Марина Колесова
Чародейка. Книга 2. Бремя власти
– Я же говорила, что меня не так просто убить, – усмехнулась она, а потом тихо попросила: – Отнеси меня в любую спальню в его пещере… Сил нет совсем.
– Конечно, – он подхватил ее на руки. – Сейчас отдохнешь… я все устрою.
В пещере дракона Раф нашел ближайшую к выходу спальню и, уложив Къяру на огромной кровати, снял с нее туфельки и тихо спросил: – Помочь снять одежду или так уснешь?
– Так… – пробормотала Къяра и закрыла глаза.
– Как скажешь, – Раф укрыл ее краем мягкого покрывала, отошел в угол комнаты и уселся на полу, застеленном пушистым ковром, прислонившись к стене. В пещере дракона стульев и кресел не наблюдалось, они ему были не нужны.
Незаметно для себя Раф задремал. Очнулся он оттого, что Къяра стонала и что-то хрипло и неразборчиво говорила. Он вскочил, подошел к ней и понял, что это она во сне.
Ее рука сжимала край покрывала, а сама она металась на кровати, а потом очень отчетливо зло проговорила:
– Можешь развлечься перед смертью, только это все равно ничего не изменит. Мы сдохнем здесь вместе! Ты не изменишь уже ничего, чтобы не делал.
Раф хотел разбудить ее, уже даже протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, но в это время Къяра сама открыла глаза.
– Я что-то говорила? – спросила она, внимательно глядя на Рафа.
– Обещала, что мы сдохнем вместе…
– Понятно, – хмыкнула Къяра и отвернула голову, – не обращай внимания… это не о тебе… Кошмар просто приснился.
– Про дракона что ли?
– Вроде того… – ответила Къяра, не оборачиваясь, а потом тихо попросила: – Принеси что-нибудь попить… В том месте, где он нас держал, должно было что-то остаться.
– Да, конечно, подожди немного, – кивнул Раф и быстро вышел.
– А ведь эта тварь, кажется, была права… – пробормотала Къяра, плотнее укутываясь в покрывало, ее знобило.
Через несколько минут она вновь провалилась в зыбкий плен сна, смешанного с недавними событиями. Ее тело в облике дракона вновь сжимали сильные лапы ее похитителя, подмявшего ее под себя. И она снова слышала его ласковый голос: – Как же ты хороша, милая… я все сделаю для тебя… Я не буду неволить тебя ни в чем… Хочешь, я поклянусь, что подчинюсь тебе? Ты лишь родишь наследника и будешь делать, что пожелаешь… Если не захочешь, я даже не коснусь тебя больше… Все будет так, как ты решишь… ну скажи же хоть слово, не молчи… Неужели ты действительно готова умереть, лишь бы убить меня? Почему ты не хочешь закрыть сферу?
А потом голос начал постепенно стихать, а объятья дракона стали менее крепкими: – Ты понимаешь, что у меня больше нет сил? Я согласен, хочешь убить – убей, но ты должна выжить… и дать выжить наследнику… ну маленькая моя… согласись… драконы не должны исчезнуть с лица земли… я понимаю, что у тебя тоже нет сил, но я смещу блок и закрою тебя, лишь смени облик, чтобы мне было легче и потом сохрани наследника… я знаю, что он будет… знаю…
– Нет! – закричала Къяра и проснулась.
Рядом с ней стоял Раф, держа в руках стакан воды и испуганно глядя на нее.
– Что с тобой? Опять кошмар? – спросил он.
Къяра молча взяла стакан и залпом выпила воду.
– Тут холодно, – пробормотала она, отдавая стакан Рафу и снова кутаясь в покрывало, ее опять начало трясти.
– Холодно? – удивленно переспросил Раф. Во дворце дракона было на редкость тепло и сухо.
– Да, холодно и промозгло… Мерзкое место, – Къяра села в изголовье кровати, подобрав под себя ноги и обхватив их руками. Она никак не могла унять дрожь, сотрясавшую всю ее тело.
– Я сейчас пойду, принесу тебе пару шкур… я тут видел в одном из залов недалеко от входа… только тут не холодно… очень похоже, что ты заболела… У тебя озноб, и тебя мучают бред и кошмары. Может, разрешишь мне осмотреть тебя?
– Ничего меня не мучает… я просто устала… отдохну, и надо будет выбираться отсюда.
– Къяра, я мог бы с помощью магии облегчить твое состояние.
– Нет! – резко, словно отрубив, произнесла Къяра и отвернулась.
– Дело, конечно, твое… – пожал Раф плечами, – пойду, шкуры тебе тогда принесу.
Вернулся Раф нескоро и не один. Он тащил за цепь на шее упирающееся большое мохнатое существо серого цвета, раза в полтора больше себя, оказавшееся при ближайшем рассмотрении горным троллем.
– Вот твоя новая хозяйка, – Раф толкнул тролля к кровати Къяры, – это она убила дракона, а значит, все вы принадлежите теперь ей. Вот казнит тебя сейчас, будешь знать, как сопротивляться.
– Смилуйся хозяйка, – запричитал тролль, – мы не знали, хозяин нам велел, мы и делали ворота… Но мы запор еще не ставили, мы под тебя сделаем, если захочешь… или вообще все снимем. Только скажи.
Раф удивленно смотрел на Къяру и не мог поверить своим глазам. Еще минуту назад угрюмо сидевшая и зябко кутавшаяся в покрывало Къяра, резким движением отбросила его, встала с кровати, и тут же превратилась в грозную и суровую Владетельницу. Ее брючный костюм стал вновь целым и засверкал первозданной чистой, а волосы роскошной черной волной окутали плечи.
– Ты не видел вчера взрыв и не почувствовал, что твой ошейник сменил поляризационную направленность, раб? – рявкнула она. – Почему не пришел сам? Почему моему слуге пришлось тащить тебя силой, скотина?
– Я не понял… не понял, хозяйка… смилуйся… – тролль распластался на полу, – накажи, только жизни не лишай…
– Как дракон контролировал и наказывал вас? – изящным движением Къяра надела туфельки, и носком одной из них приподняла голову тролля.
– Мы в соседней пещере живем, мы не прятались никогда от него… Если он был недоволен чем-то, то бил или на хвост наступал или цепь на шее сильнее затягивал… или прижечь мог пламенем или железом каленым… Если же кто-то смел перечить или прятаться, то вот тогда он очень сильно наказывал… за хвост подвешивал к потолку и остальных заставлял бить провинившегося пока вся шкура не слезет или шкуру частями сдирать… а потом поджаривал его и заставлял съесть. Но мы покорные всегда… такого давно не было… мы старались, чтобы он доволен был… И тебе теперь покорны будем… клянусь… прости… ты как наказать хочешь? – запинаясь хрипло проговорил тролль.
– Старший – ты? Как зовут?
– Да, старший я, хозяйка, – тролль осторожно, чтобы его морда не сдвинулась с туфельки Къяры, кивнул. – Зовут Кич, хозяйка.
Къяра опустила ногу, потом склонилась и, схватив тролля за хвост, резко дернула вверх. Тролль взвизгнул, а потом тихо заскулил, но не посмел вырываться.
– Я еще не наказываю… так что не вопи, – зло проронила Къяра.
Тролль испуганно затих, и Къяра отпустила его хвост.
– Доделываете ворота и ставите на них запор под мою монограмму, – грозно проговорила она, затем сняла с пальца кольцо и протянула троллю: – Не позднее чем через три часа кольцо вернешь. Иди. И храни тебя небо, если задержишься или тем, что плохо что-то сделаешь, прогневаешь меня… Я не дракон, зажаривать не буду, остальных живьем тебя заставлю сожрать.
– Да, хозяйка… все будет в лучшем виде… тебе не придется гневаться… – взяв из ее рук кольцо, запричитал тролль, поднимаясь.
– Бегом! Я не люблю ждать! – рявкнула Къяра, сильным ударом ноги отшвыривая тролля к двери.
– Да, хозяйка, – тролль вскочил и опрометью выскочил за дверь.
– А ты сурова… – покачав головой, проговорил Раф.
– С ними нельзя иначе. Эти твари лишь силу понимают… – проговорила Къяра, сбрасывая туфельки и вновь усаживаясь на кровать и укутываясь в покрывало, – ты кстати шкуру обещал принести… И где она?
– Я услышал шум, пошел посмотреть в чем дело и увидел, что эти твари ворота устанавливают. Я испугался, что нас с тобой тут замуруют, и отвлекся… Сейчас принесу.
Когда Раф вернулся. Къяра спала, свернувшись клубочком в изголовье кровати. Оттого, что кровать была огромных размеров, Къяра казалась совсем маленькой и беззащитной.
У Рафа защемило сердце, ему отчаянно захотелось прижать ее к себе, чтобы согреть, исцелить и защитить от всех неприятностей и напастей. Но он не посмел к ней даже прикоснуться, лишь осторожно, чтобы не потревожить сон, укрыл ее мягкими шкурами и отошел вглубь спальни.
Через пару часов в дверь спальни тихо поскреблись, и послышалось осторожное: – Хозяйка, можно войти?
Къяра тут же приподнялась на кровати, осмотрелась, а потом резко встала и, надев туфельки, громко произнесла: – Входи!
Дверь медленно открылась, и на пороге показался тролль.
– Мы закончили, хозяйка… Вот кольцо… и еще диадему фавн принес… сказал, что дракон ему велел… – тролль опустился на колени и протянул Къяре кольцо и очень красивую золотую диадему, всю усыпанную драгоценными камнями.
– Где фавн? – рявкнула Къяра, беря из лап тролля диадему и кольцо.
– Мы поймали его, но как только отвлеклись, чтобы обсудить вести его сразу к тебе или доложить сначала, он тут же сбежал… лишь диадема осталась… прости… помилосердствуй, не казни… – захныкал тролль.
– Это ты хотел не говорить мне про диадему или у кого другого была такая мысль? – с угрозой в голосе неожиданно спросила Къяра.
– Не я… не я… – тролль уткнулся в землю и испуганно заскулил, – это Глот, как только фавн сбежал, сказал, что может не говорить тебе про диадему, так как ты можешь рассердиться, что фавна мы не устерегли… Но я не посмел… не посмел я, хозяйка.
– Значит, у твоих сородичей были мысли, что мне можно лгать.
– Только у одного, хозяйка… только у одного… больше никто не посмел даже помыслить так.
– И как ты наказал его?
– Я… я… я не успел еще… прости, хозяйка, я очень торопился к тебе… я накажу, как только ты позволишь мне вернуться, накажу… – испуганно пробормотал тролль.
– Вот это другой разговор… а то я уж чуть было не подумала, что мне придется наказывать тебя… – тихо, но с явной угрозой в голосе произнесла Къяра.
– Я постараюсь, чтобы не пришлось… ты будешь довольна…
– Вот и хорошо… – усмехнулась Къяра и тут же резко скомандовала: – Все! Иди!
– Да, хозяйка! – тролль не стал дожидаться как в прошлый раз удара, он тут же вскочил и стремглав выбежал из спальни.
– Откуда ты узнала, что они думали, чтобы диадему тебе не отдавать? Магию использовала? – удивленно спросил Раф.
– Тут и магии не надо. Отдавая мне диадему и услышав мой вопрос, тролль явно начал сомневаться правильно ли он поступил… Значит, такие мысли были либо у него, либо кто-то ему об этом говорил. А такие мысли в головах троллей чреваты большими неприятностями… поэтому, если он не принесет мне шкуру своего сородича, шкуру я спущу с него.
– Ты безжалостна.
– Да, Раф. Владетельница не имеет права быть иной… Моя жалость принесла уже столько бед, что я постаралась давно избавиться от нее. Кстати, сейчас мне придется быть снова безжалостной и очень кровожадной, поэтому, раз тебе это тяжело переносить, то лучше подожди меня здесь… А мне надо прогуляться кое-куда…
– Нет, Къяра, я пойду с тобой… какой бы жестокой ты не была, я не могу допустить, чтобы ты сейчас что-то делала одна.
– Тогда приготовься увидеть море боли и страданий… картина будет не для слабонервных…
– Куда ты хочешь пойти?
– В подвалы дракона… я там уже была, и покинуть это место, не побывав там вновь, не могу… Пошли.
Къяра вышла из спальни и пошла по извилистым коридорам дворца дракона, Раф последовал за ней. Зайдя за одну из неприметных дверей, Къяра стала спускаться по широкой винтовой лестнице, которая уперлась в массивную металлическую дверь. Къяра повела рукой, и дверь распахнулась, они с Рафом зашли внутрь, и оказались в небольшой полутемной зале с еще одной такой же дверью.
Къяра вновь повела рукой, дверь за их спинами медленно захлопнулась, и только после этого дверь перед ними начала открываться, чтобы пропустить еще в одну точно такую же залу… из которой они попали в третью снова точно такую же…
– Ничего себе, – пробормотал Раф, – какие меры безопасности… Кого же он тут держит?
– Сейчас увидишь,– мрачно проронила Къяра и повела рукой.
Последняя дверь стала медленно открываться и их затопила волна нечеловеческих криков, стонов и душераздирающих воплей.
Перед глазами Рафа открылся огромный зал, стены которого состояли из больших ниш, забранных прочными металлическими решетками. И почти в каждой такой нише, являющимся чем-то вроде отдельных камер, билось, стонало и вопило какое-нибудь ужасное существо. Некоторые были в цепях, некоторые прикованы к стенам, и лишь очень немногие могли свободно передвигаться в своей клетке. Все эти существа полулюди, полузвери были очень больших размеров с безумными глазами и явно испытывали очень сильную боль, которая заставляла их стенать, вопить и биться, пытаясь вырваться из своих оков.
Раф пораженно замер потрясенный увиденной картиной, которая вызывала одновременно жалость и омерзение. Омерзение потому что существа были отвратительны на вид и жалость, потому что даже воздух здесь был напоен чувством невыносимой боли, страдания и отчаяния.
Къяра вышла в центр залы, ее заволокло туманное облако, из которого вдруг резко появился черный дракон.
То, что произошло дальше, Раф даже представить не мог. В зале тут же наступила звенящая тишина. Все существа упали на пол в своих нишах, а те, кто были прикованы к стенам, замерли. Казалось, все боялись не только шелохнуться, но даже дышать.
Черный дракон повел хвостом, и решетка, отгораживающая одного из самых больших существ, поднялась, а цепи, приковывающие его к стене, со звоном упали. Огромное существо похожее строением на человека, но в чешуе, с когтями вместо всех ногтей и головой ящера с большими, острыми зубами тихо сползло по стене вниз и распласталось на полу.
– Ко мне! – негромко проговорил дракон, и существо, жалобно поскуливая, поползло к нему. Весь его вид говорил о том, что он знает, что его ждет что-то ужасное, чего он безумно боится, но он не смеет противиться и сопротивляться, и покорно примет все. Доползя до лап дракона, он обречено замер, мелко подрагивая всем телом.
Дракон прижал его одной лапой к полу, а второй резким движением свернул шею и отбросил в нишу, откуда тот пару минут назад выполз. По залу прокатился судорожный вздох больше удивления, чем страха. Черный дракон приподнял голову и внимательным взглядом обвел всех обитателей.
В зале вновь наступила звенящая тишина. Дракон удовлетворенно хмыкнул, потом чуть повернул голову, и соседняя решетка медленно начала подниматься.
Существо, сидевшее за ней, похожее на огромную ящерицу, но с головой женщины всхлипнуло и задрожало.
– Ко мне! – повторил дракон, и ящерица покорно подползла к нему. Дракон свернул шею и ей и отбросил ее тело туда же, где лежало первое.
Затем действо повторилось с обитателем следующей ниши, а потом следующей, а потом Рафу стало казаться, что эта повторяющаяся последовательность не закончится никогда. Голова его кружилась, ноги подкашивались, в горле стоял комок, и его сильно мутило… Раф прислонился спиной к двери, чтобы не упасть, ему хотелось закрыть глаза и заткнуть уши, хотя в зале лишь изредка раздавалось тихое испуганное поскуливание очередной жертвы. Издавать громких звуков не смел никто.
У первой ниши росла гора трупов, но ни один из обитателей зала не посмел даже попытаться избежать уготованной ему участи.
Когда черный дракон убил всех, он дохнул пламенем на груду тел, и они быстро исчезли в огненном вихре, превратившим в пепел их останки. После этого он встряхнулся, и из голубой дымки окутавшей его тело, появилась Къяра.
– Как ты? Тебе совсем плохо? – участливо спросила она Рафа.
– Это ужас… Къяра, это он сотворил с ними такое?
– Ну не я же… – усмехнулась она, – я лишь избавила их от постоянных страданий.
– Да, я понял… – Раф отвел взгляд, – но это все равно ужасно… Зачем он делал это?
– Сначала хотел создать себе партнершу, способную родить ему наследника, но это оказалось невозможно. Беременности не могла вынести ни одна, даже очень тренированные и выносливые… Это смертельно для человеческого организма… даже частично человеческого… Когда он понял это, решил сменить цель и создать идеальных слуг… Полностью зависимых и очень страдающих в отсутствии близкого контакта со своим хозяином… Это удалось ему намного лучше… Эти твари уже после недельного его отсутствия просто с ума сходили от боли… и готовы были на все, лишь бы он был доволен… Он хотел заселить ими всю планету… Мило, не правда ли? А во главе он и я… Так заманчиво, и что я отказалась, до сих пор не пойму, – мрачно усмехнулась Къяра. – Ладно, пойдем… пора выбираться отсюда.
У выхода из пещеры их встретил коленопреклоненный Кич: – Хозяйка, можешь проверить ворота… и Глота тоже… я наказал его…
– Он что, еще жив? – нахмурившись, удивленно спросила Къяра. – Я надеялась увидеть здесь его шкуру… Неужели он так дорог тебе, что ради его шкуры ты решил рискнуть своей?
– Хозяйка… – тролль распластался на полу, – он понял… все поняли… никто больше не посмеет… клянусь. Я сильно наказал… при всех. Он недели две не встанет…
– Убей! – тихо, но очень жестко произнесла Къяра.
– Да, – тролль поспешно вскочил и скрылся.
– Къяра, ну зачем ты так? Мы же все равно уйдем. Зачем тебе, чтобы он убил его?
– Раф, я не имею права поступить иначе… Исходя из того, что и как этот Глот советовал, это наверняка новый нарождающийся лидер, причем с явно нехорошими задатками, хитрый и возможно злопамятный. Оставить его в живых, это со временем разрушить существующие в общине троллей устои и расшатать власть Кича, который меня устраивает как старший в ней. Хотя бы потому, что он очень недалекий и прямодушный. В общем, я не хочу, вернувшись сюда через какое-то время, найти всех троллей перегрызшимися и передравшимися из-за власти, а всю общину разделенной на несколько лагерей, которые ненавидят друг друга. Эти игры в жалость – опасные игры, Раф, и я уже знаю, что финал этих игр чаще всего смерть очень и очень многих.
– С чего ты это взяла, Къяра? Это лишь твои домыслы…
– Вот пусть они домыслами и останутся… Я не хочу проверять их в реальности… – Къяра заперла ворота пещеры дракона, приложив свое кольцо, и сев на краю склона, запрокинула голову, устремив взгляд в ночное небо, полное звезд. Потом подняла руку, и над ее пальцами засветилось голубоватое сияние. Держала она ее так достаточно долго, затем удрученно покачала головой и руку опустила.
Помолчав немного, она обернулась к Рафу и встала:
– Кстати… что-то долго Кич не возвращается… Видимо все еще хуже, чем я думала… Не просто так он пожалел этого Глота, за ним наверняка стоит партия ему сочувствующих, которых Кич не хотел злить, и сейчас ему приходится противостоять им. Что ж, пойдем, поддержим его и его власть.
– Пойдем… только по-моему, ты все придумываешь. Ему просто трудно выполнить твой приказ, как любому нормальному человеку. Ему трудно убивать, причем без всякой на то необходимости.
– Он не человек, он тролль, Раф. У них несколько другие приоритеты… Не будем спорить, пойдем, сам все увидишь.
Къяра взмахнула рукой, и в скалистом склоне открылся проход, пройдя по которому они оказались в просторной пещере, в которой они увидели около двадцати троллей.
Кич стоял в центре, у его ног лежал порядком избитый тролль, а остальные тролли, окружили их и, возбужденно перебивая друг друга, что-то говорили, кричали и толкались.
– Молчать! – рявкнула Къяра таким тоном, что в пещере тут же наступила звенящая тишина.
– Я дала тебе время избавить от моего гнева твоего сородича, но ты злоупотребляешь моим терпением, Кич… Мне надоело ждать. Где его шкура? – продолжила она.
Тролли тут же расступились и, отступив к краям пещеры, преклонили колени.
– Хозяйка… – хрипло проговорил Кич, тоже склоняясь – прости… я не успел…
– Почему? Твоя община мешала тебе? Так мне нетрудно не только его казнить… Я не терплю не только лжи, но и непокорности… Кто посмел быть непокорным и не давал тебе выполнить приказ? – Къяра обвела взглядом троллей стоявших у стен. Те боялись даже пошевелиться.
– Они не были непокорны… они не верили, что это твой приказ… – дрожащим и прерывающимся голосом произнес Кич.
– Понятно. Ладно, все по порядку. Сначала с тем, кто хотел мне лгать, а потом с остальными, – мрачно проронила Къяра, вскинув руку. Тут же дикий звенящий вопль взорвал пространство пещеры, и тело избитого тролля, лежащего рядом с Кичем, изогнуло судорогой.
Тролли непроизвольно заткнули лапами уши.
– Всем лапы за спину и смотреть! – рявкнула Къяра, а потом тихо добавила: – если, конечно, в компанию к нему не хотите попасть.
Все тролли, стоя на коленях, тут же выпрямились, завели лапы за спину и взглядом уперлись в орущего, извивающегося и корчившегося в судорогах сородича. А тот бился, рвал на себе шерсть и вопил, вопил, не переставая… а потом он с трудом подполз к стене и начал биться об нее головой.
Наконец Кич не выдержал, срывающимся от волнения и страха голосом он попросил: – Хозяйка, позволь, я все же помогу ему…
– Помоги, если хочешь, – усмехнулась Къяра.
Кич поднялся, шагнул к несчастному и резким рывком свернул ему шею. В пещере тут же установилась мертвая тишина. Тролли боялись шелохнуться.
– Шкуру потом с него снимешь и у входа бросишь.
– Да, хозяйка.
– А сейчас, я хочу знать, кто спорил с тобой, – Къяра обернулась к стоявшим у стен троллям, – а ну на середину все, кто спорил.
От стены отделилось шесть троллей, которые на коленях подползли к середине залы и обречено замерли там, уткнувшись мордами в пол.
– Они считали, что тот, кто хотел солгать мне, не заслужил кары? – тихо спросила Къяра, обернувшись к Кичу.
– Нет, хозяйка… нет… они лишь считали, что смерть очень суровая кара за это…
– Что?! Эти твари смели оценивать мои решения?
– Нет… нет… они не поверили, что это твое решение… они не поверили мне. Они думали, что это я хочу казнить Глота, и лишь говорю, что приказала ты… Прости их… они не ведали, что творили… прости… – попросил Кич.
Раф видел, что ему явно было страшно просить столь суровую новую хозяйку, но он, преодолевая себя, просил за недавних своих противников, пытаясь сохранить им жизни.
– Накажешь их и обрубишь всем хвосты.
– Да, хозяйка, как скажешь… благодарю, что сохранила им жизни… – Кич подошел ближе и уткнулся мордой в пол у ног Къяры.
За все время их разговора ни один из шести троллей в центре залы не посмел даже глубоко вздохнуть. Къяра подошла к ним ближе и очень тихо, но таким тоном, что кровь стыла в жилах, произнесла:
– Если я узнаю, что кто-то из вас посмел вновь проявить непокорность, участи Глота вы будете долго завидовать, так как мучился он недолго и несильно… Понятно?
– Да, хозяйка, – срывающимся шепотом ответили все шестеро.
– Замечательно, – проронила Къяра, развернулась и вышла.
Раф последовал за ней. Выйдя из пещеры на свежий воздух, он тихо произнес: – Ты оказалась права, и поступила, наверное, хоть и очень жестоко, но правильно. Одно не пойму: зачем хвосты обрубать?
– Ни одного бесхвостого тролля не примет самка. Я не дала им размножаться, – угрюмо ответила Къяра и, взмахнув рукой, открыла магический переход. – Пойдем отсюда, мне порядком надоело это место.
Глава 17
Выйдя из арки у дома Виарда, Къяра зябко передернула плечами и обратилась к шагнувшему ей навстречу воину:
– Виард, я хочу отдохнуть у тебя пару недель, а может, подольше… Ты не против?
– Девочка моя, да я буду только счастлив… чем ты дольше пробудешь, тем лучше. Ты кстати что-то плохо выглядишь…
– Все в порядке… я только очень устала… мне надо отдохнуть…
– Это он тебя так замучил? – Виард мрачно кивнул в сторону Рафа.
– Нет, он наоборот, помогал… поэтому поласковей с ним…
– Хорошо, если так… – суровое выражение пропало из глаз воина. – Ты к себе пойдешь?
– Да, и учти, я не хочу никого видеть. Поэтому если отец вдруг появится, скажи, что у меня все в порядке, но я просила меня не беспокоить… Постарайся, чтобы он не нарушал мой покой. Я отдохну какое-то время, и сама приду к нему.
– Вы опять разругались?
– Нет. Но видеть его не хочу… я не в том состоянии, чтобы общаться с ним сейчас… Мне надо отдохнуть. Сделаешь это для меня?
– Конечно, моя девочка. Я приложу максимум усилий, чтобы он не потревожил тебя.
– Вот и замечательно… Тогда я пошла к себе. Есть я буду там. Кстати то, что я не хочу никого видеть, касается и тебя, и его, – Къяра кивнула на Рафа и стала медленно подниматься по ступеням, – просто забудьте, что я здесь.
– Может, Марту тебе прислать, чтобы она помогла тебе, если нас видеть не хочешь? Она хоть еду принесет, – озабочено проговорил Виард.
– Хорошо, пусть придет, – согласилась Къяра и скрылась в доме.
Поднявшись наверх, Къяра больше не выходила из своих комнат. К ней лишь изредка заходила Марта. Да еще к ней в комнаты пробрался лесной тролль, все это время живший у Марты, и больше уже не выходил оттуда. Через пять дней появился Маграт, но Виард уговорил его не беспокоить дочь, и тот, удовлетворившись долгой и подробной беседой наедине с Рафом и свидетельствами Виарда, что Къяра жива и здорова, не стал настаивать на личной встрече с ней.
А к концу второй недели и Виард, и Раф стали замечать, что с Мартой творится что-то неладное. Она перестала совсем разговаривать, отвечала невпопад, в глазах ее застыло какое-то тоскливое выражение и было похоже, что она часто украдкой плачет.
За ужином Виард не выдержал: – Марта, что с тобой?
– Что, господин? – Марта оторвала взгляд от тарелки, по которой без всякого толка возила вилкой.
– Что происходит, я спрашиваю?
– Ничего, мой господин, – Марта судорожно сглотнула и отвела взгляд.
– Марта, не лги! – Виард стукнул кулаком по столу. – Я же вижу. Она наказывает тебя? Ты прогневала ее чем-то?
– Нет, ничем не прогневала, и не наказывает она меня, – Марта встала, в глазах ее стояли слезы, – но лучше бы наказывала! – хрипло добавила она, а потом прижала руки к лицу и выбежала из зала.
– Марта, стой! – гаркнул Виард, поднимаясь, но девушка даже не обернулась.
– Совсем распустилась, – зло добавил он, – придется разобраться с ней…
– Виард, – Раф тоже поднялся из-за стола, – тебе не кажется, что с ней надо ласково поговорить? Не просто так она убежала… Что-то произошло, о чем говорить она не может или боится… Ласково… ласково с ней надо.
– Ласково это ты с ней сам… я не умею.
– Я не могу. Къяра, то есть Владетельница, запретила ей со мной общаться.
– Тогда пусть Регмир вон поговорит, он лучше со всеми этими капризами женскими разбирается, – Виард повернулся к ученику.
– Учитель, я могу, конечно… но мне кажется, что происходит что-то серьезное… лучше бы Вам самому поговорить с ней… тут не в капризах дело…
– Так, ладно, я понял, – Виард направился к двери, – Раф, пойдем. Я поговорю, а ты рядом постоишь, и в случае чего останови, а то ведь я и прибить в нервах могу, я подобные выходки с трудом переношу.
Виард с Рафом вышли во двор. На крыльце сидела и взахлеб плакала Марта.
– Марта, ну что с тобой? Что ты убежала? – тихо проговорил воин и осторожно тронул девушку за плечо.
Марта не ответила ничего, лишь ее рыдания усилились.
– Все, прекращай реветь! Ты можешь сказать, что такого произошло, что ты так рыдаешь? – более раздраженным тоном продолжил Виард.
– Не могу, – сквозь рыдания проговорила Марта и повторила: – не могу.
– Да, что с тобой? Выдрать тебя что ли, чтобы уж если рыдала, то по делу?! Вот не скажешь сейчас, что ревешь, право слово выдеру…
– Это в Вашей власти, господин… Но сказать я все равно ничего не могу… – всхлипывая, произнесла Марта
– Виард! – Раф тронул сзади воина за рукав и подошел ближе к Марте: – Марта, так плачут лишь по покойникам, у нас же, слава небесам, никто не умер… Прекрати, не накликивай беду!
– Вы ничего не видите! – Марта вскочила и в упор посмотрела на них, переводя взгляд с одного на другого. – Я не могу больше молчать, вы должны что-то сделать. Должны! Она не должна умереть! Не должна! Вы понимаете?
– Кто умереть? Марта, что ты такое говоришь? – Виард схватил ее за плечи и тряхнул.
– Она не велела ничего говорить, но я больше не могу. Я же вижу… она тает с каждым днем… я не знаю, что с ней… но у нее уже такие же прозрачные пальцы, как у моего отца перед смертью, когда он вернулся из Вериниги с лихорадкой… и мне кажется, что ей еще хуже, чем ему… – всхлипывая, проговорила Марта, – она не ест ничего и даже поднимается уже с трудом… и потом эти судороги и боли… она хоть и молчит, но я же вижу, какие у нее глаза в этот момент… Даже тролль ее постоянно скулит, почти ничего не ест и из-под ее кровати не вылезает…
– Марта, с ней такое творится, а ты столько времени молчала, стерва! Убить тебя мало! – Виард тряхнул девушку так, что та хрипло вскрикнула.
– Отпусти ее! – рявкнул ему в ухо Раф. – Она запретила ей говорить. Марта и так еле отважилась ее приказ нарушить, а ты ее еще и трясешь. Ты что не знаешь характер Владетельницы?
– Тьфу, ты! – Виард отпустил девушку и скривился. – Знаю… она скорее умрет, чем в слабости своей признается… Слушай, где вы с ней были? С чего это такое с ней творится?
– С чего творится, не знаю, но похоже, что началось это после того, как она дракона убила…
– Как убила? Зачем? Он что против нее посмел выступить? Вот ведь говорил ей, что нельзя верить этим тварям.
– Да не этого ее дракона, другого…
– Другого? Есть еще один?
– Был. Он похитил ее, а она его убила… но во время сражения и ей тоже крепко досталось… и выжила она с трудом, только я был уверен, что она уже отошла от этого… Поэтому то, что сказала Марта, для меня очень неприятный сюрприз.
– А этот ее дракон что же, не мог помочь ей? Он как-то говорил, что не позволит никому убить ее…
– Он это… – Раф замялся, – помогал… и очень активно помогал… только тот другой раза в два больше так был…
– Слушай, раз это с драконами все связано, может тогда имеет смысл ее дракона спросить, что с ней и как ей помочь можно?
– Так это… как его найти – вот вопрос… да и не знаю я, выжил ли он после того сражения… Я Владетельницу унес… а потом ее дракона больше и не видел… – постарался Раф обойти неприятную ситуацию.
– Вы его что, прямо на поле боя бросили?
– Это в горах было… не было там никакого поля… я видел, как он в ущелье падал… но в ущелье потом его не нашел… и мне очень хочется верить, что он выжил и улетел, – постарался Раф, почти ничего не солгав, уйти от конкретного ответа.
– Понятно… значит, придется обходиться своими силами… – Виард внимательно посмотрел на Рафа. – Что делать-то будем?
– Для начала зайдем, проверим… Лучше сделать вид, что Марта не говорила нам ничего… а потом видно будет.
– И из-за чего мы зайдем тогда?
– Виард, она вторую неделю не выходит, ни в лес, ни к столу… на нас ведь явно прям отупение какое-то нашло, что мы так спокойно это воспринимали.
– Точно… – кивнул воин и повернулся к Марте: – Не реви, все образуется, не дадим мы ей умереть. Она и не в таких переделках выживала.
Раф с Виардом поднялись наверх и постучали в комнаты Владетельницы.
