Сергей Александрович Аредаков
Нельзя быть такими
– Вит лишь подчеркивает наши личные достоинства, а мы и так все прекрасны с самого рождения.
На лицах благородных дам появились ехидные усмешки и неприкрытое недоверие. Отлично их понимая, Лизандра озорно хихикнула и весело произнесла:
– Шучу я так. Это Вит мне только что говорил, когда я увидела себя в зеркале. Вы даже представить не сможете, какая у меня была удивлённая рожа при этом.
После небольшого затишья, дамы всё же отозвались смехом, но искренне веселились только молодые. Они ещё не пережили того страшного момента, когда твоё отражение в зеркале начинает тебя постоянно печалить. Когда графиня Адайн взволновано исчезла за дверью, герцогиню начали тщательно осматривать. Сама причёска, хоть и была откровенно смела своей необычностью и укороченностью волос, но всё же не вызвала основного интереса женского пола. Окраска бровей, подводка глаз, слегка бледноватый цвет лица и ярко-красный блеск губ герцогини вызвало их неприкрытое любопытство. Восторженно поохав вокруг Лизандры, девушки вернулись на свои места и нервно потянулись к бокалам. В этот момент герцогиня, как бы невзначай выставила напоказ свои ногти правой руки и в очередной раз насладилась всеобщим ошеломлением.
– Видимо удивляться придётся всё время, пока Вит дарит нам своё время – озвучила общее мнение Терсия.
– Просто не верю своим глазам. Разве можно рисовать на ногтях? – потрясённо выдохнула Аселайн.
– А я твёрдо убеждена, что он – Ангел Небесный, лишь по ошибке попавший на нашу грешную землю. Впервые его увидели умирающим от голода оборванцем, но даже тогда Вит смотрел на наш мир недоумённо-вопрошающим взглядом. Когда над нами издевался герцог Альвиан со своими мерзкими «мордоплясами», он буквально влетел в окно второго этажа и уничтожил их всех, словно карающая десница Всевышнего – речитативом проговорила Клер и молитвенно возвела глаза к небу.
Тишина надавила на ушки потрясённых женщин и они непроизвольно осенили себя оберегающим знаком Всевышнего. Испуганно переглянувшись, девушки только начали приходить в себя, как в комнату ворвалась молодая баронесса.
– Вы все, вместе взятые, имеете прав на Вита столько же, сколько я одна. Это меня он назвал «Солнечным зайчиком», а не вас – истерично закричала молоденькая особа, явно женского рода.
Высший слой аристократии ещё пребывал в моральном нокдауне, а баронесса привела самый убийственный аргумент в своё оправдание:
– Да он мне лично говорил, что я самая красивая.
Вот после этих слов и начался всеобщий ржач, да такой искренний, что не выдержала даже сама виновница и тоже засмеялась весёлым колокольчиком. На массовое помешательство решился посмотреть сильно удивлённый Вит и настороженно выглянул из-за двери. Ему дружно помахали руками и когда он торопливо скрылся за дверью, продолжили безудержное веселье.
Глава 20
Три дня пролетели для Вита, как одно очень приятное мгновение. Наслаждаясь общением с благородными дамами, Шнур не забывал и о своей команде. Для них был арендован целый особняк, недалеко от центральной площади, поэтому виделись они каждый день. Шестерых музыкантов, которых любезно предоставил наместник, разместили в отдельном флигельке и общались с ними только при необходимости. После обеда проводили совместную репетицию и молча расставались на целые сутки. Если музыкантам было строго-настрого запрещено разговаривать вне репетиций, то лесные варвары вообще не знали имперского языка, а полукровки и сами не желали общаться с посторонними. Прекрасной солисткой, которая буквально свела с ума город Кург своим высоким голосом и стройным телом, была одноглазая полукровка. Суола искренне ненавидела всех мужчин и охотно шла на контакт только с Витом и Фином. За какие заслуги Суола хорошо отнеслась к Фину, не знал даже Шнур, но этот прохвост как-то влез в доверие к девушке с самых первых дней. Кроме них, из полукровок присутствовали в Курге только Туйгура и Декс. Туя свободно разгуливала по городу, прикрывая разномастные глаза плотной вуалью и выполняла тайные поручения Вита, а Декс смотрел на внешний мир только из окна.
После проведённой репетиции, Вит пригласил полукровок и лесного варвара Зуба в свою комнату, где рассказал им о планах на ближайшее будущее:
– Через пять дней выступим в столице королевства, после чего разделим деньги и займёмся закупками необходимых товаров. По нуждам Зуба, я буду шустрить лично, а по нашим – Туйгура. Тратим на это два, минимум три дня и сразу испаряемся из города.
Выдержав непродолжительную паузу, Вит кивнул кому-то головой, словно соглашаясь с невидимым собеседником и спокойно продолжил разговор:
– Вокруг наших персон начался настоящий ажиотаж. Все хотят знать кто мы такие? Как здесь оказались? В общем нежелательный к нам интерес, может привести к довольно печальным для нас последствиям. Поэтому продолжаете вести уединённый образ жизни, тщательно избегая общения с посторонними. В бункера поедем отдельно от обоза с товарами. Графиня Адайн встретит приобретённое нами имущество возле озера и пополнив его содержимое оружием, перенаправит в сторону бункеров. Ключник Илой знает место, где мы будем ожидать его с нетерпением. Теперь спрашивайте, если ещё остались вопросы.
– Лично мне понятно всё, только прошу не забывать одного, что ваши деньги нам не нужны. Поэтому тратьте их полностью и желательно на сукно, мягкую кожу и разнообразное пшено. Если даже не сможем всё увезти за один раз, то мы сразу вернёмся с нужным количеством лошадей и людей – с сильным акцентом произнёс варвар Зуб.
– А это не опасно? Ведь частый прогон обозов, может сильно расстроить егерей на границе – задумчиво высказался Вит.
– Мы их отвлечём в другом месте. После того, как меня избрали младшим вождём, имею в своём распоряжении личный десяток воинов. Вот они и «нападут» на разъезд егерей, где-нибудь на приличном расстоянии от переправы – доверчиво объяснил Зуб и довольно ухмыльнулся.
После триумфального возвращения в родное племя, его карьера пошла резко в гору. За привезённый из империи товар, про который многие из лесных варваров даже не подозревали, что такое чудо может быть сделано человеческими руками, ему не только простили гибель воинов, но и повысили в звании. Теперь, Зуб имел право участвовать в совете племени и высказывать своё мнение наравне со старейшинами. Его окрылил подобный успех и в следующий поход он взял всех молодых воинов, которые согласились следовать за ним. К тому времени, Вит уже вернулся в бункера и они заключили взаимовыгодное соглашение. К певческому конкурсу готовились больше двух месяцев и добились настоящего успеха. По-крайней мере от горожан и знакомых Виту аристократов, он слышал только восторженные отзывы. Слава и известность не всегда приносят пользу, тем более для существ с сильно подмоченной родословной. Поэтому строгая изоляция от людей, была лишь вынужденной мерой защиты. Ещё раз взвесив все «за и против», Вит утвердился в правильности принятого решения и сменил тему разговора:
– Послушай Суола, ты просто «снесла голову» нашему покровителю. После твоего феерического выступления, наместник уже трижды намекал, что хочет лично поздравить тебя с победой. В данной ситуации, думаю не стоит ему отказывать, а даже наоборот попробовать закрепить успех. Что ты думаешь по этому поводу?
После совсем лёгкого замешательства, приведшего Суолу к заметному покраснению лица, она понуро опустила голову и ответила равнодушным голосом:
– Если это нужно лично тебе, то я выполню твоё распоряжение и соблазню этого мерзкого старика.
Девушка нервно поправила складки платья и преданно посмотрела в глаза Вита. А вот Шнур пребывал в глубоком замешательстве и покраснел личностью не меньше Суолы. Его опять неправильно поняли и поэтому сделали выводы, совсем не те, на которые он рассчитывал. Сильно тряхнув головой, Шнур виновато посмотрел на полукровку и ласково произнёс:
– Ты меня совершенно неправильно поняла. Наместника нужно очаровать, пустить ему «пыль в глаза», даже возможно влюбить в себя, но при этом остаться для него загадкой и несбыточной мечтой. Если я хоть когда-нибудь попрошу тебя лечь под какого-нибудь мужчину, то можешь смело посылать меня ко всем чертям. Так что извини меня, за то, что доставил тебе эти неприятные мгновения.
Суола сидела с уже бледным лицом и судорожно кивала головой. Потом девушка жалобно всхлипнула и затараторила взволнованным голосом:
– Это ты прости меня. Мне неимоверно стыдно, что посмела плохо подумать о тебе. Я легко сведу этого старика с ума, а если будет нужно, то и лягу под него. Для меня это не столь уж и принципиально, всего лишь одним мужчиной будет больше. Я давно уже сбилась со счёта, от забиравшихся на меня …
Суола дерзко осмотрела присутствующих единственным глазом и кривовато усмехнулась. После таких пикантных признаний, ей сразу захотелось промочить горло, да заодно снять ментальное напряжение, которое хоть и невесомо, но чувствительно давило на девичьи плечи. Её пример оказался заразительным, поэтому в комнате дружно звякнули бокалы. Первой неловкую тишину нарушила Туйгура:
– Все твои заказы приняты к исполнению и полностью проплачены. Мне даже удалось найти художника и сделать ему предложение, от которого он не смог отказаться. За такие деньги, он готов жить где угодно, хоть на краю света.
Полукровка кокетливо улыбнулась и озорно тряхнула грудью, явно намекая, что она не особо стеснялась в выполнении своего задания. Неловкая обстановка немного разрядилась и постепенно перешла в весёлую застольную беседу. Продолжая чувствовать себя виноватым, Вит вскоре покинул своих друзей и через запасной выход выбрался в «глухой» переулок. Чтобы отвлечься от терзающих душу мыслей, он медленно брёл по центральной улице и внимательно разглядывал встреченных на пути людей. «Да ни чем они не отличаются от меня»: в очередной раз сделал вывод Шнур и более расслабленно двинулся дальше, уверенно свернув в узкий проулок. Неспешно дойдя до нужного дома, он трижды постучал в хлипкую дверь. В щелочку между рассохшимися досками кто-то явно посмотрел и сразу открыл скрипучую дверь. Совсем юная особа, одетая в сильно замызганное платье, смотрела на Вита удивлёнными глазками.
– В комнату не приглашаю, там даже грязнее, чем на улице. Поэтому внимательно слушаю тебя здесь, господин – после уважительного поклона, взволнованно пролепетала девчушка.
– Я случайно узнал от Помеллы, что твой отец утонул три дня назад, когда горожане гуляли возле озера. Что на тебе осталось двое малолетних братьев и что ты оказалась в безвыходном положении, потому что нечем заплатить даже за эту конуру, в которую и пригласить-то стыдно – Вит сразу перешёл к делу, но старался говорить без напора и ласковым голосом.
– Не такие уж они и малолетки, сейчас мои братья зарабатывают деньги на расчистке канализации. За нашу комнату уже заплачено на десять дней вперёд, спасибо Помелле, выручила в трудную пору. Она же обещала поговорить с управительницей графини, чтобы меня взяли в услужение в замок. Мир не без добрых людей, не пропадём – периодически всхлипывая, ответила девушка.
– Вот именно по поручению графини, я и пришёл к тебе. Адайн Барбер заботится о своих подданных и дарит тебе квартиру на «Четвёртой» улице. Также, она предлагает … – радостно говорил Вит, но вынужденно прервался.
Лицо девушки исказилось суеверным страхом и она испуганно отпрянула на два шага назад, но дальше убегать не стала. Её сильно расширенные глаза, буквально пожирали стройную фигуру Вита и результатом этого осмотра, она оказалось явно довольна. Также стремительно приблизившись, девушка упала на колени и прижалась к ноге Шнура. Совершенно не понимая происходящего, он всё же отреагировал и погладил юную горожанку по голове. Говорить ничего не стал, терпеливо дожидаясь объяснений от неё и аккуратно поднял девушку на ноги. Когда она перестала истерически всхлипывать, то сразу разродилась страстной тирадой:
– До меня хоть и дошли слухи о твоей смерти, но я тайно надеялась, что это всё-таки ложь и оказалась права.
Окончательно запутавшись и потеряв логическую суть этой ситуации, Вит слегка нахмурил брови и строгим голосом спросил:
– Не понимаю тебя, объяснись пожалуйста?
На лице горожанки мелькнула озорная улыбка, но тут же заменилась упрямо сжатыми губками. Явно поколебавшись, девушка всё же решилась и торопливо заговорила:
– Меня Улой зовут и мы уже встречались раньше. Полгода назад, ты остановил меня на улице и купил вот это платье. Просто взял и подарил, ничего не потребовав взамен. Я тогда ничего не поняла, пока не услышала о других подобных случаях. Знаешь, как тебя зовут простые горожане Курга?
Шнур отрицательно помотал головой и мгновенно усилил метаболизм тела. Ему настоятельно пришла подсказка извне и он не преминул воспользоваться этим советом. Советчик опасался не эту хрупкую девушку, а пятерых мужиков с откровенно бандитскими рожами, которые появились из-за угла соседнего дома и бегом направились к Виту. В их руках сверкнули холодным металлом ножи, а в глазах поселился охотничий азарт. «А по зубам ли дичь выбрали»: внутренне усмехнулся Шнур и молниеносно выхватил свой клинок, без которого он даже спать не ложился.
– Не сметь, это же Святой Вит – истерично, но очень громко закричала Ула и кинулась прикрывать его своей грудью.
Её порыв был пресечён в корне и девушка отлетела к двери своей комнатушки. Бесцеремонно отпихнув юную горожанку, Вит ускорился до предела своих возможностей и юркнул между двумя громилами. Попутно ткнув их ножом в бока, он пинком в голову сшиб с ног здоровенного громилу и оказался за спиной у двух, оставшихся на ногах убийц. Что это именно убивцы, а не простые грабители, стало сразу понятно по их поведению. Да и оружием они владели довольно искусно, за их уверенными движениями просматривались годы усиленных тренировок. Если бы эта пятёрка головорезов напала на кого-то другого, то у него просто не было бы шансов на спасение, но их угораздило схлестнуться на ножах с чистокровным «Паром». Ещё несколько стремительных перемещений по узкой улочке и Вит небрежно убирает свой окровавленный клинок в ножны. Мельком взглянув на превратившуюся в каменную статую девушку, Шнур присел рядом с единственным выжившим бандитом. Его мощное тело было проткнуто в трёх местах и обильно кровоточило.
– Кто послал? – тихонечко спросил Вит и как бы невзначай надавил на раненный бок головореза.
– Пошёл к бесам – злобно прохрипел бровастый убивец и попытался плюнуть, но получив резкий удар по подбородку, лишь прикусил свой язык.
– Ты всё равно уже сдохнешь от нанесённых мною ран, но вот как. Знаю наверняка, что тебе и сейчас удаётся с трудом сопротивляться боли, а дальше будет только хуже. Гораздо хуже – всё также тихо произнёс Вит с отеческой заботой в голосе.
– Поклянись, что убьёшь сразу и не дашь мне умереть в мучениях – стараясь говорить тихо, надрывно прохрипел бровастый.
– Клянусь – коротко отозвался Шнур и посмотрел честным взглядом в глаза убийцы.
– Барон Зубейр. Мы с ним приехали семь дней назад и остановились на «Второй» улице в доме с зелёной черепицей – на одном дыхании проговорил бровастый и болезненно скривился лицом.
Видимо, он действительно испытывал сильную боль, потому что сдал своего нанимателя сразу и со всеми потрохами. Вит знал, где находится этот дом и даже был лично знаком с бывшим его хозяином, по прихоти которого была произведена зелёная черепица. Раньше в нём жил друг его отца и сам Вит дважды бывал в этом доме, будучи ребёнком. Вспомнив о своём счастливом детстве, Шнур презрительно ухмыльнулся и безжалостно заявил:
– Обманул я тебя, будешь мучиться до вечера и успеешь вспомнить всех своих жертв за это время. Причиняя страдания другим, будь готов испытать их на собственной шкуре.
Громила злобно выругался и зашёлся надрывным кашлем. Пока он пускал кровавые пузыри, пролетавшая мимо пташка недовольно прочирикала в самое ухо Вита:
– Нельзя быть клятвопреступников. Нельзя!
– Нельзя, нельзя – дружно пропищали крысы из соседних подвалов и подворотен.
Лениво отмахнувшись от кружащейся вокруг него птицы, Вит кивнул кому-то головой и одним точным ударом оборвал жизнь убийцы. Потом посмотрел вслед удаляющейся пташке и виновато пробормотал:
– Согласен с тобой, нельзя. Спасибо большое за подсказку.
К этому времени, вокруг валяющихся посреди улицы трупов, уже собралась небольшая толпа. В основном это были женщины, но и около десятка мужчин хмуро посматривали на Вита. Между ними металась Ула и беспрерывно что-то говорила, иногда тыкая в Шнура пальцем. Мужские лица постепенно расслабились, а от одного парня поступило предложение:
– Если тебе нужно, то можешь смело уходить, мы здесь сами приберёмся.
Вит немного подумал и громко ответил:
– Это были наёмные убийцы и поэтому мне пришлось их уничтожить. Могу поручиться, что со стороны графини Адайн к вам претензий не будет, если вы очистите свою улицу от этой падали. Мало того, я вам ещё и заплачу за это. Сколько возьмёте с меня за захоронение этих трупов?
Мужчины быстро пошушукались, а ответил всё тот же парень:
– Придётся подводу нанимать, вот на это денег дай, сколько сможешь. За саму же работу мы возьмём их одежду, ножи, да и всё остальное, что есть при убивцах.
– Вот двадцать серебряных динаров, я хотел их Уле отдать, да для неё ещё найду – спокойно произнёс Вит и небрежно кинул дорогой кошель.
Парень ловко поймал вознаграждение и радостно улыбнувшись, сразу взял командование в свои руки. Быстренько распределив обязанности, он высыпал динары в подставленный подол и протянул кошель Виту.
– Этот кошель стоит не менее золотого, так что возвращаю его назад. Боюсь, как бы меня не прирезали из-за него – весело сказал паренёк, но его глаза смотрели настороженно и можно даже сказать требовательно.
Небрежно сунув кошель в карман, Вит нашёл взглядом Улу и тихонько сказал парню:
– Помоги мне переселить Улу на «Четвёртую» улицу, заодно и поговорим о жизни нашей грешной.
– Меня Дагой звать, можешь смело распоряжаться моим временем – торопливо отозвался парень и взволнованно вытер пот со лба, которого там вовсе и не было.
– Вит – коротко представился Шнур и протянул руку.
Через час они вошли в двери двухэтажного здания и торжественным голосом Вит сделал объявление:
– В этом доме расположено двенадцать квартир. Ула заселяется в трёхкомнатную, этаж выбирает сама. А ты, Даг, в любую однушку, их здесь шесть штук.
Ула говорить пока не могла, а смышлёный парень радостно хлопнул ладошками и серьёзным голосом ответил:
– Выберу на втором этаже и чтобы окно во двор выходило.
Даг тут же убежал столбить за собой новое жильё, а Ула утёрла бегущие слёзы и тихонько спросила:
– Скажи честно, ты Ангел?
– С чего ты взяла? – Вит растерялся от неожиданного вопроса и спросил сам, чтобы получить время для более детального обдумывания ответа.
– Когда ты начал драться с убийцами, я кого-то увидела за твоей спиной. Он был таким огромным и очень страшным. Нет, не самим лицом, а его выражением. Он повторял все твои движения, поэтому я, иногда, тебя даже не видела – потупив глазки прошептала Ула.
Вит молчал и с тревогой обдумывал новую информацию. Сначала полукровки, а теперь вот и Ула, на полном серьёзе утверждают, что видят рядом с ним «Парящего Ангела». По спине дружно пробежали мурашки, а потом на него повеяло таким душевным теплом, что закрыв глаза, Вит благоговейно зашептал молитву своему богу. В его голове уверенно осела мысль, которая хоть и казалась ему дикой, но всё же была высказана вслух:
– Ты видела «Парящего Ангела» рядом со мной и если будешь упоминать его в молитвах, то он возьмёт тебя под своё крыло. Правда для этого придётся следовать его заповедям и никогда их не нарушать.
Девушка убежала смотреть квартиру, а Вит болезненно сморщился и осторожно снял с себя кафтан. «Так и есть, аж два раза смогли зацепить»: мысленно расстроился Шнур и вслед за кафтаном бросил на пол дорогую рубаху. Потом внимательно осмотрел раны и ехидно ухмыльнулся. Хоть они до сих пор и кровоточили, но были всего лишь глубокими порезами. Помянув барона Зубейра недобрым словом, Вит клятвенно пообещал себе, что навестит этого упыря прямо сегодняшней ночью.
– Ай-й – испуганно вскрикнула Ула и рухнула без чувств.
На её крик стремглав прибежал Даг, и уже с ним вдвоём привели девушку в сознание. Как только она начала осознанно смотреть на них, Вит сразу поспешил сместить её внимание в другое направление:
– Сейчас пойдём в городскую больницу, там со вчерашнего дня работает ещё один врач. Он посмотрит мои царапины, а заодно познакомится со своей помощницей и ученицей.
После недоумённых взглядов девушки, Шнуру пришлось продолжить объяснения:
– Я договорился с врачом из Лурда, что он проработает здесь два года. За это время, он должен будет обучить не менее пяти человек. Поэтому предлагаю тебе и твоим братьям стать официальными ученика этого врача, а мы вам за это ещё и платить будем.
Вместо девушки взволнованно ответил Даг:
– Я тоже так хочу. Если стану врачом, то буду благодарен тебе всю свою жизнь.
– Вот и ладненько, осталось найти ещё одну девушку и можно начинать учёбу – Вит радостно потёр ладони и озорно подмигнул парню.
– Да зачем её искать, вон у Улы подружка есть сообразительная. Они с ней на пару попрошайничают на верхней площади – серьёзно заявил Даг и не менее озорно подмигнул девушке.
Ула хоть и молчала, но усиленно закивала головой в знак согласия, а Вит подвёл итог спонтанного диалога:
– Решено, сейчас ищем братьев Улы и её подружку, а потом сразу отправляемся в больницу. Знакомлю врача с учениками, а заодно и сам подлечусь.
Пока ошеломлённые горожане переглядывались друг с другом, Вит осторожно влез в длиннополый кафтан и уверенно двинулся на выход. Провозился с ними до самого вечера, но остался очень доволен своим выбором. Лица молодых горожан аж светились радостью от выпавшей на их долю удачи. «Эти будут прилежно учиться и наверняка станут хорошими лекарями»: сделал мысленное предположение Вит и юркнул в «глухой» проулок. Оповестив полукровок, что сегодня ночью предстоит боевая операция, Шнур осторожно разделся, чтобы не сползли пропитавшиеся кровью бинты и завалился на кровать. Настроив своё тело на интенсивное лечение, он мгновенно забылся спокойным сном.
– Как только заснёт, так сразу начинает кому-то улыбаться – застенчиво хихикнув, тихонько произнесла Туйгура.
– И это точно не нам – печально откликнулась Суола и стала смотреть в никуда единственным глазом.
