Александр Вайс
Сквозь Пространство
Тоже неплохо. Фокусы со светом, зрелищны. Но именно что «неплохо».
– Вам чего-нибудь принести? – поинтересовался один из разносчиков к началу следующего танца, который я также пропускал.
– Что-то без алкоголя, бодрящее.
Промочу горло. Пока опять прогонял в уме сценарий. Мириэль снова позвали танцевать. Кажется, учтиво согласилась только из вежливости, с фальшивой улыбкой.
Глубокий вдох. Я следующий.
***
[От лица Лайзы]
Удовлетворение и радость внутри вытеснили остальное – получилось: и очень хорошо! Им всем тоже понравилось. Конечно, пара минут славы закончилась: думаю – последняя в жизни.
Мотнула головой. Не время для таких мыслей. Сегодня хороший день. Ещё бы люди не держались вокруг меня на небольшой дистанции, поглядывая на очевидный символ господина в волосах: но это, плата.
Посмотрела на Артура: стоит сосредоточенный, так же в одиночестве, с самого начала бала. Взгляды если и ловит, то игнорирует. У него есть секрет – чувствую это. Не просто так он не стремится вернуться в родные края. Думаю, этот же секрет и заставляет быть отстранённым, держа дистанцию. Особенно со мной, из-за Канкара. Он не желает иметь дел с богами. Находиться рядом с адептом – уже означает, поступиться стоим желанием. Ведь кто знает, что может произойти.
Но может подойти и подбодрить?
Плавно двинулась к нему. Разносчик ненадолго подошёл, а потом удалился к задней двери, откуда выносили выпивку и закуски. А вот и повод – сама принесу… Глупые порывы, но так, кажется, естественней.
Двинулась к той же двери, как заметила, что в неё нырнул Дарнелл. Сама подошла туда и приоткрыла дверь. Меня люди внутри не заметили.
Он как бы незаметно протянул разносчику мешочек и кинул что-то в большой бокал холодного чая. Вот как… Отошла назад и поймала на выходе сначала продажную обслугу.
– Погоди, я видела тебя около Артура. Сама ему отнесу, он сосредоточен перед выступлением.
– А… вы не обязаны, – занервничал он.
– Ничего, мне не трудно. Нужно же помочь другу, – прищурилась я, демонстративно глянув на кармашек, куда ушёл мешочек. Вот теперь нервничает сильнее. Сразу позволил взять бокал с подноса и куда-то убежал.
Вышел Дарнелл, встретился со мной взглядом.
– Такой освежающий запах. Здесь чудесные напитки подают, может, выпьешь?
– Лайза, что ты тут делаешь? Я… немного плохо себя чувствую, перенервничал, ещё выступление скоро… – начал он.
– А ты выпей. И сразу хорошо будет, – протянула ему большой бокал.
– Пожалуй, откажусь… Ты сегодня превосходно выглядишь, кстати. И выступление замечательное. Может, оставим ненужное и потанцуем?
– Я скорее со шваброй станцую, – прищурилась я, подходя ближе. – Пей, скотина. Хочу увидеть эффект.
– Лайза, что за обвинения? И тут много людей…
– Или я залью это в твою замороженную глотку. И магам Пространства так легко избавляться от трупов, – почти пропела я. – Знаешь, вы всё слухи распускали. Так вот, жаль тогда от тех пятнадцати не избавилась. Пришлось всё актёрское мастерство использовать. А теперь – пей. До дна, и не смей разлить.
Он сглотнул, видя мою серьёзность, и залпом влил в себя схваченный бокал.
– Всё, довольна? Ничего не происходит. Откуда столько подозрительности?
Я внимательно на него смотрела. Что же такое: а, поняла – мана в хаос приходит. Вот ведь сучёныш. Но ничего, сам себе выступление испортил.
– Ясно, антимагический яд. Правда мало, и через желудок не так эффективно. Интересно, успеет рассеяться до выступления? Дарнелл, только попробуй ещё что-то выкинуть. Так понимаю, Тординар мелочно мстит? Сделаем проще, кивни, а я не приведу сюда Оскара.
Тот нервно кивнул. Ясно, напрямую до Артура не доберётся, но решил сорвать выступление. И плевать, хорошо я заметила.
Снова натянула доброжелательное лицо и пошла к другу. Хоть какому. Держимся вместе и храним своим тайны. Внутри медленно затихало недовольство. Вот ведь Дарнелл засранец. К счастью, с ним точно больше видеться не придётся.
Глава 20. Шоу талантов и экспедиция
Ко мне подошла Лайза. Как всегда, улыбчивая, хотя – немного натянуто.
– Как уже говорила: даже если не вкладываешь душу, сделай лучше меня.
– Достаточно сделать сносно. Но спасибо за поддержку, – кивнул я. С напитком ко мне так и не пришли. Забыли, видимо. Впрочем, не важно.
Танец закончился, музыка стихла. Настал мой выход. Сюда же подтянулся и Оскар.
Честно говоря, я тоже нервничал, хотя никакой ответственности не нёс. Мог бы забить и телепортироваться прочь – кто меня остановит? Договор был устным, они рассчитывали, что меня удержат сами ресурсы гильдии и академии и не хотели давить. Мне, скорее, не хотелось ударить в грязь лицом перед друзьями. Сценарий я никому не рассказывал. Слишком неловко-пафосно. Оскар пару раз спрашивал, но я молчал как партизан.
Свет в зале снова приглушили, оставив освещённой основную сцену в центре.
Стал активировать телепорт, нарочито замедлившись, создав канал в искривлённом пространстве и вызвав в нём временную турбулентность. Перенесусь к краю прямоугольной площадки в нужный момент. Главное слушать музыку – всё в ритме.
Из-за намеренно нестабильного и искажённого перехода, область реальности как будто начала мерцать, дёргаясь нарастающими световыми вспышками. В это время весь оркестр заиграл до неприличия эпичную композицию. Под такую только снимать фильм про битву флотилий галактического калибра.
Одновременно с этим я нагонял на площадку едва заметную водную взвесь из ёмкостей с водой. Подготовленное заклинание удерживало тончайший туман на сцене и увлажняло пол.
Резко стабилизировав канал перехода, ровно под громкий звук огромной трубы, телепортировался на сцену. Небольшая помощь выступающим была допустима, для меня она заключалась в артефакте, который создавал при движении мерцающие белые частицы за спиной, а также чуть подсвечивал мои и так льдисто-голубые глаза вовсе каким-то мистическим светом.
Выпустил заморозку в небольшой радиус и пол вокруг начал покрываться инеем. Перевёл формацию, сжатую в левой руке во вторую фазу. Водная взвесь в зале начала замерзать, формируясь в крупные снежинки, закрутившиеся в лёгком буране вокруг меня. Часть снежинок, улетев вверх, падала на зрителей, а место опавших занимали новые.
А эпичная композиция, стала яростной и быстрой. Вот выдумала Джуди. Обязательно когда-нибудь отомщу, назвав так: пройдусь по комплексам! Что за пафос?
Я неспешно шёл, смотря прямо, стараясь держать бесстрастное, каменное выражение на лице. И будет мир тому свидетелем, это было ТРУДНО. Хотелось, то ли засмеяться от ситуации, то ли скорчить недовольную гримасу, то ли ухмыльнуться. Но я держался! Начал телепортироваться Сдвигами, так же со «световыми эффектами» но более короткими, смещаясь то левее, то правее.
Музыка всё нарастала. Людей в зале почти не видел, зато точечные артефактные фонари подсвечивали буран и меня спереди. Пока сзади оставались световые осколки. Свечение глаз должно быть чётко видно, силами артефакта.
Правее, снова левее. И только вперёд. Немного поднял руки ладонями вверх, вокруг стала мерцать мана. Охлаждаемые льдинки засветились блекло-синим цветом. А пол вокруг продолжал замерзать, по мере моего движения.
Я слушал ритм музыки, одновременно пряча в рукавах сжатые в размере формации. Только кольца и основные построения границ Сдвига показывали мои намерения.
Накал пафоса достиг предела. Я остановился и, резко вскинув перед собой руку с поднятой ладонью, успел завершить максимально упрощённое заклинание Врат буквально в соседнюю комнату на маяк. Синяя воронка возникла над полом передо мной, и я неспешно в неё вошёл, оставив после себя опадающий снег. Музыка резко стихла, лишь подобные эху скрипичные нотки звучали ещё несколько секунд.
Выдохнул, ощущая облегчение и чувство выполненного долга. Тем временем зал взорвался овациями, отлично слышимыми из приоткрытых дверей. Телепортировался обратно к Оскару, который держал другой маяк, помогающий «на месте» определить, где есть пространство для выхода.
– Ну как?
– Нет слов. Одни междометия. Дай секунду… богоподобно? Ну да, видимо к ним ты и шёл.
– Меня заставили…
– О чём ты? Повторить сможешь? И выключи уже подсветку, а то на светящиеся в темноте глаза жутковато смотреть.
Ах, точно, снял с шеи специально сделанный для этого выступления артефактный медальон и, подав в него сигнал на выключение, сунул в карман. Им действительно понравилось. Мне же, было жутко неловко вытворять такое.
– Нет, одноразовая акция по эксплуататорскому принуждению. Пойду к ректору, с ним всё же согласовывал задумку этого. Автором, кстати, был Эраст на пару с Джуди. Вот честно, лучше бы ещё раз на выступление рыжей взглянул.
– А у меня ещё план не закрыт, – хмыкнул Оскар.
Какие у него там ещё планы выяснять не хотелось. А потому аккуратно проходя мимо наблюдающих за начавшимся танцем или попросту ведущих светские беседы людей, нашёл Бероза.
– Как вам? Отработал я своё обучение? – не сдержал я улыбки, уже понимая, что, несмотря на неловкость, что я ощущал, представление вышло зрелищным.
– Очень даже, получилось лучше, чем я рассчитывал. Публика впечатлена, – сказал тот довольным голосом, с лицом дорвавшегося до сметаны кота. – И более того – тебя уже ищут. Высокий человек с короткими каштановыми волосами, носит на груди золотую брошь в форме сокола. Эмиль Кэмпер, пытался добиться внимания всех пространственников академии, даже до Эраста добрался, но тот ему в грубой форме отказал. Цитирую: «Имел я ваши джунгли, сэр». Позволю себе предположить, что ему нужен маг, умеющий создавать порталы.
– Ох, спасибо, пойду искать его.
Покинув удовлетворённого ректора, получившего плюсики к престижу подконтрольной академии, отправился искать этого Эмиля. Это оказалось несложно: быстро заметил в толпе каштановые волосы и мелькнувшую брошь, но меня он не увидел, лавируя между гостями и осматриваясь. Хм, снова включил артефакт.
Натянув бесстрастное выражение лица, подошёл к нему сзади и сказал спокойным голосом.
– Вы меня ищите.
Вздрогнув, он резко обернулся и с тенью испуга, отпрянул. Шалость удалась. Выключил артефакт и сам переключился в галантный режим.
– Ректор Алиот Бероз сказал мне это, поэтому, заметив вас среди присутствующих, я поспешил к вам. Зовите меря Артур. Не будете против ненадолго покинуть зал? Тут несколько шумно для комфортного разговора.
Тот лишь кивнул и решил не комментировать мою выходку. Мы вышли из большого зала, где громко играл оркестр, переместившись в изукрашенный белый коридор с синими элементами интерьера. Вдоль стен висели картины, изображающие различных магов и необычайные пейзажи: не похожие ни на что, уже увиденное в этом мире.
Я выжидающе посмотрел на Эмиля. Одет тот был в весьма элегантный коричневый костюм. Прямые каштановые волосы, зализанные и уложенные аккуратной волной, прибавляли ещё больше лоска. На вид ему было где-то двадцать пять, может чуть больше. Неожиданно молодой наниматель, но, если у него есть хорошая оплата – мне без разницы. Да и как маг: видел много людей сильнее, но далеко не заурядный.
А взгляд… сложно судить. Не надменный, вполне заинтересованный, изучающий. Как на того, чьими услугами собрались воспользоваться, что мне в плюс.
– Эмиль Кэмпер, рад встрече. Предлагаю опустить светские беседы и перейти сразу к делу. Я снаряжаю экспедицию в джунгли Кхира, и мне там нужен маг Пространства. К сожалению, Эраст отказался, апеллируя к своему возрасту и занятости, кроме того, его несколько не устроили мои возможности по оплате услуг, как и других магов Пространства. Однако, увидев выступление, я счёл вашу кандидатуру вполне подходящей.
Хм, звучит интересно, но слегка заморочено. Эта показуха принесла свои плоды. В конце концов, встречают по одёжке. Хочешь, чтобы тебя сразу воспринимали серьёзно – будь одет по статусу и веди себя соответствующе. Иначе придётся каждому его доказывать.
– Кхир? Вы изучаете местную природу, собираете ресурсы, или ищите что-то в древних руинах?
– Последнее. Я, как это часто называют, экстремальный археолог, как и мой отец. Мы регулярно проводим экспедиции в опасных местах, в поисках артефактов и информации о древних цивилизациях.
Интересные ребята: таким действительно маг Пространства нужен в группе.
– Должен вас предупредить, что я никогда не телепортировался в ту область. И с моим опытом, не смогу сделать портал прямо в лес, не зная точные координаты подходящего места. Перепрыгнуть море дальности мне тоже сейчас не хватит.
Хотя мастер магии Пространства, что всё это исполнил бы, мог бы отлично подзаработать.
– С этим всё в порядке, я планировал плавание по морю на корабле. Для нас достаточно будет добраться до южного побережье и иметь возможность сбежать из джунглей в случае непреодолимой опасности.
– Сколько времени займёт экспедиция? Будет ли мой наём оформлен через гильдию, и какую сумму вы предлагаете в качестве оплаты?
– Вместе с пересечением моря, скорее всего, управимся за месяц. Зона поисков была сильно сужена. Да, если вы того хотите, оформим. В качестве оплаты… – он огляделся, явно проверяя, не слышит ли кто лишний.
– Факт существования того места подтверждается смутно, так что никто не хочет рисковать, финансируя большую экспедицию, даже отец. Денег у меня немного, но могу предложить, – он добавил почти шёпотом, внимательно смотря мне в глаза. – Несколько редких книг, что есть в семейной библиотеке, требующих особого доступа. Выберете любую.
– Ого, и вы с этим предложением к Эрасту пришли? – ответил я, думая, а не рискованно ли ему такое предлагать незнакомцу, не через связи? Хотя, наверное, потому и говорит. Безусловно, с его связями, мне бесполезно пытаться его сдавать без доказательств. А работать в Эльдеберге, имея таких недругов, я не смогу. Потому он и спокоен. С другой стороны, мне же самому нельзя на такое опрометчиво согласиться: это попытка получения магических знаний без допуска.
– Конечно же, нет. Пытался выделить золота столько, сколько мог. Он бы и море пересёк, и по джунглям прыгал. Просто не смог убедить. Вам же… в качестве официальной оплаты… пятьдесят золота и при успехе – любой боевой или защитный артефакт со склада семьи. Что скажете?
Понимает, что нужно молодому магу, но попробую сыграть незаинтересованность. Да и рисковать головой за горстку золота и неизвестную книгу – несколько сомнительное занятие. Заработать за месяц могу намного больше, но вот доступ к семейной библиотеке… И он аристократ.
– Ах да, можете не волноваться, что я хочу поймать вас на запросе в награду недоступных вам материалов. Мне это без надобности в условиях, когда магов Пространства не хватает. Да и, начистоту, практика частая, – угадал он мои мысли.
– А зачем мне рисковать? Я могу и дальше работать в гильдии, получив в итоге всё необходимое. Без незаконного получения книг, – решил ещё немного прощупать почву.
– Я навёл справки обо всех магах Пространства в академии. Вы куда-то торопитесь, а значит, годами нарабатывать репутацию не намерены. Не удивляйтесь, но до бала я счёл, что ваших способностей не хватит, слишком короткий курс.
Дотошный тип, не зря археолог. Взвесив возможности и недостатки подобного дела, решил согласиться. Вдруг у них в библиотеке собирает пыль что-то действительно хорошее, а при успехе ещё и какой-то артефакт получу. Действительно, вряд ли он меня так сдать планирует. Да и, по словам ректора, он действительно мага Пространства искал.
– Согласен, сколько у меня времени на подготовку? И можете уже на «ты».
– Через три дня моя команда соберётся в городе, и мы сразу отправимся на юг. Палатка не нужна, но остальное снаряжение подбери сам. В портовом городе Витель есть платформа с маяком для телепортации. Полагаю, туда ты нас доставишь?
Кивнул: как магу Пространства с лицензией, мне в знаке гильдии активировали ещё одну функцию – доступ к телепортационным маякам. Нужно только включить небольшую часть в формацию телепорта, соединив его со значком, и телепортационный маяк начинал реагировать на моё желание телепортироваться или открыть Врата в область. Подтягивать мою точку выхода на себя и фиксировать её в определённом положении, выступая гарантом безопасного выхода.
Доступ работал для всех городских телепортационных маяков королевства. Конечно, были ещё военные, специальные и разнообразные личные телепорты с настроенными на них ключами. О таких маяках я не мог даже узнать, поскольку они не реагировали на создаваемый мной переход.
Удобно, поскольку на маяк телепортироваться куда как проще. За один прыжок не дотянусь, но по дороге полно промежуточных точек.
– Хорошо, буду ждать тебя для заключения официального найма через гильдию. К отправке успеешь завершить личные дела?
– У меня их нет. Только одежду более подходящую поискать, да еды купить.
– Тогда до встречи. Не буду отвлекать от выпускного, – перед уходом Эмиль назвал мне адрес семейного особняка недалеко от внутренних стен верхнего города, и ушёл. Я же решил вернуться к своей компании.
Там в это время закончилось очередное представление, и бал продолжился. Лайзы видно не было, а вот Отто и Оскар присоединились к танцу, найдя партнёров. Только Мириэль стояла в стороне с задумчивым видом у стены и медленно попивала что-то из бокала, но поставила его на стол, увидев меня.
Тёмно-синее, под волосы, свободное платье, блестящее фиолетовыми камушками, красиво на ней смотрелось, делая подкачанную фигуру более женственной. Особенно – широкие, свободные рукава. Жаль, надела такое, скорее в виде исключения. Ей тоже шло. Я и так её считал симпатичной, а теперь, она значительно прибавила в женственности.
Гладкая кожа, стройные ноги, подтянутый живот и немного строгое лицо. Сейчас она и правда была светской леди. Но и образ воительницы ей шёл. Поменьше бы на железо налегала. Сама, почти уверен, хотела бы родиться парнем.
Может, стоит её пригласить? Однако не хочется давать ложные надежды. Хотя бы потому, что взаимных чувств нет и ничего серьёзного быть не может. Вполне вероятно, что через три дня мы расстанемся навсегда. А возможно, будет ещё прощание, которого я хотел бы избежать. Лучше отшутиться и расстаться на более весёлой ноте.
– Неужели не нашлось кавалера? Или не хочешь больше танцевать с кем-то младше себя?
Она внимательно смотрела мне в глаза, явно колеблясь. А где те, с кем танцевала? Все кончились или в этот раз отказала?
– А меня пригласишь?
Теперь не выкручусь. Я так себе танцор, но движения были несложными. Подал ей руку, и повёл на площадку в центре большого зала.
Эмпатия показывала какую-то неуверенную радость, иногда сменяющуюся грустью. Танец был медленным, и я старался держать лёгкую, ничего не значащую улыбку на лице. Фиолетовые глаза смотрели со скрытой надеждой. В итоге тихо заговорила.
– Завтра я уезжаю из города.
– Уже? Но разве твой отец не живёт в столице? И все основные королевские службы, тоже в Веймаре.
– База находится не в столице. Это целый военный городок. Там будет подготовка, и боевые группы на большинство операций отправляются оттуда, живут там. Снаряжение, ездовые животные, центр координации…
– Ясно… но мир не так велик, уверен, мы ещё соберёмся.
– … Ой, да больно надо, – сказала она, отводя взгляд. Не знал, что ответить и танец мы закончили молча. Видимо, не знала, как попрощаться, и решила так отстраниться.
Большую часть времени она смотрела на меня с нераспознаваемой для моих навыков смесью эмоций. В конце танца, совершенно неожиданно, с силой схватила меня за воротник парадной робы и поцеловала. В губы, крепко зажмурившись. Долго, так что люди вокруг уже поворачивались, а музыка проиграла ещё пару тактов.
Уверен, ждала, что я её обниму и сам продолжу поцелуй… но нет.
Отстранилась с красным смущённым лицом, взглянула мне в глаза и убежала из зала. Я так и остался стоять на месте. И как на это реагировать? Бежать за ней, а что потом? Остаться тут?
Нашёл глазами знакомого блондина, который смотрел на меня. Может его спросить?
– Оскар, я не…
– Оставь, такова жизнь, если только ты не решишь бросить всё, или тащить её с собой.
Он прав. Рассказал подошедшим друзьям о своём отбытии, через три дня. Лайза вышла с балкончика с бокалом вина и пошла к нам. Пропустила танец, как и все до него, впрочем. Да и я бы остался в стороне, не спроси меня Мира прямо.
Оскар похлопал по плечу и поздравил с удачной халтуркой. Отто тоже поздравил, с удачным началом карьеры пространственника. Выступление же… сорвалось. Вышел студент, что, по всей видимости, хотел показать немного огоньков под стремительную музыку. Вот только выходило криво.
Нет, он ничего не подпалил. Но контроль над тем, что он пытался изобразить, постоянно терял. Лицо было красным – напился? Или не в духе и не может сосредоточиться? Ну да мне, неважно, кто там лицом в грязь ударил. Безобразие остановили и объявили следующий танец, но мы пока остались дальше говорить втроём. Отто со своей подружкой ворковали в углу.
– Будь осторожен, всё же в опасное место с незнакомцами идёшь, – предупредила Лайза. Вообще, она на меня в последнее время как-то странно поглядывала. Но не как Мира, а с некоторой опаской, словно не была уверена в моём следующем шаге, но и с какой-то надеждой. Я не обращал внимания: у весёлой девушки есть свои странности.
Умная девушка точно понимала, что со мной что-то не так, и её это беспокоило. Но она ничего не говорила. Так или иначе, у всех здесь свой путь.
– Непременно. Если люди будут подозрительные, то откажусь. Да и я, не слабак. Тем более, нужен им куда больше, чем они мне, – кивнул я, улыбнувшись.
– Заходи ко мне, как в городе будешь, – сказал Оскар девушке. – Наверняка Артур тоже будет крутиться рядом. Может, пересечётесь.
– Не буду надоедать, но скажу, где остановлюсь, – кивнул я.
– Зайду, точно, – Лайза снова выглядела расслабленной и улыбчивой. – Обменяемся историями о приключениях. Оскар расскажет увлекательные байки о своих любовных похождениях и успешных контрактах. Хотя от последнего, надеюсь, скорее избавит.
– Что может быть лучше группы незнакомых людей в гигантских джунглях? И, как понимаю, мы будем далеко не с краю, а в месте поинтереснее. Пешие прогулки полезны, может, присоединишься?– спросил я насмешливо Оскара.
– Если будешь прокладывать мне дорогу, а я буду ехать сзади в закрытой охлаждаемой повозке с хорошим щитом, – покачал он головой. Вот, да – щиты. Теперь всегда старается ставить на фургон хоть какой купол защитный. Деньги-то есть. В тот раз был в опасности, поехав без достаточной защиты.
– О чём ты? Разве не прекрасно ощутить себя наедине с природой?
– Тогда поспишь сегодня в лесу? – усмехнулся он.
– Ещё наслажусь мягким матрасом, но… – Оскар удивлённо посмотрел на меня. – А что?
– Да нет, ты и правда, не городской маг, а авантюрист.
Мы расслабленно говорили. Заодно отвлёкся от бегства Миры. С бала решил пока не уходить.
Началось ещё одно представление, и мы стали молча наблюдать. На этот раз с искорками электричества, поэтому пространство над нами для безопасности было накрыто мана-щитом, пока выступавшая девушка пускала электричество вокруг себя, танцуя.
Немного рискованный номер, но вышло так же зрелищно. Ещё и молнии в какой-то момент цвет с синего на кислотный зеленоватый сменили – астральная энергия.
Оскар снова ушёл, а я посмотрел на стоящую рядом с флегматично-задумчивым видом привлекательную девушку. Подруга, почему бы и нет? Прийти на выпускной и не потанцевать? Она и правда, немного особнячком держится. И сам вижу, как некоторые не хотят контактировать с адепткой. А остальные смотрят на отстранённый вид, что проявляется, пока она ни с кем не разговаривает, и тоже не решаются подойти.
– Потанцуем? – предложил я, выводя Лайзу из раздумий.
Она удивлённо посмотрела на меня, видимо, совершенно такого не ожидая, но приняла мою руку.
– Только я не умею.
– Нужно было готовиться. Но я тоже плохой танцор, – мы вышли в центр зала, где я повёл Лайзу. Большая часть её внимания вначале была сосредоточена на том, чтобы не споткнуться о свои ноги и не наступить на мои, но быстро освоилась. Теперь довольно улыбалась, смотря мне в глаза. Слишком внимательно и сосредоточенно, хотя, надумываю. Вечно у неё такой взгляд.
– Правда, как думаешь – увидимся ещё? У меня не особо много хороших друзей тут, – спросила она.
– Надеюсь, да. Я вернусь в город, разве что ты решила покинуть Веймар.
– Тогда увидимся. Всё же тут мой дом, – кивнула она. – И, спасибо.
– За что? – поднял я брови.
– За то, что тогда щитом прикрыл. Я… кажется, так и не поблагодарила. Всегда как-то не в тему было, – она стыдливо опустила глаза. – И за помощь с обучением, ты очень интересные советы давал, заучка магический.
– Хах, не за что, рыжая, – улыбнулся я, в ответ на её смешок.
Дальше танцевали молча, она снова о чём-то задумалась. В эмоциях было странное сожаление, причём направленное на себя, неуверенность, даже страх. Я могу ошибаться, но ментальные щиты у неё так себе.
Не выдавать эмоции легко, но с настолько интимной дистанции мне проще уловить их. В начале бала она радовалась своему выступлению, но теперь её захлестнули мысли о будущем.
– Удачи на твоём пути, куда бы он тебя не привёл. И зови, если что, – сказал я подруге, когда мы отошли в сторону, закончив танец. Не знаю, помогло ли, но выглядела она… лучше.
– Спасибо, и тебе. И потому прощаться не стану. Буду ждать историй о великих подвигах.
Она, помахав рукой, покинула зал. Оскар тоже закончил танец, с очередной девушкой. Кто бы сомневался.
– Хотя бы с этой, без драмы, – усмехнулся он. – Останешься ещё?
– Нет, я в гильдию. Завтра ещё собираться нужно, знакомые перетанцованы, – я также покинул зал, попрощавшись с Отто.
Сдал одолженную мне шикарную парадную робу и вернулся в свою комнатку, отсыпаться. Оскар разрешил теперь поселиться во всё равно вечно пустой небольшой гостевой, где и кровать поудобнее была, и светильник нормальный, и места немного больше.
Мне до особых удобств и декора комнаты дела не было, всё равно только спать приходил. Оскар тоже это понимал, но решил, что не дело друга и пространственника заставлять спать в той каморке, и я не стал спорить.
И всё же, сразу не заснул, погрузившись в мысли. Что вдруг на Мириэль нашло? Конечно, подозрения у меня закрадывались, но сама должна была понимать. У меня свои цели, а её семья заботится о чистоте крови. А то, что для магов нет титулов в это вопросе учитываться не будет, разве что будь я архимагом.
Странный порыв – лучше спустить на тормозах, притворившись, что ничего не было, если снова встретимся. И, уверен, она придёт к тому же выводу: немаленькая уже, чтобы на эмоциях решения принимать. Видя, как она, при желании, умеет контролировать эмоции и принимать взвешенные решения, ко мне тоже не возникнут претензии вида: «Почему ты не побежал за мной?»
С Лайзой прошло лучше: милая адептка теперь убегает по заданиям Канкара. Никогда не говорила, как так вышло, и никто не спрашивал. Надеюсь, не погибнет и не будет медлить с вызовом, лишь бы я не был слишком далеко в тот момент.
И вообще, надеюсь, у неё есть компаньоны. Даже магу одному ходить опасно. Но она ни разу не показала, что у неё есть ещё хорошие друзья или хотя бы вынужденные, доверенные спутники от Канкара.
Отто уже трудится вместе с отцом по своей артефакторике. Человек с состоявшейся и любимой наследственной карьерой. За него можно не переживать, вряд ли вообще город покинет, разве что переедет в другой. В столице слишком высокая конкуренция.
Мне же теперь, обзаведясь статусом, предстоит искать путь назад, что непременно должен быть. Во всяком случае, в этом мире ещё слишком много магии, что я хочу изучить. Слабого человека без рода и хороших союзников, слишком легко раздавить. К счастью, меня к таким уже отнести нельзя. И вместе с тем, перейди я дорогу кому-то серьёзному, останется только бежать. Но в академии я не выделялся, только вызвал недовольство Рорел… но там, вроде, обошлось, и Мира с Берозом должны помочь.
Итого, курс на ближайшее время – получить больше знаний и дальше держаться в этом мире, что кажется спокойным и уютным. А не жестоким, дикарским местечком, где за каждым углом поджидает бандит, а аристократию можно оскорбить, неправильно посмотрев в их сторону. Точнее – если ты маг, то уже имеешь немалый вес в обществе.
Этот мир далеко не так безопасен, как мой. Простой человек в криминальном квартале может нарваться, вокруг действительно дикие места. Но это не мир, где нужно постоянно следить, как бы тебя не убили на людной улице.
Нарабатываем статус, исследуем мир. А там… посмотрим, что дальше будет.
С этими мыслями и заснул. Неизвестность немного страшила, но вместе с тем зажигала интерес, подогреваемый желанием вернуться к родным – домой.
На следующий день зашёл с Оскаром в гильдию магов и отменил контракт на охрану. Теперь не скоро надолго осяду в городе. Тщательно собирал по рынку необходимое снаряжение для выезда в джунгли: походную еду, более подходящую к таким условиям одежду, репелленты и антидоты от местной ядовитой живности.
Утро встретило пробирающей прохладной. Даже захотелось побыстрее отправиться в Кхир, где сейчас должна быть мягкая экваториальная жара. Сходил к Эмилю оформить договор найма и заверить его в гильдии. Постоянно подбивало идти искать Миру, но Оскар настоял, что лучше расстаться так, иначе это станет неловкой сценой. И в целом, я и сам это понял. Что я ей скажу? Она для меня просто хороший друг и уже выбрала свою стезю. Уезжает на закрытую базу: городок военного типа для дальнейшего обучения и начала службы. Потому – лучше так.
Оставшиеся два дня провёл в основном в библиотеке, и отсыпаясь. Лайза так же отправилась по своим делам, тоже что-то долгое. Детали заданий посланцам раскрывать нельзя, если нет специального разрешения. Так что с утра собрал сумку. Оскар вышел меня проводить.
Я был одет в несколько обновлённый чёрный костюм, сменив рубашку на коричневую, с более высоким воротником. Также подобрал подходящие джунглям сапоги, в которые удобно заправлять брюки.
– Забегай сразу, как вернёшься, – он протянул мне руку, которую я крепко пожал.
– Обязательно. Будем надеяться, его библиотека стоит того.
– Семья магов, и он уверен в себе. Наверняка что-то интересное есть.
Набегаться ещё успею, так что, зная точные координаты, телепортировался прямо к порогу особняка Эмиля, вызвав слегка испуганное «ой» неподалёку от себя.
Ну а что? Заклинание телепорта включает в себя часть, не позволяющую раскрывать проход, если рядом с выходом обнаружен достаточно сильный энергетический сигнал живого существа.
