Томас Бланк
Смертельные уловки людей
Силуэт пропал. Его как-будто и не было в квартире вообще. Также как и планшета, нейроинтерфейса, копии браслета на руке Андрея. Лишь на его наручные часы, каким-то образом не разбившиеся при падении, пришло изображение патрульной машины, которая уезжала прочь.
Силуэт постепенно начал проявляться. Было видно только его ноги и кейс внушительного размера. Силуэт передал кейс в другие руки. Человек с этим кейсом положил его в багажник, рядом с несколькими другими точными копиями кейса. Кейсы долго ехали. Затем их загрузили в вакуумную транспортную линию. Стало видно, что по этой линии провозили еще больше таких же точно кейсов. Наконец, проделав огромный путь по конвейерной ленте, кейс в порядке очереди прошел через руки научного сотрудника. Он открыл кейс и отсканировал данные мозга-процессора Андрея и сравнил их с данными с того самого сайта, который дал следователь Андрею и тест на котором Андрей прошел прямо перед запуском просчета. Данные совпали и мозг-процессор Андрея поместили в колбу рядом с сотнями таких же колб. Затем мозг-процессор получил питание. Он стал подсвечиваться и активно заиграл мускулами и мышцами, которые были буквально оголены. Прямо за этим мозгом-процессором заработали еще тысячи других, точно таких же нейросетевых систем, получая и обрабатывая чудовищные объемы информации. Огромная ферма нейросетевых систем, которая просчитывала наперед события и проблемы рынка.
Конструкции Керенского
Когда дверь одиночной камеры закрылась, Керенский сел на кровать и закрыл глаза, входя в некое подобие транса. Это была его стандартная практика, которой он занимался, чтобы находить нужный ему исход событий. Как правило, он делал это по утрам, сидя возле бассейна в своем особняке. Но сейчас условия были совершенно другими. Трайер был причиной этого. Джон Трайер, владелец строительной корпорации, которая явно конкурировала с его компанией. И теперь Керенскому предстояло войти в свое огромное сознание и найти выход из этой ситуации. Впрочем, как и всегда. Это было для него привычной практикой – пробиватся несмотря на окружающие его стены, которые строили вокруг него конкуренты и недоброжелатели. Он проделывал это сотни раз, находя в своем разуме подсказки и разрабатывая в своем воображении далеко выходящие за рамки привычного схемы запасных планов, один из которых всегда приводил его к победе. Трайер знал это тоже, но особо ничего не мог с этим поделать. Все, что он смог в этот раз – подкупить охрану тюрьмы, чтобы каждые 30 минут они включали громкий метал, не позволяя Керенскому погружаться в транс по полной.
– Наивный Трайер. – Керенский спокойно дал команду сознанию отключить восприятие внешних шумов, перекрыв барабанные перепонки.
Всё, чего добился Трайер – лишь жалкие 8 лет тюрьмы строго режима. Одиночная камера, минимум контактов. Но разве такое могло остановить настоящего гения? Разумеется, нет. Это лишь подстегивало Керенского. Словно утренняя разминка, которая готовит тело к настоящим нагрузкам.
Керенский глубоко вдохнул и очутился внутри круглого помещения, полностью белоснежного. Стены были сделаны из множества книжных полок. В центре комнаты стоял круговой диван, такой же белоснежный. Из комнаты были несколько дверей. Керенский сел на диван. Немного переждав и выдохнув, он вышел в левую дверь и очутился снаружи тюрьмы. За ее границами, за ее стенами. Он оглядел забор, который был не один. Поднявшись в воздух и посмотрев на него сверху, он начал рассматривать систему защиты тюрьмы. Тройной металлический забор под напряжением. На расстоянии 150 метров стояли смотровые вышки. Обзор из каждой был на 360 градусов, но это только на первый взгляд. Керенский подлетел к вышке и увидел дозорного. Он смотрел внутрь тюрьмы, явно скучая на своем посту. Каждые 3 минуты он разворачивался и смотрел за границы тюремного участка. Тоже делал и другой дозорный. Керенский сделал движение рукой и заборы поднялись в воздух и распылились на атомы. Сделав это, Керенский тут же понял, что забор сделан из пятидесятилетней стали с примесью серы, которая была видна на ржавчине. Такой состав забора давал ухудшенные параметры взаимодействия с электрическим током. После чего Керенский подлетел к окну своей собственной камеры снаружи. Сделав такое же движение рукой, он разобрал стену и решетку на составные части. Пред ним предстала картина, словно с высококачественного чертежа. Каждая деталь, каждая мелочь, каждая песчинка шлакоблоков и железных укреплений была видна насквозь. Керенский взмыл вверх еще выше, после чего он осмотрел общий план тюрьмы. Словно в компьютерной игре, он изучил характеристки подстанций, рабочих бараков тюрьмы, общий состав и вооружение охраны. Пролетев в сторону испарившегося забора, он полетел над лесным массивом. Пролетая над деревьями, он подсознательно знал, что двигается на северо-запад. Он придерживался постоянной скорости, точно отмеряя в своем мозге каждый метр расстояния, пройденного им. Пролетев таким образом 115 километров, он оказался возле кортежа из машин. Это были всего лишь игрушечные машинки, по-крайне мере, такими они казались для него с высоты 300 метров. Когда он опустился вниз, он опередил кортеж из машин на 4 минуты. Он спокойно прошел через дорогу, по которой ехал кортеж и растянул невидимую нить от одного дерева к другому. После чего он увидел приближающийся вертолет, который сел в 100 метрах от него. Он был достаточно компактных размеров, чтобы найти лазейку среди деревьев. Керенский спокойно проследовал к нему и приложил руку к его внешнему щитку слева от входной посадочной двери. Щиток плавно отодвинулся и оттуда он взял серебряный кейс. Закрыв щиток, Керенский пошел к дороге. Когда он почти дошел до края асфальта, первая машина из кортежа взлета в воздух из-за натянутой нити. За ней полетела вторая. Третья остановилась прежде, чем достигла преграды. Из нее выбежали четверо вооруженных людей. Керенский открыл кейс и открыл огонь из автоматической винтовки, перебегая от дерева к дереву. Когда последний человек был устранен, он выкинул винтовку. Подойдя к машине Трайера, Керенский вытащил его из машины, подняв от земли и держа его одной рукой перед собой. Достав из бокового отсека странный аппарат, Керенский ввел содержимое и закинул Трайера на плечо, который к этому моменту был уже без сознания. Дойдя с ним до вертолета, он загрузил его в грузовой отсек, а сам расположился в кресле пилота. После чего, дав курс на ферму, он просчитал время полета. Глубоко вдохнув, Керенский очутился в белоснежной комнате сидящим на круглом диване. Выйдя в правую дверь, он очутился на нейросетевой ферме. Он приказал Альфе и Дельте подготовить трансплантологический стол. Роботы подчинились. После этого он распечатал на специальном принтере копию собственного лица, которое он поместил в специальный гелевый отсек. Сев на кресло для сканирования, он скопировал собственное сознание и подчистил опасные для него самого участки. Загрузив всю эту кашу в сознание Трайера, Керенский спровоцировал у него запланированное развитие Альцгеймера в течении месяца, воспользовавшись просчетами нейросетевой фермы и подгрузив нужные мастер-ключи в сознание. Когда процесс был завершен и операция по приклеиванию копии лица была завершена, Керенский сделал последнее – добавил вишенку на торте. Он поместил сознание Трайтера в центре всего это. Он мог наблюдать, но не мог ничего сделать, хоть и очень хотелось. Он поместил сознание Трайера в ловушку разума. Пролетев на вертолете обратно, он выбросил все еще сонное тело Трайера-Керенского в лес, недалеко от аварии. Когда он сделал это, то тут же смог увидеть самого себя, мирно спящего на мерзлой грязной земле. Сам Керенский, наблюдая всю эту картину, получал истинное удовольствие.
Выдохнув, Керенский оказался в круглой комнате. Обе двери были открыты, поэтому Керенский уже видел то, что должно произойти. Он взял с полки большую толстую книгу. На ней были странные отметки, понятные только Керенскому. Он раскрыл книгу и увидел дорожную карту. Были отчетливо видны точки выхода из тюрьмы и несколько развилок. По этим развилкам, с точным соответствием скоростей, передвигались курсоры, которые указывали местоположение кортежа в ряде случаев. В концах каждой развилки были начертаны символы. Они были похожи на смесь египетских иероглифов и римских цифр, но были интуитивно понятны Керенскому. Он запомнил эти символы и положил книгу на место. Достав с полок три книги с теми самыми символами, он закинул их на диван. Он не стал их читать, а принялся искать другую книгу. Наконец он нашел ее – на книге был начертан символ марки автомобиля. Керенский начал листать эту книгу. На ее страницах было очень много информации о внутреннем устройстве автомобилей этой марки, точный химический состав всех элементов кузова, возможные варианты обивки, технические характеристики – масса, максимальная скорость, время разгона. Керенский подошел к круглому дивану и изучил более подробно информацию о конкретных моделях авто, входящих в кортеж Тайера. Это были WAX 14G в бронированной комплектации, с кузовом из высокопрочного титана. Керенский достал с полки другую книгу, почти наугад – это была сводная таблица производимых его подсобной фирмой высокопрочных тросов. Он выбрал трос из крона с вплетениями кевлара, артикул 189-661. После этого Керенский начал искать тросометы, которые также производились его фирмой для альпинистов и скалолазов. Подобрав нужный, он тут же разобрал его на части и подобрал к внутренней конструкции такие изменения, что стало возможным нагревание выпущеного троса до 1700 градусов Цельсия, что сделает возможным разрезать кузов машин Трайера, как мягкий сыр. Керенский остался доволен этим и открыл огромных размеров книгу, которую едва снял с полки. Это был каталог строительных экзоскелетов его основной фирмы. Он открыл вкладку специальных марсианских экзоскелетов, которые были пригодны для осуществления строительных операций на Марсе. Добавив титановые усилители, он выписал в память наименования и артикулы нужных ему запчастей. Добавив к ним ускорители AIRMAN седьмого поколения. Положив все книги назад, он вдохнул побольше воздуха и вышел в левую дверь, которая уже была открыта. Он оказался в собственной камере. Начав осматривать стены, он определил самые слабые точки перекрытия и установил мысленные маркеры. Движением руки осуществив мысленное давление в эти точки, он разломал стену. Повернувшись лицом в камеру, он увидел, что один из осколков стены попал прямо в его шейный отдел. Керенский отмотал все обратно и переместил мысленные маркеры несколько раз, прежде чем добился нужного результата, при котором осколки разлетаются мимо него. Завершив моделирование взрыва стены, он перешел к сбору строительного экзоскелета на его теле. Вспомогательные управляемые дроны, как у Железного Человека, подлетали к образовавшемуся открытому пространству и вставали на нужное место. Керенский определил нужную контрольную точку на земле и отметил ее мелом на полу, который он взял от осколков той самой стены, которая раньше была напротив его кровати.
Снова выдохнув, Керенский оказался в той же круглой комнате. На этот раз он вышел в правую дверь, оказавшись в своем укрепленном подземном бункере. На входе, возле вертолетной площадки, которая была под раздвижной крышей, Керенский встретил двух антропоморфных роботов, которые ждали указаний.
– Альфа, Дельта, протокол 17. Подготовить трансплантологический стол. Омега, загрузить протокол связи с фермой.
– Протокол связи с фермой загружен.
– Ферма слушает.
– Ферма, загрузите алгоритм копирования нейронных импульсов 6 порядка. Самый высокий приоритет.
– Источник копирования?
– Капсула № 1.
– Алгоритм загружается.
Керенский спустился вниз на несколько этажей, оказавшись в довольно тесной комнате размерами с небольшое футбольное поле. Весь этаж был распределен по секторам, каждый из которых был загружен особенным оборудованием. Тут были и биопринтеры, и специальные молекулярные принтеры. Керенский называл этот этаж не иначе, как «Конвеер». Он прошел к сектору механических принтеров и загрузил каталог оружия. На механическом принтере можно было распечатать любое оружие – начиная от мелкокалиберных пистолетов и заканчивая пулеметами и Гатлинг-лазерами. Потратив несколько минут на поиск требуемого ему оружия, он выбрал пистолет-пулемет RK-70. Загрузив печать, он прошел на этаж выше, дойдя сначала до капсулы для нейронного копирования № 3, в которой он часто проходил процедуру оптимизации. Он удалил ненужные в текущей ситуации паттерны поведения, которые доказали свою несостоятельность. Это заняло еще 4 минуты. После этого, дойдя до капсулы № 1, он потратил 5 минут на копирование собственного ядра сознания. Когда оно было завершено, он проверил нейрокарту и приказал Омеге удалить слишком активные и опасные сектора разума, фактически лишив свою копию всех собственных преимуществ. Получив просчет мастер-ключей на запланированное формирование Альцгеймера, он синтезировал эти данные воедино и прошел к трансплантологическому столу. Там уже лежал Трайер, точнее его тело. Понять, что это был Трайер, уже было не так легко, потому что его лицо отсутствовало. Завершив печать копии собственного лица, Керенский приказал роботам закончить слияние, а сам прошел к вертолету. Тело Трайера-Керенского нес на плече Дельта, который скинул его в грузовой отсек, пристегнув его к тросу, по которому его можно будет спустить. Керенский дал команду защиты бункера, после чего взлетел вверх и полетел в сторону тюрьмы.
Когда он добрался до места аварии и скинул тело Трайера-Керенского, он уставился на устроенный им маленький ад. Эта задержка стоила ему жизни – к месту аварии подоспела охрана тюрьмы, которая завидев вертолет, решила, что таким образом совершается побег Керенского из тюрьмы и без промедления сбила его из своего зенитного комплекса.
Керенский открыл глаза. От момента, когда он вошел в камеру, прошло 4 минуты. Дверь бесшумно открылась и в камеру вошел Трайер в своем дорогом костюме и синим галстуком в большую клетку. Он безвучно открывал рот. Керенский дал команду сознанию включить барабанные перепонки.
– Я же говорил тебе, что ты сядешь, и надолго!
Керенский терпеливо ждал, когда Трайер выговорится вдоволь.
– Давно же я ждал этого момента. Ну что, комфортно тебе здесь? Не так тепло, как в здании суда, или возле твоего бассейна на побережье, но что поделать, виновные должны быть подвергнуты наказанию.
Трайер подошел поближе к Керенскому и прошептал ему.
– А я тебя предупреждал, ублюдок, что я буду рядом, когда ты допустишь ошибку. Ты не так хорош, как ты думаешь. Тот парень из России вывел тебя на чистую воду. Пусть и не так удачно, как я, но все же он сделал это.
Керенский, все это время внимательно наблюдая за Трайером, ухмыльнулся ему в ответ. Повернувшись лицом к стене напротив, он заговорил.
– Ты знал, что эту тюрьму построили еще в 50-ые годы прошлого века? Сюда сажали всех, кто был неугоден режиму. Сторонники коммунистов, подозреваемые в шпионаже, а иногда действительно советские шпионы. Здесь сидели враги сверхдержавы – которые были всеми клеточками своего мозга за победу другой сверхдержавы. И вот скажи мне, Трайер, как назвать человека, который смог подняться на вершину могущества и величия, подмяв под себя сверхдержаву, которая выиграла другую сверхдержаву?
Трайер немного замялся, но от злости все же выдавил свои слова.
– Конченный псих.
– Бог. – Керенский поправил его ответ так быстро, что Трайеру даже показалось, что он сам ответил дважды.
Керенский, не вставая со своего места, повернулся лицом к Трайеру.
– Не пройдет и 2 часов, как ты займешь мое место здесь. А все потому, что я так решил.
Трайер постучал кулаком по двери камеры. Дверь распахнулась и Трайер вышел из камеры, подавленный своими мыслями. Керенский смотрел прямо перед собой, словно зависнуло его мышление. Когда шаги Трайера стихли, Керенский встал со своего места, подошел к раковине и стал нащупывать пульс на своем запястье. Когда он нашел его, он сбавил удары сердца. Так легко, будто это был какой-то регулятор громкости у портативного плеера. Дойдя до двери камеры, он стал бить кулаком по двери до тех пор, пока не подошел надсмотрщик.
– Мне нужно позвонить моему адвокату. Я хочу написать аппеляцию.
Надсмотрщик позвал своего напарника и нехотя открыл дверь камеры. Керенский встал лицом к стене.
– Руки держи за спиной. И мне плевать, что ты самый богатый человек на планете. Здесь правила работают для всех заключенных.
Керенский, сложив руки за спиной, повернулся к охраннику.
– Я уже свободен. Осталось только совершить звонок.
– Ага, конечно. Иди давай вперед, свободный человек.
Керенский пошел по коридору. Двое охранников шли за ним, внимательно наблюдая за всеми его действиями. За каждым малейшим движением в сторону.
Керенский набрал номер. Трубку подняли, но на другом конце была тишина. Ждали его слов.
– Запуск протокола № 17.
После еще нескольких секунд выдержки Керенский повесил трубку. Надсмотрщик сильно удивился.
– Если твои разговоры с адвокатом будут такими короткими, то свободным ты вообще никогда не станешь, я чувствую.
Он громко засмеялся, а его напарник подхватил его смех. Под этот оглушительный смех Керенский вернулся в камеру. Усевшись на кровать, Керенский уставился на охранника, который закрывал дверь в камеру.
– Эй, свободный человек!
Керенский невозмутимо смотрел на охранника, сверля его голову взглядом.
– По заказу твоего самого лучшего друга сегодня ты будешь слушать только самый отвязный и суровый метал!
Стена камеры разорвалась на мелкие кусочки. Один огромный кусок шлакоблока, пролетев мимо Керенского, пробил дверь и прибил охранника к стене. Охранник, прижатый дверью, мог лишь с открытым ртом наблюдать за тем, как Керенский, который спокойно сидел на кровати, пока вокруг разлетались осколки стены, встал со своего места и подошел к образовавшемуся отверстию в стене. К нему подлетели сотни небольших дронов, которые стали быстро собирать на теле Керенского экзоскелет. А в это время он, расправив руки, спокойно шагнул с третьего этажа вниз. Запустив двигатели, он взлетел вверх. Несколько дронов, отлетев от него, чем-то опрыскали вышки, из-за чего тут же находящихся внутри дозорных ударило током с такой силой, что от них не осталось даже мокрого места.
Керенский, пролетев через забор тюрьмы, вызвал Омегу и дистанционно сформировал заказ тросомета и вертолета с пистолетом-пулеметом на борту. Увидев едущий по дороге кортеж, Керенский прибавил ходу и стал идти на снижение. Дрон подлетел вместе с тросометом, поэтому приземлившись, Керенский уже запустил трос на уровне колен поперек дороги. Закрепив тросомет, он включил нагрев троса, а сам, завидев вертолет, пошел к нему. Прислонив руку к заднему щитку, он достал из грузового отсека кейс с RK-07 и пошел к дороге, настраивая систему автонаведения.
Кортеж уже подъезжал к тросу. Первая машина пролетела сквозь трос. Распавшись на две части, она обнажила внутренности. В том числе внутренности тех, кто находился в ней. Вторая машина, странным образом немного вывернув, подлетела в воздух и сделала несколько кульбитов, ударившись сначала о толстое дерево, а затем приземлившись на землю дном кверху. Последняя машина, успев притормозить, наполовину вошла за границу, очерченную тросом. Водитель и его сосед сложились пополам, а сзади вылез только Трайер. Из-за этого судебного процесса его ресурсы заметно исчерпались, и ему пришлось уменьшить свою охрану вдвое. Трайер попытался убежать, увидев, кто стоит за всем этим, но дальше первых деревьев ему продвинуться не удалось. Керенский настиг его в два прыжка, как пантера, и схватил за воротник, как напакостившего школьника. Ударив ему трижды по лицу, он вырубил Трайера и закинул его на плечо, направившись в сторону стоящего в 100 метрах от места аварии вертолета.
Изгой-1
Джо очнулся пристегнутым к хирургическому столу. Он понял это, когда захотел протереть глаза рукой. Яркий синтетический свет бил ему прямо в лицо. Он инстинктивно отвернул голову вправо и увидел, что его рука пристегнута широким кожаным ремнем. Джо повернул голову налево и увидел такую же картину со своей левой рукой. Джо призадумался. Он, конечно, предполагал, что тюрьмы южного штата достаточно суровые и имеют в арсенале свои методы исправления заключенных. Но он даже представить не мог, что это будет похоже на психиатрическую клинику.
В помещение вошли два врача в белых халатах с респираторами и человек в штатском. Этот человек что-то объяснял врачам, и те его внимательно слушали, но не столько из-за его уверенных манер, сколько из-за поседевших волос, которые, как это ни странно, внушали уважение. Немногим пожилым людям за 42 доводилось существовать в этом мире. Мире, где болезнь, простая, как насморк, уносила жизни начиная именно с этого возраста. Не 45, не 40, не 43. Именно 42 – таков был порог, за которым с вероятностью в 98% люди умирали. Джо призадумался еще больше, ведь ему оставалось всего 12 лет до этого возраста.
Врачи и человек в штатском подошли к Джо. Пока врачи снимали с его рук и ног кожаные ремни, седой человек обратился к Джо.
– Прошу прощения за эти меры, но поверьте, без них вы бы не дожили до собственного пробуждения.
Джо бросил взгляд на сверкающий значок на лацкане пиджака седого человека. Это была эмблема космической корпорации «Вавилон».
Джо отстегнули от ремней и он сел на край кушетки и наконец смог протереть уставшие от яркого света глаза. Седой человек поблагодарил врачей и они вышли из помещения. Когда дверь задвинулась за ними, седой человек достал из шкафа зеленый комбинезон и ботинки такого же цвета и положил их на кушетку рядом с Джо.
– Оденьте это. Если у вас уже возникли вопросы, я выслушаю вас. Сначала отправимся в столовую.
Джо стянул с себя хирургическую рубаху, но прежде, чем одеть комбинезон, он увидел небольшой хирургический шов слева от пупка.
– Что это? Датчик слежения?
– Догадаться что это у вас не составило труда. Но я думаю, вас беспокоит даже не это.
– Я не в тюрьме, верно?
– Верно, мистер Андерсон. Вы находитесь в главном корпусе Центра космических разработок компании «Вавилон». Идите за мной и не отставайте. Удалитесь от меня более, чем на 15 метров – тот самый датчик слежения сработает и остановит ваше сердце.
Седой человек направился к выходу. Джо, быстро одев комбинезон и зашнуровав ботинки, немного промедлил, но когда седой человек скрылся за поворотом, побежал за ним.
– Нам удалось договориться с президентом о старте программы «ИЗГОЙ». Вы, мистер Андерсон, стали одним из счастливчиков, которых отобрали для участия в освоении дальнего космоса.
– И что с моим обвинением? Оно снято?
– Скажу так… Если вам удастся завершить всю программу исследований, вы станете полностью чистым гражданином общества.
– То есть сейчас я все еще заключенный?
– Сейчас вы собственность «Вавилона», мистер Андерсон.
Они зашли в столовую, огромную по размерам, но в которой обедали от силы человек десять. Среди сидящих за столами Джо заметил нескольких «зеленых», таких же, как он. У каждого из них также был в наличии сотрудник «Вавилона», который объяснял, что к чему.
Прокатив разнос по линии, Джо и седой человек сели за стол. Джо, сначала аккуратно откусив кусочек, принялся с жадностью поглощать жаренный картофель со свининой, запивая все это томатным соком. Съев все это, он принялся за салат из зелени, приправленный оливковым маслом. Седой человек смотрел за всеми его движениями так внимательно, будто от этого зависела жизнь. Когда Джо доел, седой человек провел его в персональную комнату на одного человека. Дверь задвинулась за спиной Джо и он стал осматривать жалкие двадцать квадратных метров камеры. По-крайне мере, Джо все еще считал, что находится в неволе. И он был прав.
Первое, на что Джо обратил внимание – никаких окон в камере. Глухие и мягкие стены окружали все пространство, включая потолок. В углах комнаты расположились вентиляционные люки. Справа от входа был спрятанный от глаз шкаф, который открылся от касания руки. Джо снял комбинезон с ботинками и убрал их в углубление, достав оттуда нижнее белье. Одев его, он сел за небольшой столик напротив дивана. На книжных полках совсем рядом стояли книги Бодрияра и Брэдберри. Правее были книги по квантовой физике и космологии. Джо взял Брэдберри и расположился на диване. Но сколько бы он ни силился прочитать первую страницу, это ему не удавалось. Сон медленно накрывал его пеленой и он несколько раз чуть не клевал носом прямо в книгу. Положив книгу на стол, он устроился на диване и уснул. Быстро и беззаботно, словно весь его день прошел в тяжкой ручной работе.
Разбудила Джо мерзкая протяжная сирена, которая выла в коридоре. Джо вскочил, подбежал к двери и попытался открыть дверь, но в доступе ему было отказано. Тогда Джо начал ходить из стороны в сторону, пытаясь понять, что могло произойти и как ему выйти из его камеры. Спустя еще минуту сирена стихла. Джо, который уже не чувствовал себя готовым ко сну, одел из шкафа комбинезон и ботинки. Взяв со стола книгу, он попытался сосредоточиться на чтении, но почти сразу бросил это занятие. Кинув книгу обратно на стол, он стал ходить из стороны в сторону. Когда это ему надоело, он стал отжиматься от пола. Приседать. Боксировать с мягкой стеной, выбивая из нее лишь космическую пыль. Когда и это ему надоело, он попытался снова открыть дверь. Совершив несколько попыток и поняв бесполезность этого занятия, он стал бить по двери кулаком, крича в пустоту. Когда и это не возымело результата, он принялся бить ногой со всего размаха. Чем больше он бил, тем больше это увлекало его. Он даже на секунду забыл, что пытается открыть дверь таким странным способом. Он просто погрузился в иступленное состояние гнева. Когда, наконец, запыхавшись, он прекратил свои попытки и рухнул без сил на диван, дверь открылась и на пороге стоял седой человек в костюме химзащиты, Джо было все равно. Его силы были потрачены.
Седой человек протянул Джо костюм химзащиты в вакуумной упаковке и респиратор.
– Одевайтесь. Пора за работу.
Джо, потратив почти все свои силы на бессмысленные попытки добиться открытия двери, не сдвинулся с места. Тогда седой человек подошел к нему вплотную и схватил его за шею, сильно прижав к дивану, и спокойным, но полным злобы голосом сказал:
– Вам стоит делать то, что я говорю, или клянусь Богом, я отправлю вас обратно на Землю в мусорном мешке, мистер Андерсон.
Джо, резко вывернувшись и схватив руку седого человека, завел его ему за спину и чуть было не сломал ее. Седой быстро вышел из захвата и сделал несколько ударов в нос Джо, в ответ на которые Джо налетел на седого человека, схватив его за горло и чуть не опрокинул его на пол камеры.
– Довольно! – седой человек словно отряхивался от грязи, поправил свой костюм химзащиты. – У нас сейчас нет времени на эти дешевые стычки. Одевайте костюм.
Джо, переводя дыхание, использовал время с пользой. Он подумал, что неплохо бы использовать подручные средства, чтобы получить преимущество. Но как и несколько часов назад, в камере был минимальный набор вещей. Джо прошел к шкафу и надел сначала комбинезон с ботинками. Беря костюм химзащиты из рук седого человека, он обратил внимание на книгу, лежащую на столике.
– Сначала я хочу поесть.
– Сначала мы сделаем работу.
– Зачем вы говорите загадками? Что это за работа? Сначала объясните, что нам предстоит делать, или можете засунуть ваш костюм в мой мусорный мешок.
Джо кинул костюм химзащиты обратно в руки седого человека, а сам потянулся за книгой, которая лежала на столике. Когда он схватил ее и с резкого разворота уже почти ударил седого человека, он заметил, что он не обороняется. Закончив удар, Джо еще несколько раз ударил седого человека.
– Мы остались одни на корабле, Джо.
Джо остановился.
– Куда делись все остальные члены экипажа?
Седой человек молчал. Он даже отвернулся от Джо.
– Куда делись все остальные? – Джо ждал ответа. Но его не было слишком долго. Со всего размаху он ударил книгой по голове седого человека. – Где остальные!?
Седой человек повернулся к Джо. На его глаза наворачивались слезы. Он схватил себя двумя руками за голову и окончательно расклеился. Джо откинул книгу в угол комнаты, прямо в стену, и развернувшись, отошел от седого человека. Тот тихим голосом только повторял одну фразу.
– Мне пришлось это сделать. Они не оставили мне другого выбора! Это уже были даже не они! Если бы я не сделал этого, я стал таким же. А я не хочу умирать… ведь я седой человек!
Джо подошел к седому человеку дал ему несколько пощечин, чтобы привести его в чувство.
– Я даже не знаю, как тебя зовут, но это сейчас и не важно. Нам угрожает что-нибудь? Что это было – какой-то вирус или что?
– Это… это вирус Хольца, только модифицированный. – Седой человек снял защитную маску-респиратор и вытер слезы. – Люди от него сходят с ума, становятся животными, зверьми, пожирающими чужую плоть.
– Ты уверен, что убил всех?
Седой человек все еще не мог прийти в себя. Тогда Джо, схватив его, начал трясти.
– Очнись!! Ты уверен, что все мертвы?
– Да. Почти.
Джо взял валяющийся запакованный костюм химзащиты и раскрыл его. Быстро надев его, он одел респиратор.
– Меня зовут Патрик.
Джо протянул руку и помог седому человеку подняться на ноги. Когда он одел респиратор и уже собирался выйти из камеры, Джо остановил его.
– Здесь где-нибудь есть оружие?
Патрик кивнул в ответ и они оба вышли из камеры. Осторожно пройдя несколько коридоров, они свернули в защищенную комнату охраны. Открыв двойную дверь, внутри их ждал лишь синий свет диодов и мягкий еле слышный звук гудящих серверов. Пройдя мимо мониторов наблюдения, они направились к сейфам с оружием. Вводя восьмизначный цифро-буквенный код, рука Патрика сильно тряслась. Он замер на месте. Пошарив по своим карманам несколько раз, он привлек внимание озиравшегося по сторонам Джо.
– Что не так? Тебе лучше бы открыть этот сейф.
– Я потерял ключ-карту.
– Что!?
– Когда уходил… может, где-то в столовой. Там завязалась бойня.
Джо указал на мониторы.
– Тогда проверим записи с камер. Что-то мы наверняка увидим.
Они подошли к мониторам и Патрик отмотал записи на час назад. Джо увидел мирно обедавших сотрудников и экипаж. Несколько «зеленых» также присутствовало. Они знакомились с экипажем.
– Перематывай.
Патрик послушно начал мотать запись вперед. Ничего необычного. Лишь спустя десять минут экранного времени они увидели нечто, отдаленно напоминавшее человека. Джо попросил остановить запись и пригляделся к монстру. Было похоже на сильно обгоревшего человека, кожа которого стала бурой и скрученной в такие фрактальные фигуры, от которых буквально выворачивало наизнанку. Джо еле сдержал внутренние позывы кишечника. Он даже не хотел думать, что будет с ним, встреть он это вживую. Патрик старался не смотреть на зараженного, предпочитая разглядывать клавиши клавиатуры. Когда наконец Джо отошел, они стали мотать дальше. Сначала монстр набросился на сотрудников столовой, вгрызаясь в руки и ноги своими обнаженными зубами. Патрик все также старался избегать вида монстра, смотря лишь на то, как разлетается по полу металлическая посуда с тушенной капустой. Промотав еще несколько эпизодов нападения, Джо осознал, что укушенные становятся такими же монстрами, что и самый первый, от вида которого ему стало не по себе. Их становилось все больше в столовой. Наконец, на видео появился Патрик. Он еле-еле шагал по столовой, уже изрядно наполненной слизью от зараженных. Поджигая набрасывавшихся на него зараженных из огнемета, он то и дело подскальзывался, но не выпускал из рук свой единственный билет на спасение. Внимательно просмотрев видео, Патрик остановил видео и указал пальцем на небольшой прямоугольный предмет, который остался от его очередного падения на слизь.
