Владимир Александрович Андриенко
Нумерос: Дымящийся щит
Глава 2
Человек без сердца.
Чёрный Адепт должен покинуть Теночтитлан. Находиться там более не было смысла. Больше того это грозило ему окончательным исчезновением. Именно исчезновением, ибо нельзя назвать словом «смерть» уход уже мёртвого человека.
Никто не знал, даже из ближайшего окружения, что он поставил на эту победу! Он принял силу Дымящегося щита и отказался от собственного тела! Теперь его вместилищем был мертвый жрец. Древняя магия тольтеков не дала ему умереть, но это было ненадолго. Излучатель (голова горгоны) мог помочь не только сохранить империю Монтесумы, но и вернуть адепта в мир живых в новом теле в будущем.
Но все провалилось. Амадей фон Варцлав не дал ему заполучить голову горгоны. Что оставалось? Один шанс – использовать мёртвые тела для перехода домой и разыграть свой второй козырь – второй важный артефакт, который он смог отыскать в прошлом и пока держал про запас.
Итак, новой целью Черного адепта Нумерос стала Москва. Он вызвал одного из своих агентов, пока его силы совсем не иссякли.
Этим агентом был маленький человек в Москве – простой участковый капитан предпенсионного возраста. Он никогда не выполнял никаких важных поручений. Пока он лишь получал деньги и ждал своего часа…
***
«Вы тот, кто создал Нумерос?» – спросил участковый, и даже поднялся со стула, как будто глава Нумерос мог его видеть и оценить преданность.
«Да. Я Черный адепт».
«Мне говорили о вас, но я и предположить не мог, что вы свяжетесь именно со мной!»
«Вам исправно платили ваше содержание в течение того времени, что вы состоите в Нумерос?»
«Жаловаться мне нечего. Все получал исправно. Да разве дело в деньгах? Мне ведь много не нужно, ибо я живу один, и копить мне не для кого. Меня дело интересует, а его не было. Я уже отчаялся ждать, что смогу быть полезным».
«Сможешь, брат мой! Я скажу тебе больше. Ты единственная надежда для меня сейчас!»
«Вы не шутите?»
«Я говорю серьезно!»
«Что я могу сделать? Говорите! Приказывайте!»
«Я застрял в прошлом! Я не могу вернуться в свое тело, ибо отказался от него! Тела Черного адепта больше нет. Я внутри мертвеца и магия тольтеков скоро перестанет действовать! Но ты не понимаешь, о чем я говорю. Верно?»
«Верно, господин!»
«Мастер! Называй меня так!»
«Мне непонятны ваши слова. Вы подходите ближе к делу. Что я могу сделать, мастер?»
«Мне нужно тело, в котором я смогу разместиться временно».
«Здесь? В Москве?»
«Да!»
«Это сделать не так сложно, мастер. Назовите параметры тела, и я подберу его для вас!»
«Но тело должно быть мертвым! Теперь, до определённого времени, я смогу обитать в телах мертвецов. И первое тело должно не иметь внутри сердца. Этот человек должен умереть так же, как умирали жертвы тольтеков и ацтеков. И только в момент его смерти я смогу перебраться в тело мертвеца и не дам ему разлагаться!»
Капитан милиции вспомнил про антикварный нож, который ему вручили для хранения, когда он присоединился к Нумерос.
«Я должен принести жертву, мастер?»
«Да. У тебя для этой цели есть особенный нож. Тот самый, что передали тебе год назад, и ты должен был его сохранить».
«Я сделал это, мастер!»
«Нож из обсидиана должен лишить человека жизни. Ты вырвешь его сердце в назначенный час! Ты готов это сделать, брат мой?»»
«Готов! Какое тело вам нужно, мастер?»
«Мужчины срединных лет».
«Когда должен свершиться ритуал?»
«Как можно быстрее!»
«У меня есть один подопечный. Только что вернулся из мест заключения. Я смогу легко его выманить и сделать свое дело»…
***
И уже через два дня утром на пустыре в районе института «Гидропроект» у станции метро «Сокол» был найден труп мужчины с вырванным сердцем…
***
Москва.
Агенты Черного адепта.
12 сентября 2002 год.
Чёрный адепт вынужден был отступить и покинуть прошлое. Ту самую точку, которую он считал ключевой – 1519 год. Теперь его место было в Москве, ибо он собирался руководить следующей операцией Нумерос из русской столицы. Кто из его агентов смог бы объяснить этот странный выбор? В Европе, по мнению многих, было удобнее и гораздо комфортнее. Но, как говорили, Чёрный адепт был русским по рождению и некогда, в начале 20-го века, даже учился в Петербургском университете. Никто не знал о проклятии Дымящегося щита.
Для помощи в Москву прибыла Южана. Но и она не могла лично лицезреть адепта, а только говорила с ним используя средства современной связи.
– Я совеем рядом с тобой, Южана. Наша миссия в Москве.
– Значит, работаем с местным материалом?
– Да. Как Игорь?
– Прибыл сегодня утром.
– Как он устроился?
– Хорошо. Я сняла квартиру в жилом доме №10 на Дубосековской улице.
– Место стоит сменить.
– Но я только внесла задаток за два месяца. А запросили за квартиру очень дорого, мастер. А учитывая нашу теперешнюю ограниченность в средствах.
– Средства будут. Смени квартиру и для себя и для Игоря. Вы поселитесь вдвоем. Старый жилой дом под номером 3. Это совсем недалеко от того места, где ты сейчас.
– Игорь сказал, что здесь у него есть знакомые и его могут узнать.
– Ему не придется много гулять по Москве 2002 года. Его путь направлен в прошлое. Как и твой. Дом №3 безопасен.
– Вы так и не познакомили меня со своим планом, мастер.
– Мой план слишком сложен и агентам не стоит знать его полностью. Каждый только свою часть. А вот я уже соберу всё в единую цепь. Ланг прибудет скоро?
– Он будет в Москве через неделю, мастер. Но я могу его поторопить.
– Он не торопится покинуть Прагу, где загостился. Хотя, возможно, это к лучшему.
– Мы будем работать вдвоем? Я и Игорь?
– Пока да.
– А Ирина?
– Она тебе нужна? – спросил Черный адепт.
– Это моя подруга и я привыкла, когда она рядом. К тому же она хороший специалист, если нужно нырнуть в недавнее прошлое.
Черный адепт задумался, а затем сказал:
– Возможно, что я привлеку и её. Но не стоит забывать, что среди нас есть агент фон Варцлава.
– Среди нас?
– Неужели ты забыла про это, Южана? Неужели не задумывалась во время нашей прошлой миссии?
– Думала и не один раз. Но я пришла к выводу, что это не так, мастер.
– А вот я думаю, что фон Варцлав мне не соврал тогда.
– А если он сделал это, дабы снизить нашу эффективность, мастер?
– Он сказал правду. А наша эффективность и так снижена недавним поражением. Я отступил из Теночтитлана! Но при мне сила Дымящегося щита. А это теперь стало скорее проклятием, чем преимуществом.
– Вы не верите даже мне, мастер? – спросила она.
– А разве ты не можешь работать на фон Варцлава? Тебе лично не за что его ненавидеть. Ты ищешь в жизни приключения, Южана. Тебе нравится жизнь полная опасностей, и ты это получила. Может ли быть агентом Ирина? Может, как и Игорь. Фон Варцлав умен и мог подставить мне любого из вас.
– Игорь? Он с нами совсем недавно. И это вы нашли его сами, мастер.
– Теперь я не исключаю ничего, после провала с головой горгоны Медузы.
– Вы станете с нами работать, мастер, даже если не верите нам?
– Стану.
– Тогда поставьте задачу!
– Вот она: ваша задача – найти писателя Звягина.
– Кого?
– Ты не знаешь его?
– Нет. А кто это?
– Известная личность в прошлом. В году этак 1970-ом вышел его роман «Золотой напиток», который имел успех в СССР.
– Не читала. Но зачем нам нужен фантаст? Он еще жив в нашем 2002 году?
– Да. А «зачем» и «почему» оставим на потом, Южана.
– Как прикажете, мастер…
***
Москва.
67 отделение милиции.
12 сентября 2002 год.
Зазвонил телефон, и майор Александр Васильевич Романов, начальник отделения, поднял трубку:
– Романов слушает!
– Александр Васильевич? – послышался голос. – Это Митрофанов.
– Кто?
– Участковый Митрофанов!
– А Трифон Никифорович! Рад тебя слышать. Сразу не узнал. Богатым будешь.
– У меня ЧП!
– А что случилось?
– Обнаружен покойник, про которого мы слышали с тобой. Человек без сердца, – сказал участковый.
Романов сразу вспомнил иностранного гостя по имени Амадей фон Варцлав. И его рассказы о Погружениях и времени. И слова Амадея о мертвом человеке, который живет благодаря Чёрному адепту.
– Ты уверен, Трифон Никифорович?
– Потому и звоню лично тебе.
– Как обнаружен? – спросил Романов. – Обнаружен где?
– Да на моем участке. Хотя дело это имеет длинные корни. Я начну с самого начла.
– Капитан, говори яснее, а то ну ничего не понятно. Какие корни? Какое тело?
– Вчера из пятого морга исчез труп. Никто не знает, куда он делся.
– Что за труп?
– Мужчина с удалённым сердцем. Его нашли на пустыре в районе института «Гидропроект» у станции метро «Сокол» и доставили в Пятый морг. Там его осмотрел эксперт и сказал, что у мужика не хватает сердца, которое удалено странным способом. Его вырвали из его груди.
– Обсидиановый нож?
– Да.
– Его принесли в жертву, как и говорил нам тогда фон Вацлав. Выяснили кто он?
Участковый ответил:
– Проходит по нашей базе. Петр Петрович Савин. Сидел десятку по 105-й. Недавно освободился и вот. Нашли болезного в виде трупа.
– У Савина вырвали сердце? Вот уж воистину Бог шельму метит. Туда ему и дорога.
– Но самое странное, что этот самый труп исчез из морга. Мне утром сообщили, что тело Савина похитили. Я сразу подумал о нашей встрече с тем парнем по имени Амадей фон Варцлав.
– Почему сразу не позвонил? – спросил Романов.
– Сомневался, майор. А сегодня этот труп нашли в квартире гражданки Рогачевой. И я сразу сигнализирую тебе.
– И как труп туда попал?
– А это самое странное. Рогачева утверждает, что он пришел сам. Мужик без сердца перепугал старуху, и она с сердечным приступом теперь в больнице. Меня вызвали соседи, услышав крики.
– Значит, покойник забрался в квартиру Рогачевой и, напугав старушку, упал на пол в её квартире? И где он сейчас?
– Дак там и лежит. Мертвее мертвого. И под одеждой у него доказательства имеются. Там нет сердца, и есть зашитая санитаром морга рана на груди. Нужно его срочно забрать, а то шум поднимется.
– Сейчас к вам приедут. Его рану, кроме тебя, видел кто-нибудь?
– Пока нет. Но скоро могут нагрянуть ребята из убойного отдела. А они, сам понимаешь, не в курсе.
– Наша группа там будет раньше. Прошу тебя, будь возле тела, пока наши его не заберут.
– Понял.
– А после этого составь отчет подробный о том, что произошло. Для нас сейчас важна каждая мелочь.
– Сделаю, майор.
– И никому ни полслова, капитан.
– Обижаешь, Александр Васильевич…
***
Москва.
Агенты фон Варцлава.
13 сентября 2002 года.
Борис и Эльвира получили новое задание и отправились в Москву. Бориса радовало возвращение на родину и возможность выполнить новое задание в Прошлом России.
– Москва – это неплохо! – сказал он Эльвире в аэропорту.
– Неплохо? Там опасно выполнять наши задания.
– Опасно? Не опаснее чем в Вашингтоне.
– Заметил, что средств нам выделили больше чем обычно?
– Наша легенда того требует, Эльвира.
– Лучше я показала бы тебе Варшаву или Краков.
– Это еще успеется. А пока нас ждет Москва…
***
Агенты прилетели в Москву утром 13 сентября. Их встретил человек, который представился Ивановым. Больше о себе он ничего не сообщил и был малоразговорчив. Привез их в подготовленную квартиру и помог занести вещи. Затем попрощался и удалился.
Эльвира сразу заняла ванну. Но едва отвернула кран, как позвонил Амадей фон Варцлав.
– Эльвира? Вы на месте?
– Только зашли в квартиру.
– Собирайтесь немедленно. У вас через час встреча с местным полицейским.
– Вот так сразу? Но…
– Эльвира. Времени для лишних разговоров нет. Слушай внимательно.
– Да, господин Амадей, – она закрыла кран с горячей водой. – Я вас слушаю…
***
Борис удивился как она быстро.
– Ты все? Я думал, что просидишь больше часа!
– У нас работа.
– Уже?
– Звонил фон Варцлав.
– Когда?
– Да только что! Я даже кран не успела открыть! У нас встреча.
– Я готов, – сказал тот.
– Вот так просто без нытья?
– Да. Что нужно делать?
– У нас встреча с полицейским майором.
– Майором милиции, – поправил Борис.
– Что?
– Здесь это называется милиция.
– Это не важно. Нам выделил машину, если тебя это обрадует.
– Вещь в Москве не лишняя. Наше задание?
– Расскажу по пути. Идем. Кстати, ты хороший водитель?
– Сносный…
***
Борис сел за руль видавшего виды «Форда».
– Ты хорошо знаешь город, Боря?
– Нормально. Бывал здесь по работе. Сам я из Липецка. Это не так далеко от Москвы. Интересно, мы в Москве надолго?
– Кто знает планы Чёрного адепта? А мы зависим от него.
– Не он нами командует.
– Но Чёрный адепт интересует фон Варцлава. И мы охотимся на него.
– Думаешь, он в Москве? – спросил Борис.
– Ты еще не знаешь дела, которое нам поручили. Потому и такой вопрос.
– Так посвяти меня в детали, Эльвира.
– Из морга ушел мёртвый человек. И это, похоже, был Чёрный адепт. Он Погрузился в мёртвое тело, Боря. Это сила Дымящегося щита.
– И что ему нужно в Москве?
– Этот вопрос как раз и интересует фон Варцлава.
– Наш шеф сюда не приедет?
– У него здесь агенты. Местный майор полиции Романов работает на фон Варцлава. Он и станет помогать нам с тобой, – сказала Эльвира. – Дело в том, что некий Петр Петрович Савин был найден мертвым на пустыре, и у него не хватало одного органа.
– Сердца?
– Именно так. Это знак Дымящегося щита. Черный адепт оставляет его для фон Варцлава. Затем этот Савин уходит из морга. А через некоторое время труп Савина находят в одной из квартир этого замечательного города.
Борис догадался:
– Он сменил тело.
– И я так сразу подумала. Ведь он оказался в квартире больной старухи, которую после его эффектного появления, увезли в больницу с сердечным приступом.
– Старушка должна умереть! – сказал Борис.
– Вот и проверим. Но для начала познакомимся с Романовым…
***
Они встретились в небольшом кафе. Людей было немного и обстановка полутемного зала вполне располагала к тайной встрече.
Майор Романов передал Борису документы:
– Все оформлено на ваше имя.
– Что это? – спросил тот, принимая пакет.
– Вы гражданин России и с вами проблем не возникло. Здесь лицензия частного детектива. Вам нужно прикрытие. И я его обеспечил.
– Так скоро?
– Господин Амадей слишком хорошо платит именно за четкость и скорость. Но в этот раз все было заранее заказано. А вот для вас, Эльвира, господин Амадей прислал документы из Польши.
– Я тоже частный детектив?
– Да и вы с Борисом станете вести одно дело в Москве. Я обеспечу вам поддержку местной милиции. Сейчас я провожу вас в больницу №4, где нас ждет гражданка Рогачева.
– Пострадавшая? – спросил Борис.
– Да…
***
В больнице в регистратуре Романов, показав свое удостоверение, потребовал информацию по больной Рогачевой Анне Сергеевне.
Девушка-регистратор начала искать в журнале эту больную.
– Она в кардиологии на четвертом этаже.
Через минуту они были на четвертом этаже у надписи «Кардиологическое отделение».
– Чем могу служить? – спросил их пожилой доктор. – Я заведующий кардиологическим отделением, Иванов Леонид Борисович.
– Майор Романов. Нас интересует Рогачева Анна Сергеевна!
– А вы её родственники? – спросил врач у Эльвиры и Бориса.
– Он! – Эльвира указала на напарника.
– Вы её сын?
– Племянник, – сказал Борис.
– Ах, вот оно что! Тогда могу вам сообщить… Э…Ваша тетя умерла.
– Умерла? – в один голос спросили Борис и Эльвира.
– К нам её доставили уже мертвой. Она умерла в машине скорой помощи.
– А где она сейчас?
– Её отвезли в больничный морг.
– Проводите нас туда! – приказал Романов.
– Опознание? Но если молодой человек родственник…
– Доктор, у нас мало времени.
– Мало? У тетушки молодого человека времени теперь много. Оно больше не имеет для неё значения. Простите за каламбур.
– Ничего, – ответил Борис. – Главное, чтобы тетя была на месте.
– А куда она денется? Умершие не бегают.
– Вот нам и хочется в этом побыстрее убедиться, доктор.
***
Ровно в 14:10 они вошли в морг при больнице и обнаружили, что тела покойной Рогачевой Анны Сергеевны там нет! Агенты фон Варцлава больше не сомневались – это был Черный адепт…
***
Москва.
Квартира гражданки Рогачевой.
13 сентября 2002 года.
– Вы на машине? – спросил Романов.
– Да я оставил её за поворотом на парковке.
– Тогда я отпущу своего водителя и поеду с вами. Вам ведь стоит осмотреть квартиру Рогачевой?
– Да.
– Это нужно сделать сразу, дабы не привлекать к вашей деятельности пристального внимания.
– Вы правы, Александр Романович.
– Васильевич, – поправил Эльвиру Романов.
– Простите, Александр Васильевич.
***
Борис нажал на газ, и машина помчалась вперед.
Романов сказал, что он в курсе основных событий.
– Я уже работал с командой господина фон Варцлава.
– В Москве? – спросила Эльвира.
– Да. Но сейчас дело сложнее и опаснее.
– Мертвое тело разгуливает по Москве. Куда сложнее, – прокомментировал Борис. – Это вызовет резонанс, если журналисты пронюхают.
– Нет, – покачал головой Романов. – Никакого резонанса. Знали бы вы, что пишут наши желтые газетки. Одни только гигантские крысы в московском метро чего стоят. Никто не поверит в такое.
– Хотя Чёрный адепт на это способен, – сказала Эльвира.
– В прошлый раз он проявил себя скромнее. Сейчас он действует по-другому. Насколько я понял, господина Амадея интересует, зачем он пришел сюда?
– Именно так, Александр Васильевич. Но что нам даст квартира старухи?
– Там может быть след.
– Не думаю, что он выбирал специально, Александр Васильевич. Просто первое попавшееся тело. Ничего там нет.
– Не согласен с вами, Эльвира. Наверняка у него был четкий план, и он заранее знал, зачем и куда идти. И потому мы осмотрим квартиру. А затем покопаемся в биографии гражданки Рогачевой. Вот сюда сворачивайте, Борис. Мы почти на месте.
Машина подъехала к старому многоэтажному дому.
– Дом предназначен под снос. Жильцов отсюда начали выселять недавно. А вот и наш встречающий.
Романов показал на человека в форме.
– Кто это? – спросила Эльвира.
– Местный участковый. Он немного в курсе событий.
– В курсе?
– Вам не о чем беспокоиться, Эльвира. Мы с Митрофановым работали вместе и он человек надежный.
Они вышли из машины. Митрофанов козырнул и сказал:
– Я вас жду, товарищ майор.
– Это наши гости, капитан. Эльвира!
– Рад знакомству, капитан Митрофанов.
– Борис.
– Рад, капитан Митрофанов.
– Вас как зовут, капитан? – спросила Эльвира.
– Трифон Никифорович. А вас как по батюшке?
– Что? – не поняла капитана Эльвира.
– По отчеству как вас величать?
– Достаточно имени.
– Как прикажете. Вы хотите попасть в квартиру гражданки Рогачевой?
– Да – сказал Романов. – Нам нужно все там осмотреть. И так, чтобы никто не мешал.
– У меня есть ключи, и я могу снять опечатку с квартиры. Я сам её опечатал, и потому здесь нет проблемы.
– Вот и отлично.
– Пойдемте за мной.
***
В квартире у Рогачевой пахло затхлостью. На первый взгляд это была обыкновенная квартира рядовой пенсионерки со старой мебелью, допотопными половиками, и кучей разного старого хлама.
Но это только на первый взгляд. Романов сразу понял, что все это не более чем маскировка. Это квартира – Нумерос.
– Чувствуете? – спросил он Эльвиру.
– Здесь пахнет Нумерос! – ответила та.
– Вот именно! И я не ошибся в своем предположении. Эта бабушка хорошо знала, кто такой Черный адепт.
Участковый инспектор с удивлением посмотрел Романова:
– Нет, – покачал головой капитан. – Рогачева? Никогда и ничего такого за этой квартирой не замечал! Я в этом районе уже давно работаю.
– Квартира-обманка и должна быть надежной во всех отношениях, капитан, – сказал Романов. – И хозяева таких квартир всегда вне подозрений. Трифон Никифорович, составьте нам список всех, с кем эта гражданка Рогачева общалась. С фамилиями, именами и адресами.
Митрофанов ушел на кухню составлять свой список, а остальные приступили к осмотру квартиры.
– У старушки была даже небольшая библиотечка, – Эльвира подошла к книжным полкам. – Смотрите.
Борис усмехнулся.
– «Рабыня падишаха», «Семь жизней любовницы гарема». Интеллектуалкой старушку назвать трудно. А вот еще одна книжечка «Любовница пирата».
–«Опаленные страстью». Любовные романчики она также почитывала. А вот смотри как интересно, – Эльвира открыла стеклянную дверцу шкафа и достала оттуда потрепанную книгу.
«Фантастика-79». Это был старый сборник фантастических повестей и рассказов ранее ежегодно выпускавшийся в СССР.
– И фантасткой она интересовалась? – спросил Романов.
– Книга просто до дыр зачитана. Остальные новенькие. А эта, смотри какая. И пометками вся испещрена. Вот на полях записи. Интересно.
– Эту книгу, очевидно, кто-то забыл у неё дома. Она такое вряд ли стала бы читать. Может быть, это её сын читал или внук.
– Может быть, может быть, – задумчиво проговорила Эльвира, листая книгу. – Но книга весьма и весьма интересная, Пометки только на одном произведении. Это «Золотой напиток» Василия Звягина.
– «Золотой напиток»?
– Как раз то, что нужно!
– Не понял вас, Эльвира – Романов посмотрел на женщину.
– Писатель Звягин! Этого человека нам нужно найти в Москве. Именно это и есть наша первая задача!
– Но это только старая книга с романом писателя, – сказал Борис.
– Этот роман есть в библиотеке нашей старушки. И на полях есть пометки. Это не случайное совпадение. Это след, на который мы напали.
– А ты уверена, что это она писала на полях? Ты знаешь её почерк? – спросил Борис.
– Сейчас я это узнаю точно.
Эльвира вышла на кухню и застала там капитана за работой. Тот составлял список.
Увидев женщину, он поднял голову и спросил:
– Вы нашли что-нибудь интересное?
– Вы почерк гражданки Рогачевой знаете, капитан? – ответила она вопросом на вопрос.
– Еще бы мне его не знать.
Она показала надписи в книге участковому.
– Это она писала?
– Да, это писала Рогачева. И с этой книгой она таскалась как дурень со ступой.
– Что? – Эльвира не поверила своему везению. – Вы видели, как она читала эту книгу?
– Неоднократно. Рогачева часто читала эту вот книжечку. И на лавке часто с ней сиживала. И метки в ней делала. Люди её часто спрашивали, что она одну эту фантастику постоянно читает. Я даже ей книги из коллекции своего сына предлагал. У него много фантастики. А она ни в какую. Говорит, меня только вот эта книжечка интересует из фантастики. А что вас в ней заинтересовало?
– Вы подтверждаете, что это почерк Рогачевой? – проигнорировав его вопрос, сама спросила Эльвира. – Смотрите внимательно.
– Подтверждаю. Тем более что я сам видел, как она эти пометки делала. Но правда тогда я не всматривался в то, что она там писала.
– Её пометки заслуживают внимания.
Романов спросил:
– Я не хочу вмешиваться не в свое дело, но зачем вам нужен Звягин?
– У меня нет ответа на этот вопрос, майор.
– Понимаю, вам нельзя говорить.
– Нет, Александр Васильевич. Господин фон Варцлав полностью доверяет вам. И я сказала вам правду. У меня нет сведений, зачем нам нужен Звягин. Но мы искали его, и нашли его роман в квартире Рогачевой.
– И теперь нам стоит идти по этому следу. Могу я вам помочь, Эльвира?
– Да. Александр Васильевич. Мне, – она сделала паузу, посмотрела на Бориса и поправилась, – нам понадобится ваша помощь.
– Готов оказать её. Хотя моя задача лишь сопровождение и обеспечения невмешательства местной милиции в вашу работу. Так сказать прикрытие. Но дело кажется мне интересным…
***
Москва.
Квартира агентов фон Варцлава.
13 сентября 2002 года.
Борису не понравился интерес Романова к делу.
– Тебе ничего не показалось странным? – спросил он Эльвиру.
– Ты о чем?
– О том интересе, который проявил Романов к делу?
– Он работает на Амадея фон Варцлава. Тот хорошо платит.
– Нет. Он проявил интерес после того как ты нашла книгу Звягина. Он что-то знает об этой книге и не посвящает нас в тайну.
– Борис! Ты стал параноиком. Романов хороший человек и просто желает помочь.
– Не думаю. Но мне нужно прочитать роман Звягина. Ты знаешь его содержание?
– Нет. Откуда. Я полька и не читаю русской фантастики. Да и вообще фантастики как таковой.
– И напрасно. А вот я люблю фантастику. С детства читал. Но о книге Звягина ничего не слышал.
– Ничего удивительного. Книга старая. Хотя прочитать её стоит. В этом ты прав. Но для начала нам стоит разобраться в биографии Рогачевой. И в этом нам поможет Романов, который тебе не понравился.
– Он обещал приехать сюда?
– А ты не помнишь?
– Я был занят осмотром, Эльвира. Он все больше терся около тебя.
– Боря? Ты ревнуешь? Я правильно поняла? А я уже начала волноваться, что Борис стал страдать чрезмерной подозрительностью.
– Ничего подобного. Но его интерес к тебе …
– Боря! – она приложила палец к его губам. – У нас работа. И думать стоит о задании. Тем более что вопросов уже накопилось много.
– Вот и я советую сосредоточиться именно на работе.
– Я ничего иного и не предполагала…
