Сергей Александрович Аредаков
Нельзя быть такими
– Если слуги будут равняться на тебя, то попадают от изнеможения уже к обеду.
Вит сначала слегка нахмурился, но потом понял, на что намекает управительница и деловито предложил:
– Следующие две телеги разгружу один, а слуги за это затопят баню. Меня вчера уложили спать немытым, поэтому нуждаюсь в срочном очищении.
– Баню и так бы затопили по первому твоему пожеланию, а следующие телеги с кирпичом уже на подходе. Ты хотя бы мне скажи, зачем тебе это нужно? – искренне удивляясь спросила Ива.
– Такая вот разминка у меня сегодня, силовая. В общем, считай это баронской блажью, так будет всем понятней – весело отозвался Вит и даже хихикнул над своей же шуткой.
Ива тоже улыбнулась, хотя и не поняла смысла подобного прикола, впрочем, это и не важно, лишь бы её любимчик не хмурился. Она дождалась когда Вит начал разгрузку и пошла лично отдать распоряжение по растопке бани. Над белокаменным замком появился дополнительный столб дыма, когда Вит заметил наместника. Несколько представителей высшего общества королевства стояли с разинутыми ртами и никак не могли осознать происходящего перед их выпученными глазами. Четверо слуг сидели возле телег и не знали куда деться из-за неловкости своего положения, а барон таскал за них кирпичи. Зато управительница чувствовала себя вполне хорошо, потому что распевала песню во всю мощь своих лёгких. Наместник Беннет протёр на всякий случай глаза и когда ничего не изменилось, подошёл вплотную к снующему взад-вперёд Виту.
– Ты зачем кирпичи таскаешь? – озабоченно спросил Беннет.
– Разминаюсь перед баней, чтобы похмелье окончательно выгнать – деловито объяснил Вит и сделав положенный поклон, продолжил работать грузчиком.
– А, понятно – недоумённо пробормотал Беннет, хотя на самом деле, ничегошеньки он не понял.
Не принимала душа «истинного» аристократа черновой работы, ни под каким видом и предлогом, но своим попутчикам он выложил версию, о давно забытой и очень древней разновидности тренировки тела, именно вот таким монотонным трудом. Пока Беннет самозабвенно врал, вот оказывается у кого научился его сын, Вит закончил разгрузку и побежав по кругу, начал исполнять в прыжке немыслимые пируэты. Набрав нужную скорость, Шнур слегка подключил парение и стал делать по два оборота за один прыжок. Ему и самому понравилась такая выдумка, а уж что тут говорить о потрясённых зрителях. Когда Вит остановился и радостно улыбнулся, ему хлопали в ладоши даже слуги.
– Это я к конкурсу танцев так готовлюсь. Рад, что вам понравилось, но я мечтаю сделать прыжок в три оборота, вот это будет настоящий фурор – немного отстранённо проговорил Вит и взглянул на толстый столб белого дыма, который вился над трубой бани.
С заметно раскрасневшимся лицом, управительница вцепилась в его руку и явно млея от этого, потянула к двери старой казармы, где и приспособила баню графиня Адайн. Недолго думая Беннет пошёл следом, но всё-таки успел расслышать пересуды своего высокородного сопровождения:
– Да он настоящий сумасшедший. Точно, полный псих. Он позорит баронское звание. Нужно держать этого выскочку на коротком поводке.
До чего договорилась элита королевства «Ремов», Беннет хоть и не знал, но что они будут всячески вредить Виту, это понял наверняка. И ведь ничего с этим не поделаешь, гадить будут втихаря, улыбаясь при этом в лицо. «Конкуренция, мать её»: мысленно ругнулся Беннет и тут же забыл о человеческой подлости, ведь рядом с Витом она не нужна. Примерно через час, зрелый мужчина пятидесяти шести годов от роду и семнадцатилетний паренёк беззаботно травили придворные байки (в простонародье – анекдоты) и весело смеялись над удачными шутками. Если в своих прибаутках Беннет налегал на отношения между мужчиной и женщиной, то Вит тяготел к обычным жизненным нелепицам. Их идиллию мужской дружбы нарушил целый отряд женщин, и не сказать, чтобы они выглядели агрессивными, но после их появления, наместник печально произнёс:
– Всё, теперь тебе покоя не будет. Если раньше я тебе завидовал по этому поводу, то теперь искренне сочувствую. Как только ты умудряешься с ними ладить, со всеми сразу?
– Сам не знаю, как это получается. Во-первых, я их уважаю и считаю своими друзьями. Во-вторых, мне самому приятно подобное общение. А в-третьих, я совершенствую на дамах свои умения и довожу их до идеала – торопливо ответил Вит и поднялся на ноги, одновременно раскинув руки для объятий.
Женские лица сразу расслабились и растянулись радостными улыбками, а появившееся было напряжение мгновенно испарилось и зазвучал обычный «птичий базар». Говорить все сразу и при этом понимать, о чём идёт речь могли только представительницы «слабого пола», поэтому помолчав несколько минут, Вит сделал объявление:
– Сегодняшний день, я полностью посвящаю вам. Первым делом идём в баню и хорошенько расслабляем уставшие от жизненной суеты прекрасные тела. Потом будет бодрящий массаж, сделаю его всем желающим. После обеда займёмся вашими причёсками, бровками, глазками, губками и опять же причёсками, естественно по желанию, кое-чего пониже пупка. Ближе к вечеру должны подвезти новый лак для ногтей, причём уже четырёх цветов, но, а если нет, то покрашу вас старым. Ну, а как стемнеет, предлагаю устроить небольшой карнавал с танцами и конечно весёлыми песнями. Как вам моё предложение, нравится?
«Ещё как нравится, вон аж пищать взялись от нетерпения»: беззлобно подумал Беннет и с удовольствием поприсутствовал на выставке голых дев. Зрелище это не для слабонервных, поэтому Беннет сбежал из бани не выдержав и получаса. Только зашёл в выделенную для него комнату, как сразу отдал распоряжение:
– Немедленно поезжайте в город и отыщите там баронессу …. Хотя, нет, я поеду к ней сам, уж больно невтерпёж.
Вит суетится с женщинами, отец сорвался в город к своей «официальной» любовнице, а сам Гедард сидит в лесу у костра и заворожено смотрит в разноцветные глаза. Оставив карету около дороги, он взял с собой лишь пистоль с ножом и отправился на другой берег озера. Туйгуру нашёл возле костра, она встретила Гедарда хоть и удивлённым взглядом, но вполне приветливо. После того, как они вежливо поздоровались, Туя равнодушно произнесла:
– Присаживайся, раз решил потратить на меня своё время, а ты – Фин, можешь выходить, опасности для нас нет.
– Нет уж, смотреть на вас что-то не хочется, я лучше в город вернусь. Где меня искать ты знаешь, а завтра буду здесь с самого рассвета – раздался из-за ближайшего кустарника недовольный голос Фина.
– Сегодня я дежурная по кухне, так что тебе повезло хотя бы с этим. Готовить я люблю, поэтому все мои блюда съедают, не дав им остыть. Что ты предпочтёшь, жаркое из … – Туйгура говорила доверчивым тоном, как-будто общалась со старым знакомцем.
– Извини, что перебил, но оценить твоё умение готовить, у меня сегодня не получится – с заметной печалью в голосе проговорил Гедард и ощерил рот, чтобы стали хорошо видны обломанные зубы.
Туйгура внимательно рассмотрела искалеченные зубы и трагически вздохнув, вынесла вердикт своим наблюдениям:
– Да, такой урон даже центральный бункер не излечит, но если захочешь, я попрошу Дексу и он сделает тебе золотые коронки. Дело это хлопотное и довольно болезненное, но зато вместо обломков будут целые зубы, только золотые.
– Не понимаю, разве такое возможно? – очень взволнованно спросил Гедард и даже вскочил на ноги от переизбытка чувств.
Он беседовал вчера с лекарем и получил однозначный ответ; все обломанные зубы придётся удалять. Кроме двух уже выбитых ранее, это ещё один сверху и три снизу. В общем, в свои тридцать лет, Гедард стал бы практически беззубым. Естественно, его очень заинтересовали слова полукровки и он повторил свой вопрос:
– Разве можно заменить обычные зубы на золотые?
Туйгура немного засмущалась своей малограмотности, но всё же попыталась ответить:
– Декс у нас самый умный и прочитал очень много книг. У последнего полукровки, которого выкупил Вит и привёз в нашу деревню, были выбиты три зуба и два обломаны чуть не под корень. Так вот он – Декс, взял и смастерил ему золотые зубы. Лично мне очень понравилось, как улыбнётся, да блеснёт зубками, аж завидки брать начинают.
Гедард от волнения даже заикаться начал и никак не мог стройно изложить свою просьбу, а потом безнадёжно махнул рукой и достал из принесённого с собой мешка, пузатенький кувшинчик с вином. Молча выпили по целой кружке, причём Туя не отставала и даже снисходительно улыбнулась, когда Гедарда передёрнуло от слегка кисловатого вина.
– Я буду твоим пожизненным должником, если верну себе зубы, а тем более золотые. Ты даже представить себе не можешь, как меня угнетала мысль, что придётся жить беззубым, словно глубокий старик – хоть и очень взволнованно, но вполне доходчиво проговорил Гедард.
– Ну-ка, улыбнись ещё разок – Туйгура сделала повторный осмотр и уверенно вынесла вердикт. – Если доверишься и выполнишь все мои распоряжения, то уже через пятнадцать дней будешь поблескивать золотыми зубами.
– Приказывай моя госпожа, ведь за тебя, я даже жизнь готов отдать. За деньгами тоже дело не станет, у меня есть в наличие крупная сумма прямо сейчас, а если всё же не хватит, то займу в имперском банке. Называй цену смело, я осилю любую сумму – не скрывая радости, восторженно залопотал Гедард.
На его лице прописалась счастливая улыбка, а вот Туйгура выглядела очень серьёзной. Полукровка облизнула пересохшие от волнения губы и твёрдо произнесла:
– Когда станешь королём «Ремов», то издашь указ, что полукровки признаются полноправными гражданами королевства.
– Не хочу тебя обманывать, но королём я скорее всего не стану. Наш император что-то темнит по этому поводу и имеет какие-то совсем мутные виды на наше королевство – искренне признался Гедард и даже разочарованно развёл руками.
– Грядущее нам не ведомо, но и дело сейчас не в этом. Главное, что ты признаешь нас людьми и поклянёшься моему Богу в этом. Я знаю точно, что он существует на самом деле и не оставит своих последователей без помощи – торопливо сказала Туйгура и сделала большой глоток вина.
Гедард немного подумал и согласно кивнув головой, спокойным голосом задал вопросы:
– Как мне лучше это сделать? Может быть, есть какие-то специальные слова? А может быть нужно, провести какой-то ритуал?
– Сейчас я призову «Парящего Ангела», а ты просто пообещай выполнить мою просьбу и всё, больше ничего не надо. Даже золото на твои зубы у меня уже есть – серьёзно заявила Туя и начала шептать молитву «призыва».
После её кивка, Гедард произнёс клятву и на всякий случай покрутил головой. Он конечно не верил в подобные глупости и относился к религии снисходительно, но …. За спиной полукровки проявился гигантский монстр и провёл ребром ладони по горлу. Затравленно вжав голову в плечи, Гедард рухнул на пятую точку и благоговейно подумал: «так вот ты какой – «Парящий Ангел». Совсем недавно они уже встречались, и завершилось это общение точно таким же жестом. «Теперь и я знаю, что ты существуешь»; мысленно смирился с такой реальностью Гедард, а вслух спросил о другом:
– Туя, а зачем Вит вас выкупает и где-то прячет?
– Потому что он добрый. Вот когда окажешься в клетке, словно дикий зверь, то Вит выкупит и тебя. А ты чего кривился только что, как будто увидел что-то страшное? – Туйгура говорила беззаботно, ведь в её понимании мира, Гедард стал уже своим.
– Что было, то прошло, давай лучше выпьем ещё вина, да расскажи мне про себя. Где родилась? Кто родители? О чём мечтаешь? И так далее, хочу знать о тебе всё – Гедард не боялся задавать подобные вопросы, потому что подсознательно знал; теперь ему Можно спрашивать об этом.
– Позже расскажу, а сейчас беги в замок и уговаривай Вита сбежать оттуда. Чем скорее это произойдёт, тем быстрее сверкнёшь золотыми зубами – Туйгура по-приятельски улыбнулась и чокнулась кружкой.
– Хотел было сказать, что с тобой мне и без зубов хорошо, но …. Как не крути, а с зубками будет всяко веселее – Гедард вскочил на ноги и, кивнув на прощание, заспешил к своей карете, оставленной на другом берегу.
Глава 25
По заведённой в последнее время привычке, Алария просыпалась рано утром. Она с удовольствием потянулась стройным телом и метнулась к «ночной вазе». Вчера засиделись допоздна, да и вина выпила изрядно. Впрочем, поводов для этого было сразу несколько, но самый главный был связан с принцессой. Приехавшая на конкурс танцев Аселайн, наконец-то простила её и они прилюдно расцеловались. За три дня до этого, от императора пришло письмо, в котором официально сообщалось, что Аларии выплачивалась компенсация за утерю многочисленного недвижимого имущества, которое раньше принадлежало герцогу Альвиану. Ровно триста тысяч золотых, она вчера передала графине Адайн на хранение. Такого, поистине, королевского подарка от императора, Алария вовсе не ждала и была этому сильно удивлена. Зато Адайн восприняла эту новость спокойно, словно знала о ней заранее. На немой вопрос Аларии, она горделиво усмехнулась и пояснила своё поведение:
– Не так давно, я обратилась к одному очень влиятельному человеку, который был когда-то моим любовником, чтобы он напомнил Ему – Адайн подняла глаза к небу, явно намекая на императора. – Как много лет назад …, в общем, он повёл себя совершенно непотребно для аристократа. Чтобы загладить старый грех, ему нужно всего лишь исправить новый.
Алария сразу смекнула куда клонит графиня и сделала своё предположение:
– Поэтому, мой родной дядюшка вспомнил о бедных родственницах и откупился от нас огромной суммой золотых монет. Как бы там ни было, спасибо тебе, Адайн, за доброту и заботу о нас.
– Буду честной, сделала это по настойчивой просьбе Клер, чем-то ты ей приглянулась. Впрочем, я тебя тоже полюбила и искренне рада, что моя дерзкая выходка увенчалась успехом. Теперь, у тебя с сестрой есть очень солидное приданное. Осталось найти вам приличных мужей и … – Адайн весело рассмеялась и ушла по своим делам.
Алария выбежала на аккуратно подстриженную лужайку и убедившись, что ещё никого нет, стала медленно отрабатывать движения из конкурсного танца. За этим занятием её и застала герцогиня Кристолия Петтиния.
– Я так растолстела, пока была дома, что до сих пор не могу освоить пару движений, которые у тебя отлично получаются – Криста сразу подключилась к танцу и приветливо улыбнулась бывшей подружке.
– А по-моему, ты на себя наговариваешь. Выглядишь даже стройнее, чем была раньше, это просто очень сложные пируэты – радостно защебетала Алария и первой рассмеялась над своей тавтологией.
– Согласна с тобой, между «просто» и «сложно» совсем маленькое расстояние. Предлагаю забыть старые обиды и снова стать подругами – Кристолия говорила настороженно, словно боясь спугнуть новый образ Лары.
Продолжая танцевать и смеяться, Алария относительно легко выполнила сложный пируэт и резко остановившись, вдруг серьёзно произнесла:
– Мне так не хватало общения с тобой, подруга. Благодарю Всевышнего, что остановил меня и мою ненависть, когда я уже была на краю пропасти.
– А я разрывалась на части между вами, и прости, заняла сторону Вита. Теперь, ты и сама понимаешь почему – Кристолия говорила с нотками смущения и вины.
Девушки сначала страстно обнялись и поцеловались, а потом закружились в порыве бесшабашной молодости. Вскоре появились остальные члены команды и начали старательно отрабатывать синхронность движений. Проплясав не менее двух часов и добившись неплохой слаженности, «императорскую» танцевальную команду распустили до вечера. Руководила тренировками Клер Барбер и одновременно являлась официальным лицом команды. Прежде чем уйти, Алария подошла к младшей из сестёр Барбер и искренне поблагодарила её. На что получила в ответ широкую улыбку и пожелания удачи. «А я ведь раньше не верила, что бывают такие добрые и благородные люди»: мысленно восхитилась Алария и побежала догонять вновь обретённую подругу. После лёгкого завтрака съездили в город и полюбовались там, ярко раскрашенными домами. Больше не было таких красивых городов во всей необъятной империи, такого количества улыбающихся людей на улицах и такого многочисленного наплыва гостей. Девушки уже добрались до верхней площади на «Первой» улице, которая располагалась вблизи ремесленного квартала, когда услышали знакомый голос. Хотя Вита было не рассмотреть из-за спин довольно многочисленной толпы зевак, но что это именно он, у подруг сомнения не было. Когда он допел песню, девушки переглянулись и громко прокричали:
– Вит, мы пришли за тобой!
Сквозь толпу горожан протиснулся Вит и потянул подруг за собой. Оказавшись в центре небольшого людского круга, он весело посмотрел им в глаза и азартно зашептал:
– За своё пение собираю деньги для помощи каменщику, его на днях сильно придавило, чуть инвалидом мужик не остался. А у него двое детей маленьких, которые кушать хотят каждый день. Поможете мне?
– Так давай дадим им денег, сколько надо, да пойдём лучше в таверне посидим – беззаботно предложила Кристолия, при полном согласии с ней Аларии.
– Тогда мы лишим благородного поступка простых горожан, ведь я планирую сообщить им в конце выступления, что с их помощью спасена целая семья от банального голода. Вот посмотрите после этого на их лица, тогда поймёте весь замысел моего действа – убеждённо произнёс Вит и маленьким смерчем закружился вокруг ошеломлённых подруг.
Люди сразу взбодрились и хлопая в ладоши, начали одновременно и пританцовывать. Снова зафиксировав себя в неподвижном положении, Вит дождался от девушек робкого кивка и сделал объявление:
– Друзья, прошу вас раздвинуть круг немного пошире. Сейчас вы увидите танец, с которым завтра будет выступать команда «имперских тигриц». Сами понимаете, что все пируэты ещё засекречены, поэтому никому об этом не рассказывайте.
В музыкальном сопровождении имелся только один бродячий скрипач и пока он вспоминал, тихонько наигрывая нужную мелодию, Вит нашёл в толпе девчушку знавшую слова песни и поставил её рядом с собой.
– Будешь мне помогать, а то у меня голоса не хватит вытянуть песню про «весёлого фокусника». Поможешь? – ласково спросил Вит.
Девчушка испуганно кивнула головой и её лицо заметно сосредоточилось. Наблюдая за этой сценой, аристократки сразу расслабились и вооружились широкими улыбками.
– Никому не спать, а пробовать повторять движения. Вы ещё ошалеете потом, когда узнаете, кто перед вами танцует – прокричал Вит и дал отмашку скрипачу.
Сначала немного робко, а потом в полную силу, да с залихватским азартом, как-будто выступали перед императором, молодые аристократки превзошли самих себя. Вот и песня уже закончилась, а подруги не смогли остановиться и вопросительно переглянулись.
– Мы хотим ещё танцев – озвучила общее мнение Кристолия и просительно сложила на груди ладошки.
Вит по очереди посмотрел на исполнителей. Молоденькая девочка стояла с красным от волнения личиком, но уверенно кивнула головой.
– Я вообще могу играть не переставая, тем более такую волшебную музыку – ответил на немой вопрос скрипач и гордо посмотрел на притихших горожан.
– А вы, честные горожане Курга, хотите продолжения концерта? – неожиданно крикнул Вит.
По поднявшемуся шуму, стало сразу понятно, что народ хочет и даже очень. И так три раза подряд, пока аристократки совсем не выбились из сил. Понимая, что девушки реально измотались, Вит произнёс завершающую речь:
– Все деньги, что вы заплатили нам за выступление, мы передадим семье каменщика Сита с «Седьмой» улицы. Его серьёзно привалило при строительстве канализации под «Четвёртой» улицей и ему требуется финансовая поддержка. Именно с вашей помощью, мы спасём целую семью горожан от голода, а возможно и от гибели.
Пусть и не самая огромная площадь, но народу набилось уже битком и все потрясённо молчали. Ничего подобного ещё не слышали человеческие уши, да такое даже осознать-то трудно. Людям хотелось верить в чудо, но жить в сказке они разучились с самого детства. Многие кривовато ухмыльнулись, но злиться всё-таки не стали. Хотя были и такие, кого сильно возмутило такое циничное враньё и они не преминули об этом высказаться. Тогда Вит выбрал троих самых горластых и заставил пересчитать брошенную в шляпу мелочь. Там оказалось более двенадцати серебряных динаров, которых с лихвой хватит, чтобы прокормить семью из четырёх человек в течение сорока дней, то есть целого месяца.
– Вот вы и отнесите деньги каменщику, чтобы не было обмана. Ведь вам, надеюсь, доверяют собравшиеся здесь люди? – на полном серьёзе спросил Вит.
Возможно, им кто-то и доверял, но присмотреть за ними отправились почти все. Через несколько минут, на площади осталось не более десяти человек. Двое мужчин старательно делали вид, что рассматривают броскую роспись на домах, но солдатскую выправку не спрячешь даже в темноте, а сейчас был самый разгар дня. Сделав для себя пометку, Вит попросил у девушек два золотых. Один отдал девчушке, которая продолжала стоять столбом и наверное разучилась ходить от пережитого волнения. Вторую монету вручил скрипачу и попросил играть на этой площади, ещё три дня после того, как завершится танцевальный конкурс. В дополнение к этому, скрипачу поручалось проводить юную певицу до дома и постараться организовать совместные выступления. Когда подходили к центральной площади, Кристолия всё же не утерпела и приступила к допросу:
– А ты уверен, что этот скрипач не ограбит бедную девочку?
– Нет, конечно, но шанс поступить благородно, он сейчас получил.
– Ты ему заплатил целый золотой, да он такие деньги и за месяц не заработает. Зачем?
– Использовал свой шанс помочь талантливому человеку таким образом, что он не воспринимает это откровенной подачкой с моей стороны. Считаю это благородным поступком.
– Ну, а каменщик здесь причём?
– Я сегодня узнавал, как продвигаются работы по строительству канализации и случайно узнал о завале, где один человек умер, а второго сильно помяло. Семье погибшего я сразу передал все деньги, что были с собой, а каменщику решил собрать на улице.
– А канализация тебе-то зачем нужна?
– Будет меньше вони, улицы станут чище, а мне это доставит искреннее удовольствие.
Кристолия потупила свои очи и просто выпала в осадок. Нет, она так и не смогла понять мотивы поступков Вита. Ей стало немного стыдно из-за этого, но в основном, в её чувствах преобладала печаль. «Мне никогда не стать такой же невообразимо интересной и чрезвычайно непредсказуемой личностью»: сделала вывод герцогиня Кристолия и совсем поникла головой. Но роль «следователя» мгновенно перешла к Аларии и допрос с пристрастием продолжился:
– Ты помогаешь богатым, ты также помогаешь бедным, да и всем подряд. Они тебя даже не просили об этом! Зачем?
– Сам не знаю, просто так захотелось, вот и весь секрет.
– Ты уже сейчас можешь купить себе самый дорогой особняк, а то и целый замок, но строишь в какой-то глуши деревню. Зачем, зачем, зачем?
– Если доверить строительство крестьянам, то ввиду своей крайней бедности, они поставят на выделенных для них участках обычные землянки и сараи-развалюхи. А ведь эта деревня находится в моём личном баронстве, значит по ней будут судить и обо мне.
– Но ведь кроме тебя, так больше никто не поступает. Если ты ждёшь всеобщего восхищения, то зря, его не будет, а вот врагов только прибавится. Зачем?
– Врагам буду давать отпор, а злопыхателей прощать, им и так тяжело жить от переизбытка собственной ненависти. Вот вы сегодня сделали доброе дело, и что, неужели не почувствовали, как радостно вибрирует от этого душа?
Второй «следователь» тоже сник и даже чуть не заревел от досады. Ничего у Аларии не вибрировало, то есть душа реально сияла, но совершенно по другому поводу. Её вдохновляла близость к Виту, грациозные движения своего красивого тела и восхищённые взгляды зрителей. Ничего другого там и близко не было, но сознаться в этом Алария не решилась, получив из-за этого дополнительные угрызения совести. Первая слезинка уже выпорхнула на свободу и скользнув по излишне порозовевшей щеке, затерялась в складках пышного платья, которое себе могут позволить, как бедные аристократы, так и зажиточные горожане. Они специально надевали такую одежду, чтобы не бросаться в глаза своими дорогущими нарядами и спокойно ходить по городу. Кристолия тоже хлюпнула носиком, когда в десяти шагах от них, прозвучал радостный голос сына наместника.
– Приветствую вас, дамы. Здравствуй, Вит, а мы тут ходим и всё никак не можем выбрать помещение под школу, для обучения молодых горожанок – Гедард приветливо кивнул головой и широко улыбнулся.
Его золотые зубы дали заметный даже слепым блик, а у Кристолии полезли глаза на лоб от очередной непонятки, которые почему-то прописались все сразу, именно, в небольшом городке Кург. Она откровенно вытаращилась на Гедарда, не обратив никакого внимания на его спутницу. Правда и девушка, лицо которой было надёжно скрыто за вуалью, обращала своё внимание только на Вита.
– Мы как раз собирались перекусить в таверне, так что приглашаю вас составить нам компанию. Тем более, что я все свои деньги уже истратил и собирался набить желудок за счёт своих очаровательных попутчиц, а теперь мой друг не даст свершиться подобной несправедливости – весело засеменил словами Вит и заговорщицки подмигнул.
– Лично я уверена, что твои попутчицы сочтут за счастье поиметь тебя в должниках – беззлобно откликнулась Туйгура и низко поклонилась перед Витом.
– Я не могу допустить подобного недоразумения и готов поделиться малой медянкой. На вино и корочку ржаного хлеба, вам точно хватит – поддержал шутку Гедард и попытался сохранить серьёзное выражение лица.
Алария уже привыкла к подобным приколам и лишь ухмыльнулась, а вот Кристолия сменила несколько выражений на своём симпатичном личике. Гамма чувств была поистине огромной, но всё же она остановилась на одном и удивлённо поморгав ярко-карими глазками, сказала:
– Как же долго я здесь отсутствовала, неужели отъявленные негодяи успели за это время превратиться во вполне приятных мужчин. Здравствуй, Гедард, я очень рада за тебя.
– А уж, как я рад, но прошу не обольщаться. Мне сейчас выгодно прикидываться порядочным человеком, чтобы разбить сердце самой прекрасной из женщин – весело отозвался Гедард и многозначительно кивнул в сторону Туйгуры.
Полукровка на шутку никак не отреагировала и мгновенно приняла позу сторожевой собаки. Ей сильно не понравилась парочка здоровенных мужиков, которые неловко топтались в тридцати шагах за спиной Вита. Её правая рука непроизвольно нырнула в складки пышного платья, которое обычно носят аристократы «средней руки», а глаза характерно прищурились, словно Туя уже метилась в кого-то.
– Если тебя напрягают двое здоровяков с солдатской выправкой, то расслабься, они таскаются за мной уже целый день, но подойти всё же не решаются. Одежда на них обтягивающая тело, под такой невозможно спрятать пистоль, в отличие от твоего платья, а нападать на меня с коротким ножом, это только развеселить мою тень – серьёзно проговорил Вит, хотя при этом с его лица не сходила радостная улыбка.
Туйгура заметно расслабилась, но то и дело зыркала по сторонам настороженным взглядом. Кристолия сделала три глубоких вздоха, как её обучал Вит, чтобы успокоить зашалившие нервы и прошептала на ухо своей подруге:
– Скажи мне, Лара. У неё там действительно пистоль спрятан? Да и кто она такая, ведь за ней явно ухлёстывает, сам наследник престола «Ремов»?
– Знаю точно, что она даже больший друг для Вита, чем я и поэтому отдаст за него свою жизнь не задумываясь, но при этом не рассматриваю её, как конкурентку на его сердце. Эта коварная хищница, конечно, не упустит удобного момента, но в последнее время переключила своё внимание на Гедарда. Мне его даже жалко стало после этого – доверчиво ответила Алария и стрельнула глазами на свою оппонентку.
Туйгура заметила её взгляд и лишь снисходительно усмехнулась в ответ. Полукровка не держала зла на Аларию, но и в подруги записывать её не собиралась. Впрочем, это касалось и всех остальных людей. После перенесённого морального потрясения, Туя могла мирно общаться со всеми «Теонами» лишь принуждая себя к этому. Вот и сейчас, вроде бы все улыбались и вели беззаботный разговор, а её что-то тревожило. В очередной раз пробежав взглядом по крышам соседних домов, Туйгура различила какое-то движение в чердачном окне. Дёрнувшись, как от удара плетью, полукровка нащупала рукоять двуствольного пистоля и сместилась на два шага в сторону. И в этот момент, из чердачного провала показался ствол мушкета. Крик Туйгуры совпал с грохотом пистоля, который уже красовался в её руке:
– Юго-запад, крыша!
Не медля ни мгновения, Туя произвела второй выстрел, который явно достиг цели, потому что на крыше кто-то болезненно вскрикнул. Гедард быстро сориентировался и направил ствол своего оружия на чердачное окно, но зря не палил, а терпеливо ждал, когда противник обнаружит себя. В это время, Вит схватил двух аристократок «в охапку» и уже забегал в открытые двери таверны. Двое громил с солдатской выправкой, тоже не стояли на месте и словно всеразрушающий смерч вломились в подъезд дома, с крыши которого громыхнул выстрел мушкета. Правда куда стреляли было пока непонятно, потому что на площади пострадавших не было, как не было и напуганных жужжанием пули. Туйгура стояла возле стены и находясь вне зоны досягаемости убийц, спокойно перезаряжала свой пистоль. Гедард по-прежнему находился почти в центре площади и даже не думал отступать. «А он начинает мне нравиться»: мимоходом подумала Туя и юркнула в подъезд. Довольно мощные входные двери были выбиты с косяками, это постарались двое солдат, неумело маскировавшихся под городских зевак. Однозначно, они были на стороне Вита, поэтому полукровка сразу кинулись преследовать убийц. Туйгура вступила в полумрак чердака и взяв небольшую паузу, пока привыкнут глаза к более слабому освещению, осторожно пошла на звуки борьбы. Двое солдат яростно наскакивали на такого же громилу, как и они сами, но никак не могли сбить его с ног.
– Потанцевали и хватит, отпрыгнули от него, а то и вас постреляю – рявкнула Туйгура и взвела оба курка.
Хоть и были «горожане» в горячке драки, но опасность в голосе сразу прочувствовали и в прицеле полукровки замер всего один человек. Слегка боднулись взглядами и убивец заговорил первым:
– Это ты, так метко стреляешь?
Он явно что-то задумал, сразу сообразила Туя и на всякий случай прострелила ему левую ногу. Убийцу хоть и опрокинуло навзничь, но он все же умудрился метнуть засапожный нож. Туйгура ещё только начала пугаться при виде сверкнувшего оружия, как её сбили с ног. То есть резко дёрнули в сторону, да с такой силой, что она неловко растянулась в чердачной пыли. Возмущённо кашлянув, Туя вскочила на ноги и повела вокруг свирепым взглядом. Возле лежащего без чувств убийцы стоял улыбающийся Вит и насмешливо смотрел на двух переодетых солдат, которые неловко переминались с ноги на ногу.
