Сергей Александрович Аредаков
Требуют наши сердца!
Герцогиня, окинула Грэя оценивающим взглядом и сделав какие-то свои выводы, пафосно произнесла:
– Да… Теперь я тебя понимаю, довольно интересный молодой человек.
– Не то слово, ты ещё его не слышала. Вот именно сегодня, Зоро почему-то предпочитает молчать, а так, он очень разговорчивый мальчик – мило улыбаясь, Дэла шутливо подколола Грэя.
– Надеюсь, это у него быстро пройдёт. Хочется услышать от него, кое-какие ответы. – Лина подхватила игру подруги – Но если что, мои мальчики помогут ему разговориться.
Четыре пары глаз, вопросительно смотрели на Грэя. Быть объектом насмешек и неприкрытых угроз, ему претило с самого детства, ещё в прошлой жизни. Такое поведение он расценивал, как агрессивное и всегда отвечал тем же, но сейчас покладисто попробовал, всё же разойтись миром:
– Здравствуй, Дэла. Мы договаривались, что я могу заглянуть в гости. Но если ты считаешь, что я бросил свои дела для того, чтобы надо мной посмеялись и ещё угрожали, то это ошибочное мнение. Поэтому настоятельно предлагаю, в корне перестроить ваш подход к общению, иначе, я буду вынужден удалиться.
Дэла растерялась и с мольбой во взгляде, посмотрела на подругу. Ей не хотелось, чтобы из-за неё пострадал Зоро, да и вообще он ей нравился. Лина по-достоинству оценила дерзость гостя, его уверенный и спокойный голос показался ей знакомым, но вспомнить где она его слышала не смогла. Махнув рукой на напрягшихся телохранителей, она требовательно сказала:
– Пожалуйста отойдите, у нас будет секретный разговор. А тебя Дэлочка, попрошу представить меня, этому молодому человеку.
Охрана, кинув на Грэя многообещающий взгляд, послушно отступила метров на десять. Как только закончились телодвижения охраны, Дэла заговорила первой:
– Здравствуй, Зоро. Во-первых, большое тебе спасибо за подарок, он мне очень сильно понравился. Впрочем, он понравился вообще всем. Во-вторых, представляю тебе, свою лучшую подругу, герцогиню Линерию Волтер, дочь правителя нашего протектората.
Сделав официальное представление, она стала с любопытством смотреть, как он отреагирует, на столь знатную особу. Как она и ожидала, Зоро полностью оправдал её надежды. В своей обычной манере, как будто перед ним стояла простая крестьянка, он не кланяясь ответил:
– Приятно познакомиться Линерия. Меня можешь звать, Зоро – у герцогини и её охранников, которые прекрасно слышали весь разговор, удивлённо отвалились челюсти, так с ней, ещё никто не знакомился.
А Грэй, спокойно продолжил разговор с очень довольной Дэлой:
– Я очень рад, что тебе понравился портрет. Значит я не зря, не спал несколько ночей.
Баронесса от услышанного, стала похожа на остальную компанию, превратившись в такую же восковую статую. Совершенно не понимая, почему все впали в ступор, с какой-то ноткой грусти, Грэй вежливо добавил:
– Если я опять сказал, что-то не так, то вы не обижайтесь. Объясните мне в чём проблема и если я посчитаю, что был не прав, то попрошу прошения.
Первыми, по-своему оригинально, отреагировали телохранители герцогини. Гневно выкрикнув, что он сейчас на коленях будет вымаливать прощение, они подбежали к Грэю и попытались сильными ударами, сбить его с ног. Помолотив своими пудовыми кулаками воздух, охранники в недоумении посмотрели друг на друга. Двухметровые детины совершенно не понимали, что с ними происходит. Этот малолетний наглец, как-то умудрился избежать, их законного возмездия. Уверенно догадываясь, что выглядят со стороны смешно, они реально рассвирепели и более активно повторили атаку. В конечном результате, оба здоровяка, оказались после красивого полёта на земле. Грэй, не желая бить охранников, сначала просто уклонялся от ударов, а когда те, попёрли уже по-взрослому, то применил приёмы борьбы айкидо. Хорошенько припечатав бугаёв о землю, он отошёл на дистанцию в несколько шагов. Ребятки, видимо совсем озверели, потому что поднявшись на ноги, они азартно выхватили мечи. Грэй, уже начал здраво подумывать, что пора и честь знать, ведь догнать его, они точно не смогут. В этот момент, перед ним встала Дэла, широко расставив руки в стороны, как бы отгораживая его от вояк и угрожающе закричала:
– Не сметь! Это мой личный гость. Лина, если ты их сейчас не успокоишь, то мы больше не подруги.
Герцогиня, так испугалась за этого Зоро, что когда началась свара, то от страха за него, её аж парализовало. Только крик Дэлы, смог вывести её из состояния полной прострации. Не придумав ничего лучше, она подбежала к подруге и тоже расставив руки в стороны, встала рядом с ней. Телохранители видимо сообразили, что явно погорячились, вложили мечи в ножны и покорно встали на колени, низко опустив головы. Затянувшуюся паузу, прервал всё так же спокойный голос Грэя, обращённый к герцогине:
– Произошло досадное недоразумение. Твоя охрана, ошибочно посчитала меня угрозой и попыталась тебя защитить. Предлагаю забыть об этом инциденте и продолжить нашу прерванную беседу.
Кое-как прокашлявшись, Лина наконец-то смогла говорить:
– Это, ты называешь недоразумением, да они хотели тебя убить. Как только вернусь домой, сразу расскажу всё отцу. Да у меня от страха, до сих пор ноги трясутся.
Все, непроизвольно посмотрели на стройные ножки герцогини и откровенно засмущавшись, она покраснела, как маков цвет. Осмелевшая Дэла, вставила своё веское слово, мелко трясущимися губами:
– А я, пойду прямо сейчас к папе и попрошу его подать жалобу о покушении на мою жизнь. Вы меня так напугали, что я даже говорить не могу.
И тут же поняв, что сморозила полную чушь, тоже начала краснеть. Грэй не выдержал и по-доброму, весело рассмеялся. Первой, его поддержала Лина, сначала прыснув в кулак, а потом залилась звонким колокольчиком. Следующим хихикнул охранник и только после этого, прорвало наконец-то и Дэлу. Смеялись до колик в животах, а когда перевели дыхание, Грэй сделал мирное предложение:
– Послушайте красавицы, если вы пощадите парней и не станете на них ябедничать, своим грозным папашам, то я расскажу вам одну удивительную историю.
– Хорошо, принимаю предложение, но если твой рассказ меня не тронет, то они получат сполна – мило улыбнувшись, сказала Лина.
Заинтригованная баронесса, тоже дала согласие:
– Поддерживаю, на тех же условиях.
Внутренне настраиваясь на рассказ, Грэй рассеянно спросил:
– Здесь, где-нибудь по близости, есть скамья? – И получив утвердительный ответ от Дэлы, просто сказал – Веди.
Разместив, всех четверых зрителей, в садовой беседке, Грэй сконцентрировался и начал повествование. Это был театр, одного артиста. Трагическая история любви, Ромео и Джульетты, произвела огромный фурор на местных слушателей. Сам рассказчик, конечно был в ударе и выдал феерическое представление, но даже он не ожидал, такой активной реакции на свое действо. По окончанию спектакля, все зрители просто рыдали. Ладно бы девушки, ещё понятно, но два здоровенных дуболома, заливались слезами наравне с ними. Грэй скромно ждал, пока ревущая публика придёт в чувства. Первыми оклемались телохранители, они застенчиво отошли в сторонку, чтобы хозяйка не заметила, как они вытирают заплаканные лица. У девушек, так вообще началась истерика, они крепко обнялись и продолжали дружно рыдать в унисон. Приятно видеть, что твои старания оценены по заслугам, но так и до обезвоживания организма недалеко; подумал Грэй и попытался отвлечь внимание девушек:
– Классика сильная вещь, не одно поколение восторгается этим произведением. Я бы мог написать, великое множество таких повествований для вас, но к сожалению не владею правописанием.
Всхлипывающая Дэла, смотрела на него широко открытыми глазами, как будто увидела в первый раз и убеждённо произнесла:
– Не могу поверить, что ты не обучен грамоте. Откуда же ты тогда, так много знаешь?
– Ну это легко объяснимо, хотя и не входило в мои планы об этом рассказывать. Я не умею писать на вашем языке, но надеюсь скоро устраню этот недостаток.
Грэй до сих пор думал на своём, великом и могучем, русском языке. В местном наречии, не хватало множества слов, что бы он мог анализировать информацию в полном объёме. В разговорах с людьми, у него частенько проскакивали неизвестные для них словечки. Поначалу они сильно удивлялись, но потом просто привыкли и лишь просили объяснить их значение. Изучать местную грамматику, он рассчитывал в своей школе, вместе со всеми.
Наконец-то и Лина, смогла воспринимать реальность и последние слова Зоро, её очень сильно заинтересовали:
– Скажи нам, что-нибудь на своём родном языке, пожалуйста.
Грэй немного подумал и серьёзно ответил:
– Для того, что бы вы сразу поняли, насколько он прекрасен, я лучше спою песню. Очень часто, песни идут из самой души и являются, звуковым олицетворением её настроения. Для передачи настроения души словами, нужен хорошо сбалансированный и развитый язык. Вот яркий пример, моим словам.
И он самозабвенно запел, довольно приятным и сильным голосом:
– Призрачно всё, в этом мире бушующем …
Есть только миг, между прошлым и будущим …
Именно он, называется жизнь …
Слушали с открытыми ртами, даже охранники, а благородные девицы, вмиг превратились в обычных подростков. Сильно впечатлённая герцогиня, с непривычно растерянным лицом, авторитетно заявила:
– Ничего подобного, вообще никогда не слышала, даже не понимая слов, за душу берёт. У тебя, всё удивительное и настолько необычное, что просто теряюсь в догадках, кто же ты такой.
В это время, с Дэлой что-то происходило, продолжая смотреть широко открытыми глазами, её взгляд постепенно изменился. В нём появилось фанатичное обожание, это в девочке просыпалась любовь. Это самое прекрасное чувство первой любви, разгоралось в ней неудержимо, заполняя всю её целиком. И в какой– то момент, совершенно не контролируя себя, поддавшись этому неудержимому порыву, она подошла к Зоро и поцеловала его в губы. Он сначала растерялся, а потом ответил ей встречным поцелуем. Сколько это длилось, она точно не помнила, но когда пришла в себя, то удивлённо обнаружила, что находится в объятиях своего гостя. Отпрыгнув от него, как ошпаренная, она вдруг поняла, что все видели её безрассудный поступок. Низко опустив голову, она начала резко менять цвет лица, с вполне естественного, на ярко пунцовый. Грэй, тоже стоял выбитым из колеи, даже близко не зная, что можно предпринять в такой ситуации. Выручила их герцогиня, проявив неплохую сообразительность и такт:
– Ну Дэлочка, опять ты меня опередила.
Величаво поднявшись, она грациозно подошла к Грэю и нежно поцеловала его в щеку:
– Это наша плата, за прекрасно проведённое время.
Тут уже и Зоро поддержал её игру и бодренько произнёс:
– Если вы и дальше, планируете со мной рассчитываться подобным образом, то мне вдруг захотелось приезжать сюда, как можно почаще.
Пикировку словами, все восприняли по-разному, но смеялись опять долго и от всей души. Телохранители и сами были не прочь, оказаться на месте этого странного парня и его ответ, был вполне логичен для них. Дэла сделала вывод, что её любимому понравился поцелуй и он теперь хочет, почаще приезжать к ней. Лина, оценила тонкость, быстроту ума и его выдержку в нестандартной ситуации. Парня поцеловали две, можно сказать, самые знатные дамы протектората, а он вёл себя, как будто такое случалось с ним каждый день. Ох и не прост этот молодой человек, а самое странное, что он ей кого-то напоминает. Это ощущение близкого знакомства, не давало Лине покоя, на языке уже начинал крутиться вопрос, как невдалеке раздался цокот, быстро приближающихся всадников. Расслабившиеся было телохранители, быстро подбежали к герцогине и обнажили мечи. Почему так поступили и сами потом не могли понять. Но когда близняшки подъехали к лужайке, рядом с Вечным стояли два здоровенных воина с мечами в руках. От страха за своего кумира, они одновременно зарычав, ловко спрыгнули с лошадей. При приземлении ушли кувырком в стороны и когда поднялись на ноги, то в их руках блеснул хищный металл. Выражение на юных лицах, было отчётливо понятно всем, сейчас они начнут убивать. А то, что это были девочки циклов тринадцати, не помешало герцогине усомниться в их опасности. В этот момент, прозвучала грозная команда:
– Стоять!
Да таким властным голосом, что даже Лина замерла в испуге. Подав ещё и рукой, чёткий сигнал двум маленьким бестиям, Грэй настоятельно посоветовал охране:
– Если хотите остаться целыми, то постарайтесь без резких движений, вернуть свои железяки в ножны. Эти миленькие ангелочки, порой и меня не слушаются.
Охранники посмотрели на хозяйку и получив от неё подтверждающий кивок, выполнили данный им совет. Зоро с улыбкой повернулся к разъярённым девочкам и с явной теплотой в голосе, мягко сказал:
– Извините сестрёнки, немного задержался – и тут же добавил командирским голосом – на конь!
В это же мгновение, резко повернулся к изумлённым аристократкам, не дожидаясь выполнения своего приказа. Его агрессивные сёстры, спрятали металлические предметы в карманы, своей странной одежды и озорно переглянувшись, расслабленно пошли к лошадям. Одна из них обернулась и внимательно осмотрела герцогиню с баронессой. Сделав, какие-то свои выводы, она смешно сморщив носик, презрительно фыркнула и легко забралась на коня. Не дав возможности засыпать его вопросами, Грэй заговорил первым:
– Мне было приятно с вами пообщаться, но вынужден удалиться. Если вы не против, то загляну через тридцать дней.
– Обязательно приезжай, я буду тебя ждать – вырвалось у Дэлы и она снова покраснела.
– Мы, будем тебя ждать – мягко произнесла Лина – и в следующий раз, познакомь нас со своими очаровательными сёстрами.
Зоро кивнул в знак согласия и тихонечко свистнул. Свободная от седоков лошадь, радостно всхрапнув, подошла к нему. Взявшись руками за седло, он как пушинка взлетел и оказался верхом на скакуне. С задорной хитринкой в глазах, он внимательно посмотрел на всех и громко выкрикнул:
– Живи достойно, умри свободным!
Его сестрёнки, фанатично повторили за ним девиз. Их волосы поднялись дыбом и стали вдруг искрить. После этого, глядя прямо в глаза герцогини, лукаво подмигнул ей и поднёс руку к голове, отдавая честь. И когда заметил, как у той округлились глаза и отпала челюсть, сначала поставил коня на дыбы, а потом взял с места в галоп. Его одинаковые сёстры, дико заверещав, что-то на подобии – Хей-я – с гордо поднятыми головами, стремительно последовали за ним. Какое-то время, девушки стояли молча и смотрели в сторону, давно исчезнувших всадников. Первой заговорила Лина, сильно поразив баронессу, какой-то безуменкой во взгляде:
– Я так рада, что приехала к тебе. Ты мне наверное не поверишь, когда узнаешь, кто сейчас здесь был. – И тут же добила, почти совсем не соображающую подругу – Он, конечно сильно изменился, но я абсолютно уверена – это мой пропавший брат Геон!
Дэлу реально закачало и если бы подруга не поддержала, то скорее всего на ногах ей не устоять. В голове творился полный кавардак, баронесса одновременно чувствовала себя счастливой и в тоже время ей хотелось плакать. Совсем запутавшись в ощущениях, она откровенно призналась подруге:
– Со мной, что-то происходит непонятное. Я готова смеяться от радости и плакать одновременно. В голове звучит его песня и постоянно хочется танцевать. Не знаю кто он, но по-моему я влюбилась.
Сделав такое признание, она стеснительно улыбнулась и сразу заплакала, со счастливым выражением на лице. Нежно обняв подругу, Лина повела её в сторону особняка, по дороге нашёптывая ей, что-то ласковое на ушко. Следом за ними, с очень задумчивым видом, шли телохранители герцогини. Они, тоже шёпотом, что-то очень эмоционально обсуждали, изредка поглядывая на герцогиню. Потом, видимо окончательно договорившись, стукнулись кулаками и довольные своим решением, уверенной походкой двинулись дальше.
Добравшись до особняка, девушки заперлись в комнате Дэлы и после продолжительной беседы, начали подробно записывать, услышанную сегодня историю. Они решили при следующей встрече, очень настойчиво попросить, что бы Зоро – Геон разрешил им написать книгу. Молодые аристократки неистово захотели, что бы о такой силе любви, узнали, как можно больше людей. Ещё и день не прошёл, как он уехал, а они уже готовились к следующей встрече.
12
Подвернувший вчера на тренировке ногу и неуклюже прихрамывая, Ворт подошёл к школе. На широком крыльце, грустили четверо воспитанников Вечного. Значит Грэй здесь, эти ходят за ним тенью. Несмотря на свой юный возраст, они были настоящими фанатиками. За своего кумира, любой из них, причём даже не задумываясь, вступит в бой с любым количеством противников. В свою очередь, вся местная детвора, завидовала им и считала своими вожаками. Предводителем у них, как не странно, была девчонка. Она обладала непреклонной волей и характером воина. Оля смотрела на всех приближающихся к Грэю, с явной прикидкой, куда ему воткнуть сюрикен. Лишь в отношении кровников, её взгляд теплел при опознавании. Вот и сейчас, только уверенно опознав Ворта, она сразу улыбнулась и тихонько попросила:
– Братишка, может попробуешь его расшевелить. Что-то наш Грэй загрустил. Уселся на новую парту и смотрит в одну точку.
– Не уверен, что смогу это сделать. Может ты знаешь, как это провернуть? – Ворт точно знал, Оля что-то придумала, а его выбрала инструментом для осуществления своих планов.
– Напомни ему про атамана разбойников, нас он слушать не будет.
– А меня возьмёт и послушает?
– Он скучает, поэтому его нужно, только слегка подтолкнуть в правильном направлении. Да и тебе пора определиться, с кем ты.
– Я уже давно определился, а вот лично твоя, какая выгода от этого?
– Отвечу честно. Сейчас все разъехались и Грэю придётся взять нас с собой. Мы давно мечтаем поучаствовать в настоящем бою.
Оля посмотрела на сестру и они, одновременно кивнув, совместно уставились на Ворта. Наконец-то поняв их замысел, он широко улыбнулся и заговорщицки спросил:
– А парни, тоже хотят участвовать?
– Конечно, мы же одно целое. Против нас четверых, не один воин не устоит, а уж обузой точно не будем.
Оля мило улыбалась, но глаза смотрели жестко и требовательно.
– Ну хорошо, я попробую – покладисто согласился Ворт – но возьмёт он вас или нет, это зависит не от меня.
– Ты за нас не переживай – улыбка исчезла с её лица, а взгляд стал сразу колючим – всегда должен быть запасной план.
Через два дня, очень ранним утром, из поселения Двуречье выдвинулся маленький отряд. Состоял он из восьми подростков, а самому старшему из них, было всего семнадцать циклов. Одетые во всё чёрное, они были обвешаны оружием и скрытно передвигались по лесу. К месту, где примерно располагалась заимка разбойников, добрались к вечеру следующего дня. Отложив поиск временного сборища бандитов на следующий день, на красивой лесной полянке разбили свой лагерь. Набрав по-быстрому хвороста, они разожгли костёр и начали готовить еду. В дороге питались сушёным мясом, сыром и лепёшками. Ели на ходу не останавливаясь и сейчас с нетерпением ждали горячей похлёбки. Кашеварил сын старосты, Лорг. Он долго колдовал над котелком, что-то туда постоянно подсыпал и несколько раз пробовал. Наконец удовлетворённо крякнув, небрежно предложил оценить своё мастерство. Упрашивать никого не пришлось, все дружно начали лопать, только стукоток ложками пошёл. В конце трапезы, не донеся ложку до рта, Грэй вдруг неловко замер. Он почувствовал чей-то посторонний взгляд, их стоянку обнаружили. Быстро приняв решение, он негромко произнёс:
– Все продолжают делать вид, что ничего не произошло и головами не крутить. Где-то слева от меня находится человек, который тайно наблюдает за нами.
Братья по крови, продолжали доедать кашу, не подавая признаков волнения, а Грэй продолжил инструктировать:
– Сейчас, как только подам сигнал, трое сидящих справа от меня, следуют за мной на лево. Ворт, ты с остальными, загоняешь его справа. Брать будем живым, может это простой крестьянин заплутал. Приготовились, вперёд.
Все дружно соскочив, побежали в указанную сторону, охватывая её с двух направлений. В лесу громко затрещали кусты, кто-то убегал от них, сломя голову. Через несколько мгновений, убегающий дико заверещал от боли. Когда Грэй приблизился к беглецу, он лежал на земле и жалобно скулил, как побитая собака. В ногах мужичка, торчало четыре сюрикена, а в десяти шагах от него, нагло улыбаясь, стояла с гордым видом Оля. Остальные его воспитанники, настороженно выглядывали из-за деревьев. Выходить они не торопились, опасливо ожидая реакции своего наставника. К этому времени, подтянулась вся группа преследования. Оценив ситуацию, они дружно отдали честь, поднеся руку к голове, своим младшим побратимам. Голос Грэя не выражал отрицательных эмоций, но после его слов, улыбочка сошла с Олиного личика:
– С вами я разберусь дома и будьте уверены, схлопочите по-полной программе. Анархию разводить не позволю никому. А с тебя Оля, спрошу вдвойне. Хочешь быть лидером, тогда учись нести ответственность и за себя и за всех, кто тебе подчиняется.
Выдержав небольшую паузу и наградив своих воспитанников многообещающим взглядом, он обратился к раненному мужичку, который внимательно наблюдал за ними:
– Если не доставишь больше хлопот и расскажешь нам всё без утайки, то останешься жив. Такие условия тебя устраивают?
Здоровенный мужик, стойко терпя боль, с презрением в голосе ответил:
– Соплячьё паршивое, вы даже не понимаете с кем связались. Это вы все покойники, потому что я работаю на монаха Коро.
При этих словах, он с ехидной усмешкой посмотрел на Грэя, справедливо ожидая, что получив такую информацию, тот сразу страшно испугается. Но вожак малолеток, лишь неопределённо хмыкнув на его слова, доверчиво сказал:
– А атаман говорил, что ты работаешь на него.
– Что? Ты хочешь сказать, что знаешь Герта?
– Если ты говоришь про атамана Герта, то конечно знаю, он мой родной брат.
– Да ты совсем спятил, чудик. У атамана нет ни братьев, ни сестёр.
Грэй стопроцентно понял, что перед ним находится действительно разбойник, а не случайный прохожий. Он обладает даже большей информацией, чем его коллега Кулёк, а значит с ним придётся повозиться. Кто владеет информацией, тот имеет дополнительный шанс, удержаться на плаву во время политического шторма. Из раздумий его вывел, злобный голос бандита:
– Ну чё примолк, щенок? От страха, язык проглотил?
Не обратив внимания на разбойника, Грэй строго посмотрел на своих воспитанников и отдал приказ:
– Тщательно обработать раны, затем аккуратно перевязать и доставить к месту нашей стоянки. При этом, он должен быть живым, способным ясно мыслить и самое главное, связно говорить. Выполнять.
Круто развернувшись, Грэй подал сигнал двигаться к стоянке. Не прошли и пяти шагов, как сзади раздался возмущённый голос Оли:
– Так ведь не честно. Мы его поймали, а в награду придётся, нам же ещё и тащить этого верзилу.
Грэй остановился и не оборачиваясь произнёс:
– За невыполнение приказа в боевой обстановке, следует изгнание из братства, а за пререкания со старшим отряда, будешь весь поход дежурной по кухне.
Грэй продолжил движение к стоянке, а через несколько шагов, также не оборачиваясь, погрозил кулаком себе за спину. Состроив ехидную гримасу, Оля только собралась высунуть язык, как её кумир погрозил кулаком. Кому это предназначалось, она не сомневалась ни на мгновение и поэтому густо покраснела. Вечный видел её насквозь, даже мог предположить, что она будет делать в будущем, а это значит, что она ему не безразлична. Он просто делает вид, что не замечает, а сам знает про неё всё. Эти мысли привели Олю в замешательство, она даже не заметила, что на лице у неё, блуждает счастливая улыбка. В этот момент, кто-то бесцеремонно дёрнул её за руку. Резко обернувшись, она увидела возмущённую сестру, которая ей с упрёком произнесла:
– Хватит мечтать, иди лучше покомандуй. Сама же знаешь, наш любимый, зря говорить не будет, тем более при всех. И сотри, свою глупую улыбочку с моего лица.
Мгновенно спохватившись, Оля уверенно вернула бразды правления в свои ручки. Не успел основной отряд, закончить прерванную трапезу, как четверо подростков, уже тащили раненого разбойника.
Внутренне улыбнувшись, Грэй дождался пока уставшие воспитанники, доволокли пленного до самого костра. Четверо нарушителей приказа, бросив свою тяжёлую ношу, стояли понурив головы. Весь отряд, исподтишка посматривал на своего лидера, ожидая продолжения воспитательного процесса. Но Грэй, сидел с задумчивым видом и делал вид, что ничего не замечает. Первым не выдержал Ворт:
– Это я виноват. Идею с походом, подкинули мне они, а я тебе не сказал об этом. Поэтому считаю, что тоже должен понести наказание.
Выдвинув обвинение против самого себя, он встал в ряд к провинившимся. Проанализировав логику друга, Грэй улыбаясь объяснил:
– Если идти, таким логическим путём, то тогда получается, что больше всех виноват я сам. И если честно, то я в первый день, даже искал их «взором», но безрезультатно. И поэтому сейчас, сделаю им одно предложение.
Он подошёл к Ворту и взяв его за локоть, отвёл немного в сторонку. Отойдя шагов на десять, прошептал ему на ухо:
– Ворт, я прекрасно знал, что они пойдут следом. Меня Галла предупредила, что сестрёнки тайно готовятся в дорогу. По пути, я специально ломал ветки, что бы им было легче нас найти. Впрочем они, нашли бы нас и без моей помощи. У нас, ещё одно действующее лицо, так до сих пор и не появилось на сцене.
Хлопнув дружески по плечу, сильно удивлённого друга, Грэй многозначительно добавил:
– Смотри внимательно за их реакцией. Я им пообещаю прощение, за выдачу своего помощника, но зная этих обормотов, твёрдо уверен, что они не скажут. Но вот соврут мне или нет, сейчас узнаю.
Все насторожились, а воспитанники, даже одежду на себе поправили и встали по стойке смирно. Грэй обошёл их по кругу, делая вид, что внимательно рассматривает. Встав напротив, хотел начать разговор, но его перебили, наглым образом.
– Эй, придурок. У тебя совсем голова не работает? – Разбойник негодовал – Да вы знаете, что монах Коро, на костёр вас всех отп…
Договорить он не успел, хотя смысл был понятен, ударом ноги, Грэй отправил бандита в глубокий нокаут.
– Вот сволочной мужичок попался, сбил меня с мысли. А, вспомнил. – Он усмехнулся и насел на воспитанников – Если вы расскажите, как смогли нас выследить, то будете прошены. Нет, Олю я всё равно накажу, но в более мягком варианте. Так что, я жду ответа.
К такому вопросу, они были явно не готовы и опустив головы ещё ниже, тупо молчали. Выждав некоторое время, Грэй удовлетворённо хмыкнул и довольно заявил:
– Я почти, вами горжусь. Окажись я в такой ситуации, то тоже не выдал бы товарища. – И повернувшись в сторону леса, громко крикнул – А теперь, я сказал – лохматый. Иди сюда немедленно, а то налысо обстригу.
Сказать, что все были поражены, это не опишет картину удивления отряда. Некоторые подумали, что у Вечного поехала крыша, кто-то стоял с выпученными глазами и вообще ничего не понимал. В глазах Ворта читалось обожание, близкое к поклонению. Воспитанники от стыда, казалось стали меньше ростом и не знали куда деть свои руки. А из леса, так никто и не вышел.
– Так, лысым тебе уже придётся походить. А за не подчинение в боевом походе, ты приговариваешься к циклу дом….
Кусты подлеска затрещали и на поляну, стремглав выбежал Верный. Встав в один ряд с остальными провинившимися, он возмущённо гавкнул и замер. Вся его длинная шерсть, была покрыта колючками и мелкими веточками. Под строгим взглядом побратима и хозяина, он тоже опустил голову, но продолжал недовольно поварчивать.
– Пока все свободны, а с тобой длинноухий, у меня будет серьёзный разговор. За мной.
Грэй подошёл к своему вещмешку, достал из него ножницы и отошёл метров на двадцать от костра. Он долго о чём-то разговаривал с Верным, а потом приступил к экзекуции. Быстренько обкромсав четвероногого брата, положил ножницы на место и командирским голосом приказал:
– Строиться – и повернувшись к собаке, строго добавил – тебя это тоже касается.
Все привычно построились по росту и замерли по стойке смирно.
– В боевом походе, все приказы командира, выполняются беспрекословно и сразу. Кто этого не понимает, будет сидеть дома. Все претензии будут рассмотрены, когда вернёмся в поселение. А сейчас, проведу беглый инструктаж, по ходу нашей операции.
Грэй обратил внимание на беспокойное поведение Верного, тот явно хотел о чём-то предупредить, но боялся прервать хозяина. Вечный замер, как будто к чему-то прислушивался. Кивнув самому себе, он тихим голосом сказал:
– У нас гости. Верный, ты прощён, но в следующий раз, предупреждай сразу, не стесняйся. Сейчас, не подавая виду, займёмся пленным. Оля, сделай так, что бы он громко орал. Если бандиты пойдут ему на выручку, я с Вортом их встречаю, остальные прикрывают. В ближний бой, по возможности не вступайте. Начали.
Оля с сестрой, вытащили ножи и стали медленно приближаться к уже очнувшемуся бандиту. Достаточно громко, что бы его отчётливо услышали, спрятавшиеся в лесу разбойники, Грэй дал девочкам напутствие:
– Можете резать его на куски, но что бы он заговорил. Верный, помоги им.
Будучи по сути ещё щенком, пёс тем не менее, выглядел уже внушительно. Неровно подстриженная собака, смотрелась немного комично, но объём челюстей у неё от этого не уменьшился. Забежав бандиту за спину, Верный резко дернул его за воротник и когда тот упал, сжал зубы на горле. Подошедшие сёстры, пригвоздили руки мужика к земле, воткнув свои ножи ему в ладони. После этого, собака отпустила его горло и сев рядом, рычала и капала слюной на лицо, впавшего в ступор бандита. Но когда Оля заявила, что сейчас кое-что ему отрежет и не двусмысленно посмотрела хищным взглядом в направлении мужского хозяйства, его прорвало. Вопль ужаса вырвался из него неудержимо и громко. У всех присутствующих, аж мурашки пошли по телу, а Верный отбежал в сторону и залаял. Яло наклонилась к орущему бандюку и ловким движением, разрезала у того пояс штанов. В это мгновение, из леса выскочило семь мужиков с мечами в руках и с воинственными криками, побежали на выручку своего коллеги. Навстречу им, сделали несколько шагов двое подростков. Расправа произошла молниеносно, двоих искромсал Грэй, одного зарубил Ворт, остальные мгновенно превратились в ежей, утыканные сюрикенами и ножами. Осмотрев нападавших бандитов выяснили, что в живых остался только один. На скорую руку, ему обработали раны и перевязали. Затем отнесли к костру и положили рядом с поседевшим пленником. Пока из его тела, безжалостно выдёргивали ножи и сюрикены, а потом обрабатывали и перевязывали раны, он даже ни разу не вскрикнул. Позволил себе, лишь тихонько стонать закусив губу, в особо болезненных моментах. На вид, ему было около двадцати пяти циклов. Крепкого телосложения, молодой человек лежал с отсутствующим взглядом и складывалось впечатление, что он готовится к смерти. Грэй, внимательно осмотрел своё войско и убедился, что никто из них не пострадал. Но что-то было не так, он чувствовал чужую боль и это не давало ему расслабиться. Вдруг он закрутил головой и громко спросил:
