грубиян, надо преподать ему пару уроков вежливости.
Я встал напротив парня, чтобы солнце било ему в глаза. С набережной дул холодный ветер, который принёс запах реки и рыбы. Троекуров поморщился.
– Я представитель рода Троекуровых, – начал наглец. – За проявленное неуважение к нашему дому…
– Я не оскорблял этот род, – сказал я. – Ты сам захотел увидеть оскорбление там, где его нет. Но если хочешь дуэли, пожалуйста. Это будет быстро.
Толпа вокруг начала шуметь в предвкушении зрелища. А тот человек, которого я заметил раньше, сел на скамейку и начал перелистывать страницы газеты. Его глаз я не видел – их скрывали полы шляпы.
– Ну как хочешь! – тонким голоском протянул Троекуров и сжал кулаки.
По ним заструилась Ци, но поток совсем уж слабенький. «Филин первого класса». Может быть, неплохо для начинающего студента, но против меня бесполезно.
Мне даже не хотелось тратить время на этот цирк. Но надо заставить себя уважать. Я полностью согласен с мудростью, что одержать сто побед в ста битвах – это не вершина воинского искусства, а вот повергнуть врага без сражения – вот вершина.
Но иногда нужно крепко наподдавать врагу, чтобы не наглел.
– Эй! – крикнул кто-то из толпы. – Но ведь первым сначала выбирает оружие и ударяет тот, кого вызвали!
– Тебя не спросили, – огрызнулся коренастый парень из свиты Троекурова.
Зрители дуэли подняли неодобрительный гул. У таких поединков были определённые правила, которые не стоило нарушать.
– Это будет магическая дуэль, – сказал я. – Только потоки нашей чудины.
Хоть мне очень хотелось врезать Троекурову кулаком, но местные аристократы вряд ли согласятся на рукопашную драку.
Оппонент выставил перед собой щит чудины. Прозрачный и синий. А он неплохой ученик, только с его вздорным характером ему не видать больших вершин. Только открытые, честные и незлобивые люди могут подчинить себе силу Ци.
Я бросил простой сгусток Ци размером с камень. Он ударился в щит, и тот заскрипел, как стекло под давлением. Звук неприятный, а по щиту пошли трещины. Парень и сам этого не ожидал.
Теперь его очередь. Он выпучил глаза и чуть нагнулся. На его шее вздулись вены.
– У тебя такой вид, будто пришёл в туалет, – сказал мужчина с газетой, не поднимая глаз.
Раздались сдавленные смешки со всех сторон. Троекуров покраснел ещё сильнее и выставил руки.
В меня полетел поток чистой энергии. Я развеял его простым взмахом ладони и впитал остатки. Слабо, очень слабо. Даже не потребовалась выставлять щит.
– Это невозможно! – крикнул Троекуров.
– Теперь моя очередь, – сказал я и сразу швырнул энергию в ответ.
Троекуров успел заслониться, но щит разлетелся вдребезги, а сам он упал, и его немного протащило по земле. Запахло, как перед грозой.
– Да как ты смог? – плаксивым голосом спросил Троекуров. – Мои щиты невозможно сломать!
– Но у меня получилось. Кажется, такого ты не ожидал, верно?
Я медленно наступал на него, а Троекуров отползал. Кажется, дуэль пошла не по его плану. Ну, осталось только её закончить и возвращаться к своим делам.
– Извинись! – крикнула девушка из свиты Троекурова. – И тогда он от тебя отстанет.
– Не собираюсь, – холодно ответил я.
– Да я не вам! Ему! Сдавайся, Троекуров. Пока не поздно. Все видели, что ты проиграл…
Сын князя всё отползал под смех других студентов. Это уже начинало меня утомлять. Наконец, он поднялся. Хочет продолжить? Ему уже давно пора понять, что он мне не ровня. Если не поймёт, преподам ещё один урок.
– Эй, да чего ты сидишь? – вдруг вскричал Троекуров. – Ты же должен меня защищать!
– Но не когда ты участвуешь в дуэлях, – мужчина в шляпе усмехнулся и перелистнул страницу. – Сам нарвался, сам и получай. Ещё не поздно попросить прощения. Или это не ты полез быковать первым?
– Да как ты смеешь? – жалостливым голосом произнёс Троекуров. – Я приказываю тебе! Если ты не послушаешься, то мой отец…
– Папенькин сынок, – мужчина вздохнул. – Ну, куда денешься, раз такая работа.
Он поднялся, снял шляпу, пальто и пиджак. Под пиджаком белая рубашка и подтяжки. Мужчина засучил рукава и свернул газетку. Смотрел он на меня насмешливыми ясными глазами.
– Долг зовёт, – он усмехнулся. – Как тебя зовут?
– Руслан. А ты?
– Олег. Без обид, Руслан, но мне за это платят. Кто же знал, что сопляк проиграет в дуэли. Он просто наткнулся на того, кто не стал ему поддаваться. Но ты неплох. Возможно, мне будет не так скучно.
Он так и подходил ко мне со свёрнутой газеткой. Походка уверенная. Уровень его Ци я на взгляд определить не мог, так как он ещё не начал высвобождать энергию. Но в нём много силы. В этом я уверен.
Остальные, увидев моего противника, стали разбегаться. Кажется, они видели нечто подобное раньше и предпочли не рисковать, оставаясь здесь. Троекуров тоже свалил вместе со своей компашкой.
Ну а меня эта история уже утомила. Он сильный, так что можно бить его, не сдерживая себя.
Олег держал газету, свёрнутую трубочкой. И только я мог заметить, как он пропитывает её чистой энергией Ци. Теперь такая газета может стать твёрдой, как сталь.
Он взмахнул ею со свистом. Я уклонился и ударил. Олег жёстко отбил удар и ткнул меня газетой в живот. Я успел создать Железную Рубашку, так что вреда мне не нанесло, но всё равно сдвинуло на полметра назад.
Я подскочил и ударил его кулаком прямо в прыжке. Кулак Южной Звезды был очень мощным ударом.
Олега сильно отбросило назад. Он врезался спиной в крепко сбитый сарай, проломив стену.
Удар силён, но такой мастер его выдержит. И это даст ему понять, что со мной связываться не стоит.
В сарае что-то бренчало. Дверь открылась, и оттуда вышел Олег как ни в чём не бывало. Он отряхнул рубашку и взял в руки метлу.
– Неплохой удар, – сказал он. – А как насчёт такого?
Он упёр древко метлы в землю… и подпрыгнул ко мне, подлетев в воздух на несколько метров.
Я уклонился от одного удара и подпрыгнул, когда древко метлы чуть не ударило меня по ногам. Затем Олег сразу же обрушил черенок сверху вниз, как алебарду. Я уклонился и пробил ему в живот.
Будто по железной стене ударил… Но его всё равно отбросило и впечатало в яблоню с крупными, однако не многочисленными красными яблоками. Сверху упало одно из них. Олег ударил его ногой прямо в полёте.
Я рассёк яблоко кистью руки и схватил семечко, оставшееся в воздухе.
– А ты хорош, – на лице противника появилась усмешка. – Занимался Кунг Фу? И не только в Шаолине?
– У других мастеров тоже, – сказал я.
– Всё это слабаки. Истинной мощи обучают в других местах.
Он отбросил метлу, поправил подтяжки и встал в стойку, высоко подняв руки к голове. Техника восьми конечностей, Муай-Тай, тайский бокс. Это выглядит как оскорбление любому китайцу.
Но это и правда было очень сильным боевым искусством, которое нельзя недооценивать. А в сочетании с такой мощной Ци, этот человек очень опасен.
Я тоже встал в стойку, но кулаки не сжимал. Он выше, так что я решил воспользоваться низкой стойкой.
– Ребячество, – сказал он.
– Иногда нужно учиться даже у детей, – произнёс я, сближаясь с ним.
Олег ударил меня кулаком. Я отбил удар и выставил вперёд руку с растопыренными средним и указательным пальцем, целясь ему в глаза.
Он закрылся ребром ладони и усмехнулся. Вот это реакция. Но ему это не поможет.
Я убрал руку, сделал обманное движение и ударил ногой. Последний удар он пропустил. Я шлёпнул его по щеке, отшагнул и снова напал, целясь ему в голову ногой.
Но он успел меня схватить и, не переставая ухмыляться, начал раскручивать.
Я не сразу понял, куда лечу, однако сразу сгруппировался. Он отправил меня в сторону реки. Я приземлился у чугунного ограждения набережной и удержал равновесие.
Олег бежал на меня, чуть склонив голову как бык. Трава, по которой он мчался, подлетала вслед за ним, вырываясь вместе с корнями.
Такую мощь и скорость не остановить.
Так что я отошёл.
Олег проломил ограждение, но замер у самой кромки. Я пнул его в спину, но он не грохнулся в воду. Он умудрился упасть на плывущую внизу лодку и удержаться на её носу.
Сидевший там седой рыбак невозмутимо на него посмотрел и продолжил рыбачить.
Я прыгнул сверху, и мы разменялись парой ударов, стараясь не задеть рыбака. Олег бил меня ногами с разворота, удерживая равновесие с помощью Ци. Отличный контроль сил, как физических, так и магических. Он не использовал заклинания и способности, только направлял всё в себя.
Невозмутимый рыбак вытащил длинную рыбу. Я схватил её за голову и стегнул Олега хвостом. Он начал терять равновесие, но удержался. Я вернул рыбу рыбаку, вскинул левую руку и бросил вперёд косточку от яблока, которую до сих пор держал у себя.
Она попала ему в рот. Олег закашлялся. Я пнул его в живот. Он отлетел, но не в воду, а на другую лодку. Я прыгнул следом.
Прямо в полёте я стукнул его двумя ногами. Олег поставил блок. Я начал падать в воду, но он успел меня схватить и опять начал раскручивать…
Я полетел на другой берег. Там было небольшое поле с грязным газоном, где дети играли в английский футбол. Очень популярная игра среди молодёжи. Я приземлился прямо посередине, прервав матч.
– А можно ударить всего разок? – спросил я. – Покажу вам удар мастера.
Дети нахмурились. Самый старший из них почесал подбородок.
– Только если это будет по-настоящему сильный удар.
– Будет, – пообещал я.
Олег, усиливая свой прыжок с помощью Ци, приземлился на другой стороне поле, возле ворот. Вокруг него взмыла трава и земля. Он похрустел шеей.
– Продолжим, Руслан? – спросил он. – Мне давно не было так весело.
– Продолжим.
Я наступил на мяч и катнул его к себе.
И тут Олег понял, что я собираюсь сделать.
– Ты не посмеешь, – сказал он.
– Я называю это Ногой Будды, – я глубоко вдохнул, чтобы принять в себя больше Ци.
Дети расступились, уважительно глядя на меня. Я несколько раз крутанулся, отчего газон вокруг меня зашевелился, как от порывов ветра, и пнул мяч.
Чёрно-белый спортивный снаряд с громким шумом полетел в сторону ворот. Олег выставил руку, думая, что сможет его удержать. Зря надеялся.
Его снесло прямо в ворота. На траве остались две чёрные кожаные туфли и один носок. Сам Олег остался где-то позади них, перемазанный в земле и сжимая мяч.
