Сергей Александрович Аредаков
Требуют наши сердца!
– Я сегодня чересчур милосерден. Этот подонок, ещё очень легко отделался, но остальным … Впрочем, продолжай допрос брат, мне даже интересно, чем всё это закончится.
Вилт был потрясён не меньше других, но быстро взяв себя в руки, слегка охрипшим голосом, вновь обратился к трясущемуся от страха, барону Бэндэру:
– Где сейчас, находится сын Фирса?
– Он в моей спальне.
– И что он там делает?
Бэндэра беспрерывно трясло, он уже не мог себя контролировать, а в голове пульсировала одна мысль – это Тёмный. Автоматически отвечая на вопросы, он даже не понимал их смысл:
– Я посадил его на цепь, их у меня уже четверо таких.
– Как можно освободить детей?
– Открыть замки, ключи висят на стене, над моей кроватью.
– В каком состоянии, находятся сейчас дети?
– В хорошем, я их лично кормлю, почти каждый день.
Вилта самого уже начало потряхивать, но только от бешенства и чтобы не убить этого садиста немедленно, он попятился от него. Грэй самонадеянно считал, что у него железные нервы, но от последних новостей, его мозг просто не выдержал человеческой мерзости и не теряя сознания отключился. Из этого ступора, его вывел Вилт. Опасливо пятясь, он врезался в Вечного и дико вскрикнув, резво развернулся. Их взгляды встретились и Вилт однозначно понял, что Наставник находится на грани истерики. Он медленно шагнул к нему и крепко обнял. Грэй не отстранился, благодарно приняв дружескую поддержку и при этом растерянно бормотал:
– Ничего Вилт, я сейчас быстро оклемаюсь, подожди немножко.
И действительно, через несколько мгновений, он посмотрел на друга разумным взглядом и спокойно спросил:
– У тебя есть мысли, как вытащить оттуда детей?
Вилт глубоко задумался, ситуация получилась тупиковой. Скоро обнаружат отсутствие часовых и поднимут тревогу. Если туда сунуться самим, то при таком количестве стражи, назад уже не вырваться. А ведь при этом, ещё придётся выводить детей. Вот если бы их, как-нибудь оттуда выманить, тогда появится неплохой шанс на положительный исход дела. Своими соображениями, он тут же поделился с Вечным. Грэй, радостно хлопнул его по плечу и деловито заговорил:
– Ну ты, красавчик. Дальше делаем так. Сейчас отводим эту шоблу подальше в лес, потом пугаем и вынуждаем их разбежаться. Мадам же отпустим, наговорив ей каких-нибудь ужасов. Я думаю, она идеально сделает всю остальную работу за нас. Тебе Вилт, придётся показаться преследователям и увести их подальше от поместья. В бой вступать запрещаю. Барона вырубим и пока спрячем, вдруг он нас обманул, пусть пока поживёт мразь е….я. Встречаемся в условленном месте. А где же наш Фирс?
Брат Фирс лежал без чувств, рядом с настырно пытающейся, до сих пор визжать баронессой.
– Да чтоб тебя – сказал в сердцах Грэй и пошёл приводить в сознание, не выдержавшего психической нагрузки компаньона.
Лина Волтер, в сотый раз проклиная судьбу, грустно сидела во главе стола, на праздновании дня рождения барона Бэндэра. Её отец и одновременно правитель протектората Зербинт, просто заставил Лину поехать к этому мерзавцу. В его досье она прочитала, такие отвратительные вещи, что сама была готова придушить эту нечисть. Но по политическим соображениям, ей приходилось всем улыбаться и вести светские беседы, в общем соответствовать обстановке. Вокруг этого мерзкого барона, крутилась вся местная знать. Поэтому присутствие члена правящего дома, отец посчитал обязательным. Естественно такая честь, выпала именно ей, старшей дочери. Прекрасно зная современные нравы, она заранее настроила себя воспринимать всё спокойно и равнодушно. Этот вечер не предвещал никаких особых сюрпризов, всё шло обыденно пошло. Местные женихи, покрутившись вокруг неё и получив «от ворот-разворот», сразу занялись своим любимым делом, пьянством и похвальбой. Девушек было мало, да и те держались от неё в стороне. Так и скучала Лина весь вечер, сидя за праздничным столом. Она уже начинала думать, как бы ей незаметно ускользнуть в выделенную для неё комнату. Вдруг, раздался дичайший женский визг, а три её охранника, мгновенно двинулись на этот шум. Когда баронессу Сонг завели под руки в пиршественный зал, она всё ещё продолжала истошно кричать, словно до сих пор не понимая, где сейчас находится. Видок у неё был, ещё тот. Её словно специально вываляли в грязи, да и запах от неё шёл довольно специфический. Сразу привести Сонг в чувства не получилось, не помог и большой бокал вина. Она молчала, только пока был занят рот. Но вот прибежал слуга с ведром колодезной воды и передал его сотнику. Тот, зычно крикнув разойтись, в тот же момент, опрокинул ведро на бедную баронессу. Её истерический визг, оборвался на самой верхней ноте, а потом она, по-детски всхлипнула и упала в обморок. Хорошо, что появился монах и довольно быстро, смог воскресить перепуганную девушку. Её ужасный рассказ, прерывающийся частыми всхлипами, был просто ошеломительным. Пока все они, спокойно сидели за столом, бандиты похитили хозяина и четверых гостей. Потом утащили их в лес и стали зверски пытать. Там уже находились связанные стражники и одному из них оторвали голову, прямо голыми руками. Доходя до этого момента, баронесса теряла сознание уже второй раз подряд. Сотник герцога Волтера, а по совместительству временный телохранитель его дочери, снял со стены сигнальный рог и выйдя в сад, напористо протрубил три раза. Сразу после этого, начались поспешные сборы в погоню за разбойниками. Даже те, кто еле-еле стоял на ногах, вооружались и шли строиться. Вскоре все мужчины, исчезли в коварной ночи. Только двое телохранителей остались с герцогиней, наотрез отказавшись оставлять её одну. Лина в процесс сборов не вмешивалась, ей вообще было наплевать на эту кучку моральных отбросов. Сидеть за столом стало бессмысленно и она не спеша пошла, побродить по старинному особняку, но не найдя ничего, заслуживающего особого внимания, она медленно добрела до вестибюля. Из противоположного коридора вышло двое мужчин, несущих на руках детей. Они были в одежде чёрного цвета, открытыми оставались лишь одни глаза. Дети, сидевшие у них на руках, были абсолютно голыми, неимоверно грязными и очень истощёнными. Телохранители сделали два шага вперёд и обнажили мечи. Лина совсем не испугалась неожиданной встрече, скорее всего, с теми самыми бандитами. После того, как телохранители обнажили мечи, разбойник у которого из-за спины торчало две рукояти, аккуратно опустил детей и сделал шаг на встречу. Своему напарнику он сделал жест, что бы тот двигался к двери. Лина не была снобом, но столь наглое поведение, её реально возмутило:
– Стоять, пока я не дам разрешения, вы отсюда не выйдете. А если ослушаетесь, эти бравые воины, быстро вправят вам мозги.
– Послушай меня, красавица, если тебе дороги эти парни, то лучше придержи их около себя.
Бандит не проявлял, ни страха, ни уважения. Один из телохранителей обернулся и вопросительно посмотрел на хозяйку. Лина, проигнорировав воина, очень ледяным голосом, решила поставить на место зарвавшегося разбойника:
– Ты наверно не понял, кто стоит перед тобой. С герцогиней Волтер, можно говорить только уважительно или лишиться языка.
– Со всеми, кто приехал поздравлять этого садиста, я уважительно разговаривать не буду. А лично тебе, заботливо посоветую, поубавить свой гонор и уйти с моей дороги.
– Да кто ты такой, чтобы учить меня жизни? Невежественный бандит, хам.
– Я, с тобой до сих пор разговариваю, только потому, что не хочу травмировать твою хрупкую психику, кровью этих ребят.
У Лины отпала челюсть, этот парень был явно грамотным, да ещё якобы заботился о ней. В своих романтических мечтах, она представляла своего избранника, волевым и уверенным в себе молодым человеком, который всегда будет готов, отстаивать своё мнение и не смущаясь вступать с ней в спор. Старательно изображая из себя непомерно гордую и строптивую герцогиню, на самом же деле, Лина была мягким и добрым человеком.
– Ничего не понимаю? Здесь что, происходят какие-то баронские разборки, о которых я не знаю? – Взволнованно спросила герцогиня.
– Сейчас нет времени, для праздных разговоров. Может, пойдём на сделку? – Не остался в долгу бандит, ответив вопросом на вопрос.
– Мне даже интересно стало, что же ты можешь мне предложить.
– Я дам тебе информацию о пропавшем брате, а ты мне отдашь свою карету.
От этих слов, девушку качнуло, как от настоящего удара и с неё сразу слетела вся напускная спесь. Непроизвольно прижав руки к груди, она захотела подойти ближе, но телохранители её не пропустили. Лина, пристально вглядываясь в глаза странного разбойника, с нотками мольбы в голосе, твёрдо ответила:
– Если ты действительно, скажешь мне что-то стоящее, я сама сяду управлять экипажем.
– Я тронут. Такая искренняя любовь сестры, даёт мне право приоткрыть занавес этой тайны. Скажем так, он выжил, но очень сильно изменился. Рядом с ним, находятся преданные друзья и он совсем не планирует, в ближайшее время возвращаться домой. Надеюсь этого хватит, хотя бы на карету? Иметь кучером герцогиню, в мои скромные планы, ну никак не входило.
– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
– К сожалению, Геон Волтер потерял память. Его ударили мечом по виску, но не смотря на это, ему всё-таки удалось выжить. Единственная связь с прежней жизнью, это наколка вашего герба на его левой груди.
– Поклянись Вечным, что говоришь правду – страстно потребовала Лина.
Второй разбойник, который так и не выпустил детей из рук, после её слов, весело хмыкнул и добродушно сказал:
– Я конечно понимаю, что вы долго не виделись, но нам нужно спешить.
Главарь, а что именно он был главным, у Лины сомнений не было, кивнул напарнику и гордо ответил:
– Единственное, за что я ручаюсь в этой жизни, так это за своё слово. Всё, что я тебе сказал правда, но тебе пора делать выбор, сюда кто-то идёт.
В конце коридора, действительно раздавались пьяные голоса и хотя Лина чувствовала, что находится на грани какого-то важного открытия, ей пришлось принимать решение немедленно.
– Я верю тебе. Дор, задержи этих пьяниц – обратилась она к одному из телохранителей – а мы пойдём на конюшню.
Споро вывели и впрягли лошадей. Пока, герцогиня неловко залазила на козлы, её пассажиры быстренько юркнули в карету и закрыли дверь. Чувствуя необыкновенный прилив положительных эмоций, как заправский извозчик, Лина взмахнула кнутом и экипаж унёсся в ночь. Через пару лиг они остановились. Главарь, что-то шепнул своему напарнику и он вместе с детьми, не особо-то и торопясь, скрылся в ночном лесу. Потом повернулся к герцогине, которая почему-то не спешила уезжать и серьёзно сказал:
– Благодарю красавица, довезла с ветерком.
Лина напряжённо ждала развязки, самого настоящего и невообразимо волнительного, своего первого приключения. Она всю дорогу думала, что нужно обязательно продолжить разговор и вот главарь, сам пошёл на контакт. Мило улыбнувшись, она горделиво сказала:
– Я тоже, умею держать данное слово. Может, назовёшь своё имя?
– Я пожалуй сделаю, даже больше, чем планировал в начале. Я готов поделиться с тобой, одной очень страшной тайной, но только наедине.
Телохранитель напрягся и хотел спуститься первым, но герцогиня, решительным жестом остановила его и требовательно попросила не двигаться без приказа. Весело улыбающийся разбойник, подхватил Лину за талию и покружив на вытянутых руках, аккуратно поставил на землю. И пока девушка не пришла в себя, от столь дерзкого поступка, тихонько прошептал:
– Кто сделает, вот так – он приложил руку к голове, отдавая честь – значит, это мой друг. Какая же ты у меня, красавица. Надеюсь ещё увидимся, сестрёнка!
Потом поцеловал ошеломлённую девушку в щёчку и метнувшись в ночной лес, мгновенно исчез. Лина не могла поверить в реальность происходящего, так быстро всё случилось, что слово сестрёнка, она осознала, когда Геон уже скрылся из вида. Но в надежде, что он её услышит, она громко крикнула:
– Я верила, что ты жив и буду тебя всегда ждать!
Ответа не последовало и взглянув на удивлённого телохранителя, грациозно села в карету. Вернувшись в поместье, около конюшни она заметила мёртвого стражника. На её немой вопрос, телохранитель спокойно ответил:
– Он, слишком много видел.
Дождавшись сотника и собрав всю информацию об инциденте, она со счастливым выражением на лице и отсутствующим взглядом, решительным голосом приказала:
– А теперь домой, нам больше нечего здесь делать.
Приехав в Акмол, Лина первым делом пошла к отцу. После ожесточённого натиска, герцог Волтер сдался и выложил своей дочери, историю о допросе ведьмы. Та, в свою очередь, рассказала о поездке к барону Бэндэру, о странном нападении и его последствиях, но о своей встрече с братом, намеренно утаила. Выйдя от отца, Лина шла по коридорам никого не замечая и шептала одну фразу, как молитву – это он и не он, а встретившись не узнаешь.
Договорившись, где им словиться, Грэй помог Фирсу посадить детей верхом на лошадей, а сам поехал искать Вилта. Вскоре на условленный свист ответили, а через небольшой промежуток времени, метрах в тридцати послышался крик друга:
– Брат, осторожно, меня преследуют.
– Иди на голос, жду тебя на дороге – крикнул в ответ Грэй и ласково погладил коня, словно прося прощения, что тому придётся везти двойную ношу.
Вилт, шустро выбежал из леса и с разбега запрыгнул на коня, прямо Вечному за спину. Почти сразу же, из леса появилось три преследователя, а увидев беглецов на лошади, они в отчаянии остановились. Видимо старший из них, со злостью в голосе, громко выкрикнул:
– Я вас всё равно достану, где бы вы не спрятались.
– Не давай пустых обещаний, воин. Возможно, уже завтра, тебе будет неловко от этих слов. Передай герцогине, вот это.
Грэй поднёс руку к голове, отдавая честь и дёрнув за уздечку, поехал догонять Фирса. Через три дня, вдвоём с Вилтом вырезали ещё один монашеский курятник и на этом решили остановиться. Из конфискованных у святош покрывал и одеял, сделали детям удобные для сидения в них мешки и уверенно взяли курс, на ставшее уже родным поселение Двуречье. Спустя двенадцать суток, они благополучно добрались до дома. Тщательно избегая любых встреч, смогли доехать без происшествий и полным составом. Дети, всё ещё голые, но тщательно отмытые в ручье и главное сытые, быстро освоились с походной жизнью. На третий день пути, они уже перестали вздрагивать от каждого шороха и трястись, как лист на ветру. Фирс, вновь обретя потерянного сына, преобразился до неузнаваемости. Светясь от счастья, он возился с детьми на каждом привале, оделяя вниманием всех без исключения. По шутливому мнению Вилта, у него даже волос на голове, стал быстрее расти. Грэя это радовало, какой бы сложной у него не была прошлая жизнь, но радоваться счастью друзей, он всё-таки не разучился. Сейчас, главное одеть, обуть детей и наладить учебный процесс. С питанием проблем не будет, Брэд должен был закупить всё необходимое с запасом. Осталось разведать обстановку в поселение и если всё в порядке, наконец-то обнять близких ему людей, по которым успел уже соскучиться. Так, думая каждый о своём, доехали до края леса, откуда было видать крайние дома посёлка. Грэй, уже было открыл рот, что бы вызваться разведчиком, как Вилт, хлопнув его по плечу, указал пальцем направление и весело сказал:
– По-моему, нас встречают. Вон смотри, видишь трава шевелится, а ещё дальше приближаются две девичьих фигурки.
Взглянув в указанном направлении, Грэй сразу узнал, бегущих сломя голову двойняшек. Забеспокоившись, он выехал им на встречу, вдруг их кто-нибудь преследует. Через секунду, к ногам его коня, вылетел радостно лаявший Верный и закрутился бешеной юлой. Пришлось спешиться и лично поприветствовать первого встретившего его, пусть и четвероногого, но все-таки брата. Верный не успокоился, пока не облизал ему запылённое в дороге лицо, а потом деловито отправился обнюхивать, тоже слезших с лошадей людей. Грэй, не успел ещё толком утереться от собачьих слюней, как две визжащие фурии, прыгнули на него и вцепившись в шею, стали целовать, как одержимые. Немножко растерявшись, он стойко перенёс первую, самую активную фазу встречи и поддерживая руками, не слезающих с него сестёр, весело произнёс:
– Если меня и дальше так будут встречать, то мне не нужно будет умываться.
Шутка всем понравилась и они дружно рассмеялись, даже детишки веселились вместе с остальными. Оля, только сейчас заметив ребятишек, сделала хитрую физиономию и с шуточным укором, сказала Грэю:
– Слушай, братишка, может отпустишь меня, а то дети поймут неправильно.
Девичий юмор, тоже был оценён громким взрывом смеха. Нежно опустив одну сестрёнку на землю, он вопросительно посмотрел на вторую. Но Яло, отрицательно мотнув головой, прижалась к нему ещё плотнее и прошептала на ухо:
– Я так скучала по тебе. Мы себе места не могли найти, от волнения. Даже с Олей подралась, первый раз в жизни.
– Надеюсь, вы помирились и дали клятву, никогда больше не поднимать руку, друг на друга?
– А мы и не ругались, так, поспорили маленько – и резко меняя тему, озабоченно запричитала – а у тебя, появился новый шрам на лице. Ой, а на боку одежда разрезана, это тебя гвардейцы чуть не убили?
– А вот зубы заговаривать мне не надо. Что бы сегодня же вечером, обязательно в моём присутствии, выполнили мою просьбу.
Окинув взглядом всех присутствующих, Грэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание и громко произнёс:
– Друзья, давайте все-таки доберёмся до жилья. Помоемся, поедим горячей пиши, а вечером соберёмся на нашем месте.
Возражающих не было и взяв детей за руки, двинулись в сторону поселения.
Подходя к дому своих приёмных родителей, Грэй ощутил чьё-то присутствие. Неизвестный, искал его. С помощью силы дара, он сканировал пространство и когда у Вечного побежали мурашки по спине, сразу всё прекратилось. Грэй встал, как вкопанный и опасливо закрутил головой. Вилт тоже остановился и плотно закрыв глаза, что-то зашептал. Весело гавкнув, Верный вцепился хозяину в штанину и потянул в сторону дома. Не обнаружив какой-либо угрозы, настороженно продолжили движение, на ходу обмениваясь версиями.
– Ты что-нибудь понял? Кто это мог быть? – Спросил Грэй у адепта ордена Ждущих.
– Если честно, то я даже не смог определить, откуда шёл этот импульс. Может здесь гостит Берк, только он, на данный момент, готов выкинуть такой трюк – недоумевал Вилт.
– Тогда почему, я его не чувствую? Уже сейчас, локтей за пятьдесят – сто, я чётко ощущаю любого кровного брата.
– Даже укрывшегося за блоком защиты?
– Без разницы. Мне не нужна для этого сила дара, скорее наоборот. Только настраиваться приходится. Вот смотри – Грэй остановился и сфокусировал взгляд, на какую-то невидимую точку впереди, а потом открыл свою душу миру.
Тут же проявились, почти все его кровники и он радостно похвастался:
– Слушай, дружище! Не знаю, как это получилось, но я сейчас вижу намного дальше. Вот например, Лорг сейчас находится, где-то в районе строящейся гостиницы и он, чем-то сильно озабочен. А Гор сидит дома и наоборот, просто млеет от счастья. Стоп, а это кто? – Грэй, потихоньку поворачивал голову, как будто менял угол обзора.
В следующее мгновение, лицо Вечного счастливо засияло и сначала прошептав, он потом крикнул во всё горло:
– Она, пришла!
Буквально ворвавшись в дом приёмных родителей, он хотел закричать от радости, но увидев Галлу, зажал себе рот обеими руками, чтобы даже не пикнуть. Знахарка держала указательный палец у своих губ и умоляюще смотрела на пасынка, а когда поняла, что он не будет шуметь, благодарно кивнула головой. Сомлевший от счастья Гор, только сейчас сообразил, кто зашёл в дом и резво подпрыгнув, крепко обнял Грэя. Взяв обоих за талии, Галла потихоньку вытолкала их во двор. Тут уж они дали волю, своим неуёмным чувствам. Подхватив молодую маму на руки, начали её кружить и горланить от радости. Следом за ними, в круговерть включились двойняшки, присоединяя свои звонкие голоса к мужскому рёву. А там и Верный, бегая вокруг беснующихся людей, поддержал их громким лаем. Остальные, скромно стояли в сторонке, искренне радуясь за друзей. Наоравшись и напрыгавшись, дружно расцеловали Галлу и попросили вкратце рассказать, как для неё прошло, это очень знаменательное событие. С её слов получалась, довольно интересная картина. Когда прибыла основная, по количеству, часть отряда, то в этот же вечер, все собрались в их доме. Рассказывая о своих похождениях и подвигах, они не обращали внимания, что Галла тоже всё слышит. И вот, когда повествование дошло до израненного гвардейцами Грэя, тут всё и случилось. А уж когда Нея, очутилась в этом мире, она задала всем жару. Орала безостановочно, пока не посинела, а потом сильно вздрогнув, затихла. Галла, следом за ней ушла в сумрак, хотя роды перенесла легко, без всяких неприятных последствий. Абсолютно не зная, что делать, Гор с перепуга выбежал во двор, где ждали новостей кровные братья и вырвав в панике себе клок бороды, умоляюще попросил помощи. Не долго думая, организовали братский круг и сразу провели обряд. Ни молний, ни выброса энергии не получилось, но зато обе девушки пришли в себя. Нея стала вести себя гораздо спокойнее, но постоянно вздрагивала и недовольно кряхтела. По просьбе, не отошедшего ещё от испуга Гора, весь «круг» ночевал в горнице, прямо на полу. Бедная Галла, не отходила от ребёнка все девять суток, но улучшений не наступало. И вот, буквально перед самым приходом Грэя, девочка глубоко вздохнула и устало зевнув, сладенько так уснула. И даже когда блудный сын, ворвался в дом громко хлопнув дверью, она даже не шелохнулась. Как это понимать, лично Галла не знала, предложив им самим делать выводы. Все непроизвольно задумались, а через некоторое время, их взгляды сошлись на одном лице. Это была хмурая физиономия, всёзнающего Вилта. Тот, сначала откровенно смутился, но потом видимо решившись, выдал смелую версию:
– Однозначно, Нея одарённая. По-моему, сугубо личному мнению, если её дар развивать, то она заткнёт нас всех за пояс, когда конечно вырастет. Но сейчас надо подумать, как оградить её от опасности обнаружения. Предлагаю, немедленно отправить гонца за Берком.
Грэй, внимательно выслушал друга и преодолев лёгкую неуверенность, тихонько заявил:
– Согласен, знания и совет Берка, нам конечно будут необходимы. Но у меня есть предчувствие, или даже уверенность, что я с малышкой смогу договориться. Мы с ней могли общаться образами, уже давно. И сейчас, а в этом, я уже не сомневаюсь, она искала сканируя округу даром, именно меня. И как только обнаружила, сразу успокоилась и уснула. О чём это говорит и как такое может быть в столь юном возрасте, я понятия не имею.
– Мы тоже иногда её слышим, но нас она не понимает – смущённо сказала Оля.
Сестра, уверенным голосом, подтвердила:
– Да, так и есть.
– Ладно, разберёмся. А теперь, не помешало бы помыться и хорошенько перекусить. Фирс, вымой ребятню и за стол. – Грэй пошёл смывать с себя дорожную грязь, на ходу попросив двойняшек – Найдите мне пожалуйста Силура и пригласите ко мне на разговор. Он вместе с сыном, сейчас находится, где-то в районе школы.
За время отсутствия, строительство гостиницы, школы и домов для проживания детей, велось ударными темпами. На первых двух объектах, были возведены только стены, а дома или общежития, можно заселять хоть сейчас. В условиях стабильно тёплого климата, окна временно завесили материей, осталось приобрести только мебель и можно праздновать новоселие. С рабочими рассчитывались стабильно деньгами, каждые десять дней. Многие из них, впервые получали наличку за свой труд. Желающих попасть в наши бригады строителей, было хоть отбавляй, поэтому люди очень старались, держась намертво за своё место. Староста Двуречья Силур, вообще крутился, как белка в колесе, выполняя по сути, обязанности директора колхоза. Стадо дойных коров, стало ежедневно давать много молока. С пастухами вопрос отпал в первый же день, без постоянной работы, сидело почти всё поселение. На производство масла, творога и сыра, пришлось проводить конкурс, столько было желающих заняться этой работой. Но всё обошлось мирно, потому что работы хватило всем желающим. Так, как Грэя не было рядом, Силур посчитал возможным, начать строительство птичника и загона для мелкого скота. Осталось отрегулировать форму оплаты и ещё целую кучу, хоть и мелких, но насущных проблем. Но это всё решаемо, если не будут мешать со стороны, а для этого нужно не терять бдительности. Монах Берк, старательно зачистил все свободные поселения от ненадёжных «смотрящих» церкви. Это конечно жестоко, но в сложившихся обстоятельствах, по-другому просто нельзя. На кону стоят жизни всех близких нам людей, вплоть до детей. Восставший на западе протекторат, продолжал успешно отбивать атаки целой армии. Ценой огромных потерь личного состава, войска империи смогли захватить один перевал, но дальше атака захлебнулась. На горной дороге, повстанцы устроили каменную лавину, поглотившую передовые отряды имперцев. Дорога стала почти непроходимой, а удачно расположенные метательные установки, не давали возможности для её расчистки. За невыполнение распоряжения императора, всё высшее командование армии, было отозвано и подвергнуто опале. Во время камнепада, погибло до тридцати процентов, участвующих в походе монахов. Совет Высших, отправил для расследования этой трагедии, личную звезду «Смотрящих». Результатом этого, стала публичная казнь двенадцати старших монахов, через сожжение на очистительном костре. По довольно упорным слухам, в самых высших слоях руководства церкви, идёт непонятная пока возня за власть. Казнь такого количества, хорошо известных монахов, очень смахивала на политическую расправу. Внутриполитическая система империи, тоже начала накаляться. В дне пути от столицы, на обычной баронской попойке, произошёл конфликт аристократов и церковников. В результате чего, пролилась кровь с обеих сторон. Все бароны, участвующие в нападении на слуг Вечного, были арестованы и отправлены в столицу. Теперь их судьбу, будет решать сам император. К бабке ходить не надо, что участь баронов будет трагичной. А это только усилит напряжение, между двумя ветвями власти. На этом, довольно нестабильном фоне, есть небольшая надежда, что партизанский рейд Грэя, спустят по-тихому на тормозах, обвинив в убийствах Тёмного и его приспешников. Следствие конечно проведут, но что бы не сеять панику, информацию об этом инциденте, постараются удержать в узком кругу. Для выяснения более точной раскладки ситуации, Берк поедет в Акмол, а по его возвращении будет понятно, как действовать дальше. Брата Гвона, прошедшего обучение по скрытию дара, после длительного инструктажа, наконец-то отправили домой. Грэй передал ему половину драгоценностей, что бы новоиспечённый брат их обналичил. На половину вырученных денег, Гвон должен увеличить свою торговую сеть и продолжать поиск бездомных детей. Вторую половину, он привезёт Грэю, вместе с выполненными заказами и свежими новостями. Доход от новых торговых точек, решили пилить пополам, впрочем всё будет держаться на совести Гвона. Он очень сильно изменился, от прежнего пройдохи, не осталось и следа. Со времени инициации, у него исчезло килограмм двадцать жирка, он активно учился и даже помогал на стройке. Но самое главное, у него стал открытый взгляд, не затуманенный жаждой наживы. Грэй убедился в этом, когда передавал большой мешок с драгоценностями, но жизнь покажет, кто чего стоит и куда кривая выведет. Сидя у реки, он смотрел на закат светила и вдруг понял, что начал ностальгировать по Земле. А от хандры, Грэй знал только два метода, это загрузить себя делами, или уйти в глубокий запой. Тупо бухать он не любил, значит нужно создать суету. Завтра же поеду проведать Дэлу, решил Грэй и тряхнув бедовой головой, бодренько пошёл домой. Следом за ним, словно бестелесные тени, двигались четверо его воспитанников, а замыкал шествие, маленький кровный брат по кличке Верный.
Проснувшись рано утром, Грэй быстро оделся и хотел уже выйти из дома, как недовольно закряхтела Нея. Подойдя к ней, нежно поцеловал её в носик, при этом как обычно, между ними сверкнула зелёная искорка. Девочка весело заагукала, выражая так свою радость. Исполнив утренний ритуал, Грэй всё же вышел во двор и быстро умывшись, пошёл на конюшню. Там его ждал сюрприз в виде двух сестёр, которые даже не умывшись, активно взнуздывали своих лошадей. Поняв, что от них не отделаться, он заговорщицки подмигнул им и добродушно сказал:
– Идите умывайтесь, я вас подожду.
Девчонки переглянувшись, шустренько двинулись к сделанному Гором, необычной формы умывальнику. В дверях конюшни, Оля резко повернулась, показала ему розовый язычок и быстро убежала.
Ближе к полудню, добрались до знакомой полянки и пустив лошадей пастись, приступили к тренировке. Хорошенько размявшись, занялись растяжкой ног. Потом побегали на руках и в конце занятий, отработали приёмы рукопашного боя. Удовлетворенный физической подготовкой сестёр, Грэй их похвалил:
– Молодцы, прогрессируете на глазах. Присваиваю вам, первый юношеский разряд. С завтрашнего дня, приступаем к изучению болевых точек человека. А сейчас, пока меня не будет, отрабатывайте точность метания сюрикенов.
– Через сколько времени, нам нужно начинать волноваться? – Невозмутимо спросила Оля.
Грэй выбрал на полянке место с низкой травой и воткнул толстую палку. Быстренько сделав солнечные часы, он прутиком обозначил время своего возвращения. Оставив воспитанниц упражняться, Грэй отправился пешком в сад барона Берга. Настроение отличное, про хандру уже забыл, душа открыта миру нараспашку и просит подвига. Ноги сами несут, почти не касаясь земли, на встречу с Дэлой. Молодая баронесса запала в сердце, гораздо глубже, чем он считал вначале. Это ещё, конечно далеко не любовь, но соскучиться по ней успел. Вот с такими беззаботными мыслями, Грэй стремительно двигался в садовом лабиринте и выйдя из-за густых кустов, испугал двух шепчущихся девушек. Испуганно вскрикнув от неожиданности, они во все глаза уставились на него. За их спинами, сразу зашуршали кусты и на лужайку стремительно выскочили, два огромных телохранителя Лины. Быстро оценив обстановку, они не стали сразу нападать на молодого, опрятно одетого паренька, а встали с двух сторон от своей подопечной, готовые к развитию любой ситуации. Грэй не ожидал, что встретит кого-нибудь кроме Дэлы и поэтому, немного смутившись, временно завис. Как только баронесса его узнала, то сразу азартно защебетала:
– Лина это он – Зоро, мой таинственный гость. Это о нём, я тебе рассказывала.
