Томас Бланк
Смертельные уловки людей
Цвет ночи
Черная маска. Черные перчатки. Черные штаны с карманами фиксированного размера. Компактный пистолет с глушителем. Один торговец девушками. Двенадцать вооруженных людей в кожанных куртках. Один заброшенный склад. Три входа. Три автомобиля у главных ворот. Два седана и один джип. Важен не цвет. Важна функциональность.
00:14 Я пробираюсь через кусты. Направляюсь прямо к главному выходу. Меня не слышит никто, потому что я профессионал. Мои черные ботинки обмотаны черной мягкой тканью. Мое дыхание стабилизированно. 60 ударов в минуту – таков ритм моей песни смерти.
00:18 Осторожными движениями я устанавливаю взрывное устройство недалеко от бензобака джипа. Эти слепые и тупые парни в кожанных куртках даже не представляют, что начнется ровно через 15 минут. Да, с IQ меньше 80 естественно сложно представить что бы то ни было.
00:22 Я обошел двоих парней с UZI в руках и сейчас собираюсь пробраться внутрь через крышу. Подобравшись к углу склада, я услышал шаги. До объекта судя по звуку – метров 8-9. Я затаил дыхание. Достал нож с левого плеча и приготовился напасть. Дистанция сокращается. Резким движением вправо от объекта я захожу ему за спину. Закрываю его рот ладонью и двумя четкими ударами в область шеи нейтрализую одного. Убираю нож на место и оттаскиваю труп в тень. Накрываю его каким-то полиэтиленом. Пора лезть на крышу.
00:30 Я на крыше. Вижу несколько путей для проникновения внутрь, но самый лучший и безопасный – полуоткрытое мансардное окно. Быстро осматриваюсь. Снаружи осталось трое. Один нейтрализован. Внутри, значит, восемь человек, не считая Главного. Заглядываю внутрь. С верхней точки мансардного окна видно лишь часть склада. Пятеро сидят по центру склада, играя в карты. Двое ходят взад-вперед на 2ом уровне склада. Слышу голоса из кабинета – значит Главный и один из подчиненных в кабинете, решают вопросы личного характера. Аккуратно проникаю внутрь склада и сев на ящик, затихаю. Мысленно погружаюсь в себя и раскачиваю ритм до 120 ударов в минуту. Время активных действий.
00:32 Нажимаю кнопку. Происходит взрыв джипа. Он привлекает внимание всех без исключения. Вдали слышу крик. Резкий, пронзительный. Одного точно накрыло на улице. Пятеро сидящих за столом бросают карты и бегут в сторону джипа. В обойме – 18 патронов. Стандартная схема – 2 + 1. Соответственно, одной обоймы хватит на нейтрализацию шестерых. Те двое, что ходили взад-вперед по 2ому уровню склада, становятся в стойку и все свое внимание концентрируют на главных воротах. Две в спину, одна в затылок. Следующая цель. Две в грудь, одна в голову. Пять секунд ушло на нейтрализацию двух жизней. По две секунды на каждого плюс секунда на перенос внимания. Здесь уже работает автоматический навык – за переносом внимания следуют руки. Куда зрение, туда и руки. Это называется "визуальный поводок".
00:33 Выбиваю дверь кабинета. Первым нейтрализую Главного – ему достается, как и всем, три дыры в теле. Никакой дискриминации, абсолютное равенство в действии. Его подчиненный пытается спрятаться за письменным столом, но просто не успевает – и падает за него уже с двумя пулевыми в груди. Быстрыми шагами, почти бегом я перелетаю через стол и стреляю рефлекторно в голову три раза. Это следующий автоматический навык – если цель скрылась из виду, отсчет трех пуль начинается снова. Быстро, но аккуратно перезаряжаю свой Ruger Mark II. Пистолет не самый мощный, калибр и вовсе 0.22 LR – мелкашка, короче говоря. Зато функциональность – на высоте. В любой стране мира вы найдете патроны этого калибра. Также берем в расчет вес этого пистолета, полностью снаряженного – почти килограмм. Эффективная дальность стрельбы – пятьдесят метров. Вообще, для любого пистолета эффективная дальность стрельбы аналогичная. Одно из отличительных свойств – я имею в виду от других пистолетов – простота в обслуживании и одна "фишка", связанная с мелким калибром – при попадании в человеческий череп пуля мелкого калибра начинает рикошетить от внутренних стенок черепной коробки, превращая мозг жертвы в отборный фарш. Убираю пустой магазин в карман с фиксированным размером. Осталось семь целей.
00:35 Быстро, но четко выхожу из кабинета. Внизу, у стола с картами, остался самый трусливый. В руках он мнет ПМ. Делаю три выстрела. Шесть человек снаружи пока ищут причину взрыва. Легко и непринужденно я перепрыгиваю заборчик и бесшумно приземляюсь с 2х метровой высоты. Подхожу к дальнему коридору, в противоположной стороне от столика с картами. Нахожу рубильник и выключаю свет на всей территории склада. Зрение у меня, разумеется, натренировано хорошо видеть в темноте. Малейшие изменения пространства или передвижение каких-либо фигур я подмечаю отлично.
С улицы в сторону склада слышен крик. Этот крик просит некоего мертвого трусливого Владимира проверить рубильник. Я поднимаюсь на второй уровень склада и жду, пока в мою ловушку зайдет как можно больше жертв. Заходят трое из оставшихся шести. Так как они передвигаются довольно кучной группой, то через шесть секунд все трое уже лежат недалеко от карточного столика. Быстро меняю позицию. Подхожу к мансардному окну и забираюсь на крышу. Слышу, как кто-то ползет по железным конструкциям. Именно в том же месте, что использовал я. Слышу шепот. "Серега, аккуратнее там!". Резко выглядываю и всаживаю три пули в ползущего Серегу. Он падает на землю словно мешок с картошкой и давит своего товарища. Этот товарищ стонет и ноет. Я замечаю валяющегося у главных ворот парня, прижатого частью бензобака. Значит, остался один на ногах. Я обхожу крышу в поисках единственного боеспособного бойца. Он забегает внутрь склада. Я возвращаюсь к мансардному окошку и спускаюсь внутрь.
00:39 На складе включается свет. Я прячусь за ящик и аккуратно выглядываю. Парень в кожанной куртке, лет двадцати, с АК в руках, оборачивается по сторонам в поисках грозящей опасности. Мне стало его жалко и я сделал два выстрела по рукам. У парня выпал автомат и он, крича, начал идти в сторону, противоположную главным воротам. Я опять спрыгнул вниз и спокойным шагом подошел к парню, который совсем потерялся от боли. Он медленным шагом шел в сторону зарешеченной двери. Из-за этой двери выглядывали молодые девушки, некоторые с побитым лицом. Они смотрели на происходящее и по их глазам было видно, что они напуганы. Увидев меня, они отошли подальше от решетки. Я снова достал нож и несколько раз воткнул его в глаз парню с простреленными руками. Он издал последние хриповатые стоны и выскользнул из моих рук вниз на бетонный пол. Я убрал нож, посмотрел на решетчатую дверь и вышел со склада. Найдя товарища Сереги, сделал три выстрела. Также кончилась жизнь придавленного бензобаком. Затем я дошел до кабинета, в котором валялся Главный, уже изрядно истекший кровью. Я проверил его внутренние карманы и достал ключ.
00:45 Я открыл решетку и зашел внутрь тюремной комнаты. Девушки отсели максимально далеко. Я сказал только "Я Вам не враг, я не причиню Вам вреда". Затем я увидел девушку, которая валялась без сознания. Это была Ирина. Я взял ее на руки и вышел из камеры. Остальные девушки медленно, но верно двинулись за мной.
01:15 Я дошел до условленного места. Навстречу мне вышел мужчина лет 50, который был крупнее меня на голову. Я подумал, что придется бросить тело, чтобы сломать ему ноги. Но этого делать не пришлось. Это оказался именно он – отец Ирины, с которым мы заключили договор. Он нашел меня в Торе. Мой скрытый сайт ему посоветовал какой-то дальний друг, хотя это уже не моё дело. Оплата прошла в виртуальной валюте. Я отдал ему тело его дочери, которая все еще была без сознания. Другие девушки прошли мимо, будто ничего и не было. Отец Ирины посмотрел на дочь, затем бросил взгляд на меня. Из его уст вырвалось лаконичное "спасибо". Он посмотрел на черную маску. В глаза он взглянуть не посмел. Теперь он знает, как выглядит смерть.
Черная маска. Черные перчатки. Черные штаны с карманами фиксированного размера. Компактный пистолет с глушителем. Один мертвый торговец девушками. Двенадцать мертвых людей в кожанных куртках. Один заброшенный склад. Три входа. Три покореженных автомобиля у главных ворот. Два седана и один взорванный джип. Важен не цвет. Важна функциональность.
Кажется, это был четверг
Не помню точно, какой это был день недели. Да разве это важно? Помню, что это было ночью. Я чувствовал себя отвратительно. И все из-за сна, который приснился мне этим днем. В нем некий человек, даже можно сказать, темная фигура, привела меня в слабоосвещенный подвал строящегося здания. Я видел пыль на полу. Строительную пыль. В этом подвале был большой дубовый стол. Прямо по центру стола виднелось пятно запекшейся крови. Темная фигура, мой гид, сказал тогда: "Детали очень важны. Ты в своем подсознании". Тогда до меня дошло, что злодей – это я сам. Проснулся я с чувством страха. Страха перед неизвестностью.
Как обычно, часа в три ночи, когда на улице не было ни души, я вышел на улицу. Направился я до ближайшего магазинчика на перекрестке. Сигареты и бутылка энергетика – вот мои слабости, особенно в такие отвратительные ночи. Идя по тротуару, я вспоминал почему-то стереотипы этого района города. Один из самых главных – это то, что ночью ходить здесь опасно. Меня всегда удивляло это утверждение. Основную массу жителей здесь составляют рабочие местного завода. Дак с чего им бродить по ночам? Вообще, встретить ночью опасного человека очень тяжело. Так что все это выдумки.
Я перешел дорогу и направился в сторону единственного хорошо освещенного места на перекрестке – круглосуточного магазинчика, в котором я обычно покупал так необходимые мне дозы никотина и таурина. Ночная вылазка, не иначе. У маленького окошечка уже стояли несколько пьяных забулдыг, которые пришли сюда за бальзамом – так называется маленький флакон спирта, который продавался здесь за сущие копейки. Я спокойно встал в очередь и ждал, пока бухари уйдут своей дорогой. Естественно, этого не произошло.
– Нам не хватает еще пять рублей на второй… как там его… ну ты понял, – сказал один, пониже ростом, в слегка рваной черной куртке. Он повернулся в поисках мелочи. Сначала его взгляд бороздил просторы асфальта под ногами. Затем он увидел мои ботинки и тяжело, словно это было физически тяжело, поднял взгляд на меня.
– У тебя есть мелочь? Пять рублей надо!
– Не, нету. – быстро ответил я и посмотрел ему в глаза.
– Как нету? – видимо, сообразив, что я что-то собираюсь покупать.
Я ничего ему не ответил, а только сжал кулаки. Подсознательно я чувствовал. Очень скоро полетят ебальники. Из-за каких-то пяти рублей. Я поправил свои перчатки с карбоновыми кастетами и спокойно посмотрел на бухого. Он все еще полужалобно-полувраждебно смотрел мне в лицо. Будто ждал чуда.
– Братан, ну дай пять рублей, не будь гнидой!
– Я уже сказал тебе – у меня нет пяти рублей
Пока его товарищ стоял у окошка и ждал флакон спирта, тот, с которым я общался, подошел ко мне ближе и слегка ударил меня в грудь своим лбом.
– Ты че гонишь то, а? Да ты знаешь, с кем…
Я не стал дожидаться продолжения его интереснейшей истории. Схватил его за левую ногу. Он упал на асфальт. Его товарищ обернулся. Я зафиксировал его стопу левой ноги у себя в руках и резко крутанул ее по часовой стрелке. Послышался дикий хруст. Я отпустил ногу и отошел на два шага назад. Бухарь на земле заорал словно недорезанный. Его товарищ начал жестко матерится и попер на меня. Я сделал еще один шаг назад. Наполнив легкие воздухом, я провел троечку. Последний удар в глаз бухаря вывел его из равновесия не только физического, но и душевного. Он упал без сознания рядом с орущим. Я подошел к кричащему. Эмоции так и переполняли меня. Гнев и злость сочетались с небольшим мандражем правой руки. Крик бухаря довел меня до точки кипения. Я сделал может пять, может и больше ударов в челюсть своим ботинком. Крик закончился. Изо рта потекла кровь. Я повернул ногой тело пьяного на бок – не хотел, чтобы он захлебнулся в собственной крови. Подошел к окошечку и купил то, что мне было нужно.
Перешагнув через тела, я отправился в темноту. Через некоторое время я закурил сигарету. Даже и не помню, какой это был день недели. Может даже пятница. Хотя нет. Кажется, это был четверг.
Процесс
Грэм медленно и чертовски аккуратно открыл огромную дубовую дверь в кабинет. Пройдя несколько метров, он сел во главе стола за большое кресло с бархатной красной обивкой. Положив коричневую кожаную папку на стеклянный стол, Грэм осмотрелся. Вдоль длинного, тянущегося вдаль стола сидели четырнадцать человек, по семь с каждой стороны. На каждого из них был надет черный мешок, полностью скрывающий голову. Их руки были застегнуты за спиной. Казалось, они даже не поняли, что главный судья их судеб уже готов к действию. Грэм открыл папку и достал оттуда планшет с делами подсудимых. Изредка поглядывая на сгущающуюся темень за окном, он начал процесс.
– Прошу считать заседание № 33609 открытым. Рассматривается дело о массовом убийстве в индустриальном районе четвёртого сектора. В ночь на седьмое февраля подозреваемые, недовольные длительной задержкой зарплаты на филиале концерна Айко, вооружившись тринадцатью гаечными ключами фирмы МилТек, модель К-35, ворвались в управленческий отдел филиала. После длительных споров с управляющим, пытавшимся объяснить ситуацию и свою роль в компании, подозреваемые нанесли одну тысячу сто тридцать четыре удара, в результате которых управляющий скончался на месте. Прошу занести в протокол все текущие данные полиграфов.
Грэм повернулся в сторону одной из стен, на которой висела камера наблюдения. Индикатор на камере замигал с высокой частотой и через секунду на планшет Грэма пришло уведомление о результатах полиграфа всех четырнадцати подозреваемых. У всех, кроме одного, было заметно учащение сердцебиения. Грэм немного повел бровью и нажал кнопку повторного анализа. Индикатор включился и произвел то, что от него требовалось. Обновленные данные на планшете Грэма ничуть не изменились. Один из подозреваемых не показывал признаков жизни вообще. Грэм отвел взгляд от планшета и уставился на подозреваемого, который сидел с правой стороны от него.
– Прошу занести в протокол странные показания полиграфического модуля. Подозреваемый под номером 8, похоже, не подключен к системе.
Грэм привстал со стула и заглянул за спину подозреваемому номер 8. Нейросетевого шнура не было. Он валялся на полу, под ногами подозреваемого. Неожиданно подозреваемый номер 11 вскочил со своего места и побежал в сторону окна. Сработала автоматическая система защиты и из потолка появилась лазерная винтовка. Подозреваемый номер 11 уже почти добежал до окна, но его остановили выстрелы, которые уничтожили последние жизненные силы в нём. Вместе с этим выстрелы винтовки разбили единственное окно в кабинете. Осколки разлетелись на пол-кабинета. Грэм, не теряя времени, начал вызов специальной бригады.
– Говорит судья третьего ранга Грэм Руддин! Срочно команду зачистки на 13 этаж! Один подозреваемый предположительно…
Грэм не смог продолжить говорить – он лишь почувствовал удар по голове. Черный силуэт оттаскивает его к окну. Он скребет спиной по разбитому стеклу. Человек в черной маске хватает его за ногу и перекидывает его тело через разбитое окно. Грэм летит вниз и слышит только шум ветра. Темнота. Беспросветный мрак.
– Подозреваемый номер 4 зафиксирован!
– Подозреваемый номер 5 зафиксирован!
Грэм почувствовал, как его руки начинают затекать. Темно. Дышать получается.
– Подозреваемый номер 6 зафиксирован!
– Подозреваемый номер 7 зафиксирован!
Грэм осознал, что сидит на стуле. На своей голове он почувствовал мешок. Ясно, что он был черный. Грэм попытался успокоиться, осознав собственное беспомощное положение, но сердце колотилось как двигатель гоночной машины.
– Подозреваемый номер 8 зафиксирован!
– Подозреваемый номер 9 зафиксирован!
– Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Что происходит?
– Подозреваемый номер 10 зафиксирован!
– Подозреваемый номер 11 зафиксирован!
– Спокойно, Грэм, спокойно!
– Подозреваемый номер 12 зафиксирован!
– Подозреваемый номер 13 зафиксирован!
– Включить подачу нейробиотика!
Грэм медленно начал погружаться в сонное состояние. Он снова встретился с темнотой. Звук открывающейся двери. Какой-то предмет положили на стол. Довольно тяжелый, судя по звуку. Больше Грэм ничего не мог разобрать. Он не мог контролировать даже поток своих мыслей. Он почувствовал только какое-то покалывание в задней части шеи. Мешок с его головы резко сдернули и яркий свет чуть не прожег насквозь его уставшие глаза.
– Прошу считать заседание № 1134 открытым. Рассматривается дело о массовом убийстве в индустриальном районе восьмого сектора. В ночь на четырнадцатое февраля подозреваемый, недовольный длительной задержкой зарплаты на филиале автомобильного концерна Айко, вооружившись гаечным ключом фирмы МилТек, модель К-8, и одев черную маску, ворвался в управленческий отдел филиала. После длительных споров с управляющим, пытавшимся объяснить ситуацию и свою роль в компании, подозреваемый нанес тридцать три удара, в результате которых управляющий скончался на месте. Из кассы и из кошелька убитого подозреваемый украл суммарно шестьсот девять долларов. Прошу занести в протокол все текущие данные полиграфа.
Грэм все еще не мог прийти в себя. Все происходящее казалось ему каким-то сном наяву.
– Как судья третьего ранга, предлагаю осуществить ввод подозреваемому нейробиотика нелетального воздействия с целью дальнейшей оценки возможностей исправления подозреваемого.
– Ввести что? – Грэм пытался хоть немного разобраться в происходящем.
– Нейробиотик нелетального воздействия. Он транспонирует ваше сознание и вы сможете максимально безболезненно пережить подробную картину произошедшего. Также медицинский корпус сможет проанализировать ваш мозг для подбора корректного наказания в случае, если вас, мистер Руддин, признают виновным. Отказ от ввода нейробиотика усугубит ваше дальнейшее существование.
– Возможны ли побочные эффекты? – Грэм на секунду запнулся о собственные мысли. – Я уже чувствую себя нехорошо.
– Побочные эффекты отсутствуют, мистер Руддин.
– Хорошо. Я готов.
– Зафиксируйте подозреваемого.
Сотрудник в форме подошел к стулу Грэма и зафиксировал на его руках и ногах стабилизаторы движения.
– Подозреваемый зафиксирован!
– Ваше последнее слово, мистер Руддин?
– Включить подачу нейробиотика!
Мистер N. и мистер S.
Лоуренс крутил в руках синюю шариковую ручку с логотипом клиники. Выслушивая двух человек в строгих черных костюмах, он лишь изредка поднимал взгляд на пришедших и понимающе кивал головой в ответ. Его коллега, сидящая рядом, внимательно записывала показания.
– Такая операция продлится семь часов, не меньше. – отложив ручку в сторону, Лоуренс скрестил пальцы и откинулся на спинку кресла. – И вы хотите все это время стоять за нашими с доктором Вандерхайм спинами?
– Наш клиент, мистер N., ясно дал понять, что хочет полного контроля над ситуацией, несмотря на внутренний устав клиники. Я настаиваю на том, чтобы мы с моим коллегой наблюдали за ходом операции в максимальной близости от нашего нанимателя.
– Напомните мне еще раз: мистер …
– Мистер Десять Миллионов Причин. – сказал тот в костюме, у которого была явно военная выправка и похлопал рукой по серебряному кейсу, стоящему у его правой ноги.
– Мистер Десять Миллионов Причин хочет, чтобы мы с доктором Вандерхайм в нерабочее время осуществили сложнейшую операцию по трансплантации синтетического модуля в головной мозг вашего нанимателя?
– Да, все верно.
– Тогда я бы предпочел называть своего пациента «Мистер Пятнадцать Миллионов Причин».
Военный в костюме впал в небольшой ступор.
– Мне нужно выйти позвонить.
Достав телефон из внутреннего кармана пиджака, военный в костюме жестом показал своему коллеге сесть рядом с кейсом, после чего вышел за дверь. Второй в костюме, сев на соседнее место, уставился на Лоуренса. Лоуренс, устав играть в «гляделки», взял ручку со стола и принялся снова крутить ее.
Через несколько крайне неловких минут военный в костюме вернулся.
– Транзакция одобрена, доктор Смит. Пожалуйста, протяните вашу правую руку вперед, чтобы мы смогли закончить с оформлением аванса.
Лоуренс встал с кресла и вытянул руку с наручным устройством. Военный в костюме положил кейс на стол, открыл его, набрав восьмизначный код и достал транзакционное устройство, больше напоминающее большой промышленный степлер. Нажав на кнопку, военный в костюме перевел Лоуренсу требуемую сумму.
– Теперь вы, доктор Вандерхайм.
Мария, посмотрев на Лоуренса, протянула свою руку. Военный нажал на кнопку еще раз и после этого убрал устройство обратно в кейс. Из него он достал два смартфона и передал их обоим докторам.
– В скором времени вы получите подробные инструкции. Как мы условились ранее, главное – ни с кем не обсуждайте данное предприятие. В случае нарушения данного пункта последствия окажутся плачевными. – Военный посмотрел на Лоуренса и на Марию. – Плачевными для вас обоих. Всего доброго.
В баре было довольно шумно. Голограмма ведущего новостей о чем-то говорила в дальнем углу, но никто не обращал на нее внимания. Лоуренс закинул руку с браслетом вверх и подвинул свой бокал и бокал Марии ближе к стенке. Напитки быстро наполнили бокалы.
– Лоу, как ты можешь столько пить? Ты уже давно должен был опьянеть и упасть на живот прямо возле музыкального автомата.
– Я тренируюсь почти каждый день в данном искусстве! – Лоуренс залпом выпил бокал с порцией виски и медленно поставил его на стойку.
– И чем ты займешься после всего этого? Я имею в виду, после следующей внештатной операции? Будешь целыми днями приходить сюда и просаживать свои деньги?
Лоуренс улыбнулся, глядя на свой пустой бокал.
– Может быть, может быть… Или я куплю этот бар с потрохами – громко заявил Лоуренс, – и буду угощать всех врачей бесплатной выпивкой! А сейчас – я угощаю всех в баре! – Начал кричать Лоуренс, поднимаясь на стул и подняв руки вверх, – Выпивка за мой счет!
В баре поднялись шум и веселье. Лоуренс провел рукой возле считывающего аппарата, оплатив за раз несколько сотен бокалов. Шум постепенно начал смолкать и Лоуренс остался наедине с пустым бокалом.
– Сейчас схожу в уборную и после провожу тебя до дома, а то ты уже совсем никакой.
Мария, взяв сумочку, отправилась в сторону музыкального автомата, где находился вход в уборную.
– Смит, ну ты даешь! Спасибо за угощение, конечно, но разве стоит привлекать к себе столько внимания, когда взялся за такую работу?
Лоуренс медленно повернул голову к собеседнику – там сидел тот самый молчаливый коллега военного в костюме, который странно уставился на него еще в кабинете утром. Лоуренс даже немного протрезвел от такой встречи и заказал энергетик, чтобы точно прийти в чувство.
– Мы знакомы? – Лоуренс пытался делать вид, что первый раз видит этого человека.
– Нам нужно серьезно поговорить, Лоуренс. Вы позволите называть вас так, мистер Смит?
– Доктор Вандерхайм тоже здесь. Если вы хотите поговорить только со мной, то вам придется сделать это в другое время.
– Не беда, Лоуренс. Давай выйдем на улицу – там и поговорим на свежем воздухе. – Человек в костюме допил виски и с грохотом поставил бокал на стойку.
Лоуренс залпом выпил энергетический напиток и направился к выходу. Человек в костюме стоял за дверью и закуривал сигарету. Лоуренс распахнул дверь и подошел к нему.
– Сигарету? – поинтересовался у Лоуренса человек в костюме, протягивая пачку. Лоуренс взял одну и закурил.
– А ты, Лоу, все такой-же. И все та же отвратительная память, мать твою! – Человек в костюме сплюнул на асфальт. По тротуару, через дорогу от них, пробежали два маленьких мальчика и скрылись за забором. – Неужели не вспоминаешь ничего? Красный велосипед на двоих, мистер Тренч, продавец техники, у которого мы частенько воровали…
– Сайкс? Чтоб тебя, я и правда тебя совершенно не узнал. А я ведь еще подумал – чего этот черт в костюме на меня уставился так. – Лоуренс взялся рукой за голову.
– Лоу, у меня к тебе есть серьезная просьба. Раз ты узнал меня, думаю, тебе будет проще поверить тому, что я сейчас скажу. Послезавтра, на операции, ты должен подменить капсюль сознания мистера N. на другой – он будет прикреплен под операционным столом.
– Сайкс, то, что ты предлагаешь сделать… риск просто-напросто не оправдан.
– Лоу, на кону – нечто большее, чем деньги. Но если ты думаешь только о них – я смогу заплатить тебе больше, чем ты получил сегодня, в десять…
Сайкс резко развернулся и пошел быстрым шагом прочь от Лоуренса. Лоу в замешательстве, докурив сигарету, бросил ее в урну.
– С кем ты разговаривал? – Мария подошла к Лоуренсу и принялась заказывать такси через приложение на смартфоне. – Я видела, когда выходила из уборной.
– Да так, ни с кем. У прохожего сигарету попросил.
– Сигарету? – поинтересовалась у Лоуренса Мария. – Ты же не куришь.
– Ужасно захотелось вспомнить молодость, когда я совершал ошибки чаще, чем сейчас.
Лоуренс, обдумывая встречу в баре, долго не мог уснуть. Старые деньки. Ох, как же это было давно, будто в прошлой жизни. Но когда Лоуренс уже почти погрузился в сон, свет включился.
– Мы не закончили разговор, Лоу.
Лоуренс в ужасе вскочил на ноги. В кресле напротив сидел Сайкс.
– Какого хрена, Сайкс? Что ты творишь?
– Не пугайся так, Лоу. Я перепрограммировал смартфон, что ты взял сегодня. Нас никто не прослушивает.
– Не мог дождаться завтрашнего дня? – Лоуренс одел брюки и начал натягивать футболку. – Обязательно пугать до усрачки, появившись из темноты?
– Ты не слушаешь, Лоу. Ты должен мне помочь. И не только из-за денег. Ведь ты будешь проводить операцию мистеру Сатоши Накамура, главе ТошитаТех.
– Тому самому Накамура, которого обвиняют в домогательствах к несовершеннолетним? Да, в свое время этот скандал шумел на все Штаты.
– Да, тому самому. Я прошу тебя лишь во время операции заменить капсюль сознания. И не более. Он очнется овощем, и компания отойдет его сыну, достойному управленцу, – Сайкс поправил свои кожаные перчатки, – хоть и со своими недостатками.
– Нет, Сайкс, я больше не занимаюсь такими вещами.
– Принципиальный Лоу! – Сайкс усмехнулся, – Узнаю старину Лоуренса. Но порой принципами стоит пренебречь, сделать исключение, чтобы очистить этот мир хоть немного.
– В последний раз, когда я пренебрег принципами по твоему совету, пострадало тринадцать невиновных жителей Бирмингема. Ты это помнишь? Или у тебя тоже отвратительная память? – Лоуренс даже слегка усмехнулся. – На что ты вообще рассчитывал, придя сюда?
Сайкс молча смотрел на Лоуренса, будто уже зная ответ на свой вопрос.
– И я не смогу заставить тебя передумать?
– Нет.
– Хорошо. Тогда я ухожу.
Сайкс встал с кресла и направился к выходу. Открыв входную дверь, он застыл на секунду в проеме, но так ничего и не сказал. Лоуренс захлопнул за ним дверь. Пройдя в спальню, он уселся на кресло. Выключил свет и скрестил пальцы. Сидя в темноте, Лоу пытался понять, с какой стороны теперь ему стоит ждать удара от Сайкса.
Роскошный лимузин фирмы Айко довез Лоуренса и Марию до здания ТошитаТех, после чего, высадив их, скрылся из виду в подземном гараже. Обоих врачей встретил военный в костюме, который провел их до лифта. Они спустились на тридцать три этажа вниз и оказались в просторном помещении. Пройдя через несколько бактериологических барьеров, они оказались дезинфекционной комнате. Переодевшись, Лоуренс и Мария под бдительным присмотром нескольких человек в костюмах зашли в главное помещение, оборудованное под операционную. Военный в костюме зашел следом.
– Доктор Смит, доктор Вандерхайм, прошу начать подготовку к операции. – Военный в костюме прошел вокруг операционного стола. – Все необходимое вам оборудование и спецсредства вы найдете в отсеках 4А и 5А. Пациент прибудет через сорок минут.
Оба доктора кивнули и начали разгружать хирургические инструменты. Наконец, пациента привезли в операционную и работа закипела. Вскрыв черепную коробку, Лоуренс принялся аккуратно отсоединять синтетическую часть мозга от нейроканалов. На это ушло три часа, в течение которых Лоу три раза делал перерыв на десять минут. Когда синтетический модуль был отсоединен, случилось нечто непредвиденное. Лоу услышал вдалеке легкий щелчок и вся операционная погрузилась в темноту.
– Что за черт? – подумал Лоу. – Проделки Сайкса?
– Что с электроэнергией? – закричал военный в костюме. Послышался звук настраиваемой рации. – Что с электроэнергией в секторе 33? Почему не сработали резервные генераторы?
Свет снова включился. Лоуренс, оглядев операционную, увидел Марию, которая сидела на полу. На ее губах была кровь. Лоуренс резко ринулся к ней.
– Ты в порядке?
Мария кивнула в ответ. Лоуренс успел увидеть только, что она что-то сглотнула.
– В темноте споткнулась обо что-то и упала. Прикусила язык.
– Продолжать сможешь?
– Да, разумеется.
– Небольшое происшествие в аэропорту неподалеку. Продолжайте операцию! – Военный в костюме подошел еще к двоим, стоящим у входа и что-то приказал им. Оба вышли из операционной.
Следующие три часа ушли на установку чистого синтетического модуля. По завершении операции военный в костюме сопроводил Лоуренса и Марию в специально подготовленные для них комнаты отдыха. Каждого из них разместили по отдельности.
– И долго это продлится? – спросил Лоуренс у военного в костюме.
– Как минимум сутки. После этого вы получите оставшуюся часть вознаграждения и встретитесь с мистером N. Лично – таково было его распоряжение.
– Я должен быть в клинике. У меня операции расписаны на год вперед.
– Доктор Смит, извините, но все уже решено за вас. – Военный в костюме провел смарт-картой у дверного замка и дверь закрылась.
– Мы так не договаривались! – Лоуренс несколько раз со всей дури пнул ногой по двери. – Ублюдки!
Дверь в комнату Лоу открылась. На пороге стоял военный в костюме.
– Мистер N. ждет вас.
Пройдя по коридору до лифта и поднявшись на 69 этаж, Лоуренс очутился в просторном японском саду. Военный в костюме показал рукой в сторону беседки. Лоуренс прошел по дорожке из мелкой гальки и открыл раздвижную панель в небольшую беседку с видом на маленький пруд. Там сидел, смотря на воду, старый японец. Лоуренс, сняв обувь, сел рядом. Они просидели молча еще минуту, пока к ним не присоединилась доктор Вандерхайм. Наконец японец развернулся к ним лицом.
– Благодарю вас, доктор Смит, и вас, доктор Вандерхайм, за предоставленную мне возможность продолжить свой жизненный путь. – Японец аккуратно поклонился сначала доктору Вандерхайм, затем Лоуренсу. – Ваше мастерство врачевания заслуживает того, чтобы быть вознагражденным.
