Ната Иванова
Гуляющие в ночи
Глава 19. Старое, милое, черное
Выходные подходили к концу, как и сентябрь. Дождь все чаще и настойчивее старался заглушить шорох листвы и в итоге преуспел. Небо уже второй день не могло освободиться от тяжелых туч, словно налитых свинцом, и Марго радовала лишь одна мысль – через месяц Хэллоуин. Все выходные она провела в гостях у Мастера, по его просьбе появляясь после обеда, но всегда заставала его сонным. Но он больше не бранился за ее визиты и даже выбирался из своего подвала посмотреть на серые тучи и послушать дождь. В жилище блондина стало совсем холодно, и Марго переживала, как бы он не подхватил простуду или даже грипп. Но Мастер ничего не хотел слышать об этом и запретил поднимать эту тему.
Зато много рассказал о своих исследованиях, за что Марго простила ему строптивость. Мастер доказал, что феномен лжи не зависит от уровня интеллекта и может лишь варьироваться качественно. Рассказал свое отношение к страху и причины выбора его своей целью. Рассказал, как страх изменил его. Марго казалось, что за эти дни она узнала больше, чем за два года учебы в медакадемии. Только одно не укладывалось в ее голове – Мастеру 25 лет от роду – он сам признал свой возраст – но многие его исследования требовали больше времени, чем дали бы университет и магистратура. У него были выполнены планы по лонгитюдному наблюдению за детьми в течение десяти лет! Он бы не смог сам выполнить это! И тогда Марго посетила крамольная мысль – Мастер присвоил себе чьи-то исследования. Просто нагло приписал к ним свое авторство. Марго решила молчать о своих догадках, пока не найдет им подтверждение. Ей было страшно убедиться в своей правоте, к тому же для Мастера это стало бы позором, а Марго хотелось ему верить. Несмотря на свои дикие подозрения, она с большим интересом слушала его рассказы и выводы. Мастер говорил так увлеченно и понятно, что было сложно усомниться в его авторстве и уличить в плагиате. Он не сбивался с мысли, помнил, о чем уже сказал, а иногда корректировал свою речь и записи в связи с обновленным мнением.
«Я не хочу думать о нем плохо, он, наконец, раскрылся и стал говорить на равных. И он оставляет мне такой дар», – улыбнулась Марго, обнимая Повелителя тыкв.
Она лежала в своей постели, пытаясь посмотреть фильм, но постоянно отвлекалась от него, размышляя об уровнях страха. Это была ее личная гипотеза – выстроить страхи пирамидой, которая соответствовала бы пирамиде потребностей Маслоу. Как Марго не поворачивала свою пирамиду, наверху неизменно оказывался страх потери личности. Назло себе девушка приписала нижней ступени страх ее обретения, а потом доказала и опровергла это предположение. Сей процесс развеселил Марго, и она снова попыталась переключиться на фильм, но не вышло – где-то в складках пледа телефон заорал голосом Шаграта17.
– Бесполезная вещь! Почему ты вечно теряешься? – Марго с трудом нашла телефон, но номер ей был неизвестен. – Внимательна! – ответила она.
– Выслушай меня! Ты не справедливо поступаешь! – без всякого приветствия затараторил Андрей. – Я не хотел тебя обидеть или напугать. Давай поговорим! Ответь мне! Я пережи…
Марго равнодушно нажала отключение звонка, не понимая, как могла прийти в голову Андрея мысль поговорить с ней. Девушка не успела вернуться к фильму, как телефон вновь призвал обратить на него внимание.
«И какой несчастный помогает ему выносить мне мозг?» – вздохнула Марго, принимая вызов.
– Ты не можешь меня игнорировать! Ты же знаешь, я один в этом мире, у меня есть только ты! Не покидай меня! – причитал Андрей.
– Не унижайся, – холодно произнесла Марго, чувствую закипающую злость.
Она скинула звонок, надеясь посмотреть хотя бы окончание фильма, но новый вопль телефона разрушил эту надежду.
– Еще один звонок, и я вырву твой язык! – рявкнула Марго.
– Ооо! – удивленный голос из трубки мало напоминал Андрея.
Девушка присмотрелась к номеру.
– Простите, пожалуйста, – спохватилась Марго, понимая, что могла напугать или обидеть неизвестного человека.
– Не страшно, – мягко ответил голос. – Я позвонил не вовремя? У моего психиатра проблемы?
– Виктор?! – Марго едва не упала с кровати.
– Я помешал тебе? – спросил он.
– Нет, все хорошо. Просто есть один придурок, который страдает бредообразованием и манией величия на фоне общей деградации личности, – Марго постаралась успокоиться, но сердце предательски трепетало.
– Это было круто! Но я не понял ни слова, – раздался бархатный смех Виктора.
– Прости, профессиональная деформация. Прости! Я не хотела так сказать! В смысле, я немного изменилась из-за учебы, но не сильно, но иногда говорю не понятно, – Марго сама запуталась в своих объяснениях.
– Не переживай, большинство женщин понять еще сложнее, – ответил Виктор. – К тому же я немного читал работы психологов и понял все, что ты сказала.
– Тогда зачем…? – Марго не знала, как завершить вопрос, словно над ней посмеялись.
– Прошу, не обижайся на меня, тебя очень забавно слушать.
– Все в порядке, я не злюсь, – смягчилась Марго, понимая, что не сможет обижаться на него дольше трех секунд.
– Как ты? Чем занята? – спросил Виктор.
– Смотрю «Джильду» с Ритой Хэйворт18.
– Помню ее перчатки, – отозвался юноша.
– Почему все вспоминают именно этот момент?
– Сам по себе фильм не шедевр, хотя хорош и типичен для своего времени, а эта песня запоминается.
– Я люблю старые фильмы, – призналась Марго.
– Я тоже, они добрые и вечные. И в какой-то мере более яркие, чем современные цветные.
– Наверно, из-за развития киноиндустрии. Теперь снять фильм технически не сложно. Можно напихать в него много взрывов и спецэффектов, и актеры словно отходят на второй план. В старых фильмах многое держалось на актерах, поэтому они проживали свои роли, а не прочитывали их, – сетовала Марго.
– Поэтому я и смотрю старые фильмы, – казалось, что Виктор улыбается, говоря это. – Особенно с Грейс Келли и Гретой Гарбо.
– Мне больше нравятся Одри Хепберн и Кэролин Джонс.
– Они тоже прекрасны, – из трубки послышался неразборчивый шум других голосов, и Виктор спешно попрощался. – Я позвоню тебе позже.
Марго не успела ответить и, погрустнев, сохранила номер.
«Что с ним? Неужели его еще мучают те проблемы? Но при них он нашел время для меня, хоть и немного. Могу ли я помочь ему? Ведь он так помог мне», – думала Марго, обнимая Джека.
Фильм закончился, но она продолжала смотреть титры, не решаясь встать и выключить компьютер. Марго казалось, что она стоит на тонком стекле и видит, как под ее ногами рушится смутно знакомый город. Пустой и заброшенный, он роняет свои небоскребы, скидывает мосты и разрывает улицы. А она стоит наверху, ей нет дела до чужого города. Она в безопасности. Город застывает в безмолвном крике отчаяния, а она поднимает взгляд и видит чернокрылого камаэля19 с холодной улыбкой.
– Идем со мной, – шепчет он, протягивая руку.
Марго согласна. Она делает шаг навстречу, но стекло дает трещину, которая отделяет ее от пришельца. Город внизу отряхивается от обломков, поднимая облака пыли, теснящие стекло. Марго хочет перепрыгнуть трещину, но стекло осыпается, и она летит вниз вместе с осколками, прямо в пыльные объятия города.
– Помоги мне! – молит Марго.
Но прекрасный камаэль не может ответить – его поглотила пыль. Марго оказывается одна в глухой тьме, где слышит отдаленный вой сирены.
Марго вздрогнула и проснулась. На улице светало, где-то неподалеку выла сирена спешащей пожарной машины. Марго посмотрела на часы – половина седьмого.
«Куда можно вызвать пожарных в шесть утра понедельника?» – недовольно подумала Марго, укутываясь пледом и вновь засыпая.
Глава 20. Паранойя
Марго улыбнулась дождю, раскрыла зонт и легко сошла со ступеней. Только что закончились занятия, и будущий психиатр была счастлива и свободна.
«И кто придумал называть понедельник тяжелым днем?»– подумала Марго, шлепая по лужам и радуясь, что ее обувь может это позволить.
Все утро в ее голове крутились обрывки сна, внушающие тревогу, но после пары по психофизиологии девушка не была склонна к такой интерпретации. Сновидение было лишь попыткой понять происходящее и принять его. После вчерашнего разговора с Виктором Марго успокоилась. Она поверила, что все будет хорошо, ведь этот прекрасный юноша перезвонил, он вспомнил о ней, а значит не стоит думать о плохом. Не стоит думать об Андрее. Теперь размолвка с ним не казалась непреодолимой печалью.
«Если он не хочет быть моим другом, то не моя вина, если мы вообще больше не будем общаться. А если он рассчитывал на иное отношение, то нужно было раньше думать об этом и вести себя иначе, а не как равнодушный олух», – решила Марго.
Теперь, когда она приняла решение, все казалось проще и понятнее, все приняло подобающий вид. Тревога отступила, и Марго могла радостно улыбаться ничего не знающим людям, которые шли навстречу.
Вскоре дождь прекратился, и Марго, сложив зонтик, остановилась, думая куда отправиться. Идти домой решительно не хотелось, а Мастер бы не оценил гостей в такой ранний солнечный час.
«Просто пройтись по набережной? Или по парку? Или дойти до книжного магазина? Или сходить к заброшенной школе? Надеюсь, там Мастер еще не успел поселиться», – девушка еще не приняла решение, как вдруг заметила знакомую фигуру на другой стороне улицы. Это стоял Андрей. Вся его поза выдавала нетерпение, и он поглядывал на часы, словно ждал кого-то.
Марго шустро юркнула за цветочный ларек, моля, чтобы он не заметил ее. Но Андрей был поглощен ожиданием и даже не смотрел через дорогу, лишь вперед. По тому, как он встрепенулся, Марго поняла, что Андрей дождался.
«Наверно, какая-нибудь девица», – небрежно подумала Марго, чувствуя ревность и надежду одновременно.
Но Андрей ждал не девушку. Навстречу ему в развевающемся пальто и позвякивающих «казаках» шел…
«Виктор! – Марго чуть не закричала в голос от неожиданности. – Вот это поворот! Что ему надо в такой компании? Неужели они знакомы? А если Андрей рассказал обо мне, и Виктор решил помочь ему мне отомстить? Тогда все его слова – ложь? И это Андрей ему названивает, и поэтому Виктор «занят и бежит по делам»?»
Марго казалось, что она сейчас выйдет из своего укрытия и обоим выскажет свое мнение. Но она все же заставила себя задержаться и посмотреть, что будет дальше.
Андрей приветливо помахал рукой, но Виктор лишь нахмурился и что-то ответил. Он выглядел раздраженным, даже разозленным. Но Андрея это не смутило, он продолжал улыбаться, поджидая товарища. Виктор что-то сказал и прошел мимо, а Андрей все еще улыбался кому-то, даже не заметив его. И тут Марго заметила поднятую руку Виктора, в которой был телефон.
«Они не знакомы! Это просто случайность! Виктор проходил мимо и говорил по телефону, а я подумала, что он говорит с этой жабой в кружевах!»
Марго запрыгала от радости и случайно сбила урну, из которой посыпался мусор.
– Девушка, что вы творите? – гневно прикрикнула на нее цветочница, выглянувшая из ларька.
– Я – параноик! – почти кричала счастливая Марго. – Они, а я… А ничего нет! Просто параноик!
– Ненормальная, – буркнула цветочница и скрылась в ларьке.
«Они не знакомы, а я так испугалась, словно я не верю Виктору, – в одно мгновение с Марго слетела улыбка. – Хоть я и не обязана ему верить, ведь мы едва знакомы. Но я так рада, что он не обманул меня. Андрей не стал бы молчать о таком и пожаловался бы своему другу. Или нет? Сейчас мне кажется, что я так мало его знаю и так дурно о нем думаю из-за последних событий. Я никогда с ним не ссорилась и не знала, как он поведет себя в такой ситуации. Теперь я словно ничего о нем не знаю, а он был моим лучшим другом. Моим единственным другом».
Марго ощутила огромную усталость, словно все пережитые мысли и чувства вновь нахлынули на нее. Радостный свет померк в ее глазах. Раскрыв зонт, чтобы спрятаться под ним от взглядов, Марго поплелась прочь, не видя и не слыша ничего вокруг. Она так и не узнала, кого ждал Андрей. Но теперь это было не важно. Хорошо, если это девушка, так будет спокойнее и Андрей быстрее о ней забудет. Вот только хочет ли она этого? Марго поняла, что от появившихся было спокойствия и уверенности не осталось и тени.
«Неужели мои чувства сейчас настолько обнажены, что я стала восприимчива к таким мелочам? Ведь это мелочь! Подумаешь, Виктор знаком с Андреем, а я этого не знала. Мне просто не нужно с ним общаться, и все. Если бы они действительно были знакомы…» – Марго попыталась взять себя в руки, чтобы не зареветь в голос. Мысль о том, что ей придется отказаться от общения с Виктором, оказалась болезненной. Марго не хотела признавать этого и лишь сильнее обозлилась на Андрея. Он был причиной всех ее неприятностей.
«Какой же он глупец и эгоист», – с ненавистью думала Марго, разглядывая лужу, в которой плавали опавшие листья. По луже прошли круги, словно в нее кто-то наступил, и встревоженный голос спросил:
– Девушка, Вам плохо?
– Нет, – еле слышно ответила Марго.
– Вы стоите в этой луже минут пять. Потеряли что?
– Нет, – также произнесла Марго и выглянула из-под зонта.
Перед ней стоял потрепанный мужичок с метлой.
– Не стойте так, ноги промочите – простудитесь, – добродушно сказал он.
– Спасибо, – пролепетала Марго и быстро зашагала прочь, чувствуя себя очень глупой.
«Не стоило мне вообще следить за Андреем, тогда бы я так не переживала. Это все из-за него».
Девушка все же сложила зонт и, не глядя на прохожих, пошла к набережной. Она снова не была ни в чем уверена. В ней поселился страх, ничем не обоснованный страх, что Андрей может испортить ее надежду на иное будущее.
«Воистину понедельник тяжелый день», – вздохнула Марго.
Глава 21. Говорящие глаза
Стоя у самого края пристани для яхт и катеров, Марго смотрела на темную холодную воду, в которой мирно плавали утки, и думала о случайно увиденном. Теперь, когда она смогла успокоиться, значим был лишь один вопрос – почему ее так взволновала вероятность знакомства Виктора и Андрея? Сколько бы Марго не думала, объективный ответ так и не появился.
«Всему виной страх, – вздохнула она. – Страх потерять надежду на возможно хорошие отношения. Страх потерять Виктора».
Сейчас теория Мастера о господстве страха открылась ей с новой стороны – можно бояться потерять даже то, что не принадлежит нам, потерять саму возможность чего-то.
Марго тяжело вздохнула, чувствуя, как по щекам текут слезы. Слишком много эмоций для одного мозга, который хочет спокойствия. Слишком сильный страх. Марго показалось, что кто-то положил ей руку на плечо.
– Какие приятные галлюцинации, – грустно улыбнулась она.
– Я настоящий, – склонившись к самому ее уху, шепнул Виктор.
Марго обернулась и увидела его приветливое лицо, которое мгновенно стало тревожным.
– Как ты нашел меня?
– Увидел недалеко от парка и пошел следом. У тебя был такой удрученный вид. Что-то случилось?
– Я думала о тебе, – честно ответила Марго.
Ее ответ поразил Виктора. Он стал поспешно вытирать ее слезы.
– Чем я успел обидеть тебя?
– Нет, нет! Ты тут даже не при чем, просто я – параноик иногда, – попыталась объяснить Марго.
– Пожалуйста, не пугай так. Я не хочу быть причиной твоих слез, – дрогнувшим голосом сказал Виктор, порывисто прижимая к себе девушку.
– Почему? – Марго была ошарашена, счастлива, сбита с толку, но почувствовала уверенность. Охватившая ее паранойя начала рассеиваться.
– Потому что ты – самая безжалостная девушка из всех, – неожиданно ответил Виктор.
Марго даже не нашла слов, лишь смотрела на него широко распахнутыми от удивления глазами.
– Ты унесла мой покой и даже не заметила этого, – с нежностью в голосе пояснил Виктор.
Он смотрел на нее с таким выражением лица, что Марго терялась в объяснениях этой ситуации. Ей казалось, что это не может быть правдой, но огонь в глаза юноши сметал это неустойчивое предположение. Видимо, Виктор понял ее сомнения.
– Ты думаешь, что я говорю поспешно, что могу быть не искренним. Я не могу ни запретить тебе так мыслить, ни опровергнуть этот страх. Просто подожди немного, и время покажет, насколько мои слова верны. Я и сам ни в чем не уверен. Все так смешалось. Я знаю лишь одно – теперь я не чувствую себя таким одиноким, – шептал Виктор, обнимая Марго и целуя ее волосы.
– Я не хочу сомневаться и не хочу торопиться, – Марго с трудом собирала остатки самообладания. – Я верю тебе, а время все покажет.
– Какая же ты замечательная, – Виктор зарылся лицом в ее волосы. – Пахнет пачули, – почти мурлыкая, проговорил он.
– Мне нравится пачули, – улыбнулась Марго, прижимаясь к юноше.
– Мне тоже.
Марго не знала, сколько они стояли, обнявшись, точно два человека, встретившиеся на краю отчаяния, ищущие и одинокие. Впрочем, сейчас она не чувствовала себя такой. Сейчас Марго было безразлично, знает ли Виктор Андрея, существует ли он вообще, лишь бы его руки и дальше обнимали ее. Виктор больше ничего не сказал о своих чувствах, он даже не решился ее поцеловать, и Марго казалось это правильным. Не следовало торопить то, что и так настанет. Не стоит обманываться поспешностью, иначе потом она сыграет злую шутку. Сейчас Марго ощущала себя спокойной, счастливой и влюбленной, ведь ее обнимал самый очаровательный юноша на свете.
– Тебе не холодно? – голос Виктора заставил ее вынырнуть из своих размышлений.
– Как может быть холодно рядом с тобой? – Марго почти светилась от счастья.
Виктор не ответил, лишь поцеловал ее макушку, пахнущую пачули.
– Могу я спросить?
– Конечно, – согласилась Марго, немного удивленная его серьезностью.
– О чем же ты думала, стоя тут в слезах?
– Я должна ответить?
– Да, – нежно, но непреклонно сказал юноша.
– Хорошо. Только постарайся понять меня правильно, – неуверенно начала Марго.
– Я всегда стараюсь понять правильно.
Марго набрала воздуха в грудь и кратко рассказала о произошедшем за последнее время между ней и Андреем. За время истории Виктор хмурился, ухмылялся, одобряюще смотрел на нее. Иногда Марго казалось, что он злится, что не сумел уберечь ее от случившегося, но она отнесла это к своей фантазии.
– И вот сегодня я параноила, что вы знакомы, – окончила свое повествование Марго.
Виктор молча отошел чуть в сторону и закурил. Его брови были сведены, а движения скупы. Девушка думала, что он зол.
– Почему ты молчишь? – обеспокоенно спросила Марго, подойдя к Виктору.
– Если он случайно попадется нам на глаза, можешь показать его? – сквозь зубы спросил он.
– Могу. Но зачем?
– Я просто хочу посмотреть на идиота, который додумался так поступить.
– Виктор, – Марго с тревогой посмотрела на юношу.
– Не стоит переживать по этому поводу, – мягче произнес он, закуривая следующую сигарету.
– И тебе тоже, – ответила Марго, вдыхая дым, пахнущий шоколадом.
Виктор постарался улыбнуться и обнял ее свободной рукой.
– Не думай об этом, – попросила Марго.
– О чем же мне думать? – юноша отбросил недокуренную сигарету и заглянул в ее глаза.
– О чем-то хорошем, что тебе нравится.
– Тогда я буду думать о тебе, – он, наконец, улыбнулся, но улыбка слетела с его губ в то же мгновение, потому что зазвонил телефон. – Ненавистная штуковина, – процедил Виктор, извлекая телефон из кармана.
– Иногда он нужен, – вздохнула Марго.
– Не сейчас, – Виктор решительно выключил телефон и убрал его в карман.
– У тебя могут быть неприятности из-за этого, – с беспокойством сказала Марго.
– Они всегда есть, – спокойно ответил юноша, обнимая ее. – Но какое мне дело до них сейчас? Есть ты, а с остальным я разберусь позже.
– Сумасшедший, – улыбнулась девушка.
– Отнюдь, это же не я признался в паранойе, – ухмыльнулся Виктор, поцеловав ее в кончик носа.
Марго смутилась, чувствуя себя счастливой.
– Моя прелесссть, – голосом Горлума прошипел Виктор.
Марго рассмеялась, понимая, что ее сумасшедшее равновесие и покой отныне находятся в этом человеке, таком же сумасшедшем, как и она сама.
«А разве стоило ожидать иного?» – думала Марго, смотря в черные глаза Виктора.
Глава 22. Страх перед счастьем
– Значит теперь ты счастлива? – голос Мастера отвлек Марго от мыслей о Викторе.
– Наверно, можно и так сказать. Я не совсем понимаю, что можно вложить в понятие «счастье».
– По-моему, ты все усложняешь. Счастье – исполнение желаний, когда нет срочных, терзающих тебя потребностей, нет преград или сильных страхов, когда можно свободно вдохнуть воздух, расправить плечи и понять – ты можешь все, – улыбнулся Мастер.
– Забавная смесь психологии и поэзии, – покачала головой Марго.
– Я считаю, что поэзия – лучшая психология, – ответил Мастер.
В руках он держал небольшой сборник стихов Бродского. Вполне подходящее чтение для дождливого вечера в четверг. Марго пришла к нему в гости впервые за неделю, чем удивила и даже слегка огорчила блондина. Он уже отредактировал часть своих записей и спешил поделиться ими, но захлестнувшее Марго счастье мешало ей сосредоточиться на страхе, и тогда Мастер принялся за стихи. Сложно было понять, почему он выбрал именно Бродского, но это немного остудило мысли Марго. Девушка рассказала другу про случай с паранойей и о том, что все объяснила Виктору. Мастер посчитал ее поступок честным по отношению к юноше, но не совсем одобрял его. Можно было и подождать с такими откровениями. Хотя такого же мнения он придерживался и по поводу признаний самого Виктора.
– О чем ты задумался? – спросила Марго.
– У меня не складывается психологический пазл…
– Ты о поведении Виктора? – догадалась девушка.
– Да, – кивнул блондин. – По твоим словам он казался мне серьезным, возможно флегматичным человеком, который тщательно обдумывает каждое решение. Но его признания, довольно поспешные и даже несвоевременные, говорят о нем, как об импульсивном, эмоционально открытом индивиде, который может оказаться легкомысленным. Но есть и иной вариант, который тебе понравится меньше всего – он так играет с тобой.
– Мне его слова тоже показались странными и быстрыми, но он бы не стал играть со мной. Это слишком жестоко. Он бы не смог так поступить.
– Женщина, тебе всех нужно идеализировать?
– Я не идеализирую, – Марго задел пренебрежительный тон Мастера. – Ты бы видел его глаза! Как они горели!
– А ты видела огонь или хотела видеть?
– Я временами наивна, но не настолько. К тому же сейчас, после ситуации с Андреем, я решила быть осторожной, чтобы не ошибиться так вновь.
– После таких решений и совершается большинство ошибок, – Мастер наклонил голову набок, пристально наблюдая за лицом Марго.
– Я боюсь ошибиться, – призналась она. – Я хочу быть счастливой. Наверно, я даже хочу быть влюбленной. Но мне так страшно!
– Как ни странно, но больше войн люди боятся своего счастья, – усмехнулся блондин. – Я не успел доказать этого, но вдоволь насмотрелся.
– Почему так? – беспомощно спросила Марго.
– Помнишь старое напутствие: «Бойтесь своих желаний»?
– Они могут исполниться. Я помню.
– Видимо поэтому. Мне кажется, что желающий человек не до конца осознает свое желание и не совсем готов к его претворению в жизнь. Если бы желание было конечной целью тщательно обдуманного плана и содержало инструкцию по эксплуатации, то человек не боялся бы его получить.
– Но ведь это скучно! – возразила Марго. – Счастье не запланированный результат, а состояние разума и души, порой случайное, непостигаемое, нежданное.
– А неизвестность страшнее всего, – грустно добавил Мастер.
– Но разве счастье осталось бы таким волнительным и желанным, если стало бы понятным до мелочей?
– Конечно, нет! Но исчез бы страх перед ним.
– Хм, а я боюсь счастья или его последствий? – задумалась Марго.
– А разве у счастья есть последствия? Оно же не цунами, – во взоре блондина скользнуло лукавство. – Или для тебя да?
– Нет, это была бы эйфория, а мне она недоступна. По крайней мере, без химии20, – оправдалась Марго.
– Тогда не стоит бояться. Ты же хочешь быть счастливой. Или ты хочешь быть уверенной?
– Разве это взаимоисключающие понятия? – удивилась Марго.
– Для тебя сейчас – да, – ответил блондин. – Но не стоит думать об этом слишком много. Бабочка не становится прекраснее под микроскопом.
– Верно, – произнесла Марго, слегка кивая в ответ. – Знаешь, я не видела его с понедельника, только один раз говорила по телефону, в среду. Виктор был спокойным, больше не говорил о своих чувствах. Почему так?
– А смысл говорить о чувствах? Либо они есть, либо их нет. И никакая болтовня не сделает их лучше, – ответил Мастер. – От слова «люблю» ты не будешь любить сильнее, повтори хоть сотню раз. Лучше говорить о чем-то более приятном.
– Мы говорили о советских фильмах, – улыбнулась Марго. – Тут ты прав, не стоит сюсюкаться. Мне и самой это было бы неприятно.
– И почему таких девушек мало? – с грустной улыбкой спросил Мастер.
– Ты хочешь найти себе девушку? – удивилась Марго.
– Нет! Нет. Мне уже поздно. Да и не вижу смысла.
– Разве ты не хочешь счастья?
– А разве я несчастен?
Марго не знала, что ответить. Мастер жил затворником в подвале заброшенного здания, в одиночестве. Это сложно было назвать счастьем, впрочем, как и проблемой.
– Счастье, как страх, уникально до универсальности, – продолжил блондин.
– Вероятно, – согласилась Марго. – Но мне кажется, что я все же хочу быть счастливой.
– Хорошее желание, – ухмыльнулся Мастер, потом заглянул в глаза девушки и поцеловал ее.
– Что ты творишь? Как это понимать? – всполошилась она.
– Я просто хотел узнать, что ждет твоего принца, – рассмеялся блондин.
– Это не смешно! Как можно так нагло целовать?
– Тебя редко целовали? – Мастер наклонился к Марго, словно собираясь повторить свой нахальный жест.
– Да, – тихо ответила Марго и покраснела.
Блондин обнял ее за плечи и успокаивающе сказал:
– Не важно, кто и сколько целовал тебя, важно была ли ты счастлива. А остальное – моральные крошки.
– Хорошее напутствие, – буркнула Марго.
– А еще я могу сказать точно, влюблена ты или нет, – хитро прищурился Мастер, делая вид, будто снова хочет поцеловать ее, но Марго быстро отвернулась. – Ощущаешь себя нечестной?
– Да, – тихо ответила она.
– Значит, влюблена, – решил блондин. – Иначе зачем сопротивляться моему обаянию?!
– Иногда я совершенно тебя не понимаю. И вроде ты помогаешь мне, но делаешь это так странно.
– Зато мои методы надежны, – с гордостью ответил Мастер. – А сейчас, если ты не против, мне нужно наведаться в одно место. Абсент ждет меня!
– Снова будешь пить? – с укором спросила Марго.
– Да! И обещаю, что много.
– Зачем? Что это даст тебе?
– Позже ты все узнаешь, – пообещал Мастер, спрыгивая со стола и надевая плащ. – А теперь позволь проводить тебя домой и откланяться.
– Опять будешь пить до беспамятства?
– Такого мне еще не удавалось. К тому же, мне не перед кем отчитываться за свое поведение. И это мое счастье, – довольно улыбнулся блондин, подавая девушке руку, и они вместе вышли из подвала.
На улице их встретила сырая осень, которая протягивала голые ветви и обещала приютить до весны. Под ногами хлюпали лужи, в которых отражались фонари. Людей на улице почти не было.
– Стало раньше темнеть, – заметила Марго, посмотрев на часы.
– Оно и к лучшему, а то в июне до самой ночи светло и жарко, – отозвался Мастер.
За обсуждением дождя и ночи они дошли до дома Марго.
– Спасибо, что проводил, – улыбнулась она.
– Должна же быть от меня польза, – Мастер пожал ее руку и, пожелав приятной ночи, направился к бару, насвистывая что-то из «Машины времени».
«От тебя большая польза, – думала Марго, поднимаясь по лестнице. – Ты стал моим другом, сам того не подозревая. Ты так много открыл для меня, оставил такой бесценный дар и помог разобраться в себе. Порой ты ведешь себя странно, а иногда нагло, но это можно легко простить».
