Томас Бланк
Смертельные уловки людей
Преследование
– Проще выйти на улицу и покрасить траву в красный цвет, и то толку будет гораздо больше.
– Ты просто не веришь, что они вообще существуют.
– Что поделать, если я реалист.
– Нет, просто тебя воспитывал отец, который был тем еще циником.
– Он всегда говорил мне, что надо сначала увидеть и пощупать то, чего не существует, чтобы принять это на веру.
– Получается, ты не веришь, что дышишь воздухом и передаешь фотографии жене по беспроводному интернету?
– Я хочу сказать, что даже если они существуют, то они все – спятившие шизики, по которым давно плачет психиатрическая клиника.
Бармен, закончив свою фразу и протерев последний бокал, взял в руки бутылку МакКаллана 1989 года и налил еще одну порцию себе в стакан. После этого он жестом предложил детективу добавки, но тот отказался.
– Нет, благодарю. На завтра мне нужна голова, которая будет работать хотя бы на десять процентов. – Детектив сгреб с барной стойки ключи и сотовый телефон в карман и достал бумажник из куртки. – Когда я был маленьким, мы с отцом пошли на рыбалку. Нагрузили целую кучу снастей, подкормку для рыбы, короче говоря набралась целая огромная сумка, которую отец конечно доверил нести мне. – Детектив положил на стойку двадцатку и убрал бумажник во внутренний карман кожаной куртки. – Мы несколько часов шли по хвойному лесу и оба были в предвкушении отличной рыбалки. Я еще натер плечо ремнем от сумки, но молчал и ничего не говорил отцу. Я думал, что если скажу ему… Вообщем, когда мы дошли до реки, ее не было. Берега, русло, рыба – все было там, где положено быть. А самой реки и близко не видно.
Бармен перебил детектива, забирая деньги.
– Зато не пришлось долго искать рыбу!
– Я натер еще одно плечо.
Детектив попрощался с барменом и вышел из бара на улицу. Лил сильный проливной дождь, смывавший всю грязь с тротуара. Детектив застегнул куртку и пошел в сторону главной дороги. Перейдя улицу, он зашел в неприметную дверь за углом и поднялся на третий этаж. Достав ключи из кармана, он стряхнул с рукавов капли и открыл дверь в Агенство. Зайдя и заперев ее изнутри, детектив скинул ключи и все содержимое своих карманов на журнальный столик, стоявший посередине комнаты, и плюхнулся на кожаный диван не снимая куртки.
Проснулся он от того, что кто-то усиленно барабанил по двери. Солнце уже своим краем проникало в окно и хорошо нагревало небольшую часть стены, на которой висела картина с нарисованными на ней квадратами, которые сгруппировались в неустойчивую пирамиду, своим краем касавшуюся границ картины. Детектив протер глаза и медленно встал с дивана, пытаясь понять, кто разбудил его сегодня. Дойдя до двери, он открыл дверь и увидел за порогом молодую девушку.
– Вы мистер Реактор?
– Я не работаю. Агенство закрыто два месяца назад.
– Мне посоветовал обратиться к вам мистер Джуно.
– Не знаю такого. До свидания.
Детектив закрыл дверь и снова развалился на своем диване, уставившись в пожелтевший потолок. Достал из кармана пачку Стомбс и зажигалку. Закурил сигарету, неспешно выпуская дым вверх, в направлении оштукатуренного потолка. Зачем приходила эта девушка? И зачем Джуно вообще посоветовал ей обратиться сюда? Он ведь ясно дал ему понять, что завязал с расследованиями, и просил, настоятельно его просил никому не советовать его Агенство. После судебного разбирательства вообще странно, что кто-то доверит ему дело. Эта молодая сука Дженнифер просто закопала его живьем. Ему не хватит воздуха, чтобы снова заняться работой. Да и не особенно хочется.
Детектив, предавшись размышлениям, смотрел в одну точку и пропал на некоторое время. Докурив сигарету, он привстал и затушил окурок в бокал с водой. Взяв возле дивана полупустую бутылку с виски, он принялся топить свои проблемы.
Снова очнувшись, детектив, шатаясь, взял со столика свой телефон и увидел семь пропущенных входящих звонков, все от Джуно. Детектив набрал его номер.
– Тим, что за ерунда? Зачем ты посылаешь ко мне людей? Я же, блять, ясно тебе сказал, что я вышел из дела!
– Тезка, остынь, я это прекрасно помню.
– Если ты это прекрасно помнишь, тогда какого фига ты делаешь совершенно обратное?
– Это моя племянница, Рита. Мне твоя помощь вообще-то нужна. Неужели тебе не нужны деньги, чтобы заплатить адвокатам? Я тебе непыльную работенку предоставил, а ты еще злишься на меня?
– Может быть я не хочу, чтобы мне помогали.
– Ну конечно, как я мог забыть. Ты ведь все делаешь сам. Как знаешь.
– Что с твоей племянницей?
– Значит заинтересовало?
– Лучше рассказывай, пока я не передумал. Меня еще одна бутылка МакКаллана ждет в холодильнике.
– Ее терроризирует бывший парень. Они вроде как расстались, а он до сих пор ее преследует в сети. Когда понял, что ничего уже не вернуть назад, нанял ребят для того, чтобы они затравили мою девочку. Ты лучше с ней поговори лично, а то я лишь часть истории знаю, мало ли чего она мне не рассказала.
– Телефон давай.
– Я тебе в соцсети напишу.
– У меня нет аккаунтов там, ты же знаешь.
– Да, точно. Тогда смской пришлю.
– Хорошо, жду. И не забудь аванс закинуть.
– Она тебе передаст.
Детектив положил трубку на столик и направился к холодильнику за бутылкой виски. Когда он вернулся, смс уже пришло. Он скопировал номер и позвонил.
– Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте
Детектив скинул звонок и открыл виски. Сделал несколько глотков прямо из бутылки. Поставив бутылку на стол, он пошел к кладовой и достал оттуда военный кейс. Открыв его, он вытащил прочный защищенный ноутбук и расположил его прямо на полу. Открыв крышку и нажав на кнопку включения, он потянулся за бутылкой. Выпив еще алкоголя, он поставил бутылку рядом. Дожидаясь включения ноутбука, он достал из кейса пистолет-пулемет ДеМейера 24 модели и начал его проверять. Вместе с ним он достал еще три магазина на 35 патронов и компактный бронежилет, проверяя и их. Наконец, ноутбук загрузился и Тим снова взял телефон. Ответ на звонок был тот же, что и в прошлый раз. Он повторил звонки еще несколько раз и, убедившись в бесполезности этих действий, зашел с ноутбука на сайт SGSM, позволявший отслеживать пользователей сотовой сети. Разумеется, это было незаконно, но Тиму уже нечего было терять. Он вбил номер девушки в базу и запустил трекер отслеживания. Последнее место, в котором телефон девушки был активен, был жилой район на Спрингфилд-стрит. Довольно грязный район, где конченные наркоманы закупали красные кристаллы – сильное наркотическое вещество, запрещенное еще законом Дронга. Тим скинул куртку на диван и одел свой компактный бронежилет на черную футболку. Затем, покопавшись в шкафу, он одел поверх черную рубашку. Поверх правой джинсы он затянул ремни кобуры и вложил туда пистолет-пулемет и несколько дополнительных магазинов. После этого, закрыв крышку ноутбука и вытащив из него флешку, он взял с журнального столика ключи, бумажник и телефон. Глотнув виски из бокала, вышел из офиса.
Было уже довольно темно, когда детектив вышел на улицу. Сев в машину, детектив завел двигатель. Заиграло радио, по которому передавали новости.
– Семь человек были застрелены в результате спецоперации по обезвреживанию крупной ячейки радикальных неолуддитов, известных под название «homo cyber» – организации, запрещенной на территории Объединенных Штатов. Это уже четвертая подобная спецоперация за последние два года. Напомню, что данная организация два года назад взяла на себя ответственность за обрушение фондовой биржи, теракта, более известного, как «Отключение». А теперь я передаю слово нашему финансовому аналитику, Джеку Голдштайну. Джек, во что вы посоветуете нам вкладывать сегодня?
– Спасибо, Артур. В результате спецоперации акции Федеральной Службы Объединения выросли еще на пять пунктов. За последний год акции этой корпорации показывают уверенный рост на фоне…
Детектив ехал по автостраде, набирая скорость. Выключив автомагнитолу, он смотрел на дорогу впереди, которая стелилась перед ним, как ковровая дорожка. Свернув у Шегил-Роад направо, он оказался на Спрингфилд-стрит. Контраст как всегда приковал к себе внимание. На фоне центра местные жилые дома выглядели скорее как пещеры неандертальцев, которым Корпорация выделила социальную помощь. Облупленный и обшарпанный, уже изрядно потускневший пластик. Мусорные контейнеры, разбросанные прямо посреди дороги, а некоторые и вовсе горели и плавились, вытекая на желтую и нестриженную траву возле игрушечных домов. Делать многоэтажки из пластика догадались делать всего десять лет назад, с целью максимально удешевить и ускорить постройку для малоимущих граждан. Корпорация, конечно, не желала тратить огромные суммы на маргиналов и сброд, но с характерной ей помпой рекламировала жилье в этом районе, как нечто невероятное. Прошло несколько лет и самые отбитые на голову жильцы каким-то образом нашли способ смешивать экстази и обшивку этих самых домов, получая сверхсильный синтетический наркотик. Правда, от любых красителей, кроме красного, смертность была просто зашкаливающая, каждый третий употреблявший, одержимый абсолютно параноидальными мыслями и боясь преследования, заканчивал жизнь самоубийством. Поговаривали, что даже при производстве пластиковых многоэтажек, которые обошлись Корпорации в сущие копейки, ответственные лица умудрились сэкономить на красителе. На всех, кроме красного, который был составной частью первой очереди домов и которые не удалось «удешевить» в глазах инспекторов по жилищному правительству. Разумеется, первые дома в этом районе скупили заранее те, у кого были деньги. Поэтому, когда началось подпольное производство красных кристаллов, его довольно быстро прикрыли и установили круглосуточную охрану этого микрорайона, который с тех самых пор называют Красным Дьяволом. Умельцы пытались (а некоторые пробуют и до сих пор) использовать пластик других цветов и стабилизировать формулу, но статистика все такая же неутешительная.
Детектив остановился возле фиолетового домика, который высотой был метров 25. Стены до третьего этажа были зачищены так сильно, что порой можно было разглядеть железный каркас дома. Сам дом, плавно покачиваясь на ветру, выглядел довольно устрашающе. Тим заглушил двигатель и вышел из машины, предварительно взяв из бардачка мощный диодный фонарь. Зайдя в крайне узкий подъезд здания, он постучал в первую квартиру на площадке, но дверь оказалась не заперта. Тим включил фонарь и направил его в темно-фиолетовую комнату, легким пинком открыв дверь. Держа левой рукой фонарь, прежде чем войти, Тим осмотрел лестницу на этаж выше и прислушался к звукам. Где-то наверху был слышен звук телевизора. Детектив отстегнул пистолет-пулемет из кобуры и снял с предохранителя и направил дуло перед собой, держа сам пистолет на уровне пояса.
Пройдя в разрушенную и опустошенную квартиру, Тим достал из внутреннего кармана куртки кольцевую накидку. Пистолет-пулемет повис на секунду около ноги на соединительном шнуре, а затем довольно резко его притянуло к кобуре и он зафиксировался на привычном месте. Детектив одел накидку через голову и, словно шарф, натянул ее до носа, закрыв таким образом половину лица. Внутри квартиры раздался жуткий скрип. Тим схватил оружие и направил его в сторону звука. Замерев на месте, он прислушался. Никаких звуков. Он медленно прошел через комнату, переступив через опрокинутый пластиковый комод. Запрыгнув в соседнюю комнату, он не обнаружил ничего, кроме полуразрушенной пластиковой мебели, нескольких набросанных и уже почти сгнивших мертвых собак и один матрас, закрывавший окно во двор и приплавленный к стене. Снова раздался жуткий скрип слева от окна, в углу комнаты. Тим присмотрелся и увидел металлический стержень, фиолетовая накладка на который уже соскобленная так, что почти весь стержень от пола до потолка был легко заметен. Каркас дома качался, словно ветки какого-то дерева, которое в городе встретить чрезвычайно тяжело. Детектив вышел из квартиры и убрал накидку с лица. Глубоко вздохнув несколько раз, он пошел по лестнице на следующий этаж.
Медленно ступая по скрипящим и трескающимся ступеням, Тим прислушивался к любым шорохам. При этом он внимательно смотрел под ноги, чтобы ненароком не наступить на лежащие осколки пластиковой мебели самых разных цветов. На лестничной площадке между этажами, сидя на синем пластиковом стуле, одна ножка которого была обмотона толстым слоем скотча, сидел мужчина. Он был одет в красный спортивный костюм с желтыми полосками по бокам. Одна из рук была забинтована. Не обращая внимания на Тима, он нажигал пластиковую смесь в своей металлической трубке, сильно вдыхая. Когда Тим поравнялся с ним, он выдохнул едкий фиолетовый дым в лицо детективу. Тим, на секунду отвернувшись и зажмурившись, быстрым движением руки надел накидку на лицо, предохраняя себя и свои легкие от большей части дыма. Мужчина в костюме расслабился и откинулся на спинку стула, слегка покачиваясь то назад, то вперед. Тим обратился к нему с вопросом.
– Я ищу молодую девушку по фамилии Джуно. На вид лет двадцати, одета неброско, черные волосы до плеч. Видел здесь кого-нибудь похожего?
Мужик в костюме, медленно покачиваясь, вовсе не собирался отвечать на вопрос. Он задумчиво уставился в потолок и не отвлекался от его просмотра. Затем он опустил взгляд на Тима.
– Все чего-то ищут. Ты видел хоть раз здесь пауков? Первый раз вижу.
Мужик в спортивном костюме показал пальцем на потолок и снова уставился вверх. Тим тоже посмотрел наверх – и ничего, кроме матового, покрытого желтоватой копотью потолка, не увидел.
Детектив продолжил подниматься вверх. Он постучал в следующую квартиру. За дверью шумел телевизор. Дверь отворилась и женщина за сорок, что-то жуя, вопросительно посмотрела на детектива.
– Вам чего? Опять из Управления за Бобом пришли? Дак вы мимо прошли, вон он на стуле сидит.
– Нет, я ищу молодую девушку…
– Девочки выше, на четвертом этаже.
– Вы не совсем поняли меня. Я ищу определенную девушку.
– Свои пожелания, говорю же тебе, на четвертом рассказывай. Мы таким не занимаемся.
Женщина захлопнула дверь, а Тим развернулся и начал подниматься еще выше. На следующей лестничной площадке между этажами он чуть не упал от довольно неожиданного, но незаметного ранее сдвига пространства – дом от ветра раскачивался ближе к третьему этажу довольно резко.
Тим быстрыми шагами преодолел еще один лестничный пролет и постучал в квартиру. За дверью раздались ужасно медленные шаркающие шаги. Пока Тим дожидался жильца, он успел заметить на двери не только глазок, но и встроенные две камеры, расположенные на уровне пояса. Наконец человек за дверью дошел до двери и послышался звук открывающегося глазка. Через секунду раздался довольно молодой голос.
– Тебе чего?
– Я ищу пропавшую молодую девушку, брюнетку, лет двадцати на вид. Последний раз ее видели в этом районе. Может, вы видели ее?
Дверь чертовски резко распахнулась и молодой парень в тяжеловесном накидном бронежилете и с защитной каской на голове изрядно выплеснул из маленького баллончика едкую смесь прямо в лицо детективу. Тим, крича от боли и протирая лицо левой рукой, успел перед закрытием двери заметить, как на пол рухнули костыли, которые жилец скинул, чтобы открыть дверь. Едкая смесь из баллончика оказалась аэрозольной серной кислотой. Разъедая кожу на лбу и на бровях, она причиняла Тиму огромную боль. Он подтянул накидку выше на лицо и где было возможно, протер его. В воздухе все еще витали частицы распыленной кислоты, поэтому Тим, смотря вперед только левым глазом, побежал на этаж выше. На правый глаз попала кислота.
Детектив подбежал к квартире на четвертом этаже и забарабанил в дверь изо всех сил. Дверь открыла женщина в черном коротком платье.
– Мне нужна вода! Дайте воды!
Женщина впустила Тима внутрь и провела его на кухню. Тим уже на ощупь нашел водопроводный кран и открыл его, с облегчением вытирая лицо и глаза. Когда, наконец, он вытер их, он повернулся к хозяйке квартиры. Левый глаз функционировал, но правому пришел конец. Тим, используя свою кольцевую накидку, аккуратно протирал обожженые кислотой места. Наконец он обратился к женщине.
– Кто живет снизу? Он что, совсем спятил?
Женщина, взяв пачку тонких сигарет с холодильника, закурила.
– Он боится, что пришли выбивать из него долги.
Тим достал из кармана куртки свою пачку сигарет и тоже закурил, переводя дух и все еще изредка протирая химические ожоги слегка влажной кольцевой накидкой. На местах ожога кусками слазила кожа. Тим стряхнул ее в раковину, также как и пепел от сигареты. Оглядываясь по сторонам, он только сейчас заметил мягкое красноватое освещение.
Женщина, докурив сигарету, затушила ее в пепельнице и вышла из комнаты. Тим пошел за ней, выкинув сигарету в раковину. В гостиной его уже ждали еще две девушки, одетые максимально непристойно.
– Оплата вперед и за час выйдет 20 долларов, – сказала женщина в черном платье. – Выбирай.
– Я пришел сюда не за этим.
– А зачем же тогда?
– Я ищу пропавшую девушку, лет двадцати, брюнетку. Ее последний раз видели здесь.
– А фотография есть? Здесь много людей бывает, всех и не запомнишь.
Тим покачал головой в ответ.
– Нет, не успел распечатать, не было времени.
– И как ее зовут?
– Джуно.
– Нет, таких тут не было.
Женщина в платье несколько раз хлопнула в ладоши и девушки, еле передвигая ноги, разошлись по своим комнатам. Она обратилась к Тиму.
– А ты сам из Управления?
– Нет, я частный детектив. Меня наняли найти эту девушку.
– И частным детективам позволено носить такое оружие? – Она кивнула в сторону пистолета-пулемета. – Последний раз я такое видела у бойцов Федеральной Службы Объединения.
Тим ничего не ответил, осматривая комнату. Старые шкафы из пластика, в котором лежала кое-какая одежда. Столик возле окна с глянцевыми журналами.
– Чай? – спросила женщина в платье.
– Не откажусь.
Тим уселся на диван, а женщина в платье включила легкую расслабляющую музыку и вышла на кухню. Тим все еще протирал лицо, изредка издавая звуки от боли. За окном была кромешная темень, хотя при том освещении, что было в этой квартире, можно было увидеть только на два метра вокруг себя. Тим встал и подошел к зеркалу, чтобы осмотреть раны. Правый глаз весь вспух и расплылся. На лбу и на руках были видны довольно сильные ожоги. Тим облокотился на тумбочку, стоявшую под зеркалом, чтобы лучше и ближе рассмотреть ожоги и залез рукой прямо в небольшую кучку сим-карт. Не придав этому значения, Тим вернулся на диван, ища глазами понимание этого места. Женщина в платье вернулась с двумя кружками – одна для Тима, а из другой она полила горшок с растением на подоконнике. Тим, сделав несколько глотков, начал согревать руки от кружки.
– Я тут подумала… Знаешь, к кому можешь обратиться? К Старому Ноэлю. Он наверняка что-то видел.
– И как мне его найти?
– Он живет в трех домах от этого, по этой же стороне.
Тим сделал еще несколько глотков чая и поставил его на тумбочку, так и не допив.
– Спасибо за чай. Где у вас тут туалет?
– Справа от кухни, небольшая дверь с дельфином.
Тим прошел по короткому коридору, по пути одев ботинки. Включив свет в туалете, он зашел внутрь. Горела старая лампа накаливания и свет от нее разительно отличался от того, что было во всей остальной квартире. Тим надел кольцевую накидку и натянул ее на поллица. После этого, отстегнув пистолет-пулемет, он встал на унитаз ногами и открыл огонь, стреляя вокруг своего места. Женщина в платье прибежала и начала колотить в дверь, но Тим не смог разобрать, что она кричала, так как ему заложило уши. Тим подпрыгнул на месте, возвращая в то место, на котором он стоял, сильный одновременный удар двумя ногами. Первый прыжок только чуть-чуть заставил хрустнуть пол, но второй привел к нужному результату. Вся масса пола под унитазом, сам унитаз и Тим с грохотом рухнули вниз. Тима подкосило в полете и он приземлился набок, чудом не сломав ничего в своем организме. Поднявшись на ноги и схватив правой рукой болтающийся на весу пистолет-пулемет, Тим вышиб дверь ногой и ввалился в квартиру спятившего. Осмотрев коридор и кухню, Тим пошел в сторону шума и оказался в комнате с серверами, которые занимали подавляющее пространство комнаты. Он осторожно осмотрелся и в других комнатах, но никого не было. Тогда Тим вернулся к туалету, где уже вовсю на пол лилось дерьмо из сломанной канализационной трубы. Только сейчас он заметил торчащую из-под обломков руку и придавленные весом упавшего унитаза другие части тела. Сверху доносились крики женщины в черном платье, которая явно была недовольна тем, как поступил ее ночной гость.
Тим вернулся в комнату с серверами и активизировал компьютер. Немного покопавшись, он обнаружил программу записи видео с внешних камер на двери. Все серверные стойки, стоявшие в комнате и занимающие жизненное пространство так, что и вздохнуть нормально было невозможно, все они предназначались лишь для одной цели – хранение видео с камер с наблюдения. Помимо двух камер на двери, камеры оказались также по периметру всего здания снаружи и на каждом этаже подъезда внутри, предоставляя полный видеоконтроль за окружающей территорией. Тим выдвинул из-под стола небольшой барный стул и стал быстро просматривать видео за последний день, используя пропуск кадров для ускорения процесса. Наконец, он нашел то, что ему было нужно – девушка-брюнетка, лет двадцати, подъехала на такси к этому дому, после чего ее встретил мужчина в хорошем пальто. Он обнялся с ней и они зашли в дом. Когда мужчина поворачивался лицом к камере, вместо лица был лишь пучок света, слепящее яркое пятно, опознать по которому человека было слишком тяжело.
Тим проверил соответствие временным промежуткам и вывел на экран идентификатор диска: 3CQ4. Найдя его на серверной стойке в дальнем углу комнаты, Тим вытащил его и запаковал во взятый с пояса и незаметный до этого вещмешок, который повесил там же, на поясе. После этого он набрал номер на телефоне и приложил телефон к уху.
После звонка в скорую Тим, еще раз осмотревшись вокруг, проверил, не забыл ли он чего-нибудь. Достав пистолет-пулемет, он отсоединил отстреленный магазин и положил его в вещмешок к жесткому диску. Достав новый магазин, он вставил его в оружие. Затем, пройдя по коридору, он открыл входную дверь и уже хотел было выйти, но тут почему-то у него заиграла какая-то паранойя. А что если этого парня не спасут? Кого тогда обвинят в его смерти? Конечно, старого сотрудника Управления, на которого и так недавно было написано несколько заявлений. Тим развернулся, захлопнув дверь, и вернулся в комнату с серверами. Вбив в терминале команду на форматирование данных на двух предыдущих дисках, он успокоился и почувствовал, как снова может хорошо контролировать свое дыхание.
Доехав до офиса своего агенства, Тим вышел из машины. Уже начинало светать. Он поднялся вверх по лестнице и открыл дверь. Скинув куртку на диван, Тим достал жесткий диск и подсоединил его к своему ноутбуку. На видеозаписях все также мелькал человек, у которого вместо лица было огромное световое пятно. Тим поменял несколько настроек в программе, влияющих на контрастность и яркость, но это не дало ощутимых результатов. Тогда он загрузил отрезок видео в программу видеомонтажа и начал работать с ней там. Альтернативные алгоритмы просчета освещения дали бы немного более лучшую картинку, но на это уйдет как минимум несколько часов. Тим задумался, стоит ли нести видеоматериал к специалисту Самерсу, знакомому из Управления, но решил не тратить время на это и нажал на стартовую кнопку обсчета освещения. Счетчик показал время до завершения операции – 2 часа 40 минут. Тим, сняв пистолет-пулемет и положив его в кейс, взял куртку с дивана и направился в соседний бар.
В баре, разумеется, было пусто. Кто бы мог подумать, что в такое время туда вообще кого-нибудь занесет. Тим сел на барный стул и заказал бокал виски.
– Ну что, все еще бьешься над разгадкой этих фанатиков-неолуддитов? – Бармен, с ухмылкой наливая себе кофе, спросил у Тима.
– Нет. – Тим покручивал бокал двумя руками, пристально смотря на него. – Сегодня все гораздо банальнее и менее интересно.
– Да? И что же?
– Пропавшая девушка.
– Я наоборот, очень заинтересован. Несчастная любовь?
– Думаю, не только это. Тут кроется нечто большее, но пока мне не хватает ума, чтобы понять, что происходит у меня за спиной.
– Скорее вам не хватает глаз. Позвольте дать вам совет.
– Давай, валяй.
– Вам нужно отвлечься на время от своей основной работы. Мой дядя говорил всегда, что нужно делать любое дело с толком и расстановкой, но и не забывать абсолютно кардинально менять свою деятельность на некоторое время.
– Да? А что я по-твоему сейчас делаю, умник ты хренов!?
– Я имел в виду нечто более кардинальное… Я даже не знаю, что привести в пример… Например, уехать на Восточное побережье и поймать парочку волн, занимаясь серфингом. Это сразу приведет вашу голову в порядок.
– Скажу тебе одно. Так как моя голова уже приведена в порядок, твой совет – самый мудацкий из всех советов, что я когда-либо слышал за всю мою жизнь.
Бармен на секунду скривил лицо от услышанного, но промолчал и ничего не сказал в ответ. Он лишь обратил внимание на то, что в бар вошли два человека в костюмах от Бригаче. Один из них был с небольшим кожаным портфелем. Они приблизились именно к Тиму и молча стояли возле него, пока он, наконец, намеренно медленно не повернулся к ним, ставя пустой бокал на стойку и показав пальцем бармену, чтобы он добавил порцию.
– Мистер Бригс, мистер Оукли, что за встреча! Да еще в таком замечательном месте! Неужели вы пришли с хорошими новостями?
– Нет, мистер Реактор, к сожалению нет. – Мистер Оукли, открыв кожаный портфель, достал оттуда бумажку, свернутую трижды и протянул детективу. – Это извещение о досудебном решении взятии под арест вашего недвижимого и движимого имущества. Прямо сейчас приставы Управления реквизируют ваши активы и осматривают ваш офис, описывая стоимость всех объектов. До времени суда все ваше имущество…
Тим неожиданно резко вскочил со стула и сбив с ног мистера Оукли, побежал к выходу. Распахнув дверь, он со скоростью самого быстрого автомобиля Снишелд побежал в офис, расталкивая и расшвыривая все на своем пути. Когда он взбежал по лестнице, проход к офису уже охраняли несколько сотрудников Управления с железными шлемами, закрывавшими половину лица.
– Это мой офис, дайте мне пройти!
Тим попытался проскользнуть мимо двух постовых, но те успели схватить его и крепко держали, пока из офиса Тима не вышел главный офицер службы приставов, держа в руках пистолет-пулемет.
– Это ваше оружие, мистер Реактор?
Тим, успокоившись немного, повернулся к офицеру полиции. Тот, кивнув двум постовым, уставился на детектива. Постовые отпустили его и он, поправив куртку, обратился к офицеру.
– Да, это мое. Оружие зарегистрировано согласно всем правилам, разрешение на хранение и ношение – в черном кейсе.
– Хорошо.
Офицер развернулся и направился в офис. Тим не смог пойти за ним, так как путь все еще преграждали постовые.
– Хорошо? – Тим крикнул вдогонку офицеру. – Хорошо!? Мне вообще-то оно нужно для осуществления сыскной деятельности!
Офицер вышел из офиса вместе с бронированным кейсом в одной руке и пистолетом-пулеметом в другой. Остановившись в двух метрах от Тима, он поставил кейс на пол. Рядом он положил оружие. Открыв кейс, он начал составлять опись содержимого.
– Вы меня слышали, офицер!?
Офицер, педантично записывая данные в опись, повернулся к Тиму.
– Я же сказал вам: хорошо. Сейчас сделаю опись и передам вам под подпись все содержимое.
Тим расслабился и стал ждать. Когда офицер закончил записывать, он протянул планшет и ручку Тиму. Тим, быстро расписавшись, отдал планшет обратно. Офицер, посмотрев в планшет, недовольно взглянул на Тима.
– Вы не в том месте расписались. Придется все переделывать заново.
Тим сжал кулак и уже готов был пробить офицеру в челюсть, но тут офицер рассмеялся.
– Шучу, шучу. Держите, детектив.
Тим подошел и одел кобуру с пистолетом-пулеметом. Он делал это настолько медленно, насколько это возможно, чтобы успеть осмотреть через открытую дверь офиса все, что сможет. На столике, где он оставил ноутбук, были только бумаги из суда и бутылка виски. Тим обратился к офицеру.
– Мне нужен мой ноутбук. На нем находятся важные материалы расследования.
– Не наглейте, детектив. То, что я отдал вам оружие и оборудование, уже большая удача для вас. Я мог этого и не делать, но пошел вам навстречу. Не понимаю, конечно, о каком ноутбуке вы говорите. Судя по описи, никаких ноутбуков не найдено.
– Опять шутите?
Тим посмотрел на серьезное лицо офицера. Он не шутил. Тим быстро кинул взгляд на номер офицера. SR-1408.
– Хорошо. – сказал Тим и развернувшись, направился прочь из офиса вместе с кейсом в левой руке и оружием в кобуре.
Детектив набрал номер прокатной компании, который увидел где-то на улице. Ответила на звонок женщина.
– Добрый день, чем я могу вам помочь?
– Здравствуйте. Я хотел бы взять напрокат автомобиль.
– Вас интересует какая-то конкретная марка или без разницы?
– Без разницы.
– Тогда могу предложить вам Тойоту Марк II по невысокой цене – всего 250 долларов в неделю.
– Эта Тойота что, с плазменным двигателем?
– Что, простите?
– Ничего, ничего. Мне подходит этот вариант.
– Вы сможете оформить и забрать автомобиль у ближайшей к вам каршэр-станции и через двадцать минут автомобиль доставят вам.
– Хорошо.
Тим повесил трубку таксофона и подошел к каршэр-станции. Автомат с сенсорным экраном приглашал купить вкусные гамбургеры с синтетическим мясом, но Тима это абсолютно не интересовало. Он зашел в меню и выбрал из предлагаемых машин на экране Тойоту. Всунув в аппарат две банкноты, одну на 200, другую на 50 долларов, он удивился, что на экране высветилось только 200 долларов, внесенных на локальный счет. Тим проверил приемник купюр – но там ничего не было. Он несколько раз стукнул по боковой панели автомата от злости, но это не исправило проблему. В кармане лежали еще 150 долларов, которые нужны были совсем для других покупок. Поэтому, смирившись с багом автомата, он вошел обратно в меню и выбрал дешевый Айко Ситизен за 150 долларов в неделю. После завершения операции, в качестве сдачи из приемника купюр вылезли 50 долларов. Он забрал свои 50 долларов и чек-карту и направился в соседний магазин электроники. Там он купил два самых дешевых телефона, оформил две сим-карты и взял впридачу планшет. В кармане остались только те самые 50 долларов.
Платформа подняла с нижних ярусов транспортной системы машину. Всунув чек-карту в турникет, уже второй по счету, Тим подошел к машине. Одноместная, крайне ущемляющая внутри и вызывающе игрушечная и детская снаружи, цветом гнилой травы и сена, да еще и с электроприводом. Закинув покупки в маленький багажник за водительским сиденьем, Тим сел в автомобиль и завел его с помощью кнопки на приборной панели. Выехав по туннелю в бокс, он остановился и машина, зафиксировавшись на платформе, плавно начала спускаться вниз. Тим, зная, что спуск до подземной автострады будет немаленьким по времени, решил вздремнуть. Погрузившись в сон, он очутился на земле. Оглядев себя, он понял, что он – рыба. Вокруг не было никакой воды, а так хотелось пить. Он смотрел по сторонам, в растерянности ища хоть маленькую каплю воды. Но его окружали только высокие берега высохшей реки. Затем он услышал чей-то смех. Он прислушался. Голос приближался и с каждой секундой он все больше и больше колыхался, отражаясь от берегов. Затем подошел человек с большим черным кейсом. Он поставил его на землю и откинул крышку. Из кейса доносился лишь плач и скрежет зубов. Большая рука этого человека взяла рыбу за хвост и закинула в кейс. Этот человек был в форме офицера, а вместо его лица было только огромное ослепляющее пятно. Затем крышка кейса сама захлопнулась с огромным грохотом и Тим очнулся на въезде на автостраду. Выехав на автостраду, Тим поехал в сторону Центра.
