Сергей Баунт
Конан и Конкин
Глава 21
– Ты должна найти его и принести в Хем, – голос Шииху звучал буднично, словно он предлагал ей прогуляться по саду внутри Храма Сэта. Инсаэль еще подождала несколько секунд, но Воин больше не проронил ни слова. Значит, все, он выдал всю информацию, которая предназначалась ей. Жрица встала, и отошла к краю начинающегося спуска в долину, внизу лежали развалины заколдованного города. Надо обдумать и переварить все, что она сейчас услышала. Она молча всматривалась в место, где ей предстояло или обрести великое могущество, ставившее её на один уровень с самыми великими жрецами Великого Змея, или погибнуть. В свете услышанного, все то, что произошло с ней, после того дня, как её захватили гирканийцы виделось по-другому.
Похоже, эта история закрутилась еще до того, как к ней во сне явился Змей. Ведь кто-то организовал это похищение, и теперь она уже точно понимала, что сделано это было не для получения выкупа. Дикие, не понимавшие уровень опасности, степняки могли пойти на такое, но чисто по незнанию и спонтанно. Например, встретив её паланкин случайно, и прельстившись богатым убранством. Но тут, сама организация нападения – убийство и переодевание в мытарей Короля – говорило о том, что над степняками кто-то стоял, и явно не из их племенных вождей. К такому выводу она уже пришла раньше, во время путешествия с Конаном и Конкиным. Но вот цель – получение выкупа за нее, всегда казалась не очень убедительной.
И лишь теперь, после того как Шииху раскрыл ей детали, все начало складываться. Конечно, зная о том, что Инсаэль предстоит добыть, зная всю ценность этого артефакта, любой колдун попытался бы вмешаться, чтобы заполучить это. Но кроме этого, он должен был знать, что взять Жезл могла только она – так сложились звезды, что только она подходила по всем критериям. А вот все про нее знал только сам Великий Змей, лишь он побывал в её голове. А сама она о себе, ни разу в жизни, никому не рассказывала. Ни смертный, ни колдун мог знать то, что знал Сэт. Чтобы кто-то мог узнать планы Великого Змея? Это полная глупость, даже сам Тот-Амон, Первый Жрец, самый приближенный колдун Змея, не смог бы этого сделать.
Значит, остается одно – ведунья. Лишь эти несчастные создания могли видеть планы богов, но при этом не ведать ничего о своей судьбе. Вполне возможно, кто-то великих колдунов этого мира, прочитал и услышал прорицание о том, что она Инсаэль должна забрать Жезл. Тут все и началось. Конечно, все это умозрительно, пока никаких доказательств, кроме нападения на нее, у Инсаэль нет, но она не сомневалась, что её догадка в большей или меньшей степени подтвердится. И теперь еще более важной казалась роль второго её спутника – этого странного парня с демоном внутри. Ведь как не старалась жрица, ей так и не удалось определить природу сущности находившейся в Конкине. Значит, он здесь не случайно.
И еще один, но очень важный вопрос – что станет с ней, когда он возьмет в руки Жезл. Останется ли она Инсаэль, или станет уже кем-то другим. Даже младшие послушники Храма знают, как влияют артефакты на смертных. А уж колдовская вещь такой силы! Тут главное не сломаться и не дать Жезлу взять над ней верх, не дать ему начать командовать. Но даже простое обладание столь великим артефактом, даже без подчинения реликвии её воле, должно наполнить её невиданной силой. Такова природа колдовства. Похоже, её сила должна тогда сравниться с силой Первого Жреца. И тогда посмотрим, кто будет стоять ближе к Змею. Инсаэль испуганно оглянулась, и попыталась быстрей изгнать эту мысль. Никто не должен знать о таком, наказание за подобное последует незамедлительно. Если не от самого Сэта, так от великого Стигийца точно.
Мысль о том, что она просто не сможет добраться до Жезла, Инсаэль тоже отбросила, но уже как не стоящую рассмотрения. Раз уж, Сэт выбрал её, у нее хватит сил выполнить все, что задумал Змей.
***
Стая рвалась в бой. Сарги ревели и выли в своем подземном каменном мешке, в исступлении бросались на решетку, высекая искры своими стальными когтями, но Ловчий не торопился выпускать их. То, что королевские собаки сейчас так беснуются, это полностью его вина – ведь они чувствуют смерть своего брата. А умер он оттого, что Ловчий выпустил еще не полностью проснувшуюся гончую. Придержи он его еще на несколько часов, жизнь вернулась бы к Саргу полностью, и тогда вряд ли кто-нибудь в сегодняшнем мире смог бы справиться с собакой Королей. Но, медлить было нельзя, когда Ловчий вернулся в мир, у него был ясный приказ – найти и остановить посланника Змея. Кроме того, Ловчий и сам, еще не полностью освоился в этом мире – не каждый день приходится просыпаться через несколько веков небытия – поэтому и действия его не отличались большой продуманностью. Но больше он такой оплошности не допустит, в стае у него осталось не столь много собак, чтобы бездумно разбрасываться этими бойцами. Хотя, конечно, там, в главном зале, сейчас приходят в себя Воины – главная сила Королей. Они ничуть не уступают Саргам, а их оружие, вообще, дает им превосходство. Но есть одно главное преимущество собак – они чувствуют слуг Сэта на расстоянии. Это бесценное качество, не раз в помогало в тех, прошлых битвах. Ловчий до сих пор считал, что будь у Королей больше Саргов, город до сих пор был бы столицей Королевства.
Ловчий был похож на кряжистый дуб, как корнями, перевитый сухожилиями и мускулами, перекатывающимися под темной дубленой кожей. Несмотря на страшную силу и мощь, двигался он легко и плавно. Сейчас, когда он готовил своих страшных питомцев к выходу в мир, выше подземелья, в чудом сохранившемся после землетрясения зале, оживали другие лица этой истории – Воины Королей. Своим видом, они не намного отличались от Ловчего, но все-таки отличались. Если Ловчий был ростом с обычного высокого человека, то воины были еще на две, а то и три головы выше. Им, конечно далеко было до Королей. Те были настоящими гигантами. Двух обычных людей этого мира, поставленных на плечи друг другу, едва хватило бы, чтобы сравняться в росте с Королями.
Ловчий, не носил никаких доспехов, всего лишь кожаный фартук поверх обычной одежды. Воины, в отличие от него, были облачены в боевой доспех, словно прямо сейчас должны были вступить в бой. Хотя оно почти так и было – в свое время, много веков назад, весь остаток гвардии, выживший в предыдущих битвах с колдунами Стигии, собрался в замке города, чтобы умереть вместе с Королями. И тут же, не вступив в последнюю битву, они погрузились в сон-небытие, мало чем отличавшийся от смерти. Ловчий и его смертоносные собаки, оказались во власти колдовского сна в тот же момент.
Точно так же, в один и тот же момент, они оказались разбужены. Битва, в которую они не успели когда-то вступить, продолжилась вновь. Уже без королей, но по их приказу.
Дворец Королей имел множество подземных залов. Некоторые из них были разграблены и разрушены Стигийцами после падения династии. Другие подверглись разграблению уже после того, как оттуда ушли темные воины Сэта. Но те залы, что находились в подземельях ниже, до сих пор оставались в том же виде, как и при Королях. Скала, в которой были выдолблены эти помещения, была слишком прочна даже для магических тварей появившихся здесь в результате переплетения эманаций древнего колдовства Королей и черного колдовства Стигийцев.
В течение многих десятилетий тут появлялись лишь случайные путники, многие из них остались здесь навсегда – белые оголенные черепа скалились своими посмертными улыбками на захламленных улицах заброшенного города. Те же, кто выбрался отсюда, рассказывали такие ужасные вещи, что даже искатели сокровищ, ничего не боявшиеся грабители могил, не рисковали отправляться в эти края. Но, как люди не боялись гнева мертвых колдунов, все равно нашлись бы такие, чья жажда золота была сильнее чувства самосохранения. Такова людская природа. Однако со временем истории о Ларше окончательно перекочевали в область легенд, в которые не верили даже самые охочие до небылиц слушатели. И город почти исчез из памяти людей.
Казалось, что это гарантировало, что заколдованный город исчезнет и физически, ведь время сильнее и камня и самого сильного колдовства. Заклинания истончаются и ветшают так же, как и неприступные было каменные стены. Так бы и произошло, ведь в этом мире бесследно сгинуло множество цивилизаций, и о них не помнят даже ветра, тысячи веков кочующие по миру, но в мире, кроме богов есть еще и люди. И иногда они вмешиваются в дела небожителей и, вольно или невольно, поворачивают ход истории в другую сторону.
Так случилось и тут – один из людей все-таки смог преодолеть трудную горную дорогу, и справиться со злобными порождениями черной магии. Его визит и столкнул всю эту историю с мертвой точки, точно так, как один камешек, сдвинувшийся под ногами неосторожного путника, порождает лавину.
Человек побывал здесь совсем недавно – всего лишь несколько лет назад, и звали его Конан из Киммерии. Хотя большинство звали его просто Конан-варвар. Скажи ему кто-нибудь, что его случайный визит в заколдованный город разбудил не только Великого Змея, но и Богов совсем в другом мире; Богов, для которых вся земная история, была всего лишь одним мазком на картине, который, если не приглядываться, то и не разглядишь, Конан лишь рассмеялся бы в ответ. Он твердо верил, что сам он никогда не лезет не в дела колдунов и магов, а тем более богов. Наоборот, это они часто вмешиваются в его дела, и ему приходится разгребать дерьмо, случившееся по воле всяких этих всесильных.
Тем более он не поверил бы, что визит в Ларшу имеет какие-то последствия. Ведь, кроме того, что он там чуть не погиб, ничего стоящего оттуда он не вынес. Правда, это дошло до него потом, потому что сначала, лежавшие в мешке драгоценности: колдовские яйца, и нефритовая змейка с бриллиантами вместо глаз, показались ему достойной платой за лишения в этом городе. Все это он нашел в одном заброшенном зале, и отбил у оживших воинов-зомби. Однако, как оказалось это были лишь колдовские штучки, и по прибытии в Шадизар, они рассыпались в прах, так что даже покутить не удалось. Тогда он хорошо прошелся по городу, и знал, что кроме возможных исчадий, типа зомби, больше тут ничего не найти. Тем более, когда он уходил отсюда, началось землетрясение и, итак полуразрушенный город, еще основательно развалило.
Потому в разговоре с Инсаэль он и предупреждал, что это место лучше обойти стороной – в прошлый раз он убил там такую тварь, что ему до сих пор не верилось. Мало ли что вылезло там из-под земли после землетрясения.
Если, о глубинных процессах их приключения не знал даже Конан, что уж говорить про «попаданца» Саньку Конкина. Конан, в своей обычной манере, не спешил знакомить своего спутника с историей этого места. Конкин, если бы узнал, что здесь пережил Киммериец, страшно удивился бы тому, что они сами, по своей воле, идут в это гиблое место. Возможно, он даже начал бы отговаривать варвара, но, подумав все равно бы согласился, ведь он сам видел, что Инсаэль направилась сюда. А Инсаэль – это совсем другое дело.
Глава 22
Жрица, так же, как и её бывшие спутники, не могла знать о настоящих причинах, заставивших её повелителя, отправить её в Ларшу. Но все-таки она знала гораздо больше чем Конан. И это знание, давало ей достаточно информации, чтобы понимать уровень возможной угрозы, гнездящейся здесь. Она понимала, что даже магическое существо, специально выделенное ей для охраны, может не справиться с тем, с чем им придется столкнуться. Но, её это, так же, как и Конана с Конкиным не останавливало – мотивация Инсаэль была куда сильнее, чем у её бывших спутников. На кону стояло колдовское могущество, даже не снившееся обычной жрице, пусть и старшей в городском Храме.
Но если бы трое героев этой истории могли знать, что собрало их вместе, и заставило действовать, то они не только бы удивились, но и наверняка, начали бы действовать по-другому; наверняка, постарались бы избежать участи, уготовленной им. Но они не боги, и знали только то, что им было дозволено.
А началась эта история еще тогда, когда даже Хайборийский мир был далеким будущим, с зыбкой вероятностью появиться. А Мир Богов как раз был в самом расцвете – то есть все дрязги, раздиравшие общество демиургов, начались и даже достаточно развились, но еще не успели надоесть участникам. Как известно, боги могут творить друг с другом что угодно – любить, заниматься сексом, разрывать на части, поедать, превращать в одушевленные и неодушевленные предметы, но при этом оставаться одной семьей. Однако все это разрешено только самим богам, ни в коем случае, ни одна сущность со стороны не имеет права сделать что-либо подобное с небожителем. Вмиг вся семья ополчится на нахала. С почти такой же ревностью, боги следят за тем, чтобы поклоняющихся им существ не трогали собратья по пантеону. Миловать и наказывать своих адептов имеет право только их вседержитель.
Но, как и в любой семье, в пантеоне есть свои любимчики, которым от Порядка, или от Хаоса досталось больше чем другим, но есть и свои плохиши. Последних никто не любит, они почему-то жутко недовольны этим и, в силу возможностей, стараются делать пакости любимчикам, и пробуют передвинуться в иерархии повыше. Как известно, любовь к тебе во многом зависит от того, как высоко ты находишься.
На самом верху пантеона, богов было немного – чуть более двух десятков. Это учитывая огромность своего Мира, и бесконечность для работы в других мирах. Если честно, то по отношению к пространству и времени, это был просто мизер. Но самим вседержителям так не казалось, им все время хотелось уменьшить число соперников, а лучше всего рулить единолично. Хотя количество в такой компании не было очень важным, даже два бога и то было бы уже много. Породители этих сущностей: Порядок и Хаос никогда сами не жили в дружбе, но не могли друг без друга – это были две стороны одной медали. На этом держалось все Мироздание.
Два брата от одной матери, но от разных отцов: красавец Сет, могучий воин, прародитель и защитник всего хорошего – правда, в его понимании. Своим почитателям он любил являться в образе прекрасного юноши с мощной атлетической фигурой. Над широкими плечами сверкала орлиными глазами голова хищной птицы. Что еще надо для и так обожествляющей его толпы? Апоп – сын Хаоса, конечно, проигрывал ему, как внешне, так и в поведении. Кому понравится вечно недовольная и злая змея, постоянно норовившая делать пакости и до безумия любившая все уничтожать. Смерть, подлость и предательства – стихия Великого Змея.
Все шло к тому, что братья пойдут по пути отцов, и постараются сделать так, чтобы остался один. В конце концов, так и случилось – произошла вселенская битва. Результат: разрушены множество миров, часть из них мертвы до сих пор; почитатели своих богов тоже устроили свару и пролили реки крови, многие народы после той битвы деградировали и не оправятся уже никогда; сами боги, конечно, остались живы (для их умерщвления нужно кое-что другое, а не битва с громами, молниями и взрывами планет), но змее пришлось поджать хвост и сбежать из Главного Мира. Когда-то, когда ему еще разрешали пользоваться Жезлом, он приглядел Мир очень похожий на Изначальный. Там жили существа с моралью и поведением, почти ничем не отличавшиеся от самих Богов. Тут легко нашлись бы как последователи Сэта – благородные и готовые умереть ради спасения других, так и обожатели Апопа – подлые и готовые убить самого ближнего, лишь бы выкарабкаться самому. Правда, иногда это были одни и те же…. Ну и кроме того, этот мир просто сочился магией, почти, как мир Богов, а местные жители просто жаждали верить в великих небожителей.
Как бы то ни было, Апоп смог скрыться, но при этом, словно какой-нибудь воришка с рынка, спер у родни очень важную вещь – тот самый Жезл-Повелитель Границ. С его помощью, можно было легко перемещаться из мира в мир. Без него, конечно, это было тоже можно, но с такими ужасными затратами энергии, что только очень большая цель могла оправдать подобную операцию. Возвращение Жезла и стало такой большой целью. Родственнички даже договорились о помощи, в случае битвы за артефакт. Но теперь, без этого гаджета, они не могли определить, в каком мире скрылся Апоп.
Им оставалось только ждать, и в этом был смысл – если бы Змей воспользовался Жезлом, это бы почувствовали в Изначальном Мире. Тогда, зная где его искать, родственники достали бы Апопа. Ведь теперь, после того, как он лишил их путешествий по другим мирам, на него были злы даже те, кто когда-то его поддерживал.
Однако отступник тоже знал, что произойдет, поэтому не торопился воспользоваться Повелителем Границ. Он тоже ждал и искал способ безопасного использования Жезла. Боясь потерять столь важную вещь, Змей всегда носил его с собой. Вернее в себе. Он проглатывал его перед каждой битвой – хранилища надежней трудно представить. Но, не смотря на такие сверхнадежные методы, он все-таки потерял Повелителя. Во время активного периода, когда он расширял свою Империю, в битве с Королями-Гигантами – древними существами, почти равными богам – один из Королей смог добраться до самого Змея и успел несколько раз продырявить змеиное тело.
Великого Змея не убить простым железом, даже если разрубить змеиное тело на мелкие кусочки, но Жезл исчез. Обычные законы, обычной физики – Повелитель Границ выскользнул через сквозную рану. В суматохе битвы Апоп-Сэт не заметил пропажи, а потом было уже поздно – Короли нашли игрушку богов. Они хорошо чувствовали колдовские вещи, а от этой штуки просто разило магией. Не известно из каких побуждений Последний умиравший Король сохранил и спрятал Жезл, но скорей всего он почувствовал могущество этой штуки и понял что это очень важная вещь. Возможно он смог бы понять что это такое и даже воспользоваться ею, и тогда вся история пошла бы по другому. Но, времени у него не было – Змей побеждал, и единственное, что мог сделать Король, это спрятать артефакт под охраной своих спящих воинов-зомби.
Змея, конечно, сильно разозлила потеря, отголоски той ярости до сих пор видны в горной стране, бывшем Королевстве Королей-гигантов. На многие дни пути во все стороны от Ларши, не осталось ни одного города, ни одного поселения, а все подданные Королей, от младенцев до стариков, расстались с жизнью в страшных мучениях. После этого Горная страна уже никогда не смогла восстановиться. А Змей продолжала править так приглянувшейся ей Стигией, и захватывать новые земли, во славу Змея-Сэта. Да, маленькие детские травмы психики, без присмотра Божественной Семьи расцвели пышным цветом. Змей, здесь, в полной безнаказанности развернулся вовсю. Он не только тешил себя массовой резней, реками крови и изощренными мучениями тысяч людей. Нет, Апоп в душе всегда считал себя лучшим чем его брат Сэт, и даже это благозвучное имя, было лишь по ошибке отдано брату.
Великий Змей исправил эту оплошность матери, и в этом мире никто даже не подозревал, что настоящее имя Великого Змея не Сэт, а Апоп. Так что попади сюда настоящий Сэт, он бы очень удивился, с какой ненавистью отзываются о нем все, кто живет за пределами Стигии. В начале своего пребывания в этом мире, Великй Змей, теперь уже Сэт, а не Апоп, был практически всесилен. Его происхождение – прямой потомок Хаоса и Порядка – давало ему огромное преимущество перед местными магическими сущностями.
Но магия этого мира, хоть чуть-чуть, но отличалась от магии мира Богов. И хотя Сэт мог подпитываться ею, но это было совсем не так, как в родном мире. Как если бы растение с привычной почвы было пересажено на другую, тоже богатую, но с другим минеральным составом. Растение, конечно, будет расти, и развиваться, но уже не так, как на родной почве. Так произошло и с Сэтом, чем дольше он находился в этом Мире, тем слабее становился. Так, что со временем, правда, измеряемом столетиями, ему пришлось покинуть многие завоеванные до этого земли и укрыться в пределах Стигии. И он всегда мечтал вернуться в свой мир, его угнетало то положение, что он стал занимать теперь – по сравнению с тем, что он имел и мог, там, в Мире Богов. Однако теперь, даже задумай он сдаться на милость родственников, он не смог бы прорвать границу между мирами, без Жезла.
Так что Повелитель Границ нужен был всем.
Глава 23
Как известно, во всех мирах, всегда происходит одно и то же – все тайное, со временем становится явным. Пришло время объявиться и Повелителю. Это произошло по вине известного в этом мире персонажа – Конана из Киммерии. Магическое землетрясение в Ларше, случившееся из-за действий Киммерийца, задело и зал, где покоились заколдованные Воины, охранявшие останки Королей-гигантов и разные важные для мертвых штуки. В том числе и Жезл. Магия проснувшаяся в зале, коснулась Повелителя Границ и заставила того срезонировать. Этот сигнал не остался незамеченным – первым его уловил Сэт, ну а следом и родственники в Мире Богов.
Все! теперь операция по изъятию артефакта, была лишь делом времени.
Это лишь на первый взгляд казалось простым – Сэт теперь был «невыездным» и мог действовать только чужими руками, тем более в месте, охраняемом Магией Королей. В свое время битва с ними вытянула из него столько силы, ведь Короли пришли в этот мир вместе с его рождением. Но этот вопрос был решаем, у Сэта всегда были под руками его адепты, а для защиты их Шииху. Так Инсаэль и получила во сне свое задание.
Куда запутаннее дело оказалось в Мире Богов. Когда сигнал о пробуждении Повелителя Границ достиг Зеркала Стража и отразился в нем, рядом оказался лишь сын настоящего Сэта – скрытный и мрачный покровитель мертвых – Анубис. Родственники считали его тихим и неопасным, так же как и его царство мертвых. И Анубис старательно поддерживал это мнение – он никогда не участвовал в сварах родственников и даже удостоился чести называться Стражем Весов, то есть, тем, кто следил за весами, при взвешивании добрых и плохих дел умерших существ.
Понятно, что это было очень коррупционное место, каждому хочется после смерти навечно пребывать в царстве без печали, чем вечно быть терзаемым чудовищами подземного мира. Но Анубис был безупречен и неподкупен, чем и приобрел в семье славу недалекого тихони, не стремившегося к власти. Но на самом деле это было не так – вряд ли вообще в пантеоне нашелся бы кто-то, кто не рвался к власти. Родственникам Анубис представал в виде меланхоличного пустынного шакала, но сам же себя он видел могучим богом с атлетическим телом человека не хуже чем у Сэта, только со своей головой. Головой черного шакала.
Анубис по своей привычке скрытничать, никому сразу не сказал, что объявился Повелитель Границ, а обдумав сложившееся положение, и вообще решил молчать об этом. По его мнению, Жезл гораздо лучше будет смотреться в его руках, чем в руках любого другого родственника. Но, чтобы захватить артефакт, одного желания оказалось мало – для того, чтобы перейти в другой мир, самому Анубису надо было истратить гору энергии, а это слишком заметно, и подозрительные по природе, остальные боги, сразу начнут разнюхивать зачем он подался через границу. А если узнают о Повелителе Границ, жизнь Бога-Шакала превратится в Ад. Даже о столь хлебном месте, как Страж Весов придется забыть. Но обладание Жезлом сулило такие жирные плюсы, что Страж откинул все сомнения, и лихорадочно начал придумывать план. Нужно было торопиться, в семье Богов сюрпризы могли ожидать на любом шагу – мало ли каким образом родственнички могли узнать про Жезл.
Он быстро и незаметно узнал о Жезле все, и расстроился еще больше – оказывается кроме проблемы перемещения в другой мир, в этом деле существуют и другие. Все знали, что Повелитель Границ произведение самих прародителей – Хаоса и Порядка, созданное ими когда-то в начале разделения миров. Понятно, что вещь очень сильная, но никто никогда не упоминал, что владеть ими, без большого ущерба для себя могли только боги самые ближние к первородству. Такие, как Сэт или Апоп. С остальными же Жезл мог сыграть злую шутку, вместо рабочего инструмента, слуги, он мог превратиться в хозяина. Для этого, правда, необходимо было время, но, сколько именно, не знал никто. Тихоня рисковать не хотел, и совсем уже пал духом – похоже, не судьба ему владеть Повелителем Границ.
Однажды, он в унынии он лежал на облаке, привязанном к скале в мрачной пустыне, когда рядом возникло еще одно такое же облако, и, выдвинув туманное щупальце, привязалось к той же скале. Среди белых туманных подушек лежала, свернувшись кольцами, сестра Нехбет. Она редко принимала свою вторую форму – в пантеоне не очень жаловали родственников-змей. Для всей Семьи Нехбет была ястребом, но наедине с Анубисом Нехбет не скрывала свою настоящую сущность. Они были близки с самого рождения, Нехбет была столь же скрытной и молчаливой, как и Шакал. Не в правилах Стража Весов было рассказывать кому-то о своих планах, но тут вдруг что-то толкнуло его. В расстроенных чувствах, уже почти простившись с мечтой овладеть Жезлом, Анубис раскрылся Нехбет. И это оказалось верным. Сестра подсказала выход, при этом, даже не попросив, что-нибудь взамен. Но Анубис хорошо знал, что теперь он должен ей. И расплачиваться придется обязательно.
Так Анубис узнал, как можно добраться до артефакта, а Санька Конкин появился в этой истории.
Боги всевидящи и всезнающи – так они издавна внушают своим адептам, и люди, с охотой верят в это. Люди, за редким исключением, это существа сами жаждущие верить во что-то необыкновенное. Поэтому они боятся даже подумать, что-то нехорошее о небожителях.
Очень редко среди людей появляется кто-то подобный Конану, человек, который верит только в свои силы и острое железо. И есть еще одна мизерная прослойка в человеческой массе – это те, кто благодаря своей магической силе, развитой или полученной от рождения, приблизились к познанию богов настолько, что знают о них правду. Колдуны, ведьмы, маги, шаманы и прочее…. Так вот, такие, как Конан, и колдовская братия, иногда идут против всевидящих и всезнающих, потому что поняли, что это боги это те же люди, только на более высокой ступени. Это, конечно, если речь идет только о богах, в которых верят люди, и подобные им человекообразные. Скажем боги Мира Белого Камня, заселенного разумными глыбами кварца, совершенно непостижимы для человеческого мышления, и настолько же непонятны для богов человеческого пантеона. Может, их и понимают праотцы – Хаос и Порядок, но про это неведомо никому в мироздании, кроме них самих.
Все вышесказанное, написано здесь только потому, что объясняет, как осмелился верховный Жрец Сэта Тот-Амон, преданный ему всей душой и телом, вдруг начать свою игру за спиной Великого Змея. А вот эта его самодеятельность, уже напрямую коснулась троих путников, уже разделившихся, но находящихся сейчас в одном и том же месте – в Ларше. Это благодаря ему погибли мытари короля Заморы, а потом была захвачена в плен жрица Инсаэль, которая должна была стать руками и глазами Сэта, при поиске и захвате Повелителя Границ.
Тот-Амон был при Великом Змее с самого начала, и, конечно, знал и историю Жезла, и его значимость, а вот про то, что после стольких лет забвения артефакт вновь проявился, он узнал совершенно случайно. Он организовал похищение Инсаэль, потому что прекрасно осознавал, какие силы получит жрица, когда в её руках окажется артефакт, созданный самими прародителями. Вполне возможно, что она станет сильнее даже его – главного Жреца Стигии. Поэтому он хотел, чтобы Сэт отправил за Жезлом именно его, и использовал всю свою хитрость и все колдовские силы, чтобы вывести невольную соперницу из игры.
И не его вина, что хитроумная комбинация разрушилась – голубоглазый варвар своим присутствием разваливал и не такие планы.
