Сергей Александрович Аредаков
Нельзя быть такими
Глава 7
Уверенно «встав на крыло», Вит и трое полукровок убегали на несколько километров в самую глухомань леса. Выбрав удобную для стрельбы полянку, бойцы «летучего отряда» быстро сооружали мишени и делали по десять выстрелов каждый. За неполные сорок дней, они достаточно хорошо обследовали близлежащую территорию вокруг бункеров и научились прилично пользоваться солдатскими мушкетами. Конечно, над меткостью ещё нужно усердно потрудиться, но заряжать, чистить и сохранять оружие в боевой готовности научились все. Даже Уна старалась изо всех сил, хотя её и не просили об этом. Девушка близко сдружилась с Дексом и заметно оттаяла душой. По-крайней мере, из её глаз исчезла беспросветная дикость и желание всех покусать, а то и убить. Она неплохо умела готовить, поэтому безгранично заправляла всеми съестными припасами. Именно по этому поводу, Уна и завела разговор после плотного ужина:
– Соли осталось всего дня на три-четыре, впрочем, как и круп для каши. Муки и масла хватит ещё надолго, так что с голода не помрём, но разнообразие пищи заметно ограничится.
– Я годами жил на подножном корму и ничего со мной не произошло, вполне хорошо себя чувствую – излишне жизнерадостно откликнулся Декс и лучезарно улыбнулся.
Он подсознательно боялся остаться снова в одиночестве и поэтому болезненно воспринимал любые посещения «внешнего мира». Там существовали жестокосердные существа, которые непременно уничтожат его друзей просто потому, что они чуть-чуть отличались от них внешне. В последнее время у него снова появилось полноценное общение и понятная цель в жизни. Ещё совсем недавно он бродил совершенно потерянным по заброшенным всеми бункерам, а уже сегодня был влюблён и страстно хотел жить.
– Я прекрасно понимаю опасения Дексы, но хочешь или нет, а с людьми придётся налаживать общение. На данный момент, мне это делать намного безопаснее, чем вам. Тем более и порох почти закончился, а его на огороде не вырастишь – привёл веский аргумент Вит и вопросительно взглянул на Фина.
– Конечно пойду, а то вытаскивать тебя из тюрьмы будет просто некому – самодовольно заявил Фин и нетерпеливо заёрзал на пятой точке.
– Завтра, с утра пораньше, выдвигаемся к белокаменному замку, где на данный момент правит графиня Адайн Барбер. Попробую через неё наладить поставки пороха, свинца, да и самого оружия. Нужно раздобыть нарезные стволы, пуля из них летит точнее на гораздо дальнее расстояние. Правда перезаряжаются они дольше гладкоствольных мушкетов, но для нас это не столь уж и важно. Войну мы явно не потянем, а для засады необходима точность и запас по времени, чтобы успеть убежать – поделился своими мыслями Вит.
Уну так и подмывало вступить в разговор, но благоразумно понимая, что ещё не успела полностью восстановить расшатанные нервы, она всё же сдержалась и лишь настырно насупилась. Декс тоже скромненько отмолчался, хотя был готов заговорить в любое мгновение, чтобы удержать свою любовь рядом с собой. Оставаться опять в одиночестве, он боялся даже больше, чем сам «внешний мир». Таким образом, спать легли с совершенно разной «головной болью», но дружно надеясь на удачу.
Ровно через двое суток, Вит подошёл к двери тайного выхода из подземелья и самодовольно ухмыльнулся. На специально сделанном шесте висела мужская одежда, как раз его размера. Графиня всё-таки позаботилась о внешнем виде гостя и оставила довольно богатый наряд. В таких дорогущих костюмах вальяжно вышагивают горделивые аристократы и с превеликим презрением поглядывают на копошащихся в навозе смердов. Выбора Шнуру не оставили, поэтому он быстро оделся и настороженно выглянул в специальный глазок. В этот закуток белокаменного замка заходили редко, да и то лишь с целью незаметно помочиться. Беззаботно прогулявшись по саду, Вит сделал однозначный вывод: «графиня опять принимала многочисленных гостей». На него хоть и поглядывали с любопытством, но этим дело и ограничивалось. Спокойно дойдя до клеток на скотном дворе, он долго смотрел в разномастные глаза полукровки. Над этой девушкой тоже издевались, но явно уже давно и точно не здесь. После того, как она испуганно зажала себе рот обеими ладонями, полукровка подошла вплотную к решётке и демонстративно показала многочисленные шрамы. Её стройное, но крепко сбитое тело было полностью обнажено и часто помечено «суровой жизнью», поэтому в глазах Вита поселилась вселенская грусть. Люди ненавидят полукровок и безжалостно издеваются над ними, а те в свою очередь, начинают бояться всех подряд и жестоко мстить им за это. Длилось это противостояние совсем короткое время, но осталось в памяти на долгие годы. Как изменить подобную ситуацию Вит понятия не имел, но считал своим личным долгом помогать оставшимся в живых полукровкам. Совершенно не беспокоясь, что за ним могут наблюдать, Шнур медленно приблизился к решётке и заботливо спросил:
– Как ты тут?
– Кормят, поят, не бьют. Прямо не знаю уже, что и думать-то – испуганно пролепетала девушка, а в глазках всё-таки блеснула надежда на спасение.
Так уж мы устроены, что даже в самых безвыходных ситуациях продолжаем тайно надеяться на Бога, чудо, или самого чёрта. Чтобы морально поддержать близкую к истерике девчушку, Шнур добродушно улыбнулся и заговорил доверительным голосом:
– Кто я такой, ты уже поняла. Поэтому клянусь «Парящим Ангелом», что вытащу тебя отсюда. Кстати, сейчас меня зовут Вит Шнур.
– Отец дал мне имя – Туйгура, а матушка звала Туйкой. Я же буду откликаться на любое данное тобой прозвище, только забери меня из лап этих зверей в человеческом облике – торопливо заговорила полукровка и всё-таки расплакалась навзрыд.
Вит протянул к девушке руки, чтобы хоть как-то её успокоить, но она панически шарахнулась вглубь клетки и испуганно вытаращилась за его спину. Примерно догадавшись кого сейчас увидит, Шнур задорно подморгнул полукровке и резко развернулся. Так и есть, в десяти шагах сзади, графиня Адайн энергично вздрагивала всем телом и часто моргала, словно пыталась избавиться от соринки в глазу. Рядом с ней стояла знакомая Виту служанка и втихаря посылала воздушные поцелуи. Мысленно усмехнувшись, Шнур галантно поклонился и неумело сыпанул лестью. Он конечно надеялся, что его хотя бы не арестуют при появлении, но тут ему явно обрадовались. Адайн всё же смогла совладать с чувствами и грациозно приблизившись, тихонько произнесла:
– Здравствуй, мой безымянный герой. Уж и не чаяла увидеть тебя вновь, да видимо Всевышний внял моим молитвам.
– Здравствуй, прекрасная Адайн. Я часто вспоминал о тебе и искренне корил себя за беспросветное невежество, которое проявил в прошлую встречу. В данное время, мне приходится носить имя – Вит, но глубоко уверен, что в будущем ты узнаешь и настоящее – Шнур старательно пытался говорить и выглядеть культурно.
– Надеюсь, ты не только из-за неё пришёл? – ревниво спросила Адайн и злобно зыркнула на пленницу.
– Честно говоря, про неё я даже не знал, но врать не стану, привела к тебе нужда. Прекрасно понимаю, что поступаю совершенно цинично, но все мы не святые в этом жестоком мире – честно сознался Вит и пристыжено потупил глаза.
– За что тебя обожаю, так это за умение говорить правду так, что после этого не чувствуешь себя полной сволочью – восторженно отозвалась Адайн и прилюдно поцеловала в губы.
После этого, она бесцеремонно подхватила под руку растерявшегося Вита и напористо потянула в свои апартаменты. Всю дорогу азартно болтала без умолка, но дойдя до дверей в свои личные комнаты, вдруг выругалась отборным матом и виновато отведя взгляд, честно призналась:
– Я уже пообещала одному влиятельному человеку, что именно сегодня буду ублажать его всю ночь. В прошлый раз, мы сыну наместника «в кровь» исцарапали всю морду. Естественно, правитель «Ремов» сразу перекрыл финансовую поддержку и нагло потребовал от имперского банка не возвращать мне деньги погибшего мужа и даже давать взаймы.
– Я и не претендую на столь близкие отношения, мне будет вполне достаточно, просто взаимовыгодного сотрудничества – торопливо отмазался Вит.
– Вот и я про это же говорю, только выгода для всех разная бывает. Так, что даже не надейся, от меня тебе никак не отвертеться, а сейчас пойдём в апартаменты сестры. Теперь сделаю её вечной своей должницей – Адайн весело хохотнула и с таким же напором, как и раньше, потянула Шнура в соседний коридор.
Пока он усиленно думал, как вести себя с этими слишком импульсивными дамочками, его бесцеремонно усадили на кровать. Потом, Адайн озорно ему подмигнула и сделала многообещающий намёк:
– Там где Терса училась ублажать мужчин, я писала для них учебники.
Мимолётно пошарив рукой между ног у Вита, графиня опять весело хохотнула и выпорхнула из комнаты.
Когда её шаги затихли вдали коридора, Шнур облегчённо перевёл дух и попробовал угомонить неприлично встопорщившиеся части тела. Правда, взбунтовавшаяся плоть никак не хотела успокаиваться и упорно оттопыривала дорогие штаны. Лишь после полной концентрации сознания, ему всё же удалось потушить внутренний пожар и приступить к оценке сложившейся ситуации. Графиня Адайн Барбер пусть хоть и временно, но явно попала под его влияние. Чем это вызвано не столь уж и важно, главное успеть получить от этого, как можно большую выгоду. Полукровку Тую притащили в замок лично для него и это конечно замечательно, вот только, что же потребуют взамен. Впрочем, Шнур не остановится ни перед чем, чтобы освободить её из клетки. В полукровках текла кровь погибшего клана «Парящих», именно поэтому они как-то осознавали, что он чистокровный «Пар». В его лице, «разноглазые» видели последнюю надежду на спасение и Вит просто не имел морального права бросить их на произвол судьбы, хотя прекрасно понимал, что и шансов на выживание практически не существует. Даже если соберёт вместе сотню полукровок, то всё равно ничего изменить не сможет, а лишь продлит ….
Входная дверь резко распахнулась и в комнату вбежала запыхавшаяся Терсия. Громко хлопнув ладошками по бёдрам, она лучезарно улыбнулась и радостно сказала:
– А ведь не обманула, хотя я сильно сомневалась в твоём появлении. Ну, здравствуй радость моя нечаянная!
– Приветствуя тебя, Терса. Ты стала ещё красивее за то время, что мы не виделись – искренне восхитился Вит и стыдливо отвёл похотливый взгляд.
А вот она не отвела и начала медленно сдирать с себя платье. Движения были немного судорожными и поэтому с трудом получалось справиться с многочисленными крючочками и завязками, но под напором непреодолимого желания, дорогостоящий наряд сполз на пол бесформенной кучей. Оставшись только в туфлях и шляпке, Терсия подошла к шифоньеру и слегка нагнувшись, извлекла из его недр небольшой кувшинчик и два красивых бокала. Когда наполняла вином второй фужер, в комнату проскользнула служанка и виновато склонилась до самого пола.
– Не стой столбом, а помоги гостю избавиться от одежды – ласково промурлыкала Терса и озорно подмигнула.
«Вот умеют же они уговаривать»: это была последняя логическая мысль до совместного крика блаженства. Просто безумие какое-то творится, даже память на это время отшибло. Что делали? Каким образом? Сколько это заняло по времени? Облегчённо вздохнув, Шнур неуверенно поднялся с кровати и спокойно пронаблюдал, как молодые девушки внесли таз с водой.
– Извини меня, пожалуйста, но при всём моём расположении к тебе, просто вынуждена срочно уходить. При прошлой нашей встрече, я своего благоверного прилюдно опозорила, а сейчас приходится ублажать его начальника, чтобы он оставил мужа на старой должности. У нас графства нет, как у моей сестры – Терсия хоть и не оправдывалась, но выглядела явно смущённой.
– Не мне учить тебя жизни, Терса, но за то, что приходится унижаться из-за денег, подумай-ка хорошенько, как получить их с него многократно больше – прошептал Шнур в самое ушко женщины и твёрдо посмотрел в удивлённые глаза.
Реакцией на его слова было лишь лёгкое замешательство, а потом она торопливо всполоснулась и при активной помощи служанок, довольно быстро влезла в роскошное платье. Уже перед самой дверью, Терса задержалась всего на миг и очень серьёзно произнесла:
– Я очень глубоко обдумаю твоё предложение.
Потом его аккуратно помыли, вытерли мягким полотенцем и молодыми тенями выскользнули из комнаты. Оставшись наедине со своими головоломками, Вит стал решать, что же ему делать дальше. На всякий случай он торопливо оделся и проверил быстрый доступ к ножу. Пришлось перецепить ремешок с ножнами поверх белоснежной рубашки, в глаза это не особо бросалось, а сам клинок скрывал длиннополый камзол. На счёт раз оружие появилось в руке и замелькало убийственно красивыми движениями. Заметно взбодрившись, Шнур воровато выглянул в коридор и заискивающе улыбнулся пробегавшей мимо служанке. Девушка удивлённо округлила глазки и даже остановилась от подобной несуразицы. Обычно аристократы лишь надменно приказывали, а не застенчиво улыбались слугам.
– Я личный гость графини Адайн и её сестры Терсии. Так уж получилось, что они обе сейчас заняты, а мне нужен помощник на некоторое время – довольно скомкано пояснил Вит.
Лицо девчушки пошло красными пятнами и было явно заметно, что она с большим трудом сдержалась от немедленного побега. Судорожно сморщив лобик, служанка наконец-то придумала, как выкрутиться из опасной ситуации и торопливо залопотала:
– Я в замке работаю совсем недавно, поэтому ещё не прошла обучение по обслуживанию господ в кровати. Я сейчас мигом смотаюсь и передам твоё пожелание управительнице. Вот она и решит кого сюда прислать, а мне нужно срочно бежать.
– Стой на месте, сказал. Ты это о чём сейчас подумала? – недовольно проворчал Вит и непроизвольно нахмурил брови.
Девчушка серьёзно испугалась и начала кланяться в пояс, а потом и вовсе упала на колени. В её трепещущей от страха душе шла болезненная ломка детства, а появившаяся в глазах безысходность, медленно растворялась в отчаянной решимости.
– Совсем с ума здесь посходили от секса. Кроме него, больше ни о чём уже и думать не можете. Сейчас, бери «ноги в руки» и бегом к своей начальнице, да предупреди её, что забираю тебя до самого утра. Если она не поймёт с первого раза, то уже через час окажется в клетке вместо полукровки. Лично прослежу за этим, так ей и передай, а теперь спеши, я в гневе бываю очень нетерпелив – Шнур реально разозлился, но естественно не на саму девчушку, а на то, как высшее общество вынуждает простых людей жить по таким скотским правилам.
– Ну нельзя же так, просто Нельзя – обиженно крикнул Шнур в пустой комнате и вздрагивающей рукой налил вина.
– Нельзя, нельзя – легкий порыв ветра принёс с улицы чью-то моральную поддержку.
Когда в комнату вбежала запыхавшаяся служанка, он допивал уже второй бокал и задумчиво смотрел в окно. Девушка низко поклонилась и взволнованно доложила:
– Можешь располагать мной, сколько тебе потребуется.
– Мне нужна просторная комната, в которой есть печка, да можно хорошенько помыться и желательно, чтобы она находилась рядом с клетками, а так же женский длинный плащ с широким капюшоном. Всё остальное закажу после того, как выполнишь первую часть моей просьбы – доброжелательно произнёс Вит.
Немного помедлив, служанка опять низко поклонилась и явно побаиваясь, неуверенно ответила:
– Рядом с клетками нет господских помещений, а в единственной просторной комнате проживает сама распорядительница со своей дочерью. Вот у неё в комнате, даже каменная ванна есть.
– Вот и замечательно, обоснуемся там этой ночью. Передай золотой динар своей начальнице и пусть она временно перебирается в твою комнату, или куда сама захочет, мне без разницы – Вит вытащил монету из кошеля Терсии и протянув её девушке, ласково улыбнулся.
Лицо служанки опять покраснело и неловко потоптавшись на месте, она всё же пролепетала:
– Если такое распоряжение отдам я, то однозначно лишусь работы после твоего отъезда. Моим родителям пришлось заплатить десять серебряных монет, чтобы меня взяли в услужение к графине.
– Хорошо, сам её выселю. Что ещё мне посоветуешь? – серьёзно спросил Вит.
Служанка скромно потупила глазки и опять мелко засучила ножками, видимо не в силах справиться с волнением.
– Мне серьёзно нужна твоя помощь, так что говори не стесняйся. С тобой я тоже щедро расплачусь, даже не переживай по этому поводу – более требовательно заявил Вит.
– Вообще не плати ей. Только при одном упоминании о тебе, она чуть в обморок не упала. Мне недавно рассказывали, что распорядительница лично видела, как полукровка тебе руки отгрызала. Так после этого, она по ночам до сих пор кричит – сбивчиво затараторила служанка, активно помогая себе жестами рук.
– Из-за чего она испуганно кричит мне понятно, а вот почему не платить, никак не могу сообразить? – поинтересовался на всякий случай Шнур.
– Так управительница и задарма сделает всё, что ты только прикажешь. Зачем же тогда платить? – даже не поняла смысл вопроса девушка и удивлённо развела руками.
Логическая нестыковка сознаний зашла в моральный тупик, поэтому не став углубляться в детали, Шнур весело усмехнулся и первым вышел из апартаментов Терсии. Пока неспешно шли до бараков прислуги, Вит успел познакомиться с девушкой и выслушать самые свежие сплетни. Почти все имена были совершенно незнакомы, но ему пришла в голову здравая мысль: «подобной информацией владеет простая служанка, которая только что прибыла в замок, а сколько же знает сама распорядительница?». С подобными размышлениями он и зашёл в холл двухэтажного здания. Если снаружи поддерживалась относительная чистота, то внутри помещения царила многослойная грязь.
– Вот скажи мне, Ива, почему здесь так грязно? – машинально спросил Вит.
– Так здесь и живут не аристократы – не особо задумываясь ответила девушка.
– Значит, по-твоему, господа должны жить в чистоте, а слуги обязательно в грязи? – искренне недоумевая спросил Вит и даже остановился от удивления.
– Разве же это грязь, да и какой смысл убираться, если всё равно всем безразлично – в который уже раз, Ива не могла понять, чему удивляется этот странный господин.
– Вот-вот, именно безразличие к простым людям и погубило всю мою родню – досадливо проворчал Вит и горестно скрипнул зубами.
Добродушное настроение рухнуло с крутого обрыва, но на половине пути до дна, неловко замерло при виде распорядительницы Клер. Она была настолько стройна и красива, что в свои двадцать восемь лет, запросто затмевала всех окружающих женщин. Нервно дёрнув кадыком, Шнур непроизвольно пригладил волосы и вежливо кивнул головой. Распорядительница склонилась в глубоком поклоне, а Вит резко поменял первоначальный план действий и сделал косноязычную заявку на знакомство:
– Волею случая, я вынужден обратиться к тебе с просьбой. Моя миссия носит многослойный налёт секретности, поэтому Адайн посоветовала иметь дело лично с тобой, во избежание ложных слухов и глупых толкований.
Девушка удивлённо посмотрела исподлобья, но разгибать спину не спешила. Лишь поняв, что от неё ждут словесный ответ, она очень приятным голосом произнесла:
– Я готова прислуживать тебе сколько потребуешь, только сначала дочку загоню спать.
– Заодно найди того, кто откроет клетку с полукровкой. Ещё распорядись, принести в твою комнату тёплой воды, лучшее мыло и … – Вит ещё долго перечислял, что потребуется в ближайшее время.
Потом задумчиво замолчал и безнадёжно махнул рукой, он и сам уже забыл, о чём просил в самом начале разговора. Как оказалось, Клер имела очень хорошее образование и писала красивым почерком, видимо в этой женщине поселилось абсолютное совершенство. Прочитав на два раза длинный список, Вит сделал несколько уточнений и очень довольный проделанной работой, вальяжно уселся за стол. Распорядительница ещё где-то бегала, а Ива уже позвякивала посудой. По его указанию, поздний ужин готовился для четырёх персон. Естественно, про вино тоже не было забыто и фужеры на длинной ножке, отливали ярким рубиновым цветом. Пока служанка шустрила вокруг стола, Вит заглянул в соседнюю комнату и бесцеремонно забрал оттуда широкую лавку. К этому времени подошла Клер с двенадцатилетней дочерью и сильно бородатым мужиком. Лишь мельком взглянув на девочку, Вит сразу обратил внимание на очень знакомые черты лица. Озвучивать вслух свои подозрения он не стал, а решил попозже поинтересоваться у самой хозяйки замка, но для него и так уже было понятно, что это, скорее всего, сводная сестра графини Адайн. «У её отца был явно хороший вкус»: завистливо подумал Шнур и пошёл вызволять полукровку из клетки. Надёжно закутал вздрагивающее существо в широкий плащ и нежно обнимая за талию, довёл до каменной ванны. С помощью двух помощниц, он тщательно отмыл Тую от многослойной грязи и только после этого усадил за стол. Полукровка немного успокоилась, но иногда всё же судорожно вздрагивала. Она совершенно не понимала, что сейчас происходит и что ждёт её впереди, но безгранично доверившись «Пару», смиренно делала всё, что он требовал вежливым голосом. После его очень настойчивой просьбы, за стол села и прислуга. Строго посмотрев на таких разных, но довольно симпатичных женщин, Шнур нервно дёрнул головой и произнёс короткий тост:
– За прекрасных дам!
Поражённые до глубины своих израненных душ, девушки удивлённо переглянулись и неуверенно подняли бокалы, но чокаться всё же не решились. Терпеливо дождавшись когда фужеры опустеют, Вит наполнил их снова и потребовал ответного тоста. Пока взрослые дамы играли в переглядки, слово взяла дочка распорядительницы, уложенная совсем недавно спать. Совершенно безбоязненно, а скорее даже восторженно, Помелла громко произнесла:
– А я тебя сразу узнала. Ты бесстрашный рыцарь из моих цветных снов.
У Клер испуганно забегали зеленоватые зрачки, но что-либо говорить в подобной ситуации, она всё-таки не решилась. А вот полукровка Туя молчать не стала и поддерживая интонации девочки, задорно сказала:
– Пусть любой ветер, даже самый порывистый, всегда будет тебе попутным!
Вежливо кивнув головой, Шнур упёрся взглядом в служанок графини и буквально вынудил их на ответ. Непривычная к выпивке, Ива всё же заметно расслабилась и мечтательно проворковала:
– С самого детства хотела оказаться за таким шикарным столом, смотреть на красивые лица и искренне надеяться, что это когда-нибудь повторится.
– Многое успела повидать на своём веку, но о подобной ситуации даже представить не могла. Предлагаю выпить за самые смелые надежды и мечты – тщательно подбирая слова и старательно контролируя эмоции, мягко произнесла Клер.
– Вот и я, такой же безнадёжный мечтатель и как верно говорится; лбом стену не пробьёшь, но пытаться всё-таки надо. Сейчас слегка перекусим и займёмся основной работой – с заметной грустинкой в голосе, задумчиво пробормотал Вит.
Как он не старался, но напряжённость за столом всё равно сохранилась, а без его присутствия тут же перерастёт в ненависть. Глубоко вздохнув, Шнур обмыл украденную у соседей скамью и жестом руки подозвал к себе полукровку. Каких-то особых навыков для стрижки волос у него не было, но при сильном желании и старательности …. Хотя, Латоя всегда с восхищением отзывалась о его умении работать с женскими волосами. Под изумлёнными взглядами прислуги, невероятно косматая полукровка превратилась в довольно миловидную девушку. Небрежно стряхнув обстриженный волос, Шнур обошёл вокруг подопечной и несколькими щелчками ножниц, внёс завершающий штрих в своей работе цирюльником. Под гробовое молчание уложил Тую животом на скамью и тщательно натёр благовонными маслами, а потом принялся за расслабляющий массаж. Особое внимание уделял участкам тела, где явственно просматривались ушибы, синяки и недавно зажившие раны. Он впитывал её боль в себя, а взамен дарил …. Описать это словами Вит не мог даже себе самому. Какую-то ментальную энергию что ли, или просто ему так казалось, но результат подобной деятельности всегда был положительный и помогал больным выздоравливать намного быстрее. Когда он переворачивал Тую на спину, полукровка уже беззаботно спала глубоким сном и лишь томно постанывала под его руками. Она впервые за долгие годы скитаний уснула мертвецким сном, подсознательно зная, что находится в надёжных руках и ей никто не причинит вреда. «До полного восстановления организма от последствий общения с людьми, Туе нужно ещё дней десять ночевать в центральном бункере»: поставил окончательный диагноз Вит. Аккуратно уложив полукровку на единственную в этой комнате кровать, он радостно потёр ладони и вернулся к столу. Взрослые девушки старательно отводили глаза, явно пребывая под огромным впечатлением от только что увиденного, а маленькая Помелла просительно сложила ладошки у груди и жалобно произнесла:
– Я вчера колени в кровь сбила, полечи и меня, пожалуйста.
Для полной достоверности, девочка приподняла длинный подол ночного халата, наглядно демонстрируя свои раны. Клер продолжала отмалчиваться, значит, ничего против лечения не имела, поэтому Шнур хлебнул глоточек вина и сделал приглашающий жест рукой. Пола радостно хихикнула и в два движения сняла халат, да улеглась на скамье. Старательно сделав вид, что вроде бы так и надо, Шнур осторожно помассировал детские коленочки, а потом уложил крепко уснувшую девочку рядом с полукровкой. Обе счастливо чему-то улыбались и одинаково пускали слюнки из приоткрытого рта. «Да нет между нами никакой разницы»: в очередной раз убедился Шнур и снова подсел за стол. А там сидели две красотки, но почему-то с мокрыми глазками. «Совсем заскучали без меня»: сделал мысленный вывод Вит и ловко наполнил бокалы. Быстро выпили их до дна, но вместо оживления общения, девушки совсем впали в ступор. Вот тогда, Шнур и попросил спеть какую-нибудь весёлую песню. Подхватив подолы платьев, служанки опрометью выбежали из комнаты, оставив на своём месте, жирный вопросительный знак. У Шнура было всего две версии этого неожиданного побега, хотя он напряжённо просчитал все доступные его пониманию варианты. «Ну и ладно, без них справлюсь»: практично подумал Вит и сунул свой нос в пустой бокал.
Надёжно убедившись, что обильно напичканный вином любовник впал в сонную кому, Адайн осторожно выскользнула в коридор и накинув длиннополый халат, направилась в апартаменты сестры. Там было совсем пусто, даже личная служанка Терсии отсутствовала. Ну что же, кого настойчиво соблазняла сестрёнка в этот вечер, она прекрасно знала и неспешно пошла по длинному коридору. Ада уверенно сунула голову в нужную дверь и тихонько позвала:
– Терса, ты мне срочно нужна.
– Чего тебе? – в коридор выпорхнула обнажённая Терсия.
– Вита, нет в твоей комнате. Не знаешь, куда он мог деться?
– Значит, его Витом зовут. Нет, не знаю.
– Твой-то любовник, тоже поди спит без «задних ног»? – ехидно спросила Адайн.
– И без задних, и без передних тоже. Укачала его намертво, до завтрашнего обеда не проснётся – весело хохотнула Терса и ущипнула сестру за задницу, а не надо ехидничать над старшими.
До драки дело хоть и не дошло, но шуму наделали на весь коридор, пока истерично визжали после особо болезненных прихваток. Из нескольких дверей выглянули личные служанки гостей с заспанными лицами, но увидев, кто здесь безобразничает по ночам, тут же благоразумно попрятались.
– Сейчас, только халат накину и сразу пойдём искать нашего чудика. Мне даже интересно стало, где и главное у кого, он пристроился этой ночью? – пробормотала запыхавшаяся Терса.
– Да так иди, чего уж там теперь. Образ непорочной девы, уже давно и навсегда стёрт с твоего красивого лица – не удержалась Ада и всё-таки подколола сестру.
– Сама голышом расхаживай по замку, а я до такой степени ещё не обнаглела – спокойно отреагировала Терса, но язык всё-таки показала.
Искали методом исключения, но все одинокие аристократки оказались игнорированы Витом. Терзаясь всевозможными догадками, сёстры вышли на балкон господского дома и сразу услышали песню. До этого момента, в замке по ночам не пели никогда, а это точно значит, что он находится именно там. Дамы многозначительно переглянулись и энергично зашлёпали босыми ногами. После их неожиданного появления в комнате управительницы, все пять служанок испуганно примолкли и низко склонили свои гибкие спины.
– Ну, наконец-то пришли, а то хотел уже начинать без вас. Как там ваши клиенты, созрели для положительного решения? – на всякий случай, сразу перешёл в атаку Витор Лебреот.
Первым своим предложением, он вбросил загадочную интригу, которая должна сместить мысли женщин в этом направлении. Вторым, специально попытался их смутить и поубавить свой праведный гнев, если конечно таковой у них был. Тишина. В принципе, это уже неплохой результат. Пока сестрёнки перестраивают мышление, Шнур деловито налил вино и приглашающе махнул рукой. «Поплелись, как миленькие»: Вит тайно обрадовался своей победе и резво поднявшись на ноги, очень торжественно произнёс:
– Этот бокал прекрасного вина, я пью за самых очаровательных сестёр, которых только видел в своей непутёвой жизни. Выпить предлагаю до самого дна, чтобы случайно не сглазить выше сказанное.
Только искренне порадовался, что взял аристократок под контроль, как насмешливо заговорила Терсия:
– Вот скажи мне сестра, чего в нём всё-таки больше; безграничной наглости, наивной хитрости, или хитрой наивности?
– Отстань от меня со своими логическими штучками. Мне нравится этот мальчишка, можно даже смело сказать, что я его обожаю. Следующий бокал предлагаю выпить за … – в этот момент, Адайн увидела спящую полукровку в обнимку со своей внебрачной дочерью и истошно вскрикнув, неуклюже завалилась набок.
При столь неожиданном падении, графиня сильно ударилась плечом о скамейку и жалобно взвыв, страдальчески сморщила лицо. К ней молниеносно подскочил Вит и словно пушинку поднял на руки. Потом покачал, как маленького ребёнка и деловито заговорил:
– Придётся полечить твой ушиб, иначе уже через час не сможешь руку поднять из-за боли в плече. Ты мне доверяешь?
После уверенного кивка графини, с неё бесцеремонно сдёрнули халат и аккуратно уложили на скамью. Дальше, она отчётливо слышала только голос Вита и где-то совсем далеко в стороне пели служанки. Её тут же превратили в коровье масло и медленно размазали по краюхе хлеба. Затем тщательно собрали в кусок теста и растоптали в очень тонкую лепёшку. За этими многочисленными «затем и потом» она абсолютно забыла причину падения, да и вообще всё на свете. Отдавшись полностью наслаждению, графиня Адайн Барбер и не заметила, как уснула со счастливой улыбкой на лице.
Заботливо уложив на кровать очередную клиентку, Шнур довольно потёр ладони и обратился к окончательно ошалевшим дамам:
